UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
CURSO: ANALISIS QUMICO TEMA: LA MINERA Y EL MEDIO AMBIENTE DOCENTE: Ing. MOSQUEIRA ESTRAVER, Hugo ALUMNA: LOZANO PINEDO, Annie Sharaneyda CICLO: VI
CAJAMARCA, Noviembre del 2014 2 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
LA MINERIA Y EL MEDIO AMBIENTE
INTRODUCCION El despertar universal de la conciencia sobre el medio ambiente surgi al comienzo de la dcada delos aos setenta. Fue entonces cuando se empez a percibir con nitidez en los pases ms avanzados que el bienestar econmico, fruto del desarrollo, iba acompaado de unas secuelas no deseadas sobre la naturaleza y que empezaban a ser difcilmente aceptables para las poblaciones. En pocas anteriores tambin surgieron problemas de medio ambiente, pero es en la actualidad cuando con el espectacular aumento de la facultad humana de transformacin del entorno aumento de la facultad humana de transformacin del entorno natural, se ha originado un desequilibrio entre los deterioros ocasionados y la capacidad de recuperacin del medio frente a los mismos. Existen infinidad de testimonios histricos que demuestran la inquietud del hombre por el medio ambiente. Cabe citar entre los relacionados con la actividad extractiva en Espaa, el conflicto de 1888 entre los mineros de Rio Tinto y la compaa explotadora por la devastacin del entorno y el ao a la salud que causaba la calcinacin del aire libre de los minerales de cobre en las denominadas leteras. Ya que surgieron entonces las primeras disposiciones oficiales sobre la higiene y la salubridad pblica as como la proteccin del medio ambiente. Con respecto a la minera que es la actividad industrial bsica dedicada a la obtencin de geo recursos para el abastecimiento a la poblacin de materias primas, en ningn momento ha sido ms importante para la humanidad que hoy en da reconocer su dependencia de los minerales y metales, y confesar su influencia sobre su calidad de vida, su progreso y su destino. Es as pue, evidente, que no se puede prescindir de la explotacin de los recursos minerales y que esta actividad probablemente e intensifique en el futuro. Sin embargo la conciencia que se tiene hoy de la limitacin de los recursos naturales, as como al de los diversos elementos que constituyen los ecosistemas que nos rodean, obliga a ejercitar la capacidad inventiva y creativa que solucionar los problemas de demanda de materias primas minerales en todo el mundo, en claro equilibrio con la conservacin de la naturaleza, permitiendo as salvaguardar el patrimonio que representa el medio y los recursos naturales para poder legarlo a las generaciones futuras.
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LOS MINERALES Y LA HUMANIDAD
Los minerales y los productos derivados ha estado siempre estrechamente ligados a todos los aspectos de civilizacin, a sus instituciones, a sus actividades, a su bienestar y a su calidad de vida, incluso muchos enfrentamientos blicos han sido por la disputa de las posesin de yacimientos mineros. La bsqueda incansable por el hombre de las riquezas naturales le ha llevado a travs de la historia el descubrimiento y colonizacin de nuevas tierras y a la expansin del comercio, adems del arte y la tecnologa. Con frecuencia, a nivel de desarrollo de una sociedad se mide por los usos que cada nacin hace de sus propios recursos mineros o con los importados y su valor econmico en las diferentes etapas de utilizacin y procesamiento. Los minerales y la sociedad han estado ligados desde tiempos ms remotos de la humanidad, conocindose los as las etapas prehistricas con el nombre de Edad de Piedra, Edad de Cobre, Edad de Hierro, en clara alusin a la naturaleza de los utensilios en ellas empelados.
