INTENTOS DE SUICIDIO EN LA

ADOLESCENCIA
Los intentos de suicidio en los adolescentes son una
de las expresiones ms reveladoras del sufrimiento
humano y representan muchas veces la nica forma
posible de terminar con una situacin intolerable.
La tendencia de los mdicos y de la sociedad en
general a minimizar los intentos de suicidio en los
adolescentes, atribuyndoles un carcter
accidental o una intencin manipuladora del entorno
familiar, contrasta con la informacin de la que se
dispone en la actualidad: es la segunda causa de
muerte en la adolescencia en los pases
desarrollados.

Las chicas son ms precoces en sus intentos de
suicidio y los inician entre los 8 y los 14 aos,
consumndose en muy pocos casos. Por el contrario,
los chicos los inician ms tarde, hacia los 15 aos,
pero la mayora se consuman. En el suicidio estn
implicados complejos factores, como la gentica (se
ha visto que los nios adoptados desde recin
nacidos, en familias estables, pueden presentar con
mayor frecuencia intentos de suicidio si stos





estaban presentes en los antecedentes de sus
familias biolgicas), patologa psiquitrica
(aproximadamente el 80 % de los nios y
adolescentes que intentan suicidarse y alrededor
del 90 % de los que lo consuman, sufren un
trastorno psiquitrico), caractersticas de la
interaccin familiar, patrones sociales y culturales
(por ejemplo, la alta tasa de suicidios juveniles que
acontecen en Japn). Aqu vamos a centrarnos en
unos condicionantes que tenemos muy prximos: los
factores de riesgo en el medio familiar.

La conflictividad en la familia es una de las
circunstancias biogrficas ms frecuentes en los
nios y adolescentes que intentan suicidarse, de tal
forma que la desestructuracin y desorganizacin
de la familia, junto con las alteraciones de la
interaccin de sus miembros, constituyen uno de los
factores de riesgo fundamentales. Debes saber que
aproximadamente el 50 % de los adolescentes que
cometen un intento de suicidio refieren una
situacin conflictiva en su familia, de la cual el nio
se siente muchas veces responsable. Un 50 %
seala como motivo desencadenante del intento una
discusin con los padres; le sigue en frecuencia el
temor al castigo y el miedo a la separacin de los
padres despus de una disputa entre ellos. Las
relaciones conflictivas con los padres, la falta de
comunicacin de stos con el hijo, la falta de
atencin y el desinters por los problemas del
adolescente, las crticas persistentes por su
comportamiento, la frialdad afectiva, la falta de
amor, los castigos como mtodo educativo
preferente y el aislamiento social de la familia, son
caractersticas altamente significativas en los
intentos de suicidio. De hecho, la falta de apoyo
emocional y personal por parte de la familia es
claramente manifiesta en el 80 % de los nios que
intentan suicidarse. Existen unos indicadores de
riesgo de suicidio en el nio y en la familia que
deben tenerse en cuenta.

La figura del padre es fundamental en el desarrollo
de las conductas suicidas del adolescente (esta
observacin tiene especial relevancia en sociedades
que delegan la crianza y la educacin de los hijos
casi exclusivamente en manos de la madre). La
ausencia del padre, unas veces por muerte, otras
por separacin o abandono, es un factor
perturbador del desarrollo normal en el nio desde
los primeros aos y es un antecedente en la historia
de sujetos adultos que sufren depresin y
conductas suicidas (la prdida del padre es
especialmente lesiva cuando se da durante los
primeros once aos de vida).


Indicadores de riesgo de suicidio en el nio y en la
familia.

- Casi todos ios nios con intento de suicidio (85%)
haban consultado por algn trastorno fsico (dolor
de cabeza, dolor de barriga, malestar difuso) al
mdico general o pediatra dos meses antes.

- En la mayora de los casos haban sufrido
mltiples e inesperadas separaciones de sus padres
durante el primero, segundo o tercer ao de vida.
No contaban con ninguna comunicacin real ni lazos
emocionales con sus familias (solo el 10 % podan
conversar con sus padres si tenan problemas).

- Todos lo haban pensado largamente (en un 63%
de los casos haba intentos previos).

- En la mayora de los hogares (88 %) faltaban uno
o ambos padres, por divorcio, separacin o muerte
(ms del 70 % de los padres se haban casado ms
de una vez),

- Las dos terceras partes de hogares tenan un
familiar con enfermedad grave en los dos anos
anteriores.

- En el 25% de las familias, uno de los padres lo
haba intentado; o bien un pariente o amigo cercano
en el 44 % de los casos.


Tpicos sobre tos actos suicidas.

- El joven que habla sobre el suicidio no lo realiza.

- El joven que intenta suicidarse no desea
realmente morir, sino slo manipular l ambiente.

- La tentativa de suicidio, hecha como "chantaje",
utiliza medios inadecuados y escasamente lesivos.

- La mejora despus de una tentativa suicida
significa que el riesgo suicida ha desaparecido.


Respuestas reales a estos tpicos.

De cada 10 adolescentes que se suicidan, de 5 a 8
haban dado avisos previos de su intencin.

La repeticin de tentativa es elevada,
especialmente en el curso del primer ao posterior
a la intentona. No hay proporcin directa entre el
grado de dao fsico y la gravedad de la situacin
psquica que revela el nio. Muchos actos suicidas
tienen lugar despus de la aparente mejora, a las
primeras horas o das.

Esto no significa que se deba enfrentar el suicidio
con actitud fatalista, ni que se deba culpar a la
familia, dado que muchas veces la intervencin ms
eficaz es detectar el sufrimiento de uno o ambos
padres (enfermedad depresiva, alcoholismo, etc.) y
brindarles el apoyo que necesitan en lugar de la
crtica moralista.

La depresin mayor es uno de los trastornos
afectivos ms frecuentemente asociados al
suicidio. Si adems se suma un trastorno
hipercintico, consumo de drogas o trastornos de
conducta en el adolescente, el riesgo de consumar
el suicidio aumenta. Se puede elaborar un perfil
psicolgico del adolescente propenso a suicidarse.
Tambin hay que evitar caer en los tpicos que
circulan sobre los actos suicidas, ya que la mayora
son errneos y la creencia en ellos puede impedir la
puesta en marcha de medidas preventivas.


