INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS EN

LOS NIOS

BARQUISIMETO DESDE LA RIBEREA - VENEZUELA (Foto: E. Mendoza)

Puede que te sorprenda or esto, pero el fracaso no existe. El fracaso es simplemente la opinin que alguien tiene
sobre cmo se deberan hacer ciertas cosas... Wayne W. Dyer

QU IMPORTANCIA TIENEN LAS INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS EN

LOS NIOS?
Son el tipo de infecciones mas frecuentes en los nios, y una de las causas mas
importantes de hospitalizacin, sobretodo en los menores de 5 aos.
Una infeccin es la invasin y multiplicacin de microorganismos en el organismo, clnicamente estos causan
malestar y lesin, a lo que los mdicos llamamos enfermedad.
Son infecciones respiratorias porque afectan al aparato respiratorio, que a su vez es el que nos permite
respirar y llevar el oxigeno hacia la sangre. Son infecciones agudas porque en el tiempo son de reciente
aparicin (generalmente en menos de 15 dias), y por consiguiente con mayor riesgo de hacer dao.

QU TIPOS DE INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS SE DAN EN LOS

NIOS?
Las mas frecuentes son:
INFECCIONES DEL TRACTO
RESPIRATORIO ALTO
o

El catarro

INFECCIONES DEL TRACTO

RESPIRATORIO BAJO
o

Bronquiolitis

o
o
o
o

La sinusitis
Faringoamigdalitis
Crup
Otitis Media Aguda

Neumona

CULES SON LOS SIGNOS DE GRAVEDAD EN UNA INFECCIN RESPIRATORIA

AGUDA?
o

o
o
o
o
o
o

La dificultad para respirar (disnea). Este signo tambin se puede expresar

como respiracin rpida, ahogos o agitacin. Algunos consideran respiracin
rpida cuando hay 60 o mas respiraciones por minuto en un nio menor de 2
meses, 50 o mas respiraciones por minuto en un nio entre 2 a 11 meses de
edad, y 40 a mas respiraciones por minuto en un nio entre 1 a 4 aos de edad.
El tiraje subcostal, si se observa retraccin, es decir se dibuja perfectamente el
reborde costal infero-anterior cuando el nio esta respirando.
Fiebre. Se considera fiebre cuando la temperatura es mayor o igual a 38 C si se
toma en la axila, o 38.5 C si se toma en el recto.
Convulsiones.
Nio anormalmente somnoliento.
Nio que no puede beber lquidos.
Sonidos al respirar: que pueden tratarse de sibilancias (sonido similar a un
silbido), ronquidos, o estridor.

QU DEBO SABER SOBRE ACERCA DE LOS CATARROS?

Son infecciones que se desarrollan fundamentalmente en la nariz y faringe, tambin se
les conoce con los nombres de resfro comn, rinofaringitis, catarro de vas altas,
faringitis cuando la infeccin solo se limita a la faringe, gripe: si el cuadro es
debido al virus influenza "un cuadro mas grave que puede causar fiebre elevada,
postracin, diarreas, mialgias y escalofrios".
Su aparicin se asocia frecuentemente a factores inespecficos como la exposicin al
fro, a la humedad, respiracin bucal, etc. (estos factores favorecen la penetracin del
agente causal en el epitelio respiratorio).
Los catarros se caracteriza por la siguiente sintomatologa: rinorrea (secrecin que
sale de la nariz: "mocos") , aunque tambin puede haber fiebre, dolor de garganta, tos,
diarreas, etc.
La rinofaringitis es causada mayormente por virus, es por eso que casi siempre no se
usan antibiticos en el tratamiento.

TRATAMIENTO DE LOS CATARROS:

o
o
o

Reposo: dormir un poco mas de lo necesario no esta mal.

