Castelo de Santa Maria da Feira

Quando, em meados do sculo IX, Afonso III de Leo criou a regio administrativa e
militar a que deu o nome de Terra de Santa Maria, a sua chefia foi entregue a uma
fortaleza militar ali existente, a Cvitas Sanctae Mariae.
Durante muitos anos esta fortaleza funcionou como base avanada das tropas da
reconquista crist e como sentinela contra as invases rabes vindas do sul.
Por duas vezes, no ano 1000, Almansor o lendrio guerreiro rabe conquistou o
Castelo e arrasou a povoao anexa. E por duas vezes, tambm, os guerreiros e
habitantes cristos reconquistaram a fortaleza, reconstruram a povoao e lhe
mantiveram o nome de Civitas Sancta Mariae.
Isto atesta bem a coragem e a firmeza das convices religiosas daquelas gentes.
No reinado de Bermudo III ( 1028 a 1037) os guerreiros rabes invadiram de novo
esta zona, mas foram de rechaados na batalha de Cesr numa povoao que
ainda hoje mantm este nome e est situada nas proximidades do Castelo. Os
governadores de ento - Men Guterres e Men Lucdio desenvolveram depois um
trabalho gigantesco para reconstruo do Castelo e desenvolvimento da Terra de
Santa Maria. Por este facto, os reis leoneses distinguiram uma grande parte da
populao com mercs especiais: - a Honra de Infanes, para se avaliar da
importncia deste ttulo, basta recordar que s no sc. XIV obtiveram idntico
privilgio os juizes, almotaceis, corregedores e vereadores da cidade de Lisboa.
Na carta rgia de 10 de Abril de 1423, que atribuiu estas mercs, alude-se
expressamente ao intento de equiparao aos infanes da Terra de Santa
Maria.
Durante largos anos, a Terra de Santa Maria foi terra de fronteira com os rabes.
S depois da conquista de Coimbra (1067) este territrio deixou de ser zona de
guerra. Mas no foi, tambm, zona de paz tal como sucedia com as povoaes

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a norte do Douro. Depois daquela conquista de Coimbra, aquele territrio,

funcionou como o grande viveiro de cavaleiros e de pees que alimentava a
frente sul. Isto s foi possvel, porm, pelo carcter permanente da organizao
militar instalada na Terra de Santa Maria.
Aps a morte do conde D. Henrique, senhor do Condado Portucalense, a viva, D.
Teresa, deixou-se envolver com um fidalgo galego, Ferno Peres de Trava, ao
servio do Arcebispo de Compostela D. Diogo Galmirez, que tinha a inteno de
submeter ao controle da Galiza o Condado Portucalense. Como guarda
avanada, tinham vindo para o Condado, especialmente para o Porto onde
Ferno de Trava governava j grandes migraes galegas. Com o tempo, a
pequena burguesia portucalense comeou a ser substituda por gentes da Galiza.
Mais tarde, o ataque econmico e administrativo estendeu-se aos grandes senhores
de terras e de poder, quer a norte, quer a sul do Douro. Assim sucedeu s famlias
Moniz, de Riba Douro (Ermgio, Mendo e Egas), Sousas (da Maia), Nuno Soares (de
Grij) e famlia de Pero Gonalves (de Marnel). Estas famlias, que tinham vastas
propriedades quer no Alto Minho, Lamego, quer na Terra de Santa Maria, foram
sendo confrontadas com a ameaa de perderem tudo argos, prestgio, e bens
por interveno de uma campanha orquestrada do exterior, primeiramente subtil e,
depois frontal.
Dentro destas famlias notveis, justo destacar dois nomes: Ermgio Moniz e Pero
Gonalves do Marnel.
O primeiro, ao tempo de revolta dos bares portucalenses, era alcaide do Castelo
de Neiva. Antes tinha sido afastado do governo da Terra de Santa Maria e da
alcaidaria do Castelo. Figura muito prxima do Infante D. Afonso, era irmo do
clebre Egas Moniz, que tambm tinha sido afastado da Terra de Lamego.
O segundo, Pero Gonalves de Marnel, tinha sido substitudo no governo de
Coimbra pelo prprio Ferno Peres de Trava. Ao tempo da revolta (1127/1128) era
governador da Terra de Santa Maria e alcaide do Castelo do mesmo nome.

