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Aclaracin previa
En el marco de la coleccin Teologa en dilogo, Editorial San Pablo de Buenos Aires public en
1993 la obra Introduccin al pensamiento teolgico. Biblia y Teologa, que escrib junto con Jos
Luis DAmico, encargndose l de la introduccin a la Sagrada Escritura y yo de una breve
introduccin a la teologa. Hallndose dicha obra agotada desde hace algunos aos, y siendo an de
provecho para docentes y alumnos de seminarios catequsticos y profesorados, pongo a disposicin
del pblico, bajo formato electrnico, la parte de la que soy autor. Lo hago respetando su versin
primera, lo que podr percibirse, fundamentalmente, en la falta de actualizacin bibliogrfica.
Pienso que, de todas formas, pueda servir para algo.

INTRODUCCION A LA TEOLOGIA

OSCAR ANTONIO CAMPANA

Buenos Aires (Editorial San Pablo) 1993.

DIALOGO I

- Teologa.
- Geologa?
- No. Teologa.
- Y qu significa?
- Si empezamos desde el principio, tengo que decirle que teologa viene del griego, donde theo
significa dios y logos palabra, en el sentido de una palabra que entiende. Teologa es eso, una
palabra sobre Dios.
- Ah! Ya entiendo. Cualquier cosa que se diga sobre Dios es teologa.
- Ms o menos. Quizs en un sentido muy amplio podra aceptarse. Slo que en la historia de
Occidente el concepto fue definiendo un proceso de elaboracin intelectual que se desarroll en las iglesias
cristianas, mbito en el cual la teologa lleg a ser concebida como ciencia. En este sentido ms estricto, la
teologa aparece como una ciencia que partiendo de la escucha creyente de la revelacin judeocristiana
trata de articular una palabra sobre Dios.
- Y con qu objetivo?
- Con el objetivo de profundizar racionalmente en la fe recibida y as poder transmitirla a los hombres
de culturas y tiempos distintos a los de la revelacin. Anselmo de Canterbury, all por el siglo XI, defina a
la teologa con esta frase: fides quaerens intellectum.
- Ah.
- La fe que busca entender.
- Y a esto llaman ciencia?
- Bueno. En la medida en que tiene un objeto propio (el acto y el contenido de la fe cristiana) y un
mtodo correspondiente a ese objeto, que se ha ido desarrollando a lo largo de los siglos, la teologa es una
ciencia.
- Qu lastima. Yo me haba entusiasmado con contarle a mi madre que cuando ella me dice que Dios
te ayude est haciendo teologa. Pero parece que la cosa es ms complicada...
- No crea. Toda afirmacin sobre Dios supone una teologa, en la medida en que se expresa una
determinada comprensin sobre Dios.
- Usted me est cargando! Primero me afirma que no cualquier palabra sobre Dios es teologa y
ahora me dice que s?!

- Cmo anda de tiempo?

- Por qu?
- Porque si tiene un ratito podra explicarle las cosas ms ordenadamente.
- Y bueno. Si se anima ...
- Venga. Sintese y tngame paciencia.
- Que Dios lo ayude.
PRIMERA PARTE
UN POCO DE HISTORIA

INTRODUCCION
La historia de la teologa est ntimamente ligada a la historia del dogma, es decir, a la historia de la
formulacin de la fe de la Iglesia1.
El carcter histrico de esta fe viene dado por distintos factores. Ante todo por aquello que suele
llamarse la autotrascendencia de la verdad. La verdad no puede ser abarcada en una frmula, ni agotarse en
una determinada comprensin. Siempre trascender las formulaciones y podr ser comprendida de una
manera nueva y ms profunda.
Ante los cambios producidos en la Iglesia en los ltimos treinta aos no pocos se han preguntado si ha
cambiado la fe. La respuesta es positiva si entendemos por cambio una inteleccin y un conocimiento ms
autntico de ella.
Por ejemplo, quin duda de la radicalidad del mensaje de libertad del Evangelio? Y sin embargo,
cuntos siglos la humanidad debi esperar para que este mensaje cuajara en estructuras que no lo dejaran
slo en el lugar de un romntico y utpico enunciado?
Con lo cual nos asomamos a otro de los factores de la comprensin de la fe. Los desafos histricos
que se le presentan a la Iglesia en su misin evangelizadora la abren, incesantemente, a una progresiva
autocomprensin de su mensaje. As, cada poca descubre, para la comunidad creyente, un rostro nuevo de la
verdad de siempre
En Jn 16,13 Jess le promete a sus discpulos: El Espritu de la verdad los llevar a la verdad
completa. En el progresivo desarrollo de la autocomprensin cristiana se inscribe la evolucin de la
teologa.

1. LA ANTIGEDAD
1.1. LA IGLESIA PRIMITIVA
Nadie ha visto jams a Dios; el que lo ha revelado es el Hijo Unico, que est en el seno del Padre
(Jn 1,18).

No es nuestra intencin exponer con amplitud sobre la teologa en la historia. Tan slo pretendemos describir los trazos
fundamentales de cada poca que nos permitan comprender su evolucin y su presente. Cf. para todo este captulo FORTE, B., La
teologa como compaa, memoria y profeca, Salamanca, Sgueme, 1990, 73-130; RAHNER, K., Teologa, en Sacramentum Mundi,
Barcelona, Herder, 1978, Tomo VI, 530-564.

Jess nos revela, nos cuenta a Dios. Con esta sencillez el evangelista Juan resume el culmen de la
revelacin, que es tambin la instancia decisiva de la salvacin de los hombres.
De este contarnos a Dios nos hablan todos los escritos neotestamentarios. Por eso son, a su manera,
teologa.
Los escritores del Nuevo Testamento se encontraban ante la tarea de acercar la novedad del Evangelio
a los hombres de su generacin. No pretendan escribir ni biografas de Jess ni tratados teolgicos. Los
evangelios y las cartas son kerigmticos, es decir, nos transmiten la predicacin viva de la primera
comunidad cristiana.
Pero precisamente en funcin de esta predicacin es que los escritores neotestamentarios se vieron en
la necesidad de hacer, en algn sentido, teologa.
Por ejemplo, aquellos que dirigieron su predicacin al mundo palestinense debieron releer el Antiguo
Testamento a la luz de Cristo, viendo como en l se cumplan todas las promesas hechas a los padres.
Y aquellos que misionaron en el mundo helenista tuvieron que expresar la verdad de Cristo desde
categoras ajenas a la tradicin bblica, lo que los oblig a un arduo trabajo de discernimiento, seleccin y
reinterpretacin.
Entre estos dos marcos interpretativos -el Antiguo Testamento y el helenismo- se mueve la tarea
teolgica de los autores neotestamentarios.
Es en este sentido que resulta comn hablar de la teologa de Mateo, o de la teologa de Lucas,
etctera. Y es tambin en este sentido que suele decirse que Juan y Pablo son los mayores telogos del
Nuevo Testamento, porque es en ellos donde el kerygma se vio sometido a un profundo trabajo de
interpretacin y reelaboracin conceptual2.
Los fundamentos bblicos del concepto cristiano de teologa se encuentran en las afirmaciones de
Pablo sobre una nueva sabidura de Dios en el misterio (1 Cor 2,7) (...) es la plenitud del Espritu
Santo en los creyentes en orden al conocimiento espiritual de los misterios divinos. Dentro de la
nueva sabidura cristiana, acta en el conocimiento (y el amor) el Espritu, donado junto con la fe. El
objeto del conocimiento son los misterios. Estos misterios son, sintetizando, la voluntad salvfica de
Dios revelada en Cristo. As, el misterio de Dios y de la salvacin es misterio de Cristo (Ef 1,3-14 y
3,1-12).3
Conviene recordar aqu lo que nos afirma la Constitucin Dogmtica Dei Verbum del Concilio
Vaticano II acerca de la formacin del Nuevo Testamento:
Estos libros (el canon del Nuevo Testamento), segn el sabio plan de Dios, confirman la realidad de
Cristo, van explicando su doctrina autntica, proclaman la fuerza salvadora de la obra divina de
Cristo, cuentan los comienzos y la difusin maravillosa de la Iglesia, predicen su consumacin
gloriosa. El Seor Jess asisti a sus Apstoles, como lo haba prometido (cf. Mt 18,20), y les envi el
Espritu Santo, para que los fuera introduciendo en la plenitud de la verdad (cf. Jn 16,13). (Dei
Verbum 18)
1.2. LOS PADRES APOSTLICOS
Suelen llamarse padres apostlicos los autores de los escritos ms antiguos del cristianismo (fuera de
los que constituyen el Nuevo Testamento), que pertenecen a la generacin inmediata a la de los
apstoles. En su mayor parte son cartas, instrucciones o documentos de carcter muy concreto y
2

Remitimos a la segunda parte de esta obra donde se abundar sobre estas cuestiones.
SHNGEN, G., Formas fundamentales de la teologa como ciencia y sabidura. Estudio especial del concepto de teologa en
Toms de Aquino (Seleccin y rasgos caractersticos), en FEINER, J. - LHRER, M., Mysterium Salutis, Madrid, Cristiandad,
31981, Vol.I, 1037.
3

ocasional. No hay en ellos pretensin de exponer de manera ordenada o sistemtica el mensaje

cristiano, sino que responden a determinadas exigencias concretas de las cristiandades en un
determinado momento. De ah que predominen los temas ms bien morales, disciplinares o cultuales
sobre los propiamente dogmticos, y que el contenido doctrinal no aparezca como muy rico y
profundo. Sin embargo, se insinan algunas de las que haban de ser lneas fundamentales del
pensamiento cristiano: la Iglesia fundada sobre la tradicin de los apstoles, claramente diferenciada
del judasmo y con cierta organizacin cultual y administrativa; el valor soteriolgico de la
encarnacin y muerte de Cristo, Hijo de Dios; el bautismo y la eucarista como sacramentos
fundamentales, etctera.4
En la teologa de los padres apostlicos comienza a insinuarse un cierto despegue del marco
veterotestamentario, adems de percibirse un nuevo factor que entra en escena como catalizador del
desarrollo dogmtico: la hereja.
Aclaremos que lo que a la distancia nos parece una clara opinin heterodoxa (no conforme a la verdad
revelada) no siempre era percibida con la misma claridad en su contexto histrico.
La historia de las herejas es la historia de los diversos intentos conceptuales que apuntaban a
comprender (y muchas veces a encerrar en marcos previos) la novedad de la salvacin en Cristo. La opinin
ortodoxa (conforme a la verdad revelada) slo lograba imponerse despus de un largo proceso de
maduracin que supona, muchas veces, una aproximacin conceptual a la hereja.
En la poca que nos ocupa -e incluso en la poca de los escritos neotestamentarios- haba ido ganando
terreno el docetismo, doctrina que afirmaba que el Verbo slo se encarn en apariencia (dokein, en griego).
En la disputa con el docetismo -como luego lo ser con otras doctrinas- los padres apostlicos esbozarn una
cristologa que slo con el tiempo alcanzar un desarrollo ms pleno.
1.3. LOS PADRES APOLOGISTAS
En el siglo II de nuestra era muchos escritores cristianos comenzaron a tomar como interlocutores al
imperio romano y al helenismo para ejercer la defensa (apologa) del cristianismo ante las persecuciones, las
calumnias y las acusaciones que se levantaban contra l.
Estos autores se suelen agrupar bajo el nombre de apologetas (o apologistas), aunque no siempre
su intencin se limitaba a la simple apologtica o defensa del cristianismo: en muchos de estos
escritos hay adems una verdadera intencin misionera y catequtica, con el propsito de ganar
adeptos para el cristianismo entre aquellas personas que se interesaban por el peculiar modo de vida
de los cristianos. En este aspecto los apologetas representan el primer intento de exposicin escrita
del mensaje cristiano en forma inteligible para los no cristianos 5.
El valor teolgico de la obra de los apologistas radica en el haber recurrido a las categoras y modos de
pensar helenistas para exponer el mensaje cristiano. En funcin de esta opcin y de la problemtica que
enfrentaban, los apologistas reflexionarn sobre la excelencia moral del cristianismo, sobre la bondad y
unidad de Dios, sobre la esperanza de la inmortalidad, quedando en segundo plano, a veces, el misterio de la
salvacin en Cristo.
Mientras algunos apologistas sern implacables con el paganismo, otros procurarn ponderar los
valores de la razn natural provenientes de l, mostrando al cristianismo como el culmen de la bsqueda
racional griega.
En este sentido ir tomado forma la doctrina de las semina Verbi (semillas del Verbo): Dios ha
esparcido en todos los pueblos y culturas las semillas de su verdad. Toca a los cristianos mostrar a los
hombres que esa verdad ha llegado a su plenitud con la encarnacin y la redencin del Verbo.
4
5

VIVES, J., Los Padres de la Iglesia, Barcelona, Herder, 1971, 3.