Sintomticos: gotas nasales de suero fisiolgico; medicamentos para la fiebre o
el dolor: paracetamol, ibuprofeno; y algunas veces descongestionantes.
Los antibiticos solo se usan si se sospecha de complicacin bacteriana: si
persisten malestar general o fiebre por mas de 72 horas, o si hay dificultad para
respirar y que se sospeche causa bacteriana.
No se deben usar medicamentos para la tos (antitusgenos), ni antihistamnicos; a
menos que sean estrictamente necesarios y prescritos por su mdico

QU DEBO SABER ACERCA DE LA SINUSITIS AGUDA?

Son infecciones que se localizan en los senos paranasales (los senos paranasales son
cavidades areas que forman los huesos del crneo y que estn revestidos de mucosa,
que se comunican con la nariz y cuyas funciones son dar mayor resonancia a la
voz). La sinusitis es mayormente una complicacin de los catarros o de las rinitis
alrgicas.
Se caracteriza porque hay rinorrea purulenta (secrecin que emana de la nariz),
congestin nasal, dolor facial y dolor de cabeza.
Sus agentes causales son bacterias: Streptococcus pneumoniae, H. influenzae no
tipificable y Moraxella catharralis
TRATAMIENTO DE LA SINUSITIS AGUDA:
o

o
o

Se usa de eleccin los antibiticos: amoxicilina a dosis de 60 a 80 mg/kg de

peso repartido en tres tomas; otros antibiticos son amoxicilina/clavulnico,
cefuroxima, claritromicina, azitromicina, etc.
Se pueden hacer lavados nasales con suero fisiolgico para aliviar la
sintomatologa.
En algunos casos complicados se utiliza drenaje quirrgico

CUL ES LA DEFINICIN DE FARINGOAMIGADALITIS, Y CMO SE MANEJA?

La faringoamigdalitis es la infeccin que perjudica la garganta y las amgdalas
Los pacientes suelen tener tos, irritacin farngea, dolor al tragar o fiebre. Al
examen las amgdalas estn aumentadas de tamao y suelen tener exudados (placas)
o petequias (puntitos rojos).

Los agentes causales suelen ser bien definidos: en menores de 2 aos suelen ser
virales; en nios mayores de 5 aos y adolescentes: bacterias (en los mayores de
5 aos es mas comn un tipo de germen que llamamos Streptococus del grupo A, en
adolescentes los mas comunes son Mycoplasma, gonococos y Arcanabacterium
haemolyticum). El virus de la mononucleosis infecciosa tambin causa
faringoamigdalitis que se caracteriza por exudados en "sabana" y su cuadro es tpico
asociado adenopatas generalizadas (ganglios) y malestar general.
TRATAMIENTO DE LA FARINGOAMIGDALITIS AGUDA:
Los frmacos de eleccin para el tratamiento son las penicilinas cuando se
sospecha de Streptococus grupo A y como alternativa los macrlidos, estos ltimos
tambin vienen bien para el Mycoplasma y A. haemoyticum. las medidas generales son
las mismas que para los catarros.
Obviamente si el agente que se sospecha no es bacteriano, solo se dan
sintomticos y se aconsejan medidas generales.

QU ES EL CRUP Y COMO TRATARLO?

Tambin se conoce con el nombre laringotraqueobronquitis, o simplemente con el
nombre de laringitis aguda. Se caracteriza porque el nio tiene tos metlica
"perruna", voz ronca y estridor respiratorio. Se presenta mayormente en los nios
de 6 meses a 3 aos de edad. El episodio tpico se presenta en nios con infeccin
respiratoria de vas altas de mas de 5 das de duracin.
Los agentes que causan el crup son fundamentalmente virus: Parainfluenza tipo 1
y 2, virus sincitial respiratorio. Ahora como todos los nios estan vacunados para la
difteria, ya no es frecuente el crup membranoso, en este ltimo caso el germen
causante es una bacteria: Corynebacterium difteriae.
TRATAMIENTO DEL CRUP:
Si el Crup es leve, solo bastan medidas generales: lquidos, reposo, etc; y una dosis
de corticoides (budesonida inhalable 2mg en 4ml de suero fisiolgico, o dexametasona
oral a 0,3mg/kg)
Si el Crup es grave se requiere ingreso hospitalario; un paciente grave es
cuando persiste dificultad respiratoria, hay fatiga, deshidratacin, palidez o ciansis
(coloracin azulada de la piel). En el tratamiento, adems de los corticoides, se usa
adrenalina nebulizada: 3ml en 2 ml de suero fisiolgico a 4-6 litros/min)

ES LA OTITIS MEDIA AGUDA UNA INFECCIN DEL APARATO RESPIRATORIO?

