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Causas
Aunque muchas partes del cuerpo ayudan a producir glbulos rojos, la mayor parte del trabajo se
hace en la mdula sea, el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a la formacin de
las clulas sanguneas.
Casi siempre, los glbulos rojos sanos duran entre 90 y 120 das. Partes del cuerpo eliminan luego
las clulas sanguneas viejas. Una hormona, llamada eritropoyetina, producida en los riones le da
la seal a la mdula sea para producir ms glbulos rojos.
La hemoglobina es la protena que transporta el oxgeno dentro de los glbulos rojos y les da su
color rojo. Las personas con anemia no tienen suficiente hemoglobina.
El cuerpo necesita ciertas vitaminas, minerales y nutrientes para producir suficientes glbulos rojos.
El hierro, la vitamina B12 y el cido flico son tres de los ms importantes. Es posible que el
cuerpo no tenga suficiente de estos nutrientes debido a:
Cambios en el revestimiento del estmago o los intestinos que afectan la forma como se
absorben los nutrientes (por ejemplo, la celiaqua).
Alimentacin deficiente.
Prdida lenta de sangre (por ejemplo, por perodos menstruales copiosos o lceras
gstricas).
Ciruga en la que se extirpa parte del estmago o los intestinos.
Ciertos medicamentos.
Destruccin de los glbulos rojos antes de lo normal (lo cual puede ser causado por
problemas con el sistema inmunitario)
Enfermedades prolongadas (crnicas), como cncer, colitis ulcerativa o artritis
reumatoidea.
Algunas formas de anemia, como la talasemia o anemia drepanoctica, que pueden ser
hereditarias.
Embarazo.
Problemas con la mdula sea, como linfoma, leucemia, mielodisplasia, mieloma mltiple
o anemia aplsica.
Sntomas
Si la anemia es leve, es posible que usted no tenga ningn sntoma. Si el problema se desarrolla
lentamente, los sntomas que pueden producirse primero abarcan:
Sentirse malhumorado
Sentirse dbil o cansado ms a menudo que de costumbre, o con el ejercicio
Dolores de cabeza
Problemas para concentrarse o pensar
Soplo cardaco
Hipotensin arterial, especialmente al pararse
Piel plida
Frecuencia cardaca rpida
Niveles sanguneos de hierro, vitamina B12, cido flico y otras vitaminas y minerales
Conteo de glbulos rojos y nivel de hemoglobina
Conteo de reticulocitos
Se pueden hacer otros exmenes para identificar problemas de salud que pueden causar anemia.
Tratamiento
El tratamiento se debe orientar hacia la causa de la anemia y puede incluir:
Transfusiones de sangre.
Corticoesteroides u otros medicamentos para inhibir el sistema inmunitario.
Eritropoyetina, un medicamento que ayuda a que la mdula sea produzca ms clulas
sanguneas.
Suplementos de hierro, vitamina B12, cido flico u otras vitaminas y minerales.
Posibles complicaciones
La anemia severa puede causar niveles bajos de oxgeno en rganos vitales, como el corazn, y
puede llevar a que se presente un ataque cardaco.
Leucemia
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Es un tipo de cncer de la sangre que comienza en la mdula sea, el tejido blando que se
encuentra en el centro de los huesos, donde se forman las clulas sanguneas.
El trmino leucemia significa sangre blanca. Los glbulos blancos (leucocitos) son producidos en la
mdula sea y el cuerpo los utiliza para combatir infecciones y otras sustancias extraas.
La leucemia lleva a un aumento incontrolable de la cantidad de glbulos blancos.
Las clulas cancerosas impiden que se produzcan glbulos rojos, plaquetas y glbulos blancos
maduros (leucocitos) saludables. Entonces, se pueden presentar sntomas potencialmente
mortales a medida que disminuyen las clulas sanguneas normales.
Las clulas cancerosas se pueden propagar al torrente sanguneo y a los ganglios linfticos.
Tambin pueden viajar al cerebro y a la mdula espinal (el sistema nervioso central) y otras partes
del cuerpo.
