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Ambiente natural.
El medio ambiente es el conjunto de componentes f-
sicos, qumicos, biolgicos, sociales, econmicos y cul-
turales capaces de causar efectos directos e indirectos,
en un plazo corto o largo sobre los seres vivos. Desde el
punto de vista humano, se reere al entorno que afecta
y condiciona especialmente las circunstancias de vida de
las personas o de la sociedad en su conjunto.
[1]
Compren-
de el conjunto de valores naturales, sociales y culturales
existentes en un lugar y en un momento determinado,
que inuyen en la vida del ser humano y en las genera-
ciones futuras. Es decir, no se trata slo del espacio en
el que se desarrolla la vida, sino que tambin compren-
de seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones
entre ellos, as como elementos tan intangibles como la
cultura
[cita requerida]
.
El 5 de junio se celebra el Da Mundial del Medio Am-
biente.
1 Origen etimolgico
La palabra medio procede del latn medium (gnero neu-
tro); como adjetivo, del latn medius (gnero masculino).
La palabra ambiente procede del latn ambiens, ambien-
tis, del verbo ambere, rodear, estar a ambos lados. Se
podra considerar a la expresin medio ambiente como
pleonasmo porque las acepciones de los dos elementos
de tales grafas son coincidentes con la acepcin inheren-
te cuando van juntos. Sin embargo, algunas acepciones de
ambas palabras por separado son diferentes. Lo que per-
mite su comprensin es el contexto. Por ejemplo, otras
acepciones, metafricas, del trmino ambiente aluden a
sectores sociales, como ambiente popular o ambiente aris-
tocrtico; o actitudes, como tener buen ambiente con los
amigos.
1.1 Medio ambiente
Pese a que la forma habitual es escribir y pronunciar dos
palabras (medio ambiente), la Real Academia Espaola,
en su Diccionario Panhispnico de Dudas (DPD), reco-
mienda el uso y la escritura en un solo vocablo medioam-
biente y de la forma adjetivada medioambiental.
[2]
2 Concepto de ambiente
En la Teora general de sistemas, un ambiente es un
complejo de factores externos que actan sobre un
sistema y determinan su curso y su forma de existencia.
Un ambiente podra considerarse como un superconjun-
to en el cual el sistema dado es un subconjunto. Puede
constar de uno o ms parmetros, fsicos o de otra natu-
raleza. El ambiente de un sistema dado debe interactuar
necesariamente con los seres vivos.
Estos factores externos son:
Ambiente fsico: Geografa Fsica, Geologa,
clima, contaminacin.
Ambiente biolgico:
1. Poblacin humana: Demografa.
2. Flora: fuente de alimentos o productores.
3. Fauna:animales consumidores primarios, secunda-
rios, etctera.
Ambiente socioeconmico:
1. Ocupacin laboral o trabajo: exposicin a agentes
qumicos, fsicos.
2. Urbanizacin o el desarrollo cultural de cada fa-
milia
1. Desastres: guerras, inundaciones(precipitaciones).
1
2 6 VASE TAMBIN
3 Desarrollo histrico del concepto
ambiental
1. Hipcrates(460-375 aos antes de Cristo), en su
obra Aires, aguas y lugares, resalta la importancia
del ambiente como causa de enfermedad.
2. Thomas Sydenham (1624-1689) y Giovanni Maria
Lancisi (1654-1720) formulan la teora miasmtica,
en la que el miasma es un conjunto de emanaciones
ftidas de suelos y aguas impuras que son causa de
enfermedad.
3. En el siglo XIX, con Chadwick William Farr (1807-
1883), con la mortalidad de los mineros, John Snow
(1813-1858) con Sobre el modo de transmisin del
clera", se consolidan la importancia del ambiente
en epidemiologa y la necesidad de utilizar mtodos
numricos.
4 Factores naturales
En la actualidad existen altos niveles de contaminacin
causados por el hombre. Pero no slo ste contamina, sino
que tambin existen factores naturales que, as como be-
necian, tambin pueden perjudicar al entorno. Algunos
de stos son:
4.1 Organismos vivos
Animales de pastoreo como los vacunos son beneciosos
para la vegetacin. Sus heces abonan la tierra. Los capri-
nos, con sus pezuas y su manera de obtener su alimento
erosionan, afectan adversamente, la tierra.
4.2 Clima
La lluvia es necesaria para el crecimiento vegetal,
pero en exceso provoca ahogamiento de las plantas.
El viento sirve para dispersin de polen y semillas,
proceso benco para la vegetacin, pero en dema-
sa provoca erosin.
La nieve quema las plantas. Sin embargo, para fruc-
ticar, algunos tipos de vegetacin como la arauca-
ria requieren un golpe de fro.
La luz del sol es fundamental en la fotosntesis.
El calor es necesario pero en exceso genera sequa,
y sta, esterilidad de la tierra.
4.3 Relieve
Existen relieves beneciosos (como los montes repletos
de rboles) y perjudiciales, como los volcanes, que pue-
den afectar el terreno ya sea por ceniza o por riesgo de
explosin magmtica.
Cualquier irregularidad ocurrida en la supercie terres-
tre forma el relieve. Por ende, puede dar lugar tanto a
elevaciones como a hundimientos en el terreno. El relie-
ve actual de la Tierra es resultado de un largo proceso.
Segn la teora de la tectnica de placas, la litosfera es-
t dividida en diversas placas tectnicas que se desplazan
lentamente, lo cual provoca que la supercie terrestre est
en cambio continuo (teora de la deriva continental).
4.4 Deforestacin
Es un factor que en gran manera afecta a la tierra porque
los rboles y plantas demoran mucho en volver a crecer y
son elementos importantes para el medio ambiente.
4.5 Sobreforestacin
Este extremo tambin resulta perjudicial al entorno, pues
demasiada vegetacin absorbe todos los minerales de la
supercie donde se encuentra. De este modo el suelo se
queda sin minerales sucientes para su propio desarrollo.
Una manera de evitar esto consiste en utilizar la Rotacin
de cultivos adecuada a la zona.
4.6 Incendios forestales
Se le podra denominar un tipo de deforestacin con efec-
tos adversos masivos y duraderos al terreno. La tierra que
ha sido expuesta a incendio demora cientos de aos para
volver a ser utilizable.
5 Da mundial del medio ambiente
El 5 de junio de cada ao, globalmente se celebra el Da
Mundial del Medio Ambiente. ste fue establecido por
la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972. Es
uno de los medios importantes por los cuales la Organi-
zacin de las Naciones Unidas estimula la sensibilizacin
mundial acerca del entorno e intensica la atencin y la
accin poltica.
6 Vase tambin