La Restauracin de la Teologa

Es ciertsimamente cierto que nuestra mayor necesidad cultural en el momento presente es

la de una nocin consistente del mundo, una (Weltanschauung), como la llaman los
alemanes. La necesitamos para dar sentido y unidad a la vida y al pensamiento. Pues el
problema de nuestros das es el de la cultura contempornea en toda su amplitud.
Me interesa mucho la metafsica; anhelo el da en que una metafsica cristiana se
posesione del pensamiento y dirija la conducta en los altos centros de la vida nacional.
Pero lo que realmente hace falta, a mi juicio, es teologa, una gran teologa. Estamos
viviendo en una poca de esas en que slo la emergencia y el dominio de una gran teologa
pueden producir una gran filosofa, por un lado, y una gran religin por otro.
Por qu creo en la importancia primordial de la teologa en la presente situacin cultural?
Permitidme presentar brevemente las bases de mi conviccin.
1. Primero, la teologa se ocupa de los hechos cruciales de la existencia con un
realismo que no tiene la filosofa. El filsofo tradicional ha insistido siempre en que para
entender la realidad es necesario ocupar la posicin de un espectador, fuera de ella, pues la
identificacin con una posicin religiosa positiva, por la cual el hombre toma una decisin
prctica respecto a su relacin personal con Dios y el universo, le incapacitara para la
verdadera reflexin filosfica. Hay tres cosas, sin embargo, que el metafsico tal como lo
hemos conocido hasta ahora ha olvidado. Ha olvidado que la verdad acerca de Dios,
quien es la base de toda realidad, no puede ser alcanzada por el ms profundo esfuerzo
intelectual, porque Dios como Dios no puede ser reducido a un mero objeto del
pensamiento. Ha olvidado que l mismo es tambin una parte de la realidad, y como tal
no puede contemplar esa realidad verdaderamente desde el balcn de un espectador, pues
no puede deshacerse de s mismo. Y luego, ha olvidado lamentablemente tomar en cuenta
la seria realidad del pecado, que tuerce la percepcin y la reflexin.
El filsofo de la antigua escuela ha perdido de vista por completo el hecho de que la
necesidad primordial de la existencia humana es la necesidad de redencin que tiene el
hombre. Y redencin, tengmoslo presente, significa no slo una corriente de luz tal
como la que reciba a los engrillados prisioneros al abandonar la caverna platnica, sino
la infusin de un nuevo principio de vida tal como el que recibi el discpulo de Platn,
San Agustn, en el jardn, en Miln. El hombre religioso siente esta doble necesidad de
redencin. Termina as su actitud de espectador de la realidad. La teora no le satisface
como base para la vida; toma conciencia de que la vida es cosa seria, que en el fondo es
cuestin de ser o no ser. Ya no piensa meramente en la esencia eterna de las cosas;
como Pascal piensa en agona en su propia existencia concreta como alguien que necesita
desesperadamente a Dios. Se ve confrontado con una eleccin, pero no es una eleccin
entre teoras o ideas acerca de la realidad; es una eleccin entre si l mismo o Dios ha de
ser el centro de su vida. Est obligado a actuar, mientras el filsofo contina viviendo la
existencia de un espectador balconeante. Pero haciendo la eleccin correcta, pensando
existencialmente como un viandante, el hombre religioso logra la percepcin de todo un
mundo nuevo de realidades. Y con esa nueva percepcin viene una experiencia de gracia,
transformadora, energizante; ahora trata de cumplir su destino en el camino del diario
vivir como parte del gran plan de Dios.
Aqu estamos al borde del abismo histrico que divide a la filosofa de la teologa, el
precipicio sin fondo que se abre en la vida humana cuando se despierta la conciencia de
pecado. La teologa, cuando es fiel a su naturaleza, toma conocimiento de ese abismo; la

filosofa debe tomar conocimiento de la realidad del pecado y la necesidad bsica de

redencin en que est el hombre, si ha de hacer una contribucin seria a la reconstruccin
de la cultura.
Un joven filsofo que capt poderosamente el hecho del pecado original como problema
para la filosofa tanto como para la teologa, fue T.E. Hulme, cuyo futuro como pensador,
antes que fuera muerto en la primera Guerra Mundial, sus contemporneos contemplaban
con grandes esperanzas. Permitidme citar un personaje significativo de la coleccin
pstuma de sus escritos, titulada Speculation. Hulme no tena nada de sentimental. .. .No
tengo dice nada de los sentimientos de nostalgia, de la reverencia por la tradicin,
del deseo de recapturar el sentimiento de Fra Anglico, que parecen animar a la mayora
de los modernos defensores de la religin. Todo eso me parece palabrera. Lo que es
importante, es lo que nadie parece comprenderlos dogmas como el del pecado original,
que son la expresin ms aproximada de las categoras de la actitud religiosa. Que el
hombre no es en manera alguna perfecto, sino una criatura desgraciada, que, sin embargo,
puede aprehender la perfeccin... Desde el Renacimiento, muy pocos han entendido
realmente el dogma, y en los ltimos aos ciertamente muy pocos dentro de las iglesias...
Ciertamente ningn humanista puede entender el dogma. Ellos charlan sobre asuntos que
son, en comparacin con ste, nociones enteramente secundarias: Dios, la libertad, la
inmortalidad.
Nuestra conclusin, pues, es sta. Mientras la realidad del pecado original no sea
afrontada seriamente como un hecho metafsico y se constituya en un problema para el
pensamiento, y mientras que una parte integral de la metafsica no sea una metafsica de
conversin, la metafsica como tal no poseer la necesaria percepcin de la naturaleza
ltima de la realidad; ser incapaz de formular verdaderos y legtimos principios bsicos
para el pensamiento y la vida; ser entonces impotente para hacer una contribucin
creadora a la restauracin de la cultura. La teologa debe estar presta, en consecuencia,
para desempear un papel cada vez ms importante en el terreno cultural.
2. La segunda razn porque creo en la primaca de la teologa sobre la metafsica
en la situacin cultural de la actualidad, es que los sistemas de pensamiento que se
encuentran en el corazn de las ms potentes fuerzas culturales de nuestro tiempo son
teologas, ms que filosofas. Me refiero, desde luego, a esos sistemas socio-polticos, que
son genuinas fes religiosas, causantes de algunos de los cambios culturales de mayor
alcance en la historia de la humanidad.
El materialismo dialctico que ha reemplazado al antiguo materialismo mecanicista en el
sistema de pensamiento de los dirigentes de Rusia, ha dado a los comunistas rusos un
equivalente de Dios. El antiguo materialismo slo poda inspirar una actitud fatalista en
aquellos que lo aceptaban como filosofa de vida. No haba en el universo nada que
invitara a la cooperacin, porque todo suceda inexorablemente, sin opcin para el
hombre. Pero aquellos que hoy creen en el triunfo del proletariado mesinico, tienen una
realidad csmica con la cual le es posible al hombre cooperar. El comunista marxista ha
encontrado algo equivalente a lo que hizo cantar a Lutero Castillo fuerte es nuestro
Dios. Se siente invencible porque las estrellas en sus rbitas pelean contra el Sisera de la
burguesa. As, mientras lucha contra la religin, lo hace en nombre y con el poder de una
fe religiosa que tiene sus races en la naturaleza de las cosas.
3. La tercera razn de la importancia superlativa de la teologa como ciencia en el
campo cultural de hoy es el hecho de que la vida y el pensamiento de la Iglesia Cristiana
Universal en nuestro tiempo exigen una verdadera y adecuada teologa. El problema

mayor de la civilizacin contempornea est en el terreno de la comunidad. Comunidades

