Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Izaskun lvarez Cuartero
Universidad de Salamanca
Los falsos filntropos gritarn impiedad! Barbarie!... pero nosotros
les preguntaremos: de dos razas incompatibles que se disputan el
mismo suelo, cul debe sucumbir, la civilizada o la brbara?... Ahora, si
en efecto son incompatibles las dos razas que pueblan la repblica y toda
la Amrica que responda por nosotros la historia de trescientos aos
1
.
Pasados unos meses de la llegada al puerto de La Habana de los primeros indgenas
yucatecos, Federico Roncaly capitn general de Cuba en una carta a la Reina Isabel II,
Este estudio se inscribe en el marco del proyecto financiado por el Plan General de I+D del
Ministerio de Educacin y Ciencia, HUM2006-00454, titulado: La articulacin de la cultura nacional
desde las elites en el Caribe Hispano (1780-1898): un estudio comparativo.
1
El Monitor Republicano (Mxico, 26 de enero de 1850) p. 3.
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
10
esgrima indignado las razones por las que se deba sancionar un reglamento para el trato
de los colonos indios en la isla:
Y a qu clase pertenecen en la isla de Cuba los de raza maya que llegan y
han llegado a ella? A qu clase los llamados indios, ya mestizos en su
mayor parte, que proceden de pases en otros tiempos espaoles?
Cualquiera ver que este elemento de poblacin pertenece a la llamada clase
de color, y no puede ser considerado de otra maneraTratarla como a la
blanca, darle sus fueros y equipararla a ella, traera sobre el pas un trastorno
tal, que bastara por s solo para sembrar la confusin y el desorden
2
.
El motivo de su enfado no era otro que la impugnacin de la Audiencia de Puerto
Prncipe del cdigo que l haba promovido, el Reglamento para el rgimen y disciplina de
los colonos asiticos, ms conocido como el Reglamento del conde de Alcoy, por
considerarlo una normativa ilegal e inaplicable a quien no fuera esclavo. Los colonos mayas
eran ciudadanos de Mxico y como tales no se les poda inflingir castigos corporales ni
someterles al acoso que impona el citado reglamento: por que como extranjeros que son
y aunque no existan tratados de amistad por parte de nuestro gobierno con el de sus
respectivas naciones se hallan bajo la salvaguardia del derecho comn de gentes
3
. A
pesar de las protestas, el Reglamento fue aprobado y se convirti en un enrgico
mecanismo represor para los hacendados cubanos que contrataban mano de obra asitica
e indgena, esta ltima proveniente de la vecina pennsula del Yucatn, territorio en el que
se desarrollaba desde 1847 una guerra tnica y social declarada por los brbaros,
sanguinarios y salvajes indios, conocida como la Guerra de Castas.
La raza maldita
El proceso colonizador del territorio yucateco se vertebr alrededor de los servicios
personales, de la tributacin y de los repartimientos de indios
4
. Desde la llegada de los
espaoles se estableci el servicio personal compulsivo, un servicio que abarcaba
actividades tan diversas que cubran desde el trabajo agrcola o el servicio domstico hasta
las obras pblicas y el transporte de mercancas
5
. La modificacin de las formas de vida
maya que supuso el impacto de la conquista no slo se vio reflejada en un descenso
poblacional brusco, y en la alteracin sustancial de un hbitat indgena con gran carga
simblica como el cuchcabal
6
, sino en una sensacin de profunda decepcin por parte de
2
Defensa de Alcoy a la impugnacin de la Audiencia de Puerto Prncipe. La Habana, 9 de
junio de 1849, incluida en el Expediente sobre la introduccin de indios de Yucatn en Cuba para
trabajos agrcolas en Biblioteca Nacional (Madrid) [BN], Manuscrito [Mss.] 13857, folio [fol.] 28.
3
Auto dictado el 14 de mayo de 1849 por Francisco Durn y Cuervo, oidor de la Real
Audiencia de Puerto Prncipe sobre la circular de Alcoy, incluida en el Expediente sobre la introduccin
de indios de Yucatn en Cuba para trabajos agrcolas en BN, Mss. 13857, fol. 23.
