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Usos &ABUSOS DA HISTRIA ORAL

nam impossveis de interpretar - nada tivesse a acrescentar. Tambm
aqui, trata-se talvez de mera questo de ponto de vista: insistindo na "g-
nese social das estruturas cognitivas" e no aspecto "de incorporao, sob
forma de disposies, de uma posio diferencial no espao social", deixa-
se vaga a atividade dos atores, concebida unicamente como o resultado de
"incontveis operaes de Qrdenao pelas quais se reproduz e se trans-
forma continuamente a ordem social".19 A noo de apropriao sob for-
ma de "uma histria social dos hbitos e das interpretaes, ligados a
suas determinaes fundamentais (que so sociais, institucionais, culturais)
e inseridos nas prticas especficas que os produzem",2o por mais impor-
tante e til que seja, tambm deixa em aberto o problema da relao en-
tre indivduo e grupo. No se pode negar que h um estilo prprio a uma
poca, um habitus resultante de experincias comuns e reiteradas, assim
como h em cada poca um estilo prprio de um grupo. Mas para todo
indivduo existe tambm uma considervel margem de liberdade que se
origina precisamente das incoerncias dos confins sociais e que suscita a
mudana social. Portanto no podemos aplicar os mesmos procedimentos
cognitivos aos grupos e aos indivduos; e a especificidale das aes de ca-
da indivduo no pode ser considerada irrelevante ou no pertinente. Pois
o risco, no banal, subtrair curiosidade histrica temas que julgamos
dominar plenamente, mas que ainda continuam largamente inexplorados:
por exemplo, a conscincia de classe, ou a solidariedade de grupo, ou ain-
da os limites da dominao e do poder. Os conflitos de classificaes, de
distines, de representaes interessam tambm influncia que o grupo
socialmente solidrio exerce sobre cada um dos membros que o compem,
alm de revelarem as margens de liberdade e de coao dentro das quais
se constituem e funcionam as formas de solidariedade. Creio que, nessa
perspectiva, a biografia poderia permitir um exame mais aprofundado des-
ses problemas.
19 Bourdieu, Pierre. La noblesse d'tat. Grandes coles et esprit de corps. Paris, Minuit, Le sens
commum, 1989. p. 9.
20 Chartier, 1989:21.
Captulo
13
A iluso biogrfica*
Pierre Bourdieu
I)
A histria de vida uma dessas noes do senso comum
que entraram como contrabando no universo cientfico; inicialmente, sem
, .
muito alarde, entr~ os etnlogos, depois, mais recentemente, com estar-
dalhao, entre os socilogos. Falar de histria de vida pelo menos pres-
supor - e isso no pouco - que a vida uma histria e que, como
no ttulo de Maupassant, Uma vida, uma vida inseparavelmente o con-
junto dos acontecimentos de uma existncia individual concebida como
uma histria e o relato dessa histria. exatamente o que diz o senso co-
mum, isto , a linguagem simples, que descreve a vida como um caminho,
uma estrada, uma carreira, com suas encruzilhadas (Hrcules entre o vcio
e a virtude), seus ardis, at mesmo suas emboscadas (Jules Romains fala
das "sucessivas emboscadas dos concursos e dos exames"), ou como um
encaminhamento, isto , um caminho que percorremos e que deve ser
percorrido, um trajeto, uma corrida, um cursus, uma passagem, uma via-
gem, um percurso orientado, um deslocamento linear, unidirecional (a
"mobilidade"), que tem um comeo ("uma estria na vida"), etapas e um
fim, no duplo sentido, de trmino e de finalidade ("ele far seu caminho"
significa ele ter xito, far uma bela carreira), um fim da histria. Isto
aceitar tacitamente a filosofia da histria no sentido de sucesso de
* Bourdieu, Pierre. L'illusion biographique. Actes de Ia Recherche en Sciences Sociales (62/
63):69-72, juin 1986.