Perfil psicolgico del adolescente con riesgo de
suicidio.

Impulsivo y con reacciones emocionales intensas.

Escasa tolerancia a la frustracin y dificultad
para demorar las gratificaciones.

Sentimientos de clera.

Estilo de pensamiento rgido, con escasa
flexibilidad ante las demandas ambientales.

Deficiente imagen personal.

Sentimientos de desesperanza y desvalimiento (en
el 93 % de los adolescentes que intentan
suicidarse).

Sentimientos de soledad e incomunicacin
(tendencia depresiva).

RESUMEN:
Los comportamientos suicidas en adolescentes constituyen un serio problema de
salud
en los pases desarrollados. En stos, el suicidio es la segunda causa de muerte
en
poblacin joven, despus de los accidentes de circulacin. Por otro lado, todo un
conjunto de factores constituyen serias dificultades en el manejo asistencial de
estos
adolescentes. En este artculo se revisan los aspectos clnicos ms relevantes as
como
los factores de riesgo hacindose un especial nfasis en los factores sociales.
Finalmente, se realizan una serie de recomendaciones tanto en lo que atae a la
deteccin precoz de las conductas suicidas como en lo que se refiere a los
aspectos
institucionales.

1. INTRODUCCION
Los suicidios y las tentativas de suicidio constituyen un problema grave de salud
pblica (1) que comprende cuestiones caractersticas de la adolescencia. En
efecto,
cuestiones como el pasaje al acto, la impulsividad, el problema de la muerte, la
depresin, el ataque al propio cuerpo y al marco familiar, son inherentes a este
perodo
de la vida denominado adolescencia; concepto que hay que interpretar no slo en
clave
neurobiolgica sino, y esto es quiz ms relevante, en clave psicosocial. Esto es
as en la
medida en que la adolescencia, a diferencia de la pubertad, no es ajena al marco
histrico y social en el que se desarrolla, en consecuencia, la adolescencia pone
en tela
de juicio lo social y amenaza con crear un conflicto de generaciones.
La problemtica del suicidio y del intento de suicidio en la poblacin adolescente
no
es tampoco ajena a la crisis que acompaa, de manera indefectible, a este
perodo de la
vida de todo sujeto. Esta crisis debe entenderse bajo dos aspectos. En primer
lugar, la
crisis del adolescente comporta el momento en el que habr de decidir su futuro, y
ello
en diversas reas de la vida: labora, formativa, afectiva, etc. En segundo lugar, la
crisis
de la adolescencia supone el momento en el que la neurosis ms o menos latente
del
sujeto se declara con cierta violencia o cierta urgencia (2) Esto, adems, puede
complicarse en aquellos sujetos con una estructura psictica que puede haber
permanecido silenciosa durante la infancia pero mostrarse con toda crudeza a
partir de
la pubertad.
Momento de elegir, momento de urgencia, ambas circunstancias colocan al
adolescente ante una nueva situacin que le obligan a poner en marcha todo un
conjunto
de mecanismos defensivos. Sin embargo, esos mecanismos no siempre se dan o
bien
resultan insuficientes para resolver la crisis de manera satisfactoria.
El suicidio y el intento de suicidio constituyen las manifestaciones dramticas del
fracaso del sujeto adolescente al enfrentarse con ese nuevo mundo. En otras
ocasiones,
el momento de la adolescencia comporta la puesta en marcha, el inicio de un
trastorno
mental grave, por ejemplo, una psicosis esquizofrnica. As, se ha sealado por
parte de
algunos autores que cierto nmero de esquizofrenias son la culminacin de crisis
de la
adolescencia que han sido impedidas, no resueltas. Sin embargo, nos
equivocaramos si
pensramos que ambos fenmenos, el suicidio y la tentativa de suicidio, por un
lado; y
los trastornos mentales, por otro, se pueden tratar de manera independiente, como
si no
tuvieran ninguna relacin entre s. Nada ms lejos de la realidad, el suicidio y la
tentativa de suicidio no son diagnsticos psiquitricos, sino ms bien sntomas
psiquitricos, esto es, elementos sgnicos de trastornos mentales. Suicidio y
tentativa de
suicidio pueden formar parte de diversos trastornos mentales, como se sealar
ms
adelante; es lo que ocurre en los casos de depresin mayor y de psicosis
esquizofrnica,
entre otros.
Por otro lado, los suicidios y los intentos de suicidio son fenmenos no ajenos a
los
marcos sociales en los que acontecen. Dichos marcos constituyen los factores
sociales
implicados, esto es, actan como elementos que pueden favorecer la emergencia
de
comportamientos suicidas en tanto el sujeto posmoderno se enfrenta a un
proyecto
colectivo en el que naufragan muchas vidas, al verse tradas y llevadas por un vivir
carente de sentido(3).
Finalmente, conviene resaltar que la idea de la muerte forma parte de la
adolescencia; es
consustancial al trabajo de subjetivacin que lleva al sujeto a pensarse como tal,
diferente de los dems, y a pensar acerca de sus pensamientos, es decir, acerca
del
sentido de los mismos. Esta elaboracin ocupa a muchos adolescentes y les lleva,
ms
tarde o ms temprano, a preguntarse sobre el sentido de la vida. El enfrentamiento
con
la muerte se vincula con las prdidas que supone la metamorfosis sexual (4):
prdida de
la imagen de s mismo, prdida de la imagen de nio ideal, prdida de los padres
como
sustento del ideal del yo infantil.
La muerte, por tanto, es algo que ocupa el pensamiento de los adolescentes, sin
embargo, no todos piensan en morir ni en suicidarse. Es aqu donde incidirn los
factores individuales y sociales, factores que se deben interpretar, en preciso
decirlo, en
trminos de facilitadores, pero no determinantes.