4
Sobre este tema vanse especialmente: BRACAMONTE Y SOSA, P.: Amos y sirvientes. Las
haciendas de Yucatn, 1789-1860, Mrida, 1993; BRACAMONTE, P. y SOLIS, G.: Espacios mayas de
autonoma, El pacto colonial en Yucatn, Mrida, 1996; BAOS RAMREZ, O. (ed.): Sociedad, estructura
agraria y Estado en Yucatn, Mrida, 1990; FARRISS, N. M.: La sociedad maya bajo el dominio colonial:
la empresa colectiva de la supervivencia. Madrid, 1992; de la misma autora Propiedades territoriales
en Yucatn en la poca colonial: algunas observaciones acerca de la pobreza espaola y la autonoma
indgena, Historia Mexicana 30, 1980, pp 153-208; GARCA BERNAL, M. C.: Yucatn. Poblacin y
encomienda bajo los Austrias. Sevilla, 1978; PATCH, R. W.: Maya and Spaniard in Yucatan, 1648-1812.
Stanford, 1993 y sobre el periodo independiente, tambin del mismo autor: Descolonizacin, el
problema agrario y los orgenes de la Guerra de Castas, 1812-1847 en BAOS RAMREZ, O. (ed.): op.
cit., pp. 45-88. Para una visin general de la historia de la pennsula vase: BRACAMONTE Y SOSA, P. La
memoria enclaustrada: historia indgena de Yucatn, 1750-1915. Mxico, 1994; QUEZADA, S., Breve
historia de Yucatn. Mxico, 2001 y tambin Los pies de Yucatn. Los mayas peninsulares, 1550-1750.
Mrida, 1996 y RESTALL, M.: The Maya World: Yucatec Culture and Society, 1550-1850. Stanford, 1997.
5
Gabriela Sols Robleda tipifica en servicio personal por mandamiento y en el repartimiento
de gneros, aglutinados en torno a las repblicas de indios, la articulacin del sistema colonial en la
pennsula, vese: Bajo el signo de la compulsin. El trabajo forzoso indgena en el sistema colonial
yucateco1540-1730, Mxico, 2003.
6
El territorio es considerado por los mayas como un espacio sagrado, es su deber cuidarlo y
protegerlo, cualquier alteracin puede ser considerada un atentado contra el orden csmico. Los mayas
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
11
los conquistadores que no encuentran en la vasta Yucatn los metales preciosos ansiados
ni los valles frtiles de otras geografas americanas. Para Nancy Farriss: Yucatn, por
suerte para los indios mayas y para dolorosa decepcin de los conquistadores, era
extremadamente pobre
7
.
clsicos conceban el cuchcabal como un territorio no slo espacial sino tambin donde se
concentraban el gobierno, las normas, jerarquas, relaciones de parentesco, rituales y castigos. El
cuchcabal, dirigido por un halach huinic, organizaba varios batabil, una especie de unidades similares a
los seorios y regidos por un batab. Los batabil integran varios cuchtel, unidades bsicas de habitacin
maya, semejante a un casero.
7
FARRISS, N. M.: La sociedad maya bajo el dominio colonial: la empresa colectiva de la
supervivencia. Madrid, 1992, p. 59.
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
Ejemplo 2:
HACER PATRI A SI N I NDI OS. DE LOS SANJUANI STAS A
LA GUERRA DE CASTAS, 1812- 1847
Dra. Izaskun lvarez Cuartero
Universidad de Salamanca
Du reste le voyage de l'impratrice seule sans escorte au Yucatn, o elle a trouv
aux limites extrmes de l'empire l'accueil le plus sympatique et le plus cordial, fait voir
quelles racines mon gouvernement a jet dj dans le coeur des populations mme qui
profitent le moins de son action. Aussi j'ai la ferme intention de raliser toutes les
amliorations practicables
1
.
La Constitucin de Apatzingn delimitaba la superficie de la Amrica mexicana en diecisiete
regiones entre las que se encontraba la vastsima regin del Yucatn
2
. Un territorio que ira
mermando gradualmente desde la separacin de Campeche en 1858 y las prdidas de
Petn Itz y de Belice, que acabaran en manos de Guatemala y de Gran Bretaa
respectivamente
3
. La creacin del territorio de Quintana Roo por Porfirio Daz en 1902
culmin la divisin intencionada del espacio peninsular, cumpliendo los deseos centralistas,
controladores y punitivos del Gobierno
4
. Desde la Independencia de Espaa las autoridades
1
Carta del emperador Maximiliano al emperador Napolen III. Chapultepec, 27 de diciembre
de 1865 en Conte Corti, E. C., Maximiliano y Carlota. Mxico, 2003, 672.
