Rev Chil Neuro-Psiquiat 2004; 42(2): 109-120

ARTCULO ORIGINAL
La psicoterapia y los paradigmas biolgicos ltimos cmo se relacionan?
Christoph Mundt - Universidad de Heidelberg, Alemania.

En la investigacin neuropsicolgica existe tal cantidad de hallazgos aislados que es algo difcil
prever lo que ser relevante para la investigacin en psicoterapia en el futuro. La influencia mutua
entre investigacin neurobiolgica e investigacin psicoteraputica es concebible de diferentes
maneras: la neurobiologa introduce nuevos objetivos y mtodos; tpicos de intercambio (trauma,
memoria, imprinting, funciones ejecutivas, neuroplasticidad); la psicopatologa como un
prerrequisito necesario para la psicoterapia pero de una forma revisada; creacin de modelos de
enfermedad de doble nivel; aumento de la coherencia del conocimiento de las funciones y
disfunciones a travs de los paradigmas; y la necesidad de una dialctica de la cultura de la
argumentacin . Pero el ancla decisiva para evaluar los efectos de la psicoterapia continuar
descansando en la dada teraputica y no en los marcadores biolgicos.

Psicoterapia y paradigmas biolgicos: pasado prosaico - futuro estimulante?
Existe un nmero creciente de publicaciones que sugieren modelos neurobiolgicos acerca de las
funciones y disfunciones mentales que se pueden usar para explicar y evaluar factores causales de la
psicoterapia (1-6). Los tpicos preferentemente usados para ejemplificar fructferamente la posible
influencia de la neurobiologa sobre la investigacin en psicoterapia son: la interaccin genes-
ambiente en fases sensibles del desarrollo que son susceptibles a los mecanismos de imprinting; las
alteraciones de por vida de las funciones endocrinas inducidas por experiencias en pacientes con
trastorno por estrs postraumtico (TEPT); y el conocimiento ms detallado de las estructuras y
funciones de la memoria, as como la diferenciacin de la memoria de trabajo, procedimental y
declarativa, y la memoria hiper generalizada en los depresivos. Sin embargo, lo que se ha reflejado
poco, aun en la exposicin fundamental y a menudo tan citada como la de Kandel, es el modo cmo
los dos campos diferentes ejercen una influencia real uno sobre el otro, y de qu manera los distintos
objetivos y metas se relacionan entre s. La investigacin en psicoterapia tiene que trabajar con
ambos, conducta observable y fenmenos de la subjetividad slo indirectamente mensurables, tales
como sentido y propsito, y que necesitan ser reconstruidos empticamente (comprender versus
explicar, de acuerdo a Jaspers) (7). Los nuevos paradigmas biolgicos usan medios para objetivar y
visualizar funciones del substrato neural bajo condiciones de aprendizaje y adaptacin. La brecha
fenomenolgica y en relacin al acceso y mensuracin metodolgica entre anlisis del
funcionamiento de redes neurales y significados, propsitos y emociones subjetivos altamente
individualizados, empero, debe ser abordada de alguna manera. Este artculo intenta reflejar las
implicaciones metodolgicas en vistas de este intercambio.
Baxter et al. (8) llevaron a cabo un estudio que de cierta forma inici la historia de la interaccin
psicoterapia-neurobiologa basndose en el tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y
cuyos efectos fueron controlados por PET scan. El grupo consisti en dos muestras de TOC, del cual
uno fue tratado con imipramina y el otro con terapia cognitivo-conductual (TCC). En ambas muestras
hubo un patrn de activacin aumentada en el caudado rostral comparado con los controles sanos.
Las dos muestras exhibieron una reduccin de la hiper activacin hasta alcanzar la normalidad
despus de la terapia. En los aos siguientes se efectuaron muchos estudios similares, de los cuales se
toman unos pocos ejemplos de diferentes paradigmas metodolgicos: Aldenhoff (9, 10) pudo mostrar
que el aplanamiento de las oscilaciones de la afluencia de calcio en la membrana celular de los
linfocitos en pacientes deprimidos se reverta tanto por la imipramina como por la TCC. Tambin las
investigaciones psicoteraputicas en pacientes infectados con el sndrome de inmunodeficiencia
(SIDA) pudieron demostrar que la psicoterapia mejoraba el estado inmunolgico y, como
consecuencia, prolongaba la expectativa de vida. Otro paradigma para este estilo de influencia
teraputica modal cruzada sobre parmetros biolgicos por medio de la accin psicoteraputica, se
encuentra en los programas de terapia del trastorno por dficit de atencin con hiperactividad
(TDAH). Efectos clnicos idnticos de mejora de la atencin y control de impulsos se logran por
medio de programas de entrenamiento de la atencin en combinacin con estrategias de apoyo
ambiental para la atencin, cuidados externos, y apoyo psicosocial versus tratamiento con metil-
fenidato (11). Krause et al. (12) pudieron demostrar que la actividad del gen transportador de
dopamina disminuye en pacientes con TDAH, de modo que en esta instancia se clarifica el trasfondo
biolgico hasta llegar a la expresin gnica y, sin embargo, el aprendizaje y la gua psicoteraputica
ejercen efectivamente un considerable impacto sobre la prolongacin de la manifestacin de este
trastorno. Se puede suponer que el control de impulsos est determinado al menos de tres maneras:
por esfuerzo consciente, por influencia social y por disposicin biolgica.
