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La mashua, cuyo nombre cientfico es Tropaeolum tuberosum1, ha sido conocida y cultivada desde
tiempos inmemoriales a lo largo de la cordillera de Los Andes, y hasta hoy se la encuentra en
Colombia, Ecuador, Per, Bolivia y el norte de la Argentina. De hecho, se reporta su presencia en
muchos sitios arqueolgicos, lo cual establece su antigedad., pese a eso actualmente su demanda
continua disminuyendo, con el tiempo se ha ido olvidando y desvalorando sus propiedades
energticas, siendo uno de los factores a los que se debe esto es a su inspido sabor.
La mashua es rico en nutrientes como carbohidratos ,grupos vitamnicos, y caloras; tambin se
estima que alrededor de 6000 hectreas se siembran anualmente en el Per con rendimientos que
varan de 4-12TM/ha (Estadsticas Agropecuarias, 1992). Se sabe que presenta altos ndices de
rea foliar, con tallos postrados y follaje compacto cuando madura, por lo que compite
exitosamente con cualquier maleza.
Esta revisin tiene como finalidad poder indicar como se aprovechan y como se pueden
aprovechar sus nutrientes y propiedades que tiene, como los antioxidantes.
MARCO TEORICO
Taxonoma
Su nombre cientfico es Tropaeolum tuberosum Ruiz & Pavn pertenece a la familia de las
tropeolceas.
Divisin: Espermatofita
Subdivisin: Angiospermas
Clase: Dicotiledneas
Super orden: Dicifloras
Orden: Geraniales (Gruinales)
Suborden: Geranines
Familia: Tropaeolaceae
Gnero: Tropaeolum
Especie: Tropaeolum tuberosum
Morfologa
Es una planta herbcea de porte erecto cuando es tierna y luego semipostrado, cuando madura.
Posee tallos areos cilndricos, que por lo general son ramificados. Sus flores son bisexuales y
pueden ser rojizos o de color naranja. Su fruto es el esquizocarpo. La forma de sus tubrculos varia
de cnica a elipsoidal. Su tamao vara entre 5 a 15 cm de largo por 3 a 6 cm de ancho. Su
contorno es ondulado. En las zonas corticales forman unas diez capas de parnquima, muy ricas
en almidn. La endodermis est bien desarrollada y forma una capa continua paralela a la
superficie. La medula ocupa la mayor parte del tubrculo; en ella las clulas contienen menos
almidn y ms agua que en la zona cortical.
Variedad
Color
Occe au
Yana au
Puca au
Muru au
Checche au
plomizo
negruzco
rojizo
morado
gris
Zapallo au
Yurac au
amarillo
blanco
Tabla 2: Nombres de la mashua
Cultivo de la mashua
Se cultiva a alturas que varian entre 3000 a 4100 msnm, aunque segn literatura se seala que las
altitudes optimas estn entre los 2500 a 3700 msnm (Johns, 1981). Puede ser cultivado a
temperaturas que varan de los 12 a 14C, NRC (1989) indica que el cultivo tolera heladas de
rangos que pueden variar de 4C hasta los 20C.Se sabe que cultivo requiere lluvias en un rango de
700 a 600 mm, y tambin puede resistir sequias o granizos en los que generalmente se perderan
los cultivos de papas y otros productos comerciales. Se siembra junto a la oca, olluco, papa, habas
y otros (plantas tolerantes a heladas y de das cortos, siendo este ltimo un factor decisivo en la
tuberizacin). La siembra se realiza al inicio de las lluvias (en los meses de Agosto-Noviembre)
utilizndose principalmente los terrenos de ladera y la fertilidad natural de los suelos, se coloca un
tubrculo brotado, en el fondo del surco a unos 0.3-0.7 m entre las plantas y a una profundidad de
10cm. Se realiza siempre 2 aporques. Generalmente no se lo fertiliza ni se aplican insecticidas, an
as su rendimiento puede superar al de la papa.
Se estima que alrededor de 6000 hectreas se siembran anualmente en el Per con rendimientos
que varan de 4-12TM/ha (Estadsticas Agropecuarias, 1992).
Rendimientos y Usos
Experimentalmente se han reportado rendimientos de hasta 70 TM/ha en parcelas de Ecuador y
Cuzco.
El informe tcnico anual del INIAP (1989) seala que entre el melloco, la oca y la mashua, ste
ltimo fue el cultivo con mayor
rendimiento y puede ser considerado como el ms promisorio desde el punto de vista
agronmico, aunque es el menos apetecido por los consumidores en comparacin con los otros