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POSCOSECHA Y COMERCIALIZACION
Sonia Salas
1. Introduccin
La quinua (Chenopodium quinoa), es una planta autctona de la regin andina, originaria
de la Hoya del Lago Titicaca. A la llegada de los espaoles era una de las plantas ms
cultivadas como alimento en el Incanato, tal como lo anotan los cronistas de la poca.
Segn las estadsticas oficiales (Ministerio de Agricultura, 1955) en ese ao se sembraron
32605 ha de quinua y caihua, que produjeron 35995 t de grano, con un rendimiento
promedio de 1104 kg/ha. En 1996 se sembraron 18704 ha de quinua y 4392 ha de caihua
con un rendimiento de 860 kg/ha de quinua y de 680 kg/ha de caihua. Es decir, hace
cuatro dcadas los cultivos de quinua y caihua ocupaban el 8vo lugar entre las especies
ms importantes cultivadas en el Per, mientras que en 1996 ambos se encontraron por
debajo del 30vo lugar.
Segn el informe del Ing. O.B. Gonzlez Tafur, en 1930 en la Estacin Experimental
Agrcola de La Molina, se sembraba quinua procedente de Cajamarca con un rendimiento
de 2550 kg de grano pelado/ha.
Segn Martnez Claure, los estudios del cultivo de quinua en el Per se iniciaron en 1936.
Se estudiaron 100 variedades, de las cuales se seleccionaron 12, considerndose la
"blanca real" como la mas valiosa, por su grano grande y achatado y cscara menos
amarga.
En 1940, la estacin agrcola de Junn, inici trabajos de seleccinconsiguiendo dos
variedades denominadas "Blanca de Junn" y "Rosada de Junn", las cuales desde 1945
sustituyeron a las variedades corrientes, cuyo grano era muy amargo debido al alto
contenido de saponina y no se prestaban bien para la trilla mecnica. Desde 1951 se
desarroll una campaa de cultivo de quinua en los departamentos del Sur, usando
semilleros oficiales en los que se propagaban las dos variedades de Junn y tambin la
"Real de Puno".
Durante los ltimos decenios se han desarrollado diversos programas y proyectos para
mejorar los rendimientos. Sin embargo, los niveles de produccin y productividad no han
logrado alcanzar an los de 1955. Indudablemente uno de los factores que ha incidido en
esta situacin es el descuido en el mejoramiento del producto despus de la cosecha.
En la Universidad Nacional Agraria La Molina (Per) se ha diseado un mtodo de lavado
con un equipo experimental (Molina A., 1972) que utiliza un perodo de remojo de 30 min;
tiempo de agitacin, 20 min; y temperatura de agua de lavado a 70 C. El equipo,
diseado por Torres y Minaya (1980), logr eliminar las saponinas satisfactoriamente. Los
productos procesados (quinua perlada) tenan 0.04 0.25% de saponina.
En Bolivia han desarrollado tambin un proceso hmedo para desamargar la quinua
(Rodrguez, 1986).
Poscosecha
El conjunto de operaciones que van desde la recoleccin o recogida del grano hasta su
uso por el consumidor se le denomina "sistema de operaciones de poscosecha". El
siguiente cuadro compara los sistemas existentes segn tipo de tecnologas.
Fases del Sistema de Poscosecha de Quinua
Operaciones
Poscosecha
Tecnologas
Tradicionales
Tecnologas
Intermedias
Tecnologas
Industriales
Recoleccin
Manual y mecnica
Combinada
Presecado
En parvas (7 15
das)
En parvas
Almacenamiento en
espigas
En graneros
tradicionales
En trojes
Trilla
Manual (frotamiento
de la panoja con las
manos)
Vehculos
motorizados
Con animales
Combinadas
Trilladoras
estacionarias
Limpieza
Manual
(aprovechando las
corrientes de aire)
Aventeadoras
(Manuales)
Aventeadoras
seleccionadoras
Secado
Natural (3 das)
Artificial o mixto
Artificial
Almacenamiento en
grano
En seco
En silos
En graneros
tradicionales
Desamargado
Lavado manual
(friccionado con
piedras)
En sacos
En sacos
Mecnico en seco o
hmedo
Mecnica
Hmedo
Seco con calor
Recoleccin:
Segn Mujica (1993) y Valdivia et al. (1997), la cosecha se realiza cuando las plantas han
llegado a su madurez fisiolgica (5 8 meses, dependiendo de la variedad). Las hojas se
tornan de
color amarillento con apariencia de envejecimiento y el grano se pone duro.
Presecado:
Luego de segar los tallos de la planta, se procede a la formacin de arcos o parvas
formando al centro un techo de dos aguas durante un perodo de 7 a 15 das. Con esto se
logra eliminar la humedad sobrante en la planta y evitar que el producto se malogre o
manche a consecuencia de las inclemencias climticas como las lluvias o heladas.
Trilla:
Es la separacin de los granos de quinua de la panoja.
