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Ora, a excelncia moral, para Aristteles, est relacionada com o exerccio da nossa
faculdade racional, mas nem por natureza nem contrariamente natureza a excelncia
moral engendrada em ns, mas a natureza nos d a capacidade de receb-la, e esta
capacidade se aperfeioa com o hbito (N II,1). A excelncia moral, ento, uma
disposio da alma relacionada com a escolha de aes e emoes, disposio esta
consistente num meio-termo (o meio-termo relativo a ns) determinado pela razo (a
razo graas qual um homem dotado de discernimento o determinaria) (N II,6). Por
isto, ser bom no um intento fcil, pois em tudo no um intento fcil determinar o meio
por exemplo, determinar o meio de um circulo no para qualquer pessoa, mas para as
que sabem; da mesma forma todos podem encolerizar-se, pois isto fcil, ou dar ou
gastar dinheiro; mas proceder assim em relao pessoa certa, at o ponto certo, no
momento certo, pelo motivo certo e da maneira certa, no para qualquer um, nem
fcil; portanto, agir bem raro, louvvel e nobilitante (N II,9).
Como se pode observar, a racionalidade que lida com o agir bem, o agir moral, uma
racionalidade que se depara constantemente com casos particulares, singulares, portanto
se entende a importncia que Aristteles confere ao discernimento (Phronesis). No livro
VI, dedicado s virtudes dianoticas, encontramos explicitada a distino entre os
saberes. Partamos do pressuposto de que h duas faculdades racionais: uma que nos
permite contemplar as coisas cujos primeiros princpios so invariveis, e outra que nos
permite contemplar as coisas passveis de variao; com efeito, no pressuposto de que o
conhecimento se baseia numa certa semelhana ou afinidade entre o sujeito e o objeto,
as partes da alma aptas a conhecer os objetos de espcies diferentes devem ser tambm
especificamente diferentes. Uma destas duas faculdades racionais pode ser chamada de
cientfica e a outra de calculativa, pois deliberar e calcular so a mesma coisa, mas
ningum delibera sobre coisas invariveis (N VI,1).
O discernimento, por outro lado, relaciona-se com as aes humanas e coisas acerca
das quais possvel deliberar; de fato, dizemos que deliberar bem acima de tudo a
funo das pessoas de discernimento, mas ningum delibera a respeito de coisas
invariveis, ou de coisas cuja finalidade no seja um bem que possamos atingir mediante
a ao. As pessoas boas de um modo geral so capazes de visar calculadamente ao que
h de melhor para as criaturas humanas nas coisas passveis de ser atingidas mediante a
ao. Tampouco o discernimento se relaciona somente com os universais; ele deve
tambm levar em conta os particulares, pois o discernimento prtico e a prtica se
relaciona com os particulares (N VI,7). evidente que o discernimento no
conhecimento cientfico, pois como j dissemos, ele se relaciona com o fato particular
fundamental, j que a ao a ser praticada desta natureza (N VI,8).
Sendo que discernimento est relacionado com a capacidade de deliberar bem,
Aristteles procura determinar a natureza da excelncia na deliberao. Ela no
conhecimento cientfico, no capacidade de conjecturar, no uma forma de opinio. A
alternativa restante, ento, que a excelncia na deliberao pensar corretamente. De
fato, o pensamento ainda no uma afirmao, porquanto, embora a prpria opinio no
seja investigao, mas j tenha chegado ao nvel de afirmao, a pessoa que est
deliberando, quer delibere bem, quer delibere mal, est investigando e calculando algo
(N VI,9).
Mandeville, o Sr. Hutcheson, o Dr. Butler, que, embora difiram entre si em muitos pontos,
parecem concordar em fundamentar suas rigorosas investigaes acerca da natureza
humana exclusivamente na experincia. Sinopse, p.684] O subttulo do Tratado de Hume
: Uma tentativa de introduzir o mtodo experimental de raciocnio nos assuntos morais.
A dicotomia entre fato e valor, explicitada no famoso princpio de Hume, que probe a
inferncia dedutiva de normas a partir de descries factuais, tem, portanto, um
fundamento epistemolgico, relacionado com o nascimento da cincia moderna e que
podemos encontrar bem expresso na doutrina dos dolos de Bacon. Os dolos de Bacon
podem ser vistos como falsas valoraes (epistmicas e sociais) do processo de
obteno do conhecimento e, para ele, circunscrev-los de modo a eliminar seus efeitos
distorsivos envolve uma meticulosa eliminao das esferas do valor do mbito da cincia.