Desde el principio del Paleoltico hace 250 000 aos o quiz 500 000, cuando el hombre emergi como un ser extrao, las herramientas de piedra fueron pacientemente esculpidas en cuarzo, pedernal y otros materiales, desde el Cabo de Buena esperanza al Mediterrneo y desde el Atlntico de India. Parece como si hubiera existido un contacto entre los diferentes grupos dispersos que compartieron aisladamente ideas y experiencia similares. 4 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
Si bien de un modo rudimentario la minera se practicaba ya en tiempos prehistricos, desde el paleoltico, y se centraba en la extraccin del slex, materia utilizado para la construccin de los instrumentos lticos, de piedra, que el hombre empleaba para la caza y para su defensa, y en la bsqueda de diversos minerales usados como pigmentos, como el ocre. Desde la prehistoria los minerales fueron significativos para el progreso de la humanidad y de la civilizacin .De ellos se obtienen los metales que han permitido alcanzar el dominio del medio, y la industria y la ciencia se sirven de los mismos en los ms variados procesos, desde la fabricacin de instrumentos de precisin hasta la obtencin de nuevos materiales. Asimismo muchos minerales son fuente directa de sustancias nutritivas para los vegetales y con este fin se utilizan en agricultura, y otros en piedras preciosas o semipreciosas, son la materia prima de la joyera y la orfebrera. Del neoltico se han hallado algunos pozos y galeras en diversas regiones de la Europa occidental, primitivas explotaciones realizadas mediante palos e instrumentos de piedra, con los cuales se excavaba el terreno. A lo largo de la historia, el progreso material, tcnico y cultural de la humanidad ha estado estrechamente ligado a la explotacin de los recursos minerales del planeta, actividad ejercida por el hombre desde tiempos prehistricos, tal como lo atestiguan las galeras y tneles hallados por los arquelogos en numerosos puntos de Europa y que datan del perodo neoltico. La necesidad de proveerse de los materiales con los que fabricar las armas y herramientas que las poblaciones requeran para su expansin, hizo que se horadaran las entraas de la Tierra cada vez con mayor amplitud y profundidad, hasta desarrollar las diversas tcnicas. A medida que el trabajo de los metales se expandi por el viejo mundo desde su foco de origen en el Cercano Oriente y las regiones prximas de las zonas mineras se incrementaron con el fin de obtener el mineral de hierro y cobre que se fabricaba para obtener armas y todo tipo de utensilios y objetos de adorno que constituyeron los primeros testimonios conocidos de metalurgia que la minera emplea modernamente. Las grandes civilizaciones de la antigedad emplearon con los ms diversos fines una amplia gama de metales, lo que indica la extensin que alcanzaron las prcticas mineras. En Egipto se establecieron numerosos yacimientos de oro, gemas, plata, etc. y explotaciones a cielo abierto de piedra, greda y otros materiales de construccin, de las que ms tarde extraan los bloques con los que se levantaron pirmides y los grandes templos que hoy da son admiracin del mundo entero. La actividad minera se perfeccion en la antigua Roma, con el establecimiento de diferentes sistemas hidrulicos para la obtencin de minerales y con la sistematizacin de las explotaciones mineras, que llegaron a formar una red a todo lo largo del imperio y entre las que se destacaron las minas de oro, plata y mercurio de la provincia de Hispania. En la edad media la minera, como muchas otras actividades tcnicas y culturales, decay en Europa, si se exceptan ciertas regiones de Alemania y de la Andaluca rabe. A lo largo de la edad moderna, la explotacin de los minerales recibi un nuevo y vigoroso impulso con el descubrimiento y explotacin de amplios territorios hasta entonces desconocidos, particularmente en Amrica. Los conquistadores espaoles y portugueses establecieron instalaciones mineras en los territorios bajo su dominio ( por ejemplo, Potos , en Per ) de donde extraan plata y la 5 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
llevaban a Europa. Gracias a estos minerales se financiaron las campaas de expansin europea. En Amrica las minas de oro de Potos ( Bolivia ) fueron las primeras de este tipo en ser explotadas por los espaoles en el siglo 16.Se utilizaron nuevos medios en extraccin del mineral, entre ellos la plvora, que se aplic a la explotacin de canteras en el siglo 17, y ya en el siglo 19, el vapor o la dinamita, sta ltima inventada por el industrial y qumico sueco Alfred Nobel. Es oportuno sealar que el acceso a la independencia de muchas naciones del " tercer mundo " y la movilizacin de gran parte de sus recursos minerales que hasta entonces no se haban explotado determinaron el incremento de la produccin minera global acontecido a mediados de este siglo XX.
EVOLUCION HISTORICA DE LA PRODUCCION DE MINERALES
Con el fin de situar el momento actual bajo amplia perspectiva histrica, en la figura 2 se ha representado la evolucin de la produccin de algunos metales bsicos de nuestra civilizacin, tales como el hierro, el cobre, el plomo, el zinc, el aluminio, el nquel y el molibdeno, desde 1870, ao en que la Revolucin Industrial entro en una etapa decisiva de desarrollo a travs de la construccin de ferrocarriles, de la electrificacin y , en suma, de una industrializacin masiva, como ya se ha indicado. Como queda reflejada en la citada figura, todos los metales muestran una evolucin en los esquemas de produccin y consumo muy similares, siendo los hechos ms destacables los siguientes: Un crecimiento prcticamente exponencial a largo plazo. Como la escala es logartmica, la tendencia se representa como una lnea recta cuya pendiente media indica el crecimiento anual e produccin Las guerras mundiales y los periodos econmicos de depresin subsiguiente que se caracteriza por un comportamiento errtico y fuertes oscilaciones en la produccin y la demanda tales como el descenso de la actividad economa durante I y II Guerras Mundiales, la Gran Depresin y el periodo de postguerra del ultimo enfrentamiento. Tras esos periodos, el crecimiento se eleva generalmente durante un tiempo prolongado, pero que desaparece a largo plazo. 6 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
En la citada figura se ve claramente que en el caso del hierro y el cobre, el crecimiento exponencial de la demanda de continua con ms o menos fuerza ya que los ciclos de depresin a largo plazo fueron superados. Si e esos periodos no hubiese existido, lo ritmos anuales de produccin se hubieran alcanzado 15 o 20 aos antes. En este siglo el fenmeno del crecimiento ms importante ha sido el aluminio. Desde su comienzo humilde como un metal raro en la ltima dcada el siglo pasado, noventa aos despus se ha afianzado slidamente como el segundo metal ms importante despus del hierro, desplazando al que ocupaba histricamente ese puesto que era el cobre. El aluminio ha alcanzado una firme posicin en el mercado mundial, fundamentalmente al sustituir a otros metales y materiales.
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CRECIMIENTO FUTURO DE LA DEMANDA DE MINERALES
El crecimiento en la demanda de minerales se restablecer tras superar los efectos negativos del ciclo depresivo, pues dicha demanda est ntimamente relacionado con el crecimiento econmico, con la expansin demogrfica y con la mejora de la calidad de vida En la figura 3 se muestra grficamente el proceso de expansin demogrfica prevista a partir de los ritmos de crecimiento actuales de la poblacin mundial. Ese aumento es de reducida magnitud si se compara con la evolucin de consumo de metales (tabla 1)
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Miestras que la poblacin mundial se multiplico por 3,9 dede 1870 a 1983 el consumo de los diferentes metales durante el mismo perido de tiempo lo hizo de la siguiente manera:
Esto solamente indica la demanda de metales probablemente se incrementar entre 8 y varios cientos de veces ms que la poblacin mundial. En lo respecta al conjunto de minerales no enrgicos, el consumo actual per cpita en los pases ms desarrollados como Estados Unidos superan las 8 toneladas. Este consumo probablemente se va a ir incrementando en dichos pases en los prximos aos, pero ms espectacularmente en los menos desarrollados que intenta seguir el modelo de la economa libre de los primeros. En la siguiente tabla podemos observar las cotizaciones y el aumento de precio de estas a lo largo de un periodo determinado periodo de tiempo. 9 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
EL MEDIO AMBIENTE Y SU RELACIN CON LA MINERA
La actividad minera, como la mayor parte de las actividades que el hombre realiza para su subsistencia, crea alteraciones en el medio natural, desde las ms imperceptibles hasta las representan claros impactos sobre el medio en que se desarrollan. Esto nos lleva a definir el concepto de impacto ambiental de una actividad: la diferencia existente en el medio natural entre el momento en que la actividad comienza, el momento en que la actividad se desarrolla, y, sobre todo, el momento en que cesa. Estas cuestiones, que hace algunos aos no se perciban como un factor de riesgo para el futuro de la humanidad, hoy se contemplan con gran preocupacin, que no siempre est justificada, pues el hombre viene alterando el medio desde que ha sido capaz de ello, pero ciertamente los abusos cometidos en este campo han hecho que