2. CONCEPTOS
La palabra suicidio deriva del latn y se compone de dos trminos: sui, de si
mismo, y
caedere, matar. Por tanto: matarse a si mismo. Las expresiones suicidio e intento
de
suicidio se refieren al deseo de buscar la muerte, que en el primer caso se
consigue y en
el segundo no.
Sin embargo, las cosas no son tan simples en la realidad. En ocasiones, existen
intentos de suicidio en los que la muerte no se ha consumado por casualidad. En
cambio, en otros casos la muerte ni se buscaba ni se pretenda remotamente.
En general, la conducta suicida tiene un carcter episdico (5) aunque no deben
olvidarse aquellos casos en los que la conducta suicida tiene un carcter
recidivante. Un
episodio de ideacin o accin suicida puede ser agudo y breve, o bien puede durar
varias horas o das. En general, ello depender de los factores psicopatolgicos
implicados. As, por ejemplo, un episodio de tentativa suicida en un sujeto
melanclico
puede durar varios das ya que es la consecuencia de una ideacin delirante de
indignidad que persiste en el tiempo. En otros casos, como un trastorno
adaptativo, la
accin suicida tendr una duracin ms breve ya que se trata de un acto
fuertemente
reactivo.
La ideacin suicida consiste en pensamientos de matarse, planes sobre las
circunstancias (dnde, cundo, cmo) as como pensamientos sobre el posible
impacto
del propio suicidio en los dems (6). Se trata de un fenmeno frecuente en
poblacin
adolescente cuya gravedad y significacin requieren de un adecuado
entrenamiento por
parte del profesional
ASPECTOS CLINICOS
I) Suicidio consumado
El suicidio consumado suele producirse ms a menudo en los ltimos aos de la
adolescencia. En muchos pases industrializados, el suicidio es la segunda causa
de
muerte en poblacin de edades comprendidas entre los 15 y los 24 aos, siendo la
primera los accidentes de circulacin. Se ha sealado (7) que en los nios y
adolescentes las tasas de suicidios aumentaron entre los aos 1979 y 1992, pero
disminuyeron entre los aos 1998 y 1999. En Francia, el 7,9% del conjunto de
fallecimientos por suicidio afectaba a jvenes de edades comprendidas entre los
15 y los
24 aos. La mortalidad media por suicidio en dicho perodo de edad es de 7,7 por
100.000; en Estados Unidos, es de 1,5 por 100.000 a los 10-14 aos y de 8,2 por
100.000 a los 15-19 aos. La relacin por sexos es de 8 varones por dos chicas.
Los
mtodos usados tienen un fuerte potencial letal: ahorcamiento, armas de fuego,
defenestracin.
La relacin de los actos suicidas (suicidios consumados) con los trastornos
psicopatolgicos es muy clara. As, en un estudio realizado en 1991 (8) se pudo
establecer que sobre 53 suicidios de adolescentes de 13-19 aos, un 94%
presentaba
algn tipo de trastorno psiquitrico. Desglosando por categoras diagnsticas se
obtuvieron los siguientes datos: 51% tenan depresin; 26% alcoholismo y un 21%
tenan trastornos adaptativos. Adems, uno de cada 3 suicidados presentaba un
trastorno
de la personalidad. De ello se infiere la importante correlacin existente entre
actos
suicidas y trastornos mentales. De stos, los estados depresivos (depresin
mayor,
trastorno adaptativo depresivo) resultan los ms importantes. Debe destacarse, sin
embargo, la circunstancia de que una proporcin considerable de los adolescentes
que
se suicidaron no haban recibido ningn tipo de atencin psicolgica antes del
acto.
Se ha constatado, adems que el suicidio consumado puede producirse, entre
jvenes
que ya tenan tendencias suicidas, a partir de tener conocimiento del suicidio de
otra
persona. El tratamiento que dan actualmente los medios de comunicacin a los
actos
suicidas puede, en ocasiones, no ser el ms adecuado ya que favorece los
fenmenos de
identificacin, a los que tan proclives son los adolescentes.
Dos son las enseanzas que se desprenden. Por un lado, es claro que las
conductas
suicidas tienen un trasfondo psicopatolgico muy heterogneo, que se debe
articular con
el contexto psicosocial y con la capacidad de comunicacin del individuo. Por otro,
que
muchos casos de adolescentes pre-suicidas pasan desapercibidos en los servicios
asistenciales o bien su gravedad no es apreciada. Es aqu donde hay que poner el
acento:
en muchos casos, los actos suicidas han estado precedidos de tentativas suicidas
o bien
de ideaciones suicidas o actos que suponen una situacin de alto riesgo. No
valorar de
manera adecuada dichos actos comporta no apreciar una situacin de alto riesgo
y, en
consecuencia, no adoptar las medidas oportunas para su prevencin.