VIVES, J, obra citada, 61.

La obra de los padres apologistas aparece como paradigmtica. Fueron las primeras generaciones
cristianas que a su manera explicitaron la tarea de inculturar el Evangelio, y en ese contexto, y ante la
variedad de manifestaciones del mundo greco-romano del siglo II, ellos optaron por dialogar con la
racionalidad de la poca abriendo as a la reflexin cristiana a nuevos horizontes 6.
El camino queda as preparado para las primeras sistematizaciones teolgicas y tratados de
envergadura que conoci la incipiente Iglesia.
1.4. DE LAS PERSECUCIONES A LOS GRANDES CONCILIOS
Desde fines del siglo II hasta bien entrado el siglo V el desarrollo de la teologa ir en aumento.
Distintos son los factores, externos e internos, que influirn en dicho desarrollo.
La Iglesia pasar de confesin perseguida a religin oficial del imperio, con toda la influencia, que se
sentir en la teologa, del pensamiento imperial y jurdico de Roma.
La lucha contra el gnosticismo -postura filosfico-religiosa muchas veces confundida con ideas y
manifestaciones cristianas-, har entrar en escena a figuras como Ireneo de Lyon, que sin llegar a producir
una sistematizacin acabada de la fe cristiana, puede considerarse uno de los primeros grandes telogos de la
era pos-apostlica.
El surgimiento de la escuela de Alejandra, con Panteno y Clemente, marcar formalmente, a travs
de la asuncin parcial del platonismo, el inicio sistemtico de la relacin entre la fe cristiana y el
pensamiento filosfico helenista.
El tema paulino de la sabidura de Dios en el misterio es desarrollado especialmente por los
alejandrinos Clemente y Orgenes de acuerdo con su concepto de gnosis cristiana. Pero aqu se da un
elemento nuevo: la adicin de la filosofa griega (...) especialmente la platnica, (que) es valorada e
incorporada como una introduccin a la verdadera doctrina.7
De esta escuela surgir la primera gran sistematizacin teolgica en la pluma de Orgenes. Presbtero
alejandrino, asceta, filsofo, biblista y telogo, gran parte de su obra nos es ignorada por los avatares de la
historia. Si bien muchas de sus afirmaciones aparecieron como ambiguas o errneas para la posteridad
teolgica, por la envergadura de su trayectoria intelectual y creyente ha recibido de infinidad de historiadores
el mote de primer telogo.
(...) Clemente y Orgenes, a la vez autnticos intelectuales que dominan perfectamente la cultura de su
poca y fervorosos cristianos, intentan repensar su religin dentro del cuadro cultural del momento, y
darle una expresin y una coherencia intelectual comparable a la de los sistemas filosfico-religiosos
ms acreditados. Ellos son los verdaderos creadores de la teologa cristiana, que se funda en la fe,
pero que siente la necesidad de una explicitacin racional de la misma y de una integracin de la
verdad revelada con todos los conocimientos que el hombre con su propio esfuerzo ha podido
alcanzar (...) Aunque ciertos aspectos de la teologa de los alejandrinos llegaran a manifestarse como
inaceptables, el conjunto de su obra fue de un valor positivo incalculable, y toda teologa posterior
est en deuda con ellos.8
En Occidente encontramos a Tertuliano, quien, si bien con una actitud opuesta a los alejandrinos en lo
que se refiere al pensamiento helnico, realiza verdaderos progresos de conceptualizacin en lo que luego
ser la teologa trinitaria. A l se debe el primer tratado de teologa sacramental, dedicado al Bautismo.
El fin de las persecuciones abrir la poca de los grandes concilios de la antigedad en los que se
salden las cuentas pendientes de tres siglos de disputas teolgicas.
Cf. RATZINGER, J., Introduccin al cristianismo, Salamanca, Sgueme, 41979, 109-121.
SHNGEN, G., obra citada, 1037.
8
VIVES, J, obra citada, 204. Cf. 205-206 y 250-254.
6
7

Es el turno del arrianismo, resabio y a la vez sistematizacin cristiana de la gnosis helnica. Y ser el
turno de Atanasio, obispo de Alejandra, cinco veces desterrado de su dicesis por los arrianos, quien
defender a ultranza la divinidad del Verbo. Y si bien su teologa trinitaria no aparece acabada, su herencia
ser retomada por los llamados padres capadocios (Basilio el grande9, Gregorio Niseno y Gregorio
Nacianceno), quienes sern los principales responsables de la formulacin del concilio de Constantinopla,
aquel que vino a poner fin a la lucha contra el arrianismo iniciada en el concilio de Nicea.
La teologa cristiana, a esta altura con ya una tradicin, aunque breve, en su haber, enfrentar el siglo
V, el de los concilios cristolgicos, con otros aires. Ante el nestorianismo (y su dificultad para expresar la
unidad de las naturalezas en la persona del Verbo) y el monofisismo (y su dificultad para captar la dualidad
de naturalezas en Cristo), surgir el genio teolgico de hombres como Cirilo de Alejandra y, sobre todo,
Len Magno y los telogos de Roma, hacindose cada vez ms preciso el andamiaje conceptual y su
formulacin.
Si los temas en discusin hasta el momento tenan que ver con Dios, la Trinidad y la cristologa, y su
eje haba estado en Oriente, Occidente ingresa de lleno a la arena teolgica con una disputa que har historia,
la del pelagianismo y su relativizacin de la necesidad de Cristo para la salvacin. El tema en debate abre el
primer captulo de la historia de la teologa de la gracia, cuyo prlogo haba escrito San Pablo en su disputa
con los judaizantes. Y marcar tambin el culmen de la teologa de la antigedad Occidental en la figura de
Agustn de Hipona.
Habiendo recorrido en su bsqueda humana e intelectual desde el maniquesmo hasta el
neoplatonismo, Agustn, una vez convertido al cristianismo, volcar toda su inquietud y su grandeza
espiritual a la profundizacin de la fe cristiana. Y lo har desde las demandas que provenan de su actividad
pastoral.
Testigo de la ortodoxia en las disputas con el pelagianismo, el donatismo y el semipelagianismo,
Agustn marcar a la teologa de los siglos subsiguientes. En l se reconocer el Medioevo como sntesis
cultural cristiana de una poca.
Su fogosidad pastoral y su profundidad intelectual harn de su teologa un hito en la elaboracin
doctrinal de la antigedad. Incluso en aquellos temas donde su por lo menos ambigua sntesis signifique un
lastre para las generaciones posteriores. Pero a la hora del balance, es preciso ver en Agustn de Hipona una
de las mayores mentes teolgicas, sino la mayor, de todos los siglos, slo igualado, por su alcance, su
produccin, su originalidad, su sistematizacin y su impronta, por Toms de Aquino en el siglo XIII.
Tambin Agustn (...) considera a sta (la teologa) ms como sabidura que como ciencia. Agustn se
adhiere al concepto neoplatnico de conocimiento. (...) este concepto se caracteriza por su manera
totalmente mstica (...) La ciencia como conocimiento de lo terreno y perecedero es tambin un
peldao asctico hacia el peldao autnticamente mstico de la sabidura como conocimiento de lo
espiritual y lo eterno. Lo cientfico es mero trnsito (...) La teologa de Agustn es intellectus fidei, es
decir, contemplacin de la verdad de la fe, por el camino de la fe, o (...) por el camino del saber
creyente de la salvacin.10
Eusebio de Cesarea, Juan Crisstomo, Juan Damasceno, Cipriano, Ambrosio de Miln, entre
tantos otros no menos importantes, llenaron las pginas de la gnesis de la teologa, la exgesis y la
historiografa cristiana de los primeros siglos de nuestra era y de nuestra Iglesia.
En un mundo que conoci una de las mayores transiciones culturales de la historia, ellos construyeron
una teologa de la contemplacin mstica que ya posee a Dios. Sus temas principales fueron la Trinidad, la
cristologa y la gracia. Su perspectiva, el crecimiento del pueblo de Dios y la profundizacin de su fe. Su
exigencia, la pastoral, principalmente la catequesis. Su lectura y meditacin casi exclusiva, la Sagrada
Escritura. Su privilegio, la cercana en el tiempo con los orgenes del cristianismo. Su modelo de santidad, el
martirio y el monaquismo. Su heredad, una Iglesia ms madura y conciente de su misin en la historia.
9

Cf. JUAN PABLO II, Patres Ecclesiae, con ocasin del XVI centenario de la muerte de San Basilio, Buenos Aires, Paulinas, 1980.
SHNGEN, G., obra citada, 1038.

10

2. EL MEDIOEVO
2.1. LA TEOLOGA COMO CIENCIA
La cada del imperio romano de Occidente a manos de los pueblos germnicos, desencadenar un
proceso en el que la nueva presencia tnica, la tradicin greco-romana y la Iglesia gestarn ese perodo
histrico que conocemos con el nombre de Medioevo.
Desde la perspectiva que aqu nos interesa, progresivamente ir apareciendo el saber teolgico
entendido como ciencia.
Se va perfilando un aparato cientfico en el cual se define a la filosofa como anchilla theologiae
(sierva de la teologa), simbolizando el lugar que la ciencia humana ocupaba en funcin de la ciencia de lo
sagrado.
El principio de auctoritas (autoridad) es aplicado sistemticamente en el recurso a los escritores de la
antigedad cristiana.
La Sagrada Escritura sigue siendo la lectura privilegiada, expresado esto en las innumerables catenas
que encadenan comentarios patrsticos a los textos bblicos a modo de exgesis de la poca.
El gnero literario por excelencia de la teologa medieval lo constituirn las summas, compendios
teolgicos que expresan, desde su propio nombre, el afn de sistematizacin que caracterizar a la poca.
Desde el punto de vista del contenido, aparecen abordados prcticamente todos los temas, excepcin
hecha de los referidos a la eclesiologa (en los hechos reducidos a la cuestin del papado) y de los temas
histricos, elemento propio de una perodo donde el modelo de cristiandad (un mundo cristiano) restaba
espacio a la tensin epocal.
La teologa se desarrollar primero en las abadas y luego en los conventos, sobre todo, a partir del
siglo XII, de las nuevas rdenes mendicantes. Juan Escoto Erigena, Bernardo de Claraval, Joaqun de
Fiore, Alejandro de Hales, Pedro Lombardo, Anselmo de Canterbury, Alberto Magno, Duns Scoto, el
maestro Eckhart, son algunos de los nombres que se destacan en una tradicin que desembocar en las
grandes sntesis del siglo XIII que tendrn por protagonistas a un franciscano, Buenaventura, y a un
dominico, Toms de Aquino.
(...) en la teologa escolstica se afirma cada vez ms el aspecto racional y propiamente cientfico del
intellectus fidei. El gran iniciador del camino es Anselmo, el padre de la escolstica. (...) tambin la
teologa anselmiana es intellectus fidei y fides quaerens intellectum. La frase tiene el doble sentido
de una contemplacin de la verdad de lo credo y de una contemplacin del fundamento de la fe que,
por lo mismo, siempre ha de ir por delante. Pero la contemplacin de la fe recibe aqu una acuacin
nueva, marcadamente cientfica, plenamente racional. (...) esta insercin radical de nuestra razn
slo es posible mediante la fe (...) que purifica nuestra mirada espiritual y la libera de inseguridad y
oscurecimientos: credo ut intelligam (= creo para entender).11
2.2. LA SNTESIS DE TOMS DE AQUINO
Por su transcendencia y su heredad, el llamado prncipe de la escolstica merece un prrafo
destacado. Podemos imaginarnos a Toms de Aquino mirando, desde el siglo XIII, a toda la antigedad.
Profundo conocedor de la patrstica, sobre todo en las sistematizaciones de Juan Damasceno y Agustn de
11

SHNGEN, G., obra citada, 1038.

