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Introduccin
El presente trabajo trata de resumir algunas posturas acerca del federalismo como principio organizador
del poder, y de la descentralizacin como proceso que lo sustenta. Para ello se cumple el siguiente orden
de
exposicin.
1) El problema de los pases desarrollados y subdesarrollados a la hora de adecuar sus sistemas a los
nuevos
requerimientos
de
democracia
de
descentralizacin
del
poder
poltico.
2) El anlisis de los conceptos de federalismo, su funcin y algunas experiencias vigentes, como los
llamados federalismos intraestatal e interestatal, federalismo cooperativo y dual (los casos de Canad y
Estados
Unidos,
los
de
Blgica,
Suiza
Alemania).
3) Las experiencias descentralizadoras en Italia y Francia, as como los casos de autonomas y
regionalizacin,
sus
destacando
potencialidades
ventajas.
un
mejor
sistema
de
participaciones
fiscales).
6) Argumentacin en favor de una mayor autonoma del municipio, como una instancia de gobierno que
debe ser el depositario y beneficiario de todos los esfuerzos federalizadores y descentralizadores.
2. El Federalismo
El federalismo y la descentralizacin han cobrado gran relevancia en la actualidad como principios de
organizacin poltica y administrativa de los pases. Un ejemplo lo constituyen los pases de la ex-Unin
Sovitica, Europa oriental y medio oriental, que ven al federalismo y la descentralizacin como
alternativas al centralismo y autoritarismo y como instrumentos que evitaran la cada de sus sistemas
polticos. Rainer-Olaff Schultze menciona que esas experiencias ponen de manifiesto el debate sobre
descentralizacin como un proceso y el federalismo como un principio de organizacin poltica. Tambin
evidencia este hecho la necesidad de una estrecha relacin entre unidad y multiplicidad, es decir, entre
integracin y autonoma en la sociedad y en la poltica.1
Qu
es
el
federalismo?
Para conformar una definicin del federalismo se debe partir de la idea de que no hay un modelo nico,
pues sera un contrasentido: la esencia del federalismo est en la creacin y de instituciones y procesos
que permitan alcanzar una unidad poltica que acomode y aumente la diversidad durante la solucin de
los problemas de la vida diaria, en los cuales la democracia, entendida como un gobierno del pueblo,
signifique
"autogobierno".
El federalismo ofrece solucin a los problemas de las divisiones tnicas, religiosas, sociales; es una
respuesta a las divisiones polticas y sociales en ecologas humanas especficas que implica el
reconocimiento de que los intereses y valores en conflicto siempre estn latentes, y que dicho conflicto es
normal. El objeto del federalismo de reconciliar unidad con diversidad puede ser idealista, pero es una
realidad inevitable: las naciones-estado como autoridades "soberanas" y unitarias no pueden gobernar con
eficiencia a las sociedades complejas y diversas. stas requieren sistemas flexibles y dinmicos de
gobierno2
Se entiende entonces que el federalismo puede conciliar intereses, valores, preferencias diversas que son
inherentes a la sociedad. No es tal diversidad indicador de mal funcionamiento del sistema; ella
proporciona informacin para disear y adaptar las respuestas institucionales al cambio. Los conflictos
son desafos y procesos normales de la poltica.
El
federalismo,
nuevo
paradigma?
Elazar reconoce que el mundo se encuentra en una coyuntura de "cambio de paradigma": de un mundo de
Estados inspirados conforme al ideal de las naciones-estado, a un mundo de soberana disminuida y
crecientes enlaces interestatales de carcter federal constitucionalizado. Anteriormente los Estados
luchaban por la autosuficiencia, la homogeneidad bajo la autoridad de un centro (con muy pocas
excepciones). Hoy, con el nuevo paradigma federal, todos los Estados tienen que reconocer tambin su
interdependencia, heterogeneidad y el hecho de que sus centros ya no son nicos, sino parte de una red de
centros mltiples que en forma creciente se vuelve no centralizada. Tienen que reconocer tambin que
todo esto es necesario para poder vivir, o ms bien sobrevivir en el nuevo mundo.3 Con este nuevo
paradigma se advierte a un mundo fragmentado en lo poltico, pero unificado econmicamente, en el que
las
confederaciones
alianzas
pueden
armonizar
la
contradiccin.
En un mundo que reconoce tantos a grupos tnicos, alguno de ellos entrar en conflicto con los Estados
en donde habitan o entre s, de manera que el federalismo ha recibido ms atencin como un medio para
resolver conflictos tnicos en el mundo que ha redescubierto las duras realidades de la etnicidad y ha
perdido su confianza en que la modernizacin provocar su desuso.
Funciones,
definiciones
modelos
de
federalismo
Retomando a Rainer-Olaff, el federalismo debe cumplir al menos dos funciones. Primero, La separacin y
delimitacin del poder por medio de una divisin vertical de poderes y, simultneamente, dar proteccin a
las minoras a travs de la autonoma territorial. Segundo, cumplir un papel integrador en sociedades
heterogneas. El federalismo tiende a conectar un cierto grado de unidad y un cierto grado de
multiplicidad.
Su
funcin
es
la
de
integrar
objetivos
sociales
diversos.
Como se advierte en el cuadro 1, esta situacin se puede representar como un continuo bipolar entre una
meta centrpeta dirigido hacia la integracin y la uniformidad de las condiciones de vida, y otra
centrfuga,
dirigida
su
autonoma
multiplicidad 4
El cuadro muestra la ubicacin del federalismo como principio organizativo en el centro de dos fuerzas.
