ORIGEN DE LA ELECTRICIDAD

La electricidad es una forma de energa que slo se puede apreciar por los
efectos que produce. La electricidad existe en todo: en nuestro cuerpo, en el
aire que respiramos, en el libro que leemos, en los objetos, etc. El estudio de
la electricidad en reposo recibe el nombre de electrosttica y el estudio de la
electricidad en movimiento se llama electrodinmica.

La electricidad es una interaccin natural que se origina en las partculas

elementales que forman los tomos. Cuando algn fenmeno hace que los
tomos que conforman un cuerpo pierdan o ganen electrones, este cuerpo
queda electrizado. Como son los electrones los que se mueven de un lugar a
otro, se estableci al electrn como la partcula fundamental que porta carga
elctrica.

HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD
Thales de Miletus (630550 AC) fue el primero, que cerca del 600 AC,
conociera el hecho de que el mbar, al ser frotado adquiere el poder de
atraccin

sobre

algunos

objetos.

Sin

embargo

fue

el

filsofo

Griego Theophrastus (374287 AC) el primero, que en un tratado escrito tres

siglos despus, estableci que otras sustancias tienen este mismo
poder, dejando as constancia del primer estudio cientfico sobre la
electricidad.

En 1600, la Reina Elizabeth I ordena al Fsico Real Willian Gilbert

(15441603) estudiar los imanes para mejorar la exactitud de las Brjulas
usadas en la navegacin, siendo ste trabajo la base principal para la
definicin de los fundamentos de la Electrosttica y Magnetismo.

Gilbert fue

el

primero

en

aplicar

el

trmino

Electricidad

del

Griego "elektron" = mbar. Gilbert es la unidad de medida de la fuerza

magnetomotriz.
En 1752, Benjamn Franklin (17061790) demostr la naturaleza elctrica
de los rayos.

Desarroll la teora de que la electricidad es un fluido que existe en la

materia y su flujo se debe al exceso o defecto del mismo en ella. Invento
el pararrayos. En 1780 inventa los lentes Bifocales.
En 1776, Charles Agustn de Coulomb (17361806) invent la balanza de
torsin con la cual, midi con exactitud la fuerza entre las cargas elctricas y
corrobor que dicha fuerza era proporcional al producto de las cargas
individuales e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las
separa. Coulomb es la unidad de medida de Carga elctrica.
En 1800, Alejandro Volta (17451827) construye la primera celda
Electrosttica y la batera capaz de producir corriente elctrica. Su inspiracin
le vino del estudio realizado por el Fsico Italiano Luigi Galvani

(17371798) sobre las corrientes nerviosaselctricas en las ancas de

ranas.

Galvani propuso la teora de la Electricidad Animal, lo cual contrari

a Volta, quien crea que las contracciones musculares eran el resultado del
contacto de los dos metales con el msculo. Sus investigaciones posteriores
le permitieron elaborar una celda qumica capaz de producir corriente
continua, fue as como desarrollo la Pila.
Desde 1801 a 1815, Sir Humphry Davy (17781829) desarrolla la
electroqumica (nombre asignado por l mismo), explorando el uso de la pila
de Volta o batera, y tratando de entender como sta funciona.

En 1801 observa el arco elctrico y la incandescencia en un conductor

energizado con una batera.

Entre 1806 y 1808 publica el resultado de sus investigaciones sobre la

electrlisis, donde logra la separacin del Magnesio, Bario, Estroncio, Calcio,
Sodio, Potasio y Boro.

En 1807 fabrica una pila con ms de 2000 placas doble, con la cual
descubre el Cloro y demuestra que es un elemento, en vez de un cido.

En 1815 inventa la lmpara de seguridad para los mineros.

Sin ningn lugar a duda, el descubrimiento ms importante lo realiza ese

mismo ao, cuando descubre al joven Michael Faraday y lo toma como
asistente.

En

1819,

El

cientfico Dans

Hans

Christian

Oersted

(17771851) descubre el electromagnetismo, cuando en un experimento

para sus estudiantes, la aguja de la brjula colocada accidentalmente cerca
de un cable energizado por una pila voltaica, se movi. Este descubrimiento
fue crucial en el desarrollo de la Electricidad, ya que puso en evidencia la
relacin existente entre la electricidad y el magnetismo.
En 1823, AndreMarie Ampere (17751836) establece los principios de la
electrodinmica, cuando llega a la conclusin de que la Fuerza Electromotriz
es producto de dos efectos: La tensin elctrica y la corriente elctrica.
Experimenta con conductores, determinando que estos se atraen si las
corrientes fluyen en la misma direccin, y se repelen cuando fluyen en
contra.
En 1826, El fsico Alemn Georg Simon Ohm (17891854) fue quien
formul con exactitud la ley de las corrientes elctricas, definiendo la relacin
exacta entre la tensin y la corriente. Desde entonces, esta ley se conoce
como la ley de Ohm.

Ohm es la unidad de medida de la Resistencia Elctrica.

R= V / I

Ohm = Volt / Amper

En 1831, Michael Faraday (17911867) a los 14 aos trabajaba como

encuadernador, lo cual le permiti tener el tiempo necesario para leer y
desarrollar su inters por la Fsica y Qumica. A pesar de su baja preparacin
formal, dio un paso fundamental en el desarrollo de la electricidad al
establecer que el magnetismo produce electricidad a travs del movimiento.

En 1835, Simule F.B. Morse (17911867), mientras regresaba de uno de

sus viajes, concibe la idea de un simple circuito electromagntico para
transmitir informacin, El Telgrafo.

En 1835 construye el primer telgrafo.

En 184042, James Prescott Joule (18181889) Fsico Ingls, quien
descubri la equivalencia entre trabajo mecnico y la calora, y el cientfico
Alemn Hermann Ludwig Ferdinand Helmholtz (18211894), quien defini la
primera ley de la termodinmica demostraron que los circuitos elctricos
cumplan con la ley de la conservacin de la energa y que la Electricidad era
una forma de Energa.
En 1845, Gustav Robert Kirchhoff (18241887) Fsico Alemn a los 21
aos de edad, anunci las leyes que permiten calcular las corrientes, y
tensiones en redes elctricas. Conocidas como Leyes de Kirchhoff I y II.

Estableci las tcnicas para el anlisis espectral, con la cual determin la

composicin del sol.

En

1854,

El

matemtico

Ingls William

Thomson

(Lord

Kelvin)

(18241907, con su trabajo sobre el anlisis terico sobre transmisin por

cable, hizo posible el desarrollo del cable transatlntico. En 1851 defini
la Segunda Ley de la Termodinmica. En 1858 Invent el cable flexible.
En 1870, James Clerk Maxwell (18311879) Matemtico Ingls formul las
cuatro ecuaciones que sirven de fundamento de la teora Electromagntica.
Dedujo que la Luz es una onda electromagntica, y que la energa se
transmite por ondas electromagnticas a la velocidad de la Luz Maxwell es la
unidad del flujo Magntico.
En 1879, el Fsico Ingls Joseph John Thomson (18561940) demostr que
los rayos catdicos estaban constituido de partculas atmicas de carga
negativas la cual el llam Corpsculos y hoy en da los conocemos
como Electrones.

En 1881, Thomas Alva Edison (18471931)produce la primera Lmpara

Incandescente con un filamento de algodn carbonizado. Este filamento
permaneci encendido por 44 horas.

En 1881 desarroll el filamento de bamb con 1.7 lmenes por vatios. En

1904 el filamento detungsteno con una eficiencia de 7.9 lmenes por vatios.
En 1910 la lmpara de 100 w con rendimiento de 10 lmenes por vatios.

Hoy en da, las lmparas incandescentes de filamento de tungsteno de

100 w tienen un rendimiento del orden de 18 lmenes por vatios. En
1882 Edison instal el primer sistema elctrico para vender energa para la
iluminacin incandescente, en los Estados Unidos para la estacin Pearl
Street de la ciudad de New York. El sistema fue en CD tres hilos, 220110
v con una potencia total de 30 kw.
En 1884, Heinrich Rudolf Hertz (18471894) demostr la validez de las
ecuaciones deMaxwell y las reescribi, en la forma que hoy en da es
conocida.

En 1888 Hertz recibi el reconocimiento por sus trabajos sobre las Ondas
Electromagnticas: propagacin, polarizacin y reflexin de ondas.

EVALUACIN DE LA NORMATIVA DE SEGURIDAD RIESGO ELCTRICO

El riesgo elctrico se define como la posibilidad de circulacin de la

corriente elctrica a travs del cuerpo humano. Esto significa que el cuerpo
humano es conductor y acta como una resistencia al paso de la corriente,
calentndose por efecto de la misma.

La electricidad constituye uno de los riesgos laborales sobre los que la

prevencin ha de ser ms decidida, tanto por el nmero de accidentes (y sus
consecuencias), como por estar presente en casi todas las actividades
laborales. Los efectos de la corriente elctrica sobre el organismo,
dependiendo del voltaje, pero sobre todo de la intensidad, van desde el paro
cardaco y la asfixia a la fibrilacin ventricular y las lesiones permanentes
(parlisis), pasando por las quemaduras o la tetanizacin (contraccin
muscular).

Como ocurre con otros riesgos, los de origen elctrico no estn

suficientemente ponderados. Aunque es difcil generalizar, s se observa el
consumo de guantes bsicos en actividades de riesgo evidente, lo que
supone un menosprecio o ignorancia del riesgo. Concurren en esta situacin
causas de origen econmico, junto a un nivel todava preocupante de
inconsciencia e imprudencia.

En nuestro trabajo diario, constatamos la falta de informacin y

conocimiento del usuario respecto a los equipos de proteccin individual
(EPI). Ello se debe, en parte, a carencias evidentes en la propia cadena de
distribucin, ya que no todos los suministros industriales tienen comerciales
con una slida formacin de producto. En ese sentido, es evidente que
queda mucho camino por recorrer, aunque tambin hay que admitir que los
consumidores afinan cada vez ms a la hora de protegerse frente a todo tipo
de riesgos, incluyendo los elctricos, cuyas consecuencias son, en la
mayora de los casos, fatales.