Como otro ejemplo puede servir el trabajo de Trevis et al. (13) sobre la evaluacin de los efectos de
las tcnicas de meditacin trascendental por medio de la variacin de la amplitud de contingente
negativa (VCN), que pareci ser ms amplia en aquellos pacientes con las experiencias
trascendentales ms frecuentes. Otros con tendencia a la distraccin tienen amplitudes menores. De
este modo se podra suponer que en general las tcnicas de feed back pueden hacer que la conducta
ejerza una influencia sobre el sustrato biolgico y, en particular, que la experiencia trascendental
tenga un impacto sobre la respuesta preparatoria cortical y el control ejecutivo.
Para una revisin ms sistemtica de estos tpicos, que han alcanzado especial atencin en relacin a
la interaccin entre investigacin neuro-biolgica y psicoteraputica, se debe acudir a los trabajos
que han reunido los paradigmas neuro-biolgicos relacionados ntimamente con la investigacin en
psicoterapia (1,2, 6, 10, 14).
Modelos de interaccin entre investigacin psicoteraputica y funcin neurobiolgica
1. El imprinting es un mecanismo que usa la predisposicin del cerebro para ser formado morfolgica
y funcionalmente en un cierto intervalo de tiempo susceptible para el desarrollo. Esto ha sido
demostrado por los etlogos desde hace dcadas.
En el imprinting humano se ha mostrado, para el componente fontico del lenguaje, su adquisicin en
nios hasta de ocho meses de edad. Existen alrededor de 70 fonemas que cubren todos los sonidos
posibles de todos los idiomas, de los cuales son usados por cualquier persona alrededor de 40
conjuntos (15). A los ocho meses de edad las redes neuronales del nio han aprendido a procesar y
discriminar aquellos indicios acsticos que pertenecen a los fonemas de su idioma particular, y ellos
efectan esto con un grado de celeridad y precisin en la discriminacin que no se puede efectuar
posteriormente nunca ms. Este hallazgo se ha usado para disear un tratamiento en nios dislxicos.
Los fonemas son grabados y desplegados acsticamente, esto es, son reproducidos ms lentamente,
de modo que los nios pueden discriminar sus indicios, asignarles a ellos un significado por
simbolizacin y, as, pueden identificarlos ms fcilmente. Este es un ejemplo de una consecuencia
directa para el tratamiento psicolgico debido a la comprensin en profundidad de una funcin
neurobiolgica y su alteracin. Adems, conocimiento de y atencin para la causa neurobiolgica del
trastorno contribuyen a su des-estigmatizacin.
2. La historia de la investigacin sobre el trauma por deprivacin precoz ha sido expuesta
recientemente por Beutel (2). l describi la coherencia de las tempranas observaciones efectuadas
por Freud, Spitz y Bowlby con las teoras emergentes del apego. Estudios recientes sobre trauma por
deprivacin experimental investigado en animales, y los exmenes retrospectivos en vctimas de
abuso temprano o vctimas de persecucin y tortura poltica, determinaron que la sensibilizacin de
por vida del eje hipotlamo-adrenal fue inducida por el trauma por deprivacin. Provoca en los
animales una extrema vulnerabilidad para estresores aun menores. Despus de una separacin
traumtica moderada las ratas mostraban un incremento de excrecin de cortisol de 80 veces
comparado con animales no separados, despus que se aplic una rfaga de aire en sus narices como
estresor (16). El modelo fue posteriormente combinado con caractersticas del vnculo, especialmente
vnculos inseguros debidos a separacin temprana, que en el hombre es un predictor de un curso
desfavorable, en caso de producirse una depresin.
El grupo de Nemeroff (17) pudo mostrar que los descendientes de padres sobrevivientes del
holocausto exhiban una correlacin entre su propia depresin durante su vida y la exposicin al
trauma de los progenitores. El grupo pudo demostrar tambin que los descendientes de los
sobrevivientes del holocausto sufren ellos mismos una tasa aumentada de trauma infantil, abuso y
negligencia con una lnea basal aumentada de cortisol que, a su vez, origina volmenes menores del
hipocampo y TEPT, aun si la lnea basal del cortisol no est aumentada.