En un extremo, puede haber alianzas como una forma de coexistencia de varios estados, pero tambin
pueden haber estados unitarios en el otro (de tipo federal o descentralizados), pasando por las
asociaciones de estados y los estados confederados. Podra caber otra forma, como el estado unitario
centralizado, pero en la actualidad sta ya no es vigente: todos los estados contienen un cierto grado de
descentralizacin.
Los ejemplos clsicos de federalismos son los de Estados Unidos, Canad y Australia, que surgieron con
los procesos de colonizacin. En 1867, Canad trataba de delimitarse y protegerse respecto a Estados
Unidos,
garantizando
su
dualismo
anglo
franco.
El federalismo suizo (1848) tuvo su origen en la autonoma local y cantonal, es decir, en la multiplicidad
cultural; el belga de 1890 que se origin en la fragmentacin cultural entre flamencos y valones.
stos son ejemplos del federalismo como principio organizativo del poder poltico territorial, que ha
servido para unificar criterios diversos, es decir, que ha logrado cohesionar a sociedades con profundas
diferencias
culturales
sociales.
En los pases latinoamericanos, cuyas sociedades son heterogneas, el federalismo tiene mucho que
aportar, sobre todo, por la gran importancia de la poblacin indgena y las diferencias en el desarrollo
econmico de las distintas regiones, provincias, entidades federativas y municipios. Sin embargo, slo
algunos
pases
son
federales,
entre
ellos
Mxico,
Brasil
Argentina.
Es de hacer notar que el federalismo no slo tiene o adquiere relevancia en sociedades heterogneas. En
lo que fue la Repblica Federal Alemana, por ejemplo, no jugaron ningn papel ni la heterogeneidad, ni
la proteccin multicultural; era un pas con homogeneidad cultural y con pocas disparidades econmicas
que puedan generar conflictos.
3. Definiciones de federalismo
El conductismo impuso un enfoque del federalismo desde el cual son federales todas aquellas sociedades
que por sus diferencias tnicas, religiosas, econmicas, se hallan estructuradas segn territorios
geogrficos e histricos (se deja de lado el enfoque institucional del federalismo). El conductismo no da
cuenta de sociedades tan homogneas como Australia, la experiencia antes citada de la ex RFA o de
Austria.
La
definicin
constitucional
institucional
de
federalismo
establece
que
Se puede hablar de federalismo cuando en un sistema poltico los elementos estructurales de decisin del
Estado (ejecutivo, legislativo y judicial, burocracia poltica, etctera) estn presentes en los dos niveles de
gobierno, federal y estatal, y su existencia est garantizada por la constitucin y no puede ser allanada por
la intervencin de algunos de los niveles.5 Por su parte, Dieter Nholen afirma que el federalismo se define
como una forma de organizacin poltica en la cual las funciones y mbitos de tareas se reparten de tal
manera entre los estados miembros y el Estado central, que cada nivel estatal puede tomar decisiones
polticas en varios mbitos estatales 6
Modelos
de
federalismo
A partir de los aportes de Montesquieu se pueden distinguir dos modelos de federalismo que
corresponden
dos
interpretaciones
de
la
teora
de
la
divisin
de
poderes:
Divisin de poderes. sta es una interpretacin orgnica y corporativa, que destaca el reparto de trabajos
y funciones del estado, y se refiere a la cooperacin y coordinacin entre las instituciones estatales.
Separacin de poderes. Se refiere a la autonoma de las distintas unidades estatales, y fue la que inspir
la constitucin de Estados Unidos en el siglo XVIII; se conforma de dos componentes principales: el
presidencialismo y la divisin horizontal entre la administracin del congreso y la suprema corte.
La primera interpretacin dio origen al modelo de federalismo intraestatal construido sobre la separacin
sobre
la
separacin
de
poderes.
Una diferenciacin funcional segn el tipo de competencia. Una parte considerable de la tarea
legislativa corresponde al bund, mientras que la tarea administrativa corresponde al land y al
municipio.
Una fuerte participacin intraestatal de los gobiernos de los lnder en la poltica federal a travs
del bundesrat y en su facultad legislativa.
La cooperacin interestatal tanto entre los lnder como entre stos y el bund.
En Alemania, los lnder llevan a cabo las leyes del poder ejecutivo y, a modo de compensacin,
participan en la legislacin central. Al igual que en 1870, en 1946 la constitucin previ un consejo
federal (a diferencia de Estados Unidos, donde el senado es electo por la ciudadana), cuyos miembros
son representantes delegados de los gobiernos de los lnder; los votos de cada estado federado slo
pueden emitirse por la totalidad, a favor o en contra de una mocin, o abstenindose. Desde la
reunificacin de Alemania aos hay 16 estados federados; los votos de cada uno varan entre tres y seis,
en
consideracin
de
las
diferencias
de
tamao.7
La federacin no tiene una administracin propia ni puede impartir rdenes sencillamente a subordinados
o
aprobar
entre
su
programa
poltico.
La federacin no tiene que determinar mediante una ley lo que las administraciones de los estados
federados han de ejecutar; debe ser por iniciativa del gobierno y del parlamento federal, mientras que el
consejo federal solo participa. Los estados mantienen en Bonn representaciones y apoderados y se renen
permanentemente, ya que todos dependen de todos. Es decir, existe un federalismo cooperativo basado en
el entendimiento de las partes, que oscila entre un cierto centralismo y la cooperacin en la ejecucin de
las tareas e independencia de los estados 8. El consejo federal irradia un efecto centralista, al igual que el
parlamento, el gobierno federal y los partidos polticos. Cada estado debe hacer valer sus intereses (los
estados ms ricos deben ayudar a los otros de menores ingresos). Cabe sealar que el federalismo alemn
tiene fuertes presiones centralistas, y su origen est en el proceso de integracin europeo.