Las leucemias se dividen en dos tipos principales:
Aunque en la mayora de los pacientes la causa de leucemia es desconocida, varios factores estn
asociados con un riesgo aumentado de desarrollar la enfermedad. Factores que influencian el
desarrollo de desarrollar leucemia incluyen:
Edad
Quimioterapia
Etnicidad/Gnero
Sndromes Heredados
Radiacin Inica
Virus
El efecto relativo de estos y otros factores de riesgo en cualquier dado caso de cncer es variable.
Discutimos algunos factores de riesgo en las siguientes pginas.
Edad
El riesgo de desarrollar la mayora de las leucemias aumenta con la edad. Sin embargo, la
incidencia de leucemia linfoblstica aguda (LLA) es en forma de U, ms alta entre los 3-7 aos de
edad y aumentando nuevamente despus de los 40.
Quimioterapia
Existe un subconjunto de la leucemia mieloide aguda (LMA) conocido como LMA secundaria o
leucemia mieloide relacionada a la terapiaque puede desarrollarse despus de tratamiento con
quimioterapia. Aunque el nombre implica una relacin causal, el mecanismo exacto es
desconocido.
de la LMA primaria.
Etnicidad/Gnero
Con la excepcin de la leucemia mieloide crnica (LMC), que tiene una incidencia similar en los
blancos y negros, la leucemia ocurre ms comnmente entre los de ascendencia blanca
comparados a los de ascendencia de Asia, hispanos y negros. Tambin, la leucemia ocurre ms
frecuentemente en los hombres
Complicaciones
Debido a que la leucemia deja gravemente debilitado elsistema inmunolgico, pueden
ocurrir complicacionesderivadas del alto riesgo de infecciones que tienen los pacientes.
Los pacientes con leucemia son muy susceptibles a las infecciones. Esto ocurre en todas las
formas de leucemia.
En la leucemia linfoctica crnica (LLC) se daan las clulas B (linfocitos B) que forman
los anticuerpos importantes para la inmunidad. El riesgo de infeccin aumenta, porque los
linfocitos B ya no son funcionales. El riesgo de cogulos sanguneos (trombosis) tambin
aumenta, pues desde el inicio de la LLC aumenta el nmero de plaquetas (trombocitos).
Cuando las plaquetas terminan su ciclo vital normal, aumenta el riesgo de hemorragias.
Hematomas
Hepatomegalia, esplenomegalia e inflamacin de los ganglios linfticos
Signos de sangrado (petequias, prpura)
Conteo sanguneo completo (CSC), que incluye conteo de glbulos blancos sanguneos.
Conteo de plaquetas.
Biopsia y aspirado medular.
Puncin lumbar (puncin raqudea) para buscar clulas leucmicas en el lquido
cefalorraqudeo.
Tambin se hacen exmenes para buscar cambios cromosmicos en el ADN dentro de los
glbulos blancos anormales. Ciertos cambios en el ADN pueden determinar la evolucin de un
paciente (pronstico) y el tipo de tratamiento que se recomienda.
El linfoma es un cncer de una parte del sistema inmunolgico llamado sistema linftico. Existen
muchos tipos de linfoma. Un tipo se denomina enfermedad de Hodgkin. El resto se conoce como
linfoma no Hodgkin.
Los linfomas no Hodgkin comienzan cuando un tipo de glbulos blancos, llamado clulas T o
clulas B, se hacen anormales. Las clulas se dividen una y otra vez aumentando el nmero de
clulas anormales. Las clulas anormales pueden diseminarse a casi todas las dems partes del
cuerpo. La mayor parte del tiempo, los mdicos no pueden determinar por qu una persona
desarrolla un linfoma no Hodgkin.
Este tipo de linfoma puede causar muchos sntomas, tales como:
los cuales pueden influenciar el riesgo de desarrollar un linfoma. El efecto relativo de estos factores
en cualquier caso de cncer es variable y muy difcil de determinar con cualquier tipo de precisin
en estos momentos. Aqu discutimos algunos de estos factores de riesgo.
