MDULO II: EL ORDENADOR Y SU APLICACIN

A LA MSICA Y LA MUSICOLOGA

El segundo mdulo de la asignatura de Informtica Musical consta de dos partes

diferenciadas: 1) una primera, cuya informacin est extrada en gran parte de manera
literal de A. Nez, Informtica musical y electrnica musical (Madrid: Paraninfo,
1992) y de V. Vergara y J. Ruiz Cantero, Crear, editar y compartir msica digital
(Madrid: Ediciones Anaya Multimedia, 2009), y presenta de forma sencilla y asequible
informacin relativa al funcionamiento interno del ordenador y de aquellos elementos
imprescindibles para su utilizacin en el mbito de la msica; y 2) una segunda parte,
dedicada especficamente a las aplicaciones musicolgicas de la informtica, tal y como
son detalladas en la entrada Computers and Music de Grove Music Online elaborada
por los especialistas Peter Manning, Eleanor Selfridge-Field, Suzel Ana Reily y
Anthony Pople. Se han empleado tambin referencias e imgenes de H. H. Hoos et al,
GUIDO Music Notation: Towards an Adequate Representation of Score Level Music
(Actas de la International Computer Music Conference, 1998, pp. 451-459) y de M.
Supper, Msica electrnica y msica con ordenador: historia, esttica, mtodos,
sistemas (Madrid: Alianza, 2004).

I. Nociones de Informtica
1.1. DEFINICIN DE INFORMTICA
La Informtica se define como el conjunto de conocimientos cientficos y tcnicas
que hacen posible el tratamiento automtico de la informacin a travs de ordenadores o
sistemas computacionales. El ordenador se puede definir como una mquina capaz de
realizar operaciones matemticas y lgicas, al margen de la complejidad o extensin de
las mismas, y que trabaja con datos que han de ser introducidos mediante una
codificacin de manera que puedan ser interpretados por la mquina. Es decir, cualquier
sistema informtico requerir del siguiente proceso:
1. Entrada de la Informacin: datos introducidos de forma codificada.
2. Procesamiento de la Informacin: a travs de operaciones lgico-matemticas.
3. Salida de la Informacin: transmisin de los resultados obtenidos de forma que
sean comprensibles al usuario.

1.2. EL SISTEMA BINARIO

El sistema binario es un sistema de numeracin en el que los nmeros son
representados exclusivamente con las cifras 0 y 1. Los ordenadores constan de infinidad
de circuitos electrnicos que pueden ser vistos como una gran coleccin de interruptores
que pueden tomar dos estados (si/no o conectado/no conectado) que se
corresponden con las cifras 1 y 0. Por esta razn, en el ordenador se representan
programas y datos en forma de nmeros llamados binarios o de base 2. En la figura 1 se
representan algunos nmeros en dicho sistema.
1

Para expresar los nmeros en el uso comn empleamos el sistema decimal (de
base 10) que utiliza las cifras del 0 al 9. Ntese cmo las cifras tienen mayor valor
cuanto ms a la izquierda se encuentren (por ejemplo 457 es en realidad 4x100 + 5x10 +
7) y pueden ser expresadas como la suma de productos de potencias de base 10 (4x102 +
5x101 + 7x100). Del mismo modo, para expresar un nmero binario en decimal
sumaremos los productos de las potencias de base 2 por el dgito correspondiente, as el
nmero binario 10111 ser: 1x24 + 0x23 + 1x22 + 1x21 + 1x20 = 1x16 + 0x8 + 1x4 +
1x2 + 1x1 = 23 en nuestro sistema decimal.
Para hacer ms legibles los nmeros binarios se emplea el sistema hexadecimal o
de base 16 que emplea cifras y letras (en la figura 1 se muestran algunas equivalencias
respecto al sistema binario y decimal, ntese cmo al nmero binario 1101010
equivaldra la sencilla expresin 6A en hexadecimal).

Figura 1. Equivalencias en sistema decimal, binario y hexadecimal

A cada dgito binario (o unidad mnima de informacin, 0 1) se le denomina bit,

y al grupo formado por 8 bits, byte u octeto. El byte es, por tanto, tambin una medida
de almacenamiento de informacin cuyos mltiplos son: el Kilobyte = 1024 bytes, el
Megabyte = 1024 Kilobytes, el Gigabyte = 1024 Megabytes, el Terabyte = 1024
Gigabytes y el Petabyte = 1024 Terabytes, entre otros.
Para representar nmeros en el ordenador se agrupan los bits en unidades ms
grandes llamadas palabras. Es decir, las palabras informticas consisten en cadenas
finitas de bits que son procesadas por el ordenador en su conjunto. Si se utilizan
palabras de 2 bits, slo se podrn representar cuatro nmeros (00, 01, 10 y 11) es decir
22. Por tanto, la cantidad de nmeros que se pueden representar se obtiene siempre
elevando 2 (base del sistema de numeracin) al nmero de bits (=exponente) que
poseamos.