Se presenta as un nuevo federalismo, en el que la estructura estatal del federalismo alemn se sustituye
por elementos de regionalismo, con todos sus fenmenos culturales y econmicos. Sin embargo, se ha
creado una uniformidad en cuanto a previsin social, el orden econmico y otros, que seguir siendo
federal.
El federalismo interestatal. Este modelo de federalismo se halla vigente (aunque con diferencias) en
Estados Unidos, Canad y Australia. Est construido sobre el principio de divisin vertical de poder y/o
autonoma de los estados miembros; se basa en:
El dualismo de los elementos estructurales del Estado. El reparto de las competencias segn
reas polticas coordinadas constitucionalmente y no segn tipos de competencias.
La participacin de los estados miembros en la poltica federal a travs de la segunda cmara (de
senadores), aunque Canad no tanto.
Segn B. Schwartz, la descripcin clsica del federalismo norteamericano apareci por primera vez en
1787 y 1788, en artculos de James Madison, Alexander Hamilton y John Jay, lderes del movimiento que
sostena
la
necesidad
de
dar
al
pas
de
un
fuerte
gobierno
nacional.
La forma de federacin ofrecida al pueblo norteamericano era algo nuevo, tanto en la teora como en la
prctica poltica. En la historia no se conoca ningn otro ejemplo de repblica confederada que obligara a
los estados miembros por medio de un poder legislativo comn que pueda imponerse directamente a los
individuos de dichos estados 9. Se puede afirmar que el gobierno federal, tal como se le conoce hoy, fue
una invencin de la convencin que redacto la constitucin norteamericana. Alexis de Tocqueville afirma
que el esquema federal establecido en Filadelfia debiera considerarse un importante descubrimiento de la
ciencia
poltica
moderna.
El nuevo federalismo norteamericano. Uno de los tpicos ms frecuentes en los ltimos tiempos ha sido
afirmar que el sistema federal norteamericano debe cambiar drsticamente. El cambio de la balanza de
poder, producido por el declive del federalismo dual, se ha interpretado como nuevo federalismo. Su
rasgo ms caracterstico es el crecimiento del poder federal a travs del ejercicio del poder econmico por
medio de las subvenciones que, bajo ciertas condiciones, obliga a los estados miembros.
No obstante, expansin de la autoridad federativa ha dado lugar a otro tipo de "nuevo federalismo", de
tendencia opuesta a la anterior, es decir, centrpeta. Se ha hablado de disminuir la dependencia de los
estados respecto de las ayudas econmicas federales, o al menos disminuir las condiciones exigidas para
recibirlas.
El presidente Reagan hizo de la propuesta de un nuevo federalismo la piedra angular de su
administracin. El 25 de enero de 1983 afirm que su propuesta federalista consista en devolver sus
funciones a los estados y las entidades locales para que acten como laboratorio dinmico de cambio en
una sociedad creativa. La propuesta de Reagan tiene dos partes : la primera consiste en entregar a los
estados la realizacin de programas que haban sido acometidos por el gobierno federal, tales como ayuda
familiar y de bonos para la compra de alimentos. La segunda contempla la sustitucin de las subvenciones
federales denominadas categoricals (sujetas a una serie de condiciones muy estrictas) por block grants
(subvenciones en bloque), que permiten subvencionar econmicamente a los estados sin tantas trabas.
Durante este siglo el poder federal americano se ha enfrentado a una desastrosa depresin econmica y ha
ostentado el liderazgo mundial, el Estado alerta parece hoy la actitud normal del gobierno federal en el
escenario americano contemporneo. No obstante, el federalismo en Estados Unidos se caracteriza
actualmente por el predominio de la autoridad federal. El sistema social y econmico se halla cada vez
ms sujeto a regulacin y control por parte de Washington. La autoridad federal ha experimentado una
considerable expansin basada en el ejercicio de su poder para exigir impuestos y realizar gastos que
promuevan el bienestar general. La posicin de los estados se ha debilitado todava ms por la creciente
dependencia de los gobiernos estatales respecto de las subvenciones otorgadas por Washington.
El desarrollo del federalismo norteamericano, caracterizado por el incremento del poder federal, plantea
el problema del futuro de los estados americanos Va continuar esta trayectoria de expansin del sistema
federal y se cambiar la situacin del sistema federal por una forma unitaria de gobierno?
La existencia de los estados implica a menudo una duplicacin innecesaria de estructuras y servicios
gubernamentales, y aunque se consideren necesarios rganos de gobierno local, stos podran organizarse
mejor si el territorio se dividiera por regiones y no por estados que se forman atendiendo a todo, menos a
consideraciones de eficacia gubernamental. Sin embargo, a pesar de que la trayectoria expansiva del
poder federal es muy posible que contine, y ser difcil, en cambio, que llegue a originar la supresin
absoluta de los gobiernos estatales. El mantenimiento de uno de los estados fuertes aporta al sistema
americano una consistencia democrtica que no se dara con un sistema de administracin centralizado y
monoltico.