Isso porque se pressupe que ns podemos chegar ao conhecimento da verdade ou
falsidade acerca dos acontecimentos naturais (dos fatos) por meio de um mtodo
autnomo suficiente, que no pode e no deve ser prejudicado por antecipaes da
mente baseadas em valoraes para ele sem fundamento. Assim, se instaura na viso de
Bacon uma dicotomia, que era desconhecida anteriormente.
A ideia de fato com relao aos seres humanos transforma-se, assim, na transio da
perspectiva aristotlica para a mecanicista. Na primeira perspectiva, a atividade humana,
por ter de ser explicada teleologicamente, tanto pode quanto deve ser caracterizada com
relao hierarquia de bens que proporcionam os fins da atividade humana. Na segunda
perspectiva, a ao humana tanto pode quanto deve ser caracterizada sem qualquer
relao a tais bens. Na primeira, os fatos acerca da atividade humana abrangem os fatos
acerca do que tem valor para os seres humanos (e no s os fatos sobre o que pensam
ter valor); na segunda, no existem fatos acerca do que tem valor. O fato torna-se
desprovido de valor, o torna-se alheio ao deve, e a explicao, bem com a avaliao,
muda de carter em consequncia desse divrcio entre o e o deve (Idem, p.149).
Assim, para Hume, a distino entre descrio e norma se impe, toda vez que se trata
de avaliar as aes humanas. No ltimo pargrafo do Livro III, Parte I, Seo I, do Tratado
da natureza humana, faz a seguinte observao endereada ao leitor: No posso deixar
de acrescentar a esses raciocnios uma observao que talvez se mostre de alguma
importncia. Em todo sistema de moral que at hoje encontrei, sempre notei que o autor
segue durante algum tempo o modo comum de raciocinar, estabelecendo a existncia de
Deus, ou fazendo observaes a respeito dos assuntos humanos, quando, de repente,
surpreendo-me ao ver que, em vez das cpulas proposicionais usuais, como e no ,
no encontro uma s proposio que no esteja conectada a outra por um deve ou no
deve. Essa mudana imperceptvel, porm da maior importncia. Pois, como esse deve
ou no deve expressa uma nova relao ou afirmao, esta precisaria ser notada e
explicada; ao mesmo tempo seria preciso que se desse uma razo para algo que parece
inteiramente inconcebvel, ou seja, como essa nova relao pode ser deduzida de outras
inteiramente diferentes. Mas j que os autores no costumam usar essa precauo,
tomarei a liberdade de recomend-la aos leitores; estou persuadido de que essa pequena
ateno seria suficiente para subverter todos os sistemas correntes de moralidade, e nos
faria ver que a distino entre vcio e virtude no est fundada meramente nas relaes
dos objetos, nem percebida pela razo. (Hume, 2001, p. 509).
E, com efeito, no poderia ter sido outra a concluso de uma seo que se inicia com esta
pergunta: Ser por meio de nossas ideias ou impresses que distinguimos entre o vcio e
a virtude, e declaramos que uma ao condenvel ou louvvel? (Idem, p.496) E sua
resposta : Como a moral, portanto, tem uma influncia sobre as aes e os afetos,
segue-se que no pode ser derivada da razo, porque a razo sozinha [...] nunca poderia
ter tal influncia. A moral desperta paixes, e produz ou impede aes. A razo, por si s,
Segundo alguns comentadores, Kant seria um defensor da dicotomia entre fato e valor,
mundo da natureza e mundo dos costumes. Mas, na realidade, Kant rejeita a
contraposio humeana e mostra que tanto o mundo da natureza, como o mundo dos
costumes so objeto da racionalidade, embora de forma diferente, e a prpria razo que
Ainda que confirmada pelas observaes, no era resultados delas, mas antes do nosso
prprio modo de pensar, das nossas tentativas de ordenar os nossos dados dos sentidos,
de os compreender e digerir intelectualmente. No seria, pois, a esses dados dos
sentidos, mas sim ao nosso prprio intelecto, organizao do sistema digestivo da
nossa mente, que caberia a responsabilidade pelas nossas teorias. A Natureza, tal como
a conhecemos, com a sua ordem e as suas leis, seria assim, em larga medida, um
produto da atividade assimiladora e ordenadora das nossas mentes. [...] Temos de
abandonar a ideia de que somos observadores passivos, espera que a natureza
imprima em ns a sua regularidade. Temos de adotar em vez disso a ideia de que, ao
digerir os dados dos nossos sentidos, ns imprimimos ativamente neles a ordem e as leis
do nosso intelecto. O nosso cosmo ostenta o cunho das nossas mentes. (POPPER,
2006, p. 247-248)
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justamente a importncia que Kant confere faculdade da razo (uma faculdade pela
qual o homem se distingue de todas as demais coisas e ainda de si mesmo, enquanto
afetado por objetos), que relativiza a dicotomia entre fato e valor.