184
Usos & ABUSOS DA HISTRIA ORAL
acontecimentos histricos, Geschichte,que est implcita numa filosofia da
histria no sentido de relato histrico, Historie, em suma, numa teoria do
relato, relato de historiador ou romancista, indiscernveis sob esse aspecto,
notadamente biografia ou autobiografia.
Sem pretender ser exaustivo, pode-se tentar extrair alguns pres-
supostos dessa teoria. Primeiramente, o fato de que a vida constitui um
todo, um conjunto coerente e orientado, que pode e deve ser apreendido
como expresso unitria de uma "inteno" subjetiva e objetiva, de um
projeto: a noo sartriana de "projeto original" somente coloca de modo
explcito o que est implcito nos "j", "desde ento", "desde pequeno" etc.
das biografias comuns ou nos "sempre" ("sempre gostei de msica") das
, 1'-
. "histrias de vida".!Essa vida organizada como uma histria transcorre, se- ....
gundo uma ordem cronolgica que tambm uma ordem lgica, desde
I um comeo, uma origem, no duplo sentido de ponto de partida, de incio,
mas tambm de princpio, de razo de ser, de causa primeira, at seu tr-
I mino, que tambm um objetivo] O relato, seja ele biogrfico ou auto-
\ biogrfico, como o do investigado que "se entrega" a um investigador,
prope acontecimentos que, sem terem se desenrolado sempre em sua es-
trita sucesso cronolgica (quem j coligiu histrias de vida sabe que os
investigados perdem constantemente o fio da estrita sucesso do calen-
drio), tendem ou pretendem organizar-se em seqncias ordenadas se-
-"" gundo relaes inteligveis. O sujeito e o objeto da biografia (o
investigador e o investigado) tm de certa forma o mesmo interesse em
aceitar o postulado do sentido da existncianarrada (e, implicitamente, de
qualquer existncia). Sem dvida, cabe supor que o relato autobiogrfico
se baseia sempre, ou pelo menos em parte, na preocupao de dar sen-
tido, de tomar razovel, de extrair uma lgica ao mesmo tempo retros-
pectiva e prospectiva, uma consistncia e uma constncia, estabelecendo
relaes inteligveis, como a do efeito causa eficiente ou final, entre os
estados sucessivos, assim constitudos em etapas de um desenvolvimento
necessrio. (E provvel que esse ganho de coerncia e de necessidade
esteja na origem do interesse, varivel segundo a posio e a trajetria,
I que os investigados tm pelo empreendimento biogrfico. 1 Essa propenso
a tomar-se o idelogo de sua prpria vida, selecionando, em funo de
uma inteno global, certos acontecimentos significativos e estabelecendo
1 Ver Muel-Dreyfus, E Le mtier d'ducateur. Paris, Minuit, 1983.
f
L
A ILUSO BIOGRFICA
185
entre eles conexes para lhes dar coerncia, como as que implica a sua fi
instituio como causas ou, com mais freqncia, como fins, conta com a
cumplicidade natural do bigrafo, que, a comear por suas disposies de
profissional da interpretao, s pode ser levado a aceitar essa criao ar-
tificial de sentido.
