Mucho se habla en nuestro pas sobre la necesidad de legislar respecto del aborto

teraputico, y aunque, segn las encuestas, son muy pocos quienes estn a favor de la
interrupcin del embarazo en cualquier circunstancia 7% de aprobacin segn la Encuesta
Bicentenario Universidad Catlica-Adimark 2012, la cifra de aprobacin aumenta cuando se
habla de algunas circunstancias, en que alcanza un 49%. En muchos de estos casos, el
argumento que se esgrime es el del aborto teraputico. Sin embargo, sabemos realmente de
qu se habla, al defender o estar en contra de esta postura? Ac presentamos 8 claves
fundamentales para entender este tema, a partir del informe elaborado por IdeaPas, el Instituto
de Estudios de la Sociedad (IES) e Instituto Res Pblica:
1. En Chile cualquier mujer puede recibir el tratamiento necesario para curarse de una
enfermedad mortal. La ley chilena no niega que una mujer embarazada reciba dicho
tratamiento, incluso cuando se pone en riesgo la vida del hijo que est por nacer. Los mdicos
realizan estos tratamientos a diario, y nunca han sido perseguidos legalmente por ello.
2. Nuestro derecho sanciona el aborto slo cuando el acto cometido apunta directamente a
matar al nio en el vientre materno. Eso no ocurre con un tratamiento normal, que se aplica
para salvar la vida de la madre, no obstante puede tener efectos (no deseados) en el hijo.
3. No existen casos mdicos en que el tratamiento consista en matar directamente al nio
que est por nacer. Las situaciones que han sido presentadas como tales a la opinin pblica
han demostrado ser falsas, ya sea porque no est realmente en peligro la vida de la madre, o
porque s se puede realizar el tratamiento necesario para curarla.
4. El llamado aborto eugensico (eliminar al feto que padece una enfermedad severa) es
particularmente inhumano. Por qu tendra menos derechos un nio enfermo que uno
sano? Por qu habra de ser tratado como una mera cosa de la que se puede disponer?
Adems, en los casos difciles los mdicos suelen acompaar a las familias, otorgando al recin
nacido los cuidados paliativos perinatales necesarios.
5. Se ha dicho que los proyectos de ley en trmite no se refieren al nio enfermo (por
ejemplo, cncer), sino a casos ms crticos, como los fetos anenceflicos. La diferencia sera
que stos ya estaran muertos, segn el criterio de la ley de trasplante de rganos. Pero eso no
es correcto. Si realmente estuvieran muertos, no sera problema interrumpir el embarazo,
siendo innecesaria la ley que se propone. Sin embargo, como es sabido, en muchos casos
estn vivos, aunque tengan graves deficiencias. Por eso, cuando se dan casos noticiosos, la
prensa suele decir que naci el nio y muri una hora despus. No puede morir dos veces. No
estaba muerto en el vientre materno, slo muy enfermo.
6. Hay casos en que resulta necesario inducir el parto, a causa de graves enfermedades
obsttricas (como el Sndrome Hipertensivo del Embarazo o las Infecciones Ovulares). En estas
situaciones se requiere adelantar el parto para sanar a la madre, pero estas intervenciones
se realizan lo ms cerca posible de la fecha esperada como trmino del embarazo, ya que
la intencin del equipo mdico es siempre salvar a ambos pacientes. Estas prcticas tambin
son lcitas, pues no constituyen un atentado directo a la vida del nio, sino slo un intento por
adelantar el parto lo ms cerca posible del momento en que el nio podr vivir fuera del vientre
materno, y siempre que exista una razn grave para hacerlo.
7. Si los proyectos de ley relativos al aborto teraputico fueran como dicen algunos de
los parlamentarios que lo promueven, seran triviales. No implicaran ningn cambio a la
situacin actual. Hoy en da se puede realizar el tratamiento necesario para la mujer, an
cuando peligre la vida del que est por nacer. Tampoco presenta problemas interrumpir un
embarazo si el feto ya est muerto. El problema es que los proyectos incluyen hiptesis ms
cuestionables que las que suelen defender pblicamente sus promotores.
8. Los casos de embarazos producto de una violacin generan una discusin distinta. En estos
casos, la madre ha sufrido una grave injusticia -la violacin-. Lo caracterstico de estos casos
no es primariamente el peligro de la salud de la madre, sino precisamente que el
embarazo es fruto del crimen constituido por la violacin. Este debate es por lo tanto
distinto al del aborto teraputico o eugensico. La pregunta ac es si es justo abortar (es
decir, matar) al no nacido cuando ha sido concebido producto de una injusticia atroz. Al
respecto, es importante comprender que siempre es injusto matar a un ser humano inocente, y
las circunstancias que rodean la vida del nio concebido no disminuyen su condicin de ser
humano. Por lo dems, en estos casos se debe tener muy presente la situacin dramtica de la
madre, y la evidencia disponible muestra que un aborto en esas circunstancias slo aumenta el
drama ocasionado por la violacin.

Segn explica Joaqun Castillo, del IES, la idea fue profundizar en una serie de argumentos
que se estaban dando por entendidos en el debate y que era necesario analizar. Respecto de la
decisin de trabajar en conjunto con Idea Pas e Instituto Res Pblica, Castillo explica que
consideraron necesario, para poder influir en esta discusin, actuar en conjunto con
quienes compartan principios. En el caso de IP y RP, son grupos que estn influyendo
desde distintas perspectivas, con distintos nortes en la discusin pblica, pero que era
necesario actuar en un solo bloque.

Actualmente, afirma Castillo, es necesario entonces trasparentar la discusin y que los
argumentos se tomen en serio, y no por medio de historias trgicas que exacerban las pasiones
y los sentimientos, sino de verdad ver la realidad del aborto como algo que hay que asumir
responsablemente. Respecto a la publicacin realizara por la Universidad Diego Portales, en el
IES afirman que ms que una respuesta, est la importancia de discutir el tema del aborto a
partir de una oposicin desde las ideas, sin tanto eslogan, sin tanto sentimentalismo, sino
ver cules son los principios que hay detrs, para poder construir esta sociedad donde se
defienda siempre la dignidad de la persona humana y todas sus consecuencias.
Una de las caractersticas menos felices del actual debate en Chile en torno al aborto, es la escasa
atencin que se les ha prestado a los derechos reproductivos de la mujer como factor a considerar
en la discusin. De algn modo, incluso las voces ms progresistas del gobierno de centro-
izquierda asumen de antemano el campo de juego fijado por el magisterio eclesistico catlico y la
derecha ms conservadora (o sea, la gran mayora de la derecha). Este marco establece que la
clave del problema del aborto radica en dilucidar cundo comienza la vida y si el feto puede ser
considerado un ser humano vivo. Ante la respuesta evidentemente positiva (nadie puede negar
seriamente que el feto sea un ser humano vivo), derivan de inmediato un deber de proteccin
absoluto por parte del Estado frente a esta vida en gestacin. Si bien esta estrategia ha resultado
productiva para los conservadores, encierra un error patente: derivar de la naturaleza
consecuencias normativas absolutas. Corresponde, desde luego, que nos hagamos cargo de esta
premisa.
En un Estado liberal y democrtico de Derecho, no es la naturaleza la que dicta el contenido de
los derechos, sino la deliberacin racional entre ciudadanos que se consideran recprocamente
libres e iguales, enmarcada en un contexto institucional considerado legtimo por estos ltimos. La
atribucin normativo-cultural del estatus de persona es, asimismo, el resultado del reconocimiento
recproco de igual dignidad y libertad entre los seres humanos nacidos vivos y no se extiende a la
vida intrauterina, puesto que slo aquellos son susceptibles de identificarse
intersubjetivamente como miembros de la sociedad: el estatus de persona no se deriva, en
definitiva, de la pura realidad biolgica, sino de la interaccin comunicativa entre seres humanos ya
nacidos. Ello, sin perjuicio de que puedan existir argumentos para reconocer un inters de
proteccin de la vida del que est por nacer, el que debe ser adecuadamente ponderado, en
conjunto con los dems intereses en juego. Especficamente, con autonoma de la mujer. No
obstante, este inters apenas ha sido considerado en la discusin.
A esta verdadera cruzada por la vida, emprendida por el magisterio eclesistico catlico y la
derecha ultraconservadora, subyace la cosmovisin profundamente patriarcal y machista que
caracteriza a ambos grupos (aunque, no lo niego, con las mejores intenciones). Por citar al brillante
humorista George Carlin: Los conservadores no son pro vida, son antimujer. En otras palabras,
se olvidan radicalmente de la mujer y de sus intereses. No se percatan de lo tremendamente
violento que resulta que el Estado le imponga a la mujer el deber de tolerar un embarazo que no
desea, esgrimiendo el inters superior del feto, a quien derechamente asimilan moralmente a un
ser humano nacido vivo. Incluso transgreden el ms elemental sentido comn y se refieren al nio
que est por nacer.
Asimismo, al igualar moralmente el feto al ser humano nacido vivo, estas minoras extremistas
pero influyentes se alejan de las valoraciones y representaciones ms extendidas en la sociedad
chilena. Cuando, en el marco de un embarazo deseado, una mujer experimenta un aborto
espontneo, ella y su pareja se entristecen y exclaman somos jvenes todava, lo
seguiremos intentando. Estarn tristes unos das, tal vez incluso un mes, pero a la larga, lo
volvern a intentar. Si esa misma pareja pierde a su hijo de cinco aos, puede que queden
traumatizados de por vida, porque han perdido a su hijo: es evidente que la sociedad no valora de
igual forma al feto y al ser humano nacido vivo. Slo muy pocas personas estaran dispuestas a
considerar que una mujer que aborta es una asesina, y todava menos estaran prestas a castigarla
con las penas del parricidio. Desde luego, incluso la ley valora al feto de modo diferente. El
Cdigo Penal chileno, producto de la cultura liberal burguesa del siglo XIX, castiga al aborto con
una pena mucho ms leve que la asignada al homicidio. Empero, todava no me he enterado de
que la derecha presente un proyecto de ley igualando las penas de ambos delitos, consecuencia
lgica inevitable de reconocerle al embrin el mismo estatus moral que al ser humano nacido vivo.
Pero, bueno, dejmonos de cosas: ni los fetos son nios, ni las mujeres incubadoras al servicio del
Estado. Incluso si reconocemos un inters de proteccin en favor de la vida en gestacin (cosa que
se puede argumentar), es indispensable tomar en consideracin el inters de la mujer. El sistema
de indicaciones justificantes anunciado por la Presidenta Bachelet en su cuenta pblica del 21 de
mayo es un paso adecuado en la direccin correcta y representa el mnimo indispensable que dicta
un orden jurdico que tenga pretensiones de respetar la dignidad y el bienestar de la mujer. Si bien
semejantes indicaciones en casi cualquier parte del mundo occidental seran consideradas cosa
del ms elemental sentido comn, la influencia sobredimensionada que ejerce el magisterio
eclesistico catlico y la derecha conservadora en el debate pblico, exigen hacernos cargo de los
argumentos que hablan a favor del sistema propuesto por la Presidenta.
La indicacin moralmente ms obvia es la denominada tica o criminolgica (el aborto en caso de
violacin). Si bien podran elaborarse argumentos para justificar un deber de tolerar el embarazo
por parte de la mujer que lo ha asumido como parte de los riesgos habituales de su vida sexual,
dichos argumentos jams seran suficientes para imponerle a la mujer ese deber si el embarazo ha
sido resultado de un atentado sexual. El Estado sencillamente no tiene el derecho
moral de prolongar el sufrimiento psicolgico de una mujer que ha sido violada y la proteccin de la
vida en gestacin no justifica una instrumentalizacin semejante de alguien que ha sufrido un grave
trauma. Argumentos similares pueden esgrimirse para justificar la indicacin embrioptica, esto es,
el aborto en caso de inviabilidad del feto: incluso si el embarazo ha sido deseado por la mujer, no
es moralmente defendible someterla al suplicio de tener que tolerar un embarazo que no tiene
cmo desembocar en el nacimiento de un nio viable. Rechazar esta indicacin o la anterior
implica hacer recaer sobre la mujer deberes que van ms all de las cargas que el Estado puede
razonablemente imponerles a sus ciudadanos.
Por su parte, la indicacin teraputica ha sido criticada por la teologa moral catlica,
argumentando que el estado de avance actual de la ciencia mdica hace que el aborto teraputico
haya dejado de tener utilidad prctica, convirtindose ms bien en un pretexto para practicar
abortos libres. Ese argumento requiere, por supuesto, de prueba emprica. No obstante, no hace
ninguna referencia a la salud psquica de la mujer, la que efectivamente puede ser afectada por un
embarazo no deseado y que justificara plenamente la interrupcin del mismo. Sin embargo, ni a
los conservadores ni al magisterio eclesistico parece importarles demasiado el bienestar
psicolgico de la mujer, sobre quien, en su opinin, recae un deber de llevar a buen puerto el
embarazo contra viento y marea, como si la vida de un embrin fuera ms importante que el
bienestar y la dignidad de una persona.
Si bien en mi opinin debiera terminarse adoptando una regulacin que definitivamente reconozca
a la mujer una clara prerrogativa de decisin moral autnoma sobre su embarazo, me parece que
la iniciativa del gobierno actual es encomiable y va, desde luego, en la direccin indicada. Sobre su
viabilidad poltica en un pas cuya elite dirigente ha demostrado ser profundamente conservadora y
machista, me reservo mi opinin.
El Comit de Derechos Humanos de Naciones Unidas solicit hoy a Chile que en su
proyecto de ley sobre la modificacin de la prohibicin del aborto incluya la
despenalizacin en caso de que el embarazo sea consecuencia de una violacin o
incesto.
"El Estado parte debe establecer excepciones a la prohibicin general del aborto,
contemplando el aborto teraputico y en los casos en que el embarazo sea consecuencia de
una violacin o incesto", dice el texto del Comit.

Hoy se dieron a conocer las conclusiones finales sobre el caso de Chile, que los pasados 7 y
8 de julio se someti en Ginebra al escrutinio del Comit, que vela por el respeto de la
Convencin Internacional sobre Derechos Civiles y Polticos, de la que es Estado parte.
"El Comit si bien toma nota de la informacin proporcionada por la delegacin sobre un
proyecto de ley en tramitacin que pretende incluir excepciones a la prohibicin absoluta
del aborto, el Comit nota con preocupacin que este proyecto no incluye la excepcin al
aborto cuando el embarazo sea consecuencia de un incesto".
El Comit mostr su preocupacin por los altos ndices de abortos clandestinos que han
resultado en mortalidad materna y embarazos adolescentes y es por ello que recuerda a
Chile que "el Estado parte debe asegurar que los servicios de salud reproductiva sean
accesibles para todas las mujeres y adolescentes, en todas las regiones del pas".
"Asimismo, el Estado parte debe multiplicar y asegurar la aplicacin de programas de
educacin y sensibilizacin sobre la salud sexual y reproductiva, en particular entre la
poblacin adolescente". En el mismo sentido, el Comit lamenta que persistan leyes que
discriminan a las mujeres y que siga en vigor el rgimen de "sociedad conyugal".
"El Estado parte debe acelerar la aprobacin de una ley para abrogar el rgimen de
'sociedad conyugal', asegurando que el nuevo rgimen patrimonial del matrimonio
garantice la igualdad de derechos entre la mujer y el hombre", cita el texto. Asimismo, el
Comit insta a Chile a que haga campaas de educacin y de sensibilizacin para acabar
con la discriminacin de las personas en funcin de su orientacin sexual o identidad de
gnero.
Por otra parte, y en relacin a la ley de Amnista, que si bien no se aplica sigue estando en
vigor, el Comit solicit que se derogue para asegurarse que ningn crimen de lesa
humanidad quede impune y para que no haya espacio para la interpretacin.
"El Estado debe eliminar la vigencia legal de la Ley de Amnista y asegurarse que la
misma siga sin aplicarse a las violaciones de derechos humanos cometidas en el
pasado".
La citada ley fue impuesta por el general Augusto Pinochet con el objetivo, segn los
organismos humanitarios, de garantizar la impunidad a los autores de las violaciones de los
derechos humanos cometidas durante su rgimen (1973-1990).
Con respecto a la ley antiterrorista, el Comit "sigue preocupado ante la definicin de
terrorismo, la cual es demasiado amplia y puede dar lugar a arbitrariedades en su
aplicacin", como el hecho de que se use para investigar y perseguir a los indgenas
mapuches.
"El Estado parte debe reformar la Ley Antiterrorista y adoptar una definicin clara y
precisa de los delitos de terrorismo para asegurar que las actividades que realizan los
agentes del orden en el marco de la lucha contra el terrorismo no estn dirigidas a
determinadas personas por su origen tnico o cualquier motivo social o cultural", seala las
conclusiones.
VIOLACIONES A DDHH
Con respecto a la investigacin por casos de violaciones de derechos humanos del pasado,
el Comit "celebra los avances que se han dado en la investigacin, juicio y sancin por
casos de graves violaciones de derechos humanos del pasado".
Sin embargo, al Comit "le preocupa" la aplicacin de la "prescripcin gradual" o "media
prescripcin", porque puede atenuar las penas, y el carcter secreto de los documentos,
testimonios y antecedentes aportados ante la Comisin de Verdad y Reconciliacin y la
Comisin Nacional sobre Prisin Poltica y Tortura.
Con sede en Concepcin, el Instituto Melisa se dedica a la investigacin biomdica.
Su fundador y director, el epidemilogo Elard S. Koch, destina parte su tiempo al anlisis de cifras
y registros sobre abortos en Chile. Por estos das, de hecho, est prximo a publicar en una revista
cientfica un estudio sobre las edades en que las adolescentes interrumpen sus embarazos.
Luego de que el debate en torno al tema reviviera a raz del anuncio presidencial del 21 de mayo -
Bachelet dijo que buscar despenalizarlo en caso de riesgo de vida de la madre, violacin e
inviabilidad del feto-, hay quienes han manifestado su inquietud por la cantidad de abortos
clandestinos que se inducen actualmente y los riesgos asociados.
Cuntos son realmente los abortos que se practican en nuestro pas? Es esa "cifra negra" una de
las principales ocupaciones de Koch, quien ha rastreado y cruzado un sinnmero de estadsticas
para llegar a conclusiones ms precisas. Y es que como investigador, dice, "la preocupacin por la
magnitud del aborto clandestino contina siendo un tema controversial y fuertemente politizado en
Latinoamrica", que sirve "como lea para una hoguera de encendidos y reiterados debates que
intentan una apertura de las cerradas legislaciones del aborto en varios pases".
El factor "incertidumbre"

Cree Koch que "el elstico de las cifras se estira 'a piacere' cada vez que surge el tema". Y pone
como ejemplo un dato que han sacado a relucir aquellos parlamentarios que promueven la
despenalizacin: el Instituto Guttmacher realiz un estudio en 1994 en el que se estim en 160 mil
los abortos clandestinos en Chile. Ese dato fue utilizado el 2013 por los senadores Fulvio Rossi
(PS), Ricardo Lagos Weber (PPD), Jos Antonio Gmez (PR) e Isabel Allende (PS) para
justificar la presentacin de su proyecto de ley para despenalizar el aborto.