Al considerar el futuro del federalismo americano se debe tener en cuenta que, para la mayora de los
americanos, los estados son tan parte del sistema como lo es el gobierno de Washington. Cada estado
tiene sus rasgos particulares, y algunos pueden retroceder a su pasado histrico, del que se sienten
orgullosos.
Aunque los estados americanos continen perdiendo los atributos que posean en al momento de
fundacin de la Repblica, su persistencia como entidades gubernamentales independientes parece
asegurada, incluso si el poder estatal continuara decreciendo y el control federal se incrementara. Los
estados americanos conservan una autoridad a la que no podran aspirar los rganos de gobierno local en
Europa. Los estados continuaran siendo responsables del funcionamiento de la mquina local
administrativa
judicial.
Por ltimo, hay que resaltar que en el federalismo interestatal la divisin de poderes depende tambin de
regulaciones legislativas concretas a travs de la constitucin. En Australia, Estados Unidos y Suiza, las
competencias
del
estado
federal
estn
enumeradas
en
sus
constituciones.
En Canad existe lo que se denomina federalismo cooperativo. Las competencias de la federacin y de las
provincias se establecen de tal forma que la competencia residual queda formalmente en poder de la
federacin, pero en la prctica queda en manos de la provincias. La cooperacin entre los niveles ha sido
intensa, sobre todo a partir de la construccin del estado social y de bienestar. La cooperacin es un
fenmeno presente en los dos tipos de federalismo y es el origen justamente del federalismo cooperativo.
Diferencias sustanciales entre los dos federalismos. En el interestatal la divisin de poderes y los dos
niveles del sistema siguen siendo capaces de funcionar independientemente, y la cooperacin se puede
suspendida
por
la
duplicidad
de
elementos
estructurales
del
Estado.
En el caso del federalismo alemn, considerado como cooperativo, el alto grado de estabilidad de su
sistema poltico es consecuencia de la homogeneidad social y cultural del pas. Su cultura poltica no se
basa
en
el
conflicto,
sino
en
la
proporcionalidad
integracin
vertical.
Sin embargo, esta cooperacin que es un fenmeno que esta cobrando fuerza inusitada en todo el mundo,
y que es el origen del federalismo ejecutivo y cooperativo, no representa ninguna garanta de
participacin poltica. Llevada al extremo, la interdependencia poltica (politikverflechtung) caracterstica
del federalismo alemn se distingue por dos caractersticas: por una parte, permite amortiguar las
consecuencias de los problemas sociales a travs de la fragmentacin institucional, pero, por la otra, lleva
a una mayor congestin de la capacidad innovadora, es decir, a un dficit de participacin y legitimacin.
Se fragmenta la formacin pluralista de intereses y no aparecen los responsables de la toma de decisiones.
Federalismo, Autonoma y Regionalizacin
La regionalizacin es un aspecto y una manifestacin muy importante de la autonoma. Los estados deben
transformarse y reorganizarse con el fin de garantizar la ms amplia autonoma a los diferentes grupos
que viven en el pas. El camino del federalismo es largo y tiene que recorrer muchas etepas; la
regionalizacin y la autonoma son factores clave para la organizacin y transformacin de las
colectividades
territoriales 10
De ah que el federalismo slo pueda ser autntico y revolucionario cuando sus estructuras polticas y
sociales cambien totalmente. La "revolucin federalista" abolir la concepcin estatista de la sociedad y
habr de dividir y distribuir el poder procediendo siempre de manera racional y humanitaria.
Los
objetivos
del
federalismo
integral
Para alcanzar una autntica autonoma, es preciso eliminar el control gubernamental y mantener slo uno
de carcter jurisdiccional, como un control de legalidad y no de otro tipo (econmico, poltico, etctera).
Los casos en los que se puede observar este tipo de control de legalidad son los de Estados Unidos,
Blgica
Alemania,
entre
otros 11.
La colectividad debe tener el derecho a proclamarse existente, a autodelimitarse, elaborando sus propios
estatutos en los lmites de la constitucin general. El principio de autoorganizacin debe proporcionar la
vigencia de unos estatutos especficos adaptados a las particularidades y necesidades de las regiones.
La
regionalizacin
peculiaridades
de
los
territorios
regiones.
autonoma:
el
problema
de
la
democracia
asuntos
pblicos.
Guy Herad citado por Rojo Salgado plantea que e, ciudadano puede tomar un gran nmero de
Pero la autonoma, vista como forma mxima de la descentralizacin poltica del poder de Estado, a la
cual debe aspirar cualquier gobierno que se llame democrtico, aparecera como una expresin del
individualismo y el reino de la anarqua de un pas. Por eso es necesario sealar los siguientes principios:
Principio de cooperacin. Sin este principio una sociedad de grupos autnomos sera anrquica y
atomizada. Autonoma no quiere decir autarqua e individualismo. Se complementa con la
cooperacin y la accin coordinada y global: "todos dependemos de todos". Autonoma no
significa soberana, sino libertad limitada por la necesidad que las personas y comunidades
tienen de los dems. Principio de garantas. Capaz de organizar y dar viabilidad y vertebracin a
la sociedad federal en su totalidad. La garanta jurisdiccional asegura la aplicacin de las normas
a cargo de los tribunales con competencia obligatoria, y la garanta de ejecucin material asegura
la ejecucin de las decisiones de los tribunales mediante rganos, incluso, cohercitivos14
Ventajas
Posiblilidades
de
la
Autonoma
la
Regionalizacin
Ventajas:
Se adecuar la accin del Estado a las necesidades locales, para que se recupere la idiosincrasia de
cada territorio.
Posibilidades:
La posibilidad de participacin de ciudadanos depende en cierta forma de un grado de informacin y de
su capacidad de comprensin de los problemas. Si se considera que es a nivel local donde hay
participacin plena y que ms all de ese mbito el inters disminuye, el reconocimiento del mismo con
funciones administrativas y de gobierno aparece como necesario para la prctica de una democracia
real 15
Estados
unitarios
autonoma.
Los
casos
de
Italia
de
Francia
Mario Caciagli 16 reconoce que a la luz de las reformas del Estado en Italia y en Francia, hay alguna
semejanzas en ambos casos: la permanencia de estructuras burocrticas centralizadas y el debate sobre la
descentralizacin (que slo para Italia signific una propuesta de autonoma regional), la llegada de los
socialistas
al
poder
y,
por
ltimo,
la
lentitud
de
las
reformas
autonmicas.
La descentralizacin en Italia. Al final de los sesenta, la perspectiva de las fuerzas autonomistas italianas
se resumieron de la siguiente manera:
De la actuacin de las regiones se esperaba un proceso amplio de democratizacin real, la ruptura del
inmovilismo y el incremento de las autonomas locales (expectativas polticas). Desde una perspectiva
econmica, se esperaba reducir los niveles de pobreza. Veinte aos ms tarde, el saldo es negativo:
Las regiones no ha sido los enlaces para la reforma del Estado; hay una parlisis de los aparatos
centrales de la burocracia y los partidos polticos.
La autonoma se ha sacrificado por la poltica financiera del Estado, que decide la totalidad de
las transferencias.
El rendimiento de algunas regiones italianas se ha demostrado por algunas investigaciones que indican
que el funcionamiento de las nuevas instituciones depende de tres factores: el nivel de desarrollo
econmico, la mayor estabilidad social y la cultura poltica. Estos tres factores se entrecruzan y refuerzan
recprocamente
en
una
regiones,
en
tanto
que
en
otras
hacen
falta.
Por razones histricas, en Italia existen regiones muy estables polticamente (centro-norte); en ellas la
institucin regional ha dado mejores resultados que en el sur. El sur es subdesarrollado y con muchos
conflictos inter e intrapartidistas que obstaculiza la formacin de gobiernos locales estables y eficientes.
Existe aqu una cultura poltica clientelista y, por tanto, los programas de desarrollo son instrumentos de
distribucin clientelar de recursos, que con el trmite de las regiones pasan de las instituciones centrales a
los grupos de poder y sus clientes. De ah que las regiones no tengan posibilidad ni de acumulacin ni de
localizacin
racional
de
los
recursos17
La reforma francesa. No hay innovacin en las propuestas de la reforma francesa de 1981. Aunque se
reconoce un cierto avance, la reforma ha favorecido una mayor integracin de los componentes
territoriales y ha reforzado a algunas lites locales18 . La reforma no ha logrado sus objetivos ms claros:
favorecer la participacin ciudadana y simplificar los mecanismos burocrticos. Subsiste el problema de
los 36,000 municipios y de la cooperacin intermunicipal (quin manda, el departamento o la regin?).
Faltan mecanismos de control desde abajo: el consejo de vecinos, el referndum, el plebiscito, etctera 19.
Otros crticos previeron que los alcaldes con mayores poderes que los prefectos estableceran una suerte
de neocentralismo a costa de los ciudadanos.
5. Federalismo y Unitarismo Latinoamericano
El
problema
de
la
descentralizacin
poltica
El centralismo latinoamericano se puede explicar por la tradicin colonial, pero tambin por algunas
caractersticas de sus independencias. El centralismo fue "causa de la democracia", pero ha pasado a ser
"conspirador de la democracia". En Amrica Latina se impuso en medio de luchas civiles, fundado en la
necesidad histrica derivada de los procesos de construccin nacional, de la formacin de los Estados y
de la consolidacin del poder estatal, de la conquista de los territorios hacia el interior y de la fijacin de
las fronteras hacia el exterior. Y ms an, la formacin de los Estados nacionales (incluyendo a Mxico),
fue acompaado de un proceso para restar competencias y atribuciones a los municipios absorbidos por el
poder
central 20
los
efectos
perversos
de
las
fuerzas
centrfugas
de
los
dos
ltimos
siglos.
A partir de esta funcin positiva el proceso tiende a buscar mayores condiciones para la participacin, y
es aqu donde se plantea la necesidad de descentralizar y revitalizar el federalismo.
Federalismo
municipalismo?
Nholen argumenta que es en el nivel de la descentralizacin poltica donde se registran los esfuerzos ms
importantes
bajo
dos
formas
bsicas:
la
federalizacin
la
municipalizacin.
Cabe sealar que en el caso de Mxico el discurso federalizador da la impresin de que se trata de que los
estados asuman los costos de la pesada crisis fiscal que padece todo el sistema global. En los pases con
regmenes federales, la entidad que recibe las tareas estatales es la regin o la entidad federativa; siendo
as, el Estado centralista o unitario desaparece y los estados miembros pueden influir a travs de los
mecanismos
institucionales
en
las
decisiones
del
poder
central.
de
alcaldes
traspasar
ms
atribuciones
recursos.