Limpieza de granos:
El propsito es separar pajas, broza y otras impurezas de los granos de quinua.
Venteo tradicional: Aprovecha las corrientes del viento. Para ello, se extienden
mantas en el suelo y sobre ellas se forman rumas de quinua que se van
levantando poco a poco con la mano, dejndolas caer lentamente, para luego
proceder al zarandeo y limpieza mecnica en aventeadora simple. La tecnologa
indutrial usa aventeadora-seleccionadoras de granos y limpiadora.
Secado:
Los granos limpios son puestos sobre mantas y expuestos a la radiacin solar por tres das
(recogindolos durante la noche), para eliminar la humedad restante en el grano y obtener
la madurez comercial de ste. Con el secado se evita la fermentacin y el
amarillentamiento y de paso se eliminan los granos negros y dems impurezas.
Almacenamiento:
Es fundamental dar un almacenamiento adecuado a los granos para evitar prdidas,
especialmente debido a roedores y polillas. Se recomienda almacenar en lugares secos,
bien ventilados y de preferencia en envases secos, limpios y hermticos para evitar la
pudricin por humedad.
Desamargado:
Consiste en la eliminacin de la saponina, que es un glucsido soluble en agua que cubre
el grano de quinua y le da un sabor amargo, lo que constituye una limitante para el
consumo directo y su industrializacin. Algunas variedades seleccionadas, como Sajama
en Bolivia y Kancolla, Cheweca, "arroz jiura" y Blanca de Junn en el Per son casi dulces,
requiriendo apenas un sencillo lavado antes de su uso en forma directa (Tapia et al.,
1979).
etc.); y del contenido de vitaminas, protenas, lpidos, glcidos y otros elementos nutritivos
importantes.
Prdidas por alteracin de las propiedades germinativas
Los granos deben presentar propiedades germinativas inalteradas.
Causas de Prdidas
Causas
Tipo de Prdida
Directas
Recoleccin tarda
Cosecha en lluvias
Germinacin.
Secado insuficiente
Trilla inadecuada
Mal desamargado
(Calidad).
Fuga de productos.
Indidectas
Por insuficiencia
Capital.
Conocimientos tcnicos.
Maquinaria y equipo.
Pesticidas.
Embalajes.
Transporte.
Organizacin.
Adems de estos factores, hay otros que pueden ser a menudo parcialmente responsables
de las prdidas poscosecha, tales como, la mala organizacin de la comercializacin, las
polticas sectoriales y otros aspectos de ndole socioeconmica.
Hasta ahora no disponemos de datos fidedignos sobre el nivel real de las prdidas
poscosecha en quinua; sin embargo, segn estudios efectuados por CIRNMA en Puno las
prdidas son mayores al 40%.
Las causas de esta deficiencia son mltiples:
Prdidas en Cereales
Prdidas
Fases
Recoleccin
Manipulacin
Trilla
Secado
Almacenamiento
Transformacin
Total
Mnimas
Mximas
1%
2%
2%
1%
2%
2%
10%
3%
7%
6%
5%
6%
10%
37%
el contenido de humedad
el color
el olor
la limpieza
la infestacin
Ms adelante nos referiremos a la norma Tcnica del Per, que es an muy genrica, lo
que dificulta su aplicabilidad.
Canales de Comercializacin:
Mrgenes de Intermediacin respecto a precios de chacra y al consumidor final
Variedades
Contrastantes
Granos Daados
Materias
Total
Daados
por Calor
Extraas
Humedad
Otros
3%
2%
0,2%
1,5%
<14,5%
Sin olores
objetables,
5%
4%
0,4%
3,0%
<14,5%
ni residuos
de
8%
6%
0,8%
4,5%
<14,5%
materiales
txicos, ni
infectados,
ni
infestados
ITINTEC, 1982.
Variedad contrastante: grano que por su aspecto, forma, color, tamao, sabor y color
difiere de la variedad que se considera.
Grano daado: grano o pedazo de grano que aparece evidentemente alterado en su
color, olor apariencia o estructura como consecuencia del secado inadecuado, exceso de
humedad, inmadurez, ataques de insectos, hongos, germinacin o cualquier otra cosa.
Grano daado por calor: grano o pedazo de grano que ha cambiado notoriamente de
color, como consecuencia del autocalentamiento o secado inadecuado.
Materia extraa: comprende todo material diferente al grano.
Grano infectado: grano o pedazo de grano que muestra parcial o totalmente la presencia
de hogos (mohos o levaduras).
Grano infestado: aquel que presenta insectos vivos, muertos u otras plagas dainas al
grano en cualquiera de los estados biolgicos (huevo, larva, pupa o adulto).
Por su contenido de saponina la quinua se clasifica en:
Clases
Grado
Amarga
Dulce
Lavada
Conclusiones
Las prdidas de poscosecha an no han sido evaluados apropiadamente, de los hasta hoy
se estima que alcanzan hasta el 40% de la cosecha total.