Um ser racional deve considerar a si mesmo como inteligncia (isto , no pela parte de
suas potncias inferiores) e como pertencente, no ao mundo sensvel, mas ao inteligvel;
portanto, tem dois pontos de vista sob os quais pode considerar-se a si prprio e
conhecer leis do uso de suas foras e, por conseguinte, de todas as suas aes: o
primeiro, enquanto pertence ao mundo sensvel, debaixo de leis naturais (heteronomia), e
o segundo, como pertencente ao mundo inteligvel, sob o domnio de leis que,
independentes da natureza, no so empricas, mas se fundamentam somente na razo.
[...] Agora j observamos que, quando nos julgamos livres, inclumo-nos no mundo
inteligvel, como membros dele, e conhecemos a autonomia da vontade com sua
consequncia, que a moralidade; mas se nos julgamos obrigados, consideramo-nos
como pertencentes ao mundo sensvel e, contudo, ao mesmo tempo, tambm, ao mundo
inteligvel (Idem, p.108-109).
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Kant aplica estes princpios quando se trata de avaliar o realismo poltico tal como
teorizado, por exemplo, por Maquiavel em O Prncipe: Como meu intento escrever
coisa til para os que se interessam, pareceu-me mais conveniente procurar a verdade
pelo efeito das coisas, do que pelo que delas se possa imaginar. E muita gente imaginou
repblicas e principados que nunca se viram nem jamais foram reconhecidos como
verdadeiros. Vai tanta diferena entre como se vive e como se deveria viver, que quem se
preocupar com o que se deveria fazer em vez do que se faz aprende antes a runa
prpria, do que o modo de se preservar; e um homem que quiser fazer profisso de
bondade natural que se arrune entre tantos que so maus. [...] Eu sei que cada qual
reconhecer que seria muito de louvar que um prncipe possusse, entre todas as
qualidades referidas, as que so tidas como boas; mas a condio humana tal, que no
consente a posse completa de todas elas, nem ao menos a sua prtica consistente
(MAQUIAVEL, 1996, p. 91-92).
Ora, o prtico (para quem a moral pura teoria) funda sua desconsoladora negao de
nossa bondosa esperana (mesmo admitindo o dever e o poder) propriamente naquilo
que ele pretende prever partindo da natureza do homem, a saber, que este nunca querer
aquilo que exigido para realizar o fim que conduz paz perptua. [...] Sem dvida,
quando no existe liberdade nem lei moral fundada nela, mas tudo que acontece, ou pode
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Para fazer a filosofia prtica concordar consigo mesma necessrio em primeiro lugar
resolver a questo de saber se nos problemas da razo prtica deve-se tomar como
ponto de partida o princpio material dela, a finalidade (como objeto da livre vontade), ou
partir do princpio formal, isto , daquele (estabelecido somente com relao liberdade
nas relaes externas) assim enunciado: age de tal maneira que possas querer que tua
mxima se torne uma lei universal (qualquer que seja a finalidade desejada por ti). (Idem,
p. 86-87).
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Assim, a articulao entre fato e valor, em Kant, corresponde s duas principais fontes de
inspirao de toda a sua filosofia: a cosmologia de Newton e a tica da liberdade a
dupla inspirao a que Kant se referia quando falava do cu estrelado acima de ns e da
lei moral em ns.
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virtude dessa lei, destinao que no se limita s condies e s fronteiras desta vida,
mas que vai at o infinito. (KANT, Crtica da Razo Prtica).
Gadamer pensa poder extrair da anlise aristotlica da phronesis uma srie de elementos
que ajudam a entender como a racionalidade que orienta o agir moral diferente da
racionalidade cientfico/tcnica.
1. Uma tekne se aprende, e pode-se esquecer. Por outro lado, o saber tico no pode
ser aprendido e nem esquecido. No nos confrontamos com ele de maneira que dele
possamos nos apropriar ou no nos apropriar, da mesma forma que se pode eleger um
saber objetivo, uma tekne. Pelo contrrio, encontramo-nos sempre na situao de quem
tem de atuar (caso desconsideremos a fase da menoridade, na qual a obedincia ao
educador substitui as nossas prprias decises) e, por conseguinte, temos de j sempre
possuir e aplicar o saber tico (GADAMER, 1997, p. 472).