2
El artculo 42 de la primera Constitucin mexicana estableca diecisiete regiones nacionales:
Mxico, Puebla, Tlaxcala, Veracruz, Yucatn, Oaxaca, Tecpan, Michoacn, Quertaro, Guadalajara,
Guanajuato, Potos, Zacatecas, Durango, Sonora, Coahuila y el Nuevo Reino de Len, vase:
Constitucin de Apatzingn de 1814. Alicante, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2000. En el Acta
Constitutiva de 1824 el pas quedara dividido en diecinueve estados, cuatro territorios dependientes del
centro y el distrito federal, que sera la ciudad de Mxico, los estados fueron los de Guanajuato; el
interno de Occidente (provincias de Sonora y Sinaloa), el interno de Oriente (con las provincias
Coahuila, Nuevo Len y Texas), el estado interno del Norte (Chihuahua, Durango, y Nuevo Mxico),
Michoacn, Mxico; Oaxaca, Puebla de los ngeles, Quertaro, San Luis Potos, Nuevo Santander o
Tamaulipas, Tabasco, Veracruz, Jalisco, Yucatn, Zacatecas, Californias y Colima, vase: artculo 7 del
Acta Federativa de la Constitucin de 1824. Alicante, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2000.
Sobre este tema vase: Rabasa, E. O., Historia de las Constituciones mexicanas. Mxico, 2002 y
Soberanes Fernndez, J. L., El primer constitucionalismo mexicano en Soberanes Fernndez, J. L.
(ed.), El primer constitucionalismo Iberoamericano. Madrid, 1992, 17-44.
3
Los conflictos entre Mxico y Guatemala por sus lmites fueron sucesivos tras su
Independencia. Sin embargo, Belice fue reconocida como colonia de Gran Bretaa en 1871. Por otro
lado, el emperador Maximiliano haba firmado con la reina Victoria un tratado de amistad en 1865 por el
que el departamento de Yucatn qued limitado al Norte y al Este con la sonda de Campeche, el
canal de Yucatn y el mar de las Antillas. Al Sur con el territorio de Belice, Walix o Walize, y con la
repblica de Guatemala, de la cual queda separado por el ro Sarstum; en 1893 Porfirio Daz firm el
tratado de lmites definitivo con Gran Bretaa, previamente haba negociado el alcance de sus fronteras
con Guatemala fijadas en el paralelo 17 49. En Toussaint, M. (comp.), Belice, textos de su
historia, 1670-1981. Mxico, 2004, 139 y 157-161.
4
La Capitana general e Intendencia de Yucatn la constituan las provincias de Tabasco,
Campeche y Mrida, correspondientes a los actuales estados de Tabasco, Campeche, Yucatn y
Quintana Roo, este ltimo creado en 1974.
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
13
mexicanas no esperaron de la alejada Yucatn ms que una respuesta sumisa y leal a sus
deseos federalistas o centralistas, pareca impensable que las fronteras marcadas por el
virreinato fueran cuestionadas, pero aunque resulte paradjico lo primero que tal vez hubo
que haberse debatido en la naciente repblica fueran esas mismas fronteras, resultado de
siglos de dominacin espaola, arbitrarias desde el primer momento que eran imposiciones
coloniales, decisiones administrativas metropolitanas unas veces caprichosas y otras
calculadamente deliberadas y que obedecan a unos intereses determinados. La primera
herencia colonial que recibi Mxico fueron sus propios lmites
5
.
Bibliografa
Bracamonte y Sosa, Pedro, Amos y sirvientes: las haciendas de Yucatn, 1789-1860.
Mrida, UADY, 1993.
----, La memoria enclaustrada: historia indgena de Yucatn 1750-1915. Tlalpan, Centro de
Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social [CIESAS], 1994.
----, Los mayas y la tierra: la propiedad indgena en el Yucatn colonial. Mxico-Mrida,
CIESAS-Instituto de Cultura de Yucatn, 2003.
Brading, David A., Orbe indiano. De la monarqua catlica a la repblica criolla, 1492-1867.
Mxico, FCE, 1993.
Broseta, Salvador, Corona, Carmen, Chust, Manuel, et al. (eds.), Las ciudades y la guerra,
1750-1898. Castelln de la Plana, Centro de Investigacin de Amrica Latina de la
Universitat Jaume I [CIAL], 2002.
Bushnell, David y Macaulay, Neill, El nacimiento de los pases latinoamericanos. Madrid,
Nerea, 1989.