Nmeros que, segn el experto, "estn lejos de ser reales". As lo explica: "Una cifra de 160 mil
abortos clandestinos al ao, en un pas donde nacen cerca de 250 mil nios anualmente, es ms
que suficiente para alarmar a cualquiera y considerar la posibilidad de un cambio de legislacin
como alternativa para enfrentar el problema".
Las investigaciones publicadas ms recientes, indica Koch, "muestran que del total de egresos
hospitalarios por cualquier tipo de aborto informado en el sector pblico y privado entre 2001 y
2008, 12% a 19% estaran asociados con abortos clandestinos". Llevado a nmeros absolutos -y
considerando la fraccin que no se hospitaliza-, "significa que en Chile ocurriran entre 8.270 y
20.675 abortos clandestinos por ao, con datos de 2008" (ver tabla).
-Por qu el intervalo es tan amplio?, no se puede llegar a una cifra ms precisa?
-Se debe a lo que llamamos 'incertidumbre de la estimacin'. Si la tasa de complicaciones es de
50%, vale decir 1 de cada 2 abortos clandestinos se complica y llega al hospital, el valor estimado
de abortos ser menor, al contrario de una tasa de 20%, donde slo 1 de cada 5 llegar a consultar
por hemorragia, aborto incompleto o retenido. Lo ms probable, en mi opinin, es que el nivel de
complicaciones se encuentre cercano al punto medio. Lo importante aqu es que podemos
acercarnos a monitorear la tendencia epidemiolgica del aborto clandestino, aunque en forma
indirecta e inexacta, por supuesto. Por ejemplo, desde 2002 a 2008 habra una tendencia a la
disminucin.
Koch aade tambin otro punto de vista: "Es claro que los abortos clandestinos existen. No en
vano investigamos seriamente este tema, pues para intentar prevenirlo lo primero es lograr
hacernos una idea plausible de su magnitud. Pero tambin tengo claro como epidemilogo que hoy
virtualmente no mueren mujeres por esta causa, lo cual no necesariamente es un hecho conocido
por el ciudadano de a pie". Ms an, agrega, "luego de la derogacin de la antigua ley en 1989, la
mortalidad por aborto se redujo 96%, llegando a ser hoy 0,4 por 100.000 nacidos vivos, o 1 en 4
millones de mujeres en edad frtil, como establece otro reciente estudio".
Un sospechoso 40%
Es "virtualmente imposible", cree el director del Instituto Melisa, "que los nmeros de abortos
clandestinos se acerquen siquiera a 100 mil, pues la tasa reproductiva tendra que ser 4 a 5 veces
la actual (...) Y esto es materia de hecho cientfico y no de ideologas, emociones, compasiones o
credos religiosos".
Son estos datos los que llevan a Koch a preguntarse "por qu se insiste en recurrir al problema
del aborto clandestino, cuando poco o nada tiene que ver este tipo de abortos con los supuestos
particulares sobre los que se pretende legislar? (...) Pienso que estas iniciativas legislativas no
apuntan al corazn del problema: prevenir el aborto debera ser el foco de una poltica de salud
pblica verdaderamente centrada en la salud del binomio madre-nio, un concepto histricamente
acuado por el Presidente Salvador Allende".
Segn la informacin oficial del Ministerio de Salud, durante el ao pasado 152.646 partos fueron
atendidos en recintos pblicos, entre los que contaron 17.434 abortos. Ms de la mitad de esos
procedimientos, en todo caso, se debieron a interrupciones espontneas de la gestacin. Es al
mirar los egresos cuando se puede sospechar de abortos inducidos: en 40% del total no se
especifican las causas del procedimiento.
Finalmente, y desde la Fiscala Nacional, sealan que entre los aos 2010 y 2012 abrieron 553
causas por el delito de aborto. Consentidos, con participacin de la madre, fueron 335. Los casos
en los que la mujer fue obligada sumaron 203, y en slo 15 la acusacin cay sobre el mdico a
cargo de la intervencin.