dores sem nada para fazer.

De qualquer forma, se eu realmente fui o p a i da ex

presso "economia moral" no discurso acadmico corrente, o termo h muito
tempo esqueceu a sua filiao. No o renego, mas ele j atingiu sua maioridade,
e no sou mais responsvel por suas aes. Ser interessante ver como isso vai
continuar.

6
TEMPO, DISCIPLINA DE TRABALHO
E CAPITALISMO INDUSTRIAL

Mantnhamos um velho criado, cujo nome era Wright, trabalhando todos os dias, embora fosse pago por semana, mas ele
fazia rodas por ofcio [...]. Certa manh aconteceu que, tendo
uma carroa quebrado na estrada [...], o velho foi chamado
para consert-la no lugar em que o veculo se encontrava; enquanto ele estava ocupado fazendo o seu trabalho, passou um
campons que o conhecia, e o saudou com o cumprimento de
costume: Bom dia, velho Wright, que Deus o ajude a terminar
logo o seu trabalho. O velho levantou os olhos para ele [...] e,
com uma grosseria divertida, respondeu: Pouco me importa

se ele ajudar ou no, trabalho por dia.

Daniel Defoe, The great law of subordination considered; or

the insolence and insufferable behaviour of SERVANTS in

England duly enquired into (1724)
Para a camada superior da humanidade, o tempo um inimigo, e [...] a sua principal atividade mat-lo; ao passo que,
para os outros, tempo e dinheiro so quase sinnimos.
Henry Fielding, An enquiry into the causes of the

late increase of robbers (1751)

Tess [...] comeou a subira alameda ou rua escura e torta que
no fora feita para um caminhar apressado; uma rua traada
antes que pequenos pedaos de terra tivessem valor, e quando
os relgios de um s ponteiro bastavam para subdividir o dia.
Thomas Hardy

266

267

1
lugar-comum que os anos entre 1300 e 1650 presenciaram mudanas importantes na percepo do tempo no mbito da cultura intelectual da Europ a
Ocidental.' Nos Contos de Canterbury, o galo ainda aparece no seu papel
imemorial de relgio da natureza: Chantecler
Levantou o olhar para o sol brilhante
Que no signo de Touro percorrera
Vinte e tantos graus, e um pouco mais,
Ele sabia pela natureza, e por nenhuma outra cincia,
Que amanhecia, e cantou com voz alegre L...1'

Mas, embora "Pela natureza ele conhecesse cada ascenso/ Do equincio naquela cidade", o contraste entre o tempo da "natureza" e o tempo do relgio
apontado na imagem

expande, at que, com Newton, toma conta do universo. E pela metade do sculo xvm (se confiarmos em Sterne) o relgio j alcanara nveis mais ntimos.
poiso pai de Tristram Shandy "um dos homens mais regrados em tudo o que
fazia [...1 que j existiram" "criara um hbito durante muitos anos de Sua vinoite do primeiro domingo de cada ms [... J ele dava corda a um grande
da_ na
relgio que tnhamos no topo da escada dos fundos". "Aos poucos tambm
transferira alguns outros pequenos interesses familiares para o mesmo perodo",
o que tornou Tristram capaz de precisar a data de sua concepo. Provocou tambm The clockmaker's outcry against the author [O protesto dos relojoeiros
contra o autor]:
,

A s minhas encomendas de vrios relgios para o interior foram canceladas; porque

agora nenhuma dama recatada ousa falar em dar corda a um relgio sem se expor

aos olhares maliciosos e s piadas da famlia [...1. Sim, agora a expresso comum
das prostitutas : "Meu senhor, no quer dar corda ao seu relgio?".

Bem mais confivel era o seu canto no poleiro

Do que um relgio, ou o relgio da abadia."

Esse um relgio muito primitivo: Chaucer (ao contrrio de Chantecler)

era londrino, ciente dos horrios da Corte, da organizao urbana e do "tempo
do mercador" que Jacques le Goff, num artigo sugestivo em Annales, contraps
ao tempo da Igreja medieval.'
No desejo discutir at que ponto a mudana foi causada pela difuso de
relgios a partir do sculo xtv em diante, at que ponto foi ela prpria o sintoma
de uma nova disciplina puritana e exatido burguesa. Seja qual for o modo de a
considerarmos, a mudana certamente existe. O relgio sobe no palco elisabetano, transformando o ltimo solilquio de Fausto num dilogo como tempo:
"as estrelas se movem silenciosas, o tempo corre, o relgio vai bater as horas".
O tempo sideral, presente desde o incio da literatura, com um nico passo abandonou o cu para entrar nos lares. A mortalidade e o amor so sentidos de modo
mais pungente quando o "progresso vagaroso do ponteiro em movimento"'
cruza o mostrador. Quando se usa o relgio ao redor do pescoo, ele fica prximo s batidas menos regulares do corao. So bastante antigas as imagens elisabetanas do tempo como devorador, desfigurador, tirano sangrento, ceifeiro.
mas h um novo senso de imediatismo e insistncia.'
medida que o sculo XVII avana, a imagem do mecanismo do relgio se
^

(t) Caste up his eyen to the brighte sonne,/ That in the signe of Taurus hadde yronn
loorel
Twenty degrees and oon, and somwhat moore,/ He knew by kynde, and by noon oother
That it was pryme, and crew with blisful stevene [...1.
(n) Wel sikerer was his crowyng in bis logge/ Than is a clokke, or an abbey orlogge
268

As matronas virtuosas (reclamava o "relojoeiro") esto enfiando os relgios nos

quartos de trastes velhos, porque eles "provocam atos carnais". 5
Entretanto, improvvel que esse impressionismo grosseiro faa avanar a
presente investigao: at que ponto, e de que maneira, essa mudana no senso
de tempo afetou a disciplina de trabalho, e at que ponto influenciou a percepo
interna de tempo dos trabalhadores? Se a transio para a sociedade industrial
madura acarretou uma reestruturao rigorosa dos hbitos de trabalho novas
disciplinas, novos estmulos, e uma nova natureza humana em que esses estmulos atuassem efetivamente , at que ponto tudo isso se relaciona com mudanas
na notao interna do tempo?
11

bem conhecido que, entre os povos primitivos, a medio do tempo est

comumente relacionada com os processos familiares no ciclo do trabalho ou das
tarefas domsticas. Evans-Pritchard analisou o senso de tempo dos nuer: "O
relgio dirio o do gado, a rotina das tarefas pastorais, e para um nuer as horas
do dia e a passagem do tempo so basicamente a sucesso dessas tarefas e a sua
relao mtua". Entre os nandi, a definio ocupacional do tempo evoluiu,
abrangendo no apenas cada hora, mas cada meia hora do dia s 5h30 da manh os bois j foram para o pasto, s 6 h as ovelhas foram soltas, s 6h30 o sol
nasceu, s 7 h tornou-se quente, s 7h30 os bodes j foram para o pasto etc.
uma economia inusitadamente bem regulada. De modo semelhante, os termos
eyoluem para a medio de intervalos de tempo. Em Madagscar, o tempo podia ser medido pelo "cozimento do arroz" (cerca de meia hora) ou pelo "fritar de
269

Quando o vento do norte, a velha senhora prepara as minhas refeies com bastante regularidade; mas, nos outros dias, ela freqentemente prepara o meu ch s
trs horas em vez das seis [...].'"

um gafanhoto" (um momento). Registrou-se que os nativos de Cross River

dizem: "o homem morreu em menos tempo do que leva o milho para assar
(menos de quinze minutos). 6
No difcil encontrar exemplos dessa atitude mais prximos de ns em
termos de tempo cultural. Assim, no Chile do sculo XVII, o tempo era freqentemente medido em "Credos": um terremoto foi descrito em 1647 com o
tendo durado o tempo de dois credos; enquanto o cozimento de um ovo podia ser
estimado por uma Ave-Maria rezada em voz alta. Na Birmnia,"' em tempos recentes, os monges levantavam ao amanhecer, "quando h bastante luz para ver
as veias na mo". 7 O Oxford English dictionary nos d exemplos ingleses pa _
ter noster wyle [a durao do Pai-Nosso], miserere whyle [a durao do Miserere] (1450), e (no New English dictionary, mas no no Oxford English
dictionary) pissing while [o tempo de uma mijada] uma medio um tanto
arbitrria.
Pierre Bourdieu investigou mais detalhadamente as atitudes dos camponeses cabilas (na Arglia) com relao ao tempo em anos recentes: "Uma atitude
de submisso e de indiferena imperturbvel em relao passagem do tempo,
que ningum sonha em controlar, empregar ou poupar... A pressa vista como
uma falta de compostura combinada com ambio diablica". O relgio s
vezes conhecido como "a oficina do diabo"; no h horas precisas de refeies;
"a noo de um compromisso com hora marcada desconhecida; eles apenas
combinam de se encontrar `no prximo mercado"". Uma cano popular diz:

intil correr atrs do mundo, Ningum jamais o alcanar.'

Em sua descrio bem observada da ilha Aran, Synge nos d um exemplo

clssico:
Enquanto caminho com Michael, algum muitas vezes vem falar comigo para
perguntar que horas so. No entanto, poucas pessoas tm bastante familiaridade
com a noo moderna de tempo para compreender de forma menos vaga a conveno das horas, e quando lhes informo a hora do meu relgio, eles no ficam satisfeitos e querem saber quanto tempo ainda lhes resta at o crepsculo'
Na ilha, o conhecimento geral do tempo depende, bastante curiosamente, da direo do vento. Quase todas as cabanas so construdas [...] com duas portas urna
em frente da outra, e a mais abrigada das duas fica aberta durante todo o dia para
deixar entrar luz no interior. Se o vento norte, a porta do sul fica aberta, e o movi
mento da sombra do umbral sobre o cho da cozinha indica a hora; porm, assim
que o vento muda para o sul, a outra porta aberta, e as pessoas, que jamais pen
sam em fazer um relgio de sol primitivo, ficam perdidas [...].

(m) Atual Myanma.

270

Sem dvida, esse descaso pelo tempo do relgio s possvel numa comunidade de pequenos agricultores e pescadores, cuja estrutura de mercado e
administrao mnima, e na qual as tarefas dirias (que podem variar da pesca
ao plantio, construo de casas, remendo das redes, feitura dos telhados, de um
bero ou de um caixo) parecem se desenrolar, pela lgica da necessidade, diante dos olhos do pequeno lavrador." Mas a descrio de Synge serve para enfatizar o condicionamento essencial em diferentes notaes do tempo geradas por
diferentes situaes de trabalho, e sua relao com os ritmos "naturais". bvio
que os caadores devem aproveitar certas horas da noite para colocar as suas armadilhas. Os pescadores e os navegantes devem integrar as suas vidas com as
mars. Em 1800, uma petio de Sunderland inclui as seguintes palavras: "considerando que este um porto martimo em que muitas pessoas so obrigadas a
ficar acordadas durante toda a noite para cuidar das mars e de suas atividades no
rio"."- A expresso operacional "cuidar das mars": a padronizao do tempo
social no porto martimo observa os ritmos do mar; e isso parece natural e compreensvel para os pescadores ou navegadores: a compulso prpria da natureza.
Da mesma forma, o trabalho do amanhecer at o crepsculo pode parecer
"natural" numa comunidade de agricultores, especialmente nos meses da colheita: a natureza exige que o gro seja colhido antes que comecem as tempestades. E observamos ritmos de trabalho "naturais" semelhantes acompanhando
outras ocupaes rurais ou industriais: deve-se cuidar das ovelhas na poca do
parto e proteg-las dos predadores; as vacas devem ser ordenhadas; deve-se
cuidar d.o fogo e no deixar que se espalhe pelas turfas (e os que queimam carvo
devem dormir ao lado); quando o ferro est sendo feito, as fornalhas no podem
apagar.
A notao do tempo que surge nesses contextos tem sido descrita como
orientao pelas tarefas. Talvez seja a orientao mais eficaz nas sociedades
camponesas, e continua a ser importante nas atividades domsticas e dos vilarejos. No perdeu de modo algum toda a sua importncia nas regies rurais da
G r Bretanha de hoje. possvel propor trs questes sobre a orientao pelas
tarefas. Primeiro, h a interpretao de que mais humanamente compreensvel
d
o que o trabalho de horrio marcado. O campons ou trabalhador parece cuidar
do qu e
uma necessidade. Segundo, na comunidade em que a orientao pelas
tare
fas comum parece haver pouca separao entre "o trabalho" e "a vida". As
relaes sociais e o trabalho so misturados o dia de trabalho se prolonga ou
se c
ontrai segundo atarefa e no h grande senso de conflito entre o trabalho
271

e "passar do dia". Terceiro, aos homens acostumados com o trabalho marcado

pelo relgio, essa atitude para com o trabalho parece perdulria e carente d e
urgncia.'
Sem dvida, essa distino to clara pressupe, como referencial, o ca ra_
pons ou arteso independente. Mas a questo da orientao pelas tarefas se
torna muito mais complexa na situao em que se emprega mo-de-obra. Toda
a economia familiar do pequeno agricultor pode ser orientada pelas tarefas.
mas em seu interior pode haver diviso de trabalho, alocao de papis e a disciplina de uma relao de empregador-empregado entre o agricultor e seus filhos. Mesmo nesse caso, o tempo est comeando a se transformar em dinheiro,
o dinheiro do empregador. Assim que se contrata mo-de-obra real, visvel a
transformao da orientao pelas tarefas no trabalho de horrio marcado.
verdade que a regulao do tempo de trabalho pode ser feita independentemente de qualquer relgio e, na verdade, precede a difuso desse mecanismo. Ainda assim, na metade do sculo xvll, os fazendeiros ricos calculavam as
suas expectativas da mo-de-obra contratada em "dias de trabalho" (como
fazia Henry Best) "Cunnigarth, com suas terras de aluvio, requer quatro
grandes dias de trabalho para um bom ceifeiro", "Spellowe exige quatro dias
de trabalho indiferentes" etc.; 14 e o que Best fazia para a sua prpria fazenda,
Markham tentou apresentar de forma geral:

Nas tbuas fortes ressoam os bastes de macieira,

E os celeiros devolvem o eco dos estrpitos.
Ora no ar voam nossas armas nodosas,
Ora com igual fora l de cima caem:
Para baixo, para cima, criam o ritmo to bem,
Os martelos dos ciclopes melhor no soariam

[...]

Em torrentes salgadas nosso suor acelerado desce,

Cai dos anis dos cabelos, ou escorre pela face.
No temos pausa em nosso trabalho;
A sala barulhenta da debulha no pode parar.
Se o mestre se ausenta, os outros brincam a salvo;
Mas a sala adormecida da debulha se trai.
Nem para se distrair do trabalho tedioso,
E fazer sorrir docemente os minutos que passam,
Podemos, como os pastores, contar uma histria alegre.
A voz se perde, afogada pelo mangual barulhento
[...]

Semana aps semana fazemos essa tarefa montona,

Exceto quando os dias de joeirar criam outra nova;
Nova realmente, mas em geral pior,
A sala da debulha s se submete s pragas do mestre:
Ele conta os alqueires, conta a quantidade do dia,
Depois pragueja que vadiamos metade do tempo.
Olhem aqui, seus patifes! Acham que isso basta?
Os seus vizinhos debulham duas vezes mais que vocs.'

Um homem [...1 pode ceifar um acre e meio de cereais, como cevada e aveia, se as

plantas forem grossas, pouco elsticas e rentes ao cho, e se ele trabalhar bem, sem
cortar as cabeas das espigas e deixando os talos ainda plantados, num dia de trabalho; mas se as plantas forem boas, grossas e bastante eretas, ele pode ceifar dois
acres ou dois acres e meio num dia; agora se as plantas forem curtas e finas, ele pode
ceifar trs e s vezes quatro acres num dia, sem ficar estafado [...].
O clculo difcil, depende de muitas variveis. Sem dvida, uma medio di-

A passagem parece descrever a monotonia, a alienao do prazer em trabalhar,

e o antagonismo de interesses comumente atribudos ao sistema das fbricas. A
segunda passagem descreve a colheita:

15

reta do tempo era mais conveniente.'

Essa medio incorpora uma relao simples. Aqueles que so contratados

experienciam uma distino entre o tempo do empregador e o seu "prprio"
tempo. E o empregador deve usar o tempo de sua mo-de-obra e cuidar para que
no seja desperdiado: o que predomina no a tarefa, mas o valor do tempo
e
quando reduzido a dinheiro. O tempo agora moeda: ningum passa o tempo.
sim o gasta.
Podemos observar um pouco desse contraste, nas atitudes para como tem
po e o trabalho, em duas passagens do poema de Stephen Duck, "The thresher's
labour" [A lida do debulhador]."A primeira descreve uma situao de trabalho
que passamos a ver como norma nos sculos XIX e xx:
272

It

(iv) From the strong Planks our Crab-Tree Staves rebound,/ And echoing Barns return the
rattling Sound./ Now in the Air our knotty Weapons Fly;/ And now with equal Force descend
from high:/ Down one, one up, so well they keep the Time,/ The Cyclops Hammers could no
truer chime [...1// In briny Streams our Sweat descends apace,/ Drops from our Locks, or trickles down our Face./ No intermission in our Work we know;/ The noisy Threshall must for ever
go./ Their Master absent, others safely play;/ The sleeping Threshall doth itself betray./ Nor yet
the tedious Labour to beguile,/ And make the passing Minutes sweetly smile,/ Can we, like
Shepherds, tell a merry Tale?/ The Voice is lost, drown'd by the noisy Flail [...]// Week after
Week we this dull Task pursue,/ Unless when winnowing Days produce a new;/ A new indeed,
but frequently a worse,/ The Threshall yields but to the Master's Curse:/ He counts the Bushels,
counts how much a Day,/ Then swears we've idled half our Time away./ Why look ye, Rogues!
D'ye think that this will do?/ Your Neighbours thresh as much again as you.

273

Por fim, em fileiras, os cereais bem secados,

Uma cena aprazvel, tudo pronto para o celeiro.
Nosso mestre satisfeito considera a viso com alegria,
E ns, para carregar os gros, usamos toda a nossa fora.
A confuso logo toma conta de todo o campo,
Os clamores atordoam os ouvidos dos trabalhadores;
Os sinos e os golpes dos chicotes alternam os sons,
E as carroas estrepitosas estrondam sobre a terra.
O trigo j entrou no celeiro, as ervilhas e outros gros
Tm o mesmo destino, e logo deixam o campo vazio:
Em triunfo clamoroso, a ltima carga se move,
E um grande alarido de hurras proclama o fim da colheita."

Essa certamente uma composio convencional, obrigatria na poesia rural do

sculo xvIIi. E tambm no deixa de ser verdade que o moral elevado dos trabalhadores era sustentado pelos altos ganhos na colheita. Mas seria um erro ver a
situao da colheita como resposta direta a estmulos econmicos. igualmente
um momento em que os ritmos coletivos mais antigos irrompem em meio aos
novos, e uma poro do folclore e dos costumes rurais pode ser invocada como
evidncia comprovadora da satisfao psquica e das funes rituais por
exemplo, a obliterao momentnea das distines sociais da festa do fim da
colheita. "Como so poucos os que ainda sabem", escreve M. K. Ashby, "o que
era trabalhar numa colheita h noventa anos! Embora os deserdados no
tivessem grande participao nos frutos, eles ainda assim partilhavam a realizao, o profundo envolvimento e a alegria do trabalho."'
III

No absolutamente claro at que ponto se podia dispor de hora precisa,

marcada pelo relgio, na poca da Revoluo Industrial. Do sculo XIV em diante, construram-se relgios de igreja e relgios pblicos nas cidades e nas
grandes cidades-mercados. A maioria das parquias inglesas devia possuir relgios de igreja no final do sculo xvi. 19 Mas a exatido desses relgios motivo
(v) At length in Rows stands up the well-dry'd Com,/ A grateful Scene, and ready for the
Barn./ Our well-pleas'd Master views the Sight with joy,/ And we for carrying all our Force
employ./ Confusion soon o'er all the Field appears,/ And stunning Clamours fill the Workmens
Ears;/ The Bells, and clashing Whips, altemate sound,/ And rattling Waggons thunder o'er the
Ground./ The Wheat got in, the Pease, and other Grain,/ Share the same Faie, and soou leave
bare the Plain:/ In noisy Triumph the last Load moves on,/ And loud Huzza's proclaim the
Harvest done.

274

de discusso; e o relgio de sol continuava em uso (em parte para acertar o rel2i0 ) nos sculos xvII, xviii e xix. 20
No sculo xvii, continuavam a ser feitas doaes generosas (s vezes dis[terra para o ding
postas como clockland [terra para o relgio], ding dong land
don g] ou curfew bell land [terra para o toque de recolher]) para que soassem os
21 Assim, em 1664, Richard Palmdr de
sinos da manh e os sinos de recolher.
Wokingham (Berkshire) doou terras a serem administradas com a finalidade de
pa gar o sacristo, para que tocasse o grande sino durante meia hora, todas as
noites s oito horas e todas as manhs s quatro horas, ou to prximo dessas
horas quanto possvel, de 10 de setembro a 11 de maro de cada ano,
no s para que todos os que morassem ao alcance do soar do sino pudessem ser com
isso induzidos a repousar a uma hora conveniente da noite, e a levantar cedo de manh para os trabalhos e deveres de suas vrias profisses (horrios geralmente
observados e recompensados com economia e competncia no trabalho) [...],

mas tambm para que os forasteiros e outros que escutassem o som do sino nas
noites de inverno "pudessem ficar sabendo a hora da noite e ter alguma orientao para acertarem o seu caminho". Esses "fins racionais", pensava ele, "s podiam ser apreciados por uma pessoa judiciosa, a mesma prtica sendo observada
e aprovada na maioria das cidades e cidades-mercados, e em muitos outros lugares do reino [...1". O sino tambm lembraria aos homens a sua morte, a Ressurreio e o Juzo Final." O som era mais eficaz que a viso, especialmente nos
distritos manufatureiros em desenvolvimento. Nos distritos produtores de
roupas de West Riding, nos Potteries"' (e provavelmente em outros distritos),
ainda se empregava a trompa para acordar as pessoas de manh. 23 De vez em
quando o fazendeiro despertava os seus trabalhadores nas choupanas; e sem
dvida o costume de bater porta para acordar os moradores ter comeado com
os primeiros moinhos.
Um grande progresso na exatido dos relgios caseiros veio com o uso do
pndulo aps 1658. Os relgios de pndulo comearam a se espalhar a partir da
dcada de 1660, mas os relgios com os ponteiros dos minutos (alm dos ponteiros das horas) s se tornaram comuns depois dessa poca. 24 Quanto a modelos mais portteis, a exatido do relgio de bolso era duvidosa antes de se
aprimorar o mecanismo de escape e de se introduzir o "cabelo" (mola helicoidal), o que s aconteceu depois de 1674. 25 Ainda se preferia o formato ornado e rico simples funcionalidade. Um diarista de Sussex observa em 1688:
comprei [...1 um relgio de bolso com caixa de prata, que me custou trs libras
"

(v1) Distrito oleiro em Staffordshire. (N. R.)

275

Ls.a..; 7E

[...]. Esse relgio marca a hora do dia, o ms do ano, a fase da lua e o flux
oeo
refluxo das mars; e funciona trinta horas sem precisar de corda".26
O professor Cipolla sugere 1680 como a data em que a fabricao de rei _
gios portteis e no portteis ingleses suplantou (por quase um sculo) a do
concorrentes europeus."A fabricao dos relgios nascera das habilidades s
ferreiro,"e a afinidade ainda podia ser observada nas centenas de relojoeiros ds
dependentes, trabalhando para atender encomendas locais em suas prpri
oficinas, dispersas pelas cidades-mercados e at pelas grandes vilas da Inglater-as
ra, Esccia e Pas de Gales no sculo xvni. 29
Embora muitos deles no aspi_
rassem a nada mais refinado do que o prosaico relgio de pndulo da
casa da
fazenda, havia entre eles artesos de talento. John Harrison, relojoeiro
e antigo
carpinteiro de Barton-on-Humber (Lincolnshire), criou um cronmetro
martimo, e em 1730 podia afirmar que
conseguira fazer com que um relgio chegasse mais perto da verdade do que se

imaginaria possvel, considerando a enorme quantidade de segundos que existe

num ms, espao de tempo em que ele no varia mais de um segundo [...i. Tenho
certeza de que posso faz-lo atingir uma preciso de dois ou trs segundos num
ano. 30

Em 1810, John Tibbot, um relojoeiro de Newtown (Montgomeryshire), criara

um relgio que (afirmava ele) raramente variava mais de um segundo em dois
anos. 31 Entre esses extremos, havia os inmeros artesos engenhosos
e
altamente competentes que desempenharam um papel crucialmente importante
na inovao tcnica durante as primeiras fases da Revoluo Industrial. Na verdade, a descoberta dessa questo no foi deixada a cargo dos historiadores, pois
ela era forosamente discutida nas peties dos relojoeiros contra os impostos
diretos em fevereiro de 1798. Assim, a petio de Carlisle:
[...] as manufaturas de algodo e l so inteiramente gratas aos relojoeiros pelo
estado de perfeio de sua maquinaria, pois, nos ltimos anos, grandes nmeros
desses relojoeiros [...] tm sido empregados para inventar e construir, bem como
para supervisionar essa maquinaria [...]. 32

A fabricao de relgios no portteis nas pequenas cidades sobreviveu at

o sculo xviii, embora se tornasse comum nos primeiros anos desse sculo que
o relojoeiro local comprasse as peas j prontas em Birmingham, montando-as
depois em sua prpria oficina. Ao contrrio, a fabricao de relgios portteis,
desde os primeiros anos do sculo xviii, estava concentrada em alguns centros,
dentre os quais os mais importantes eram Londres, Coventry, Prescot e Liverpool. 73 Uma subdiviso pormenorizada do trabalho ocorreu cedo nessa atividade, facilitando a produo em grande escala e a reduo dos preos: a
produo anual da indstria no seu auge (1796) era variadamente estimada em
276

678, sendo uma parte substancial para o mercado de exportao."

1 20 mil e 191
bora tenha durado apenas de julho de 1797 a maro de 1798, a tentativa deEm

savisada de Pitt de taxar os relgios portteis e no portteis foi um marco deciivo no destino da indstria. Em 1796, os profissionais j reclamavam da
s petio dos relgios portteis franceses e suos; as queixas continuam a

om

anos do sculo xix. Em 1813, a Companhia dos Rlo

nos primeiros
c resceralegava
que o contrabando de relgios de ouro baratos assumira projoeiros
e eram as joalherias, os armarinhos, as chapelarias, as lojas
alarmantes,
pores
moda, os bazares, as perfumarias etc. que os vendiam, "quase inteiramente
-

de
Ao mesmo tempo, mercadorias
para o uso das classes mais altas da sociedade".

baratas contrabandeadas, vendidas por penhoristas ou caixeiros-viajantes, deviam chegar s classes mais pobres. 35
claro que havia muitos relgios portteis e no portteis por volta de 1800.
quem os possua. A dra. Dorothy George, escrevendo sobre
Mas no to claro
a metade do sculo xvnt, sugere que "os trabalhadores, assim como os artesos,
freqentemente possuam relgios de prata", mas a afirmao indefinida quanto data e apenas ligeiramente documentada.i 6 O preo mdio dos relgios de
pndulo simples, fabricados localmente em Wrexham entre 1755 e 1774, era de
duas libras a duas libras e quinze xelins; em 1795, uma lista de preos de Leicester para relgios no portteis novos, sem caixas, vai de trs a cinco libras. Um
bom relgio porttil certamente no custaria menos.;? Diante das circunstncias,
nenhum dos trabalhadores cujo oramento foi registrado por Eden ou David
Davies poderia ter cogitado esses preos, apenas o arteso urbano mais bem pago. Na metade do sculo, o tempo marcado pelo relgio (suspeita-se) ainda pertencia gentrv, aos mestres, aos fazendeiros e aos comerciantes; e talvez a
complexidade do formato e a preferncia pelo metal precioso fossem uma
maneira deliberada de acentuar o seu simbolismo de status.
Mas a situao tambm parecia estar mudando nas ltimas dcadas do
sculo. O debate provocado pela tentativa de se taxar todos os tipos de relgio
em 1797 - 8 fornece algumas evidncias. Talvez tenha sido o mais impopular e
certamente o mais fracassado de todos os impostos diretos de Pitt:
Se ele te rouba o dinheiro ora, as calas ainda te restam;
E as fraldas da camisa, se ele ficar com as calas;
E a pele, se te roubar a camisa; e os ps descalos, se te roubar os sapatos.
Portanto, esquea os impostos Ns derrotamos a frota holandesa!'""
(vtt) If your Money he take why your Breeches remain;/ And the flaps of your Shirts
if your Breeches he gain;/ And your Skin, if your Shirts; and if Shoes, your bare feet./ Then
never mind TAXES - We've beat the Dutch fleet!

277

Os impostos eram de dois xelins e seis pence sobre cada relgio porttil de m
tal ou prata; dez xelins sobre cada relgio de ouro; e cinco xelins sobre cada relegio no porttil. Nos debates sobre o imposto, as declaraes dos ministros s
eram notveis pelas suas contradies. Pitt declarou esperar que o imposto produzisse 200 mil libras por ano: "Na verdade, ele pensava que como havia 700
mil casas que pagavam imposto, e como em toda casa havia provavelmente um
pessoa que usava relgio porttil, s o imposto sobre os relgios portteis pro- a
duziria esse valor". Ao mesmo tempo, em resposta s crticas, os ministros afirmavam que a posse de relgios portteis e no portteis era um sinal de luxo, o
ministro do Tesouro via os dois lados da questo: os relgios portteis e no
portteis "eram certamente artigos de convenincia, mas eram tambm artigos
de luxo [...] geralmente em mos de pessoas que tinham capacidade de pagar
[...]". "Entretanto, ele pretendia isentar os relgios no portteis de tipo mais
simples que estavam em geral nas mos das classes mais pobres." 39 O ministro
claramente considerava o imposto uma espcie de ba da sorte; suas estimativas
eram trs vezes maiores que as de seu mentor:
TABELA DE ESTIMATIVAS

Artigos

Imposto

Relgios portteis de
prata e metal barato
Relgios portteis de
ouro
Relgios no portteis

dois xelins e
seis pence
dez xelins
cinco xelins

Estimativa do ministro

10 mil libras
200 mil libras
3 ou 4 mil
libras

Significaria

800 mil relgios

portteis
400 mil relgios
portteis
em torno de
1 400 000 relgios
no portteis

Com os olhos brilhando perspectiva do aumento de renda, Pitt revisou as suas

definies: era possvel possuir um nico relgio porttil (ou cachorro) como artigo de convenincia mais do que isso eram "padres de riqueza"."
Infelizmente para os que quantificam o crescimento econmico, uma
questo no foi levada em conta. O imposto era impossvel de ser arrecadado."
Todos os chefes de famlia receberam ordens de enviar a lista dos relgios
portteis e no portteis existentes nas suas casas, sob pena de severas sanes.
As declaraes dos valores para tributao deviam ser trimestrais:
O sr. Pitt tem idias muito apropriadas sobre as demais finanas do pas. Est determinado que o imposto de meia coroa sobre os relgios portteis seja coletado
trimestralmente. grandioso e digno. Confere ao homem um ar de importncia pagar sete pence e meio para sustentar a religio, a propriedade e a ordem social.
278

Na verdade, o imposto era considerado loucura, criador de um sistema de espionagem, e um golpe contra a classe mdia.'Houve uma greve dos consumidores. Os proprietrios de relgios de ouro fundiam as tampas e trocavam-nas
prata ou metal barato Os centros de comrcio se viram mergulhados em
por
crise e depresso. 45 Ao revogar a lei em maro de 1798, Pitt disse tristemente que
a arrecadao do imposto teria ultrapassado os clculos originalmente feitos;
mas no fica claro se ele se referia sua prpria estimativa (200 mil libras) ou
do ministro do Tesouro (700 mil libras). 46
Ainda continuamos sem saber (mas em boa companhia). Havia muitos
relgios no pas na dcada de 1790: a nfase estava mudando do "luxo" para a
"convenincia"; at os colonos podiam ter relgios de madeira que custavam
menos de vinte xelins. Na verdade (como seria de esperar), ocorria uma difuso
geral de relgios portteis e no portteis no exato momento em que a Revoluo Industrial requeria maior sincronizao do trabalho.
Embora comeassem a aparecer alguns relgios muito baratos e de qualidade inferior , os preos dos relgios eficientes continuaram ainda por vrias
dcadas fora do alcance do arteso. 47 Mas no devemos deixar que preferncias
econmicas normais nos desorientem. O pequeno instrumento que regulava os
novos ritmos da vida industrial era ao mesmo tempo uma das mais urgentes dentre as novas necessidades que o capitalismo industrial exigia para impulsionar o
seu avano. Um relgio no era apenas til; conferia prestgio ao seu dono, e um
homem podia se dispor a fazer economia para comprar um. Havia vrias fontes,
vrias oportunidades. Durante dcadas, uma srie de relgios bons mas baratos
passou das mos do batedor de carteira para o receptador, a casa de penhores, a
taverna At os trabalhadores, uma ou duas vezes na vida, podiam ter um ganho
inesperado e gast-lo comprando um relgio: a gratificao da milcia, 49 os rendimentos da colheita ou os salrios anuais do criado. 50 Em algumas partes do pas,
fundaram-se Clubes do Relgio para compras em prestaes coletivas . 51 Alm
disso, o relgio era o banco do pobre, o investimento das poupanas: nos tempos
difceis, podia ser vendido ou posto no prego. 52 "Este relgio aqui", dizia um tipgrafo cockney na dcada de 1820, "me custou apenas uma nota de cinco libras
quando o comprei, e j o empenhei mais de vinte vezes, ao todo consegui mais de
quarenta libras com ele. um anjo da guarda para um sujeito, um bom guarda
[relgio] quando se est quebrado." 53
Sempre que um grupo de trabalhadores entrava numa fase de melhoria do
Padro de vida, a aquisio de relgios era uma das primeiras mudanas notadas
pelos observadores. Na famosa descrio de Radcliffe sobre a idade de ouro dos
teceles manuais de Lancashire na dcada de 1790, os homens tinham "todos
m relgio no bolso", e toda casa era "bem equipada com um relgio numa caixa
279

de mogno elegante ou refinada". 54 Em Manchester, cinqenta anos mais tarde o

mesmo ponto atraiu a ateno de um reprter:

Nenium trabalhador de Manchester ficar sem relgio nem um minuto a mais do

que puder evitar. V-se, aqui e ali, nas melhores casas, aqueles relgios antiquados
de mostrador metlico e corda para oito dias; mas o artigo mais comum de lon ge
a pequena mquina holandesa, com seu pndulo agitado balanando aberta e candidamente diante de todo mundo. 55

Trinta anos mais tarde, o smbolo do prspero lder do sindicato Lib-Lavro era a
dupla corrente de ouro de seu relgio; e por cinqenta anos de servido disciplinada ao trabalho, o empregador esclarecido dava ao seu empregado um relgio de ouro gravado.
IV

Vamos voltar do relgio para a tarefa. A ateno ao tempo no trabalho depende em grande parte da necessidade de sincronizao do trabalho. Mas na medida em que a manufatura continuava a ser gerida em escala domstica ou na
pequena oficina, sem subdiviso complexa dos processos, o grau de sincronizao exigido era pequeno, e a orientao pelas tarefas ainda prevalecia. 56 O sistema de trabalho em domiclio [putting - out system] exigia muita busca,
transporte e espera de materiais. O mau tempo podia prejudicar no s a agricultura, a construo e o transporte, mas tambm a tecelagem, pois as peas
prontas tinham de ser estendidas sobre a rama para secar. Quando examinamos
cada tarefa mais detalhadamente, ficamos surpresos com a multiplicidade de
tarefas subsidirias que o mesmo trabalhador ou grupo de famlia devia realizar
numa nica choupana ou oficina. Mesmo em oficinas maiores, os homens s
vezes continuavam a realizar tarefas distintas nas suas bancadas ou teares, e
exceto quando o receio de desvio de materiais impunha superviso mais
rigorosa demonstravam alguma flexibilidade no ir e vir.'
Da temos a irregularidade caracterstica dos padres de trabalho antes da
introduo da indstria em grande escala movida a mquinas. Segundo as
exigncias gerais das tarefas semanais ou quinzenais a pea de tecido, tantos
pregos ou pares de sapatos , o dia de trabalho podia ser prolongado ou reduzido. Alm disso, nos primeiros desenvolvimentos da manufatura e da mine rao, ainda existiam muitas ocupaes mistas: os mineiros de estanho da
Cornualha tambm participavam da pesca da sardinha; os mineiros de chumbo
(viu) Aliana poltica entre o Partido Liberal e o Partido Trabalhista. (N. R.)

280

do Norte eram igualmente pequenos proprietrios de terra; os artesos da vila se

dedicavam a vrias tarefas na construo, transporte de carroa, carpintaria; os
trabalhadores domsticos deixavam o seu trabalho para ajudar na colheita; o pequeno fazendeiro/tecelo dos Peninos.
da natureza desse tipo de trabalho no admitir cronogramas precisos e representativos. Mas alguns trechos do dirio de um tecelo agricultor metdico em
1 782-3 podem nos dar uma idia da variedade das tarefas. Em outubro de 1782,
ele ainda estava trabalhando na colheita e na debulha, alm de fazer seu trabalho
de tecelo. Num dia chuvoso, ele podia tecer 8,5 ou nove jardas; no dia 14 de outubro, ele entregou a pea de tecido pronta, e por isso teceu apenas 4,75 jardas; no
dia 23, ele "trabalhou fora de casa" at as trs horas, teceu duas horas antes do
anoitecer, "remendou o casaco noite". No dia 24 de dezembro, "teci duas jardas
antes das onze horas. Empilhei o carvo, limpei o telhado e as paredes da cozinha,
e adubei a terra at as dez horas da noite". Alm de trabalhar na colheita e na debulha, fazer manteiga, cavar vala e cuidar do jardim, temos as seguintes entradas:
18 de janeiro de 1783 Estive preparando o estbulo de um bezerro e buscando as copas de trs rvores que cresciam na vereda e
naquele dia foram derrubadas e vendidas para John
Blagbrough.
21 de janeiro Teci 2,75 jardas, pois, como a vaca teve bezerro, exigia
muitos cuidados. (No dia seguinte, ele caminhou at
Halifax para comprar remdio para a vaca.)
No dia 25 de janeiro, ele teceu duas jardas, caminhou at uma vila vizinha, rea-

lizou "diversos trabalhos na roda do tear e no quintal, e noite escreveu uma car
ta". Outras ocupaes compreendiam vender mercadorias com um cavalo e um
carroa, colher cerejas, trabalhar na represa de um moinho, assistir reunio d
uma associao batista e a um enforcamento pblico. 57
Essa irregularidade geral deve ser situada no mbito do ciclo irregular da
semana de trabalho (e, na verdade, do ano de trabalho) que provocava tantas
lamentaes por parte dos moralistas e mercantilistas do sculo xvn. Um poema publicado em 1639 nos d uma verso satrica:
Sabemos que a segunda-feira irm do domingo;

A tera-feira tambm;
Na quarta-feira temos de ir igreja e rezar;
A quinta-feira meio feriado;
Na sexta-feira tarde demais para comear a fiar;
O sbado outra vez meio feriado.IXSs

(tx) You know that Munday is Sundayes brother;/ Tuesday is such another;/ Wednesday
You must go to Church and pray;/ Thursday is half-holiday;/ On Friday it is too late to begin to
sp'n;/ The Saturday is half-holiday again.
281

Em 1681, John Houghton nos d a verso indignada:

Quando os fabricantes de malhas ou de meias de seda conseguiam um bom pr
eo
pelo seu trabalho, observava-se que raramente trabalhavam nas segundas-feiras e
nas teras-feiras, mas passavam a maior parte de seu tempo na cervejaria ou n
boliche [...]. Quanto aos teceles, comum v-los bbados nas segundas-feiras,e
com dor de cabea nas teras, e com as ferramentas estragadas nas quartas. Quanto aos sapateiros, eles preferem ser enforcados a esquecerem so Crispim na segunda-feira [...] e isso geralmente se prolonga enquanto tm no bolso uma moeda
de um penny ou crdito no valor de um penny.' 9

O padro de trabalho sempre alternava momentos de atividade intensa e de

ociosidade quando os homens detinham o controle de sua vida produtiva. (0
padro persiste ainda hoje entre os autnomos artistas, escritores, pequenos
agricultores e talvez at estudantes e prope a questo de saber se no um
ritmo "natural" de trabalho humano.) Na segunda-feira e na tera - feira, segundo a tradio, o tear manual seguia o canto de Plen ty of Time, Plen ty of Time
[Tempo de so-bra, Tempo de so-bra]; na quinta e na sexta, A day t'lat, A day t'lat
[ Um dia atrasado, Um dia atrasado]. 60 A tentao de dormir uma hora a mais de
manh esticava o trabalho at a noite, horas iluminadas pelas velas.l So poucos
os ofcios que no respeitam a Santa Segunda-Feira: sapateiros, alfaiates,
mineiros de carvo, tipgrafos, oleiros, teceles, fabricantes de malhas,
cuteleiros, todos os cockneys. Apesar do emprego pleno de muitos profissionais
londrinos durante as Guerras Napolenicas, uma testemunha reclamava que
"vemos a Santa Segunda-Feira to religiosamente observada nesta grande
cidade [...] em geral tambm seguida por uma Santa Tera-Feira". 62 Se dermos
crdito a "The jovial cutlers", uma cano de Sheffield do final do sculo xvnt,
essa prtica no se dava sem tenses domsticas:
-

Quando numa boa Santa Segunda-Feira,

Sentados beira do fogo da forja,
Contando o que se fez no domingo,
Com alegria jovial conspiramos,
Logo escuto a porta do alapo se erguer;
Na escada est minha mulher:
"Ao diabo, Jack, vou bater na tua cara,
Tu levas uma vida de bbado irritante,
Ficas a sentado em vez de trabalhar,
Como cntaro sobre o joelho;
Maldito, tudo contigo sorrateiro.
E eu a trabalhar para ti como uma escrava"?'

A mulher continua, falando "mais rpido/ Do que minha broca em ritmo de sex, para demonstrar a demanda efetiva do consumidor:
^-feira"
"Olha s o espartilho que tenho,
Olha o meu par de sapatos,
Vestido e saia meio esfarrapados,
Nenhum ponto inteiro na malha da minha meia [...1"'a

para dar o aviso de uma greve geral:

"Sabes que odeio discusses e brigas,
Mas no tenho nem sabo, nem ch;
Ou te endireita, Jack, abandona o barril,
Ou nunca mais vais dormir comigo." X1163

A Santa Segunda-Feira parece ter sido observada quase universalmente em

todos os lugares em que existiam indstrias de pequena escala, domsticas e fora da fbrica. Essa tradio era geralmente encontrada nos poos das minas, e s
vezes continuava na manufatura e na indstria pesada.' Perpetuou-se na
Inglaterra at o sculo xtx e, na verdade, at o sculo xx 65 por complexas
razes econmicas e sociais. Em alguns ofcios, os prprios pequenos mestres
aceitavam a instituio e usavam a segunda-feira para receber ou entregar encomendas. Em Sheffield, onde os cuteleiros tenazmente observaram o feriado
durante sculos, ele se tornara "um hbito e costume estabelecido" que at as
usinas siderrgicas observavam (1874): "Em alguns casos, essa ociosidade na
segunda-feira imposta pelo fato de que a segunda-feira o dia reservado para
os consertos das mquinas nas grandes siderrgicas". 66 Onde o costume estava
profundamente estabelecido, a segunda-feira era o dia reservado para fazer
compras e para os negcios pessoais. Igualmente, como Duveau sugere a respeito dos trabalhadores franceses, "le dimanche est le jour de la famille, le lundi celui de l'amiti"
[o domingo o dia da famlia, a segunda-feira, o da
amizade]; e medida que avanava o sculo xix, a celebrao desse dia era uma
espcie de privilgio de status do arteso mais bem pago. 7
no relato de "O velho oleiro", publicado ainda em 1903, que temos algumas das observaes mais perspicazes sobre os ritmos irregulares de trabalho
que
o continuavam a existir nas olarias mais antigas at a metade do sculo. Os
leiros (nas dcadas de 1830 e 1840) "tinham um respeito devoto pela Santa Segu nda - Feira". Embora prevalecesse o costume do contrato anual, a remune-

been done

(x) How upon a good Saint Monday,/ Sitting by the smithy fire,/ Telling what's
On the laddet

o't Sunday,/ And in cheerful mirth conspire,/ Soon I hear the trap-door rise up,/ drunken bfe s
stands my wife:/ "Damn thee, Jack, I'11 dust they eyes up,/ Thou leads a plaguY
be alava)
Here thou sits instead of working,/ Wi' thy pitcher on thy knee;/ Curse thee, thou'd
lurking./ And I may slave myself for thee".

282

(XO "See thee, look what stays I've gotten,/ See thee, what a pair of shoes;/ Gown and pet-

at half

rotten,/ Ne'er a whole stitch in my hose [..1"

(Xn) "Thou knows I hate to broil and quarrel,/ But I've neither soap nor tea;/ Od burn thee,
forsake thy barrei,/ Or nevermore thou'st lie wi' me"

283

rao semanal era pelo nmero de peas, e os oleiros qualificados emp regavam
as crianas e trabalhavam, com pouca superviso, no seu prprio ritmo. As
crianas e as mulheres vinham trabalhar na segunda-feira e na tera-feira, mas
predominava "um sentimento de feriado" e o dia de trabalho era mais curto qu
e
o normal, pois os oleiros se ausentavam a maior parte do tempo, bebendo o qu
e
tinham ganho na semana anterior. Entretanto, as crianas tinham de preparar trabalhopara o oleiro (por exemplo, as asas dos potes que ele iria moldar), e todos
sofriam com a jornada excepcionalmente longa (catorze e s vezes dezesseis horas por dia) que cumpriam de quarta-feira a sbado: "Penso desde ento que, se
no fosse o alvio no comeo da semana com a ajuda das mulheres e dos meninos no trabalho da olaria, o esforo mortal dos ltimos quatro dias no poderia
ser mantido". "O velho oleiro", um pregador metodista leigo de viso liberalradical, via esses costumes (que ele deplorava) como conseqncia da falta de
mecanizao das olarias; e insistia que a mesma indisciplina no trabalho dirio
influenciava toda a vida e as organizaes da classe trabalhadora dos Potteries.
"As mquinas significam disciplina nas operaes industriais":
Se uma mquina a vapor comeasse a funcionar todas as segundas-feiras de manh
s seis horas, os trabalhadores se disciplinariam com o hbito do trabalho regular
e contnuo [...1. Tambm observei que as mquinas parecem inculcar o hbito do
clculo. Os trabalhadores dos Potteries eram lamentavelmente deficientes a esse
respeito; viviam como crianas, sem nenhuma previso calculada de seu trabalho
ou de seu resultado. Em alguns dos condados mais ao norte, esse hbito de calcular o trabalho os tornou agudamente sagazes de muitas maneiras bem visveis. Suas
grandes sociedades cooperativas nunca teriam surgido, nem se desenvolvido de
modo to imenso e frutfero, se no fosse o clculo induzido pelo uso da mquina.
Uma mquina em operao durante tantas horas na semana produzia tantos metros
de fio ou tecido. Os minutos eram experienciados como fatores influentes nesses
resultados, enquanto nos Potteries as horas, ou s vezes at os dias, mal eram
experienciados como fatores influentes. Havia sempre as manhs e as noites dos
ltimos dias da semana, com as quais sempre se contava para compensar a perda
devido negligncia do incio da semana.'

por quase seis anos, trabalhando, quando tinha alguma coisa a fazer, de doze a dezoito horas por dia; quando, pela causa acima mencionada, j no conseguia continuar trabalhando, costumava fugir o mais rpido possvel para Highgate,
Hampstead, Muswell-hill ou Norwood, e depois "retornava a meu vmito" Isso acontece com todos os trabalhadores que conheo; e quanto mais sem esperana o caso de um homem, mais freqentes sero esses acessos e de maior durao."
por fim, podemos notar que a irregularidade do dia e da semana de traba-

lho estava estruturada, at as primeiras dcadas do sculo XIX, no mbito da

irregularidade mais abrangente do ano de trabalho, pontuado pelos seus feriados
e feiras tradicionais. Ainda assim, apesar do triunfo do sbado sobre os antigos
dias dos santos no sculo xvil, 70 o povo se agarrava tenazmente s suas festas e
cerimnias consagradas pelo costume na parquia, e at pode lhes ter dado
maior vigor e dimenso."
At que ponto esse argumento pode ser estendido da manufatura aos trabalhadores rurais? Diante das circunstncias, parece haver trabalho dirio e semanal implacvel nessa rea: o trabalhador rural no tinha Santa Segunda-Feira.
Mas ainda falta uma discriminao detalhada das diferentes situaes de trabalho. A aldeia do sculo xvi1T (e xix) tinha seus prprios artesos independentes,
bem como muitos que eram empregados para fazer tarefas irregulares." Alm
disso, na rea rural sem cercamentos, o argumento clssico contra o campo aberto e as terras comunais era a sua ineficincia e desperdcio de tempo, porque o
pequeno agricultor ou colono:
[...] se lhes oferecem trabalho, eles respondem que tm de ir cuidar das suas ovelhas, cortar tojo, tirar a vaca do curral, ou, talvez, dizem que tm de mandar ferrar
o cavalo, para que ele possa lev-los a uma corrida de cavalos ou a uma partida de
crquete. [Arbuthnot, 17731
Ao perambular atrs de seu gado, ele adquire um hbito de indolncia. Um quarto
do dia, a metade do dia e s vezes os dias inteiros so imperceptivelmente perdidos. O trabalho dirio se torna desagradvel [...]. [Relatrio sobre Somerset, 1795]
Quando o trabalhador se torna dono de mais terras do que ele e a sua famlia conseguem cultivar tarde [...] o fazendeiro j no pode depender dele para trabalho
constante [...]. [Commercial & Agricultural Magazine, 1800] 73

Esse ritmo irregular comumente associado com bebedeiras no fim de semana: a Santa Segunda-Feira o alvo em muitos folhetos vitorianos sobre a temperana. Mas at o mais sbrio e disciplinado dos artesos podia sentir a
necessidade dessas alternncias de ritmo. "No sei como descrever a averso e
o nojo que s vezes toma conta do trabalhador, incapacitando-o completame nte
a realizar as tarefas habituais durante um perodo mais longo ou mais curto">
escreveu Francis Place em 1829; e acrescentou uma nota de rodap com seu
testemunho pessoal:

A isso devemos acrescentar as queixas freqentes dos adeptos do aprimoramento agrcola a respeito do tempo desperdiado, tanto nas feiras sazonais como
(antes da introduo do armazm da aldeia) nos dias de mercado semanais."
O criado da fazenda, ou o trabalhador rural regular e remunerado, que trabalhava, impecavelmente, todas as horas regulamentares ou at mais, que no
tinha direitos ou terra comuns, e que (se no morasse na casa do patro) vivia nu-

284

285

ma choupana a ela vinculado, estava sem dvida sujeito a uma intensa disciplina
de trabalho, tanto no sculo XVII como no xix. Markham descreveu espirituosa_
mente o dia de um lavrador (que morava na casa do patro) em 1636: "[ ] o
lavrador deve se levantar antes das quatro horas da madrugada, e depois de dar
graas a Deus pelo seu descanso e orar pelo sucesso de seu trabalho, deve entrar
no estbulo [...]". Depois de limpar o estbulo, tratar dos cavalos, aliment-los
e preparar os seus apetrechos, ele talvez tomasse o caf da manh (s seis ou seis
e meia da manh) e devia arar at as duas ou trs horas da tarde, quando tirava
meia hora para o almoo; devia cuidar dos cavalos etc. at as seis e meia da tarde,
quando ento podia entrar para o jantar:
[...1 e depois do jantar, ele devia consertar os sapatos beira do fogo, tanto os seus
como os da famlia, bater o cnhamo ou o linho, colher e esmagar mas silvestres
para fazer cidra ou suco de frutas, ou ento moer o malte no moedor manual, colher
junco para fazer velas, ou realizar alguma tarefa domstica dentro de casa at
baterem as oito horas [...]." I

Ento ele devia mais uma vez cuidar de seu gado e ("dando graas a Deus pelos
benefcios recebidos naquele dia") podia ir dormir."
Mesmo assim, temos direito a demonstrar um certo ceticismo. H dificuldades bvias na natureza da ocupao. Arar no uma tarefa feita o ano inteiro.
As horas e as tarefas devem flutuar com o tempo. Os cavalos (se no os homens)
devem descansar. H dificuldade de superviso: os relatos de Robert Loder indicam que os criados (quando fora da vista dos patres) nem sempre estavam de
joelhos agradecendo a Deus pelos seus benefcios: "os homens trabalham quando lhes apraz, e por isso podem vadiar". 76 0 prprio fazendeiro devia fazer horas
extras se quisesse manter todos os seus trabalhadores sempre ocupados." E o
criado da fazenda podia reivindicar o seu direito anual de partir se o trabalho no
lhe agradasse.
Assim, tanto os cercamentos como o desenvolvimento agrcola se preocupavam, em certo sentido, com a administrao eficiente do tempo da fora de
trabalho. Os cercamentos e o excedente cada vez maior de mo-de-obra no final
do sculo XVIII arrochavam a vida daqueles que tinham um emprego regular.
Eles se viam diante da seguinte alternativa: emprego parcial e assistncia aos pobres, ou submisso a uma disciplina de trabalho mais exigente. No unia
questo de tcnicas novas, mas de uma percepo mais aguada dos empre gadores capitalistas empreendedores quanto ao uso parcimonioso do tempo. Is-

so se revela no debate entre os defensores da mo-de-obra remunerada com emPrego regular e os defensores do "trabalho por empreitada" (isto , trabalhadores empregados para tarefas especficas e pagos pelo trabalho executado). Na
dcada de 1790, Sir Mordaunt Martin desaprovou o recurso ao trabalho por empreitada
que as pessoas aprovam, para no ter o trabalho de vigiar os seus empregados: o resultado que o trabalho malfeito, os trabalhadores se vangloriam na cervejaria
do que eles podem gastar numa "mijada contra a parede", criando descontentamento entre os homens com remuneraes moderadas.

"Um fazendeiro" se ope a essa viso com o argumento de que o trabalho por empreitada e o trabalho remunerado regular podiam ser judiciosamente misturados:
Dois trabalhadores se comprometem a cortar a grama de um pedao de terra, cobrando dois xelins ou meia coroa por acre; mando ao campo, com as suas foices,
dois de meus criados domsticos; sei que posso contar com o fato de que seus companheiros os faro acompanhar o ritmo de trabalho; e assim eu ganho [...] de meus
criados domsticos as mesmas horas adicionais de trabalho que meus criados contratados voluntariamente lhe dedicam."
No sculo xix, o debate foi em grande parte decidido a favor do trabalho remu-

nerado semanalmente, suplementado pelo trabalho por tarefas quando havia necessidade. O dia do trabalhador de Wiltshire, descrito por Richard Jefferies na
dcada de 1830, no era menos longo do que o descrito por Markham. Talvez
por opor resistncia a esse labutar implacvel, esse trabalhador se distinguia pelo "caminhar desajeitado" e pela "lentido mortal que parece impregnar tudo o
que ele faz"."
O trabalho mais rduo e prolongado de todos era o da mulher do trabalhador na economia rural. Parte desse trabalho especialmente o cuidado dos
bebs era o mais orientado pelas tarefas. Outra parte se dava nos campos, de
onde ela retornava para novas tarefas domsticas. Como Mary Colher reclamou
numa rplica inteligente a Stephen Duck:

(xut) [...] and after supper, hee shall either by the fire side mend shoes both for himselfe
and their Family, or beat and knock Hemp or Flax, or picke and stamp Apples or Crabs, for
Cyder or Verdjuyce, or else grind malt on the quernes, pick candle rushes, or doe some
Husbandly office within doors till it be full eight a clock [...].

[...] e quando chegamos em casa,

Ai de ns! vemos que nosso trabalho mal comeou;
Tantas coisas exigem a nossa ateno,
Tivssemos dez mos, ns as usaramos todas.
Depois de pr as crianas na cama, com o maior carinho
Preparamos tudo para a volta dos homens ao lar:
Eles jantam e vo para a cama sem demora,
E descansam bem at o dia seguinte;
Enquanto ns, ai! s podemos ter um pouco de sono
Porque os filhos teimosos choram e gritam
[...]

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rao semanal era pelo nmero de peas, e os oleiros qualificados empregavam

as crianas e trabalhavam, com pouca superviso, no seu prprio ritmo, As
crianas e as mulheres vinham trabalhar na segunda-feira e na tera-feira, mas
predominava "um sentimento de feriado" e o dia de trabalho era mais curto qu
o normal, pois os oleiros se ausentavam a maior parte do tempo, bebendo o qu e
e
tinham ganho na semana anterior. Entretanto, as crianas tinham de preparar trabalho para o oleiro (por exemplo, as asas dos potes que ele iria moldar), e todos
sofriam com a jornada excepcionalmente longa (catorze e s vezes dezesseis horas por dia) que cumpriam de quarta-feira a sbado: "Penso desde ento que, se
no fosse o alvio no comeo da semana com a ajuda das mulheres e dos meninos no trabalho da olaria, o esforo mortal dos ltimos quatro dias no poderia
ser mantido". "O velho oleiro", um pregador metodista leigo de viso liberalradical, via esses costumes (que ele deplorava) como conseqncia da falta de
mecanizao das olarias; e insistia que a mesma indisciplina no trabalho dirio
influenciava toda a vida e as organizaes da classe trabalhadora dos Potteries.
"As mquinas significam disciplina nas operaes industriais":
Se uma mquina a vapor comeasse a funcionar todas as segundas-feiras de manh
s seis horas, os trabalhadores se disciplinariam como hbito do trabalho regular
e contnuo [...]. Tambm observei que as mquinas parecem inculcar o hbito do
clculo. Os trabalhadores dos Potteries eram lamentavelmente deficientes a esse
respeito; viviam como crianas, sem nenhuma previso calculada de seu trabalho
ou de seu resultado. Em alguns dos condados mais ao norte, esse hbito de calcular o trabalho os tornou agudamente sagazes de muitas maneiras bem visveis. Suas
grandes sociedades cooperativas nunca teriam surgido, nem se desenvolvido de
modo to imenso e frutfero, se no fosse o clculo induzido pelo uso da mquina.
Uma mquina em operao durante tantas horas na semana produzia tantos metros
de fio ou tecido. Os minutos eram experienciados como fatores influentes nesses
resultados, enquanto nos Potteries as horas, ou s vezes at os dias, mal eram
experienciados como fatores influentes. Havia sempre as manhs e as noites dos
ltimos dias da semana, com as quais sempre se contava para compensar a perda
devido negligncia do incio da semana. 68

Esse ritmo irregular comumente associado com bebedeiras no fim de semana: a Santa Segunda-Feira o alvo em muitos folhetos vitorianos sobre a temperana. Mas at o mais sbrio e disciplinado dos artesos podia sentir a
necessidade dessas alternncias de ritmo. "No sei como descrever a averso e
te
o nojo que s vezes toma conta do trabalhador, incapacitando-o completame n
''
a realizar as tarefas habituais durante um perodo mais longo ou mais curto,
seu
escreveu Francis Place em 1829; e acrescentou uma nota de rodap com
testemunho pessoal:
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por quase seis anos, trabalhando, quando tinha alguma coisa a fazer, de doze a de-

zoito horas por dia; quando, pela causa acima mencionada, j no conseguia continuar trabalhando, costumava fugir o mais rpido possvel para Highgate,
Hampstead, Muswell-hill ou Norwood, e depois "retornava a meu vmito" [..a]. Isso acontece com todos os trabalhadores que conheo; e quanto mais sem esperana o caso de um homem, mais freqentes sero esses acessos e de maior durao. 6

Por fim, podemos notar que a irregularidade do dia e da semana de trabalho estava estruturada, at as primeiras dcadas do sculo XIX, no mbito da
Irregularidade mais abrangente do ano de trabalho, pontuado pelos seus feriados
e feiras tradicionais. Ainda assim, apesar do triunfo do sbado sobre os antigos
dias dos santos no sculo xvti, 70 o povo se agarrava tenazmente s suas festas e
cerimnias consagradas pelo costume na parquia, e at pode lhes ter dado
maior vigor e dimenso."
At que ponto esse argumento pode ser estendido da manufatura aos trabalhadores rurais? Diante das circunstncias, parece haver trabalho dirio e semanal implacvel nessa rea: o trabalhador rural no tinha Santa Segunda-Feira.
Mas ainda falta uma discriminao detalhada das diferentes situaes de trabalho. A aldeia do sculo XVIII (e xix) tinha seus prprios artesos independentes,
bem como muitos que eram empregados para fazer tarefas irregulares."- Alm
disso, na rea rural sem cercamentos, o argumento clssico contra o campo aberto e as terras comunais era a sua ineficincia e desperdcio de tempo, porque o
pequeno agricultor ou colono:
[...1 se lhes oferecem trabalho, eles respondem que tm de ir cuidar das suas ovelhas, cortar tojo, tirar a vaca do curral, ou, talvez, dizem que tm de mandar ferrar
o cavalo, para que ele possa lev-los a uma corrida de cavalos ou a uma partida de
crquete. [Arbuthnot, 1773]
Ao perambular atrs de seu gado, ele adquire um hbito de indolncia. Um quarto
do dia, a metade do dia e s vezes os dias inteiros so imperceptivelmente perdidos. O trabalho dirio se torna desagradvel [...]. [Relatrio sobre Somerset, 1795]
Quando o trabalhador se torna dono de mais terras do que ele e a sua famlia conseguem cultivar tarde [...] o fazendeiro j no pode depender dele para trabalho
constante [...]. [Commercial & Agricultural Magazine, 18001"

A isso devemos acrescentar as queixas freqentes dos adeptos do aprimoramento agrcola a respeito do tempo desperdiado, tanto nas feiras sazonais como
(antes da introduo do armazm da aldeia) nos dias de mercado semanais."
O criado da fazenda, ou o trabalhador rural regular e remunerado, que trabalhava, impecavelmente, todas as horas regulamentares ou at mais, que no
tinha direitos ou terra comuns, e que (se no morasse na casa do patro) vivia nu285

IMEm todo trabalho (ns) temos nossa devida parte;

E desde o tempo em que a colheita se inicia
At o trigo ser cortado e armazenado,
Nossa labuta todos os dias to extrema
Que quase nunca h tempo para sonhar. XIV 00

Esse ritmo s era tolervel porque parte do trabalho, com as crianas e em casa
se revelava necessrio e inevitvel, e no uma imposio externa. Isso continua
a ser verdade at os dias de hoje, e, apesar do tempo da escola e do tempo da televiso, o ritmo do trabalho feminino em casa no se afina totalmente com a
medio do relgio. A me de crianas pequenas tem uma percepo imperfeita do tempo e segue outros ritmos humanos. Ela ainda no abandonou de todo as
convenes da sociedade "pr-industrial".
V
Coloquei "pr-industrial" entre aspas: e por uma razo. verdade que a
transio para a sociedade industrial desenvolvida requer uma anlise tanto sociolgica como econmica. Conceitos como "preferncia de tempo" e "curva da
oferta de mo-de-obra de inclinao retrgrada" so, muito freqentemente,
tentativas desajeitadas de encontrar termos econmicos para descrever problemas sociolgicos. Mas, da mesma forma, suspeita a tentativa de fornecer modelos simples para um processo nico, supostamente neutro, tecnologicamente
determinado, conhecido como "industrializao".S 1
No se trata apenas de que as manufaturas altamente desenvolvidas e tecnicamente ativas (e o modo de vida por elas sustentado) na Frana e na Inglaterra do sculo xvi s possam ser descritas como "pr-industriais" por meio de
tortura semntica. (E tal descrio abre a porta para infindveis analogias falsas
entre sociedades que se encontram em nveis econmicos muito diferentes.)
Trata-se tambm de que nunca houve nenhum tipo isolado de "transio". A nfase da transio recai sobre toda a cultura: a resistncia mudana e sua
aceitao nascem de toda a cultura. Essa cultura expressa os sistemas de poder,
as relaes de propriedade, as instituies religiosas etc., e no atentar para es(xiv) [...] when we Home are come,/ Alas! we find our Work but just begun;/ So many
Things for our Attendance call,/ Has we ten Hands, we could employ them all./ Our Children
go
put to Bed, with greatest Care/ We all Things for your coming Home prepare:/ You sup, and
to Bed without delay,/ And rest yourselves till the ensuing day;/ While we, alas! but little Sleep
can have,/ Because our froward Children cry and rave [...1// In ev'ry Work (we) take our proper
Share;/ And from the Time that Harvest doth begin/ Until the Com be cut and carry'd in,/ Our
Toil and Labour's daily so extreme,/ That we have hardly ever Time to dream.

288

ses fatores simplesmente produz uma viso pouco profunda dos fenmenos e

rna a anlise trivial. Acima de tudo, a transio no para o "industrialismo"

to
mas para o capitalismo industrial ou (no sculo xx) para sistemas
to ut court,
alternativos cujas caractersticas ainda so indistintas. O que estamos examinando neste ponto no so apenas mudanas na tcnica de manufatura que
exigem maior sincronizao de trabalho e maior exatido nas rotinas do tempo
em qualquer sociedade, mas essas mudanas como so experienciadas na sociedade capitalista industrial nascente. Estamos preocupados simultaneamente
com a percepo do tempo em seu condicionamento tecnolgico e com a
medio do tempo como meio de explorao da mo-de-obra.
H razes para a transio ter sido peculiarmente demorada e carregada de
conflitos na Inglaterra. Entre as que so freqentemente observadas, podemos
citar: a primeira Revoluo Industrial ocorreu na Inglaterra, e no havia Cadillacs, siderrgicas ou aparelhos de televiso para servir de demonstrao do objetivo da operao. Alm disso, as preliminares da Revoluo Industrial foram to
longas que se desenvolvera, nos distritos manufatureiros no incio do sculo
xviu, uma cultura popular vigorosa e reconhecida, que os propagandistas da disciplina consideravam com aflio. Josiah Tucker, o deo de Gloucester, declarou
em 1745 que "as pessoas das classes inferiores" eram totalmente degeneradas.
Os estrangeiros (pregava) consideravam "as pessoas comuns de nossas cidades
populosas os miserveis mais dissolutos e depravados na face da Terra": "Tanta
brutalidade e insolncia, tanta libertinagem e extravagncia, tanta ociosidade,
falta de religio, blasfmias e pragas, tanto desprezo por tudo quanto regra e
autoridade [...]. O nosso povo se embebedou com a taa da liberdade". 82
Os ritmos irregulares do trabalho descritos na seo anterior nos ajudam a
compreender a severidade das doutrinas mercantilistas quanto necessidade de
manter os salrios baixos para prevenir o cio, e apenas na segunda metade do
sculo XVIII os incentivos salariais "normais" do capitalismo parecem ter
comeado a se tornar amplamente efetivos.R 3 Os confrontos a respeito da disciplina j foram examinados por outros estudiosos." A minha inteno abordar
mais particularmente vrias questes que dizem respeito disciplina de trabalho. A primeira encontrada no extraordinrio Law book [Livro de leis] da
Siderrgica Crowley. No prprio nascimento da unidade manufatureira de
grande escala, o velho autocrata Crowley achava necessrio projetar todo um
f
cdigo civil e penal, que chegava a mais de 100 mil palavras, para governar e
regular a sua fora de trabalho rebelde. Os prembulos s Normas 40 (sobre o
diretor da fbrica) e 103 (sobre o supervisor) tocam na nota predominante da
iscal i zao moralmente justa. Da Norma 40:
Tenho sido horrivelmente enganado, com a conivncia dos funcionrios do escritrio, por vrias pessoas que trabalham por dia, e tenho pago por muito mais
289

tempo de trabalho do que em s conscincia devia pagar, e tal a vileza e a tr ai o

de vrios empregados do escritrio que eles ocultam a preguia e a neglignci a d
os
que so pagos por dia [...].

o seu livro do registro do tempo devia ser entregue todas as teras-feiras

a
com seguinte declarao: "Este registro do tempo feito sem favorecimento,
ne m simpatia, m vontade ou dio, e realmente acredito que as pessoas acima
mencionadas trabalharam no servio do cavalheiro John Crowley as horas acim a debitadas".
Nesse ponto, j em 1700, estamos entrando na paisagem familiar do capitalismo industrial disciplinado, com a folha de controle do tempo, o controlador
do tempo, os delatores e as multas. Uns setenta anos mais tarde, a mesma disciplina deveria ser imposta nas algodoarias primitivas (embora as prprias
mquinas fossem um poderoso complemento ao controlador do tempo). Sem a
ajuda das mquinas para regular o ritmo de trabalho nas olarias, esse disciplinador supostamente formidvel, Josiah Wedgwood, ficava reduzido a tentar
impor a disciplina aos oleiros em termos surpreendentemente ineficientes. Os
deveres do secretrio da fbrica eram:

E da Norma 103:
Alguns tm alegado uma espcie de direito ociosidade, pensando que pela sua
presteza e capacidade fazem o suficiente em menos tempo do que os outros. outros tm sido bastante tolos a ponto de pensar que a simples presena no local de
trabalho sem nada fazer j suficiente [...]. Outros ainda so to desavergonhad os
que se orgulham de sua vileza e reprovam a diligncia dos demais [...].
Com a finalidade de detectar a preguia e a vilania, bem como recompensar os justos e diligentes, achei conveniente criar um registro de tempo feito por um supervisor; assim determino, e fica pelo presente determinado, que das cinco s oito
horas e das sete s dez horas so quinze horas, das quais se tira 1,5 para o caf da
manh, o almoo etc. Haver portanto treze horas e um servio semi-regular [...1.

Esse servio deve ser calculado "depois de descontadas todas as idas s tavernas,
cervejarias, cafs, o tempo tirado para o caf da manh, almoo, brincadeiras,
sonecas, fumo, cantorias, leitura de notcias, brigas, lutas, disputas ou qualquer
coisa alheia ao meu negcio, e outra forma qualquer de vadiagem".
O supervisor e o diretor da fbrica tinham ordens para manter uma folha de
controle do tempo de cada diarista, com registros anotados com preciso de minutos, informando "Entrada" e "Sada". Na norma do supervisor, a Instruo 31
(uma adio posterior) declara:
Considerando as informaes que tenho recebido de que vrios empregados do escritrio so to injustos a ponto de calcular o tempo pelos relgios que andam mais
rpido, o sino tocando antes da hora do fim do expediente, e pelos relgios que andam mais devagar, o sino tocando depois da hora do incio do expediente, e que esses dois traidores Fowell e Skellerne tm conscientemente permitido tal coisa; fica
determinado que a esse respeito nenhuma pessoa deve calcular o tempo por nenhum outro relgio de parede, sino, porttil ou relgio de sol que no seja o do supervisor, o qual s deve ser alterado pelo guarda do relgio [...].

O diretor da fbrica tinha ordens para manter o relgio de pulso "trancado a sete
chaves a fim de impedir que outra pessoa o alterasse". Os seus deveres eram tambm definidos na Instruo 8:
Toda manh, s cinco horas, o diretor deve tocar o sino para o incio do trabalho, s
oito horas para o caf da manh, depois de meia hora para o retorno ao trabalho, ao
meio-dia para o almoo, a uma hora para o trabalho e s oito para o fim do expe
diente, quando tudo deve ser trancado.
290

Ser o primeiro a estar na fbrica de manh e acomodar as pessoas em suas atividades medida que chegam para o trabalho estimular aqueles que chegam regularmente na hora, dando-lhes a entender que sua regularidade devidamente
registrada, e distinguindo-os, com repetidos sinais de aprovao, do grupo menos
ordeiro dos trabalhadores, por meio de presentes ou outras distines apropriadas
sua faixa etria etc.
Aqueles que chegam mais tarde do que a hora determinada devem ser notificados,
e se depois de repetidos sinais de desaprovao eles no chegam na hora devida,
deve-se fazer um registro do tempo que deixaram de trabalhar, e cortar a quantia
correspondente de seus salrios na hora do pagamento, se forem assalariados, e, se
forem pagos pelo nmero de peas feitas, devem ser mandados de volta, depois de
freqentes avisos, na hora da primeira refeio."

Esses regulamentos tornaram-se depois um tanto mais rigorosos: "Qualquer trabalhador que forar a entrada pelo cubculo do porteiro depois da hora permitida pelo mestre paga uma multa de 2/-d"." McKendrick mostrou como
Wedgwood lutou com o problema da fbrica Etruria e introduziu o primeiro sistema registrado de relgio de ponto." Mas assim que a presena forte do prprio
Josiah desaparecia de vista, os incorrigveis oleiros pareciam voltar a muitos de
seus antigos hbitos.
demasiado fcil, entretanto, ver esse problema apenas como uma questo
de disciplina na fbrica ou na oficina, e podemos examinar rapidamente a tentativa de se impor o "uso-econmico-do-tempo" nos distritos manufatureiros
d
omsticos, bem como o choque dessas medidas com a vida social e domstica.
Quase tudo o que os mestres queriam ver imposto pode ser encontrado nos lim i tes de um nico folheto,
Friendly advice to the poor [Conselho amigvel dos
291

pobres], do rev. J. Clayton, "escrito e publicado a pedido dos antigos e at

funcionrios da cidade de Manchester" em 1755. "Se o preguioso escondeuaiass
mos no colo, em vez de aplic-las ao trabalho; se ele gasta o seu tempo em passeios, prejudica a sua constituio pela preguia, e entorpece o seu esprito p e l a
indolncia [...]", ento ele s pode esperar a pobreza como recompensa. O trabalhador no deve flanar na praa do mercado, nem perder tempo fazendo com_
pras. Clayton reclama que "as igrejas e as ruas [esto] apinhadas de inmeros
espectadores" nos casamentos e funerais, "os quais apesar da misria de sua
condio faminta [...] no tm escrpulos em desperdiar as melhores horas do
dia s para admirar o espetculo [...]". A mesa do ch "esse vergonhoso devorador de tempo e dinheiro". Julgamento que tambm se aplica s festas da
parquia, aos feriados e s festas anuais das sociedades de amigos. E tambm
"esse hbito preguioso de passar a manh na cama": "A necessidade de levantar cedo foraria o pobre a ir para a cama cedo; e com isso impediria o perigo de
folias meia-noite". O hbito de levantar cedo tambm "introduziria uma regularidade rigorosa nas famlias, uma ordem maravilhosa na sua economia".
O catlogo familiar, e poderia ser igualmente tirado de Baxter no sculo
anterior. Se podemos confiar em Early days [Primeiros tempos] de Bamford,
Clayton no conseguiu convencer muitos teceles a abandonar o seu antigo modo de vida. Ainda assim, o longo coro matinal dos moralistas um preldio ao
ataque muito contundente aos costumes, esportes e feriados populares, feito nos
ltimos anos do sculo XVIII e nos primeiros anos do sculo xix.
Havia outra instituio no industrial que podia ser usada para inculcar o
"uso-econmico-do-tempo": a escola. Clayton reclamava que as ruas de Manchester viviam cheias de "crianas vadias esfarrapadas; que esto no s desperdiando o seu tempo, mas tambm aprendendo hbitos de jogo" etc. Ele
elogiava as escolas de caridade por ensinarem o trabalho, a frugalidade, a ordem
e a regularidade: "os estudantes ali so obrigados a levantar cedo e a observar as
horas com grande pontualidade"." 9 Ao advogar, em 1770, que as crianas pobres
fossem enviadas com quatro anos aos asilos de pobres, onde seriam empregadas
nas manufaturas e teriam duas horas de aulas por dia, William Temple foi
explcito sobre a influncia socializadora do processo:

gaikes como "um espetculo de ordem e regularidade", e citava um fabricante de

c n hamo e linho de Gloucester que teria afirmado que as escolas haviam produzido uma mudana extraordinria: "eles se tornaram [...] mais tratveis e obedientes, e menos briguentos e vingativos Exortaes pontualidade e
regularidade esto inscritas nos regulamentos de todas as pr-escolas: "Toda estudante deve estar na sala de aula aos domingos, s nove horas da manh e a uma
e meia da tarde, seno ela perder o seu lugar no domingo seguinte e ficar no fim
da fila".9' Uma vez dentro dos portes da escola, a criana entrava no novo universo do tempo disciplinado. Nas escolas dominicais metodistas emYork, os professores eram multados por impontualidade. A primeira regra que o estudante
devia aprender era: "Devo estar presente na escola [...] alguns minutos antes das
nove e meia [...]". Uma vez na escola, obedeciam a regras militares:
O supervisor deve tocar o sino mais uma vez quando, a um sinal de sua mo, toda
a escola deve levantar de seus assentos; a um segundo sinal, os estudantes se viram;
a um terceiro, movem-se lenta e silenciosamente para o lugar indicado onde devem
recitar suas lies ele ento pronuncia a palavra "Comecem" [...]. 9"

"hbito do trabalho"; quando a criana atingia os seis ou sete anos, devia estar
"habituada, para no dizer familiarizada, com o trabalho e a fadiga". 91 Escreven do de Newcastle em 1786, o rev. William Turner recomendava as escolas de

A investida, vinda de tantas direes, contra os antigos hbitos de trabalho

do povo no ficou certamente sem contestaes. Na primeira etapa, encontramos
a simples resistncia. 95 Mas, na etapa seguinte, quando imposta a nova disciplina de trabalho, os trabalhadores comeam a lutar, no contra o tempo, mas sobre ele. As evidncias nesse ponto no so completamente claras. Mas nos ofcios
artesanais mais bem organizados, especialmente em Londres, no h dvida de
que as horas eram progressivamente reduzidas medida que avanavam as associaes. Lipson cita o caso dos alfaiates de Londres que tiveram suas horas reduzidas em 1721, e mais uma vez em 1768; em ambas as ocasies, os intervalos
no meio do dia para almoar e beber tambm foram reduzidos o dia foi comprimido.' No final do sculo xvm, h alguma evidncia de que alguns ofcios favorecidos tinham ganho algo em torno de dez horas por dia.
Essa situao s podia persistir em ofcios excepcionais e num mercado de
mo-de-obra favorvel. Uma referncia num panfleto de 1827 ao "sistema ingls
de trabalhar das seis da manh s seis da tarde"" pode ser uma indicao mais confivel da expectativa geral quanto s horas dos artesos e artfices fora de Londres
na dcada de 1820. Nos ofcios desprezveis e nos trabalhos fora da fbrica, as horas (quando havia trabalho) estavam provavelmente seguindo tendncia oposta.
Era exatamente naquelas atividades as fbricas txteis e as oficinas
em que se impunha rigorosamente a nova disciplina de tempo que a disputa sobre o tempo se tornava mais intensa. No princpio, os piores mestres tentavam
expropriar os trabalhadores de todo conhecimento sobre o tempo. "Eu trabalhava na fbrica do sr. Braid", declarou uma testemunha:

292

293

considervel a utilidade de estarem constantemente empregadas, de algum modo,

pelo menos durante doze horas por dia, ganhando o seu sustento ou no; pois, por esse
meio, esperamos que a nova gerao fique to acostumada com o trabalho constante
que ele acabe por se revelar uma ocupao agradvel e divertida para eles [...1.
Em 1772, Powell tambm via a educao como um treinamento para adquirir o

Ali trabalhvamos enquanto ainda podamos enxergar no vero, e no saberia dizer a que hora parvamos de trabalhar. Ningum a no ser o mestre e o filho do
mestre tinha relgio, e nunca sabamos que horas eram. Havia um homem que tinha
relgio [...]. Foi-lhe tirado e entregue custdia do mestre, porque ele informara
aos homens a hora do dia [...]. 9 S

Uma testemunha de Dundee d um depoimento bastante semelhante:

[...] na realidade no havia horas regulares: os mestres e os gerentes faziam
conosco o que desejavam. Os relgios nas fbricas eram freqentemente adiantados de manh e atrasados noite; em vez de serem instrumentos para medir o tempo, eram usados como disfarces para encobrir o engano e a opresso. Embora isso
fosse do conhecimento dos trabalhadores, todos tinham medo de falar, e o trabalhador tinha medo de usar relgio, pois no era incomum despedirem aqueles que
ousavam saber demais sobre a cincia das horas."
Pequenos truques eram usados para diminuir a hora do almoo e aumentar
o dia. "Todo industrial quer logo ser um cavalheiro", disse uma testemunha perante a Comisso de Sadler:
e eles desejam se apossar de tudo o que for possvel, assim o sino toca para a sada
dos trabalhadores meio minuto depois da hora, e eles querem que todos entrem na
fbrica dois minutos antes do tempo [...1. Se o relgio como costumava ser, o ponteiro dos minutos controlado pelo peso, de modo que, ao passar pelo ponto da
gravidade, ele cai trs minutos de uma s vez, o que lhes concede apenas 27 minutos, em vez de trinta.'

Um cartaz grevista de Todmorden, mais ou menos do mesmo perodo, emprega

palavras mais grosseiras: "se esse porco sujo, `o encarregado das mquinas do velho
Robertshaw', no cuidar da sua vida e nos deixar em paz, vamos s lhe perguntar h
quanto tempo ele no recebe um copo de cerveja por trabalhar dez minutos fora do
expediente". 1 ' A primeira gerao de trabalhadores nas fbricas aprendeu com seus
mestres a importncia do tempo; a segunda gerao formou os seus comits em prol
de menos tempo de trabalho no movimento pela jornada de dez horas; a terceira
gerao fez greves pelas horas extras ou pelo pagamento de um percentual adicional
(1,5%) pelas horas trabalhadas fora do expediente. Eles tinham aceito as categorias
de seus empregadores e aprendido a revidar os golpes dentro desses preceitos.
Haviam aprendido muito bem a sua lio, a de que tempo dinheiro. 102

po sta, at que ponto assumida? Devemos, talvez, virar o problema ao contrrio

mais uma vez, e situ-lo dentro da evoluo da tica puritana. No se pode afirmar que haja algo radicalmente novo na pregao da diligncia ou na crtica
moral da ociosidade. Mas h talvez um novo tom de insistncia, uma inflexo
mais firme, quando esses moralistas que j tinham aceito a nova disciplina para
si mesmos passaram a imp-la aos trabalhadores. Muito antes de o relgio
porttil ter chegado ao alcance do arteso, Baxter e seus colegas ofereciam a
cada homem o seu prprio relgio moral interior. 103 Assim Baxter, em seu Christian directory [Guia cristo], apresenta muitas variaes sobre o tema de
Redimir o Tempo: "empregar todo o tempo para o dever". As imagens do tempo
como dinheiro so fortemente acentuadas, pois Baxter parecia ter em mente
uma audincia de mercadores e comerciantes: "Lembrai-vos de que Redimir o
Tempo lucrativo [...] no comrcio ou em qualquer negcio; na administrao ou
qualquer atividade lucrativa, costumamos dizer, de um homem que ficou rico com
o seu trabalho, que ele fez bom uso de seu tempo". 104 Oliver Heywood, em Youth's
monitor [Guia da juventude] (1689), est se dirigindo mesma audincia:
Observai o tempo do comrcio, atentai para vossos mercados; h certas estaes
especiais, que se mostraro favorveis a que executeis as vossas atividades com facilidade e sucesso; h momentos precisos, em que, se vossas aes acontecem, elas
podem acelerar vosso passo: estaes de fazer ou receber o bem no duram para
sempre; a feira no continua o ano todo [...]. 105

A retrica moral transita rapidamente entre dois plos. De um lado,

apstrofes brevidade da vida mortal quando colocada ao lado da certeza do Juzo Final. Assim Meetness for Heaven [Pronto para o Paraso] de Heywood
(1690):
O tempo no perdura, mas voa clere; porm, o que eterno dele depende. Neste
mundo, ganhamos ou perdemos a felicidade eterna. O grande peso da eternidade
pende do pequeno e frgil fio da vida [...]. Este o nosso dia de trabalho, o nosso
tempo de mercado [...1. Oh, meus senhores, se dormirem agora, vo despertar no
inferno, onde no h redeno.

Vimos at agora um pouco das presses externas que impuseram essa

ciplina. Mas que dizer da internaliz ao dessa disciplina? At que ponto era ira

Ou mais urna vez do Youth's monitor: o tempo " uma mercadoria demasiado
preciosa para ser subestimada [...]. a corrente de ouro da qual pende uma slida eternidade; a perda de tempo intolervel, porque irrecupervel". 1 6 Ou do
Directory de Baxter: "Oh, onde est a mente desses homens, e de que metal so
feitos seus coraes empedernidos, esses que podem vadiar e com brincadeiras
d
esperdiar o tempo, esse pouco tempo, esse nico tempo, que lhes dado para
a salvao eterna de suas almas?". 107
Por outro lado, temos as admoestaes mais rudes e mundanas sobre a administrao do tempo. Assim Baxter, em The poor man's family book [O livro

294

295

VI

dis-

de farmcia do pobre], aconselha: "Que o tempo de seu sono seja apenas o qu

e
a sade exige, pois o tempo precioso no deve ser desperdiado com p reguia
desnecessria"; "vista-se rapidamente"; "e faa as suas atividades com diligncia constante". 108 Ambas as tradies se estenderam, por meio do Serious cal!
[Vocao] de Law, at John Wesley. O prprio nome de "metodistas" enfatiza
essa administrao do tempo. Em Wesley, temos igualmente esses dois
extremos a estocada no nervo da mortalidade, a homilia prtica. Foi a
primeira (e no os terrores do fogo do inferno) que emprestou s vezes uma fora
histrica a seus sermes e provocou em seus proslitos uma repentina conscincia do pecado. Ele tambm continua as imagens de tempo-dinheiro, mas de forma menos explcita como tempo do mercador ou do mercado:

Cuide para andar de forma circunspecta, diz o apstolo 1...] redimindo o tempo;
poupando todo o tempo possvel para os melhores propsitos; arrebatando todo
momento fugaz das mos do pecado e de Sat, das mos da preguia, da indolncia, do prazer, dos negcios mundanos [...].
Wesley, que nunca se poupou, e at os oitenta anos se levantava todos os dias s
quatro da madrugada (ele deu ordens para que os meninos de Kingswood School
fizessem o mesmo), publicou em 1786 uma brochura com o seu sermo The duty and advantage of early rising [O dever e as vantagens de levantar cedo]: "Ficando de molho [...] tanto tempo entre os lenis quentes, a carne como que
escaldada, e toma-se macia e flcida. Os nervos, nesse meio tempo, ficam bem
debilitados". Isso nos lembra a voz do vadio de Isaac Watts. Sempre que Watts
olhava para a natureza, a "abelhinha diligente" ou o sol nascendo "hora apropriada", ele lia a mesma lio para o homem irregenerado. 109 Ao lado dos
metodistas, os evanglicos adotaram o tema. Hannah More contribuiu com versos imortais em seu "Early rising" [Acordar cedo]:
Assassino calado, oh preguia,
Pare de aprisionar minha mente;
E que eu no perca outra hora
Contigo, oh sono perverso." 10

Em uma de suas brochuras, The two wealthy farmers [Os dois fazendeiros ricos], ela consegue introduzir as imagens de tempo-dinheiro no mercado de mode-obra:

Quando mando meus trabalhadores entrarem sbado noite para pag-los, lembro-me freqentemente do grande dia da prestao geral de contas, quando eu,
voc e todos ns seremos convocados para o nosso grandioso e terrvel ajuste de
alaste
(xv) Thou silent murderer, Sloth, no more/ My mind imprison'd keep;/ Nor let me
another hour/ With thee, thou felon Sleep.

296

contas [...1. Quando percebo que um de meus homens no fez jus ao salrio que devia receber, porque andou vadiando numa feira; que outro perdeu um dia por bebedeira [..l no posso deixar de dizer para mim mesmo, chegou a noite; chegou a
noite de sbado. Nenhum arrependimento, nenhuma diligncia da parte desses-pobres homens podem agora compensar o mau trabalho de uma semana. Essa semana passou para a eternidade."'
Muito antes da poca de Hannah More, entretanto, o tema da administrao zelosa do tempo deixara de ser exclusivo das tradies puritanas, wesleyanas ou evanglicas. Foi Benjamin Franklin, que durante toda a vida
alimentou um interesse tcnico por relgios e que contava entre seus conhecidos John Whitedurst, de Derby, o inventor do relgio "automtico", quem deu
ao tema a sua expresso secular mais inequvoca:

Como o nosso tempo reduzido a um padro, e o ouro do dia cunhado em horas,

aqueles que trabalham sabem como empregar cada unidade de tempo com real
proveito em suas diferentes profisses: e quem prdigo com as suas horas esbanja na realidade dinheiro. Lembro-me de uma mulher notvel, que tinha uma noo
perfeita do valor intrnseco do tempo. Seu marido era sapateiro, excelente arteso,
mas nunca prestava ateno aos minutos que passavam. Em vo ela tentou inculcar nele que tempo dinheiro. Ele era brincalho demais para compreender o que
ela dizia, o que veio a ser a causa de sua runa. Na cervejaria, entre os companheiros
de lazer, se algum observava que o relgio dera onze horas, ele dizia: Que significa isso para ns? Se ela mandava o menino avis-lo que j eram doze horas: Diga
para ela no se preocupar, no pode ser mais que isso. Se ele avisava que batera
uma hora: Que ela se console, pois no pode ser menos que isso."'
A lembrana provm diretamente de Londres (suspeita-se), onde Franklin trabalhou como tipgrafo na dcada de 1720 mas jamais seguindo o exemplo de
seus colegas de trabalho que observavam a Santa Segunda-Feira, ele nos assegura em sua Autobiography. Em certo sentido, apropriado que o idelogo que
deu a Weber o texto central para ilustrar a tica capitalista' 3 no viesse do Velho
Mundo, mas do Novo o mundo que devia inventar o relgio de ponto,
preparar or c aminho para o estudo de tempo-e-movimento, e atingir o seu apogeu
com Henry Ford."
;

VII
Por meio de tudo isso pela diviso de trabalho, superviso do trabalho,
multas, sinos e relgios, incentivos em dinheiro, pregaes e ensino, supresso
das feiras
e dos esportes formaram-se novos hbitos de trabalho e imps-se
u ma nova
disciplina de tempo. A mudana levou s vezes vrias geraes para
297

se concretizar (como nos Potteries), sendo possvel duvidar at que ponto foi
plenamente realizada: ritmos de trabalho irregulares foram perpetuado s (e at
institucionalizados) no sculo atual, especialmente em Londres e nos grandes
portos. 1 '
Durante todo o sculo XIX, a propaganda do uso - econmico-do-t empo
continuou a ser dirigida aos trabalhadores, a retrica tornando-se mais aviltad
a,
as apstrofes eternidade tornando-se mais gastas, as homilias mais mesquinhas e banais. Quando se examinam os primeiros panfletos e textos vitorianos
dirigidos s massas, fica-se engasgado com a quantidade de material. Mas a
eternidade se transformou nesses infindveis relatos piedosos de leitos de moribundos (ou de pecadores atingidos por um raio), enquanto as homilias se
tornaram pequenos fragmentos Samuel Smiles sobre homens humildes que tiveram sucesso porque se levantavam cedo e trabalhavam diligentemente. As
classes ociosas comearam a descobrir o "problema" (sobre o qual muito se discute hoje em dia) do lazer das massas. Depois de concluir o seu trabalho, uma
considervel quantidade de trabalhadores manuais (descobriu alarmado um
moralista) ficava com
vrias horas do dia para serem gastas quase como se lhe aprouvesse. E de que
maneira [...] esse tempo precioso empregado por aqueles que no tm cultura?
[...] Ns os vemos muitas vezes apenas matando essas pores de tempo. Durante
uma hora, ou horas a fio [...] eles ficam sentados num banco, ou se deitam sobre a
ribanceira ou o morro, [...] totalmente entregues ociosidade e ao torpor [...] ou
renem-se em grupos margem da estrada, prontos para descobrir motivos de risos
grosseiros em tudo o que passar; dando mostras de impertinncia, falando
palavres e zombando de tudo, s custas dos passantes [...]. 16

Sem dvida, isso era pior que o bingo: uma no-produtividade, combinada com
impertinncia. Na sociedade capitalista madura, todo o tempo deve ser consumido, negociado, utilizado; uma ofensa que a fora de trabalho meramente
"passe o tempo".
Mas at que ponto essa propaganda realmente teve sucesso? At que ponto temos o direito de falar de uma reestruturao radical da natureza social do
homem e de seus hbitos de trabalho? Apresentei em outro trabalho algumas
razes para supor que essa disciplina foi realmente internalizada, e que podemos
ver nas seitas metodistas do incio do sculo XIX uma representao figurativa
da crise psquica por ela causada.'' Assim como a nova percepo do tempo desenvolvida pelos mercadores e pela gentry na Renascena parece encontrar expresso na conscincia intensificada da mortalidade, assim tambm e
possvel afirmar o fato de essa percepo se estender at os trabalhadores durante a Revoluo Industrial ajuda a explicar (junto com o acaso e a alta morta lidade da poca) a nfase obsessiva na morte encontrada em todos os sermes e
298

brochuras destinados ao consumo da classe trabalhadora. Ou (de um ponto de

vista positivo) pode-se notar que, medida que a Revoluo Industrial avana,
os incentivos salariais e as campanhas de expanso do consumo as recompensas palpveis pelo consumo produtivo do tempo e a prova de novas atitudes
-profticas" para com o futuro" 8 so claramente eficientes. Por volta das dcadas de 1830 e 1840, observava-se comumente que o trabalhador industrial ingls se distinguia de seu colega irlands, no s pela maior capacidade de
trabalho, mas pela regularidade, pelo dispndio metdico de energia, e talvez
tambm pela represso, no dos divertimentos, mas da capacidade de relaxar segundo os antigos hbitos desinibidos.
No h como quantificar a percepo de tempo de um trabalhador, nem a
de milhes de trabalhadores. Mas possvel oferecer uma prova de tipo comparativo. Pois o que os moralistas mercantilistas disseram sobre o fato de os ingleses pobres do sculo XVIII no reagirem aos incentivos e s disciplinas
freqentemente repetido, por observadores e por tericos do crescimento
econmico, a respeito dos povos dos pases em desenvolvimento na poca atual.
Assim os pees mexicanos nos primeiros anos deste sculo eram considerados
um "povo indolente e infantil". O mineiro mexicano tinha o costume de voltar
sua vila para o plantio e a colheita de cereais:
A sua falta de iniciativa, sua incapacidade de poupar, suas ausncias para celebrar
muitos feriados, sua disposio para trabalhar apenas trs ou quatro dias por semana se isso satisfizesse as suas necessidades, seu desejo insacivel por bebidas
alcolicas tudo era apontado como prova de uma inferioridade natural.

Ele no respondia a incentivos diretos no pagamento do dia de trabalho, e (como o mineiro ingls de carvo ou estanho do sculo XVIII) reagia melhor aos sistemas de empreitada ou subempreitada:
Dado um contrato de trabalho e a segurana de que receber determinada quantia
de dinheiro por cada tonelada de minrio que minerar, e a certeza de que no
importa quanto tempo ele vai levar para fazer o trabalho, ou quantas vezes vai se
sentar para contemplar a vida, ele trabalhar com um vigor extraordinrio. 1 '

Em generalizaes fundamentadas por outro estudo das condies mexicanas

de trabalho, Wilbert Moore observa: "O trabalho quase sempre orientado para
tarefas nas sociedades no industriais [...] e [...] talvez seja apropriado vincular
OS
salrios s tarefas, e no diretamente ao tempo, nas reas de desenvolvimento recente".120
O problema se repete sob inmeras formas na literatura da "industrializao". Para o engenheiro do crescimento econmico, ele pode tomar a forma do
ab sentesm o como a companhia deve lidar com o trabalhador impenitente na
299

se concretizar (como nos Potteries), sendo possvel duvidar at que Ponto f

oi
plenamente realizada: ritmos de trabalho irregulares foram perpetuado s (e at
institucionalizados) no sculo atual, especialmente em Londres e nos grandes
portos. 1 '
Durante todo o sculo XIX, a propaganda do uso-econmico-do-tempo
continuou a ser dirigida aos trabalhadores, a retrica tornando-se mais aviltad
a,
as apstrofes eternidade tornando-se mais gastas, as homilias mais mesquinhas e banais. Quando se examinam os primeiros panfletos e textos vitorianos
dirigidos s massas, fica-se engasgado com a quantidade de material. Mas a
eternidade se transformou nesses infindveis relatos piedosos de leitos de moribundos (ou de pecadores atingidos por um raio), enquanto as homilias se
tornaram pequenos fragmentos Samuel Smiles sobre homens humildes que tiveram sucesso porque se levantavam cedo e trabalhavam diligentemente. As
classes ociosas comearam a descobrir o "problema" (sobre o qual muito se discute hoje em dia) do lazer das massas. Depois de concluir o seu trabalho, uma
considervel quantidade de trabalhadores manuais (descobriu alarmado um
moralista) ficava com
vrias horas do dia para serem gastas quase como se lhe aprouvesse. E de que
maneira [...] esse tempo precioso empregado por aqueles que no tm cultura?
[...] Ns os vemos muitas vezes apenas matando essas pores de tempo. Durante
uma hora, ou horas a fio [...] eles ficam sentados num banco, ou se deitam sobre a
ribanceira ou o morro, [...] totalmente entregues ociosidade e ao torpor [...] ou
renem-se em grupos margem da estrada, prontos para descobrir motivos de risos
grosseiros em tudo o que passar; dando mostras de impertinncia, falando
palavres e zombando de tudo, s custas dos passantes [...]. 16

Sem dvida, isso era pior que o bingo: uma no-produtividade, combinada com
impertinncia. Na sociedade capitalista madura, todo o tempo deve ser consumido, negociado, utilizado; uma ofensa que a fora de trabalho meramente
"passe o tempo".
Mas at que ponto essa propaganda realmente teve sucesso? At que ponto temos o direito de falar de uma reestruturao radical da natureza social do
homem e de seus hbitos de trabalho? Apresentei em outro trabalho algumas
razes para supor que essa disciplina foi realmente internalizada, e que podemos
ver nas seitas metodistas do incio do sculo XIX uma representao figurativa
da crise psquica por ela causada.'' Assim como a nova percepo do tempo desenvolvida pelos mercadores e pela gentry na Renascena parece encontrar expresso na conscincia intensificada da mortalidade, assim tambm e
possvel afirmar o fato de essa percepo se estender at os trabalhadores durante a Revoluo Industrial ajuda a explicar (junto com o acaso e a alta morta lidade da poca) a nfase obsessiva na morte encontrada em todos os sermes e
298

brochuras destinados ao consumo da classe trabalhadora. Ou (de um ponto de

vista positivo) pode-se notar que, medida que a Revoluo Industrial avana,
os incentivos salariais e as campanhas de expanso do consumo as recompensas palpveis pelo consumo produtivo do tempo e a prova de novas atitudes
:'profticas" para com o futuro"' so claramente eficientes. Por volta das dcadas de 1830 e 1840, observava-se comumente que o trabalhador industrial ingls se distinguia de seu colega irlands, no s pela maior capacidade de
trabalho, mas pela regularidade, pelo dispndio metdico de energia, e talvez
tambm pela represso, no dos divertimentos, mas da capacidade de relaxar segundo os antigos hbitos desinibidos.
No h como quantificar a percepo de tempo de um trabalhador, nem a
de milhes de trabalhadores. Mas possvel oferecer uma prova de tipo comparativo. Pois o que os moralistas mercantilistas disseram sobre o fato de os ingleses pobres do sculo XVIII no reagirem aos incentivos e s disciplinas
freqentemente repetido, por observadores e por tericos do crescimento
econmico, a respeito dos povos dos pases em desenvolvimento na poca atual.
Assim os pees mexicanos nos primeiros anos deste sculo eram considerados
um "povo indolente e infantil". O mineiro mexicano tinha o costume de voltar
sua vila para o plantio e a colheita de cereais:
A sua falta de iniciativa, sua incapacidade de poupar, suas ausncias para celebrar
muitos feriados, sua disposio para trabalhar apenas trs ou quatro dias por semana se isso satisfizesse as suas necessidades, seu desejo insacivel por bebidas
alcolicas tudo era apontado como prova de uma inferioridade natural.

