Dup abdicarea la 11 februarie 1866 a lui Alexandru Ioan Cuza, att liberalii, ct i conservatorii nclinau, majoritatea, pentru aducerea unui prin dintr-o dinastie strin pe tronul Romniei, fapt ce ar fi garantat sigurana stabilitii politice i sociale. Astfel, s-a perfectat aducerea n ar a lui Carol de Hohenzollern- Sigmaringen, care era vr din partea mamei cu Napoleon al III-lea i nrudit i cu regele Prusiei. Carol a acceptat propunerea la 25 aprilie 1866, obine acordul tatlui su, al regelui Prusiei i al cancelarului Bismarck pentru plecarea ctre Romnia. Prinul a cltorit pn la Turnu Severin folosind un paaport fals, din cauza conflictului dintre Austria i Prusia. El a fost nsoit pe parcursul cltoriei sale de Ion C. Bratianu. La 10 mai 1866, Carol I a intrat n Bucureti, fiind proclamat domn de ctre Adunarea Legislativa, n cldirea Mitropoliei.
CAROL I Regele Carol I (1866-1914) El are rolul de arbitru in lupta pentru putere. Cea mai importanta atributie a sa este aceea ca numeste pe seful guvernului (adica primul-ministru de azi, numit in acea vreme presedinte al Consiliului de Ministri). In acest sistem politic care a durat pana in 1948, regele numea guvernul care sa organizeze alegerile. Deci intai era numit guvernul si apoi se organizau alegerile care dadeau intotdeauna castig de cauza guvernului. Acesta a pierdut alegerile o singura data in istoria Romaniei in 1937. In Constitutie se arata ca regele nu are alte puteri decat cele prevazute in Constitutie. Nici un act al regelui nu are putere daca nu este contrasemnat de un ministru care devine raspunzator pentru el. La tron au dreptul numai descendentii barbati din dinastia de Hohenzollern si care trebuie crescuti in religia tarii (ortodoxa). Regele mai avea dreptul sa gratieze pe cei condamnati, insa nu putea influenta cursul justitiei. Era capul armatei. Puterea judecatoreasca era organizata pe baza tribunalelor cu jurati.
Prima Constituie a Romniei La 29 iunie 1866, Parlamentul adopt prima Constituie a Romniei, care l confirm pe Carol I ca Domn.
Constituia din 1866 a fost una dintre cele mai avansate ale vremii, instituind principiile monarhiei parlamentare, a separrii puterilor n stat i a votului cenzitar. Articolul 82 stabilea principiul succesiunii masculine n ordine de primogenitur, dintre descendenii Regelui Carol I, cu condiia adoptrii confesiunii Cretin-Ortodoxe. La 10 mai 1866, Carol I a intrat n Bucureti, fiind proclamat domn de ctre Adunarea Legislativ. Adunarea Legislativ fusese aleas cu o lun nainte, transformndu-se dup venirea lui Carol I n Adunare Constituant. Adunarea Constituant a avut rolul de a dezbate i a vota proiectul unei Constituii. Noua lege fundamental a fost promulgat de domn la 1 iulie 1866. Constituia din 1866 este prima constituie propriu-zis a Romniei, adoptat dup modelul Constituiei Belgiei din 1831. Aceasta a fost cea mai longeviv constituie (1866-1923) i cea mai important realizare a regimului lui Carol I. Ea a fost promulgat de domn la 1 iulie 1866. Constituia transforma Romnia n monarhie constituional ereditar (n linie cobortoare direct i legitim a mriei sale principelui Carol I de Hohenzollern-Sigmaringen, din brbat n brbat prin ordinul de primogenitur i cu exclusiunea perpetu a femeilor i cobortorilor lor - Art. 82) i prevedea principii democratice precum: separarea puterilor n stat, responsabilitate ministerial, drepturi i liberti ceteneti, dar meninea totodat votul cenzitar (persoanele puteau vota pe baza unei sume de bani pltite, astfel cei care votau erau adesea marii proprietari de pmnturi, n majoritate conservatori). A fost prima constituie elaborat fr concurs strin i fr aprobare extern, devenind un act de manifestare a independenei, fcnd abstracie de suzeranitatea otoman i garania colectiv a celor 7 mari puteri, oferind totodat cadrul pentru evoluia statului romn pe baze moderne i democratice.
CARACTERISTI SI MODIFICARI ADUSE CONSTITUTIEI Caracteristicile Constituiei din 1866 este prima constituie intern romneasc a fost promulgat fr a se cere acordul Marilor Puteri a fost elaborat dup modelul Constitutiei Belgiene din 1831 este un act de factur liberal proclama suveranitatea naional guvernarea era reprezentativ i responsabil se instituia principiul separrii puterilor n stat monarhia reprezenta forma de guvernmnt n stat i era ereditar stabilea liberti i drepturi ceteneti includea un nou sistem electoral, bazat pe votul cenzitar este prima realizare a lui Carol I a fost considerat una din cele mai democratice constituii din Europa cuprinde 8 titluri i mai multe articole instituiile centrale ale statului erau: o Monarhia era ereditar, n familie pe linie brbteasc, motenitorii tronului urmnd s fie crescui n religia ortodox o Guvernul reprezinta puterea executiv i era condus de primul ministru; mparte puterea executiv cu monarhul. Avea ca sarcini prezentarea proiectelor legii Parlamentului i punerea n practic a legilor votate de Parlament o Parlamentul reprezinta puterea legislativ i era format din Senat i Camera Deputailor structura bicamerala ce fusese introdusa pentru prima oara de A.I.Cuza in 1864 prin "Statutul dezvoltator al Conventiei de la Paris" Modificri aduse Constituiei din 1866 1879: modificarea Art. 7 ce condiiona cetenia romn de apartenena la rituri cretine 1884: numrul colegiilor electorale se reducea de la 4 la 3,scade censul astfel lrgindu-se dreptul de vot 1917: se renun la articolul ce declara proprietatea sacr i inviolabil,se modifica art 57 si 67 pentru a se putea realiza reforma electorala(1918)si agrar(1918-1921)ce prevedea mproprietrirea soldailor pe baza promisiunilor din 1917
Instituiile centrale ale statului erau: Monarhia - ereditar, n familie pe linie brbteasc, motenitorii tronului urmnd s fie crescui n religia ortodox; Guvernul - reprezenta puterea executiv i era condus de primul ministru; mparte puterea executiv cu monarhul. Avea ca sarcini prezentarea proiectelor legii Parlamentului i punerea n practic a legilor votate de Parlament; Parlamentul - reprezenta puterea legislativ i era format din Senat i Camera Deputailor, structur bicameral ce fusese introdus pentru prima oar de A. I. Cuza n 1864 prin "Statutul dezvoltator al Conveniei de la Paris". Constituia din 1866 reprezint primul pas n crearea Romniei moderne, primul act prin care Romnia i-a exprimat independena i a oferit libertri, drepturi egale i un cadru democratic de exprimare pentru cetenii si.
Constituia din 1866 i-a ncetat aplicabilitatea la data intrrii n vigoare a Constituiei din 1923.