En general, las empresas -sobre todo las pequeas y medianas- carecen

de criterios objetivos de seleccin de EPI. No es ste el caso de empresas
especialistas del sector, o con riesgos importantes relacionados con la
electricidad. Las empresas grandes tienen mayor conocimiento del tema por
sus propios medios y potencial, pero tambin por una cuestin de buena
imagen y porque se han visto obligadas debido a accidentes ocurridos en el
pasado.

Evaluacin de riesgos
De acuerdo a lo establecido en el Real Decreto 614/2001, de 8 de junio,
sobre disposiciones mnimas para la proteccin de la salud y seguridad de
los trabajadores frente al riesgo elctrico, el empresario deber adoptar las

medidas necesarias para que de la utilizacin o presencia de la energa

elctrica en los lugares de trabajo no se deriven riesgos para la salud y
seguridad de los trabajadores o, si ello no fuera posible, para que tales
riesgos se reduzcan al mnimo. La adopcin de estas medidas deber
basarse en la evaluacin de los riesgos contemplada en el artculo 16 de la
Ley

de

Prevencin

de

Riesgos

Laborales

(LPRL)

la

seccin

correspondiente del captulo II del Reglamento de los Servicios de

Prevencin.

La obligacin del empresario de aplicar las medidas que se integran en el

deber general de proteccin en relacin con el riesgo elctrico, se rige, entre
otros aspectos, por los contemplados en las letras a) y b) del artculo 15.1 de
la LPRL, relativos a la necesidad de "evitar los riesgos" y de "evaluar los
riesgos que no se puedan evitar".

La evaluacin de riesgos, aunque basada en los mismos principios, tendr

particularidades diferentes en funcin de la labor que desarrolle el trabajador.
En general, podemos distinguir entre:

Trabajadores usuarios de equipos o instalaciones elctricas: En este caso,

la evaluacin de riesgos se dirigir a comprobar si los equipos o
instalaciones son los adecuados para evitar que los trabajadores puedan
sufrir contactos elctricos directos o indirectos. Esto implica:
Comprobar la adecuacin de los equipos o instalaciones a las
condiciones en que se utilizan (locales mojados, atmsferas
explosivas, etctera).
Comprobar si disponen de las medidas de prevencin necesarias para
evitar el riesgo de accidente elctrico (esencialmente, medidas de
prevencin en el origen).

 Tener en cuenta el cumplimiento de la normativa especfica aplicable,

en particular la reglamentacin electrotcnica. Adems, ser necesario
comprobar que los trabajadores disponen de la formacin e
informacin adecuadas en relacin con el uso de los equipos e
instalaciones elctricas.

Trabajadores cuya actividad, no elctrica, se desarrolla en proximidad de

instalaciones elctricas con partes accesibles en tensin y trabajadores
cuyos cometidos sean instalar, reparar o mantener instalaciones elctricas.

En estos casos, la evaluacin de riesgos se centrar en comprobar que

las tcnicas y procedimientos empleados se ajustan a lo dispuesto en el Real
Decreto, que los equipos utilizados y los dispositivos de proteccin se ajustan
a la normativa especfica que sea de aplicacin, y que los trabajadores
disponen de la formacin, informacin y, en su caso, cualificacin requeridas.

En cualquier caso, a efectos de prevenir el riesgo elctrico se tendrn

en cuenta:
Las caractersticas, forma de utilizacin y mantenimiento de las
instalaciones elctricas de los lugares de trabajo, que debern cumplir lo
establecido en el artculo 3 del Real Decreto y, en particular, las
disposiciones a que se hace referencia en el apartado 4 del mismo.

Las tcnicas y procedimientos para trabajar en las instalaciones elctricas,

o en sus proximidades, debern cumplir lo dispuesto en el artculo 4 del Real
Decreto.

RIESGO

ASOCIADOS

LA

ENERGA

ELCTRICA,

ELECTROMAGNTICA, ELECTROSTTICA, ELECTROCINTICA.

La energa elctrica es til, pero debes tenerle respecto. Toma en cuenta

que la distribucin en Guatemala es a travs de estructuras areas, no
subterrnea, por lo que el riesgo es mayor. A continuacin se describen las
formas en las que alguien puede resultar herido:

Contacto directo: El afectado toca directamente el conductor con cualquier

parte de su cuerpo (extremidades, tronco, cabeza, etc.)

Contacto indirecto: El afectado entra en contacto con el conductor con un

objeto (varilla metlica, metro de construccin, lmina metlica, vara de
madera, tabla de madera, vehculo, etc.) Los voltajes en la red de distribucin
logran que materiales usualmente no conductores sirvan de camino a la
electricidad: varas de bamb, varas y tablas de madera o plstico.

Arco elctrico: El afectado entra en contacto con la energa sin tocar el

conductor, al acercarse demasiado a una lnea de media tensin (pero sin
tocarla). Un rayo sale de la lnea electrocutando a la persona que se
encuentra cerca.

Suelo electrizado: Si un conductor energizado de media tensin cae al

suelo, si alguien se encuentra cerca puede resultar electrizado.