Con relacin a la psicoterapia, este tpico se refiere a ambos, prevencin y terapia aguda. Si la de-
sensibilizacin de la vulnerabilidad al estrs es el blanco de la psicoterapia, entonces el efecto debe
ser evaluado en trminos de los marcadores biolgicos mencionados. Y lo que es an ms
importante los modelos biolgicos dan una leccin sobre prevencin y condiciones para un
desarrollo favorable.
3. La investigacin sobre neuro plasticidad cubre todos los campos metodolgicos de la investigacin
biolgica, desde la biologa celular molecular hasta los cambios en la reformulacin de mapas (re-
mapping) de las redes corticales neurales. En los roedores se ha mostrado el crecimiento de dendritas
y sinapsis bajo estmulos cognitivos e influencia farmacolgica y de la neurotrofina. Aun para los
humanos se pudo probar recientemente la generacin de nuevas neuronas en el hipocampo adulto.
Uno de los ejemplos ms impactantes del mapeo y configuracin de nuevos mapas de las redes
corticales se refiere a ratas que tenan que encontrar su camino en un laberinto. Se ha mostrado
utilizando Imgenes por Resonancia Magntica (IRM) que el laberinto est representado en la corteza
de las ratas. Llev cerca de diez minutos el configurar de nuevo el mapa despus que se haba
modificado el laberinto (15).
La re-configuracin de los mapas de la representacin motora cortical es otro paradigma para la
neuroplasticidad. En lesiones experimentales en animales y en el entrenamiento para rehabilitar
pacientes con hemorragia cerebral, se ha descrito el grado, tiempo e intensidad del entrenamiento
necesario, y la duracin del cambio despus de la reformulacin de mapas.
Spitzer (15) ha sugerido transferir los principios de reformulacin de mapas de las representaciones
de miembros fantasmas al tratamiento del delirio crnico, suponiendo que tambin los contenidos
mentales ms complejos forman mapas de una manera similar y as necesitan ser reformulados por
nuevas experiencias.
Modalidades relacionales de los dos paradigmas
El ordenamiento simple
El paradigma ms simple de la influencia de la investigacin neurobigica sobre la investigacin en
psicoterapia es el ordenamiento todava tericamente ciego de procesos psicolgicos y biolgicos, a
menudo referidos como aquellos que son caractersticos de las funciones del estado
psicopatolgico o mental. Un ejemplo de tal caracterizacin se encuentra en la literatura temprana de
neuroimgenes sobre los subtipos de esquizofrenia en relacin a morfologa cerebral, patrones de
activacin cerebral y funciones neuropsicolgicas (18, 19). Lo que de all result fueron los hallazgos
de hipofrontalidad en la dcada del 70 y comienzos del 80 y, ms recientemente, la diferenciacin de
subsndromes neuropsicolgicos y psicopatolgicos en la esquizofrenia de acuerdo a los diferentes
patrones de activacin cerebral, tales como el estado desorganizado ordenado segn la
hiperactivacin prefrontal, el estado delirante segn la activacin disminuida del lbulo temporal e
hipocampo, y los sndromes residual y negativo segn la hipofrontalidad.
Sin embargo, existe un peligro en esta modalidad de ordenamiento. Automticamente muchos
autores atribuyen el factor causal primario a una disfuncin preferencialmente del lado biolgico,
diciendo que la disfuncin observada est ms cercana al sustrato . Esto puede o no ser as. En
cualquier caso, sabemos que la causalidad puede cursar tambin por el lado inverso, tal como Baxter
y Aldenhoff demostraron que ambos, los medios psicolgicos y biolgicos, pueden causar un efecto
biolgico idntico.
El problema se refiere a los as denominados marcadores sustitutos. La muestra ms espectacular de
error de los marcadores sustitutos ha sido el supuesto de los cardilogos que las alteraciones del
ritmo despus de un infarto del corazn estn relacionados a un curso desfavorable con muerte
precoz. Llev aos hasta que estudios controlados pudieron demostrar que los pacientes tratados con
medicacin antiarrtmica despus de un ataque cardaco tenan en verdad una expectativa de vida ms
corta que aqullos sin ella.