Ele no respondia a incentivos diretos no pagamento do dia de trabalho, e (como o mineiro ingls de carvo ou estanho do sculo XVIII) reagia melhor aos sistemas de empreitada ou subempreitada:
Dado um contrato de trabalho e a segurana de que receber determinada quantia
de dinheiro por cada tonelada de minrio que minerar, e a certeza de que no
importa quanto tempo ele vai levar para fazer o trabalho, ou quantas vezes vai se
sentar para contemplar a vida, ele trabalhar com um vigor extraordinrio. 1 '

Em generalizaes fundamentadas por outro estudo das condies mexicanas

de trabalho, Wilbert Moore observa: "O trabalho quase sempre orientado para
tarefas nas sociedades no industriais [...] e [...] talvez seja apropriado vincular
es salrios s tarefas, e no diretamente ao tempo, nas reas de desenvolvimento recente".120
O problema se repete sob inmeras formas na literatura da "industrializao".
Para o engenheiro do crescimento econmico, ele pode tomar a forma do
ab sentesm
o como a companhia deve lidar com o trabalhador impenitente na
299

plantao de Camares que declara: "Como poderia um homem trabalhar desse

jeito, dia aps dia, sem faltar nunca? Ele no morreria?". 12 '
[...] todos os costumes da vida africana contribuem para que um nvel elevado e
sustentado de esforo numa determinada jornada de trabalho se transforme numa
carga fsica e psicologicamente mais pesada do que na Europa. 122
Os compromissos de tempo no Oriente Mdio ou na Amrica Latina so freqentemente tratados bastante negligentemente segundo os padres europeus; os
novos trabalhadores industriais s se acostumam gradativamente a observar um
horrio regular, a presena regular e um ritmo regular de trabalho; os horrios do
transporte ou a entrega de materiais nem sempre so confiveis [...]. 123

O problema pode tomar a forma de adaptar os ritmos sazonais do campo, com

seus festivais e feriados religiosos, s necessidades da produo industrial:
O ano de trabalho da fbrica se adapta necessariamente s necessidades dos trabalhadores, em vez de ser um modelo ideal do ponto de vista da produo mais
eficiente. Vrias tentativas dos gerentes no sentido de alterar o padro de trabalho
no deram em nada. A fbrica volta a um horrio aceitvel para o cantelano. 123

Ou talvez adote a forma, como nos primeiros anos dos cotonifcios de Bombaim, de manter uma fora de trabalho s custas de perpetuar mtodos
ineficientes de produo horrios flexveis, intervalos e horas de refeio
irregulares etc. muito comum que, nos pases onde os vnculos da nova classe
proletria da fbrica com seus parentes (e talvez com propriedades de terra ou
direitos terra) nas vilas so muito mais estreitos e mantidos por muito mais
tempo do que na experincia inglesa, o problema'parea ser o de disciplinar
uma fora de trabalho que est apenas parcial e temporariamente "comprometi da" com o modo de vida industrial. 125
As evidncias so abundantes e nos lembram, pelo mtodo do contraste,
at que ponto nos habituamos a diferentes disciplinas. Sociedades industriais
maduras de todos os tipos so marcadas pela administrao do tempo e por uma
clara demarcao entre o "trabalho" e a "vida". 21 Ma s, depois de levarmos to
longe o exame do problema, podemos nos permitir, maneira do sculo XVII[,
um pouco de moralizao sobre ns mesmos. O ponto em discusso no o do
,
"padro de vida". Se os tericos do crescimento querem de ns essa afirmao
podemos aceitar que a cultura popular mais antiga era sob muitos aspectos
ociosa, intelectualmente vazia, desprovida de esprito e, na verdade, terrivelmente pobre. Sem a disciplina do tempo, no teramos as energias persistentes
do homem industrial; e adotando as formas do metodismo, do stalinismo OU do
nacionalismo, essa disciplina chegar ao mundo em desenvolvimento.
300

O que precisa ser dito no que um modo de vida seja melhor do que o outro, mas que esse um ponto de conflito de enorme alcance; que o registro
histrico no acusa simplesmente uma mudana tecnolgica neutra e inevitvel,
mas tambm a explorao e a resistncia explorao; e que os valores resistem
a ser perdidos bem como a ser ganhos. A literatura rapidamente crescente da sociologia da industrializao como uma paisagem que foi devastada por anos
de seca moral: preciso viajar por dezenas de milhares de palavras crestadas
pela abstrao a-histrica entre cada osis de realidade humana. Muitos dos engenheiros ocidentais do crescimento parecem totalmente presunosos a respeito das ddivas de formao de carter que trazem nas mos para seus irmos
atrasados. A "estruturao de uma fora de trabalho", dizem Kerr e Siegel:
[...1 implica o estabelecimento de regras sobre o tempo de trabalhar e de no trabalhar, sobre o mtodo e a importncia do pagamento, sobre o movimento de entrada e sada do trabalho e de uma posio para outra. Implica regras pertinentes
manuteno da continuidade no processo de trabalho [...], a tentativa de minimizar
a revolta individual ou organizada, o fornecimento de uma viso de mundo, de
orientaes ideolgicas, de crenas [...]. 127
Wilbert Moore chegou at a redigir uma lista de compras dos "valores difundidos
e das orientaes normativas de alta relevncia para o objetivo do desenvolvi-

mento social" "as seguintes mudanas de atitude e opinio so `necessrias'

se quisermos atingir um rpido desenvolvimento econmico e social":

Impessoalidade: julgamento do mrito e do desempenho, e no dos antecedentes

sociais ou de qualidades irrelevantes.
Especificidade de relaes em termos de contexto e de limites de interao.
Racionalidade e capacidade de resolver problemas.
Pontualidade.
Reconhecimento da interdependncia individualmente limitada, mas sistematicamente conectada.
Disciplina, deferncia para com a autoridade legtima.
Respeito pelos direitos de propriedade [...].

Esses itens, junto com "a realizao pessoal e as aspiraes a uma mobilidade
social", no so, como nos assegura o professor Moore, "sugeridos como uma
lista abrangente dos mritos do homem moderno [...]. O `homem integral' tambm amar a sua famlia, cultuar o seu Deus e saber expressar os seus dons estticos. Mas ele manter cada uma dessas outras orientaes `no seu devido
lu gar"' 1 txNo deve causar-nos surpresa que essa "proviso de orientaes ideolgicas", fornecida pelos Baxters do sculo xx, tenha recebido boa acolhida na
Fundao
Ford. Que elas tenham aparecido to freqentemente em publicaes
P a trocinadas
pela UNESCO, mais difcil de explicar.
301

VIII

Esse um problema que os povos do mundo em desenvolvimento devem

enfrentar em sua vida e em seu crescimento. Espera-se que eles tomem cuidado
com modelos convenientes e manipuladores, que apresentam as massas trabalhadoras apenas como uma fora inerte de trabalho. E surge tambm nos pases
industriais avanados a percepo de que esse deixou de ser um problema situado no passado. Pois estamos agora num ponto em que os socilogos passaram a
discutir o "problema" do lazer. E uma parte do problema : como o lazer se
tornou um problema? O puritanismo, com seu casamento de convenincia com
o capitalismo industrial, foi o agente que converteu as pessoas a novas avaliaes do tempo; que ensinou as crianas a valorizar cada hora luminosa desde os
primeiros anos de vida; e que saturou as mentes das pessoas com a equao
"tempo dinheiro".'" Um tipo recorrente de revolta no capitalismo industrial
ocidental, a rebeldia da bomia ou dos beatniks, assume freqentemente a forma de zombar da premncia dos valores de tempo respeitveis. E surge uma
questo interessante: se o puritanismo era uma parte necessria do ethos do trabalho que deu ao mundo industrializado a capacidade de se libertar das economias do passado afligidas pela pobreza, a avaliao puritana do tempo comea
a se deteriorar quando se abrandam as presses da pobreza? J est se deteriorando? As pessoas vo comear a perder aquela premncia inquieta, aquele desejo de consumir o tempo de forma til, que a maioria leva consigo assim como
usa um relgio no pulso?
Se vamos ter mais tempo de lazer no futuro automatizado, o problema no
"como as pessoas vo conseguir consumir todas essas unidades adicionais de
tempo de lazer?", mas "que capacidade para a experincia tero as pessoas com
esse tempo livre?". Se mantemos uma avaliao de tempo puritana, uma avaliao de mercadoria, a questo como empregar esse tempo, ou como ser
aproveitado pelas indstrias de entretenimento. Mas se a notao til do emde
prego do tempo se torna menos compulsiva, as pessoas talvez tenham
reaprender algumas das artes de viver que foram perdidas na Revoluo Industrial: como preencher os interstcios de seu dia com relaes sociais e pessoais
mais enriquecedoras e descompromissadas; como derrubar mais uma vez as
barreiras entre o trabalho e a vida. Nasceria ento uma nova dialtica em que algumas das antigas energias e disciplinas migrariam para as naes em processo
de industrializao recente, enquanto as antigas naes industrializadas procuram redescobrir modos de experincia esquecidos antes do incio da histria escrita:
o
[...] os nuer no tm expresso equivalente a "tempo" na nossa lngua, e assim Sei
podem, como ns, falar do tempo como se fosse algo real, que passa, que pode

302

desperdiado, poupado e assim por diante. Acho que jamais experienciam o mesmo sentimento de lutar contra o tempo ou de ter que coordenar as atividades com a
passagem abstrata do tempo, porque seus pontos de referncia so basicamente as
prprias atividades, que tm em geral carter de lazer. Os acontecimentos seguem
uma ordem lgica, mas no so controlados por um sistema abstrato, no havendo
pontos de referncia autnomos a que as atividades tenham de se ajustar com preciso. Os nuer so felizes.'"

Sem dvida, nenhuma cultura reaparece da mesma forma. Se as pessoas

vo ter de satisfazer ao mesmo tempo as exigncias de uma indstria automatizada altamente sincronizada e de reas muito ampliadas de "tempo livre", devem de algum modo combinar numa nova sntese elementos do velho e do novo,
descobrindo um imaginrio que no se baseie nas estaes, nem no mercado,
mas nas necessidades humanas. A pontualidade no horrio de trabalho expressaria respeito pelos colegas. E passar o tempo toa seria comportamento culturalmente aceito.
Isso dificilmente encontra aprovao entre aqueles que vem a histria da
"industrializao" em termos aparentemente neutros, mas, na realidade, profundamente carregados de valores como a histria da crescente racionalizao a servio do crescimento econmico. O argumento pelo menos to velho
quanto a Revoluo Industrial. Dickens via o smbolo de Thomas Gradgrind
("sempre pronto para pesar e medir cada fardo humano e dizer exatamente o resultado obtido") no "relgio estatstico mortal" em seu observatrio, "que media todo segundo com urna batida semelhante a uma pancada seca na tampa do
caixo'. Mas o racionalismo desenvolveu novas dimenses sociolgicas desde
a poca de Gradgrind. Usando a mesma imagem favorita do relojoeiro, foi
Werner Sombart quem substituiu o Deus do materialismo mecnico pelo empresrio: "Se o racionalismo moderno semelhante ao mecanismo de um relgio, deve existir algum para lhe dar corda"."' As universidades do Ocidente
esto hoje apinhadas de relojoeiros acadmicos, ansiosos por patentear novas
solues. Mas at agora poucos tm ido to longe quanto Thomas Wedgwood,
o filho de Josiah, que traou um plano para introduzir o tempo e a disciplina de
trabalho da fbrica Etruria nas prprias oficinas de formao da conscincia da
criana.
Meu objetivo elevado tenho procurado realizar um golpe de mestre que deve
antecipar em um ou dois sculos o progresso veloz do desenvolvimento humano.
Quase todo passo anterior a esse progresso pode ser atribudo influncia de personalidades superiores. Ora, minha opinio que, na educao das maiores dessas
personalidades, no mais que uma em dez horas tem sido posta a servio da formao daquelas qualidades de que depende essa influncia. Vamos supor que
tivssemos uma descrio detalhada dos primeiros vinte anos de vida de alguns

303

gnios extraordinrios. Que caos de percepes! [...] Quantas horas, dias, meses
prodigamente desperdiados em ocupaes improdutivas! Que abundncia de im_
presses formadas pela metade e de concepes frustradas fundidas numa mass a
de confuso [...].
Na mente mais bem regulada dos dias de hoje, no houve e no h todos os dias
algumas horas gastas em fantasias, pensamentos desgovernados e sem rumo913'

O plano de Wedgwood era projetar um novo sistema de educao rigoroso,

racional, terico: Wordsworth foi proposto como um possvel superintendente '
Sua resposta foi escrever "The prelude" [O preldio] um ensaio sobre o de senvolvimento da conscincia de um poeta que era, ao mesmo tempo, uma
polmica contra:
Os guias, os guardas de nossas faculdades
E intendentes de nosso trabalho, homens vigilantes
E hbeis com a usura do tempo,
Sbios, que na sua prescincia controlariam
Todos os acasos, e ao caminho
Que criaram nos confinariam,
Como mquinas [...]XV1 33

Pois no existe desenvolvimento econmico que no seja ao mesmo tempo desenvolvimento ou mudana de uma cultura. E o desenvolvimento da conscincia social, como o desenvolvimento da mente de um poeta, jamais pode ser, em
ltima anlise, planejado.

(xvt) The Guides, The Wardens of our faculties,/ And Stewards of our labour, watchful
men/ And skilful in the usury of time,/ Sages, who in their prescience would controul/ All acci.1.
dents, and to the very road/ Which they have fashion'd would confine us down,/ Like engines [

304

A VENDA DE ESPOSAS

At poucos anos atrs a memria histrica da venda de esposas na Inglaterra seria mais bem descrita como amnsia. Quem iria querer lembrar prticas to
brbaras? Por volta da dcada de 1850, quase todos os comentadores admitiam
a viso de que a prtica era a) extremamente rara, e b) totalmente ofensiva
moralidade (embora, de forma a se justificar, alguns folcloristas comeassem a
brincar com a noo de resduos pagos).
O tom do The book of days (1878) de Chambers representativo. O quadro
" simplesmente um atentado decncia [...]. S pode ser considerado como
prova da ignorncia apatetada e dos sentimentos brutais de parte de nossa populao rural". E o mais importante era repudiar e denunciar a prtica, porque
os "vizinhos continentais" da Gr-Bretanha tinham notado os "casos fortuitos
de venda de esposas", e "acreditam seriamente que um hbito de todas as classes de nosso povo, citando-o constantemente como evidncia de nossa civilizao inferior".' Com sua habitual frivolidade rancorosa, os franceses eram os
mais agressivos a esse respeito: milorde John Bull' era representado, de botas e
esporas, no mercado de Smithfield, gritando " quinze livres ma femme!" [minha mulher por quinze libras!], enquanto a senhora, presa por uma corda, se
mantinha de p num pequeno cercado.'
The book of days conseguiu reunir apenas oito casos, entre 1815 e 1839, e
esses casos, junto com mais trs ou quatro, foram postos em circulao, sem
maiores investigaes, por meio de relatos de jornais ou de antiqurios durante
cinqenta anos ou mais. medida que crescia o esclarecimento, a curiosidade
diminua. Na primeira metade deste sculo, a memria histrica geralmente se
(0 Personificao do ingls tpico. (N. R.)

305