fundadas sobre la sangre o el suelo o la tradicin nacional luchan desesperadamente con
comunidades fundadas sobre el concepto de clase. Siendo as, la importancia de esa
comunidad universal que naci el da de Pentecosts y que no reconoce barreras de suelo
o sangre o clase se hace ms aparente que nunca. Cuando el estado tiende a convertirse en
una iglesia, con sus Mesas, sus libros sagrados, su liturgia y su teologa, slo una
comunidad de amor, tan ntimamente unida como las comunidades de raza y clase y
tradicin, y tan arraigada como ellas en una concepcin teolgica de su naturaleza y
destino, puede soportar el ataque de los nuevos rivales del cristianismo y capacitar a la
comunidad cristiana para realizar el propsito de Dios para la humanidad. Si es cierto que
la civilizacin necesita al cristianismo, es igualmente cierto que el cristianismo necesita a
la Iglesia y aun ms cierto que la Iglesia necesita teologa.
Pero qu clase de teologa necesita la Iglesia? El alcance de este estudio no comprende
una declaracin teolgica completa; baste lo siguiente, mientras llega el momento de una
declaracin ms completa.
La Iglesia cristiana de hoy, sea que se la considere como un centro espiritual de
resistencia contra las nuevas fes totalitarias, o como una comunidad ecumnica que por
primera vez ha alcanzado realidad en la historia mundial, necesita una teologa que le de
fuerza de resistencia, cohesin comunal y poder expansivo. Necesita la teologa inherente
en los relatos bblicos y la tradicin de la cristiandad histrica universal, una teologa de
la Palabra. La Iglesia necesita recordar que Dios ha hablado con palabras y hechos en el
plano de la historia. Su eterno No ha resonado contra toda lealtad ltima a todo lo que
no sea Dios. Sea Baal o Csar quien dispute su soberana, sea su rival el Mammn del
materialismo o el yo del idealismo, slo Dios debe ser Dios en la vida de los hombres y
las naciones. Su eterno Si ha resonado tambin en Jesucristo, el Dios-Hombre. Esto
debe recordarlo la Iglesia para su vida y su servicio efectivo. El Dios Hombre es el
punto de partida y el alma de la teologa cristiana, el centro de la historia y la clave de su
significacin, el espejo en el cual el hombre llega a conocerse a s mismo y a Dios, el
Redentor por la fe en el cual puede llegar a ser lo que Dios quiso que fuera. Hay algo ms
que la Iglesia debe recordar en nuestro tiempo: su propio legtimo carcter y funcin
como portadora de la historia, Su gran preocupacin debe ser llegar a ser
existencialmente lo que es esencialmente, esto es, una comunin del Espritu, el Cuerpo
de Cristo, la expresin de su mente, y el rgano de su voluntad. Se necesita una elevada
doctrina de la Iglesia, y una teologa eclesistica, para poner en alto relieve la posicin de
la Iglesia como una parte integral de la ltima realidad espiritual, cuya funcin es dar
testimonio al Evangelio, la voluntad de Dios de una comunin mundial en Jesucristo.
Pero a todo esto escucho voces de desaprobacin. El Evangelio es suficiente! Tenemos
a Jesucristo! Por qu volver a traer a la teologa de su cautividad babilnica? Su nueva
presentacin en el mundo moderno sera un lamentable anacronismo. Dejadla si queris,
que languidezca en seminarios y facultades de teologa, pero aun all que el estudio de la
dogmtica sea optativo. Sobre todo, oigo decir, jams supongis que este estudio pueda
tener ninguna contribucin seria que hacer a la situacin cultural del da de hoy.
Pero qu es el Evangelio? Quin es Jesucristo? La reaccin contra la teologa tanto en
los crculos eclesisticos como profanos en los ltimos tiempos es uno de los fenmenos,
trgicos pero al mismo tiempo perfectamente explicables, del pensamiento de la ltima
generacin. Estamos frente a frente con un profundo prejuicio en la mente popular con
respecto a la teologa y, por lo tanto, contra su posible rehabilitacin.
Tenemos aqu un estado de cosas que tiene varias races y aspectos.