Tentativa de suicidio
Si bien la frecuencia del suicidio tiene a disminuir, no ocurre lo mismo con las
tentativas de suicidio, que en poblacin joven de los pases desarrollados tiende a
aumentar en los ltimos aos. Se ha constatado que los intentos de suicidio
empiezan a
producirse a la edad de 12 aos, con un aumento de la incidencia que alcanza un
pico a
los 16-18 aos. El perfil tpico en individuos que cometen intentos de suicidio es el
de
una chica, de edad entre los 15 y los 17 aos, que lleva a cabo el intento
ingiriendo una
dosis pequea o media de un analgsico o bien algn otro medicamento utilizado
por
algn miembro de la familia. El acto tiene las caractersticas de un acto impulsivo,
es
decir, un acto escasamente reflexionado, que aparece en el contexto de un
conflicto
familiar o de pareja. Las manifestaciones clnicas son la irritabilidad, la agitacin, el
comportamiento amenazador y un deseo de morir.
Algunos autores (9) han sealado dos tipos de intentos de suicidio. El primero de
ellos, que los autores denominaron maligno, se caracteriza por ser un acto
impulsivo,
muy peligroso, vinculado con una estructura y un proceso psicopatolgicos que
han
marcado la historia previa del individuo, y sin que se puedan detectar factores
desencadenantes claros. Sobre este punto, sin embargo, debe ponerse un
interrogante ya
que los factores desencadenantes se pueden localizar, siempre que se les busque
con la
suficiente atencin. Este tipo de acto se caracteriza, adems, por comportar una
ruptura
del vnculo con la realidad, con el entorno, con los otros. No hay, por tanto, una
llamada
al otro, no hay una peticin de ayuda.
El segundo tipo, el benigno, se caracteriza por tratarse de un acto compulsivo,
de
menor peligrosidad, de caractersticas reactivas ante situaciones de cambio o
prdida, en
un contexto clnico de tono depresivo. Aqu, no hay ruptura de vnculo con la
realidad,
sino un intento a veces desesperado de re-establecer vnculos con los otros.
Es una
peticin de auxilio, que debe ser escuchada y atendida de manera adecuada.
Los intentos de suicidio malignos se desarrollan, en la mayor parte de las
ocasiones,
en la calle, sin testigos, lo que es indicativo de que el sujeto busca un lugar en el
que no
resulte posible ayudarlo.
Por otro lado, la peligrosidad de los medios utilizados en los intentos de suicidio
malignos indica la bsqueda de la muerte como finalidad primordial. Esta
prevalece
sobre otras posibles significaciones en juego.
En este mismo estudio se destacan las diferencias entre los efectos en uno y otro
tipo. As, despus de un intento de suicidio maligno se produce un agravamiento
de la
tensin emocional y de la persistencia del deseo suicida. Por el contrario, despus
de un
intento de suicidio benigno lo que se produce es, a menudo, un alivio de la tensin
llegando a expresar el individuo un cierto arrepentimiento de lo realizado.
En general, en los casos benignos se puede afirmar que algo ha ocurrido, algo se
ha
consumado, y ese algo promueve un cambio de direccin y de las perspectivas del
sujeto. A partir de ese momento sus relaciones con el entorno bsicamente el
entorno
familiar y las relaciones con los dispositivos asistenciales variarn y se darn las
condiciones para reconducir la situacin, claro est, siempre que ese entorno est
por la
labor de hacerlo.


5 4. FACTORES DE RIESGO SUICIDA
Muchos son los factores de riesgo suicida en los adolescentes. Desde el provenir
de
medios familiares desestructurados hasta la presencia de trastornos
psicopatolgicos
como la depresin o el abuso de sustancias, sin olvidar la exposicin a situaciones
de
riesgo suicida, como es el caso de haber tenido problemas con la justicia, todos
ellos
constituyen un campo heterogneo que conviene revisar.
Estos factores pueden clasificarse en tres grandes grupos: a) individuales; b)
familiares, c) sociales.
A) Individuales
Dentro de los factores individuales cabe destacar los siguientes:
- Antecedentes de haber realizado tentativas de suicidio anteriores.
Algunos autores han sealado que aproximadamente un 25 % de los
adolescentes que realizaron un intento de suicidio lo haban realizado con
anterioridad. La tentativa de suicidio multiplica por treinta el nivel de
riesgo (10). Por otro lado, se considera tambin que el nivel de riesgo es
mayor cuanto ms joven es el suicida (11)
- Patologa psiquitrica. Ya ha sido sealado que una proporcin muy
elevada de individuos suicidas presentan patologa psiquitrica. Esta
circunstancia tambin se cumple en poblacin adolescente. Los estados
depresivos, los trastornos de ansiedad, el abuso de alcohol y de otras
drogas, los trastornos de la personalidad y los trastornos psicticos, son
todos ellos estados psicopatolgicos que comportan un riesgo de
conductas suicidas. Sin embargo, los ms relevantes son las depresiones,
cuya existencia eleva el riesgo suicida hasta un 27% con respecto a la
poblacin general. La esquizofrenia, clsicamente citada como un factor
de riesgo suicida en poblacin adulta, no desempea el mismo papel en
poblacin adolescente. Ello puede ser debido, entre otras razones, a que
es precisamente en este perodo cuando suele iniciarse por lo que no se
suelen dan las condiciones que favorecen el pasaje al acto suicida (por
ejemplo, la toma de conciencia de las consecuencias sociales que tiene el
trastorno. El sujeto se ve, de un da para otro, aislado de su entorno, ve
que ha perdido su lugar en la red social)
- Factores biolgicos. Es ya clsico citar cierto tipo factores
neurobiolgicos como los causantes o desencadenantes de todo un
conjunto de comportamientos anmalos. En este contexto, los
desequilibrios en diversos sistemas de neurotransmisores ocupan un
lugar destacado. En consecuencia, no resulta sorprendente que tambin
en el caso de los comportamientos suicidas se hayan documentado
ciertas disfunciones en los neurotransmisores. La ms citada es la
disfuncin en el sistema serotonrgico. De hecho, la hiptesis de un
desequilibrio serotonrgico constituye uno de los principales argumentos
neurobiolgicos del trastorno depresivo, la patologa ms suicidgena,
sin embargo, dicha hiptesis no ha podido ser verificada en poblacin
adolescente. Quiz ms precisa podra ser la correlacin entre la
6 desregulacin de la serotonina y la respuesta impulsiva a un estrs (12).
En este sentido, la correlacin tendra ms relacin con el factor
impulsividad que con el factor depresin.
B) Familiares

En el apartado de factores de riesgo inherentes a la familia se han citado los
siguientes:
- Existencia de trastornos psicopatolgicos en los padres. En los padres
de adolescentes suicidas es frecuente encontrar trastornos psiquitricos.
Los ms habituales son los estados depresivos y el abuso de sustancias
txicas. Estos datos son susceptibles de diversas interpretaciones. Se
pueden interpretar en trminos de vulnerabilidad determinada
genticamente, pero tambin pueden pensarse en trminos del impacto
que dichos trastornos pueden ocasionar en el adolescente. Resulta claro
que unos padres que se encuentran en una precaria situacin personal,
que comporta para ellos mismos un importante riesgo suicida, no van a
poder ayudar a su hijo a enfrentarse con todo lo que la adolescencia
supone, tal y como se ha explicado en la primera parte del artculo.
- Antecedentes de tentativas de suicidio o de suicidio en los padres. Se
ha constatado que en el caso de muerte por suicidio de la madre o del
padre el riesgo de tentativa de suicidio en el hijo adolescente se
multiplica (por 2-5).
- Maltrato y abuso sexual. Se ha constatado la existencia de correlacin
entre el maltrato en la infancia y la conducta suicida. Adems, las
conductas violentas en el seno familiar, tanto si el adolescente es testigo
de ellos como si es vctima, tambin presentan una correlacin positiva
con los comportamientos suicidas.
- Otros factores, como el divorcio o las relaciones entre los padres y los
hijos adolescentes pierden peso especfico si se tienen en cuenta tanto los
factores psicopatolgicos asociados como los factores de riesgo
psicosocial.
7 C) Factores sociales
En el apartado de los factores sociales resulta obligada la referencia a la obra de
Durkeim, socilogo francs que destac el importante papel de los factores
sociales en
el desencadenamiento de conductas suicidas. Este autor resalt en su libro El
suicidio,
de 1897, que el suicidio era un fenmeno mucho ms social que psicolgico, ya
que,
segn l, el hombre est desbordado por una realidad circundante que es la
colectividad
en la que est inmerso, quiralo o no. En la monografa citada, el autor seala la
conocida influencia que tuvieron las crisis econmicas sobre el suicidio. Para
ilustrarlo
cit los casos de Viena, ciudad que entre los aos 1873 y 1874 sufri una crisis
financiera cuyo correlato fue un incremento de los casos de suicidio del 41%
(referido a
los casos de suicidio registrados en 1874 y 1873). Sin embargo, el mismo autor
aadi
que dichos incrementos no se podan explicar simplemente por un
empobrecimiento de
la poblacin ya que ciertos perodos de prosperidad podan tambin acompaarse
de
incrementos en las tasas de suicidios. Para poder explicarlos, Durkheim recurri a
la
nocin de anomia, concepto clave de la sociologa que, sin embargo, ha sido
usado con
significados diferentes. As, en La divisin del trabajo social, Durkheim concibe la
anomia como una ruptura de la solidaridad. La anomia, en esta primera acepcin,
es
expresin de una crisis de diferenciacin, que es consecuencia de una divisin del
trabajo coercitiva, que tiene una influencia disolvente en la sociedad. Por tanto, en
esta
primera acepcin la anomia sera un vaco de las reglas. En cambio, en la
segunda
acepcin, la que aparece en El suicidio, la anomia es concebida como el fracaso
de la
norma para regular los comportamientos individuales. En otras palabras, la anomia
no
sera el resultado de la ausencia de normas, sino el hecho de que stas hayan
perdido
eficacia en la sociedad (13). En este caso, la anomia se manifiesta como
transgresin de
normas por parte de individuos que se resisten a ser integrados en la sociedad. La
anomia expresa la incapacidad del individuo para poner coto a sus deseos y
traduce la
existencia de un tipo de personalidad mrbida a la que lugar la sociedad moderna.
Para Durkheim (14), el hombre que siempre lo ha esperado todo del porvenir, que
ha
vivido con los ojos puestos en el futuro, nada tiene en su pasado que lo consuele
de las
amarguras del presente, pues el pasado slo ha sido para l una serie de etapas
impacientemente atravesadas. Si este hombre que vive con su mirada en el
horizonte, en
lo que ha de venir, ve, de pronto, detenida su marcha hacia ese ideal, se
encontrar con
que no hay nada ni detrs ni delante de l que le sirva de soporte. En
consecuencia, el
desencanto y la depresin pueden hacer mella en l. Esta es la hiptesis
durkheimiana,
hiptesis que es preciso articular con otras aportaciones. As, Sennett (15),
plantea en La
cultura del nuevo capitalismo, que el hombre posmoderno debe hacer frente a
diversos
desafos, el ms importante es el que se refiere a cmo desprenderse del pasado.
Se trata
de un fenmeno caracterstico de la poca actual, marcada por las condiciones
sociales
de inestabilidad y fragmentariedad. Es una poca en la que los servicios prestados
en el
8 pasado no garantizan al empleado un lugar en la empresa. La nocin de mrito
ha
entrado en crisis y en su lugar aparece una nueva versin de sujeto caracterizada
por su
habilidad y presteza en poner entre parntesis las experiencias vividas. Se trata de
asumir un yo orientado al corto plazo, centrado en la capacidad potencial. Un tipo
de
personalidad que se asemeja ms al consumidor que al propietario que se aferra a
lo que
ya posee.
Nuestros adolescentes han de enfrentarse, pues, a un nuevo marco social que les
plantean unas exigencias que slo unos pocos estarn en condiciones de asumir.
Para
los adolescentes actuales, la idea de proyecto tiene escaso o nulo sentido, de ah
que
muchos no puedan responder a la pregunta sobre sus planes para el futuro. De
hecho, ni
se la plantean ms all de un ideal de felicidad basado en el nivel econmico pero
con
poca inversin personal. Es esta configuracin social la que constituye un marco
que
puede favorecer los comportamientos suicidas, tal como las historias de
adolescentes
que han realizado tentativas o suicidios consumados nos ensean.
En este contexto social emerge un factor que ha ido cobrando importancia en los
ltimos aos: el escolar. Las dificultades escolares, el llamado fracaso escolar y,
sobre
todo, las situaciones de acoso moral en el mbito educativo, constituyen factores
de
riesgo de comportamientos suicidas. El caso Jokin, el adolescente de 14 aos del
pueblo
de Hondarraba, que se suicid tras sufrir humillaciones y agresiones de sus
compaeros, constituye una seal de alarma al tiempo que debe ser motivo de
serias
reflexiones sobre lo que ocurre en las aulas, reflejo muchas veces, de lo que
ocurre en el
medio familiar. Ms an, las aulas constituyen un marco complejo en el que las
demandas y expectativas de los diversos actores implicados (adolescentes,
padres y
docentes) se entrecruzan de manera no armoniosa dando lugar, en bastantes
ocasiones, a
desencuentros que pueden devenir en serios conflictos (16)
5. DETECCIN DE LOS COMPORTAMIENTOS SUICIDAS
La gravedad de los comportamientos suicidas conlleva la necesidad ineludible del
diagnstico precoz. Adems, como ha sido sealado en diversos estudios (17), del
7 al
15% de los suicidados suele haber consultado en el mes que precedi al suicidio,
y entre
un 20 y un 25% lo haba hecho en el ao anterior. Sin embargo, la experiencia
clnica
del da a da indica que, a menudo, en las consultas previas no se suelen detectar
los
indicios de comportamientos suicidas. Adems, ciertas ideas ampliamente
circulantes
entre mbitos profesionales estn impregnadas de prejuicios, uno de ellos, quiz
el ms
relevante, es el que se refiere a la comunicabilidad. Segn este prejuicio, el nivel
de
riesgo guarda una correlacin con la comunicabilidad: Si el sujeto realiza una
comunicacin indirecta de la idea de suicidio el riesgo es mayor; por el contrario, si
el
paciente comunica su idea de suicidio de forma directa el riesgo es menor. Esto
puede
cumplirse en algunas ocasiones, as, por ejemplo, un joven que ha sufrido una
crisis
psictica, que ha dejado como secuela un estado depresivo inherente a la toma de
conciencia de lo que dicha crisis le ha acarreado, puede realizar un acto suicida
sin que
haya comunicado previamente su idea. Se trata de un acto suicida que slo ha
sido
comunicado de una manera muy indirecta.

9 Sin embargo, esta recomendacin general tiene excepciones: un individuo
puede
comunicar de manera directa su intencin suicida y llevarla a cabo como acto
consumado. Es lo que ocurri en un centro de justicia juvenil hace pocos aos: un
joven
magreb de 17 aos comunic de manera clara su intencin de poner fin a su vida
si se
llevaba a cabo su repatriacin. El acto suicida se consum a los dos das. Debe
advertirse que ante la generalizacin de las amenazas suicidas, el equipo
profesional
puede tender a interpretarlas en trminos de manipulacin y, en consecuencia,
puede
no tomar demasiado en serio los riesgos. Parece claro, no obstante, que es mejor
pecar
de prudencia an corriendo el riesgo de ser objeto de manipulacin.
Aunque los esquemas pueden pecar de simplicidad, los siguientes puntos pueden
servir de orientacin al profesional (18):
- La ideacin, los intentos o planes suicidas.
- El acceso a medios para suicidarse
- La existencia de delirios de negacin, de ruina o de indignidad
- La existencia de elementos alucinatorios de carcter imperativo
- El consumo de alcohol y otras sustancias txicas.
- La historia de intentos de suicidio anteriores.
- La historia familiar de suicidios o de intentos de suicidio
Todo ello se debe completar con una evaluacin de las circunstancias particulares
del
sujeto as como de sus posibilidades y de su motivacin para pedir ayuda.
En ocasiones, se dan comportamientos en forma de autolesiones como ingerir
objetos
metlicos o bien provocarse lesiones en los brazos y antebrazos con instrumentos
cortantes. Si bien estos comportamientos no constituyen por s mismos
comportamientos suicidas no es menos cierto que deben ser valorados como
graves y
jams pueden ser considerados banales. Debe advertirse que en bastantes casos,
los
individuos pueden llegar a ingerir objetos muy peligrosos que pueden causar
importantes hemorragias internas. En una ocasin, un interno de un centro de
justicia
juvenil ingiri dos hojas de afeitar provocndose una grave hemorragia en el tubo
digestivo.

6. CONCLUSIONES
Los comportamientos suicidas en adolescentes constituyen una situacin de
extrema
gravedad que requiere la toma de medidas de carcter preventivo. Los centros de
justicia, en general, y de justicia juvenil, en particular, constituyen contextos
institucionales en los que el riesgo de comportamientos suicidas es elevado. Esto
es as
debido a la convergencia de diversos tipos de factores de riesgo (trastornos
psiquitricos, consumos de sustancias, factores sociales, factores inherentes al
propio
marco penitenciario). La correcta valoracin del riesgo de comportamientos
suicidas
requiere preparacin tcnica y un slido y articulado trabajo en equipo, marco
necesario
para la deteccin precoz y para la toma de medidas adecuadas. Estas medidas
pueden
incluir la derivacin del individuo suicida a un centro hospitalario. No obstante, es
preciso aadir que, en ocasiones, el acto suicida se realiza a pesar de una
intervencin
profesional adecuada y correcta. No debe olvidarse que en los centros de justicia
convergen las tres profesiones imposibles: gobernar, educar y curar; en
consecuencia,
no siempre es posible evitar los efectos de la pulsin de muerte del ser humano.
En
cualquier caso, de la desgracia hay que saber extraer las enseanzas oportunas.
Con ello,
el equipo gana en saber y en salud.


RESUMEN
Las tentativas de suicidio se han incrementado considerablemente antes de los 20
aos de edad en las ltimas dcadas. Se realiza un estudio de caso y caso-control
de los adolescentes que hicieron intento suicida en la provincia de Sancti Spritus,
durante el segundo semestre de 2005 y el primero de 2006, con el objetivo de
identificar los factores que se asocian con el intento suicida. La informacin se
obtuvo del cuestionario diseado al efecto para la investigacin. Se calcularon
medidas descriptivas para variables cualitativas; para identificar asociacin se
utiliz la prueba Chi cuadrado de Mantel y Haenszel y clculo de odds ratio, su
intervalo de confianza y significacin para =0,05. Las causas mayormente
referidas fueron la familia, seguida de problemas en la escuela para las edades de
10-14 aos y en la relacin de pareja, seguida por causas familiares para las
edades de 15-19 aos. Las variables que mostraron asociacin con el intento
suicida fueron la presencia de ideacin y planes suicidas como el deseo de
hacerse
dao, la elaboracin de planes anteriores, presencia de desesperanza y
comunicacin de la ideacin suicida. En la dinmica familiar se encontr
desconfianza con los padres, el no tener con quien contar sus problemas ante
situaciones difciles y las malas relaciones con la madre, entre otras.

INTRODUCCIN
El problema de salud "suicidio" viene afectando a la humanidad de manera
importante en las ltimas dcadas y tiene antecedentes que se remontan a la
existencia misma del hombre.1
Las estadsticas oficiales y los centros de
tratamientos mdicos muestran un aumento de las tasas, sobre todo en los
ancianos y los jvenes.2
Su incremento en nios y adolescentes en la actualidad ha provocado un gran
inters en los profesionales de la salud, maestros, padres y otros grupos sociales,
por estudiar las causas de estas conductas.3
Las caractersticas del suicidio varan de acuerdo con la cultura y la estructura
socioeconmica existente, desde las civilizaciones ms antiguas, durante la edad
media, y se observa con posterioridad una cada en su incidencia. De nuevo
reaparece el suicidio, impetuosamente en el siglo XVIII hasta nuestros das,
fenmeno que ha ocupado la atencin de filsofos, mdicos, socilogos,
psiclogos
y educadores, entre otros.4
La adolescencia, es un perodo del desarrollo de mucho estrs y cambios
importantes en el cuerpo, en las ideas y en los sentimientos. El estrs, la
confusin,
el miedo e incertidumbre, as como la presin por el xito, as como la capacidad
de
pensar acerca de las cosas desde un nuevo punto de vista, influyen en las
capacidades del adolescente para resolver problemas y tomar decisiones.5Revista
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Se reportan algunos datos realmente preocupantes obtenidos de fuentes de los
Estados Unidos,6 donde se plantea que en 1998, el sector de poblacin menor de
25
aos, constitua el 15 % de todos los suicidios, y en los aos 1980 al 1997, la tasa
de suicidio entre 15 y 19 aos se haba incrementado en un 11 %.7
Se plantean diversos factores de riesgo que pueden influir para cometer un acto
de
suicidio en los adolescentes, entre los que estn los relacionados con situaciones
familiares, eventos vitales adversos, as como psicopatologas para el suicidio.8
Para
los intentos suicidas se invocan igualmente los conflictos familiares, las malas
condiciones socioeconmicas, maltrato fsico, humillaciones, alcoholismo y los
trastornos psiquitricos, entre otros.9
Existen determinados factores desencadenantes como la crisis de identidad,
sentimientos de rechazo, temor en la diferenciacin del grupo de pares y la
vulnerabilidad a los ambientes caticos, y para las conductas suicidas factores
precipitantes como conflictos y discusiones con los miembros de la familia, de la
pareja, y como detonante el estrs, la perdida de un ser querido, el divorcio de los
padres, entre otros.10
Por la importancia que tiene este problema de salud y por el incremento de esta
conducta entre personas jvenes en el pas, se dedica especial atencin a estos
grupos de riesgo incorporndolos a actividades grupales como crculos de
adolescentes y grupos de psicoterapia.
La conducta suicida y en particular los intentos de suicidio en adolescentes como
un
problema de salud en esta poblacin, motiv la realizacin de este estudio, que
tuvo como objetivo identificar el intento de suicidio, as como las causas y factores
asociados con este en la provincia Sancti Spritus, por ser una de las de mayores
tasas de prevalencia en el pas.

MTODOS
Se realiz un estudio de casos y controles con el objetivo de identificar los factores
que se asocian con el intento suicida en la poblacin de adolescentes que
cometieron intento suicida en la provincia Sancti Spritus durante el segundo
semestre del 2006, y que fueron notificados por tarjeta EDO al Centro Provincia de
Higiene y Epidemiologa (CPHE) de esa provincia y estuvieran dispensarizados
por
esta causa.
El universo fue el total de casos notificados por intento suicida al CPHE de la
provincia en el perodo de estudio, el cual cont de 74 individuos, de los cuales 59
(79,7 %) correspondieron al sexo femenino. Como criterio de inclusin se
consideraron en los casos el haber tenido un intento suicidio anterior y en los
controles el no haberlo hecho. Adems de la disponibilidad de participar por parte
de los adolescentes mediante el consentimiento informado firmado por los padres.
El grupo casos (adolescentes que intentaron suicidarse) qued constituido por el
total de adolescentes que lo haban intentado, y se eligieron 3 controles por cada
caso (222 controles) pareados por edad, sexo y barrio, de los cuales se pudieron
encuestar 218 adolescentes, los cuales no deban tener el antecedente de
tentativa
de suicidio.
Operacionalizacin de variablesRevista Cubana de Higiene y Epidemiologa.2010;
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Edad 10-14a y, 15-19a, el sexo que se operacionaliza segn gnero biolgico en
1.
Femenino; 2. Masculino. Tener problemas relacionados con: familia, escuela,
pareja
u otras causas.
Cada una se operacionaliza como 1= s tiene problemas; 0= no tiene problemas.
Las siguientes variables son dicotmicas y se categorizan como s cuando estn
presentes o se manifiestan y no cuando estn ausentes: deseos de hacerse dao,
elaboracin de planes anteriores para hacerse dao, presencia de desesperanza,
comunicacin de la ideacin suicida, no confiar en los padres, tener con quin
contar en situaciones difciles, contar sus problemas con la madre, contar sus
problemas al padre, antecedentes de trastornos psiquitricos, estar conforme
consigo mismo, tener en quin confiar sus problemas, estar contento con lo que
hace, sentirse atormentado, considerar tener apoyo o atencin familiar. Al explorar
criterio de lo ocurrido, se operacionaliz como 1 cuando el adolescente que atent
contra su vida tiene critica de la situacin ocurrida; 2 cuando no la tiene.
La informacin se obtuvo mediante cuestionarios diseados al efecto para la
investigacin, que se aplicaron a los adolescentes.
El procesamiento se realiz en una microcomputadora compatible IBM y se utiliz
el
paquete estadstico SAS 6.12 para manipular y emitir todas las salidas. Se
calcularon medidas de resumen para variables cualitativas como frecuencias
absolutas y relativas (porcentajes). Como tcnica estadstica se emple para
identificar asociacin la prueba Chi cuadrado de Mantel y Haenszel, y clculo de
odds ratio, su intervalo de confianza y significacin para =0,05.
En todos los casos y controles se recogi el consentimiento por escrito de los
padres para participar en la investigacin.