crezca la conciencia de la necesidad de regular estos impactos. De cualquier manera, tambin debe quedar claro que el hombre necesita los recursos mineros hoy, y los necesitar en el futuro. Otro punto a destacar es que la actividad minera es infinitamente menos impactante que otras actividades industriales, como el desarrollo de obras civiles (impacto visual, modificacin del medio original) y la agricultura (uso masivo de productos qumicos: pesticidas, fertilizantes). As, en el momento actual existen normativas muy estrictas sobre el impacto que puede producir una explotacin minera, que incluyen una reglamentacin de la composicin de los vertidos lquidos, de las emisiones de polvo, de ruidos, de restitucin del paisaje, etc., que ciertamente a menudo resultan muy problemticos de 10 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
cumplir por el alto costo econmico que representan, pero que indudablemente han de ser asumidos para llevar a cabo la explotacin. Por otra parte, hay que tener en cuenta que la actividad minera no solo produce un impacto ambiental, es decir, sobre el medio ambiente. Tambin produce lo que se denomina Impacto Socioeconmico, es decir, una alteracin sobre los modos de vida y la economa de la regin en la que se implanta, que pueden ser en unos casos positivos y en otros, negativos. Clasificacin de los impactos ambientales El impacto que produce la minera desde el punto de vista ambiental se puede clasificar de muy diversas formas: Segn sea un impacto directo, o indirecto sobre el medio. Segn sea a corto o a largo plazo Segn sea reversible o irreversible (a escala humana) Segn sea local o externo Evitable o inevitable Por otra parte, en funcin de los aspectos del medio que modifican, pueden ser: Acciones que modifican el uso del suelo Acciones que implican la emisin de contaminantes (slidos, lquidos, gases y otros: ruidos, onda area) Acciones que implican sobreexplotacin de recursos (agua) Acciones que implican la modificacin del paisaje (casi todos) Acciones que repercuten en las infraestructuras Acciones que modifican el entorno social, econmico y cultural (impacto socioeconmico). Tambin, en funcin del momento en que se producen, podemos considerar el impacto durante la fase de instalacin, durante la fase de explotacin propiamente dicha, y el impacto durante la fase de abandono o cese de la explotacin. EVALUACIN DE IMPACTO AMBIENTAL
A la vista de las consideraciones anteriores, el impacto ambiental de una actividad minera es la diferencia entre la situacin del medio ambiente antes de llevar a cabo la actividad, y durante o tras la actividad minera. La evaluacin de este impacto es la 11 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
cuantificacin de estas diferencias, mediante la realizacin de un estudio multidisciplinar que pretender identificar, predecir y prevenir las consecuencias o efectos sobre el medio ambiente de la actividad minera. Una cuestin interesante es que el estudio de impacto se puede considerar como una comparacin entre la situacin real de la zona estudiada, y la situacin terica de esta zona si no estuviera afectada por la actuacin minera. Los objetivos del estudio de impacto ambiental seran los siguientes: 1. Evitar posible errores y deterioros ambientales originados durante el proceso extractivo, cuya correccin posterior podra tener un alto coste, tanto desde en punto de vista privado (costes transferibles a las empresas) como desde el punto de vista social (costes transferibles a la sociedad). 2. Disponer de datos que permitan introducir en las decisiones empresariales los efectos de los proyectos de desarrollo en el medio natural y social, siempre difciles de cuantificar y evaluar. 3. Presentar una informacin integrada sobre los impactos de nuestra actividad sobre el medio ambiente. 4. Integrar a los diversos organismos pblicos y privados que tienen algn grado de responsabilidad sobre las decisiones que afectan al medio ambiente. En definitiva, el principal objetivo de este tipo de estudios es el de indicar los elementos y caractersticas medioambientales susceptibles de ser afectados por la explotacin minera, sobre los que se establecern las recomendaciones de acciones correctoras, temporales o permanentes, y la definicin de los criterios generales y especficos de restauracin (land reclamation) y recuperacin de terrenos o de otros usos alternativos de rehabilitacin. Para la determinacin prctica de este impacto ambiental se elaboran una serie de matrices de impacto, que constituyen la herramienta bsica del estudio, pues recogen toda la informacin referida a las distintas posibilidades de afectacin al medio y su grado estimado. Siempre es de gran inters delimitar, dentro del mbito general de la explotacin, las distintas acciones que producen impacto (acciones impactantes: excavaciones, voladuras, emisin de gases y efluentes lquidos, creacin de vas de transporte, etc.), 12 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