Hay que advertir que descentralizar a nivel municipal no implica un cambio en la disyuntiva Estado
unitario/Estado federal, porque la municipalizacin no toca la estructura de toma de decisiones a nivel
central. Por eso, cuando no se puede federalizar por razones histricas o culturales (como sera el caso de
muchos pases como Chile y Bolivia), el camino ha sido la municipalizacin, entregando a los gobiernos
locales atribuciones que antes eran ejercidas centralmente y, por supuesto, los recursos. Como en los
procesos de federalizacin que valoran la descentralizacin como un proceso, en los estados unitarios o
centralistas en los que predomina un enfoque de municipalizacin, en realidad poco ha avanzado una
descentralizacin poltica, y lo que predomina son esfuerzos desconcentradores y de descentralizacin
administrativa, as como polticas de regionalizacin. Pero no se han logrado los objetivos econmicos,
sociales, ni de desarrollo poltico, es decir, de desconcentracin del poder poltico. Ecuador, Colombia,
Per
Chile
se
encuentran
en
este
ltimo
caso.
locales.
En resumen, se puede decir que con la eleccin popular de alcaldes en Colombia, los municipios, aunque
dbiles en Argentina y Mxico, y el sistema municipal de facto de Bolivia hay, al igual que en resto del
mundo una preocupacin y necesidad de que los gobiernos locales asuman las responsabilidades y
atribuciones
lo
ms
pronto
posible.
El problema es qu modelo de descentralizacin poltica seguir o, si por el contrario, cada cual tendr que
seguir sus propias pautas21
El
Federalismo
Mexicano
Desde que Mxico es una repblica federal (1824) ha tenido varios intentos centralistas que le han dado
una variedad de definiciones. Sin embargo, en la actualidad tambin es parte de un movimiento
descentralizador y democratizador que recorre al mundo. El impulso al "nuevo federalismo" es la
respuesta a numerosos reclamos de estados y municipios que luchan contra el centralismo y la inequidad
social,
poltica
econmica
que
conlleva 22
La situacin actual del debate acerca del federalismo en Mxico se puede definir como catica y
multifactica. Por todos lados se escuchan propuestas, algunas viables, otras no tanto, pero el tema cada
vez est ms en la mesa de la discusin de amplios sectores de la vida poltica y social.
Existe lo que podemos calificar como una "rebelin de los municipios", marcada por una persistente
demanda de autonoma y recursos, es decir, por una descentralizacin poltica por parte del Estado central
hacia las entidades federativas, pero tambin de sta hacia los municipios.
Los
Temas
de
la
Discusin
Actual
Daz Cayeros sintetiza el debate actual del federalismo de la forma siguiente: la discusin acerca de cmo
estructurar un mejor y ms equitativo sistema fiscal, que va desde quienes argumentan reglas claras y
precisas que determinen las participaciones de la federacin hacia los niveles estatales y municipales,
hasta posiciones que abogan por sistemas de participaciones fiscales en cada estado, con un sistema
impositivo propio. En materia de poltica social, existe el reclamo de los municipios por una
descentralizacin que permita que aquella se elabore en los estados y municipios. Algunos aspectos se
relacionan con la capacidad de endeudamiento de los estados y municipios, y aqu se discute la
profesionalizacin de las administraciones pblicas locales para asumir esas responsabilidades.
Tambin se discute sobre los relativos a las leyes electorales que garanticen transparencia y equidad en
los procesos locales, y a la federalizacin de la educacin y la salud, que ms bien implican una
desconcentracin administrativa, pues los recursos todava son manejados desde el centro 23
Otros puntos no tocados por Daz Cayeros son los que aluden a los reclamos de autonoma regional de
algunos grupos indgenas y los de la desigualdad entre las regiones del pas, que requiere la
recomposicin del pacto federal. Y que hay que verlo como eso, como una verdadera revolucin
federalista, que desestructure y reestructure el sistema federal vigente.
La
Lucha
por
el
Poder
Legislativo
no
slo
por
el
Poder
Ejecutivo
En Mxico, como plantea Ocaa, hay que recomponer el pacto federal sobre la base de democratizar el
poder legislativo, ms que concentrar la lucha en el ejecutivo; aqul es el que constitucionalmente puede
modificar al segundo. El avance de la oposicin en gobiernos estatales y municipales no se ve como
logros del federalismo, porque no suprimen la relacin de autoridad vertical de la federacin hacia los
estados, y de stos hacia los municipios. El presidencialismo vigente ha dejado la idea de que lo
importante es ganar el ejecutivo.
6. Conclusiones
El tema del federalismo como principio organizativo y de la descentralizacin poltica es un fantasma que
recorre el mundo, y junto con los reclamos de democracia y participacin poltica de individuos,
colectividades, pueblos y naciones: Se ha convertido en un paradigma con el que todo mundo est de
acuerdo,
pero
pocos
se
comprometen
con
l.
En Europa oriental y medio oriental se ha asumido el federalismo como una va para evitar el colapso
total de sus sistemas polticos. En Europa occidental las experiencias son importantes, pero todava
insuficientes
para
lograr
la
convivencia
de
amplios
sectores
de
la
poblacin.
El federalismo alemn, con todo su potencial, tiene problemas por la excesiva interdependencia entre los
niveles de gobierno, pero no deja de ser importante el autogobierno municipal vigente, del cual debiera
aprender
el
municipalismo
mexicano.
El federalismo norteamericano, del cual el nuestro ha tomado mucho de su esencia, atraviesa por
dificultades que derivan de la construccin del estado social y de bienestar, lo que implica la formacin
central de polticas pblicas sin tomar en cuenta las entidades de la unin. El caso de Canad es similar,
aunque ah la existencia de dos culturas que poco comparten en comn, favorece la existencia de un
federalismo
que
tiene
visos
de
confederal.