significativo que o abandono da estrutura do romance como
relato linear tenha coincidido com o questionamento da viso da vida co-
mo existncia dotada de sentido, no duplo sentido de significao e de di-
reo. Essa dupla ruptura, simbolizada pelo romance de Faulkner O som
e a fria, exprime-se com toda a clareza na definio da vida como anti-
histria proposta por Shakespeare no fim de Macbeth: " uma histria
contada por um idiota, uma histria cheia de som e de fria, mas des-
provida de significao". Produzir uma histria de vida, tratar a vida comT
uma histria, isto , como o relato coerente de uma seqncia de acon- \
tecimentos com significado e direo, talvez seja conformar-se com uma
iluso retrica, uma representao comum da existncia que toda uma tra-
dio literria no deixou e no deixa de reforar. Eis por que lgico
pedir auxlio queles que tiveram que romper com essa tradio no pr- I
prio terreno de sua realizao exemplar. Como diz Allain Robbe-Grillet, "o
advento do romance moderno est ligado precisamente a esta descoberta:
o real descontnuo, formado de elementos justapostos sem razo, todos
eles nicos e tanto mais difceis de serem apreendidos porque surgem de
modo incessantemente imprevisto, fora de propsito, aleatrio". 2
A inveno de um novo modo de expresso literria faz surgir
a contrario o arbitrrio da representao tradicional do discurso roma-
nesco como histria coerente e totalizante, e tambm da filosofia da exis-
tncia que essa conveno retrica implica. Nada nos obriga a adotar a
filosofia da existncia que, para alguns dos seus iniciadores, indissoci-
vel dessa revoluo retrica;3 mas, em todo caso, no podemos nos fur-
tar questo dos mecanismos sociais que favorecem ou autorizam a
experincia comum da vida como unidade e como totalidade. De fato,
como responder, sem sair dos limites da sociologia, velha indagao
empirista sobre a existncia de um eu irredutvel rapsdia das sensa-
2 Robbe-Grillet, A. Le miroir qui revient. Paris, Minuit, 1984. p. 208.
3 "'fudo isto o real, isto , o fragmentrio, o fugaz, o intil, to acidental mesmo e to
Particular que todo acontecimento ali aparece, a todo instante, como gratuito, e toda exis-
tncia, afinal, como privada da menor significao unificadora" (Robbe-Grillet, 1984.).
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Usos & ABUSOS DA HISTRIA ORAL
es singulares? Sem dvida, podemos encontrar no habitus o princpio
ativo, irredutvel s percepes passivas, da unificao das prticas e das
representaes (isto , o equivalente, historicamente constitudo e por-
tanto historicamente situado, desse eu cuja existncia, segundo Kant, de-
vemos postular para justificar a sntese do diverso sensvel operada na in-
tuio e a ligao das representaes numa conscincia). Mas essa iden-
tidade prtica somente se entrega intuio na inesgotvel srie de suas
manifestaes sucessivas, de modo que a nica maneira de apreend-Ia
como tal consiste talvez em tentar recuper-Ia na unidade de um relato
totalizante (como autorizam a faz-Io as diferentes formas, mais ou me-
nos institucionalizadas, do "falar de si", confidncia etc.).
O mundo social, que tende a identificar a normalidade com a
identidade entendida como constncia em si mesmo de um ser respon-
svel, isto , previsvel ou, no mnimo, inteligvel, maneira de uma his-
tria bem construda (por oposio histria contada por um idiota),
dispe de todo tipo de instituies de totalizao e de unificao do eu.
A mais evidente , obviamente, o nome prprio, que, como "designador r-
gido", segundo a expresso de Kripke, "designa o mesmo objeto em qual-
quer universo possvel", isto , concretamente, seja em estados diferentes
do mesmo campo social (constncia diacrnica), seja em campos diferen-
tes no mesmo momento (unidade sincrnica alm da multiplicidade das
posies ocupadas).4 E Ziff, que define o nome prprio como "um ponto
fixo num mundo que se move" tem razo em ver nos "ritos batismais" a
fIDaneira necessria de determinar uma identidade.50>or essa forma intei-
\
ramente singular de nominao que o nome prprio, institui-se uma
identidade social constante e durvel, que garante a identidade do indi-
vduo biolgico em todos os campos possveis onde ele intervm como
1agente, isto , em todas as suas histrias de vida possveis. o nome pr-
lprio "Marcel Dassault", com a individualidade biolgica da qual ele re-
presenta a forma socialmente instituda, que assegura a constncia atravs
do tempo e a unidade atravs dos espaos sociais dos diferentes agentes
sociais que so a manifestao dessa individualidade nos diferentes cam-
pos, o dono de empresa, o dono de jornal, o deputado, o produtor de fil-
\ mes etc.; e no por acaso que a assinatura, signum authenticum que
'-
4 Ver Kripke, S. La logique des noms propres. Paris, Minuit, 1982; e tambm Engel, l? Identit
et rfrence. Paris, Pens, 1985.