1. Para empezar, hay un prejuicio contra la posicin de la teologa como una ciencia
esencial e independiente debido a las dominantes pretensiones de la cultura secular. Una
de las metas de la era cultural que comenz con el Renacimiento, y que ahora est
desvanecindose para dar paso a otra, fue la emancipacin del hombre y su vida y
pensamiento, de toda idea derivada directamente del cristianismo. Uno tras otro fueron
construidos diversos sistemas de pensamiento que no hubieran sido posibles aparte de las
ideas cristianas. Dichos sistemas, sin embargo, juzgaban toda la herencia, pensamiento y
experiencia cristianos en trminos de su conformidad o disconformidad con las normas
determinadas por las ciencias naturales y sociales, por la investigacin histrica, por el
gusto de las gentes cultas de una poca particular, por los axiomas del pensamiento
especulativo. Muy especialmente desde el tiempo del iluminismo la cultura secular se
convirti en la norma, el rbitro y el guardin del cristiano y de todo lo que perteneciera a
la religin cristiana. El cristianismo fue tomado bajo el ala condescendiente y protectora
de la cultura. El filsofo alemn Hegel expres la consumacin de este proceso de
manera memorable: Mientras las puertas del infierno dijo nunca pudieron
prevalecer contra la Iglesia Cristiana, las puertas de la razn si lo han podido.
Cul fue el resultado de la innoble rendicin del cristianismo a la cultura? Que la
suprema aspiracin de muchos dirigentes cristianos lleg a ser la de hacer de su religin
el lado interior de la cultura, su alma, o algo as como su contrafuerte, su bardo o su
director de fiesta. Jams se les ocurra criticar los postulados sobre los cuales estaba
basada la cultura, que el hombre es la medida de todas las cosas, y el famoso dictum de
Descartes: Pienso, luego existo, que coloc a la filosofa moderna en un callejn del
cual recin est empezando a salir para volver al camino real. Y as fue como aconteci
que un dogma como el del pecado original fuera desechado como una afrenta a la
dignidad del hombre y la naturaleza humana. Se conservaron aquellas facetas del retrato
bblico de Cristo que lo hacan aceptable a hombres de gusto refinado como una imagen
verdadera de lo que debe haber sido el Hombre de Galilea. Se retuvieron aquellos
elementos de su enseanza que coincidan con la imagen subjetivamente aprobada de l.
Se aceptaron aquellas creencias cristianas que podan ser validadas por la razn o
consideradas ellas mismas como verdades de la razn. El criterio que inspir el estudio
bblico fue el de que los relatos y pensamiento de los varios escritores estuvieron de
acuerdo con las presuposiciones y prejuicios de los crticos. Lejos de m el sugerir por un
momento que la crtica literaria e histrica de las Escrituras no tenga un lugar muy
legtimo y no haya prestado en muchos casos servicios invalorables. La esencia de la
revelacin cristiana no tiene nada que temer de ningn hecho cientfico comprobado ni
ningn dato histrico autntico. El verdadero amante de la Biblia tendr siempre la mente
abierta a la verdad positiva, porque la verdad es una, y Dios es verdadero. El antagonista
del pensador cristiano no es el cientfico o el historiador imparciales, sino el hombre que
se acerca al estudio de cada doctrina cristiana con las presuposiciones de un concepto del
mundo autnticamente opuesto al concepto particular implcito en la revelacin cristiana.
Infortunadamente, ms de un pensador cristiano, intimidado por alguna filosofa
prevaleciente, ha procurado racionalizar su propia fe en trminos de aquella, y al hacerlo
as ha desnaturalizado la fe cristiana y traicionado a la teologa. Despus de ser la ciencia
de la revelacin, la teologa se conform con transformarse en la ciencia de la religin y
gradualmente se fue perdiendo en la penumbra de esos estudios muy importantes, pero
perifricos, que son la psicologa y la filosofa de la religin. La teologa como tal perdi
su importancia para el cristianismo y para la vida. Esta es la posicin que ocupa hoy en
las mentes de una multitud de personas que dicen: Por qu tratar de rehabilitar a la