Hipona, asiduo lector de la Sagrada Escritura, agudo estudioso de las autoridades filosficas, testigo de la
escolstica de su poca, logra una de las sntesis teolgicas ms acabadas de las que se tenga memoria.
No tiene temor en recurrir al aristotelismo, filosofa casi ignorada hasta que hace su ingreso a
Occidente, en los siglos XII y XIII, de manos de los pensadores rabes y judos. Como su maestro, Alberto
Magno, considera que el pensamiento de Aristteles es una instrumento ms apto para la inteleccin
teolgica que el de Platn, aunque esta opcin lo envuelva en las disputas de la Universidad de Pars y le
signifique afrontar cuestionamientos en la misma Roma.
Acusado de estar aguando el buen vino de la teologa, responder diciendo que desde Can el agua
se convierte en vino. En l la razn aparece como el soporte humano que la fe no viene a negar sino a llevar
a su plenitud, haciendo sistema el axioma la gracia supone la naturaleza y dando cabida -todo lo posible
para esos tiempos- a la idea de la autonoma de lo temporal.
Tras una experiencia mstica, poco antes de su prematura muerte, dir sin reparos que despus de lo
que me fue dado contemplar, todo lo que escrib es paja que merece ser echada al fuego. Deja, entonces,
inconclusa su ltima y ms madura obra: la Summa Theologica, una texto para principiantes, como l
mismo afirma en la introduccin, que indirectamente nos habla del nivel intelectual de aquellos aos.
Toms de Aquino logra, as, una audaz sntesis teolgica que fue capaz de entablar dilogo con la
racionalidad de su poca y de asumir lo que consider oportuno.
Maestro en el mtodo, en la perspectiva y en la calidad de su produccin, Toms marcar el fin de una
poca a la que el llev, desde el punto de vista de la teologa, a su mxima realizacin.
La polmica en torno al tomismo no tiene que ver tanto con la obra teolgica de Toms de Aquino
como con los usos que de ella se hicieron en el futuro.
En lo que hace a su concepto de teologa,
(...) puede determinarse diciendo que la teologa de Santo Toms es ciencia de la fe, es decir, ciencia
que parte de la fe. Es un saber extrado de los artculos de la fe como principios de demostracin
revelados, admitidos como presupuestos por el creyente, que permiten llegar a la evidencia por medio
de conclusiones. La teologa es, segn el concepto de Santo Toms, teologa de conclusiones.12
2.3. EL FIN DE LA EDAD MEDIA
Este perodo, que abarca a los siglos XIV y XV, es conocido como el de la escolstica tarda o
tambin como el de la escolstica decadente, haciendo referencia este calificativo a una teologa que devino
un mero juego intelectual, una simple elaboracin de escritorio que reflejaba, a su vez, la cada vez mayor
distancia que se estableca entre la Iglesia y el pueblo.
Muchas veces estas elaboraciones estaban al servicio de los intereses polticos y de las disputas
intraeclesiales, teniendo en cuenta que asistimos a un perodo de fuertes enfrentamientos entre imperio y
papado, entre distintos grupos cardenalicios, entre rdenes religiosas, etctera.
Son los siglos del Renacimiento, pero tambin son los siglos donde la necesidad de una reforma
aparece como un pedido a gritos. Son los siglos que finalmente desembocan en la reforma de Lutero y en la
contrarreforma catlica.
Si algo queda claro en este perodo es que la teologa no puede pensarse como independiente del
contexto en que se elabora. Ella siempre refleja la vida de la Iglesia ya que aparece como un momento
segundo de un proceso en el que la experiencia espiritual de los creyentes es el momento primero.

12

SHNGEN, G., obra citada, 1044-1045.

Esa teologa, a su vez, refluye sobre la vida de la Iglesia explicitando su fe, relatando esa experiencia,
sistematizando el sensus fidei (= sentido de la fe) y proponiendo caminos de encuentro con la razn humana.
Por eso es que, en ltima instancia, la teologa apunta a la misin de la Iglesia: la transmisin del Evangelio a
todos los hombres y a todos los pueblos.
Volviendo a la etapa que nos ocupa, no puede decirse, sin embargo, que no hubiera algunos telogos
que merezcan destacarse. Tal es el caso del maestro Eckhart, de Guillermo de Ockham, de Juan Taulero,
Juan de Ruysbroeck o de Nicols de Cusa. Su influencia se har sentir, por distintos motivos, en los
tiempos venideros, tanto en la teologa como en la filosofa.
Por ejemplo, la lista de verdades catlicas elaboradas por Ockham pas a constituir uno de los
criterios dominantes entre los telogos posteriores.
Ockham ser identificado con el nominalismo, postura filosfica que derivar en un escepticismo
gnoseolgico y en un relativismo moral, sentado las bases del individualismo y de la tica moderna. De
hecho ser el nominalismo quien domine la vida intelectual europea de estos siglos, llevando su visin hasta
el propio mbito de la teologa.
Con respecto a los otros autores mencionados, su heredad ser resumida en la teologa alemana de
Martn Lutero, como as tambin en la tradicin mstica.
Franciscanos y dominicos, teolgicamente escotistas y tomistas, protagonizarn, por estos aos
fuertes disputas teolgicas.
Los temas de la poca, si bien comunes al abarcativo pensamiento medieval, tendrn que ver con la
cuestin del sujeto de la autoridad y el magisterio en la Iglesia, cuestin planteada por la crtica situacin del
papado y por el cisma occidental. Tambin se abordar, entre otras cuestiones, la de la existencia de Dios y
de la posibilidad de su conocimiento por parte del hombre.

3. LA EDAD MODERNA
3.1. LA TEOLOGA DE LA REFORMA (SIGLO XVI)
La Edad Moderna sorprender a la teologa con la reforma de Lutero y sus nuevas perspectivas. El
monje agustino, formado en el nominalismo de la poca, recoger en su sntesis muchos de los distintos
elementos que se haban hecho presentes en el devenir de los ltimos siglos.
La cuestin sobre Dios ser ahora mediada por la cuestin sobre el hombre a quien Dios salva o
justifica. En este proceso se pondera una nueva forma de autoridad, cual es la de la conciencia del sujeto.
Reflejo de esto ser el libre examen de la Escritura y el rechazo del magisterio eclesistico como criterio
teolgico como as tambin de la Tradicin. La Sagrada Escritura, que no haba estado ausente en la historia
de la teologa, viene a ocupar ahora, mediada por la conciencia individual, un lugar nuevo y fundamental en
el andamiaje del pensamiento de la reforma.
Por otra parte, desde su cristocentrismo Lutero opondr a la teologa de la gloria de la escolstica
tarda su teologa de la cruz. No es la cruz (el misterio de la fe) la que debe ser pensada desde la
racionalidad humana, sino esta racionalidad la que debe ser comprendida desde la cruz de Cristo.
La sistematizacin del pensamiento teolgico de la reforma protestante, que no haba aparecido en
Lutero, irrumpe en escena con uno de sus discpulos, Melachnton. Pero sobre todo ser Juan Calvino, con
su Institutio Religionis Christiani, el que culminar la transformacin teolgica de las primeras generaciones
de reformados. En esto tambin influy su fuerte personalidad poltica y su incansable despliegue pastoral,
expresado, entre otras cosas, en sus ms de cuatro mil cartas, dirigidas hacia todos los rincones de Europa,
que an se conservan.

10

3.2. LA TEOLOGA EN LOS SIGLOS XVI-XVIII

La llamada teologa del barroco expresar la respuesta catlica a la reforma luterana a la vez que la
superacin del nominalismo renacentista.
Uno de los elementos modernos ser el inters por la historia expresado en el estudio cada vez ms
sistemtico de los Padres de la Iglesia (patrstica) y de los escritos de la antigedad cristiana (patrologa),
como as tambin de la historia de los dogmas, inters tan bien expresado en un Bossuet.
Como puede observarse por las discusiones y el trabajo del Concilio de Trento, el eje de la vida
teolgica se traslada a Espaa, destacndose la labor de la Escuela de Salamanca y de sus principales
figuras: Francisco de Vitoria y Melchor Cano. Dicha escuela, ms all de las fronteras de la Iglesia y
motivada por la conquista del continente americano, dar nacimiento al derecho internacional de gentes.
Melchor Cano, adems, ser el primero en teorizar sistemticamente la doctrina de los lugares o las
fuentes de la teologa.
Por el lado de la naciente Compaa de Jess, se destacan las figuras de Francisco Surez, Luis
Molina y Gabriel Vzquez, y sus aportes desde su peculiar utilizacin de lo filosfico.
Tambin el siglo de oro espaol (XVI) nos muestra cmo la teologa se hace mstica en un Juan de
la Cruz o en una Teresa de Jess, reformadores del Carmelo y, a su manera, clara expresin de lo moderno
a travs de la experiencia espiritual subjetiva expresada en sus numerosos y variados escritos. Aqu habra
que apuntar tambin al propio Ignacio de Loyola.
En las Indias Occidentales (Amrica Latina) se destaca la figura de Bartolom de Las Casas que en
su defensa del indio insinuar lo que implica para la teologa el lugar desde el cual esta se realiza. En su
caso, desde los cristos azotados de las Indias13.
Richard Simon ser el primero en hablar del mtodo histrico crtico y puede ser considerado como
el padre de la exgesis en lo que hace a la teologa catlica. A pesar del inters apologtico de la obra de
Simon, sus libros son prohibidos y el mtodo histrico-crtico quedar excluido por dos siglos de la labor
teolgica de la Iglesia.
El tomismo resurge en la relectura de Cayetano de Vo, mientras en Roberto Belarmino vemos
desarrollarse una eclesiologa atenta, fundamentalmente, a lo institucional, en clara disputa con la reforma y
como concrecin del pensamiento del concilio tridentino.
Con Miguel Bayo y Jansenio el agustinismo ingresar en escena cristalizndose en el jansenismo,
doctrina teolgico-poltica con eje en Francia que se convertir, junto al molinismo, en la renovada
actualizacin de la discusin sobre la doctrina de la gracia.
El barroco signific el intento de una lectura y de una discusin catlicas de y con lo moderno,
que finalmente se vieron frustradas.
La brecha cada vez ms creciente entre Iglesia y sociedad, entre jerarqua y laicado, entre catolicismo
y protestantismo, conocer su punto de inflexin en el siglo de las luces: el siglo de la ilustracin, en que
dicha brecha llegar a transformarse, por momentos, en un riesgoso abismo.

13

Cf. GUTIERREZ, G., Dios o el oro en las Indias. Siglo XVI, Lima, CEP, 31990, 135-168.

11

4. LA EDAD CONTEMPORANEA
4.1. LA ILUSTRACIN
Desde la filosofa, por ejemplo en Emanuel Kant y su Religin dentro de los lmites de la mera
razn, se intentar reducir el cristianismo a la perspectiva de la razn ilustrada.
En el mismo sentido, y a partir de la obra de Hermann Samuel Reimarus, dada a conocer por G. E.
Lessing, la teologa protestante se aboca a la tarea de encontrar al Jess histrico. Es la hora de la escuela
liberal y de la confianza en que el mtodo histrico-crtico permitir recuperar, contra el dogma y las
iglesias, al verdadero Jess de Nazaret. David Strauss es recordado por su clebre Vida de Jess. F.
Schleiermacher aparece como el mayor representante de dicha escuela. En l, la preocupacin por la
psicologa de Jess estar indicando el giro copernicano de la modernidad aplicado a la cristologa.
Pero ser sobre todo George Wilhelm Friedrich Hegel aquel que lleve la reflexin de los nuevos
tiempos hasta sus confines. En cierto sentido, toda su obra filosfica puede comprenderse desde la
perspectiva de una cristologa historizada e inmanente. As parecen indicarlo sus Lecciones de filosofa de
la religin.
Racionalismo, mtodo histrico-crtico, cristologa como antropologa trascendental, todos rasgos de
la irrupcin inquietante del pensamiento moderno en la esfera de la teologa. Si bien lo narrado ocurre en el
mbito protestante, no pasar mucho tiempo para que sus efectos repercutan en el pensamiento catlico.
4.2. LA NEOESCOLSTICA
El giro de los nuevos tiempos haba llevado a la separacin de la Iglesia y el Estado. Mora el
paradigma en el que, si bien con variantes, a lo largo de catorce siglos haban coexistido. Casi
inevitablemente, la situacin llev a la Iglesia a una postura restauradora del antiguo rgimen y a centrar
su atencin en la llamada cuestin romana, sntesis del dilema eclesistico del siglo XIX y de profunda
incidencia en el pontificado de Po IX y en el Concilio Vaticano I (1869-70).
En enfrentamiento con el pensamiento moderno, y al servicio de la restauracin, surge la teologa
conocida con el nombre de neoescolstica.
Slida, profundamente eclesistica y fundamentalmente defensiva, la neoescolstica, lejos de tender
puentes con el mundo moderno, aparecer aportando elementos en una perspectiva que ir profundizando la
fosa que separe cada vez ms a la Iglesia de la sociedad, sin otra finalidad que defender la doctrina catlica
oficial.
Dentro de la neoescolstica se destaca la escuela romana, que tena sus principales figuras en Mateo
Liberatore y Johann Baptist Franzelin.
Dicha teologa recibir un fuerte impulso por el retorno a Santo Toms de Aquino pregonado por el
papa Len XIII y har sentir su influencia en la teologa catlica hasta bien entrado el siglo XX. La
neoescolstica se convierte as en neotomismo.
Paradjicamente, al pretender recuperar las fuentes histricas del cristianismo para oponerlas al
pensamiento moderno, la neoescolstica provoc, contra su intencin, el redescubrimiento de la exgesis
medieval con toda la influencia que esto tendr en la renovacin de la teologa en el siglo XX.
Por distinto camino, la escuela de Tubinga, el romanticismo catlico y pensadores como J. H.
Newman, queran incorporar al presente la tradicin medieval y patrstica de la Iglesia, en lo que algunos
llaman la mediacin histrico-teolgica.

12

El tradicionalismo de Joseph de Maistre, Luis de Bonald y Juan Donoso Corts se convierte en

una teologa poltica en su inters por instrumentalizar politicamente, en funcin de la restauracin, el
mensaje cristiano.
No faltarn quienes traten de encauzar su reflexin en la senda del dilogo con la sociedad moderna,
convirtindose en los antecedentes ms remotos, en pleno siglo XIX, de lo que despus significar para la
Iglesia el Concilio Vaticano II. Dentro de esta corriente se destaca la figura de Antonio Rosmini.
No faltarn, tampoco, aquellos que acusen recibo en su pensamiento de la nueva problemtica
planteada por la revolucin industrial y sus nefastas consecuencias sociales, como Robert Lamenais, quien,
a su manera, se transforma tambin en un antecedente decimonnico de la teologa de la liberacin.
4.3. EL SIGLO XX
El siglo XX se inaugurar bajo el signo del conflicto en torno al llamado modernismo, en ntima
relacin con los intentos decimonnicos de una teologa catlica moderna.
Ignaz von Dllinguer, Sebastin Merkle, Herman Schell, Albert Ehrhard, George Tyrrell,
Ernesto Bonaiuti tendrn en comn su intencin de reconciliar fe cristiana y civilizacin moderna.
La teologa catlica no puede descuidar ningn recurso ofrecido por la era moderna, afirmar von
Dllinger. La ilustracin fue el producto natural y necesario del desarrollo precedente y el eslabn entre el
tradicionalismo estancado, la agotada escolstica y la ciencia catlica actual que trabaja en comunin ms
estrecha con la naturaleza y con la historia, dir Merkle. El catolicismo nada tiene que perder con la
ciencia, la historia y la filosofa y ms bien puede ganarlo todo, concluir Tyrrell.
Hacia fines del siglo pasado estos razonamientos que se daban en forma aislada reciben el mote de
modernismo junto con las sospechas del magisterio pontificio, que ver en l el intento de relativizar
histricamente el dogma en la lnea del protestantismo liberal. El modernismo finalmente es condenado por
el papa Po X, postergndose para mejores tiempos la consideracin de la cuestin moderna por parte de la
teologa catlica.
En el campo protestante se destacan las figuras de Rudolf Bultmann y de quien fuera uno de los ms
grandes telogos de este siglo, sino el ms grande, Karl Barth. Recuperando el valor existencial de la
experiencia creyente el primero, y la objetividad de la revelacin histrica en la que Dios sale al encuentro
del hombre el segundo, cada uno a su manera reaccionarn contra la escuela liberal.
Si bien ms cercanos en el tiempo, el panorama de la teologa protestante contempornea se completa
con Dietrich Bonhoeffer, con Paul Tillich y su teologa dogmtica, con Ernst Ksemann y Wolfang
Pannenberg por sus aportes a la cuestin cristolgica y con Jrgen Moltmann con su teologa de la
esperanza.
El pensamiento catlico de orientacin personalista (Romano Guardini, Gabriel Marcel, Emmanuel
Mounier) significa un cambio de rumbo con respecto a la razn teolgica precedente y una brisa fresca en el
ambiente de la neoescolstica, as como la mayor asuncin de los cuestionamientos del sujeto moderno.
En 1946 Henri de Lubac public su obra Sobrenatural. Estudios histricos. Garrigou-Lagrange
acus a de Lubac y a su crculo teolgico de constituir una teologa nueva (nouvelle theologie). El mote
acusatorio pas a la historia para expresar lo que de Lubac junto a B. de Solanges, Yves Congar, MarieDominique Chenu y otros haban proyectado como un esfuerzo por hacer una teologa menos sistemtica
que la de los manuales, ms nutrida de la tradicin, conteniendo los resultados modernos de la exgesis, la
patrstica, la liturgia, la historia, la reflexin filosfica. Significaba, en los hechos, romper con la
neoescolstica. No saban estos hombres que estaban poniendo las bases de lo que sera, en gran parte, la
teologa del Concilio Vaticano II. Dicho esfuerzo qued suspendido por la encclica de Po XII Humani
Generis. De Lubac debi retirarse de la docencia en la Facultad de Teologa de Lyon y recin ser
reahabilitado en 1958.

13

En la misma lnea de una teologa con un fuerte sentido histrico habra que nombrar aqu a Hans Urs
von Balthasar. En el mismo mbito alemn se destaca la figura de Karl Rahner. En todos estos autores la
doctrina de la gracia ocupar un lugar importante, llegando en Karl Rahner a constituirse en un importante
dilogo con la filosofa contempornea. Para Rahner el sujeto ya no es la razn natural sino el hombre
gratificado por la autocomunicacin de Dios.
Formalmente el Concilio Vaticano II marca el fin de la neoescolstica, como as tambin la asuncin
por parte del magisterio de la Iglesia de toda la corriente que, a travs de diversas expresiones, haba
planteado tanto el dilogo con el mundo moderno como la recuperacin por parte de la teologa de la
perspectiva histrica.
La renovacin que impuls el Concilio se dej sentir de una manera inmediata en la teologa actual,
sea por la renovada produccin, sea por la pluralidad de escuelas y tendencias.
Merece desatacarse la llamada teologa de la realidades temporales en sus diferentes expresiones:
teologa de la secularizacin (Paul M. van Buren, Harvey Cox), teologa poltica (Johan Baptist Metz), y,
finalmente, la teologa latinoamericana de la liberacin (Gustavo Gutirrez, Leonardo Boff, Jon Sobrino).
No pueden obviarse Christian Duquoc, Edward Schilleebeckx, Joseph Ratzinger, Piet
Schoonenberg, Hans Kng, Walter Kasper, Bruno Forte, tan slo por citar a algunos de los autores ms
importantes en el posconcilio en el terreno de la teologa sistemtica.
En lo que se refiere a la exgesis bblica, la lista sera interminable. Lo destacable es que en pocos
aos la exgesis catlica se ha puesto a la altura de la reflexin protestante y su por lo menos un siglo de
ventaja. El tardo ingreso de la exgesis al mbito de la teologa catlica, hecho de por s negativo, le obvi,
no obstante, las interminables discusiones y cuestiones que haba significado para la teologa protestante.
Cerrando este repaso histrico, volvemos a mencionar a uno de los frutos ms desarrollados y maduros
de la teologa posconciliar: la teologa de la liberacin, y lo hacemos con la cita de un importante historiador
de la teologa:
Despus de que la teologa de la historia tuvo en cuenta la dialctica entre palabra de Dios e historia
de la libertad, es la teologa de la liberacin la primera que se ha abierto a la penuria real de la
sociedad internacional de mercado despus de la revolucin. En la medida en que esa teologa del
pueblo de Dios, con nueva atencin al evangelio liberador incluyendo el Antiguo Testamento, se
planteaba las terribles contradicciones de la historia real, recuerda a la teologa acadmica actual y
a la Iglesia de la sociedad rica que la sostiene, la contradiccin que supone el evangelio en cada
poca.14

14

EICHER, P., Teologas modernas, en Diccionario de conceptos teolgicos, Barcelona, Herder, 1990, Tomo II, 580. Volveremos, en
el captulo siguiente, a referirnos a esta teologa.

14

DIALOGO II

- A esto llama usted un poco de historia?

- Y qu le parece! Si supiera en cuntos lugares comunes y simplificaciones ca para ser sinttico!
Pero un pantallazo es eso: un pantallazo. Pero dgame, le qued algo claro?
- Algo. Hasta lo de los padres apostlicos lo segu. Despus la cosa se me complic un poco ... Pero
dgame usted, qu tienen de comn todos los tipos de los que me habl? Si usted habla de ciencia, hay
algn mtodo que los unifique? Por qu tanta filosofa? Quines hacen teologa en la Iglesia?
- Me equivoco o usted ley el plan de la obra?
- No. Por qu?
- Porque ese es la parte que sigue.

15

SEGUNDA PARTE
EL METODO TEOLGICO

INTRODUCCION
Como vimos en la parte anterior, slo con el tiempo -en rigor, en el medioevo- fue apareciendo algo
que recibi el nombre de mtodo teolgico. La pluralidad que caracteriza a la teologa actual no slo
involucra a los contenidos o a las tendencias sino tambin al mtodo.
No obstante pueden apuntarse algunos elementos metodolgicos, ampliamente aceptados por el
consenso de los telogos, y que podramos considerar como clsicos.
Estos elementos tienen que ver con el objeto de la teologa, el sujeto de la misma, las fuentes y lugares
teolgicos, la relacin de la teologa con las otras ciencias, la divisin de la teologa, etctera.
Exponer estos elementos es el propsito del presente captulo, junto con un breve panorama de la
teologa actual y una visualizacin de sus principales desafos.

1. EL OBJETO DE LA TEOLOGIA
La teologa tiene por objeto la fe en la experiencia histrico-salvfica de la autocomunicacin de Dios.
1.1. LA FE ...
En la medida en que la teologa es un saber creyente no puede prescindir del testimonio de la fe. Y esa
fe no se manifiesta aisladamente sino en la comunidad de los que creen. Por eso es que la teologa es, ante
todo, una tarea eclesial, en el sentido en que tiene por objeto el kerygma que la Iglesia transmite desde la era
apostlica. La fe, entonces, en su acto y en su contenido es el objeto de la teologa.
1.2. ... EN LA EXPERIENCIA HISTRICO-SALVFICA...
La teologa no tiene por objeto la fe en un enunciado de razn, ni en un sistema de verdades o
preceptos, por muy elevados y loables que estos sean. La fe es en la experiencia histrica de la salvacin.
Por eso la teologa abrevar en dicha experiencia histrica para construir su discurso.
1.3. ... DE LA AUTOCOMUNICACIN DE DIOS
La experiencia histrica de la fe es la experiencia en la autocomunicacin de Dios, es decir, de su
revelacin y de su intencin de entrar en dilogo con los hombres. Por eso es una experiencia de salvacin.
La teologa reflexionar sistemticamente en la fe eclesial de la experiencia de la salvacin que Dios ha
manifestado y obrado en la historia.

Para decirlo con el autor de la carta a los Colosenses y con Pablo, la teologa tiene por objeto el
misterio de Dios, que es Cristo, en quien estn ocultos los tesoros de la sabidura y del conocimiento (Col
2,2-3), sabidura de Dios, misteriosa y secreta, que l prepar para nuestra gloria (1 Cor 2,7).

16

2. EL SUJETO DE LA TEOLOGA
En un sentido amplio, el sujeto de la teologa es la comunidad de los creyentes, o sea la Iglesia. Lo que
equivale a decir que la fe aparece tanto como objeto que como sujeto de la labor teolgica. Por eso hablamos
de la teologa como de un saber creyente.
Ahora bien, habitualmente la teologa aparece como un saber erudito, en el sentido que supone una
serie de conocimientos previos que permitan articular una palabra sobre la fe de la Iglesia. Por eso es que
algunos definen a la teologa como una saber crtico de la fe.
Algunos telogos15 han diferenciado distintos niveles del saber teolgico, profundamente relacionados
entre s en la comunin eclesial. Si bien el ejemplo es formulado desde la experiencia de la teologa de la
liberacin, bien puede ser aplicado en un sentido general.
2.1. NIVEL PROFESIONAL
Hecha por telogos de profesin, en este nivel la teologa aparece como una elaboracin rigurosa,
metdica y erudita.
2.2. NIVEL PASTORAL
Hecha por todos aquellos que desarrollan una actividad pastoral en la Iglesia, desde la predicacin
hasta la catequesis. Es una teologa dirigida fundamentalmente a la praxis.
2.3. NIVEL POPULAR
Ms espontnea y difusa, este teologa se expresa en todos aquellos cristianos que participan de la vida
de las comunidades eclesiales de base, de las parroquias, etctera.
2.4. LA RELACIN DE LOS DISTINTOS NIVELES
El desafo constante de la Iglesia es que estos niveles no se desconozcan entre s. No es extrao -y uno
puede comprobarlo tanto en la historia de la Iglesia como en la propia experiencia -, que muchas veces las
preocupaciones y las respuestas de estos niveles sean muy distintos entre s. Cuntas veces la teologa
camina por un lado, la praxis pastoral por otro y la vida y las preocupaciones de los cristianos por un tercer
camino!
Uno tiende a creer que a medida que avanzamos en la historia el nivel intelectual y de instruccin van
parejos. Pero esto no es necesariamente as. Da que pensar la lectura de algunas escritos de la antigedad
cristiana. Ciertos sermones de San Agustn, o de San Len Magno o de San Juan Crisstomo nos dan la pauta
del nivel teolgico no slo de sus autores sino tambin de sus oyentes. Y ciertas obras medievales
destinadas a aquellos que se iniciaban en el saber teolgico hoy nos siguen deslumbrando por su nivel de
erudicin y apenas son cabalmente comprendidas por especialistas.
En los ltimos aos hay un resurgir del inters por la Biblia y la teologa debido a mltiples factores.
Dicho inters se expresa en infinidad de instancias pedaggicas y en una abundante bibliografa. Es de
esperar que este inters no sea meramente una moda pasajera sino que repercuta en una mayor inteligencia
de la fe al servicio de la evangelizacin.

15

BOFF, L. - BOFF, C., Cmo hacer teologa de la liberacin, Madrid, Paulinas, 1986, 21-23.

17

3. LAS FUENTES
En 1563 se publica la obra de Melchor Cano De locis theologicis (Acerca de los lugares teolgicos),
sistematizacin moderna de la cuestin de las fuentes de la teologa. Es sobre todo a partir de dicha obra
que se hace explcito y consciente para los telogos el recurso preciso a determinadas fuentes para la
elaboracin teolgica.
Entre stas fundamentalmente se reconocen a la Sagrada Escritura, a los Padres de la Iglesia, al
Magisterio Eclesistico y a los telogos.
Si la teologa versa sobre el contenido de la revelacin, resulta evidente que su mirada se detenga
sobre todo en el dato revelado contenido en la Sagrada Escritura. Pero ser sobre todo despus de la reforma
protestante, y su principio formal de la sola Escritura, que se har necesario profundizar en la cuestin de la
tradicin como fuente de la labor teolgica.
Por eso, antes de abocarnos a la consideracin particular de las fuentes de la teologa es preciso hacer
una aclaracin acerca de la relacin entre escritura y tradicin.
3.1. ESCRITURA Y TRADICION16
Ya Richard Simon (+1712), en disputa con la teologa reformada, tratar de mostrar cmo el texto
sagrado (los escritos bblicos) ha nacido de unas tradiciones en las cuales se transmiti y a travs de las
cuales se expuso, por lo tanto para conocer el texto era preciso profundizar en la tradicin en la que el texto
surgi.
Con esto quera rechazar la relativizacin que la reforma haca del concepto de tradicin como ajeno
a una recta inteleccin de la fe, como mera justificacin ideolgica de la autoridad eclesistica.
El inters por la palabra de Dios no cesa porque se le una con la tradicin de la Iglesia, pues Aquel
que remite a la sagrada Escritura nos remite tambin a la Iglesia, a la que ha confiado ese sagrado
tesoro.17
Pero a la vez tambin tomaba distancia de la lectura ms simplista que querra ver en la tradicin una
fuente segunda y separada de la sagrada Escritura, pero en un mismo nivel de autoridad.
Por eso es que se hace necesario entender el concepto de tradicin en su dinmica histrico-salvfica.
Lejos del uso cotidiano -asociado a lo antiguo, lo que qued en el tiempo, lo inmvil-, tradicin deriva
del verbo latino tradere que significa transmitir. La transmisin supone movimiento y dinamismo.
En el caso que nos ocupa el concepto de tradicin viene a hablar de aquel proceso vivo por el cual la
Iglesia transmite, desde los apstoles hasta nosotros, el contenido de la revelacin cristiana. Desde esta
perspectiva, toda la Iglesia es sujeto de la tradicin, desde el papa y los obispos cuando exponen la fe de la
Iglesia hasta los padres cuando bautizan a su hijo.
La exgesis hoy reconoce que gran parte de los textos bblicos estn en dependencia de tradiciones
anteriores a los mismos. La cuestin de los evangelios sinpticos nos habla de una tradicin -en este caso
oral- anterior a la fijacin de los mismos. Nos suena curioso, pero no por eso menos cierto, que en su primer
medio siglo de vida la Iglesia no tuvo evangelios tal cual hoy los conocemos, lo que no obst para que se
transmitiera la fe a las primeras generaciones de creyentes. Y hasta el protestantismo hoy habla de una
tradicin teolgica reformada, desde el XVI en adelante, slo que no le reconoce autoridad para la fe.
16

Cf. para este tema LENGSFELD, P., Tradicin y Sagrada Escritura: su relacin, en FEINER,J.-LHRER,M., Mysterium Salutis,
Madrid, Cristiandad, 31981, Vol.I, 522-557.
17

R. Simn, en su Historia crtica del viejo Testamento, citado por EICHER, P., Teologas modernas, en Diccionario de conceptos
teolgicos, Barcelona, Herder, 1990, Tomo II, 564.

18

Volviendo a nuestro tema, la teologa catlica siempre estuvo atenta a la tradicin, porque se reconoce
hija de la misma. La fe en la revelacin no aparece disociada de la comunidad que da testimonio vivo de ella.
Ello no implica que no se hagan juicios de valor sobre la tradicin. Fue el gran telogo francs Yves
Congar quien en nuestros das crey conveniente recordar la distincin que existe entre Tradicin (con
maysculas) y tradiciones. No se trata de defender las tradiciones para ponerlas al servicio de un proyecto
restaurador, sino de hacer transparente la gran Tradicin de la Iglesia para un constante retorno a las fuentes
que reactualice la vigencia y la capacidad cuestionadora y movilizadora del Evangelio. Por eso ya Melchor
Cano distingua, en su esquema, entre Padres de la Iglesia, escritores eclesisticos y telogos, otorgando
distintas cualificaciones a los testimonios de la tradicin segn los casos.
Recurrir a la Tradicin no quiere decir ser acrtico con ella ni evitarse el trabajo hermenutico
(interpretativo) sobre los testimonios de la antigedad. Se trata de reconocer, con el autor de la carta a los
Hebreos, que estamos rodeados de una verdadera nube de testigos (Heb 12,1), y que sumergirnos en esta
nube no resulta ocioso para la tarea teolgica.
La Sagrada Tradicin y la Sagrada Escritura estn ntimamente unidas y compenetradas. Porque
surgiendo ambas de la misma fuente, se funden en cierto modo, y tienden a un mismo fin. (...) La
sagrada Tradicin, pues, y la Sagrada Escritura constituyen un solo depsito sagrado de la palabra
de Dios, confiada a la Iglesia.18
3.2. LA SAGRADA ESCRITURA19
La sagrada teologa se apoya, como cimiento perpetuo, en la palabra escrita por Dios (...) y con ella
se robustece firmemente y se rejuvenece de continuo, investigando a la luz de la fe toda la verdad
contenida en el misterio de Cristo.20
Desde siempre fue la sagrada Escritura el lugar teolgico por excelencia. Ella contiene el testimonio
de la revelacin divina. Tanto la primitiva Iglesia como los Padres hicieron de su constante meditacin la
fuente privilegiada de su reflexin y espiritualidad.
Orgenes y Jernimo se destacaron, en la antigedad, por su inters en reconstruir lo ms fielmente
posible los textos sagrados segn las distintas versiones existentes en el momento.
Que los Padres en sus sermones citaran la Biblia de memoria nos habla de la asiduidad de su lectura y
la profundidad de su contemplacin, como as tambin del lugar que le asignaban tanto en la reflexin como
en la actividad pastoral.
En la edad media el comentario de los libros sagrados era un paso imprescindible para llegar a ser
magister.
La reforma protestante, con su principio de sola Scriptura, la convirti en la nica autoridad teolgica
y eclesial, mediada por el libre examen de la misma.
La edad moderna y contempornea descubrir que tambin a la Biblia puede aplicarse el mtodo
histrico-crtico para desentraar el sentido de un texto de cuya comprensin nos separa el tiempo y la
cultura.
La recuperacin de la escritura por parte de la Iglesia catlica en este ltimo siglo la ha vuelto cercana
a los cristianos que se entusiasman en su estudio y en su meditacin, devolvindole el lugar de privilegio en
la tarea teolgica, la espiritualidad y la actividad pastoral.

18

CONCILIO VATICANO II, Constitucin sobre la Divina Revelacin Dei Verbum, n 9-10. Cf. n 7-10.
Sobre este tema se abundar en la segunda seccin de esta obra.
20
CONCILIO VATICANO II, Constitucin sobre la Divina Revelacin Dei Verbum, n 24. Cf. 11-26.
19

19

Todo ello, no obstante, no ahorra la necesidad de profundizar en su conocimiento, sobre todo a la hora
de la elaboracin teolgica, lo que lleva a descubrir la dificultad inherente a los textos sagrados y el
indispensable recurso a la exgesis para su comprensin.
Y aqu aparecen los problemas, ya que no resulta fcil, ni an entre los especialistas, el llegar a una
compresin acabada de ciertos escritos y pasajes bblicos.
La nueva relacin entre teologa y exgesis es una relacin conflictiva. Cmo superar el espacio que
media entre ciertas afirmaciones teolgicas y la Biblia? Puede ser la Biblia el lugar al que se recurra para
sacar sin criterios los elementos que justifiquen posturas tomadas a apriori? No se alzan los resultados de
la exgesis en una especie de nuevo magisterio? No terminan teologa y exgesis constituyndose en
caminos paralelos sin conexin entre s?
Responde un telogo:
El debate suscitado hace ms de un siglo por el uso de la crtica histrica en teologa no est cerrado.
Corresponde al telogo, al menos en una parte importante, criticar las ideologas subyacentes al uso
de los mtodos llamados histricos, materialistas o estructurales. Pero toca al exegeta no dejarse
encerrar en una problemtica que no es la suya, puesto que no procede ni del mismo mtodo, ni de los
mismos intereses. Para designar el estado actual de las relaciones entre exegetas y telogos, me
parece decisivo aadir el calificativo problemtica al sustantivo reconciliacin... 21
Y ahora lo hace un exegeta:
Este acontecimiento (la asuncin del pensamiento histrico en la teologa catlica), de importancia
realmente epocal, se reflej de modo especial en los documentos del Vaticano II, y fue sancionado por
el mismo en la constitucin Dei Verbum. Si la Sagrada Escritura es el alma de la teologa (Dei
Verbum 26), si los temas bblicos deben ser abordados al comienzo de los tratados dogmticos
(Optatam Totius 16), hay que procurar sacar las consecuencias de tales principios. El alma de la
teologa no puede ser ms la fuente para probar afirmaciones que tienen el valor de un punto de
partida indiscutible. El punto de partida y de referencia constante ha de ser entonces el testimonio de
la Escritura, sobre el que se apoya como en su fundamento el proceso de interpretacin y reflexin
que se hace palabra en el discurso de la reflexin teolgica subsiguiente. 22
Dejando de lado esta cuestin, podemos formular algunos criterios bsicos en lo que hace al uso de la
Sagrada Escritura en la teologa:
a) La Escritura es un libro eclesial
Es un libro eclesial por su origen. En la Escritura no se nos da a conocer otra cosa sino la alianza de
Dios con Israel consumada en Cristo, quien deja a sus apstoles el mandato de llevar su mensaje a todos los
hombres de todos los tiempos.
Es un libro eclesial por su destino: la Escritura como testimonio de la fe, est dirigida a los creyentes
que dan su asentimiento a la verdad revelada que en ella se encuentra: la salvacin de Dios manifestada en la
historia.
Por eso es que, a la hora de la reflexin teolgica, nadie puede interpretar por cuenta propia una
profeca de la Escritura (1 Pe 1,20), como si no interviniera en dicha interpretacin el sentido eclesial de la
misma. Y a la vez, la finalidad eclesial de la Escritura debe ser tenida en cuenta en dicha interpretacin.
b) La Escritura no es un depsito de argumentos
21

DUQUOC, C., Mesianismo de Jess y discrecin de Dios. Ensayo sobre los lmites de la cristologa, Madrid, Cristiandad, 1985,
34.
22
LONA, H., Exgesis y teologa dogmtica, en Proyecto 11 (1992) 8-9.

20

No puede el telogo manejarse con la Escritura como con un fichero del que saca argumentos para
sustentar una hiptesis determinada, por muy loable que esta sea. La Escritura tambin es instancia crtica de
la tarea teolgica. Y no es la Escritura la que se acomoda a nuestras tesis teolgicas sino nuestras tesis
teolgicas las que deben inspirarse y acomodarse a la Escritura.
c) La Escritura debe ser leda en su integridad
Es comn en algunas sectas -y lamentablemente no slo en ellas- el recurrir unilateralmente a ciertas
expresiones de la Escritura para argumentar en favor de algo. Son los caballitos de batalla con los que es
imposible lidiar porque son ciegos y sordos, constituyendo un fundamentalismo bblico donde dicho pasaje
no puede ser confrontado con otras verdades que tambin se encuentran en la Biblia.
Otra forma de manifestacin de este fundamentalismo es el concordismo a travs del cual se hacen
fciles concordancias con las ms variadas teoras, sean estas cientficas o no, o transpolando datos
bblicos a experiencias actuales sin demasiado criterio. Paradjicamente, en nombre de una cercana con la
historia se termina violentando el carcter histrico de los textos bblicos sin respetar la distancia que nos
separa de ellos y que exige cuando menos su reconocimiento.
Por eso es que la Escritura debe ser leda en su conjunto, integramente o, para decirlo con trminos
clsicos, en la analoga de la fe. Desde esta analoga es posible percibir criterios de verdad desde los cuales
emitir juicios de valor sobre el propio contenido de la Escritura 23.
As como en el Antiguo Testamento la categora de alianza se constituye en centro de todo el devenir
del pueblo de Israel y de su fe, cabe decir lo mismo del kerygma (la salvacin en Cristo muerto y
resucitado) en el Nuevo Testamento.
En ltima instancia, es Cristo el sentido pleno de la Sagrada Escritura. A su misterio debe referirse la
totalidad de la revelacin que la Biblia testimonia.
d) La Escritura es el alma de la teologa
Frmense con diligencia especial los alumnos en el estudio de la Sagrada Escritura, que debe ser
como el alma de toda la teologa.24
Esta es la recomendacin del Concilio Vaticano II. Una de las tareas de la teologa en el porvenir ser
la de saber abrevar cada vez ms en la Palabra de Dios e incorporar sistemticamente a su mtodo el
momento exegtico, haciendo cada vez menos problemtica la reconciliacin de la que hablaba Duquoc,
y recuperando lo que nunca debi haber perdido: su enraizamiento escriturstico.
3.3. LA TRADICIN
a) Los Padres de la Iglesia
Teniendo en cuenta lo afirmado cuando hablamos de la relacin entre Escritura y Tradicin, se hace
ahora necesario destacar, entre esa nube de testigos, la importancia de los padres de la Iglesia para la
teologa25.
23

Tan slo por ejemplificar un poco burdamente, no tienen la misma densidad de verdad la entrega de las tablas de la ley a Moiss en
el Sina que el hecho de que la burra de Balaam haya profetizado.
24
CONCILIO VATICANO II, Decreto sobre la formacin sacerdotal Optatam Totius Eclesiae n 16.
25
Para lo que sigue cf. STUDER, B., Importancia de la patrstica para la teologa, en FEINER, J. - LHRER, M., Mysterium
Salutis, Madrid, Cristiandad, 31981, Vol.I, 651-663; RATZINGER, J., Teologa e historia. Notas sobre el dinamismo histrico de la
fe, Salamanca, Sgueme, 1972, 127-157.

21

El concepto padres de la Iglesia es de uso corriente ya en el siglo IV para referirse a los que
participaron del Concilio de Nicea (325). En la poca del Concilio de Efeso (431) ya se encontraba en
vigencia el recurso a la prueba patrstica. Vicente de Lerins definir como padre de la Iglesia a aquel que
ensea en la unidad de la fe y de la comunidad eclesistica. El Decretum Gelasianum (siglo VI) distingue
entre padres y escritores eclesisticos. En el medioevo se habla de los doctores de la Iglesia y el recurso a
la patrstica se convierte en la base de la primitiva escolstica.
Ser el ya mencionado Melchor Cano (siglo XVI) quien pondr cuatro condiciones para que un
escritor eclesistico reciba el nombre de padre de la Iglesia: 1) permanencia en la comunidad doctrinal
verdadera, 2) santidad de vida, 3) reconocimiento por parte de la Iglesia, y 4) pertenencia a la Iglesia antigua.
En siglo XVII, floreciente en lo que hace al estudio de la antigedad cristiana, se formalizan los
conceptos de patrologa (estudio de la vida y la obra de los padres de la Iglesia) y de patrstica (exposicin
de conjunto de la teologa de los padres).
Los siglos XIX y XX aportarn dos elementos: 1) el estudio de los padres desde una perspectiva
histrica, y 2) la irrupcin de estos estudios en el mbito de la teologa catlica.
Como vemos, progresivamente en la Iglesia y en la teologa va ganando espacio el estudio de los
padres. Pero en qu radica su importancia? En varios motivos.
La cercana a los orgenes puso a los padres de la Iglesia en lugar de aquellos que por primera vez
debieron encarar la tarea de presentar el Evangelio a la cultura de su tiempo. De ah que su labor
evangelizadora, enriquecida con la sangre de los mrtires, se haya convertido en paradigmtica para la
Iglesia.
Ellos fueron los testigos de la fe de su tiempo, fe a la que supieron guiar en su interpretacin autntica
de la Palabra de Dios, de la que cotidianamente se nutran.
Por eso fueron adems de testigos maestros de la fe en los avatares de su tiempo, como Trento y el
Vaticano I lo reconocieron al afirmar que el consenso unnime de los padres era normativo para los
creyentes.
En ltima instancia, si bien fuera del perodo de la revelacin apostlica, los padres de la Iglesia
participaron a su manera de la etapa fundacional de la Iglesia. En palabras de Juan Pablo II,
Padres de la Iglesia se llaman, con toda razn, aquellos santos que, con la fuerza de la fe, con la
profundidad y riqueza de sus enseanzas, la engendraron y formaron en el transcurso de los primeros
siglos.26
La mayor parte de los historiadores del dogma y los telogos coinciden en que la poca de los padres
se cierra con los grandes concilios de la antigedad (siglo V) aunque no faltan quienes extienden la patrstica
hasta el siglo VII, con Isidoro de Sevilla, o hasta el XI, con San Bernardo de Claraval. La primera opinin
sigue siendo, no obstante, la ms aceptada, incluso por las iglesias ortodoxas y protestantes.
Para la tarea teolgica resulta imprescindible valorar y ponderar la reflexin de los padres, debiendo
para ello recurrir a las reglas exegticas que permitan conocer los testimonios patrsticos, contenidos en
formas literarias lejanas en el tiempo y en la cultura.

26

JUAN PABLO II, Patres Ecclesiae, Buenos Aires, Paulinas, 1980, Introduccin.

22

b) La celebracin de la fe27
Es comn mencionar, entre los lugares teolgicos de la tradicin, a la liturgia, en la lnea de aquella
afirmacin que dice que la Iglesia celebra lo que cree y cree lo que celebra.
En la medida en que las liturgia, como celebracin de los sacramentos de la fe, principalmente la
Eucarista, hace presente a Cristo entre los hombres, esta se constituye en un momento privilegiado de la
experiencia creyente y por lo tanto del conocimiento del misterio.
Para realizar una obra tan grande Cristo est siempre presente en su Iglesia, sobre todo en su accin
litrgica. (...) En consecuencia, toda celebracin litrgica, por ser obra de Cristo sacerdote y de su
cuerpo, que es la Iglesia, es accin sagrada por excelencia, cuya eficacia, con el mismo ttulo y en el
mismo grado, no la iguala ninguna otra accin de la Iglesia.28
c) Los telogos y escritores eclesisticos
En la edad moderna adquiere valor la opinin comn de los telogos, comprendiendo en esta
categora a los maestros posteriores a la poca patrstica que se distingan por su ortodoxia y su contribucin
teolgica.
La unanimidad de los telogos en un tema dado lleg a ser considerada criterio cierto de verdad.
En los hechos, se otorga al consenso de los telogos un carcter normativo para la fe.
Es imposible hacer teologa sin recurrir, al igual que a los padres de la Iglesia, a la tradicin teolgica
expresada en innumerables autores y escuelas. Ellos actualizaron la inteligencia de la fe, para cada poca y
en servicio a la comunidad de los creyentes. Y fueron delineando lo que luego seran las definiciones del
magisterio. De ellos depende, en gran parte, el bagaje conceptual y el vocabulario de la teologa actual.
3.4. EL MAGISTERIO Y EL SENSUS FIDELIUM29
Si Cristo confi a su Iglesia la tarea de llevar su mensaje a todos los hombres, es inherente a tal
mandato el don y la funcin de un magisterio que asegure, para todos los tiempos (indefectibilidad) la
enseanza de la verdad de Cristo (infalibilidad), y esto porque la Iglesia aparece en la historia como el
sacramento de la salvacin de Dios.
Ahora bien, tal afirmacin no ahorra los problemas propios que surgen del hecho de transmitir una
verdad (dogma) en las condiciones cambiantes de la historia. Lo que plantea por los menos tres cuestiones:
1) el desarrollo histrico de esta verdad, 2) el sujeto de la misma, y 3) la relacin entre el magisterio y la
teologa.
a) El desarrollo del dogma30
El Espritu de la verdad los llevar a la verdad completa (Jn 16,13).
27

STENZEL, A., Las maneras de transmitir la revelacin, en FEINER, J. - LHRER, M., Mysterium Salutis, Madrid, Cristiandad,
31981, Vol.I, 670-685.
28

CONCILIO VATICANO II, Constitucin sobre la Sagrada Liturgia Sacrosantum Concilium n 7.

Para lo que sigue cf. LHRER, M., Sujetos de la transmisin, en FEINER, J. - LHRER, M., Mysterium Salutis, Madrid,
Cristiandad, 31981, Vol.I, 607-651.
29

30

Cf. para este tema ALSZEGHY, Z. - FLICK, M., El desarrollo del dogma catlico, Salamanca, Sgueme, 1969; RATZINGER, J.,
obra citada, 71-125; SCHILLEBEECKX, E., Interpretacin de la fe. Aportaciones a una teologa hermenutica y crtica, Sgueme,
Salamanca, 1973.

23

La verdad plena aparece, en labios de Jess, como una promesa. Dicha promesa nos habla, a la vez,
del carcter histrico de la fe y de la inabarcabilidad de la verdad revelada: la salvacin en Cristo.
La historia del dogma, como historia de la formulacin y explicitacin de dicha verdad por parte de la
Iglesia, debe verse como el cumplimiento de la promesa hecha por Jess antes de su pasin.
De aqu que en los ltimos tiempos se haya abundado en la cuestin del desarrollo o progreso
dogmtico. Los desafos histricos, la siempre renovada experiencia de los creyentes, las demandas de la
actividad misionera de la Iglesia, etctera, provocan en los cristianos, movidos por el Espritu, una siempre
creciente inteligencia sobre la fe de siempre.
En este sentido cualitativo, y no cuantitativo, ms como profundizacin que como extensin, es que
puede y debe hablarse de progreso o desarrollo dogmtico como expresin histrica concreta de la promesa
evanglica.
b) El sujeto del magisterio: in docendo et in credendo
El don de la adhesin a la verdad revelada y de la proclamacin de la recta fe (ortodoxia) es un don
que todo el Pueblo de Dios, el sensus fidelium, posee y ejerce in credendo, creyendo.
Dentro de la Iglesia, los obispos en comunin con el papa ejercen el ministerio proftico de la recta fe
in docendo, es decir, en su enseanza: esto es el magisterio.
El Concilio Vaticano I proclam el dogma de la infalibilidad: el papa es infalible cuando habla excathedra (desde la ctedra de Pedro y Pablo) en materia de fe y costumbres. Ms all del contexto histrico
que rode a dicha declaracin, es conveniente aclarar que la infalibilidad es un don de Dios a toda su Iglesia
y que el papa ejerce de un modo in docendo y eminente.
Quizs sirva un ejemplo. Cuando Po XII proclam el dogma de la asuncin de Mara, lo que estaba
haciendo era proclamar solemnemente una verdad que la Iglesia crea desde la antigedad y que incluso
desde haca muchos siglos celebraba en la liturgia. Po XII no estaba inventando una verdad cualquiera a la
que l adhiriera personalmente. El papa tan slo explicitaba que dicha verdad formaba parte de la revelacin
que Dios confi a su Iglesia.
El magisterio de la Iglesia31 se manifiesta en la enseanza del papa, del Colegio de los Obispos unidos
al obispo de Roma, de los snodos de obispos, de las conferencias episcopales (nacionales y
supranacionales), de los obispos en particular, y, como afirm Paulo VI, el catolicismo tiene en los concilios
ecumnicos su forma ms conciente y ms eficaz32.
c) Magisterio eclesistico y teologa33
Magisterio y teologa tienen en comn el formar parte de la actividad proftica y docente de la Iglesia.
Integran, de un modo privilegiado, el ministerio eclesial de la palabra.
En la antigedad cristiana puede afirmarse que, habitualmente, estos dos ministerios o servicios
estaban unidos en la persona de los padres, casi siempre obispos y telogos. Pero en la edad media la
actividad teolgica pas a ser patrimonio primero de los monjes y luego de las rdenes religiosas, siendo
pocos los telogos del clero secular (entre los que habra que destacar a Anselmo de Canterbury). En el
ltimo siglo, y sobre todo despus del Vaticano II, puede afirmarse que no hay estado de vida en la Iglesia
31

Cf. CONGREGACION PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instruccin sobre la vocacin eclesial del telogo, Buenos Aires,
Paulinas, 1990, n 13-20.
32
PAULO VI, Valor religioso de un Concilio que se ocup principalmente del hombre. Alocucin en la sesin pblica del Concilio
Vaticano II del 7.XII.65.
33
Cf. CONGREGACION PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Instruccin sobre la vocacin eclesial del telogo, Buenos Aires,
Paulinas, 1990, n 21-41.

24

que no cuente con telogos profesionales. Con lo cual la cuestin de la relacin entre magisterio y teologa se
ha potenciado.
Desde el punto de vista metodolgico, el magisterio aparece como una fuente normativa y autoritativa
de la teologa, aunque las propias declaraciones magisteriales sean objeto del estudio y el debate teolgico. Y
esto es as porque una declaracin de la autoridad docente de la Iglesia no tiene por finalidad cerrar la
discusin teolgica sino ayudar a profundizar ms rectamente en ella.
Desde el punto de vista de la praxis eclesial la situacin es, por lo menos, ms conflictiva, dadas las
prioridades y los intereses inmediatos de cada uno de estos ministerios. Quizs nunca se resuelva
histricamente la tensin existente entre ellos, y quizs el moverse en esta tensin sea inherente a la labor
teolgica, ya que la teologa tratar de ir siempre ms all no por veleidad intelectual sino por fidelidad a su
carisma. As como el magisterio, en fidelidad a su misin, tratar siempre de acotar el debate en aras de la
unidad de la Iglesia. La historia de los ltimos aos parece demostrarlo. 34
3.5. LA EXPERIENCIA HISTRICA
Reiteradamente hemos hecho referencia a los desafos histricos de los que tambin se alimenta la
teologa. En algn sentido, y no secundario, puede afirmarse que la experiencia histrica de los creyentes es
una de las principales fuentes espontneas del pensamiento teolgico.
Con renovado inters Juan XXIII llamaba a los cristianos, en los albores del Concilio, a escrutar los
signos de los tiempos. Retomando aquella consigna, la constitucin pastoral Gaudium et Spes afirmaba:
Propio es de todo el Pueblo de Dios, pero especialmente de los pastores y telogos, escuchar con la
ayuda del Espritu Santo, y discernir e interpretar las variadas voces de nuestro tiempo, y valorarlas
a la luz de la palabra divina, para que la verdad revelada pueda ser mejor recibida, mejor
comprendida y expresada en forma ms adecuada.35
La teologa en el posconcilio hizo de esta tarea un deber. As fue que aparecieron diversas corrientes
que hicieron del devenir histrico el objeto de su lectura teolgica. Dichas corrientes pueden englobarse en lo
que ya antes del Concilio se llam teologa de las realidades terrestres36.
Pero ser sobre todo la teologa de la liberacin latinoamericana la que har de esta lectura de la
praxis histrica un elemento metodolgico esencial de su reflexin.
La teologa como reflexin crtica de la praxis histrica a la luz de la Palabra, no slo no reemplaza
las otras funciones de la teologa, como sabidura y saber racional, sino que las supone y necesita.
(...) El quehacer crtico de la teologa lleva necesariamente a una redefinicin de esas otras dos
tareas. En adelante, sabidura y saber racional tendrn, ms explcitamente, como punto de partida y
como contexto, la praxis histrica. Es en obligada referencia a ella donde deber elaborarse un
conocimiento del progreso espiritual a partir de la Escritura; y es en ella, tambin, donde la fe recibe
las cuestiones que le plantea la razn humana.37
Desde esta perspectiva, la teologa aparece como acto segundo de la experiencia histrica creyente:
Por su predicacin del mensaje evanglico, por sus sacramentos, por la caridad de sus miembros, la
Iglesia anuncia y acoge el don del reino de Dios en el corazn de la historia humana. La comunidad
cristiana profesa una fe que opera por la caridad. Ella es -debe ser- caridad eficaz, accin,
compromiso al servicio de los hombres. La teologa es reflexin, actitud crtica. Lo primero es el
compromiso de caridad, de servicio. La teologa viene despus, es acto segundo. (...) La vida,
34

El tema queda abierto, pero no es intencin de esta obra abundar sobre el tema.
CONCILIO VATICANO II, Constitucin pastoral sobre la Iglesia en el mundo contemporneo Gaudium et Spes n 44.
36
La expresin es el ttulo de la obra de G. Thills que data de 1947.
37
GUTIERREZ, G., Teologa de la liberacin. Perspectivas, Salamanca, Sgueme, 111985, 38-39.
35

25

predicacin y compromiso histrico de la Iglesia ser, para la inteligencia de la fe, un privilegiado

lugar teolgico.38
Pero la teologa es tambin acto segundo de la oracin, como expresin de la vida de la fe:
El discurso sobre la fe es un acto segundo respecto de la vida misma de la fe. Este es un punto central
de metodologa en teologa de la liberacin. (...) El hablar sobre Dios (teo-loga) viene despus del
silencio de la oracin y del compromiso. La teologa ser un hablar constantemente enriquecido por
un callar. (...) Nuestra metodologa es, a decir verdad, nuestra espiritualidad. Nada hay de
sorprendente en esto. Mtodo viene de hods, camino. La reflexin sobre el misterio de Dios (eso es
una teologa) slo puede hacerse desde el seguimiento de Jess. (...) La espiritualidad es una
aventura comunitaria. Paso de un pueblo que hace su propio camino en seguimiento de Jesucristo a
travs de la soledad y amenazas del desierto. Esta experiencia espiritual es el pozo del que tenemos
que beber. O tal vez hoy en Amrica latina nuestro cliz, promesa de resurreccin. 39
La teologa de la liberacin ha explicitado lo que subyace a toda elaboracin teolgica: una
determinada experiencia de la fe y del compromiso y una determinada visin del mundo y de la historia. Pero
al hacerlo explcito ha planteado a toda teologa el desafo de reconocerse como un discurso que interacta
con otros discursos y experiencias y que por lo tanto no puede ni creerse autosuficiente ni engrerse por sus
resultados. La ha devuelto a la humildad de un saber en el misterio.
Por otro lado el tema de la experiencia nos plantea el siguiente interrogante: a travs de que
instrumentos la teologa se apropia de los datos con los cuales construir su reflexin? O para decirlo desde
otro lenguaje, cules son las mediaciones de las que se vale la teologa para elaborar su discurso? Lo que
nos llevar, en el siguiente captulo, a abordar la relacin de la teologa con las otras ciencias.

4. LAS MEDIACIONES
4.1. LA MEDIACIN FILOSFICA
Como vimos, desde la antigedad la teologa se acerc al saber filosfico, primero para entablar
dilogo y luego para servirse de l en su reflexin.
Qued dicho que fue la escuela de Alejandra la que formaliza su relacin con la filosofa, a la que
recibe bajo el signo del platonismo. En las discusiones de los grandes concilios de la antigedad vemos a los
padres recurrir a conceptos provenientes del helenismo. San Agustn pone al servicio de la reflexin
creyente su propio pasado neoplatnico.
Con la edad media se opera una sistematizacin de este recurso en el propio diseo de la enseanza
teolgica que contemplaba el estudio de las autoridades filosficas y la filosofa llega a ser vista como
anchillae theologiae (esclava de la teologa). Con Alberto Magno y Toms de Aquino llega el turno del
aristotelismo.
Lo comn es que el dilogo con la razn de la poca la teologa siempre lo canaliz a travs de la
filosofa. Esta encerraba, antes de la edad moderna, la suma de todas ciencias y era la expresin ms acabada
del saber crtico y erudito.
Cierto es que la relacin entre ambas llev muchas veces a reduccionimos y unilateralidades, como
por ejemplo una concordancia entre los tratados filosficos y teolgicos que seguan ms los lineamientos de
la filosofa que los de la teologa. Adems la relacin amo-esclavo, amn de denotar un lazo epistemolgico
38

ID., obra citada, 35. Cf. del mismo autor Hablar de Dios desde el sufrimiento del inocente. Una reflexin sobre el libro de Job ,
Lima, Cep, 1986.
39
ID., Beber en su propio pozo, Salamanca, Sgueme, 21984, 177-178.