S Ver Ziff, l? Semantic analysis. lthaca, ComeU University Press, 1960. p. 102-4.
187
A ILUSO BIOGRFICA
autentica essa identidade, a condio jundica das transferncias de um
campo a outro, isto , de um agente a outro, das propriedades ligadas ao
mesmo indivduo institudo. Como instituio, o nome prprio arrancado
do tempo e do espao e das variaes segundo os lugares e os momentos:
assim ele assegura aos indivduos designados, para alm de todas as mu-
danas e todas as flutuaes biolgicas e sociais, a constncia nominal, a
identidade no sentido de identidade consigo mesmo, de constantia sibi,
que a ordem social demanda. E compreensvel que, em numerosos un~1
versos sociais, os deveres mais sagrados para consigo mesmo tomem a for-
ma de deveres para com o nome prprio (que tambm, por um lado,
sempre um nome comum, enquanto nome de famt1ia, especificado por um
prenome). O nome prprio o atestado visvel da identidade do seu por-
tador atravs dos tempos e dos espaos sociais, o fundamento da unidade
de suas sucessivas manifestaes e da possibilidade socialmente reconhe-
cida de totalizar essas manifestaes em registros oficiais, curriculum vitae,
cursus honorum, ficha judicial, necrologia ou biografia, que constituem a
vida na totalidade finita, pelo veredicto dado sobre um balano provisrio
ou definitivo. "Designador rgido", o nome prprio a forma por ex:;