Si, porque el odo medio se comunica con la nasofaringe mediante un conducto que se
llama trompa de eustaquio, y generalmente estas infecciones son complicacin de un
catarro comn.
La otitis media aguda, es la infeccin de la mucosa que reviste las cavidades del odo
medio que en condiciones normales es estril (libre de grmenes).
Los agentes causales son bsicamente bacterias: neumococos, H. influenzae, M.
catarrhalis y S. pyogenes.
Cnicamente se caracteriza por dos fases: la primera de coleccin: asociada a
distensin timpnica, dolor del odo, fiebre y disminucin en la audicin; la segunda
fase de otorrea (salida de secrecin del odo) cuando hay perforacin timpnica
TRATAMIENTO DE LA OTITIS MEDIA AGUDA:
Se usan antibiticos, de primera lnea se utiliza amoxicilina (80 mg/kg/ da, dividido en
tres tomas), otros antibiticos que se usan pueden ser: amoxicilina/clavulanico, cefdinir,
cefpodoxima, cefprozil, cefuroxima, etc.
Los antibiticos se usan obligadamente en los menores de dos aos, en los mayores
queda a criterio de tu mdico.
Se usan analgsicos cuando hay dolor.

CMO SE DIAGNSTICA Y MANEJA UNA BRONQUIOLITIS?

La bronquiolitis es una de las infecciones del tracto respiratorio bajo mas frecuentes
en los lactantes, afecta usualmente a menores de 2 aos. Se caracteriza porque
empieza tras un catarro leve, que en dos o tres das bruscamente se asocia a
dificultad respiratoria y respiracin con sibilancias, el nio puede mostrar
respiracin rpida, irritabilidad y ansiedad; en casos severos cianosis (coloracin
azulada de la piel).
Es de carcter epidmico, su etiologa es fundamentalmente vrica, y suele presentarse
habitualmente en otoo o invierno.
TRATAMIENTO DE LA BRONQUIOLITIS:
o
o

Oxigenacin, si la saturacin de oxigeno es < 92%.

Hidratacin, si es posible por va oral o en su defecto parenteral.

o
o

En el momento actual el nico medicamento que ha demostrado ser til es la

adrenalina en aerosol, 1.5mg en 3ml de suero hipertnico al 3%.
Si la bronquiolitis es leve solo bastar tranquilizar a los padres y recordarles que
hay que hidratar al paciente y esperar que la infeccin pase por si sola.

QU DEBO SABER ACERCA DE LAS NEUMONIAS EN LOS NIOS?

Son procesos inflamatorios que afectan al pulmn (parnquima pulmonar), y
que clnicamente se manifiestan con: fiebre, dificultad para respirar, dolor torxico,
tos, respiracin rpida y crepitantes (un sonido respiratorio caracterstico de las
neumonas, audible con el estetoscopio).
Los grmenes que causan neumona pueden ser virus a edades mas jvenes y
bacterias en edades mayores, los hongos (Aspergillus y cndida) tambin son capaces
de genera neumona sobretodo en inmunodeprimidos.
TRATAMIENTO DE LA NEUMONIA:
Frente a la posibilidad de una neumona los mdicos siempre de inicio vamos a usar
antibiticos, a menos que despus se demuestre que el agente causal no es una
bacteria. La eleccin del antibitico queda a criterio del mdico, segn el cuadro clnico:
bien sea tpico o atpico, o segn el grupo de edad del afectado.
En el hospital se dan medidas de soporte: oxigeno, antipirticos, broncodilatadores, y
drenaje cuando se sospeche de complicacin por derrame preural.