En lo que concierne a la filosofa de los marcadores sustitutos, Bogerts estipul que la prueba ltima
de la eficacia de la psicoterapia necesita del cambio del marcador biolgico que est subyaciendo a la
disfuncin. Bogerts habla de causalidad ascendente o hacia-arriba (up-ward), si la biologa causa los
fenmenos mentales, por ejemplo, si un tumor del lbulo frontal causa desinhibicin conductual; l
habla de causalidad descendente o hacia-abajo (down-ward), si los actos mentales causan cambios
cerebrales tales como reorganizacin de las redes neurales por medio del aprendizaje. l supone que
la causalidad descendente que altera un marcador biolgico indica un cambio ms sustancial que lo
que haran los meros criterios subjetivos o conductuales, que considera como marcadores sustitutos
de la investigacin psicoteraputica. Sin embargo, el criterio ltimo para la efectividad de la
psicoterapia ha de permanecer dentro del mundo de los sentimientos subjetivos y la conducta
manifiesta, ya que ste es el inters del paciente y el blanco de la terapia, no el posible marcador
biolgico mudo.
Estamos familiarizados con este problema an al interior de la terapia biolgica, por ejemplo en lo
que se refiere a la orientacin de la medicacin anti epilptica: debera basarse en el hallazgo del
electroencefalograma (EEG) o restringirse a la indicacin clnica de acuerdo a los ataques
manifiestos? Sabemos que los indicadores del EEG para el riesgo de tener crisis en individuos no
epilpticos no se correlacionan con la manifestacin clnica ictal. Por ello es que la recomendacin
reza as: no trate al EEG sino al paciente. Lo mismo se debiera aplicar respectivamente a la
psicoterapia.
Otro peligro del ordenamiento ciego es el uso metafrico de los hallazgos neurobiolgicos a
menudo propuestos anticipadamente con gran entusiasmo y con una visin de lo que puede llegar a
ser verdad en el futuro. Un ejemplo es la sugerencia de Spitzer de manejar el delirio crnico como
una representacin cortical de miembros fantasmas que tiene que ser sobrepasada por una experiencia
real . Sin embargo, en esta instancia el fenmeno a tratar, las consecuencias para la terapia y su
evaluacin, permanecen completamente en lo clnico. El uso metafrico de modelos neurobiolgicos
para los procesos psicoteraputicos puede conducir a hiptesis que deben ser evaluadas por medio de
la comparacin de los principios del funcionamiento. Empero, no debe sugerir un conocimiento
inequvoco o contribuir a la devaluacin de la experiencia clnica.
El beneficio que ganamos de la funcin neuro-biolgica a modificar por medio de la psicoterapia en
los pacientes TOC de Baxter o en los depresivos de Aldenhoff, no debe referirse a escindir el nivel
causal sino, por el contrario, a vincular entre s los fenmenos biolgicos y mentales con un proceso
causal gracias a aadir detalles, precisin, coherencia a nuestro conocimiento funcional general.
Aunque la investigacin guiada por hiptesis se considera superior a la exploratoria, puede ser til el
ordenamiento terico ciego de los paradigmas en un campo donde existen pocas teoras y modelos.
Un ejemplo de ello es el trabajo de Vogeley et al. en pacientes esquizofrnicos que tuvieron que
cumplir una tarea que implicaba empata hacia otras personas de acuerdo al modelo de Frith sobre la
teora del trastorno de la mente en pacientes esquizofrnicos. Las imgenes IRM de estos pacientes
mostraron que ellos activaban la corteza prefrontal dorsolateral preferentemente del lado izquierdo,
mientras que los controles sanos activaron reas tmporo-parietales con un nfasis en el lado derecho.
Una conclusin posible podra ser que los controles sanos efectan la tarea de una manera guiada
ms por las emociones, mientras que los esquizofrnicos lo hacen de una forma ms cognitivamente
elaborada. Si se toma el nivel medio del rango de abstraccin de los modelos tericos actuales sobre
intersubjetividad, este estudio exploratorio con sus hallazgos inesperados puede crear una nueva
hiptesis en un nivel razonablemente bien elaborado que, a su vez, puede ser comprobado en un
estudio guiado por una hiptesis.

Equivalencia por coincidencia
Una transicin desde el ordenamiento tericamente ciego de la neurobiologa y psicoterapia a la
modalidad de relacin guiada por hiptesis, es lo que se ha llamado relacin por coincidencia. La
investigacin psiquitrica social descubri que son los sntomas negativos ms que los positivos los
que ponen los lmites para obtener xito en la rehabilitacin de pacientes esquizofrnicos. Refinando
este punto de vista, la psicopatologa de los sntomas bsicos y la evaluacin psicolgica por el test
de procesamiento cognitivo (CPT) y ampliacin de la aprehensin, coincidieron con la
caracterizacin de estados de hipofrontalidad de acuerdo al IRM con neurolpticos clsicos
versus atpicos. Estos ltimos se correlacionaron con menor hipofrontalidad y mejores funciones
ejecutivas de control que, a la vez, permiten a los pacientes tener mayor xito en la rehabilitacin. De
esta manera, los hallazgos generaron un incremento en la coherencia del conocimiento que se
necesita para el tratamiento.
