Jornadas de Espaol La nueva gramtica y sus implicaciones didcticas

11 al 13 de noviembre de 2011
Ediciones SM

La Nueva ortografa
La ortografa comprende el conjunto de normas que regulan la escritura correcta de
una lengua. Estas reglas determinan cundo y cmo deben utilizarse los signos que
representan grficamente el lenguaje. La naturaleza arbitraria del signo lingstico pone de
manifiesto la necesidad de convenir socialmente cules son las pautas que dictan su
codificacin. La ortografa constituye este corpus de convenciones.
Cumple la ortografa una funcin social. Por un lado, garantiza y facilita la
comunicacin escrita entre los usuarios de una lengua mediante el establecimiento de un
cdigo comn y, por otro lado, promueve la unificacin de la lengua, evitando la evolucin
descontrolada y fragmentaria de esta.
La elaboracin de la normativa ortogrfica se basa en principios concretos:
coherencia, exhaustividad, adecuacin, economa, claridad y sencillez. A su vez, el
contenido de las reglas se articula en torno a criterios que responden a la pronunciacin, a
la etimologa y al uso tradicional consolidado. Como rama de la lingstica aplicada, la
ortografa se nutre de los conocimientos de todas las ramas de la lingstica.
Siguiendo el principio de adecuacin, peridicamente deben hacerse ajustes en la
normativa para adaptarla a los cambios lingsticos, producto de la evolucin de la lengua
oral, los cambios sociales, el contacto cultural y los adelantos en la lingstica. La Ortografa
de la lengua espaola (2010), obra conjunta de la Real Academia Espaola y la Asociacin
de Academias de la Lengua Espaola, responde a esta necesidad de actualizar el corpus de
normas. La nueva Ortografa constituye un sistema estructurado de reglas que se articula
en varios subsistemas: la representacin grfica de las letras o grafemas, la representacin
grfica de las unidades lxicas y el uso de diacrticos (tilde y diresis), signos de puntuacin
y letras maysculas y minsculas.
En esta edicin de la Ortografa se incorporaron innovaciones en todos los mbitos
del sistema de escritura. En lo relacionado a la representacin grfica de los fonemas y al el
uso de las letras o grafemas, se destaca la definitiva exclusin de los dgrafos ch y ll del
Rebecca Arana Cacho

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abecedario. De ahora en adelante, solo figurarn en el inventario alfabtico letras o

grafemas simples.
Tambin en este rengln se establece la recomendacin del empleo de una
denominacin nica y comn a todo el mbito hispnico para cada letra. Los nombres
propuestos son uve (v), be (b), uve doble (w), ye (y) e i (i). Estos se justifican por su
simplicidad, ya que se denotan los grafemas sin necesidad de especificadores, como ocurre
en el caso de la diferenciacin que se tiende a hacer entre i latina e i griega.
Es de particular importancia el hecho de que los latinismos sern considerados
extranjerismos. Esto se basa, entre otras cosas, en las incongruencias entre ambos sistemas
ortogrficos. As, se reconoce, por ejemplo, que el dgrafo espaol qu, que representa el
sonido /k/, no se corresponde con el sonido latino /ku/, como en quorum. Se establece en
la nueva normativa que los latinismos debern adaptarse a las reglas del sistema grfico
espaol, al igual que cualquier vocablo extranjero. Como consecuencia, el latinismo
mencionado deber escribirse curum.
Los extranjerismos y latinismos crudos o no adaptados debern resaltarse en los
textos espaoles en letra cursiva o comillas si el hablante desea mantener la escritura
originaria. Esta ltima pauta tambin aplica a locuciones o dichos en otras lenguas (por
ejemplo, femme fatale).
Con respecto a la representacin grfica de unidades lxicas, se presentaron nuevas
normas relacionadas con la escritura de los prefijos. Estos se debern adjuntar a la base a la
que afectan cuando esta sea univerbal (por ejemplo, antiadherente, cuasidelito,
exalcohlico). No obstante, se escribirn separados de la base cuando esta sea pluriverbal
(lexas complejas o locuciones) como ocurre en los casos de ex relaciones pblicas y ex
primera dama.
En el mbito de los diacrticos es de gran relevancia el ajuste definitivo de lo que
sern considerados diptongos a la hora de aplicar las normas de acentuacin. Ya que las
secuencias de vocales abiertas tnicas y cerradas tonas de algunas palabras vacilan en su
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articulacin entre hiatos (secuencia de vocales pronunciadas en slabas diferentes) y