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O galego Ferno Peres de Trava ocupava assim o governo dos dois plos
fundamentais do Condado Portucalense o de Portucale e de Coimbra.
Uma hora houve em que estas famlias resolveram juntar-se e revoltar-se. A este
movimento de revolta esteve ligado o Infante D. Afonso que, tambm, no via com
bons olhos a situao da me e que comeava a temer pelo futuro que lhe estava
a ser reservado. Ele, que, ao tomar a iniciativa de se armar cavaleiro, por si prprio,
em Zamora, estava a usar de uma prerrogativa reservada somente aos filhos de
reis...
Com o poderio da sua fora militar organizada, com o apoio da pujana da sua
vida econmica e com o estmulo do sentimento de independncia de que j
desfrutavam, os homens de Santa Maria avanaram para Guimares ento
capital do poder poltico e onde o Infante D. Afonso se encontrava j a mobilizar
as gentes daqueles stios. ()
Em 13 de Junho de 1128 as tropas galegas foram vencidas. Esta batalha indiscutvel marco da histria ptria - no foi, pois, a causa da nossa
independncia, mas a consequncia de um movimento independentista de
carcter colectivo e abrangendo uma grande rea do Condado quer a norte quer
a sul do Douro.
Comisso de Vigilncia do Castelo
Criada em 29/10/1909, por iniciativa de um grupo de feirenses de que fizeram parte,
entre outros, um comerciante local - Afonso Couto - e um proeminente mdico e
historiador - Dr. Aguiar Cardoso.
Os seus estatutos actuais constam de escritura realizada no 1 Cartrio Notarial de
Santa Maria da Feira, em 10/05/95.
Face ao estado de degradao em que o Monumento se encontrava, e face ao
abandono a que os poderes pblicos o votaram, aquele grupo de feirenses, com
uma conscincia viva das suas responsabilidades, e do dever/direito de

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participao, tomaram sobre si a iniciativa de se substituir aos poderes pblicos e

comearam a fazer obras de limpeza, de melhoria e de reparaes inadiveis.
A par destas obras de proteco fsica do Monumento - e sob a gide do Dr. Aguiar
Cardoso - foram efectuados diversos estudos histricos de que justo destacar os
livros de Dr. Fernando Tavares e Tvora "O Castelo da Feira" (1918) e a publicao
daquele historiador - "Terra de Santa Maria - Civitas Sanctae Mariae" (1929).
Na dcada de 30/40, a par de importantes obras de restauro levadas a cabo pelo
Estado com a colaborao da "Comisso", o Presidente desta Dr. Henrique Vaz
Ferreira, promoveu uma grande campanha histrica com a publicao de
numerosos trabalhos, no sentido de mostrar que o movimento de revolta do
Condado Portucalense que culminou na batalha de S. Mamede (1128) tivera o seu
epicentro no Castelo da Feira.
A tese, ento desenvolvida, por aquele historiador e autor de numerosas
publicaes, constam de um seu livro intitulado "O Castelo da Feira - Onde Nasceu
Portugal".
A "Comisso" foi objecto de vrios louvores pblicos. Para alm disso, em 1990, o
Governo declarou a "Comisso" pessoa colectiva de utilidade pblica e, no mesmo
ano, o Sr. Presidente da Repblica, agraciou-a com a medalha de "Membro
Honorrio da Ordem de MRITO".
Actualmente, a "Comisso" continua a administrar o Castelo mas agora, por
delegao expressa do IPPAR (Instituto Portugus do Patrimnio Arquitectnico e
Arqueolgico) por fora da celebrao de vrios protocolos.
Na rea cultural, para alm da realizao de vrios espectculos, publicaes,
exposies, conferncias, etc..., a "Comisso", - que deu apoio edio s obras
antes referidas e interveio empenhadamente na elaborao do "Guia" do Castelo
editado pelo IPPAR (1990).
() Presentemente, a "Comisso", sob a gide do seu presidente, Eng. Ludgero
Marques, est a levar a cabo, com apoios financeiros exteriores, grandes obras de

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remodelao do Castelo para o adaptar a novas funes, agora de caracter

marcadamente cultural.
Desta forma, o Castelo que fra outrora castro romano; baluarte de defesa contra
invases normandas vindas do mar; forte militar na poca da reconquista;
importante plo poltico-militar no tempo da independncia; e - depois da paz habitao de famlias reais e de nobres, e, ultimamente, simples objecto de
apreciao arquitectnica e de visita turstica, voltar, de novo, a ser um
importante "sujeito de interveno", no campo cultural, de toda a vasta regio em
que se insere, na primeira fase dos trabalhos j se restaurou o segundo piso da torre
de menagem de modo a adapt-lo a sala de exposies e conferncias.
A par desta remodelao fsica do monumento a "Comisso", no mbito da sua
actividade cultural, tem em curso a instalao de um "Centro de Documentao"
que identifique, classifique e informatize, toda a documentao relativa Terra de
Santa Maria. Esta tarefa - numa 1 fase relativa documentao medieval - est a
cargo de uma equipa de professores universitrios.
Simultaneamente, com a colectnea de documentao est a ser preparada uma
relao bibliogrfica, contendo todas as obras publicadas sobre a Terra de Santa
Maria.
Fonte: Comisso de Vigilncia do Castelo de Santa Maria da Feira, Centro de
Documentao

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