CONTAMINACIN ACSTICA

El crecimiento de las ciudades a lo largo de los ltimos aos, y por tanto, el

incremento de las actividades que se desarrollan en los ncleos urbanos han
ocasionado un tipo de contaminacin que afecta tanto a las relaciones
laborales como al ocio y al descanso, se trata de la Contaminacin Acstica
o Ruido.
Se entiende por contaminacin acstica la presencia en el ambiente
de ruidos o vibraciones que impliquen molestia, riesgo, o dao a las
personas y el ambiente
Espaa es el segundo pas ms ruidoso del mundo tras Japn, que ocupa el
primer puesto. Las causas de ser el pas con los niveles ms altos de
contaminacin acstica se deben principalmente a la mala planificacin y
gestin para evitar este tipo de contaminacin y la escasa concienciacin
de la peligrosidad que puede tener vivir expuesto a un nivel de ruido superior
a las condiciones normales.

Cules son los diferentes niveles de ruido que hay?

Los niveles de ruido se miden

generalmente segn su intensidad y
nivel de potencia. La medida ms
utilizada es el decibelio.
Con estas medidas se pretende
representar

la

sensibilidad

del

odo humano ante las variaciones

de intensidad
sonora. Por ello, el valor 0dB equivale al umbral de audicin del ser humano.
Aunque ste puede variar entre unas personas y otras, se considera de forma
genrica, el valor mnimo de audicin.

La escala de ruido medido en decibelios conforme al odo humano es:

-

10-30

Nivel de ruido bajo equivalente a una conversacin tranquila.

30-50

Nivel de ruido bajo equivalente a una conversacin normal.

55

- 65
OMS.

Nivel mnimo de audicin.

Nivel de confort acstico establecido en Espaa

Nivel mximo permitido de tolerancia acstica establecido por la

- 65- 75
alta

Ruido molesto equivalente a una calle con trfico, televisin

- 75-100 Inicio de daos en el odo que produce sensaciones molestas

y nerviosismo.
-

100-120

Riesgo de sordera

120

Umbral de dolor acstico

140

Nivel mximo que el odo humano puede soportar.

Cules son las principales fuentes emisoras de ruido?

En los ncleos urbanos las fuentes de contaminacin acstica son
muy diversas, pero generalmente podemos englobarlas en 4 categoras que
son:
-

Trfico rodado, circulacin de vehculos

Aproximadamente el

80% del ruido producido en una ciudad.

- Obras, construcciones industriales
total.
-

Ferrocarriles

Aproximadamente el 10% del ruido

Aproximadamente el 6% del ruido producido.

- Bares, locales, musicales y otro tipo de actividades

ruido restante.

Forman el 4% del

Destacan como ms ruidosas las zonas prximas a vas de ferrocarril,

autopistas o vas rpidas, aeropuertos,
etc. Pero, por regla general, los
problemas de salud generados por el
ruido,
puntual,

ms
se

que

por

derivan

una
de

causa
una

multiexposicin en distintos entornos,

dependiendo siempre del tiempo de
exposicin y de la sensibilidad de
cada individuo

A diferencia de la mayora de los contaminantes, las consecuencias

sobre la salud de las personas derivadas del ruido se producen de forma
acumulativa a medio y largo plazo.

Qu consecuencias en la salud puede generar una

exposicin prolongada a niveles altos de ruido?
La Organizacin Mundial de la Salud, (OMS), la
Comunidad Econmica Europea, (CEE) y El
Consejo Suprior de Investigaciones Cientficas,
(CSIC), han declarado de forma unnime que el
ruido

tiene

efectos

para

la

salud

tanto

fisiolgicos como psicolgicos.

La exposicin prolongada al ruido, puede
causar problemas mdicos como hipertensin y
enfermedades cardiacas.
Los ruidos por encima de 80dB pueden desembocar en conductas
agresivas y sntomas psiquitricos, aunque la principal consecuencia es la
prdida de audicin.
Dentro de los efectos adversos del ruido se
pueden incluir:
-

Cefaleas

Dificultad para la comunicacin oral y capacidad auditiva.

Perturbacin del sueo y del descanso.

Estrs, fatiga, depresin, nerviosismo.

Gastritis.

Disfuncin sexual.

Cules son las medidas tomadas frente al ruido?