RESULTADOS
Segn refieren los casos, las causas del intento suicida fueron los problemas con
la
familia, seguido por los problemas en la escuela para el grupo de 10 a 14 aos
(33,3 % y 28,6 %, respectivamente); en tanto que en el grupo de 15 a 19 aos
predominaron los problemas con la pareja (43,0 %) seguido por problemas con la
familia (33,0 %) (tabla 1). Revista Cubana de Higiene y Epidemiologa.2010;
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Entre los antecedentes que constituyeron factores de riesgos (FR) del intento de
suicidio, el haber elaborado planes anteriores para hacerse dao se observ en el
13,5 % de los casos (OR=33,90; IC=[4,25;269,90]; p=0,000). Se identific
tambin la asociacin estadstica del intento suicida con los antecedentes de
deseos
de hacerse dao, que se present en el 64,86 % de los casos (OR=4,16;
IC=[2,38;7,26]; p=0,000); y con la presencia de sentimientos de desesperanza,
que fue referida en el 51,9 % de los casos (OR=2,66; IC=[1,42;4,99]; p=0,0019).
Los 3 factores se manifiestan como de riesgo (tabla 2).
Si consideramos los factores englobados en el grupo, referidos al funcionamiento
o
dinmica familiar, se identifica asociacin significativa entre no confiar en los
padres y el intento suicida, lo que se refiri por el 59,5 % de los casos (OR=1,82;
IC=[1,07;3,13]; p=0,025), en este caso, como factor de proteccin; en sentido
contrario observamos cuando el adolescente tuvo en quin contar en situaciones
difciles (OR=0,37; IC=[0,21;0,66]; p=0,000) y cuando le cuenta sus problemas al
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padre (OR=0,37; IC=[0,15;0,91]; p=0,026), en ambos casos como factor de
proteccin (tabla 3).
En cuanto a la exploracin de la autovaloracin del adolescente con intento
suicida,
el nico identificado como factor de riesgo fue el antecedente de trastornos
nerviosos, presente en el 86,5 % de los casos (OR=3,50; IC=[1,70;7,19];
p=0,000), en tanto que el resto se corresponde con factores protectores. El factor
sentirse atormentado fue imposible incluirlo en uno u otro grupo, a cuyo intervalo
del OR incluy la unidad (tabla 4).
Finalmente, es importante sealar que en el 92 % de los adolescentes con
conductas autodestructivas se aprecia una opinin critica sobre lo ocurrido, lo cual
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se vincula fundamentalmente a la no existencia de un riesgo de repeticin
inmediata de la conducta por la causa que lo motiv, aunque no se demostr el
riesgo de reaparicin de esta como estilo de enfrentamiento de otras situacin
conflictivas que se presenten en su vida futura (tabla 5).
DISCUSIN
Los intentos suicidas se han incrementado considerablemente en los adolescentes
y
jvenes en las ltimas dcadas, segn lo reflejan estudios en diversos pases.
Toda
llamada de atencin sobre la posibilidad de autolesin como solucin a un
problema, debe ser tomada en serio, no restrsele importancia y remitirse a
evaluacin especializada, la cual debe ser integral y contemplar no solo las
variables descritas anteriormente, sino tener en cuenta al adolescente en su
contexto familiar, escolar y social.4
Estudios revelan que 27 % de los adolescentes haban pensado en suicidio en los
ltimos 12 meses, 16 % haban realizado un plan, 8 % haban realizado un intento
y 2 % haban realizado un intento que requera atencin mdica, lo que se
corresponde en realidad con la experiencia clnica, donde cobra especial
importancia en la evaluacin del riesgo inminente de suicidio la aparicin de la
planeacin acompaada de sentimientos de desesperanza y donde el individuo no
alcanza a plantearse otra solucin a sus problemas.11
Los padres deben estar alertas ante los signos de alarma. Lamentablemente, no
siempre es as. En un estudio se vio que el 57 % de los adolescentes que
intentaron
suicidarse saban que tenan depresin, pero solo el 13 % de sus padres la haban
identificado.4
El proceso de la conducta suicida se mueve desde la desesperanza hasta el
intento
suicida. La evolucin hacia la ejecucin del acto implica desajustes emocionales,
cognitivos y comportamentales en el sujeto, indicadores de prdida de su salud
individual.10
Estudios realizado sobre el funcionamiento familiar en los adolescentes con
intento
suicida encontraron familias predominantemente disfuncionales con el 45,2 % y
32,2 %, a diferencia del grupo control, donde la evaluacin de la familia fue
considerada predominantemente funcional (58,1 %) en todos los casos, con
valores
altamente significativos.10 En este mismo estudio se encontr mala afectividad en
las familias (42,0 %), a diferencia de los controles, donde predomin la percepcin
de fuertes vnculos afectivos (51,6 %), existiendo entre ambos grupos diferencias
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estadsticas. 10 Otros autores encontraron resultados similares,11 por lo que se
plantea que los factores de riesgo familiares esenciales aumentan la vulnerabilidad
de las familias para que aparezcan conductas autodestructivas entre sus
miembros;
su accin debilita la base afectivo emocional de la personalidad que obstaculiza el
desarrollo y la eficiencia de los mecanismos autorreguladores, y afectan la
capacidad regenerativa del sistema familiar para amortiguar y modificar la accin y
efecto de estos, pues la presencia de dichos factores de riesgo anula la energa de
muchos de los recursos de afrontamiento de que podra disponer dicho sistema en
ausencia de estos,10 aunque no podemos olvidar que el acto suicida tiene una
etiologa multifactorial y la familia no es la nica variable que interviene en la
evolucin de este proceso.

CONCLUSIONES
- Predominio del sexo femenino en los intentos suicidas en las edades
comprendidas entre 15-19 aos.
- La familia y la escuela fueron las principales causales para las edades de 10 a 14
aos y la familia y pareja para las edades de 15 a 19 aos.
- La ideacin, planes suicidas y la presencia de desesperanza, tuvieron fuerte
asociacin estadstica.
- Se constataron problemas en la dinmica familiar, autovaloracin personal y
antecedentes personales y familiares de sintomatologa psiquitrica.
- Un porcentaje elevado de adolescentes que intentaron suicidarse tuvieron crtica
de lo ocurrido.