as como establecer sobre qu aspectos concretos del medio se produce cada impacto (factores impactados: vegetacin, fauna, paisaje). PROBLEMAS DE DETERIORO AMBIENTAL EN EL PANORAMA MUNDIAL
Impacto ambiental a nivel mundial
La mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene del petrleo y del gas natural. La contaminacin de los mares con petrleo es un problema que preocupa desde hace muchos aos en especial a los pases martimos, sean o no productores de petrleo, as como a las empresas industriales vinculadas a la explotacin y comercio de este producto. Desde entonces, se han tomado previsiones tcnicas y legales a nivel internacional para evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas. Los derrames de petrleo en los mares, ros y lagos producen contaminacin ambiental, la que se refleja en daos a la fauna marina, aves, vegetacin y aguas. Adems, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas. Se ha descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus caractersticas de persistencia y toxicidad continan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero, los derrames por accidentes de tanqueros o barcos que transportan el petrleo, en alta mar o cercana de las costas, no son los nicos causantes de la contaminacin ocenica con hidrocarburos. La mayor proporcin de la contaminacin proviene del petrleo industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los ocanos a travs de los ros y drenajes urbanos. Se estima que en escala mundial 3.500 millones de litros de petrleo usado entran en ros y ocanos, y 5.000 millones de litros de petrleo crudo o de sus derivados son derramados. Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refineras ocasionan la alteracin, no slo de la atmsfera, sino tambin de las aguas, tierra, vegetacin, aves y otros animales. Uno de los contaminantes gaseosos ms nocivo es el dixido de azufre, daa los pulmones y otras partes del sistema respiratorio. Es un irritante de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes. Otra de las fuentes alternativas de energa desarrollada es la radioactiva, que genera muchos desechos o contaminantes radioactivos provenientes de las reacciones nucleares, de yacimientos de minerales radioactivos, de las plantas donde se refinan o 13 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA INGENIERIA DE MINAS
transforman estos minerales y de las generadoras de electricidad que funcionan con materia radiactiva. Todava no se conoce un mtodo para eliminar estos desechos sin riesgo para el hombre. Otro de los impactos que genera la explotacin de los recursos energticos es la contaminacin acstica. El ruido producido por la industria disminuye la capacidad auditiva y puede afectar significativamente a los sistemas nervioso y circulatorio. La minera y el procesamiento de minerales a menudo producen impactos ambientales negativos sobre el aire, suelos, aguas, cultivos, flora, fauna y salud humana. Adems pueden impactar, tanto positiva como negativamente, en varios aspectos de la economa local, tales como el turismo, la radicacin de nuevas poblaciones, la inflacin, etc. En el pasado, las empresas no siempre fueron obligadas a remediar los impactos de estos recursos. Como resultado, mucho de los costos de limpieza han debido ser subsidiados por los contribuyentes y los ciudadanos locales. Este papel presenta los costos representativos de numerosas actividades de remediacin. Con frecuencia, el tem ms costoso a largo plazo es el tratamiento del agua. El uso de garantas financieras o seguros ambientales puede asegurar que el que contamina, paga por la mayora de los costos. Otra cuestin a tener en cuenta con respecto al impacto medioambiental de la obtencin y consumo energticos, es la emisin de gases de efecto invernadero como el CO 2 , los cuales estn provocando el Cambio Climtico. Se trata no slo de las emisiones producidas por la combustin durante el consumo -como por ejemplo al quemar gasolina al utilizar un coche para el trasporte de personas y mercancas-, sino tambin de la obtencin de energa en centrales trmicas, en las que se genera electricidad por la combustin principalmente de carbn. El uso de energas renovables sustitutivas es la una forma de reducir este impacto negativo.