La proteccin frente a la Contaminacin acstica es muy reciente ya que no

se consideraba el ruido como un contaminante. Pero las aglomeraciones
sumadas al crecimiento industrial e infraestructuras portuarias, ferroviarias,
etc. han hecho los ncleos urbanos especialmente ruidosos, por lo que los

gobiernos han tenido que tomar medidas de proteccin frente al ruido. En

Espaa la legislacin estatal frente al ruido viene regulada por la Ley
37/2003, de 17 de noviembre, de Ruido que puede visualizar a travs del
siguiente enlace:

Ley 37/2003, de 17 de noviembre, de Ruido.

Esta ley establece objetivos de calidad acstica dependiendo de los sectores
con predominio de suelo residencial, industrial, recreativo, uso sanitario,
terciario, transporte y espacios naturales. Muchas Comunidades
Autnomas tienen su propia normativa sobre ruido que puede
consultar en la pgina web de Lnea Verde, apartado Legislacin
Bsica aplicable a cada Comunidad Autnoma.
Adems

muchos

municipios

cuentan

con

Ordenanzas

propias sobre proteccin del

ruido donde se establecen los
lmites

de

actividad,

ruido
lmites

para

cada

diurnos

nocturnos y prohibiciones para los

ciudadanos del municipio.
Puede consultar si su municipio cuenta con Ordenanza de proteccin
atmosfrica frente al ruido en la pgina web de Lnea Verde.
Aquellos municipios que no cuentan con Ordenanza propia en esta materia
se ajustarn a lo establecido en la ley comunitaria y/o estatal.
Instrumentos de ayuda para medir el ruido

Debido a la dificultad de medir la procedencia de las fuentes de ruido y por

tanto, la exposicin de los ciudadanos al mismo, se ha empezado a utilizar los
mapas de ruido para obtener resultados sobre exposicin a los diferentes
niveles sonoros.

Qu es un mapa de ruido?
Segn la Directiva 2002/49/CE del Parlamento europeo y del consejo de 25
de junio de 2002, sobre evaluacin y gestin del ruido ambiental establece la
siguiente definicin:
Un mapa estratgico de ruido es un mapa diseado para poder
evaluar globalmente la exposicin al ruido en una zona determinada,
debido a la existencia de
poder

distintas

fuentes de

ruido, o para

realizar predicciones globales para dicha zona.

Puede obtener ms informacin sobre mapas de ruido en la

siguiente direccin:
Sistema de Informacin Sobre Contaminacin Acstica, ( SICA) .
Estos mapas de ruido se han elaborado para zonas muy expuestas a este tipo
de contaminacin como son: Aeropuertos, aglomeraciones, carreteras y ejes
ferroviarios.

Cmo podemos colaborar nosotros para disminuir la

Contaminacin Acstica?
-

Pasear por la Va Pblica de forma ordenada sin gritar o cantar.

Evitando usar vehculos de motor a no ser que sea imprescindible.

De esta manera aparte de reducir el ruido estaremos reduciendo la
contaminacin atmosfrica por gases de efecto invernadero.

Evitar realizar actividades ruidosas fuera del horario diurno como

pasar la aspiradora o poner lavadoras.

Respetar las horas de descanso y el horario nocturno.

Evitar poner msica o la televisin a un volumen muy alto para

prevenir molestias auditivas tanto propias como para el resto de los
vecinos.

Realizar obras domsticas slo en el horario que establezcan las

Ordenanzas o normativas.

Estas

medidas

deben

ser

incrementadas en horario de verano ya

que

las

molestias

de

ruido

se

incrementan por tener las ventanas

abiertas o por aumentar la actividad de
ocio en horario nocturno.
Tambin es posible aislar nuestro
hogar del ruido para incrementar el
bienestar y la calidad de vida.
Asla tu hogar del ruido

Una de las maneras de aislar nuestro hogar de los ruidos molestos, es

insertando en las paredes capas de materiales absorbentes como placas de
yeso laminado o capas de lana de roca, que aparte de proporcionar un
aislamiento acstico sern buenos aislantes trmicos.
La ejecucin de estas obras suponen un gasto econmico grande al principio
pero a la larga supondrn un ahorro econmico ya que tendremos un hogar
ms eficiente y confortable.
El uso de ventanas insonorizadas de doble acristalamiento permite dejar un
hueco que es una cmara de aire que asla del ruido exterior. Adems tambin
supone una reduccin del gasto en calefaccin en invierno.
Recuerda que el ruido es una forma de contaminacin y como tal puede ser
nocivo para la salud si la exposicin a l es prolongada.