Ordenamiento guiado por la teora
Se logra una nueva dimensin de ordenamiento de los hallazgos psicolgicos y biolgicos si stos
estn regidos por hiptesis causales.
Kandel (1) sugiri evaluar muy especficamente ocho teoras psicoanalticas por medio de la
investigacin biolgica, entre ellas, memoria inconsciente versus memoria consciente, que son
equivalentes, en la neurobiologa, a memoria procedimental y declarativa y lo ms importante el
paso desde percibir la simultaneidad con la contingencia, esto es, la capacidad de la mente para
continuar desde el registro de dos eventos simultneos hasta establecer una jerarqua probabilstica de
eventos futuros. La investigacin de la interaccin madre-hijo (20) ha mostrado que ambos, el
aprendizaje procedimental y la representacin cerebral de los patrones de interaccin, estn
completamente desarrollados en los bebs de cuatro meses de edad. Este hallazgo ha modificado la
visin de los factores causales en psicoterapia en el sentido de un cambio de nfasis desde el
aprendizaje orientado al insight y al procedimental respectivamente, aunque con referencia mutua: un
paciente con suficiente insight puede planear la exposicin deliberada al aprendizaje procedimental,
como sucede en pacientes con ansiedad contra-fbica que se exponen ellos mismos a las situaciones
atemorizantes a propsito. Stern et al. (21) han sugerido la expresin momentos-presentes para
tales situaciones en la psicoterapia cuando convergen el reaprendizaje procedimental e insight. Stern
cree que tales momentos-presentes proporcionan la oportunidad, tanto al paciente como al terapeuta,
de redirigir las estrategias orientadas al insight por un reaprendizaje procedimental ulterior. Bucci
habl de un cdigo dual refirindose al mismo fenmeno y mostr, con investigacin emprica de
la interaccin, que el reflejar las experiencias de aprendizaje procedimental implcito puede fortalecer
y sistematizar el cambio que se pretende, y podra impedir el reaprendizaje desventajoso
descontrolado, como sucede por ejemplo en los as llamados ciclos de interaccin negativa maligna
con mutuas acusaciones entre paciente y terapeuta.
En el caso que las hiptesis causales se puedan verificar se puede generar e incorporar un
conocimiento fctico nuevo, ya sea por confirmacin, correccin o simple adicin de complejidad de
lo que se saba antes. Esta dimensin es el dominio de la investigacin experimental, como la que han
descrito por ejemplo Nemeroff et al. en sus estudios sobre trauma por deprivacin. Otra muestra de
tal trabajo guiado por hiptesis neuropsicolgicas se ocupa de los mecanismos del trastorno formal
del pensamiento en la esquizofrenia.
Impacto de la neurobiologa sobre la investigacin en psicoterapia
Las escasas aplicaciones exitosas hasta estas fechas de los modelos neurobiolgicos de disfuncin
para re-configurar los conceptos psicoteraputicos enfatizan algunos aspectos del impacto que la
neurobiologa puede ejercer sobre el campo de la psicoterapia como un todo en el futuro:
La neurobiologa fortalece la psicopatologa nuevamente como base para la psicoterapia. La
neurobiologa ayuda a la psicopatologa clnica a ser bastante ms detallada, precisa y acotada
a las funciones y disfunciones. Las corrientes psicoteraputicas no pueden, a la larga, quedar
detenidas detrs de esta nueva especificidad.
La precisin y las bases objetivas de los modelos neurobiolgicos de disfuncin hacen que
sus implicancias sean tan pujantes para el diseo de las psicoterapias que la influencia de las
escuelas se debilita. Sin embargo, ya que una visin holstica continuar siendo necesaria para
la psicoterapia clnica, las escuelas difcilmente desaparecern por completo. Los
psicoterapeutas clnicos no pueden proceder sin la integracin de funciones y disfunciones
diversas. Adems, necesitan establecer una jerarqua de focos de acuerdo a las necesidades,
capacidades y aceptacin por parte del paciente, en un momento en que a menudo no se
dispone an de suficiente informacin para la evaluacin. De todas maneras la neurobiologa
tendr un efecto positivo en la flexibilidad y apertura de las escuelas psicoteraputicas.
La restriccin concisa de los modelos neurobiolgicos a funciones y disfunciones
psicolgicas conduce hacia una clasificacin transnosolgica, como la de rasgos de
personalidad en lugar de trastornos de la personalidad. Este desarrollo de una clasificacin
transnosolgica orientada a unidades neurobiolgicas de disfuncin ha comenzado con el
concepto de psicopatologa funcional de van Praag. Ha surgido de su trabajo sobre aspectos
conductuales de la disfuncin serotoninrgica y se ha convertido en una clasificacin muy
especfica de tipo no-trastorno. Nuevamente la necesidad de una integracin necesitar
probablemente mantener el sistema nosolgico convencional y de este modo usar ambos.
Los modelos neurobiolgicos noveles contribuyen grandemente al desarrollo de modelos de
enfermedad de dos niveles. Consisten en una disfuncin orgnica bsica, conceptualizada
como un dficit instrumental con referencia a la experiencia subjetiva central del paciente. El
segundo nivel es concebido como una disfuncin mental emergente y ms compleja que
abarca actitudes de manejo del nivel bsico orgnico, o malas adaptaciones, como actitudes
de evitacin en los estados de angustia, o cascadas fluctuantes de desorganizacin bajo estrs,
como en el trastorno limtrofe de la personalidad.
Los conceptos de enfermedad de doble nivel estn bien establecidos para el trastorno de personalidad
limtrofe, por ejemplo por Linehan (22) y Herpetz (23, 24).
Un modelo de trabajo similar de dos niveles subyace a los conceptos psicopatolgicos actuales de la
esquizofrenia. Las alteraciones bsicas, tales como las descritas por Huber y Klosterktter con sus
disfunciones neurocognitivas a su base, se correlacionan con una desviacin aumentada del estilo
afectivo en las familias de estos pacientes (25). A su vez, parientes significativos con alta
Expresividad Emocional (EE) gatillan desviaciones neuropsicolgicas en los pacientes, como ha sido
demostrado con las mediciones telemtricas neurofisiolgicas por Tarrier et al. (26). Adems la
investigacin gentica de los trastornos del neurodesarrollo en la esquizofrenia ha probado la
interconexin ntima del programa gentico con las condiciones ambientales para el aprendizaje
e imprinting. Esto significa que el modelo de enfermedad de doble nivel no slo caracteriza una
relacin sucesiva de dficits orgnicos basales y consecuencias psicolgicas ulteriores, sino que
puede caracterizar por igual una influencia circular mutua primaria que dura por toda la vida.
El modelo de interaccin circular entre neurobiologa y psicologa al interior del concepto de
enfermedad de doble nivel se acompaa de otras ventajas: en lugar de la causalidad hacia-arriba y
hacia-abajo de Bogert, que supone un modelo de enfermedad lineal de dos niveles, el modelo circular
estara abierto a integrar hallazgos psicolgicos y psicopatolgicos del desarrollo, de tal modo que se
puede aplicar a aspectos longitudinales de la patologa y de la terapia, y no slo a los transversales.
Adems, promovera una verdadera fusin de dos mundos metodolgicos, mientras que el modelo
lineal de causalidad hacia-arriba y hacia-abajo se adhiere a la dicotoma cartesiana mente-cuerpo. El
modelo circular tendra la oportunidad histrica de tener una visin nica de los dos paradigmas
metodolgicos. Junto a ello, el modelo circular desestigmatizara por igual a pacientes, terapeutas e
investigadores al prestar la misma atencin a las patologas biolgicas y psicolgicas y a la gnesis
de la salud.
Conceptualizar el modo de interrelacin entre la disfuncin neurobiolgica y la psicolgica
es decisivo para concebir formas integradas de terapias biolgicas y psicolgicas. Como
Klerman et al.han mostrado (27), el uso concurrente de terapias biolgicas y psicolgicas
puede causar una gran variedad de efectos: sinrgico, potenciador, facilitador, contractivo, o
puede mostrar limitaciones por los efectos techo, como sucede en el tratamiento combinado
de la depresin. La neurobiologa puede ayudar a comprender y dirigir estos diferentes modos
de interaccin.
La relacin interdisciplinaria
Una tercera modalidad entre investigacin psicoteraputica clnica e investigacin neurobiolgica es
la bsqueda independiente de un objetivo en cualquiera de las metodologas.
Hay algunos tpicos en la investigacin que se preocupan principalmente de problemas existenciales
fundamentales que se han tratado independientemente tanto por aproximaciones biolgicas, como
psicolgicas o filosficas. Tpicos de este tipo son la naturaleza de la voluntad libre, la conciencia, el
sentido del tiempo, la unidad de la subjetividad, y la identidad a travs del tiempo. La investigacin
clnica en este campo est respaldada por la filosofa, especialmente la filosofa de la mente, la
fenomenologa y el psicoanlisis. Este ltimo recientemente ha buscado coaliciones mltiples con
neuropsiclogos para profundizar en la comprensin de tales categoras existenciales.