EN QUE MOMENTO DEBO LLEVAR A UN NIO CON INFECCIN RESPIRATORIA

AGUDA A UN CENTRO DE URGENCIAS?

Si el nio tiene menos de tres meses de edad y posee fiebre.

Si es mayor de tres meses, tiene fiebre que no ha cedido al tratamiento
habitual y est hipoactivo.
Si respira rpido, tiene dificultad respiratoria, o tiene sensacin de que le falta el
aire.
Si tiene sonidos agregados: sibilantes, roncus, estridor.
Si tiene tiraje subcostal (si se observa retraccin), es decir se dibuja
perfectamente el reborde costal infero-anterior cuando el nio esta respirando.
Si ha convulsionado o tiene antecedentes de haber convulsionado por fiebre en
episodios anteriores.
Si esta anormalmente somnoliento ( es decir duerme mas de lo necesario).
Si no tolera lquidos o tiene vmitos intensos.

CMO PREVENIR LAS INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS?

El nio debe estar vacunado, algunas vacunas precisamente se han creado para
evitar infecciones respiratorias,p.ej.: la vacuna contra Haemophilus influenzae (Hib),
contra el streptoccocus pneumoniae (prevenar), contra el sarampin, difteria, tosferina,
etc.
Si bien algunos infecciones respiratorias no se pueden evitar, pero el ambiente de un
nio debe ser de lo mas confortable: evitar el humo de cualquier ndole (tabaquismo),
el hacinamiento, los cambios bruscos de temperatura.
La lactancia materna (la leche que produce la propia madre), adems del aporte
energtico es fuente importante para combatir infecciones, al menos en los primeros 6
meses debera ser de uso exclusivo.

QU MAS DEBO SABER ACERCA DE LAS INFECCIONES DEL TRACTO

RESPIRATORIO DE LOS NIOS?
o

Los catarros son las infecciones respiratorias mas frecuentes en los nios,
que rara vez se complican, y que las complicaciones mas comunes son: otitis
media aguda y sinusitis.
Que en los catarros nunca se usan antibiticos a menos que se sospeche de
complicacin bacteriana, as mismo no se utilizan mucolticos,
ni antihistaminicos, se ha demostrado que su eficacia es controvertida.
Los antitusigenos (jarabes para la tos) se usan en casos restringidos, si
bloqueo la tos el nio no expectora, y por consiguiente la recuperacin se har
mas lenta. El agua es el mejor mucoltico que existe. A veces los nios no
expectoran porque las secresiones se van al estmago y en este caso su
equivalente es el vmito.
En relacin al uso de antibiticos usados en Otitis Media Aguda, si se usa
amoxicilina la dosis es elevada (doble a lo habitual), se usan preferentemente en
menores de dos aos por el peligro de complicacin neurolgica, en nios
mayores de dos aos su uso no es obligatorio, queda a criterio del mdico su
uso.
Que la fiebre (Temperatura axilar mayor o igual a 38 grado) es comn en estas
infecciones, en nios menores de tres meses es obligado que lo vea un mdico,
en mayores an se puede esperar a menos que se vean otros signos de
gravedad asociados: dificultad respiratoria, sonidos agregados en el pecho,
convulsiones, etc (fijarse en item antepenltimo)
Que si el nio tiene fiebre y esta activo, es decir jugando, no hay porque
desesperarse, si la fiebre no cede y an no pasa de 38,5 grados, es posible

que se vaya por si sola, la fiebre es un mecanismo de defensa del propio

cuerpo, hay que bajarla si el nio tiene mucho malestar.
Si los padres an tienen dudas es importante visitar a su mdico.

FOTOGRAFIAS:

FOTO DEL VIRUS INFLUENZA

RADIOGRAFIA DE SINUSITIS

FARINGOAMIGDALITIS

OTITIS MEDIA AGUDA

BRONQUIOLITIS

RADIOGRAFIA DE NEUMONIA

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