diptongos (secuencia de vocales que se pronuncian en la misma slaba), como en guion
[gui-n/ guin], se enmend la regla para establecer explcitamente que los criterios para
la acentuacin se basarn en los rasgos de apertura voclica y tonicidad exclusivamente,
independientemente de cmo se articulen oralmente (juntas o separadas). Y es que algunos
hablantes identificaban un hiato en dichas palabras y las acentuaban acorde a esa
concepcin. Por ejemplo, en el caso de gui-n, vean una palabra bislaba, aguda y
terminada en n. Por lo tanto, la acentuaban.
En la edicin de la Ortografa de (1999) se aceptaban ambas variantes (guin/
guion), dejando al hablante optar por el criterio de acentuacin que prefiriera segn su
articulacin de la palabra. Sin embargo, en esta nueva edicin se proscribi el empleo del
criterio de articulacin de las vocales en slabas distintas y se hizo obligatoria la aplicacin
de la convencin que establece que solo se considerarn diptongos para efectos
ortogrficos la combinacin de una vocal abierta tnica (a, e, o) con una cerrada tona (i, u)
o dos vocales cerradas distintas, aunque se pronuncien en slabas diferentes. Si se aplica
dicha regla, guion, que en Puerto Rico se tiende a articular oralmente [gui-n], se
considerar un monoslabo, por lo que no lleva tilde.
Otra nueva norma es la eliminacin obligatoria de la tilde diacrtica del adverbio
solo y de los pronombres demostrativos: este, ese, aquel (con sus femeninos y plurales).
Esta no se justifica en estos casos, ya que, en todos sus usos, estas palabras son tnicas. La
tilde diacrtica solo se emplea para distinguir entre palabras formalmente idnticas, pero
de distinto significado, que se oponen entre s por ser una de ellas tnica y la otra tona.
Ejemplo de esto es el sustantivo t (tnica), que denota la bebida, y el pronombre te
(tona).
Con respecto a la puntuacin, el uso de la coma presenta particular inters en la
nueva Ortografa. Se subrayan dos puntos importantes. Primero, no siempre se ponen
comas para marcar la presencia de inflexiones tonales o de una pausa en un enunciado.
Otras consideraciones entran en juego a la hora de emplear este signo. Por un lado, se
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encuentran los usos obligatorios en los que la coma distingue entre sentidos posibles y, por
otro, los usos opcionales que atienden a factores de la intencin comunicativa del hablante,
a matices expresivos o a la claridad del texto. Este ltimo se relaciona a la dimensin y
complejidad del escrito, y a la interaccin con otros signos de puntuacin.
Segundo, bajo las consideraciones actuales se descarta como criterio infalible el
trastoque del orden de la oracin para colocar las comas. Por ejemplo, no se considera
correcto escribir coma sistemticamente detrs de los complementos circunstanciales que
anteceden al verbo. Esta prctica, muy extendida, justifica la presencia de la coma en estos
casos como marca de que se ha producido un cambio en el orden regular de las partes de
un enunciado, pues se relaciona con la secuencia sujeto + verbo + objeto. No existe en
espaol un orden natural fijo de los constituyentes de la oracin. Frecuentemente, el
ordenamiento responde a la estructura informativa de informacin conocida + informacin
nueva. Como en el caso del siguiente ejemplo extrado de la Ortografa (se subraya la
informacin nueva):
Cmo han venido?
Hemos venido en el carro de Marina.
Quin de ustedes ha venido en el carro de Marina?
En el carro de Marina hemos venido mi madre y yo.
Como se muestra, no es necesario separar por medio de comas el complemento
circunstancial aunque el sintagma preposicional (En el carro de Marina, en el segundo caso)
preceda al verbo y se pueda registrar una pequea pausa luego del complemento
circunstancial.
Por ltimo, se trata el uso de maysculas y minsculas. Se presta especial atencin
en esta nueva edicin de la Ortografa al deslinde entre lo que constituye un nombre comn
y un nombre propio, criterio principal a la hora de seleccionar entre ambas opciones
grficas. Se parte de la premisa de que la minscula es la forma no marcada y con la que se
Rebecca Arana Cacho

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escribirn los nombres comunes. La mayscula se reserva a los nombres propios. Dentro
de este ltimo grupo presenta un alto grado de dificultad el conjunto de las expresiones
denominativas: nombres propios pluriverbales compuestos por palabras del lxico comn
(mar Rojo) o por una combinacin de lxico comn y nombres propios (canal de la Mona).
Segn se establece en la obra, cuando se encabeza una expresin denominativa con
un nombre comn genrico que designa la clase a la pertenece el referente, se recomienda
optar por la minscula. Esto aplica a establecimientos comerciales (hotel Caribe Hilton),
espacios culturales (museo de Arte de Puerto Rico), sitios recreativos (parque Luis Muoz
Rivera), nombres y accidentes geogrficos (pennsula de Cantera, cordillera Central, isla
Mona), barrios (barrio Cedro Abajo), calles (calle Fortaleza), espacios urbanos (paseo La
Princesa), monumentos (monumento al Jbaro), edificios (castillo San Cristbal), entre
otros.
En ocasiones los nombres comunes de las expresiones denominativas pueden o
deben escribirse en mayscula como en el caso de que se conozca a ciencia cierta el
nombre con que se registr legalmente un establecimiento comercial, un espacio cultural o
un centro recreativo. Tambin, puede escribirse en maysculas cuando por antonomasia se
designa, con un nombre comn, un referente nico introducido previamente en el discurso.
Esto ocurre cuando se emplea la Baha en lugar de la baha de San Juan, tras haberse
establecido la correspondencia en el texto previo o cuando, en una comunidad de
hablantes, se relaciona un nombre comn con un referente inequvoco como en el caso del
Canal (canal de Panam) para los panameos.
Las innovaciones de la Ortografa son el fruto del trabajo de lingistas de todo el
mundo hispanohablante; es por esto que se denomina panhispnica. Las modificaciones y
ampliaciones que en esta se articulan atienden a los cambios que experimenta la lengua en
su constante adaptacin a los necesidades de los hablantes, al afn de renovar y
perfeccionar la obra acadmica a luz de los nuevos conocimientos lingsticos y a la
intencin de unir bajo un solo cdigo a la lengua espaola.

Rebecca Arana Cacho

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Nota: Las prximas ediciones del Diccionario de la Real Academia Espaola (DRAE) y el
Diccionario panhispnico de dudas (DPD) reflejarn las novedades de la Ortografa.

Rebecca Arana Cacho