celncia da imposio arbitrria que operam os ritos de instituio: a
nominao e a classificao introduzem divises ntidas, absolutas, indi-
ferentes s particularidades circunstanciais e aos acidentes individuais, no
fluxo das realidades biolgicas e sociais. Eis por que o nome prprio no
pode descrever propriedades nem veicular nenhuma informao sobre
aquilo que nomeia: como o que ele designa no seno uma rapsdia he-
_terognea e disparatada de propriedades biolgicas e sociais em constante \
mutao, todas as descries seriam vlidas somente nos limites de um es- I
tgio ou de um espao. Em outras palavras, ele s pode atestar a iden-
tidade da personalidade, como individualidade socialmente constituda,
custa de uma formidvel abstrao. Eis o que evoca o uso inabitual que \
Proust faz do nome prprio precedido do artigo definido ("o Swann de \
Buckingham Palace", "a Albertina de ento", "a Albertina encapotada dos
dias de chuva"), rodeio complexo pelo qual se enunciam ao mesmo tempo
a "sbita revelao de um sujeito fracionado, mltiplo" e a permanncia I
para alm da pluralidade dos mundos da identidade socialmente deter-
minada pelo nome prprio.6 I
6 Nicole, E. Personnage et rthorique du nom. Potique, 46:200-16, 1981.
...J
188 Usos & ABUSOS DA HISTRIA ORAL

Assim o nome prprio o suporte (somos tentados a dizer a

substncia) daquilo que chamamos de estado civil, isto , desse conjunto
de propriedades (nacionalidade, sexo, idade etc.) ligadas a pessoas s
quais a lei civil associa efeitos jurdicos e que instituem, sob a aparncia
de constat-Ias, as certides de estado civil. Produto do rito de institui-
o inaugural que marca o aesso existncia social, ele o verdadeiro
objeto de todos os sucessivos ritos de instituio ou de nominao atra-
I vs dos quais construda a identidade social: essas certides (em geral
pblicas e solenes) de atribuio, produzidas sob o controle e com a ga-
rantia do Estado, tambm so designaes rgidas, isto , vlidas para to-
dos os mundos possveis, que desenvolvem uma verdadeira descrio
oficial dessa espcie de essncia social, transcendente s flutuaes his-
tricas, que a ordem social institui atravs do nome prprio; de fato, to-
das repousam sobre o postulado da constncia do nominal que
pressupem todos os atestados de nominao, bem como, mais generi-
camente, todos os atestados jurdicos que envolvem um futuro a longo
prazo, quer se trate de certificados que garantem de forma irreversvel
uma capacidade (ou uma incapacidade), de contratos que envolvem um
futuro longnquo, como os contratos de crdito ou de seguro, quer de
I sanes penais, toda condenao pressupondo a afirmao da identidade
para alm do tempo daquele que cometeu o crime e daquele que sofre
\
1 o castigo.7
Tudo leva a crer que o relato de vida tende a aproximar-se do
modelo oficial da apresentao oficial de si, carteira de identidade, ficha
de estado civil, curriculum vitae, biografia oficial, bem como da filosofia
da identidade que o sustenta, quanto mais nos aproximamos dos inter-
rogatrios oficiais das investigaes oficiais - cujo limite a investigao
judiciria ou policial -, afastando-se ao mesmo tempo das trocas ntimas
entre familiares e da lgica da confidncia que prevalece nesses mercados
protegidos. As leis que regem a produo dos discursos na relao entre
7 A dimenso propriamente biolgica da individualidade - que o estado civil apreende sob
a forma de descrio e fotografia de identidade - est sujeita a variaes segundo o tempo
e o lugar, isto , os espaos sociais que lhe do uma base muito menos segura do que a
mera definio nominal. (Sobre as variaes da hexis corporal segundo os espaos sociais,
ver Maresca, S. La rprsentation de Ia paysannerie; remarques ethnographiques sur le tra-
vail de rprsentation des dirigeants agricoles. Actes de Za Recherche en Sciences SociaZes,
38:3-18, mai 1981.)
A ILUSO BIOGRFICA
189
m
um habitus e um mercado se aplicam a ess forma particular de expresso
que o discurso sobre si; e o relato de vida varia, tanto em sua forma
quanto em seu contedo, segundo a qualidade social do mercado no qual
oferecido - a prpria situao da investigao contribui inevitavelmente
para determinar o discurso coligido. Mas o objeto desse discurso, isto ,
a apresentao pblica e, logo, a oficializao de uma representao pri-
vada de sua prpria vida, pblica ou privada, implica um aumento de
coaes e de censuras especficas (das quais as sanes jurdicas contra as
usurpaes de identidade ou o porte ilegal de condecoraes representam
o limite). E tudo leva a crer que as leis da biografia oficial tendero a se
impor muito alm das situaes oficiais, atravs dos pressupostos incons-
cientes da interrogao (como a preocupao com a cronologia e tudo o
que inerente representao da vida como histria) e tambm atravs
da situao de investigao, que, segundo a distncia objetiva entre o in-
terrogador e o interrogado e segundo a capacidade do primeiro para "ma-
nipular" essa relao, poder variar desde essa forma doce de interrogatrio
oficial que , geralmente sem que o saiba o socilogo, a investigao so-
ciolgica at a confidncia - atravs, enfim, da representao mais ou
menos consciente que o investigado far da situao de investigao, em
funo de sua experincia direta ou mediata de situaes equivalentes
(entrevista de escritor clebre ou de poltico, situao de exame etc.), e
que orientar todo o seu esforo de apresentao de si, ou melhor, de
produo de si.