teologa? La respuesta es: Ha llegado la hora, y hace ya tiempo, de que las

presuposiciones de nuestra cultura sean discutidas, y es la teologa la que debe hacerlo.
2. Otra causa de los prejuicios contra la teologa, ha sido la insistencia en muchos crculos
cristianos representativos, en que el cristianismo no es en realidad un sistema de
pensamiento, sino exclusivamente una forma de vida. Una de las glorias del liberalismo
religioso, con el cual ha llegado a asociarse este punto de vista, es la de haber dado
nfasis a la actividad tica como una inseparable comitancia del verdadero cristianismo.
No quiero sugerir que haya sido el liberalismo el primer movimiento religioso que hizo
este descubrimiento o el primero en insistir sobre esta verdad. Porque en el Nuevo
Testamento hay una identificacin de la fe con la accin. Sugiero meramente que,
haciendo justicia al liberalismo, debemos reconocer que ha estado asociado en forma
brillante con la sensibilizacin de la conciencia cristiana y el entusiasmo por las grandes
causas humanas en las esferas social e internacional. Ha sido una desgracia, con todo, que
la conducta se dejara librada a la exclusiva inspiracin del sentimiento cristiano o a la
enseanza, o lo que se crea era la enseanza de Jess, mientras la doctrina cristiana y el
concepto cristiano del mundo contaban poco o nada en la inspiracin y direccin de la
accin cristiana.
El movimiento de educacin religiosa ha reflejado esta actitud hacia el cristianismo; su
presentacin de ste ha sido fragmentaria y atomstica. Se ha evitado todo lo que tuviera
la naturaleza de un sistema; la psicologa y la metodologa han tomado el lugar del
dogma. As se cre una actitud antiptica hacia la teologa. Pero, con qu resultados?
Con el resultado de que los hombres y mujeres de nuestras iglesias no conocen en forma
inteligente o sistemtica lo que es el cristianismo. En una poca en que los seguidores de
las nuevas religiones seculares a que ya me he referido, son aleccionados sobre macizos
sistemas de pensamiento, que hacen que los cristianos comunes se sientan como nios
cuando se encuentran con ellos, y cuando los jvenes de la nueva generacin claman por
un sistema coherente de creencias cristianas, no tenemos una teologa adecuada que
darles. Una vez ms digo que las iglesias deben retornar a la teologa y empezar a
agonizar en la formulacin de sus creencias, o perecern. Porque verdad sencilla es que
los principios cristianos no son tan evidentes como muchos creen.
3. Pero confesemos, con un buen grado de tristeza, que la teologa misma, por su
defeccin, es culpable en gran parte de la actitud actual hacia ella. En ninguna parte se
han puesto tan trgicamente en evidencia las terribles posibilidades del poder reflexivo de
la mente humana para convertir ideas en realidades, como donde la lealtad religiosa se ha
transferido de Dios a las ideas sobre Dios. En diferentes pocas en la historia del
cristianismo hallamos esta sutil pero mortal transferencia. Nadie ha descrito este terrible
fenmeno mejor que Emil Brunner en su libro The Mediator. Dice Brunner:
El gran peligro del dogma es que demasiado a menudo transforma el signo de la
cosa que representa en la cosa misma. Cuando esto acontece, el proceso de
escuchar un mensaje personal se convierte en un proceso neutral de aprendizaje
terico y de aceptacin de ciertas verdades intelectuales. La formulacin de la
verdad ha sido confundida errneamente con la verdad misma.
La fe se ha convertido en doctrina, un asunto para el intelecto, un juego del
pensamiento, un escolasticismo. Este desastre no se debe al dogma, el credo formal
de la Iglesia cristiana; porque sin dogma el mundo invade la Iglesia y la deja