Y dado que nada est definitivamente escrito, y los acontecimientos mundiales empujan en direccin de
entidades descentralizadas y federalistas, incluso en estados unitarios, es hora de pensar y actuar en la
construccin de un nuevo pacto federal: aquel que sea capaz de democratizar polticamente al pas, que
reparta y difunda los poderes a lo largo y ancho del territorio nacional para llegar hasta los municipios y
sus delimitaciones menores; de democratizar econmicamente, esto es, que reparta los ingresos de una
manera ms equitativa y justa; que atienda a las regiones ms necesitadas mediante una poltica solidaria
y que, finalmente, recupere y fortalezca la tradicin democrtica de los pueblos, sus tradiciones
culturales y sus formas de gobierno; es decir, una recomposicin del pacto federal que democratice la
vida social y cultural de los gobiernos municipales por que aquel federalismo que no se ayunta con la
democracia, no puede llevar a cabo el sueo del autogobierno.
7. Fuentes Bibliogrficas
1.
2.
Daz Cayeros, Alberto (1996), "Sobre el federalismo mexicano: los debates actuales", ponencia
presentada en el Coloquio I: Teora y Praxis del Federalismo Contemporneo, Mxico, 13-15 de
junio.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Ocaa, Lucila (1996), "La recomposicin del pacto federal", en Revista Mexicana de Sociologa,
ao LVIII, nm. 1, Mxico, unam, enero-marzo.
9.
Rainer-Olaff, Schultze (1993), "El federalismo en los pases industrializados: una perspectiva
comparada", en D. Nholen, Descentralizacin poltica y consolidacin democrtica. EuropaAmrica del Sur, Madrid, Sntesis Editorial Nueva Sociedad.
Entre 1820 y 1852, diversos grupos sociales con proyectos polticos diferentes se
enfrentaron en los intentos por constituir un Estado en las Provincias Unidas del Ro
de la Plata.
La diferencia entre los proyectos enfrentados surga en primer lugar de la forma
de organizacin poltica que proponan para el nuevo Estado: unos el centralismo y
otros el federalismo.
de
Buenos
Aires.
Ms
tarde,
muchos
gobiernos
provinciales
los
gobiernos
provinciales
que
se
declararon
federales
tambin
la
federacin
las
provincias
deban
mejorar
sus
respectivas
Entre 1820 y 1852, diversos grupos sociales con proyectos polticos diferentes se
enfrentaron en los intentos por constituir un Estado en las Provincias Unidas del
Ro de la Plata.
La diferencia entre los proyectos enfrentados surga en primer lugar de la forma
de organizacin poltica que proponan para el nuevo Estado: unos el centralismo
y otros el federalismo. Por esto, es conveniente precisar en qu consista
jurdicamente esa diferencia.
"Las campaas militares lideradas por los generales Jos de San Martn y Simn
Bolvar entre 1814 y 1817 incrementaron las esperanzas de independencia, la que
fue declarada finalmente en Tucumn el 9 de julio de 1816. El Estado Argentino
considera a San Martn como su mayor hroe militar de su independencia y lo
honra con el ttulo de "Padre de la Patria"
Luego de la derrota de los espaoles, los unitarios y los federales iniciaron un
largo conflicto para determinar el futuro de la nacin."
(Wiquipedia es un fuente que experimenta cambios constantes))
Rivadavia, Bernardino
Bernardino Rivadavia,(1780-1845), poltico argentino, presidente de las
Provincias Unidas del Ro de la Plata (1826-1827). Naci en Buenos Aires y tras ser
un comerciante de xito, pronto se incorpor a la Revolucin de mayo de 1810, que
inici el proceso de emancipacin del virreinato del Ro de la Plata del dominio
espaol. Rivadavia inspir la formacin del primer triunvirato (1811-1812) que
rigi la poltica de los territorios rioplatenses independizados, cuyo Congreso
proclam su soberana sobre las Provincias Unidas del Ro de la Plata (Estado que
sera proclamado como tal en el Congreso de Tucumn en 1816) en 1812. Desde
1814 hasta 1820 hizo diversas misiones diplomticas en Europa para el nuevo
Estado, entre otras las frustradas negociaciones con Espaa. Desde 1820 hasta 1824
fue ministro de Gobierno negocio una serie de prstamos y un tratado comercial con
Gran Bretaa.
Adems particip en el Congreso Constituyente que redact la Constitucin de 1826
y le eligi presidente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Durante su
gestin, Rivadavia logr ampliar el derecho al voto a todos los hombres mayores de
20 aos, organizar el Parlamento y los tribunales, y garantizar la libertad de prensa.
Es probable que el tiempo que Rivadavia pas en Europa, donde conoci las ideas
polticas del filsofo britnico Jeremy Bentham, influyeran en su poltica liberal.
Adopt la idea de una repblica centralizada y financi la creacin de la
Universidad de Buenos Aires y del Archivo Nacional. Rivadavia hubo de continuar
la guerra iniciada con Brasil en 1825 por la cuestin de la Banda Oriental (que
inclua el actual Uruguay).
Fue obligado a dimitir en julio de 1827 y se march a Europa, donde vivi exiliado.
Regres a Buenos Aires en 1834 para hacer frente a las acusaciones de sus
enemigos polticos; una vez ms fue condenado al exilio. Sus restos fueron
repatriados en 1857, doce aos despus de su muerte.
poltica segn sus necesidades y no resignar soberana. Eran partidarios de este sistema los
llamados caudillos provinciales, que defendan su poder.