Careaga Viliesid, Lorena, Hierofana combatiente: lucha, simbolismo y religiosidad en la
Guerra de Castas. Mxico-Quintana Roo, Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa-
Universidad de Quintana Roo, 1998.
----, Neutralidad y rebelin: Yucatn entre dos guerras en Herrera Serna, Laura (coord.),
Mxico en guerra (1846-1848). Perspectivas regionales. Mxico, CONACULTA-Museo
Nacional de las Intervenciones, 1997, 673-698.
Castillo Canch, Jorge Isidro, Lorenzo de Zavala y el experimento de Cdiz en Yucatn
(1812-1814). Revista de la Universidad Autnoma de Yucatn 171 (Mrida, 1989) 51-
54.
5
A este respecto F. X. Guerra dice: La historia de las divisiones territoriales de Mxico,
despus de la Conquista muestra la permanencia de una divisin administrativa a la que ya Humboldt
llamaba la divisin antigua en Mxico: del Antiguo Rgimen a la Revolucin. Mxico, 2003, vol. I, 42.
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
Ejemplo 3:
Knight, Alan, Mexico. Cambridge, Cambridge University Press, 2002, 2 vols. Vol. I: From the
Beginning to the Spanish Conquest, 254 pgs. ISBN: 0521891957. Vol. II: The Colonial
Era, 353 pgs. ISBN: 0521891965.
Alan Knight ve a Latinoamrica como el laberinto del rey Minos: grande, complicada y es
fcil perderse en ella
1
; quiz el autor haya querido convertirse en una certera Ariadna para
guiarnos sin tropiezos por una parte de la historia del continente en estos volmenes
dedicados a la historia de Mxico, desde su prehistoria hasta el estallido independentista.
Si una de las caractersticas de la historia mexicana es su complejidad por su polidrica
composicin, repleta de aristas y matices, al final de la lectura de estos dos libros se tiene el
convencimiento de haber conseguido alcanzar la salida del laberinto a salvo y con una fcil
comprensin de los vericuetos histricos de Aztln.
Alan Knight es profesor de historia de Amrica Latina y fellow del St. Antonys College en la
Universidad de Oxford. Especialista en el siglo XX mexicano (Revolucin, construccin del
Estado, relaciones Mxico-EE UU)
2
y autor de ms de un centenar de trabajos repartidos
entre libros y artculos
3
, Knight es de todos conocido por sus estudios sobre la Revolucin
Mexicana The Mexican Revolution (1986), de ah que me cause sorpresa su incursin
en la historia de las sociedades originarias mesoamericanas y en el mundo colonial
novohispano, ahora bien, a pesar de que su campo de estudio diste bastante de ese
periodo el resultado obtenido es magnfico. La obra consta de tres volmenes, el primero de
ellos comprende desde el origen mtico de Mxico hasta la Conquista, el segundo se centra
en la Colonia hasta la insurgencia y el tercero, que aparecer en fechas prximas, abarcar
desde la Independencia hasta la actualidad (Mexico since Independence). Esta triloga tiene
el formato y la intencionalidad de ser un perfecto manual universitario, es decir, una historia
general de Mxico: es una sntesis, la redaccin es clara, las citas a pie de pgina son
precisas y amplan informacin, la cronologa y los mapas son esclarecedores y la
bibliografa que aporta en cada volumen es la necesaria para completar los conocimientos
de un determinado aspecto.
1
Knight, A., Latinoamrica: un balance historiogrfico. Historia y Grafa 10 (Mxico, 1998)
165-207.
2
Vase la entrevista concedida al diario argentino Clarn donde analiza el estado actual de
las relaciones entre ambos pases: Clarn (Buenos Aires, 30 de marzo de 2003).
3
The Mexican Revolution. Cambridge-Nueva York, Cambridge University Press, 1986, 2 vols.
Existe traduccin en espaol: La revolucin mexicana: del porfiriato al nuevo rgimen constitucional.
Mxico, Grijalbo, 1996, 2 vols., vol. I: Porfiristas, liberales y campesinos y vol. II: Contrarrevolucin y
reconstruccin; otros libros del autor son U.S.-Mexican Relations, 1910-1940: An Interpretation. La
Jolla-San Diego, Center for U.S.-Mexican Studies-University of California, 1987, The Mexican
Petroleum Industry in the twentieth Century. Austin, University of Texas Press, 1992 coeditado con
Jonathan C. Brown, y el volumen conjunto The Idea of Race in Latin America, 1870-1940. Austin,
University of Texas Press, 1990.
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
Ejemplo 4:
CASTIGAR EN AMRICA: A PROPSITO DE DOS LIBROS DE CRMENES.
Gabriel HaslipViera, Crime and Punishment in Late Colonial Mexico City, 16921810
(Albuquerque: University of New Mexico Press, 1999) xii, 193 pp.
Fernando Pic, El da menos pensado: historia de los presidios en Puerto Rico (17931993)
(Ro Piedras: Ediciones Huracn, 1994) 198 pp.
Izaskun lvarez Cuartero (Universidad de Salamanca)
Fue como a las tres o cuatro horas de la tarde de cierto da que se compona la
cuadrilla de los salteadores que all estaban, de trece hombres, todos bien
armados, en buenos caballos, y estando dentro del paredn, al declarante y a sus
compaeros les fueron quitando toda la ropa que traan puesta, reales y todo lo
dems que traan. Al declarante le quitaron un capote de pao de Cholula, color
musgo, de seis pesos y cuatro reales que traa en la bolsa
1
.
El libro de Gabriel HaslipViera, Crime and Punishment in Late Colonial Mexico
City, 16921810 y el de Fernando Pic, El da menos pensado: historia de los presidios en
Puerto Rico (17931993) son dos excelentes ejemplos latinoamericanos del legado
historiogrfico dejado por el estremecedor Surveille et punir de Foucault
2
. Desde la dcada
de los ochenta han sido varios los estudios publicados sobre criminalidad, tortura y castigo
en Amrica Latina, desde el ms antiguo de Pablo Sulbaran, La tortura en Venezuela, a Sex
and Conquest de Richard Trexler o el de Stephanie Kane, Aids Alibis
3
, centrado en una
etapa ms contempornea. Los historiadores del derecho han obtenido magnficos
resultados en la investigacin de la historia de la tortura, recordemos si no el inicitico libro
de Peters
4
, donde se desvelaban aspectos como los secretos de la tortura en la ley griega
o los mtodos psicolgicos empleados a fines del siglo XX. La moda histrica de escudriar
el castigo y las mltiples formas de infringir dao unos hombres a otros se remonta a los
1
A.G.I., Mxico, 688: Testimonio de autos seguidos de oficio contra Dionisio Jos y dems
consortes, por ladrones y homicidas. 1734, fol. 467.
2
Michael Foucault, Surveille et punir: naisance de la prison (Pars: Gallimard, 1975), existe
traduccin al espaol: Vigilar y castigar, nacimiento de la prisin (Mxico: F.C.E., 1976) y al ingls:
Discipline and Punish: The Birth of the Prison (Nueva York: Vintage, 1995). Tambin de Foucault vase,
Microfsica del Poder (Madrid: Editorial Las Piquetas, 1979); Un dilogo sobre el poder (Madrid: Alianza
Editorial, 1981) y M. Foucault et al, Limpossible prison (Pars: Seuil, 1980).
3
En relacin con la violencia se ha publicado un artculo muy interesante de Arlette Fargue,
Algunos instrumentos para reflexionar sobre la historia de la violencia. Anuario del Instituto de
Estudios Histrico Sociales 10 (Tandil, 1995) 145154. La Asociacin para la historia del crimen y de la
justicia criminal publica la revista Crime, Histoire & Socits que recientemente elabor un nmero
especial dedicado a la historia de la criminalidad y de la justicia penal en Amrica Latina; Pablo
Sulbaran, La tortura en Venezuela: desde Boves hasta Pedro Estrada (Caracas: Publicaciones
Seleven, 1979); Richard C. Trexler, Sex and Conquest: Gendered Violence, Political Order and the
European Conquest of the Americas (Cambridge: Polite Press, 1995); Stephanie Kane, Aids Alibis. Sex,
Drugs and Crime in the Americas (Filadelfia: Temple Univ. Press, 1998).
4
Edward Peters, Torture (Oxford: Blackwell, 1985); existe traduccin al espaol: La tortura
(Madrid: Alianza Editorial, 1987).
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
16
primeros estudios realizados en Europa sobre el sistema inquisitorial espaol
5
, tema que se
ha ido ampliando con estudios locales y que levanta pasiones e intereses entre muchos
historiadores, tal vez debido a que la tortura resulta uno de los hilos conductores de la
historia de la humanidad, una de las constantes entre esa horrenda historia de los hombres,
plagada de guerras y despropsitos entre iguales o bien porque el tormento, infringir dao
fsico o moral a los dems, provoca siempre morbo y un oscuro inters entre nosotros. Por
ejemplo, el castigo corporal tiene una funcionalidad mltiple y resultados contradictorios: se
emplea para obligar a confesar la verdad, para conseguir placer en las prcticas
sadomasoquistas y para santificar a quien lo sufre por causas divinas (el dominico italiano
Santiago de la Vorgine nos leg el ms completo testimonio de la vida de estos hombres y
mujeres donde precisaba a la perfeccin el tipo de tormento por el cual haban llegado a su
unin con dios); todava a finales del siglo XX la iglesia catlica contina elevando a los
altares a los que han sufrido martirio por la defensa de su fe
6
. Tampoco debemos olvidar la
ntima relacin que ha tenido, y que en algunos pases sigue teniendo, la enfermedad con el
suplicio; habra, por tanto, que aadir una funcionalidad ms a las mencionadas
anteriormente, la de curar, baste slo recordar la splica de Lubbert Das mientras le extraen
la piedra de la locura en el cuadro de El Bosco
7
.
5
Juan Antonio Alejandre Garca, Osadias, vilezas y otros trajines: estampas ntimas de la Inquisicin
(Madrid: Alianza Editorial, 1995) y Milagros, libertinos e insensatos. Galera de reos de la
inquisicin (Sevilla: Universidad de Sevilla, 1997) una reconstruccin novelada de varios de sus
protagonistas; Bartolom Bennasar, Inquisicin espaola: poder poltico y control social
(Barcelona: Crtica, 1981); Isabel Prez Muoz, Pecar, delinquir y castigar: el tribunal
eclesistico de Coria en los siglos XVI y XVII (Cceres: Instituto Cultural El Brocense, 1992);
Constancio Bernaldo de Quirs, La picota: crimenes y castigos en el pas castellano en los
tiempos medios y figuras delincuentes (Madrid: Turner, 1975), aunque se public por primera
vez en Madrid: Editorial Sucursal de M. Minuesa, 1907 y Francisco Gonzlez Gonzlez,
Crceles ponferradinas (presos y picotas, edificios anejos, alcaides y corregidores) (Ponferrada:
Editorial Museo del Bierzo, 1997).
6
Santiago de la Vorgine, La leyenda dorada (Madrid: Alianza Editorial, 1982) 2 vols.; vase
tambin: Mara del Mar Novas Castro, El discurso de la tortura en las actas de los mrtires (Santiago de
Compostela: Universidad de Santiago Tesis en Microficha, 1995); Michael E. Goodich, Violence and
Miracle in the Fourteenth Century: Private Grief and Public Salvation (Chicago: Univ. Press of Chicago,
1995), habra que aadir la ya clsica obra de Pierre Chaunu, La violence de Dieu (Pars: R. Laffont,
1978).
7
El Bosco [1450?1516] La piedra de la locura (Museo del Prado, Madrid).
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
17
Ejemplo 5:
De indgenas, naciones y derechos
Izaskun lvarez Cuartero
Profesora de Historia de Amrica Prehispnica e Indgena
Universidad de Salamanca
Desde que en 1989 la conferencia general de Organizacin Internacional del Trabajo
adoptase el Convenio 169 sobre los Pueblos Indgenas y Tribales, han tenido que pasar
dieciocho aos para que la ONU haya logrado el consenso para aprobar la Declaracin
sobre los Pueblos Indgenas. Aunque se ratific hace un ao por el Consejo de Derechos
Humanos, era necesario que la Asamblea General sancionara definitivamente con los
votos en contra de Australia, Canad, Estados Unidos y Nueva Zelanda un texto
pacientemente esperado por cientos de grupos indgenas de todo el mundo. La Declaracin
llega tras aos de reivindicaciones y, en el caso de Amrica Latina una de las regiones
ms activas en la lucha por los derechos indgenas, es recibida con el recuerdo doloroso
de siglos de invisibilidad y de un trato excluyente y discriminatorio.