Sexo (gnero)
Algunos sub-tipos del linfoma No-Hodgkin (LNH), tales como el linfoma folicular, predominan entre
las mujeres. Sin embargo, en general, el LNH es ms comn entre los hombres. El linfoma de
clulas del manto demuestra la mayor predisposicin en los hombres (un 70% de los casos son
hombres).
Geografa
El linfoma No-Hodgkin es ms comn en la regiones desarrolladas del mundo, especficamente en
los EEUU, Australia, Nueva Zelanda, y Europa.
herpes que infecta a los linfocitos B, aumenta el riesgo de desarrollar linfomas de rpido
crecimiento. En el Africa y el sureste de Asia, el VEB est relacionado con el desarrollo del linfoma
de Burkitt y el linfoma de Hodgkin.
La Gentica
Como discutimos en la seccin de Cambio Gentico, mutaciones al ADN pueden causar cncer al
aumentar la divisin celular y /o al reducir los mecanismos de supresores tumorales. El linfoma
raramente es causado por mutaciones heredadas en la secuencia del ADN. No hay un riesgo
aumentado de linfoma en los hijos de pacientes con linfoma.
Edad
La incidencia de linfoma llega a su punto ms alto en personas mayores de 70 aos de edad.
Raramente se observa el linfoma de No-Hodgkin en nios, comnmente se desarrolla en adultos
mayores de edad. Menos de 1% de los linfomas No-Hodgkin reportados en el 2001 ocurrieron en
consisten de los adultos jvenes (de 15-40 aos) y los adultos mayores (de ms de 55 aos).
Aprenda ms sobre la relacin entre el cncer y la edad.
Historial Mdico
El historial mdico de la persona puede influenciar su susceptibilidad al desarrollo de un linfoma.
Personas con enfermedades autoinmunes tienen un riesgo ms alto de desarrollar un linfoma.
Ejemplos de enfermedades asociadas con un riesgo elevado de desarrollar un linfoma incuyen:
Diabetes tipo 1 y la Artritis Reumatoidea.
Pruebas
tpicamente se efectuarn pruebas sanguneas, incluso una biometra hemtica completa para
determinar el recuento de eritrocitos, leucocitos y plaquetas, y la concentracin de
hemoglobina. Los eritrocitos y la hemoglobina pueden estar reducidos si hay anemia. Los
leucocitos pueden estar altos como parte de la respuesta del sistema inmunitario a la
enfermedad o inflamacin. Un frotis sanguneo diferencial coloreado tal vez revele leucocitos
anormales. Se efectuarn qumicas sanguneas, como protena en la sangre (albmina
srica), electroforesis de protena srica, y la medicin de enzimas hepticas. Puede
Tratamiento
El tratamiento variar dependiendo del tipo de linfoma no Hodgkin, la extensin de la
enfermedad, y los sistemas afectados por metstasis. Los tipos de grado bajo (incluso
linfomas linfoctico pequeo, folicular de clulas pequeas hendidas, y mixto de clulas
hendidas pequeas y clulas grandes) por lo general se tratan con quimioterapia con un slo
frmaco o con combinaciones de quimioterpicos. Se ha mostrado que la administracin de
interfern alfa junto con la quimioterapia mejora la supervivencia con hasta 12 aos de
Pronstico
El pronstico en adultos vara mucho, y depende del tipo de linfoma no Hodgkin, la extensin
de la enfermedad, incluso el hecho de si recin se diagnostic o ha recurrido, los rganos
afectados por metstasis, la edad y el estado general del sujeto, y la respuesta inicial al
tratamiento. Los individuos con linfomas de grado bajo tiene una supervivencia mediana de 5
a 10 aos; aquellos con linfomas de grado intermedios tienen una supervivencia mediana de
dos a cinco aos, y los sujetos con linfomas de grado alto tienen una supervivencia mediana
predicha de menos de dos aos (Estrada). En etapas avanzadas, la enfermedad por lo
general es incurable. La supervivencia general es de 50 a 60% a los cinco aos, y aquellos
con linfoma no Hodgkin agresivo tiene un ndice de curacin de 30%; casi todas las
recurrencias de la enfermedad ocurren en el transcurso de los primeros dos aos despus del
tratamiento; con todo, si el estudio histolgico del linfoma permanece en grado, bajo puede
volver a tratarse con xito considerable (Gajra).