Una bsqueda independiente de un objetivo ocurre en cualquiera de las dos metodologas si los
hallazgos divergen mucho o si la caracterizacin por ambas metodologas cambia la naturaleza del
objetivo hasta un grado que no parece ya ms el mismo. Tomemos el concepto y la fenomenologa de
la conciencia como ejemplo. La auto-conciencia y la voluntad libre se han disuelto enormemente en
la neuropsicologa y han sido reemplazados por un conjunto de muchos componentes (28). Los
neuropsiclogos no encontraron una estructura o una funcin nica que pudiera ser identificada como
censor o monitor equivalente a nuestra sensacin subjetiva de un yo que acte y perciba como
unidad. El enunciado de Liddle (29) y Emrich (30) de ese censor o monitor central ha sido
reemplazado por un nmero de subsistemas funcionales, tales como el sistema atencional
supervisor (Shallice), el ejecutivo central (Braddeley), con los sistemas de esclavos de
dominio especfico (Goldman-Rakic) que asisten por medio del apoyo de una funcin a la memoria
de trabajo y la ponen al da (31). Aun la memoria de trabajo en s misma es tambin tripartita de
acuerdo a Braddeley: una funcin ejecutiva de cualidad especialmente inhibitoria es asistida por el
circuito acstico y el bloc de apuntes viso-espacial un estilo de metfora usado por los
neuropsiclogos, que deja en claro que los detalles de la funcin son conocidos en un grado bastante
menor que sus resultados globales. Frith et al. (32) han aadido el componente del darse cuenta como
un constituyente de la conciencia, diferenciando entre darse cuenta (awareness), tener conciencia
(conciousness) y auto-reflexin. No resulta necesario tener un controlador central nico para
coordinar el sistema. Parece que la modulacin mutua de los subsistemas conduce el proceso
completo de una manera ms eficiente y firme de lo que lo podra hacer un agente central de control.
Los autores aseveran que tiene ventajas evolutivas condensar las funciones de componentes aislados
generando una nocin de unidad subjetiva, identidad y libre voluntad, que en realidad es una
consecuencia de los rendimientos de los subsistemas (33, 34).
Y no obstante los psicoterapeutas se dirigen a la subjetividad, identidad y responsabilidad de un
individuo, y as tambin lo hacen nuestros sistemas legales y psiquiatras en la psiquiatra y
psicoterapia forenses. Debido a que estas categoras existenciales, tales como el sentido de la libre
voluntad o la identidad, son objetivos esencialmente de acceso hermenutico, esa perfecta
discrepancia entre neurobiologa y las humanidades en este punto desafa no slo a los paradigmas de
la investigacin sino tambin al mtodo: se hace necesario el intercambio entre mtodos objetivos y
propios de lo subjetivo.
Debe evitarse el recaer en los errores del pasado cuando los dos paradigmas metodolgicos
combatan entre s, por ejemplo la filosofa reprochaba a la neurobiologa que cometa fallos de
categoras. En su lugar el potencial intercambio continuado entre enfoques orientados subjetiva y
objetivamente debe inducir a cambios tentativos de perspectivas en cualquiera de los campos y, al
hacerlo, aumentar la complejidad y coherencia de nuestro conocimiento. Mundt (35) y Groeben (36)
han sealado vas de intercambio entre perspectivas objetivas y orientadas al sujeto. Faller y
Frommer (37) han reunido perspectivas en vistas de un intercambio inter-metodolgico, como la
abstraccin escalonada de la observacin impresionista inmediata, la teora fundamentada , el
anlisis cualitativo del contenido de acuerdo a los procedimientos filolgicos literarios, o el
intercambio continuado entre anlisis cualitativo y cuantitativo tal como en la investigacin de
eventos-vitales. Klotter (38) ha desarrollado un medio de comparacin de casos que est orientado de
acuerdo al concepto de Max Weber, de tipo ideal. Puede ser de inters que el procedimiento de usar
la parte constructiva de la formacin de un precepto por aproximacin a los tipos ideales tambin es
buscado a nivel de las redes neurales frente al reconocimiento. Los fracasos para adaptar un precepto
a los tipos ideales disponibles se convertir en un estmulo ya sea para corregir el tipo ideal o crear
uno nuevo.