2. Nisso se torna patente uma modificao fundamental da relao conceitual entre
meios e fins, que a que constitui a diferena entre o saber tico e o saber tcnico. [...]
Quando h uma tekne, preciso que a aprendamos, e com isso saber-se- tambm
eleger os meios idneos. Pelo contrrio, o saber tico requer sempre, ineludivelmente,
esse buscar conselho consigo prprio. Ainda que se pensasse esse saber em um estado
de perfeio ideal, esta seria a perfeio desse aconselhamento consigo prprio
(euboulia), e no num saber do tipo tcnico. [...] O saber tico verdadeiramente um
saber peculiar. Abrange de uma maneira particular os meios e os fins e com isso
diferencia-se do saber tcnico. Por isso no tem demasiado sentido distinguir aqui entre
saber e experincia, o que, de outra parte, convm perfeitamente tekne (Idem, p.477479).
3. O saber-se da reflexo tica possui, de fato, uma relao consigo mesmo muito
caracterstica. As modificaes que Aristteles apresenta no contexto de sua anlise da
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Querendo relacionar estas reflexes com o debate atual sobre racionalidade e agir moral,
retomo algumas provocaes do livro de Alasdair MacIntyre, Depois da Virtude. Para
ele, o discurso e a prtica modernos da moral s podem ser compreendidos como uma
srie de vestgios fragmentrios de um passado mais remoto, que tem na tica de
Aristteles a sua estrutura fundamental. Dentro desse esquema teleolgico h uma
diferena fundamental entre o homem como ele e o homem como poderia ser se
realizasse sua natureza essencial. A tica a cincia que pretende capacitar o homem a
entender como se d a transio daquele para este estado. A tica, portanto, nesta tese,
pressupe alguma explicao de potncia e ato, alguma explicao da essncia do
homem enquanto animal racional e, sobretudo, algum conhecimento do telos humano
(MACINTYRE, 2001, p. 99).
Em lugar disso, hoje nos deparamos muitas vezes com o emotivismo. Emotivismo a
doutrina segundo a qual todos os juzos valorativos e, mais especificamente, todos os
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Este emotivismo, que questiona a fundamentao do agir moral, tem sua origem no
pensamento de Nietzsche. O primeiro captulo de Alm do bem e do mal comea com
esta palavras: A vontade de verdade, que ainda nos far correr no poucos riscos, a
clebre veracidade que at agora todos os filsofos reverenciaram: que questes essa
vontade de verdade j no nos colocou! Estranhas, graves, discutveis questes! [...] Ns
questionamos o valor dessa vontade. Certo, queremos a verdade: mas por que no, de
preferncia, a inverdade? Ou a incerteza? Ou mesmo a inscincia? (NIETZSCHE, 2000,
p. 9). E continua: Por trs de toda lgica e de sua aparente soberania de movimentos
existem valoraes, ou falando mais claramente, exigncias fisiolgicas para a
preservao de uma determinada espcie de vida. Por exemplo, que o determinado tenha
mais valor que o indeterminado, a aparncia menos valor que a verdade (Idem, p.11).
Reconhecer a inverdade como condio de vida: isto significa, sem dvida, enfrentar de
maneira perigosa os habituais sentimentos de valor; e uma filosofia que se atreve a fazlo se coloca, apenas por isso, alm do bem e do mal (Idem, p. 12).
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Estas duas premissas que levaram MacIntyre a colocar a pergunta situam tambm a
tentativa da tica do discurso de Habermas e Apel. Habermas estrutura os componentes
do mundo vivido como pano de fundo para o entendimento lingustico entre sujeitos
comunicativos, mas a legitimidade das pretenses de validez se estrutura e se reproduz
comunicativamente e fruto de um entendimento entre sujeitos competentes. Ser
que, para que os sujeitos sejam competentes e, portanto, a tica do discurso se efetive,
no precisa recuperar de novo Aristteles?
Segundo Tugendhat, A objeo mais imediata contra uma teoria consensual da verdade
consiste no fato de que um consenso qualquer no pode ser considerado como critrio de
verdade, mas somente um consenso qualificado. [...] A situao ideal de fala definida
por Habermas atravs de uma srie de regras bsicas cuja observao condio para
que se possa falar de um autntico discurso. [...] As regras vlidas para o discurso
autntico consistiriam no fato delas garantirem que a situao inter-humana no perturbe
a argumentao (TUGENDHAT, 1999, p.174-175).
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