Complicaciones
Las complicaciones del linfoma no Hodgkin pueden comprender urgencias clnicas, como
agrandamiento de los ganglios linfticos o acumulacin de lquido en diversos sitios del cuerpo
donde puede haber obstruccin, entre ellas: obstruccin de las vas respiratorias, obstruccin
de la vena de gran calibre que regresa sangre hacia el corazn (obstruccin de la vena cava
superior), compresin del corazn (taponamiento pericrdico), compresin de la mdula
espinal, obstruccin del conducto biliar heptico (del hgado) (obstruccin biliar extraheptica),
o presin sobre nervios de la cabeza o la periferia (neuropatas craneal y perifrica). Las
complicaciones de la radioterapia para linfoma no Hodgkin son similares a las de que se
observan cuando se administra para linfoma de Hodgkin, incluso aparicin de leucemia no
linfoctica aguda, anemia hemoltica autoinmunitaria, y carcinomas y sarcomas inducidos por
radiacin. Adems, la radioterapia de la regin del cuello puede dar por resultado actividad
insuficiente del tiroides (hipotiroidismo) varios aos despus de que se completa el
tratamiento. La quimioterapia a menudo da por resultado toxicidad aguda, aunque reversible,
que lleva a nusea, vmito y trastornos neurolgicos. Pueden ocurrir infecciones como
resultado de inmunosupresin por quimioterpicos que se estn usando en el tratamiento, o
como resultado de la enfermedad en s. Otras complicaciones de la quimioterapia pueden
incluir trastornos del corazn o los pulmones, y esterilidad femenina o masculina.
Trombocitopenia
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Es cualquier trastorno en el cual hay una cantidad anormalmente baja de plaquetas, que son
partes de la sangre que ayudan a coagularla. Esta afeccin algunas veces se asocia con sangrado
anormal.
Causas
La trombocitopenia a menudo se divide en 3 causas principales de una cantidad baja de plaquetas:
1. Produccin insuficiente de plaquetas en la mdula sea
2. Incremento de la descomposicin de las plaquetas en el torrente sanguneo
3. Incremento de la descomposicin de las plaquetas en el bazo o en el hgado
Es posible que la mdula sea no produzca suficientes plaquetas si usted tiene cualquiera de las
siguientes afecciones:
Anemia aplsica
Cncer en la mdula sea como leucemia
Cirrosis (cicatrizacin del hgado)
Deficiencia de folato
Infecciones en la mdula sea (muy poco comn)
Sndrome mielodisplsico (la mdula sea no produce suficientes clulas sanguneas o las
produce defectuosas)
Deficiencia de vitamina B12
El uso de ciertos frmacos tambin puede llevar a una produccin baja de plaquetas en la mdula
sea. El ejemplo ms comn es el tratamiento con quimioterapia.
Los siguientes trastornos pueden aumentar la descomposicin de las plaquetas:
Sntomas
Es posible que no se presenten sntomas o puede tener sntomas generales como por ejemplo:
Hemorragia nasal
Erupcin cutnea (pequeas manchas rojas llamadas petequias)
Pruebas y exmenes
El mdico llevar a cabo un examen fsico y har preguntas acerca de la historia clnica y los
sntomas. Se pueden hacer los siguientes exmenes:
Otros exmenes que pueden ayudar a diagnosticar esta afeccin abarcan aspirado o biopsia de
mdula sea.
Complicaciones
Hemorragia
Sangrado gastrointestinal (vmito con sangre o sangre en las heces)
Sangrado cerebral (hemorragia intracraneal)
Anemia aplsica
Cncer en la mdula sea
Infecciones en la mdula sea (poco comn)
Drogas (muy raro)
Los trastornos que involucran la descomposicin de las plaquetas abarcan: