IV.

Las flores
La variacin de las caractersticas morfolgicas de las flores de las
angiospermas es uno de los criterios principales en los que se basa su
sistemtica y su identificacin. En ausencia de flores, la identificacin de
especmenes es muy complicada y muchas veces frustrante.
Las flores forman normalmente 4 verticilos de antfilos ("hojas florales") con
diferentes tipos de especializacin.
1. El cliz: formado por los spalos. Los nmeros ms frecuentes de spalos
en las flores son 5-4 y 3. Cuando los spalos se encuentran unidos, al menos
por sus bases, el cliz es gamospalo. En algunas especies el cliz continua
creciendo durante la maduracin del fruto (ej. tomate, berenjena) siendo
denominado, por ello, cliz acrescente.
2. La corola: formada por los ptalos. Los nmeros ms frecuentes son 5-4-y
3. Cuando los ptalos estn unidos, al menos por sus bases, la corola es
gamoptala o simptala.
El cliz y la corola se conocen tambin como el perianto de la flor. Cuando
no existen diferencias evidentes entre el verticilo externo (cliz) y el interno
(corola), las piezas florales se denominan tpalos y el conjunto se
denomina perigonio. Amos, cliz y corola constituyen, adems, los verticilos
accesorios que pueden faltar completamente en una flor.
Figura 1: esquema
Figura 2: formas
Figura 3: La posicin del ovario respecto de los otros verticilos florales
determina que sea spero, cuando el resto de los verticilos se inserta bajo el
ovario o nfero, cuando los restantes verticilos se insertan por sobre el ovario.
Figura 4: formas de flores (color)
3. El androceo. Esta formado por los estambres. El nmero de estambres es
ms variable que el de los spalos o ptalos, pudiendo estabilizarse en 5, 4 y 3
o mltiplos de ellos. Entre las variaciones ms importantes se menciona la
unin de los estambres por sus filamentos (ej. familias malvceas y
leguminosas) formando "manojos", en estos casos de acuerdo con el nmero
de "manojos" se habla de un androceo monadelfo, diadelfo, hasta poliadelfo.
Si la unin se produce al nivel de las anteras, entonces el androceo es
sinantreo (ej. familia de las compuestas).
Figura 5
4. El gineceo. Esta formado por los carpelos, un rgano existente slo en
angiospermas. El nmero de carpelos corresponde frecuentemente a 5-4 o 3 o
mltiplos de ellos. La variacin del gineceo es compleja y es muy importante
para trabajar en la identificacin de las angiospermas.
Los carpelos, en las flores ms primitivas, son libres, las flores de este tipo se
conocen como policarpelares, en las ms evolucionadas, son unidos. En los
carpelos se han diferenciado, frecuentemente tres porciones morfologicamente
diferentes: la parte basal que contiene los primordios seminales es el ovario; la
parte media, es el estilo y la parte apical, el estigma. Al conjunto de las tres
piezas se le denomina pistilo. En las flores evolucionadas el gineceo es
sincarpelar y los carpelos se unen presentandose un slo pistilo que contiene
un ovario uni-o plurilocular, con una o ms cavidades, donde se encuentran
los primordios seminales.
Figura 6. Variacin del gineceo, carpelos libres, carpelos unidos.
Figura 7. Paso desde un gineceo apocrpico a uno sincrpico.
La disposicin de los primordios seminales al interior del ovario se llama
placentacin. Los diferentes tipos se muestran en la figura 8.
El androceo y el gineceo corresponden a los verticilos fundamentales. Al
menos uno de ellos debe estar presente en una flor.
El conjunto de la flor se analiza en trminos de su simetra. Aquellas que
presentan varios planos se denominan actinomorfas (simetra de tipo radial) y
aquellas que tienen slo un plano, se llaman zigomorfas (simetra bilateral)
(Figura 9).
5. La distribucin de los rganos masculinos y femeninos en las flores y en los
individuos vara de especie en especie. Las flores frecuentemente
son bisexuales(antiguamente "hermafroditas"); pero en algunas especies, por
la ausencia de uno de los verticilos fundamentales las flores
son unisexuales (femeninas o masculinas). Si las flores femeninas y las
masculinas estan en el mismo individuo, la especie es monoica (una casa), si,
por el contrario, las flores de sexos distintos se encuentran en individuos
diferentes, las especies son dioicas (dos casas).