Latn I La Repblica romana

LA REPBLICA: ORGANIZACIN SOCIAL

Las clases sociales
La sociedad romana, al igual que otras sociedades antiguas se basaba en la desigualdad. Su
organizacin se basaba en la nobleza de cuna, es decir, se practicaba la eugenesia. El hecho de
nacer en una u otra familia converta a un romano en libre o esclavo.
Patricios
Patricios (<filii patris): su origen se remonta a las cien familias que, segn la tradicin, se
instalaron en Roma. Las familias romanas se agrupan en torno al pater familias, que ostenta la
autoridad y dicta las leyes obedecidas por las distintas familias procedentes a un tronco comn. A
este grupo de familias descendientes del mismo pater se le llama gens y su importancia entre los
romanos es muy grande, ya que los miembros de la gens estn unidos por un culto religioso y por
unas leyes propias. Cada gens tiene un nombre que llevan todos los miembros de las familias que
forman parte de la misma. Los Emilios, Cornelios, los Claudios son los nombres de otras tantas
gens. Constituyen la clase privilegiada, acaparando la mayora de puestos pblicos y la direccin
poltica del Estado.
Plebeyos
Los plebeyos son filii terrae, descendientes de los pueblos conquistados por los romanos y
por los extranjeros que se instalaron en Roma. A esta clase social pertenecan todos los pequeos
propietarios, los artesanos y los comerciantes. Al principio carecan de derechos polticos, incluso
del derecho de ciudadana.








A medida que el pueblo romano se fue extendiendo y fue conquistando pueblos, los
plebeyos se fueron haciendo ms indispensables, logrando poco a poco todos los derechos
polticos. En la prctica nunca consiguieron una igualdad total con los patricios, ya que las guerras y
las deudas fueron arrastrando a muchos a la ruina.

Patricios Plebeyos
Latn I La Repblica romana
Clientes
Los clientes eran personas sumisas y dependientes dispuestos a obedecer en todo
momento los deseos de su patrono. En un principio eran extranjeros que se haban acogido al
amparo de algn patricio al cual quedaban unidos por vnculos legales; el cliente reciba del patrono
ayuda material y defensa ante el tribunal; a cambio, deba ponerse en todo momento a las rdenes
del patrono.
Esclavos
Formaban un grupo aparte. El esclavo es una cosa y como tal carece de todo derecho. El
amo lo considera como un bien patrimonial del que pueda usar y abusar a su antojo. A la condicin
de esclavo se llega por:
Nacimiento: por ser hijo de una esclava.
Botn de guerra: los prisioneros pasaban a ser posesin de los vencedores.
Unos de los episodios ms conocidos de este grupo social fue la revuelta de esclavos liderada por
Espartaco. Seis mil esclavos fueron crucificados a lo largo de la Va Apia.
Libertos
No todos los esclavos estaban sometidos a unas condiciones de vida tan duras. Algunos,
debido a sus cualidades, prestaban importantes servicios a sus amos, como secretarios,
administradores de sus bienes o como maestros de sus hijos. Por stos y otros mritos, muchos
esclavos alcanzaban la libertad. El acto por el cual un esclavo pasaba a la condicin de persona libre
tena carcter oficial y reciba el nombre de manumissio. Los libertos, nombre que reciban a partir
de ese momento, adquiran los derechos de ciudadana, a excepcin del ius honorum (derecho a
ejercer cargos pblicos) y el ius connubii (derecho de matrimonio legal).
El derecho de ciudadana
En una sociedad tan llena de desigualdades como la romana, puedes comprender
fcilmente que el ttulo de ciudadano otorgaba a quien lo posea una posicin privilegiada frente a
los que carecan de l. La prdida de la ciudadana por faltas graves constitua el mayor castigo que
poda recibir un ciudadano romano.
Al constituir un privilegio, el derecho de ciudadana es objeto de lucha entre los diversos
grupos sociales. Los patricios intentan retenerlo para ellos solos; los plebeyos pugnan por acceder
a l. La extensin de la ciudadana para todos, excepto los esclavos, slo se lograr tras duros
enfrentamientos y despus de muchos aos. Los hitos ms importantes de esta lucha son los
siguientes:
Extensin de la ciudadana al resto de Italia (89 a.C.)
Ampliacin de este derecho a todos los habitantes del Imperio (212 d.C., siendo emperador
Caracalla).

Latn I La Repblica romana
La ciudadana inclua los siguientes derechos:
Derecho pblico Derecho a votar (ius sufragii)
Derecho a ser propuesto para cargos pblicos (ius
honorum)
Derecho a apelar al pueblo contra la sentencia de un
magisterio (ius provocationes)
Derecho privado Derecho de propiedad (ius comercii)
Derecho a contraer matrimonio legal (ius connubii)