No es necesario recordar el sistema de trabajo coercitivo y el rgimen de general
explotacin impuesto por las metrpolis conquistadoras durante el periodo colonial y
tampoco deberamos obviar las ausencias de los grupos indgenas a la hora de construir y
de pensar los nuevos estados-nacin en la poca de las independencias. El siglo XX marc
violentamente al continente y en particular a estas comunidades extremadamente sensibles
a los abusos de poder y a los desmanes de los gobiernos militares que azotaron la regin,
ejemplos como el de Guatemala recuerdan episodios de genocidio y de limpieza tnica,
prcticas abusivas sobre individuos que soportan en la mayora de los casos la doble
condicin de ser indgenas y pobres, lo que les hace ms vulnerables.
Esta Declaracin servir para proteger sus intereses en su sentido ms amplio, les
permitir velar por sus prcticas sociales y econmicas, elegir cmo quieren hacer poltica,
cmo gestionar su territorio y, sobre todo, amparar su diferencia cultural dentro de las
estructuras estatales que los acogen, ayudar a proteger su tiempo y su toma de decisiones
futuras. El primer punto de la recin aprobada Declaracin as lo reconoce: los pueblos
indgenas son iguales a todos los dems pueblos y [reconoce] al mismo tiempo el derecho
de todos los pueblos a ser diferentes, a considerarse a s mismos diferentes y a ser
respetados como tales.
La Declaracin redactada despus de aos de consulta a representantes indgenas
de todo el mundo ha sido elaborada con el fin de crear un contexto de respeto para la
cuestin indgena. Sin embargo, este proceso de reconocimiento de derechos no ser tan
fcil como parece y no vendr dado por la simple ratificacin de los pases
latinoamericanos. La opinin pblica y las lites de una gran mayora de estos pases
observan, en este tipo de apoyo internacional, ciertos peligros o amenazas recurrentes
como la posibilidad de que los grupos indgenas solicitaran las autonomas territoriales y
propusieran formas de autogobierno; tales circunstancias destapan entre muchos de estos
gobiernos, marcadamente centralistas, las fuerzas ms oscuras que facilitaran los
desmembramientos del territorio y ponen en el punto de mira de los males nacionales al
enemigo histrico del progreso y del desarrollo: el indio.
La tarea de los representantes y de las comunidades indgenas se presenta difcil
pero cargada de esperanza. Se debern conciliar sus formas de vida tradicionales con la
sociedad global en la que vivimos, teniendo en cuenta que ser indgena es un proceso
dinmico, quien pretenda el inmovilismo cae en un grave error porque son ellos los nicos
capaces de encontrar las estrategias de supervivencia que les permitan vivir con comodidad
en sus respectivas realidades estatales, ellos deciden y esta Declaracin les permite
hacerlo con mayor libertad. Los trminos identidad indgena y nacin indgena resultan a
todas luces excluyentes y son temidos por sus polticos que ven en esa diferencia un
problema endmico y un quebradero de cabeza de difcil solucin, pero es necesario que el
esfuerzo por admitir al otro se consolide y que se propongan polticas pblicas de
reconocimiento y respeto, algo tan sencillo como incluir a las poblaciones indgenas con
orgullo dentro de la estructura del estado y no presentarlos como una rmora y un mal
necesario dentro de la pirmide poblacional de los estados sera un buen comienzo.
MTODOS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN HISTRICA
18
La fcil identificacin que la opinin pblica hace de las formas de vida indgena con
el retraso, el subdesarrollo y las prcticas sociales obsoletas no ha facilitado el
reconocimiento del derecho a la diferencia. Si bien es verdad que algunas prcticas sociales
de estos grupos, fuertemente arraigadas desde la etapa colonial e incluso desde las
sociedades originarias, deberan ser revisadas y discutidas por los actores sociales de estas
comunidades, son slo los hombres y las mujeres indgenas los que deben decidir qu
herencia cultural merece la pena conservar y ser trasmitida a las generaciones venideras y
qu debera mejorarse o descartarse, ser indgena en el siglo XXI no significa vivir anclado
en el pasado soportando onerosas cargas por el simple hecho de ser la tradicin. Esta
nueva declaracin de las Naciones Unidas facilitar el reconocimiento a la diferencia, los
pueblos indgenas amerindios llevan luchando durante siglos por conseguirlo, bienvenida
sea esta Declaracin afirmando, eso s, que todas las doctrinas, polticas y prcticas
basadas en la superioridad de determinados pueblos o personas o que la propugnan
aduciendo razones de origen nacional o diferencias raciales, religiosas, tnicas o culturales
son racistas, cientficamente falsas, jurdicamente invlidas, moralmente condenables y
socialmente injustas.