Metabolismo de las protenas:

Las protenas constituyen un grupo numeroso de compuestos nitrogenados naturales.

Comprenden, con ADN, ARN, polisacridos y lpidos, cinco clases de complejas
biomolculas que se encuentran en las clulas y en los tejidos. Son los principales
elementos de construccin (en forma de aminocidos) para msculos, sangre, piel, pelo,
uas y rganos internos, entran a formar parte de hormonas, enzimas y anticuerpos, y
sirven como de fuente de calor y de energa.
Protenas
Recambio proteico

Casi todas las protenas del organismo estn en una constante dinmica de sntesis (12% del total de protenas), a partir de aminocidos, y de degradacin a nuevos
aminocidos. Esta actividad ocasiona una prdida diaria neta de nitrgeno, en forma de
urea, que corresponde a unos 35-55 gramos de protena. Cuando la ingesta diettica
compensa a las prdidas se dice que el organismo est en equilibrio nitrogenado.
El balance nitrogenado puede ser positivo o negativo. Es positivo cuando la ingesta
nitrogenada supera a las prdidas, como sucede en crecimiento, embarazo,
convalecencia de enfermedades. Es negativo si la ingesta de nitrgeno es inferior a las
prdidas, tal como ocurre en: desnutricin, anorexia prolongada, pos traumatismos,
quemaduras,
deficiencia
de
algn
aminocido
esencial.

Vas de degradacin de las protenas

Dos son las vas por la que son degradadas las protenas mediante proteasas
(catepsinas).
1. Va de la ubiquitina (pequea protena bsica). Fracciona protenas anormales y
citoslicas de vida corta. Es ATP dependiente y se localiza en el citosol celular.
2. Va lisosmica. Fracciona protenas de vida larga, de membrana, extracelulares y
organelas tales como mitrocondrias. Es ATP independiente y se localiza en los
lisosomas.
Eliminacin del nitrgeno proteico
El excedente de aminocidos del organismo tiene que ser degradado, y para ello el
organismo elimina el grupo amino, formando amonaco, que pasa a urea (ciclo de la
urea), eliminndose este elemento por la orina. Una pequea cantidad de amonaco
puede pasar a glutamina. El principal lugar de degradacin de aminocidos es el hgado.

El amonaco es un compuesto muy txico, y por ello el organismo lo convierte en uno

no txico, urea. Las caractersticas de la urea favorecen su formacin: a) molcula
pequea, b) casi el 50% de su peso es nitrgeno, c) se necesita poca energa para su
sntesis.

Digestin de protenas y pptidos

En los hbitats naturales, la protelisis es un proceso importante que produce
aminocidos utilizables como fuente de energa o como subunidades para la biosntesis.
Muchos gneros de distintos grupos de bacterias son capaces de producir enzimas
proteolticos, generalmente exoenzimas, que difunden al medio exterior.
Esta es la causa que frecuentemente se encuentren altas concentraciones de aminocidos
en los medios en que se desarrollan bacterias. Las proteasas naturales son ms activas
frente a las protenas desnaturalizadas que frente a las nativas. Muchas proteasas
bacterianas han sido cristalizadas. En medio extracelular tambin se encuentran
peptidasas que hidrolizan los fragmentos oligopeptidos resultantes de la accin de las
proteasas. Tambin se ha purificado una serie de peptidasas bacterianas. Es
caracterstica la actividad proteoltica de los bacilos Gram positivos esporgenos, de
algunos estreptococos y micrococos y de los miembros del genero Proteus.De Bacillus
subtilis se ha obtenido cristalizada una proteasa alcalina llamada subtilisinaque ha sido
bien caracterizada.
De la misma especie se ha aislado otra proteasa que acta a pH neutro y que contiene
zinc. La subtilisina ataca indistintamente los enlaces peptidicos internos y terminales y,
por lo tanto, libera a su vez aminocidos y pptidos. Al parecer, la clasificacin de
varias proteasas bacterianas en endopeptidasas y exopeptidasas no resulta adecuada. Las
peptidasas pueden localizarse tanto intracelular como extracelularmente. En
lactobacillus casei y E. coli se encuentran peptidasas intracelulares que aparentemente
hidrolizan pequeos pptidos tomados del medio exterior.
El transporte activo de pptidos y aminocidos al interior de la clula bacteriana ha sido
conclusivamente demostrado y tiene parecidos con el transporte de azucares. Hay un
grado notable de especialidad.
El esquema general del metabolismo nitrogenado microbiano es el siguiente:
1. Las proteinasas y peptidasas hidrolizan las protenas a pptidos y aminocidos libres.
2. Los aminocidos se utilizan directamente para la sntesis de protenas y otros
constituyentes celulares microbianos, tales como los constituyentes de la pared celular y
cidos nucleicos.
3. Los aminocidos son tambin catabolizados a AGV y otros cidos, CO2 y amonaco.
4. La urea es hidrolizada a amonaco por la potente actividad uresica.

5. Los compuestos tales como los nitratos son reducidos a amonaco.

6. El amonaco se utiliza en la sntesis de los componentes celulares microbianos como
las protenas y otros.
La capacidad de degradar anaerobiamente protenas, peptonas, polipptidos y
aminocidos no est distribuida uniformemente por todos los grupos de bacterias. Las
que tienen esta propiedad se llaman bacterias putrefactivas porque a menudo generan
sustancias de olor desagradable.
Una bacteria putrefactiva es la que puede llevar a cabo una degradacin catablica de un
compuesto nitrogenado en condiciones anaerbicas. Ocasionalmente, este mismo
compuesto puede suministrar el carbono y el nitrgeno necesarios para el desarrollo.
Las bacterias putrefactivas son sobre todo especies del gnero Clostridium, como
C.botulinum, C. perfringens, C. sporongenes, C. tetani y C. tetanomorphum. Adems de
ste gnero encontramos otras especies putrefactivas pertenecientes a grupos
taxonmicos distintos, como la de los gneros Fusobacterium, Streptococcus,
Micrococcus y Proteus.