Groeben (36) ha sealado un modelo de dos fases de reconocimiento y teorizacin, que comienza con
la impresin y comprensin en el sentido de Karl Jaspers el punto de vista subjetivo, la visin
desde el interior , seguido por la segunda aproximacin objetiva, con lo cual el material con
propensin al sesgo basado en la impresin y evaluacin es, dentro de lo posible, neutralizado o aun
eliminado. Groeben trata extensamente con las potencialidades de este tipo de pasos intermedios
entre las dos metodologas, las tcnicas perversas de hacer un argumento inmune al otro mtodo, y el
problema de alterar el objetivo cuando se lleva a cabo el siguiente paso transmetodolgico. Groeben
ejemplific las ventajas del modelo de dos fases al integrar los mtodos hermenuticos y objetivos
con el cumplimiento riguroso de los tres estadios de complejidad: conducta , de acuerdo a
Groeben, significa el objetivo psicolgico menos complejo, para la cual se puede reducir en gran
parte el modelo de dos fases a mtodos objetivos; las unidades del hacer pueden implicar
elementos de motivacin, para las cuales Groeben sugiere la descripcin del monlogo hermenutico
como un paso al interior de la metodologa de las dos fases; el actuar es considerado el nivel ms
complejo, que implica niveles especficos de motivacin sobrepuesta, asignaciones recprocas de
intenciones con el entorno inter-actuante. Este nivel utiliza aseveraciones internas y externas y tiene
necesidad de la aplicacin total del modelo de dos fases. Groeben tambin explora los criterios para
la confiabilidad y perversin del uso del modelo y de constelaciones para alcanzar nuevo
conocimiento fctico, nuevas teoras o simplemente nuevas perspectivas. l sugiere una cultura de
la argumentacin , que hace uso de las potencialidades de los pasos intermedios metodolgicos y
pide que se preserve la tensin entre los mtodos (39, 40).
Conclusin
Existe tal cantidad de hallazgos aislados en la investigacin neuropsicolgica que es algo difcil
prever lo que ser relevante para la investigacin de la psicoterapia en el futuro. La influencia mutua
entre investigacin neurobiolgica e investigacin psicoteraputica es concebible de las siguientes
maneras:
La neurobiologa introduce nuevos objetivos, como por ejemplo la extincin activa de los
contenidos de la memoria recientemente informados; e introduce nuevos mtodos que renen,
como nunca antes, a la fenomenologa psicopatolgica con el sustrato biolgico. Sin embargo,
permanece un contraste de procedimientos entre los mtodos hermenuticos y objetivos. El
intenso intercambio entre investigacin neuro-psicolgica y psicoteraputica debe continuar
la sistematizacin del intercambio metodolgico. Esto es an ms importante porque tpicos
existenciales de la nocin-de-s del hombre como la identidad, voluntad libre, percepcin
del tiempo en combinacin con episodios autobiogrficos, son necesarios como herramientas
psicoteraputicas y como base para la comunicacin con los pacientes. Adems, el sistema
legal y la jurisdiccin estn basados en estos conceptos as como la psicopatologa y la
psicoterapia en la psiquiatra forense.
Hoy en da los ms influyentes tpicos de intercambio entre neurobiologa y psicoterapia
son el trauma, memoria, imprinting, funciones ejecutivas y neuroplasticidad. El impacto ms
inmediato sobre la psicoterapia que emerge de estos intercambios es un giro desde el
aprendizaje orientado alinsight hacia el procedimental tanto en la psicoterapia como en la
perspectiva preventiva.
La investigacin neurobiolgica apunta nuevamente a la psicopatologa como un
prerrequisito necesario para la psicoterapia, pero en una forma revisada: se limita a las
microfunciones y ser transnosogrfica. El conocimiento fctico nuevo correlativo a menudo
viene primero, la interpretacin y comprensin funcional mucho ms tarde. Los conceptos
psicopatolgicos funcionales pueden fcilmente transformarse en conceptos que solucionan la
gnesis de la patologa como los mencionados para los nios dislxicos.
La combinacin de la fenomenologa clnica con los hallazgos neurobiolgicos ha creado
conceptos propios de los modelos de la enfermedad de doble nivel, que a su vez se pueden
usar para una mejor comprensin del efecto diferente del uso concurrente de terapias
psicolgicas y biolgicas.
Si bien no es posible la utilizacin inmediata de los resultados neurobiolgicos para la
investigacin en psicoterapia, todava existe un efecto positivo indirecto de incremento de la
coherencia de nuestro conocimiento acerca de las funciones y disfunciones a travs de los
paradigmas.
Si hay una completa disparidad entre conceptos, como el de conciencia en las humanidades
y en la neurobiologa, se necesita la dialctica de la cultura de la argumentacin en su
forma sistematizada para preservar la tensin creativa entre los dos mundos metodolgicos.
Frente a la fascinacin actual engendrada por la neurobiologa se debe tener en mente que la
comprensin de la condicin del individuo sufriente descansa en el sujeto emptico, un
terapeuta que interpreta y reconstruye; y que el ancla definitiva para evaluar los efectos de la
psicoterapia tambin continuar descansando en la dada teraputica y no en los marcadores
biolgicos.