Por tanto,

debemos colaborar para disminuir esta

contaminacin y conseguir que Espaa deje de ser el segundo pas ms
ruidoso del mundo.

FISICA DEL SONIDO Y FISIOLOGIA DE LA AUDICION

Fsica del sonido:

El sonido es una modificacin de la presin del aire, es una forma de energa
fsica producida por estructuras puestas en vibracin, bien por medios
mecnicos, electromagnticos o cualquier otro mecanismo capaz de aportar la
energa suficiente para ello.

No todos los sonidos son iguales, diferencindose por las distintas

caractersticas de frecuencia, intensidad y tiempo.

Cuando hablamos de frecuencia nos referimos al nmero de repeticiones

cclicas por segundo.

La frecuencia en trminos audiolgicos se expres inicialmente en ciclos por

segundo (c/s), hasta que, en 1.965, se adopt la nomenclatura actual, en la que
la unidad de medicin es el Hertz (Hz).

Existe una relacin entre la frecuencia y otra de las cualidades del sonido, el
tono. La frecuencia es una entidad exclusivamente fsica; el tono requiere la
observacin humana, es un fenmeno psicofsico cuya unidad de medida es el
Mel. Se define como la frecuencia que se percibe de un sonido emitido a
1.000 Hz y 60 dB.

Las frecuencias de sonido audibles para el odo humano varan desde los 20 25 Hz a los 16.000 -20.000 Hz. Existe una mayor capacidad de discriminacin
de altas que de bajas frecuencias. El tono se discrimina en funcin del punto de
la membrana basilar con mayor oscilacin. Un Mel se

correspondera

aproximadamente a 12 neuronas de la membrana basilar. (Hood, 1.991).

La intensidad representa la energa fsica que genera una seal. Es una medida
fsica y se define como el ndice promedio del flujo de energa por unidad de
superficie (1 cm2 ) en un punto dado y en una direccin especfica. Su unidad es
el wat/cm2 .

Dado que potencia es igual a energa por segundo, tambin se puede la

considerar una medida de densidad de potencia. En audiologa la unidad ms
usada es el decibelio (dB). El decibelio es una medida fsica y no una unidad de
intensidad sonora o una referencia de la magnitud subjetiva del sonido. Es un
valor numrico que representa la proporcin del gasto de la potencia de salida a
un valor arbitrario de referencia.

La intensidad puede medirse de manera directa y objetiva mediante aparatos, la

intensidad sonora es un fenmeno subjetivo cuya unidad de percepcin es el
Fon, que se define como la intensidad de sonido que uno percibe de un sonido
emitido a 1.000 Hz y 40 dB. Ambos estn controlados por las situaciones y el
observador.

Mientras que la potencia de una seal se duplica cada 3 dB, el nivel de presin
sonora lo hace cada 6 dB y la intensidad sonora subjetiva para un oyente
normal, cada 10 dB. (Hood, 1.991).

El sonido tiene varios aspectos temporales, como son los tiempos de ascenso y
descenso, ritmo de repeticin y secuencias del estmulo. Todos ellos interactan
con las caractersticas anteriores de tal modo que se generan sensaciones
sonoras complejas

Fisiologa de la audicin:
Nuestro sistema auditivo es el encargado de la percepcin de las ondas
sonoras y, a travs de diferentes pasos, convertir los estmulos mecnicos en
impulsos elctricos que llegarn al sistema nervioso central, donde sern
procesados e interpretados como una sensacin sonora.

Las ondas sonoras se propagan en el espacio, a nuestro alrededor. Originan

unos cambios de presiones que, tras ser percibidos por el pabelln auditivo y
conducidas a travs del conducto auditivo externo, llegan hasta la membrana
timpnica, produciendo la vibracin de la misma. Esta vibracin da lugar a un
movimiento de la cadena osicular, que hace que la onda sonora inicial pase de
producir un cambio de presiones en un medio areo, a un cambio de presiones
en un medio lquido.

La secuencia se contina con un movimiento de los estereocilios, produciendo el

estmulo efectivo que inicia la transduccin de la vibracin mecnica a flujo de
corriente elctrica que, gracias a los cambios en los potenciales de membrana
neuronales y las modificaciones bioqumicas que acontecen en los espacios
intersinpticos entre neuronas, acaban por hacer llegar la informacin hasta el
sistema nervioso central.