desolada; el desastre se debe al hecho de que el dogma, la expresin meramente

intelectual de la verdad divina en Cristo, ha sido divinizado. Se ha olvidado el
hecho de que la Palabra de Dios no es una teora esttica, que no es una Palabra
que pueda ser manipulada como uno quiere, sino que es una apelacin personal
viviente. Cuando el dogma ha dejado de ser un testigo, es decir, sealar a algo que
est detrs y por encima de l, se ha fosilizado en una palabra concreta, un
fetiche. Lo mismo queremos expresar si decimos que se ha olvidado el significado
tico de la Palabra de Dios. La Palabra no es ya un desafo; se ha convertido en un
objeto para la consideracin, una teora.
No habis conocido gentes que estn prontas a desafiar al mundo entero a que seale
una mancha en la ortodoxia de sus creencias, pero que viven, sin embargo, vidas
complacientes, desprovistas de simpata, sensoriales, enteramente desprovistas del
espritu de Cristo? Cuando la ocasin lo permite, recurren a procedimientos inmorales
para promover sus intereses mundanos o aun para propagar su fe religiosa. Cmo es
posible tal anomala? Porque esas gentes han convertido en Dios a sus ideas acerca de
Dios. Se han convertido en adoradores de dolos sin saberlo, y sus vidas muestran todas
las seales ticas de la idolatra. Manipulan a Dios a voluntad; lo guardan en sus bolsillos
o en sus bibliotecas. Pocas personas puede haber tan poco amables o que estn tan
enteramente perdidas como stas. Los publcanos y las rameras entrarn en el reino de los
cielos delante de ellas.
No puedo dejar este punto sin decir y con esto pongo punto final a la discusin que
no hay lugar en la tierra donde sea tan peligrosamente fcil hacer que las ideas sobre las
cosas divinas desempeen el papel de las cosas divinas mismas, como en un seminario
teolgico. Tan fcilmente puede la teologa ocupar el lugar de la religin. Verdades
acerca de Cristo, verdades que pueden ser apasionadamente credas y apasionadamente
enseadas, pueden en una forma muy sutil tomar el lugar de la obediencia leal a Cristo y
la diaria imitacin de su vida. Estudiantes y profesores por igual estn expuestos a este
peligro, aunque creo que el peligro del profesor y aqu estoy pensando en m mismo
es mayor que el del estudiante, porque ste es probable que est ms sumergido en el
mundo real que lo que est su maestro.
Recuerdo constantemente una famosa descripcin que hizo una vez Kierkegaard de un
profesor de teologa. Inici sus palabras con esta] apreciacin un tanto irreverente sobre
los profesores en general: Quitad la paradoja a un pensador, y tenis al profesor. Pero
esta maliciosa observacin del gran dans no hace al caso para nuestro propsito. Lo que
me interesa ahora es su descripcin del tipo de profesor que puede falsificar la naturaleza
ntima del cristianismo y desacreditar el nombre sagrado de la teologa. Kierkegaard
imagina que junto a la cruz de Cristo est un hombre que contempla la terrible escena y
luego se convierte en profesor de lo que vio. Luego contempla la persecucin y el
encarcelamiento y los azotes de los apstoles y se convierte en profesor de lo que ha
visto. Estudia el drama de la cruz, pero nunca est crucificado con Cristo. Estudia la
historia apostlica, pero no vive apostlicamente. La contemporaneidad viviente del
Crucificado nada significa para l. El profesor sigue firmemente su camino ya se ha
hecho proverbial que los profesores siguen, siguen la poca, no que sigan o imiten a
Cristo. Suponiendo que hubiera un profesor de teologa contemporneo con la poca en
que la teologa no haba surgido aun, uno podra recorrer los Hechos de los Apstoles y
poner a prueba su paciencia observando de qu era profesor entonces. Por ltimo, los
apstoles fueron crucificados y el profesor se hizo profesor de la crucifixin de los
apstoles. Finalmente el profesor muri una muerte tranquila y en paz.

Lo que Kierkegaard quiso decir es algo que tiene la ms seria importancia para aquellos
de nosotros que intentamos ensear o aprender lo que es el cristianismo. Nuestro papel
como maestros o estudiantes de teologa cristiana ser dignamente desempeado;
lograremos borrar el estigma de la enseaza teolgica y escapar a los peligros inherentes
en dicha enseanza, slo en la medida en que la fe en el Crucificado nos ponga en el
camino de la Cruz. Entonces, como maestros y como estudiantes, participaremos de la
comunin de sus sufrimientos y seguiremos a nuestro Maestro en amante y humilde
obediencia, en las tareas que l nos asigna en la vida de hoy.