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Correspondencia:
Natalia Lpez Moratalla
Dpto. de Bioqumica
Universidad de Navarra
(natalialm@unav.es)
Resumen
Summary
dad no es un verdadero embrin ya que carece de la contribucin paterna. No obstante se pueden desarrollar hasta estructuras del tipo blastocisto2 en los que se ha visto la presencia de
clulas tipo ES. En estudios realizados en ratones3 y en primates
no humanos4 se han conseguido clulas madre a partir de dichos embriones partenogenticos, lo que plantea la posibilidad
de que esta estrategia puede ser aplicable a los seres humanos.
De hecho se ha logrado activacin partenognica de oocitos
humanos5 con un proncleo haploide o con duplicacin del
proncleo. Estos resultados abren posibilidades interesantes de
obtener clulas troncales sin producir un embrin, aunque deber examinarse si las clulas troncales que se derivan de este
proceso tienen un potencial de desarrollo y funcionalidad similar a las derivadas de embriones generados mediante fecundacin o transferencia de ncleo; es posible que surjan anormalidades en el desarrollo y diferenciacin de las clulas, por los
efectos de la ausencia de la impronta de un genoma paterno.
Reprogramacin celular por factores del medio intracelular
Recientemente se han reprogramado clulas de adulto
por transdiferenciacin, sin acudir a la clonacin teraputica, ni
usar clulas madre embrionarias. Han convertido una clula de
la piel en linfocitos T necesarios para tratar al paciente6. A los
fibroblastos le hicieron una serie de poros microscpicos en las
membranas y los sumergieron durante una a dos horas en un
extracto de linfocitos T y despus cerraron los poros con calcio.
Protenas de las clulas T capaces de activar especficamente
los genes de los linfocitos emigran a las clulas de la piel y
activan en ellas estos genes especficos, mientras que los propios de la piel quedan inactivados. As los fibroblastos expresan
los receptores caractersticos de los linfocitos al cabo de unas
semanas. Este experimento muestra que no es necesario revertirlas al estado embrionario sino que se transforman o transdiferencian. Esto hace pensar que tal vez su vida media no sea tan
larga como si se reprograman al estado embrionario, pero tampoco tendrn el peligro de transformarse en clulas tumorales.
Reprogramacin celular por incorporacin de genes
Parece posible combinar el uso de las clulas madre con
la terapia gnica para corregir defectos genticos7. Se han utilizado ratones con una deficiencia en un gen importante para la
formacin de varios tipos de clulas del sistema inmunitario.
Empleando clulas somticas de los ratones se han producido
clones y obtenido clulas troncales. Utilizaron a continuacin
terapia gnica para introducir una copia funcional del gen defectuoso en las clulas troncales, adems de un gen que induca a las clulas troncales a transformarse en precursoras de
clulas inmunes. Estas ltimas fueron capaces de restaurar
parcialmente el sistema inmune daado de los ratones.
dos. Por ejemplo, se ha descrito un extrao cambio de la direccin de diferenciacin: el compromiso hematopoytico de clulas madre neurales dependiente de las condiciones11. Dado que
el mantenimiento de la restriccin del potencial de desarrollo
es un proceso activo12, es posible que esa restriccin se elimine
a medida que el organismo crece ya que, por razones espaciales, las clulas troncales no encontrarn seales que inducen
diferenciacin hacia otros linajes13.
Algunos trabajos recientes han mostrado que en algunos
casos en el cultivo de diferenciacin de clulas madre de adulto
ocurre una fusin espontnea entre estas clulas y el lecho de
clulas sobre el que crecen14; estos datos plantean la duda de
que alguna de las trandiferenciaciones se deba a este fenmeno
ms que a una verdadera plasticidad intrnseca de las clulas
madre; las clulas hbridas expresan marcadores especficos de
clulas embrionarias y el factor de transcripcin Oct4 especfico de clulas pluripotentes. En todo caso estos experimentos
avalan los ya descritos acerca de que la hibridacin por
electrofusin de una clula ES con un timocito da lugar a una
reprogramacin a una clula rejuvenecida y con caractersticas
de clula madre embrionaria15. Una alternativa a los problemas
que presentan la aplicacin de las clulas ES a la terapia humana sera precisamente la posibilidad de inducir la expresin
del gen Oct4 en clulas de adulto rejuvenecindolas a clulas
madre pluripotentes.
Un trabajo publicado el ao 2002 por la Dra. CM. Verfaille,
en la prestigiosa revista Nature, ha ratificado lo que algunos
autores apenas sugeran. En el trabajo se validan, todas y cada
una de las premisas necesarias para considerar a una clula
madre adulta como pluripotente16.
El grupo investigador de este trabajo, consigui aislar un
tipo celular raro, denominado MAPCs, dentro de cultivos de
clulas madre del mesnquima de la mdula sea. Fueron capaces de mantener cultivos celulares de MAPCs, durante ms
de 80 pases, que en presencia de LIF (factor inhibidor de
leucemia), EGF (factor de crecimiento epitelial), y PDGF (factor de crecimiento derivado de plaquetas), se mantenan en
estado indiferenciado y eran positivas para los marcadores clsicos de clulas pluripotentes (Oct-4 +, Rex-1+, SSEA-I+).
Obtuvieron a partir de estas clulas, mediante la adiccin
de citoquinas tejido-especficas, clulas diferenciadas in vitro,
no slo de linaje mesenquimtico sino tambin endo y
ectodrmico. Obtuvieron clulas endoteliales (CD31+, Flk-1+,
vWF+), neuroprogenitores y clulas nerviosas ms especializadas (Serotonina +, GABA +), y clulas endodrmicas, con caractersticas funcionales de clulas hepticas (Albmina+,
citokeratina 8+, y glucognesis aumentada). La diferenciacin
inducida adems de morfolgica, era funcional.
As mismo, demostraron que las clulas eran capaces de
contribuir a la mayor parte de los tejidos somticos cuando
eran inyectadas en un blastocisto murino temprano. Obtuvieron
clulas derivadas de las inyectadas en encfalo, retina, pulmn,
miocardio, msculo esqueltico, hgado, intestino, rin, bazo,
mdula sea, sangre y piel. Adems, estas clulas estaban presentes no solo en embriones tempranos, sino tambin en individuos adultos, por lo que las clulas derivadas eran capaces de
ser funcionales durante todo el tiempo de vida del rgano.
En contraste con las clulas madre embrionarias, no se
detectaron tumores derivados de las clulas inyectadas en ninguno de los animales nacidos a partir de las quimeras, ya que,
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transplante) produjeron clulas de la sangre, de los conductos biliares, pulmn, del tracto intestinal y piel32,34,35.
Se ha demostrado que las clulas troncales de la medula
sea de adulto pueden inyectarse en sangre y de all emigran al
cerebro, se incorporan al tejido cerebral y se diferencian a
neuronas con expresin de protenas propias de estas clulas;
esta enorme plasticidad supone un potencial de aplicaciones
clnicas como fuente alternativa de neuronas para pacientes
con enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso36. Las
clulas madre de tejidos adultos pueden inyectarse en distintos
rganos, como corazn, msculo, hgado, pulmn o intestino,
transformndose in situ en clulas de esos tejidos. As se ha
comprobado35,37 que clulas madre de mdula sea no slo se
pueden transformar en clulas hepticas, sino que en experimentos realizadas en ratones17 pueden transformarse en clulas
hepticas, que en principio podran ser tiles para tratamiento
de enfermedades hepticas degenerativas. Tambin se ha conseguido regenerar clulas cardiacas en el miocardio lesionado
de ratones trasplantndoles clulas madre de mdula sea38;
inyectadas directamente al corazn o sencillamente a la circulacin, que no slo se convierten en msculo cardiaco sino que
se integran lentamente y llegan a ser indistinguibles y funcionales. Posteriormente se ha mostrado que las clulas estaminales
adultas de la mdula sea son eficaces en transplantes de corazn (incluso entre especies diferentes ya que no provocan rechazo), y una vez inyectadas parecen ir directamente a las
reas daadas y se convierten en tejido muscular del corazn,
vasos sanguneos y tejidos fibrosos39.
d. puede existir una regulacin negativa activa de la diferenciacin de tejidos hacia linajes no deseados.
Esta inesperada plasticidad de las clulas humanas despus del transplante abre nuevas perspectivas a la terapia con
clulas madre de adulto. Si bien se pens que el aislamiento y
el cultivo de clulas madre de tejidos adultos tendran serias
limitaciones tcnicas en el ser humano (con excepcin de las
clulas troncales cutneas, de la grasa y mesenquimales), y
que el uso teraputico estara ligado estrechamente a la posibilidad prctica de multiplicarlas in vitro en un modo eficiente,
los trabajos citados muestran que tales dificultades son superables; y sobre todo que, al menos de momento, ninguno de los
experimentos de transplante han producido tumores en el organismo receptor, a diferencia de las clulas ES.
Rejuvenecimiento de las clulas de adulto in vivo
Quiz el futuro se dirija ms directamente hacia la restauracin directa de las clulas en el organismo. Varios trabajos se
han encaminado a restaurar zonas del cerebro, haciendo proliferar y diferenciarse in situ las clulas madre neurales. La simple adicin de un factor de crecimiento las estimula40,41; de
esta forma los investigadores esperan aportar los componentes
colinrgicos de las neuronas perdidas en los enfermos de Alzheimer.
La infusin del factor denominado factor de crecimiento transformante (alfa-TGF) a ratas con la enfermedad similar a Parkinson
induce una proliferacin rpida de clulas madre neurales, seguida de su migracin y diferenciacin a neuronas, y las ratas tratadas mostraron un descenso de los sntomas42.
Otro hallazgo de gran inters es el hecho de que un transplante anima a que crezcan y se diferencien nuevas clulas a
partir de las clulas madre del organismo receptor. En contra
3
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del paradigma imperante de que el corazn no puede ser reparado, se han encontrado nuevas clulas desarrolladas tras el
transplante43. Una respuesta regeneradora que no se esperaba.
En resumen, podemos afirmar44 que las clulas madre de
adulto son autoregenerativas, pluripotentes y capaces de repoblar los tejidos en que residen y tienen capacidad despus del
transplante de injertarse en tejidos de diferente origen. Las clulas de la mdula sea se diferencian a mltiples lneas; las
condiciones de cultivo y molculas inductoras pueden alterar el
comportamiento de las clulas estromales de la mdula sea y
el microambiente es crtico para alcanzar propiedades in vivo.
Las clulas reparadoras localizadas en la mdula sea, extradas de un donante (o del propio paciente) pueden trasladarse al
flujo sanguneo y ayudar a regenerar cualquier tejido.
Es interesante en este sentido, el conocimiento que actualmente tenemos de la regeneracin del hgado45. El hgado
mantiene una masa en estado estable que es bsicamente controlado por el delicado equilibrio entre aumento y disminucin
de clulas; la reconstruccin del rgano despus de perdida del
tejido no implica slo reemplazamiento de las clulas diana,
sino tambin un complejo proceso de remodelacin que tiene
como resultado la reconstruccin de la arquitectura tisular tpica. Por una parte los hepatocitos no son clulas diferenciadas a
termino, sino clulas detenidas en la fase G0 del ciclo celular
que son capaces de proliferar tras estmulos apropiados, sin que
en la mayor parte de las situaciones las clulas madre estn
implicadas en la respuesta de manera significativa. La regeneracin del hepatocito se acompaa por una secuencia de fases
diferentes: una fase de iniciacin que da lugar a clulas en un
estado capaz de replicarse una fase proliferativa en la que tiene
lugar la expansin de la poblacin celular y un a fase de terminacin en que se reprime el crecimiento para terminar la regeneracin en ese punto. Las tres fases se regulan por un amplio
grupo de factores, especialmente citoquinas, cuya identidad se
ha conocido con detalle usando modelos animales. La regeneracin exige una remodelacin compleja de todos los tejidos del
hgado que supone un reemplazamiento regenerativo de los
conductos y de los vasos sanguneos y las clulas estrelladas.
As las clulas madre hepticas se diferencian en el epitelio
biliar; por ejemplo, en el tejido cirrtico tanto las clulas que
expresan c-kit como las que expresan CD34 se sitan alrededor
de los conductos biliares; las c-kit-positivas co-expresan
citokeratina-9 cuando se integran al conducto, sugiriendo la
presencia de clulas progenitoras del epitelio46. A su vez, la
estructura y funcin de las clulas hepticas estrelladas es
crticamente dependiente de su microambiente, particularmente
de la presencia de un espacio perisinusoidal (de Disse), una matriz extracelular especfica de contacto con hepatocitos, clulas
endoteliales y macrfagos/clulas de Kupffer. De igual manera, la
neoangiognesis heptica implica dos tipos de clulas madre
endoteliales: las del tipo A son clulas precursoras del endotelio
vascular, presentes en gran numero, emigran a los vasos en proliferacin y tienen una escasa capacidad de proliferar. Por el contrario, las del tipo B derivan de los hemangioblastos circulantes,
derivados de la mdula sea, emigran a los sitios de neoangiognesis, y que estn en bajo nmero pero con gran capacidad
proliferativa. As el hgado tiene un nico endotelio venoso caracterizado por un turnover variado ya que implica adems de sus
propias clulas madre las derivadas de la mdula sea47.
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