Qu hacen los riones?

Los riones son rganos en forma de frijol; cada uno ms o menos del tamao de un puo. Se localizan
cerca de la parte media de la espalda, justo debajo de la caja torcica (las costillas), uno a cada lado de
la columna vertebral. Los riones son avanzadas mquinas de reprocesamiento. Cada da, los riones
de una persona procesan aproximadamente 190 litros de sangre para eliminar alrededor de 2 litros de
productos de desecho y agua en exceso. Los desechos y el agua en exceso se convierten en orina que
fluye hacia la vejiga a travs de unos conductos llamados urteres. La vejiga almacena orina hasta que
la libera al orinar.

QUE SON LOS RIONES?

Los riones son un par de rganos vitales que realizan varias funciones para mantener la sangre limpia
y qumicamente equilibrada. Entender cmo funcionan los riones puede ayudar a una persona a
mantenerlos sanos.

Cmo funcionan los riones?

Las nefronas son pequeos filtros llamados glomrulos que filtran un fluido de agua, sales y materiales
de residuo de nuestra sangre. La protena y los glbulos rojos permanecen en la sangre. El fluido filtrado
(principalmente orina) se transporta en pequeos tbulos. Ah, tenemos un tipo especial de clulas
(clulas tubulares) que aportan agua y sales, como sodio, calcio, fosfato y magnesio de nuevo a la
sangre. Lo que queda, se excreta como orina final.
La cantidad de sales que se absorban a travs de las clulas tubulares depender de la presin
sangunea y la concentracin de determinadas hormonas que afectan a estas clulas. Por tanto, el rin
regula el equilibrio de agua y sales. Por otra parte, el funcionamiento de nuestros riones tambin est
relacionado con la presin sangunea (por ejemplo, cuando la presin sangunea disminuye, ms agua y
sodio se incorpora de nuevo a la sangre).
Nuestros riones tambin producen la hormona eritropoyetina, que estimula la produccin de glbulos
rojos.

Cmo fallan los riones?

Varios factores que influyen en la velocidad de la insuficiencia renal no se comprenden totalmente. Los
investigadores todava estn estudiando la manera en la que las protenas de la dieta y los niveles de
colesterol en la sangre afectan la funcin renal.

Qu sucede si los riones fallan completamente?

La insuficiencia renal total o casi total y permanente se conoce como ERET. Si los riones de una
persona dejan de trabajar completamente, el cuerpo se llena de agua en exceso y de productos de
desecho. Esta afeccin se llama uremia. Los pies o las manos pueden hincharse. Una persona se
sentir cansada y dbil debido a que el cuerpo necesita sangre limpia para funcionar adecuadamente.
La uremia sin tratar puede causar convulsiones o coma y finalmente llevar a la muerte. Una persona
cuyos riones dejan de trabajar completamente debe someterse a dilisis o trasplante de rin.

Los riones filtran la sangre del aparato circulatorio y eliminan los desechos (diversos residuos
metablicos del organismo, como son la urea, el cido rico, la creatinina, el potasio y el fsforo)
mediante la orina, a travs de un complejo sistema que incluye mecanismos
de filtracin, reabsorcin y excrecin. Diariamente los riones filtran unos 200 litros de sangre para
producir hasta 2 litros de orina. La orina baja continuamente hacia la vejiga a travs de unos conductos
llamados urteres. La vejiga almacena la orina hasta el momento de su expulsin.
Se puede dar la ausencia congnita de uno o ambos riones, conocida como agenesia renal unilateral o
bilateral. En casos muy raros, es posible haber desarrollado tres o cuatro riones.3
Las especialidades mdicas que estudian los riones y las enfermedades que afectan al rin se
llaman urologa y nefrologa, esta ltima proviene del nombre griego antiguo para el rin. El significado
del adjetivo "relacionado con el rin" proviene del latn renal.[cita requerida]
Corteza
Mdula

A nivel microscpico, el rin est formado por 1 a 3 millones de unidades funcionales, que reciben el
nombre de nefronas. Es en la nefrona donde se produce realmente la filtracin del plasma sanguneo y
la formacin de la orina; la nefrona es la unidad bsica constituyente.
Las nefronas regulan en el cuerpo el agua y la materia soluble (especialmente los electrolitos), al filtrar
primero la sangre bajo presin, y enseguida reabsorbiendo algn lquido ymolculas necesarios
nuevamente dentro de la sangre mientras que excretan otras molculas innecesarias. La reabsorcin y
la secrecin son logradas con los mecanismos decotransporte y contratransporte establecidos en las
nefronas y conductos de recoleccin asociados. La filtracin de la sangre ocurre en el glomrulo, un
apelotamiento de capilares que se encuentra dentro de una cpsula de Bowman.
Se puede decir que el proceso de la nefrona est dividido en tres pasos fundamentales: