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Las primeras palabras del ttulo del libro El espacio sensible, del artista y
docente Pedro Ortuo, nos viene a la memoria la argumentacin de Kant, sobre su
esttica trascendental, de que el espacio no puede ser un concepto del entendimiento, es
solamente una intuicin pura. As pues con esta valoracin kantiana a favor de la
subjetividad se perciben los otros elementos conjugados pertenecientes al ambiente
perceptual y su miscelnea tcnica presentes en esta disertacin artstica. En la primera
mitad de El espacio sensible: entornos hbridos y medios audiovisuales se investiga a lo
largo de la dcada de los noventa el mestizaje sin prejuicios de la videoinstalacin a
travs de su propia prctica personal con las piezas de otros creadores contemporneos.
Del mismo modo en la otra parte del libro se encuentra una manifiesta influencia entre
las obras audiovisuales de artistas de Barcelona con las piezas de autores de la ciudad de
Valencia, e incluidos ambos grupos mutuamente en la esfera de la imagen expandida,
trmino propuesto por Gene Youngblood, y dirigido hacia los trabajos, que aparte de
emplear los medios audiovisuales, utilizan el espacio arquitectnico como dispositivo
destacado que articula su discurso. En el prefacio de Expanded Cinema de Youngblood,
el crtico cinematogrfico norteamericano define el cine expandido como un proceso en
devenir, que explica con las siguientes palabras: When we say expanded cinema we
actually mean expanded consciousness. Expanded cinema does not mean computer
films, video phosphors, atomic light, or spherical projections. Expanded cinema isnt a
movie at all: like life its a process of becoming, mans ongoing historical drive to
manifest his consciousness outside of his mind, in front of his eyes (Youngblood, 1970:
ASRI - Arte y Sociedad. Revista de Investigacin. Nm. 3 (2013) ISSN: 2174-7563
los aos setenta se posicionaran poltica y activamente en el mbito del arte a travs de
un medio nuevo: el vdeo y la bsqueda de espacios alternativos para su exhibicin.
Efectivamente los ms importantes elementos en los que se ha basado dicha produccin
artstica fueron, las posibilidades derivadas del vdeo analgico porttil. Esto implic
una cierta autonoma y libertad del artista para moverse, cambiar de escenarios y
lugares, como la no-edicin de los vdeos y trabajos registrados en cintas. Por lo dems
estos creadores pretenden resaltar la no manipulacin de los contenidos, concedindole
una mayor proximidad a la realidad y a los hechos, tal y como suceden. Sobre los
espacios alternativos podemos decir que fueron los que en un primer momento
mostraron estos trabajos, a modo de canales undergrounds, de donde se deduce que el
nmero de receptores y pblico era minoritario. Los centros y cadenas oficiales que
permitieron su proyeccin y difusin se mostraron muy reticentes ante estos incipientes
trabajos. Asimismo el autor del texto ha observado que el significado de la exposicin
en s mismo se ha transformado, el artista toma conciencia del espacio y lo modifica y
adeca a la medida del proyecto.
Describe Pedro Ortuo que en Catalua el uso del vdeo y las nuevas tecnologas
derivadas de los nuevos medios de comunicacin, as como el momento histrico en el
que aparecieron -ltima fase de la dictadura del franquismo-, favorecieron el tratamiento
de temas y cuestiones que tienen su origen en el propio medio: la ocultacin,
manipulacin, censura, memoria histrica, denuncia de problemas sociales -gnero,
minoras, religin-, as como reflexiones sobre la propia prctica artstica. Todo esto,
propici la configuracin de una subjetividad crtica, de un posicionamiento ms social
que poltico en muchos casos, por parte del artista, y en definitiva, una de las primeras
reivindicaciones de estos artistas agrupados bajo el lazo del conceptualismo espaol. A
la hora de revisar este panorama en el territorio ibrico, Ortuo en su libro Espacio
sensible declara que existen ciertos paralelismos en cuanto a temtica y tratamiento de
la obra de algunos artistas conceptuales, como principalmente, Antoni Muntadas,
Eugnia Balcells y Francesc Torres, que trabajaban en Catalua -aunque, previamente,
lo haban hecho en el extranjero-, junto con los norteamericanos de los aos setenta: Les
Levine, Jean Otth, Martha Rosler, Dan Graham, Peter dAgostino, entre otros.
Igualmente estos artistas catalanes analizados estn influidos por el arte conceptual de
los Estados Unidos, y concretamente lo que Simn Marchn Fiz ha llamado como
conceptuales de la vertiente emprico medial (Marchn Fiz, 1994: 260). En general este
tro de creadores traen como caracterstica comn el compromiso social de la obra y la
concepcin de subjetividad crtica. Aadir que entre los pioneros en utilizar los mass
media e introducir al mismo tiempo un sentido de crtica social a sus trabajos como los
artistas catalanes, cabra citar a Dan Graham y Hans Haacke, Vito Acconci, Richard
Serra y Juan Downey. Sin embargo Ortuo no ve todas estas novedades en el arte de
finales de los aos sesenta que solamente procedan de Norteamrica. As algunos
artistas espaoles, analizando ahora aquellos momentos de la historia, valindose para
ello de su sentido crtico y de la propia experiencia personal, rechazan esta versin proestadounidense sobre los orgenes del nuevo arte de crtica social, puesto que tan slo es
una versin de la historia, la cual est escrita y asentada sobre los principios del
etnocentrismo neoyorquino, segn palabras de Francesc Torres. As pues, para Torres,
el arte poltico o alimentado con cuestiones sociales era algo que ya se estaba
ejecutando desde los aos cincuenta. Por ello la labor que los artistas espaoles
emprendieron fundamentalmente desde Catalua a principios de los aos setenta, a
travs de los eventos celebrados en la Universitat dEstiu de Prada de Conflent en 1973,
podran ser considerados como eco de los movimientos artsticos y culturales que por
esos aos se producen en mltiples ciudades del mundo -fruto del descontento de la
poblacin por el convencionalismo en el que se haba instalado la sociedad capitalistapero que en el caso especfico espaol, dichas convulsiones estaban teidas por un
problema especfico interno -la censura de la Espaa franquista- y por un historial
contestatario y de protesta.
En referencia al primer artista cataln tratado en el texto, Antoni Muntadas, es
considerado como el padre del net art espaol y su trabajo interdisciplinar recae
bsicamente en la crtica obsesiva hacia los mass media desde posiciones tericas
sociales, con pensadores como Jean Baudrillard, Guy Debord, Roland Barthes y
Frederic Jameson. Adems de definirse a s mismo como un traductor en imgenes de lo
que pasa en el mundo contemporneo.
Me molesta hablar de -obras o piezas-. Prefiero la palabra -artefactos- en el
sentido ms antropolgico del trmino, en el sentido de que estos pueden ser
activados. Antoni Muntadas
Igualmente Muntadas tiene en sus artefactos un deseo de revelar la naturaleza de
la existencia contempornea impregnada en los media, pero sus instalaciones no derivan
exclusivamente de su antiguo inters sobre los medios de comunicacin y la teora de
los medios -de hecho, segn sus palabras, el artista en ningn momento se ha de
convertir en el esclavo de las nuevas tecnologas-, de la misma manera que las
instalaciones arquitectnicas, no derivan de su incipiente inters por la historia de la
arquitectura y la poltica urbana. Caso, este ltimo, que se puede ver en la exposicin
Des/aparicions en la que, aunque parte de la investigacin de los usos que tuvo el
edificio del Centre dArt Santa Mnica anteriormente, incluye en ella una reflexin
sobre su historia e incorpora un anlisis de situaciones actuales.
En relacin a Eugnia Balcells, Ortuo expresa que es la nica mujer que en los
setenta en el territorio espaol trabaja con instalaciones y medios audiovisuales
experimentales, destacando en su lucha por denunciar y desmontar mitos culturales y
estereotipos relacionados con el modelo femenino. Las primeras instalaciones, pelculas
y vdeos que realiza se identifican con las corrientes crtico-sociolgicas, -al igual que
sus compaeros tratados en el libro- , tratando temas relacionados con la sociedad de
consumo contempornea y con los efectos de los medios de comunicacin sobre la
cultura de masas. A ms de estar presente el inters por los objetos cotidianos en sus
primeros trabajos, que es la base de la exploracin del hbitat humano a travs de los
objetos de cada espacio y su esencia simblica y energtica. Tambin observa el artista
valenciano, que hay una cierta relacin con Martha Rosler, -y desde mi punta vista con
el trasfondo flmico de Agns Varda- e inicia una lnea esttica y de pensamiento que en
Espaa luego la seguirn multitud de jvenes creadoras. Concretamente en Exposure
Time, aunque habla principalmente de la memoria de la Barcelona preolmpica, s
comparte esa potica de bsqueda interior -en su caso, una mirada femenina-, huyendo
de lo que ella llama guerreros del arte en referencia a sus colegas generacionales.
Por ltimo Francesc Torres reflexiona crticamente sobre las diversas
manifestaciones de la cultura, la poltica, la memoria y el poder a travs de sus
instalaciones multimedia, que le conceden un lugar singular en el arte de las ltimas
dcadas. Segn escribe Ortuo en la obra de Torres y especficamente en El carro de
fenc, se encuentra el posicionamiento ms poltico de entre este grupo de artistas. La
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