Unitario era el partidario de una organizacin nacional centralizada, con base en Buenos
Aires, todas las provincias dependeran de el gobierno central. Era la idea de los porteos,
quienes tenan el usufructo de las rentas del puerto, (que era en realidad la base de la lucha:
quen se quedaba con ese ingreso, que, por otra parte, era el nico apreciable.
Federales (o que decan serlo) Rosas, Dorrego, Bustos, Lpez, Quiroga, etc.
Unitarios (lo eran, no tenan nada que perder) Lavalle, Paz, SArmiento, Mrmol, etc.
os federales y unitarios fueron grupos que bregaban cada uno por una forma de gobierno
durante la poca de organizacin territorial de la Repblica Argentina. Los unitarios eran los
que queran un gobierno centralizado con particular hegemona portea con el ejercicio de
poderes sobre la totalidad del territorio, siendo las provincias simples divisiones
administrativas sometidas a la autoridad general y los federales o rgimen descentralizado los
que consideraban el legitimo derecho de las provincias a integrar un gobierno local en
armnica convivencia con un gobierno central. Es decir el sistema actual de gobierno
argentino.
La Confederacin Rosista:
Hacia Un Equilibrio Poltico:(Ver Vida de Juan Manuel de Rosas)
Dorrego quiere cuanto antes concretar acuerdos entre las provincias para
organizar definitivamente la organizacin institucional del pas. Se intenta un
primer Congreso en la ciudad de Santa Fe pero no se logra la unidad
nacional, asistieron 9 provincias y slo se ratific la paz con Brasil que recin
se iniciaba luego de la batalla de Ituzaing.
Por otra parte Buenos Aires tena serios problemas econmicos debido a
la guerra con Brasil, y deseaban conseguir el orden cuanto antes, pero
Dorrego quera continuar la lucha con el pas vecino, obstaculizando de esta
manera los planes de los porteos. Juan Manuel de Rosas, jefe de la milicias
desde 1827 y Jos Manuel Garca le restan apoyo a Dorrego, llevndolo a
una posicin de debilidad y de aislamiento poltico.
El Gral. Jos M. Paz volva al igual que Lavalle de la guerra con Brasil y
depuso al gobernador de Crdoba, Busto, librando una batalla en San
Roque.
La Liga Unitaria
Federacin o Muerte
Al poco tiempo una partida de hombres del Brigadier Lpez tom por
sorpresa al Gral. Paz, cayendo ste prisionero y debilitando notablemente la
unin y organizacin de la Liga Unitaria.
Rosas se aleja del gobierno provincial para llevar a cabo una expedicin al sur
del pas para ampliar las fronteras nacionales, combatiendo a las tribus indias
que dominaban todas esas zonas poniendo en peligro los bienes de los
habitantes sureos.
Balcarse fue el nuevo gobernador de Buenos Aires, por supuesto aliado de
Juan M. De Rosas.
La Expedicin de Rosas: (ampliar este tema)
Se realiz con el apoyo de otras provincias como Crdoba, San Juan, San
Luis y Mendoza.
Recorri los ros Limay, Negro y Neuqun, y concert paz con algunos
grupos de indios menos guerreros como los pampas, y los tehuelches. Us
polticas de amistad mediante la entrega temporal de regalos y ayuda
econmicas.
Por otra parte, Quiroga fue asesinado por los hermanos Reynaf, durante
un viaje, en Barranca Yaco, ciudad de Crdoba.
Tambin
realiz
una
estricta
purga
de
funcionarios
militares,
Por otro lado Rivera forma un nuevo ejrcito, que junto a las fuerzas de
Paz, deciden atacar a Rosas, pero Oribe, que volva triunfante del norte,
derrota totalmente a las fuerzas revolucionarias, abrigndolos a regresar a
la Banda Oriental.
Conflictos Externos:
Rosas mas tarde logra sitiar Montevideo, junto a Oribe. Dispuso adems
impedir la libre navegacin de los ros Paran y Uruguay, medida que iba en
contra de los intereses franceses y britnicos, que sumado al no pago de
una deuda con Inglaterra, provoc un nuevo conflicto. Las escuadras
bloquearon nuevamente el Ro de la Plata, e ingresaron a ro Paran con 11
barcos, y en la Vuelta de Obligado fueron interceptados por la fuerzas
rosistas al mando de Lucio Mancilla, provocando una gran prdida a las
fuerzas extranjeras, pero que no lograron detener su avance hacia otros
puertos internos. Mas tarde se levant el bloqueo luego de arduas
negociaciones.
Unitarios y Federales
Entre
1820 y 1852, diversos grupos sociales con proyectos polticos diferentes se
enfrentaron en los intentos por constituir un Estado en las Provincias Unidas
del Ro de la Plata.
La diferencia entre los proyectos enfrentados surga en primer lugar de la
forma de organizacin poltica que proponan para el nuevo Estado: unos el
centralismo y otros el federalismo. Por esto, es conveniente precisar en qu
consista, jurdicamente, esa diferencia.
La organizacin poltica de un Estado puede adoptar, bsicamente, dos formas:
el centralismo o el federalismo. En el centralismo tambin llamado unidad de
rgimen , todos los niveles de gobierno estn subordinados al poder central.
Adems, un rgimen centralista generalmente unifica la legislacin y la
administracin en todo el pas ms all de particularidades regionales o