A anlise crtica dos processos sociais mal analisados e mal do-
-- minados que atuam, sem o conhecimento do pesquisador e com sua
cumplicidade, na construo dessa espcie de artefato socialmente irre-
preensvel que a "histria de vida" e, em particular, no privilgio con-
cedido sucesso longitudinal dos acontecimentos constitutivos da vida
considerada como histria em relao ao espao social no qual eles se
realizam no em si mesma um fim. Ela conduz construo da noo
de trajetria como srie de posies sucessivamente ocupadas por um
mesmo agente (ou um mesmo grupo) num espao que ele prprio um
devir, estando sujeito a incessantes transformaes. Tentar compreender
uma vida como uma srie nica e por si suficiente de acontecimentos su-
cessivos, sem outro vnculo que no a associao a um "sujeito" cuja
constncia certamente no seno aquela de um nome prprio, quase
to absurdo quanto tentar explicar a razo de um trajeto no metr sem
levar em conta a estrutura da rede, isto , a matriz das relaes obje-
190
Usos & ABUSOS DA HISTRIAORAL
tivas entre as diferentes estaes. Os acontecimentos biogrficos se de-
finem como colocaes e deslocamentos no espao social, isto , mais
precisamente nos diferentes estados sucessivos da estrutura da distribui-
o das diferentes espcies de capital que esto em jogo no campo con-
siderado. O sentido dos movimentOs que conduzem de uma posio a
outra (de um posto profissional a outro, de uma editora a outra, de uma
diocese a outra etc.) evidentemente se define na relao objetiva entre
o sentido e o valor, no momento considerado, dessas posies num es-
pao orientado. O que equivale a dizer que no podemos compreender
uma trajetria (isto , o envelhecimento social que, embora o acompanhe
de forma inevitvel, independente do envelhecimento biolgico) sem
que tenhamos previamente construdo os estados sucessivos do campo no
qual ela se desenrolou e, logo, o conjunto das relaes objetivas que uni-
ram o agente considerado - pelo menos em certo nmero de estados
pertinentes - ao conjunto dos outros agentes envolvidos no mesmo cam-
po e confrontados com o mesmo espao dos possveis. Essa construo
prvia tambm a condio de qualquer avaliao rigorosa do que po-
demos chamar de superfcie social, como descrio rigorosa da persona-
lidade designada pelo nome prprio, isto , o conjunto das posies
simultaneamente ocupadas num dado momento por uma individualidade
biolgica socialmente instituda e que age como suporte de um conjunto
de atributos e atribuies que lhe permitem intervir como agente efici-
ente em diferentes campos.8
A necessidade desse desvio pela construo do espao parece to
evidente quando enunciada - quem pensaria em evocar uma viagem
sem ter uma idia da paisagem na qual ela se realiza? - que seria difcil
8 A distino entre o indivduo concreto e o indivduo construdo, o agente eficiente, du-
plicada pela distino entre o agente, eficiente num campo, e a personalidade, como indi-
vdualidade biolgica socialmente instituda pela nominao e dotada de propriedades e de
poderes que lhe asseguram (em certos casos) uma superfcie social, isto , a capacidade de
existir como agente em diferentes campos. Isso suscita numerosos problemas normalmente
ignorados, notadamente no tratamento estatstico; assim, por exemplo, as investigaes sobre
as "elites" escamoteiam a questo da superfcie social ao caracterizar os indivduos em po-
sies mltiplas por uma de suas propriedades considerada dominante ou determinante, in-
cluindo o dono de indstria que tambm dono de jornal na categoria dos donos etc. (o
que implica, entre outras coisas, eliminar dos campos de produo cultural todos os pro-
dutores cuja atividade principal se situa em outros campos, deixando escapar assim certas
propriedades do campo).
A ILUSO BIOGRFICA
191
compreender que no se tenha imposto de imediato a todos os pesqui-
sadores, se no soubssemos que o indivduo, a pessoa, o eu, "o mais in-
substituvel dos seres", como dizia Gide, para o qual nos conduz
irresistivelmente uma pulso narcsica socialmente reforada, tambm a
mais real, em aparncia, das realidades, o ens realissimum, imediatamente
entregue nossa intuio fascinada, intuitus personae.
fi