26

no del todo resuelto, muchas veces se inverta. E incluso lleg a forjarse la por lo menos discutida expresin
de sntesis filosofa cristiana.
Lejos de ser anacrnicamente crticos de formulaciones del pasado, es necesario destacar el
significado que tuvo para la fe el haberse animado a asumir los retos que provenan de la razn, asumiendo
crticamente en su respuesta los propios conceptos que la razn le ofreca.
La cuestin se complic cuando la razn filosfica entr en crisis con la modernidad, y en lugar de
una ciencia totalizadora y nica la teologa tuvo que vrselas con la pluralidad cientfica contempornea.
Problema, decimos, desde el punto de vista epistemolgico, porque la ciencia moderna ampli el horizonte
de lo posible y permiti enriquecer el conocimiento humano. Toca a la teologa aceptar el nuevo reto y
atreverse con la razn crtica del hombre actual para presentar su inteligencia de la fe.
4.2. LA MEDIACIN DE LAS CIENCIAS HUMANAS
Entre las ciencias actuales se destacan las llamadas ciencias humanas: sociologa, historia,
antropologa, psicologa, economa, etctera. Si hoy constituyen el medio a travs del cual la razn se
expresa, la teologa debe orlas e integrarlas respetando su propia autonoma. 40
Si el hombre es el camino que la Iglesia debe recorrer 41, la teologa no puede prescindir de aquellas
ciencias que tienen al hombre por objeto. Sera un teologismo42 pretender obviar el camino que la razn se da
para expresar su palabra sobre la persona humana, como si los recursos a la tradicin teolgica y filosfica
bastaran para abarcar la complejidad del hombre y de la sociedad contempornea.
Gran parte de la teologa actual, sin abandonar la utilizacin del instrumental filosfico, ha elegido el
camino del dilogo con las actuales ciencias humanas. No quiere esto decir que el problema que estas
ciencias plantean al mtodo teolgico est resuelto. Diferencias de objeto, de mtodos, de inters, de
lenguaje, todo esto sumado a la pluralidad propia de las ciencias, hacen que la relacin sea problemtica. No
obstante ya pueden percibirse algunos de sus frutos.
En el mbito latinoamericano, la teologa de la liberacin apel a las ciencias humanas, concretamente
a las ciencias sociales, para conocer en sus causas la situacin de pobreza e injusticia de nuestro continente 43,
situacin que interpela a la fe de los creyentes, situacin que no tolera la ingenuidad ni las respuestas
evasivas. Creer que la salvacin de Dios en Cristo se manifiesta en la historia y que es preciso escrutar,
entonces, los signos de dicha presencia, le impone a la teologa la seriedad de un anlisis llevado a cabo con
las mediaciones que autnomamente el hombre se da para conocer las distintas dimensiones de su existencia.
Esto no quiere decir que la teologa venga luego a bendecir los resultados de la ciencia. Veremos que
no. Pero tampoco la teologa puede ignorarlos porque nada de lo humano le es extrao. Y esto lo impone no
slo la honestidad intelectual o la seriedad acadmica, sino, y ante todo, la fidelidad a la misin de la Iglesia.
4.3. LA MEDIACIN HERMENUTICA44
La praxis cristiana y la misin de la Iglesia interpelan a la teologa, ciencia de la fe, que es, tambin,
ciencia eclesial. El contenido de dicha interpelacin exige una primera respuesta desde su propio mbito
especfico. La teologa, respuesta segunda, recurre a las ciencias humanas y a la filosofa respetando la
autonoma de dichos mbitos. Dichas mediaciones le acercan el cmulo de las conclusiones, siempre
parciales y transitorias, del anlisis del devenir histrico.
40

Cf. CONCILIO VATICANO II, Constitucin pastoral sobre la Iglesia en el mundo contemporneo Gaudium et Spes n 36.
JUAN PABLO II, Redemptor Hominis, Buenos Aires, Paulinas, 1979, n 14.
42
Permtaseme la expresin, entendindola como un reduccionismo eclesistico que impide conocer y percibir al hombre en su
autonoma y en su integridad. Cf. Documento de Puebla n 304-315.
43
GUTIERREZ, G., Teologa y ciencias sociales, en ID., La verdad los har libre. Confrontaciones, Lima, Cep, 1986, 75-112.
44
Ver para lo que sigue BOFF, C., Teologa de lo poltico. Sus mediaciones, Salamanca, Sgueme, 1980, 249-285. Si bien el autor se
refiere a la teologa de lo poltico, las afirmaciones son vlidas para toda reflexin teolgica.
41

27

Slo despus de este discurso es que la teologa construye su sntesis y sus intentos de respuesta a los
desafos que la propia historia plantea a la fe.
La teologa, inteligencia de la fe, esta referida de un modo especfico a la revelacin, a la positividad
cristiana. Esta positividad se encuentra atestiguada en la Sagrada Escritura y, en referencia a ella, en los
textos de la tradicin creyente, hacia los cuales la actividad teolgica dirige su trabajo hermenutico,
interpretativo45.
Cada situacin histrica, cada reto que la fe recibe de los hombres, hacen releer dichos textos desde
una nueva perspectiva. El resultado de dicho trabajo hermenutico se vuelca a releer e interpretar, desde la
palabra de la revelacin, aquellas situaciones y retos.
La finalidad no es, meramente, llegar a una conclusin teolgica, sino iluminar y orientar, desde esa
conclusin, la labor evangelizadora de la Iglesia, la praxis cristiana, la que a su vez volver a demandar, en
su interaccin histrica, nuevos desafos y retos.
Se establece as un crculo hermenutico, donde las demandas de la praxis cristiana retornan como
respuesta a esa praxis mediatizadas por la reflexin teolgica, quien a su vez recurri desde su especificidad
al saber que la ciencia del hombre le ofrece en cada caso en un proceso crtico y abierto.
La reflexin teolgica propone construcciones siempre provisorias porque se sabe deudora del
dinamismo de la verdad. Y si recurre a otros mbitos del saber es porque reconoce que la verdad la desborda
y que esta se encuentra en todas partes. En ltima instancia, sabe que la accin de Dios en la historia se
manifiesta ms all de las fronteras de lo visiblemente cristiano.
Cuando la teologa recibe los aportes de las ciencias humanas y de la razn filosfica, esta siendo
consecuente con su creencia -ya manifestada desde antiguo en la Iglesia- en que Dios da su verdad a todos
los hombres.
La teologa intenta reunir las semillas de esta verdad desde la luz de la fe, enfocando su esfuerzo hacia
la germinacin de un nuevo sentido, siempre ms pleno y fecundo.
En fidelidad a la misin de la Iglesia y acompaando el compromiso de los cristianos, al servicio del
conocimiento de la anchura y la longitud, la altura y la profundidad (Ef 3,18) del misterio, la teologa
aporta crticamente, ante los nuevos desafos y a la luz de la fe, la memoria eclesial que as se transforma en
accin proftica para el crecimiento del Pueblo de Dios. Desde esta fidelidad ser juzgada.

5. LA DIVISIN DE LA TEOLOGIA
A lo largo de la historia se han ensayado distintas divisiones de la teologa, de acuerdo a distintos
criterios. Una de estas clsicas divisiones, y que impera en muchos centros de estudios teolgicos, propone el
siguiente esquema:
1. Teologa Fundamental
a) Introduccin a la teologa; b) Teologa de la revelacin
2. Teologa Dogmtica
a) Dios Uno y Trino; b) Creacin; c) Antropologa; d) Cristologa; e) Eclesiologa; f)
Mariologa; g) Sacramentos; h) Escatologa
3. Teologa Moral
a) Fundamentos; b) La ley; c) La gracia; d) Virtudes fundamentales; e) Virtudes teologales
4. Teologa Asctica y Mstica
5. Teologa Pastoral

45

La teologa es, en muy gran medida, una ciencia que se hace a partir de los textos, la Biblia, la exgesis, la tradicin, los padres de
la Iglesia, la liturgia, los textos del magisterio, del propio Concilio: CONGAR, Y.-M., Theologie et sciences humanais, en Esprit 7-8
(1965), 31, citado por BOFF, C., obra citada, 251.

28

Otros intentos46 proponen una divisin ms actualizada en la que se perciba mejor el pensamiento
histrico :
1. Teologa Bblica
2. Teologa Histrica
a) Historia de la Iglesia; b) Patrstica; c) Historia de los dogmas
3. Teologa Dogmtica
* Alianza y Revelacin: Dios habla. * Mesianismo y Redencin: Dios salva: a) Mesianismo;
b) Cristologa; c) Pneumatologa; * La vida en el Espritu: el hombre nuevo: a) Cosmologa;
b) Eclesiologa y Sacramentos; c) Mariologa; d) Antropologa
4. Teologa Prctica y Espiritual
Si bien las divisiones corresponden a determinados modelos tericos, todas ellas apuntan a un intento
de sistematizacin que, en el momento actual de la teologa, an no aparece logrado.
En nuestra coleccin hemos optado por la siguiente divisin, queriendo con ello abarcar, aunque no
agotar, los grandes temas de la reflexin teolgica actual.
1. Introduccin al pensamiento teolgico. Biblia y Teologa.
2. El misterio de Dios. Aproximacin bblica, teolgica y pastoral.
3. Antropologa teolgica. El hombre y la creacin.
4. Cristologa. Palabras sobre la Palabra.
5. Eclesiologa. I: La Iglesia de Cristo.
6. Eclesiologa. II: La misin de la Iglesia.
7. Eclesiologa. III: La dimensin social de la fe.
8. Mariologa. La Madre del Seor.
9. La Iglesia celebra su fe. Liturgia y sacramentos
10. La plenitud del plan de Dios. Escatologa cristiana.

6. TEOLOGIA: RELATO SOBRE DIOS

La teologa es un relato sobre Dios que dice su palabra desde la misma palabra de la revelacin. Y un
relato no es ms que una narracin que no busca argumentar, tan slo decir 47. Dicha afirmacin puede
parecer poco seria y hasta defraudante para quien busca en la teologa una respuesta clara y distinta para sus
dilemas.
Pero es que la teologa no surge ni de la curiosidad ni del afn proselitista. Surge de la fe en el relato
que el propio Dios comenz a narrar en la historia de los hombres. Relato que no puede argumentarse. Tan
slo transmitirse.
Signada por la paradoja que acompaa a ese relato, la teologa es un saber, pero un saber en el
misterio. Desde ella es posible asomarse al relato que Dios sigue construyendo en nuestra historia. Pero tan
slo eso: asomarse. Como al discpulo al que Jess amaba, no le ha sido dado a ella entrar al sepulcro vaco
aunque haya llegado primera. Como Moiss, que vio la tierra prometida pero sus pies no la pisaron.
Docta ignorancia48, la teologa nunca se traiciona ms que cuando cree saber en lugar de saber
creyendo.
Dicen que la teologa se hace plena cuando cede su lugar a la mstica 49. La teologa y la mstica, como
la palabra y el silencio, se alternan en el lenguaje sobre Dios como el mximo decir y el mximo callar.

46

As, por ejemplo, LAURET, B. - REFOULE, F., Iniciacin a la prctica de la teologa, Madrid, Cristiandad, 1984, Vol. I.
Cf. METZ, J. B., Breve apologa de la narracin, en Concilium 85 (1973) 222-238.
48
Tal el nombre de la obra de Nicols de Cusa en el siglo XIV.
49
. No es este el lugar para abundar sobre un tema sobre el que hemos guardado silencio: el del lenguaje teolgico. Dicho tema ser
abordado, dentro de la presente coleccin, en la obra Misterio de Dios. Aproximacin bblica, teolgica y pastoral, de prxima
aparicin.
47

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A mitad de camino entre la palabra y el silencio hay otro lenguaje: el de la poesa. Ella no guarda
silencio, pero tampoco habla de un modo directo: tan slo alude. Es un lenguaje metafrico que apenas
indica una direccin pero que desde su propia constitucin no pretende explicar o agotar su objeto.
Por eso es el lenguaje que los enamorados privilegian para comunicarse. Y por eso es el lenguaje que
utilizan los msticos que se niegan a callar y los telogos que se niegan a decir. Quizs porque unos y otros
saben que el decir y el callar son dos opuestos que slo se reconcilian en el amor.
No perdonen
al telogo
cuando calle
ni al mstico
cuando diga.
Pero sean misericordiosos
con ellos
cuando pequen de poesa.

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