Los nmeros binarios que el ordenador manipula pueden representar no slo

nmeros sino programas o datos de cualquier tipo. Los caracteres del alfabeto y los
signos de puntuacin tambin son codificados en forma de nmeros; existen varios
sistemas de codificacin, entre los cuales el cdigo ASCII es el ms extendido (vase
figura 2). Un ejemplo similar de codificacin de la informacin aunque en este caso
musical es el sistema MIDI, que veremos en el mdulo siguiente.

Figura 2. Representacin de caracteres con el Cdigo ASCII

1.3. EL ORDENADOR
El ordenador se compone de dos elementos: el equipamiento en s, llamado en
ingls hardware, y los programas junto con los datos sobre los que opera, denominado
software. A continuacin, analizaremos las diversas partes ms importantes que
componen el hardware o soporte fsico del equipo informtico.

El procesador o CPU.
La CPU (Central Processing Unit o Unidad de Procesamiento Central) es la parte
del ordenador que recibe los datos de los programas que se ejecutan, y realiza los
clculos pertinentes. Controla todo el ordenador, ejecuta paso a paso cada instruccin
del programa y realiza el trfico de informacin desde los dispositivos de entrada y
salida a la memoria interna.
La CPU es el principal factor que determina la velocidad de un ordenador, y en un
sistema de informtica musical, debera ser el primer componente a elegir, ya que el
nmero de sintetizadores y efectos software que podremos abrir a la vez, a tiempo real,
y sin retardos, depender en primera instancia de la potencia de clculo de nuestro
microprocesador. Si nos vamos a decantar por un PC construido a medida, podremos
elegir entre procesadores Intel o AMD, siendo los primeros algo ms recomendables por
su soporte de instrucciones multimedia SSE, ampliamente utilizadas por los
desarrolladores de programas de audio para optimizar el rendimiento de estos. En el
caso de que prefiramos una configuracin basada en Macintosh, la eleccin del
procesador se limitar a escoger la velocidad de ste, ya que las computadoras actuales
de Apple slo utilizan procesadores Intel.
La memoria interna
La memoria interna consiste en una gran cantidad de celdillas en las que se
pueden almacenar y recobrar palabras binarias a gran velocidad. Su organizacin es
como la de una oficina de correos con muchos apartados, teniendo cada unidad de
memoria su propia direccin, o nmero de orden con el que puede ser accedida por la
CPU. Las instrucciones del programa, al igual que los datos, se almacenan
correlativamente en dichas posiciones de memoria. Para la ejecucin del programa, la
CPU va realizando una a una las instrucciones, llevando desde la memoria a los
registros los datos necesarios, guardando los resultados en otro registro para despus
copiarlos a la memoria.
Existen dos tipos importantes de memorias:
1) Memoria RAM (Random Access Memory)
2) Memoria ROM (Read Only Memory)

La Memoria RAM o Memoria de Almacenamiento Aleatorio, se encarga de

almacenar los datos que van a ser utilizados inmediatamente por el procesador. Es un
tipo de memoria voltil, ya que no guarda tras el apagado del ordenador. A mayor
cantidad de RAM, ms bloques de datos pueden ser almacenados simultneamente
para ser pasados al procesador cuando ste los requiera. Entre estos datos estn los
programas que tenemos en uso en un momento determinado. En los estndares
actuales, para trabajar cmodamente con programas de audio digital se recomienda un
mnimo de 2 Gigabytes de memoria, siendo 4 u 8 GB una cantidad cada vez ms
comn, especialmente si pensamos usar sintetizadores y samplers que emplean RAM
para almacenar gran cantidad de sonidos muestreados.

La Memoria ROM o Memoria de Slo Lectura, como su propio nombre indica, slo
puede ser leda, y a diferencia de la RAM, no es voltil. Se utiliza para almacenar
programas o datos fijos, por ejemplo, el primer programa que ejecuta el ordenador al
ser encendido.
Los discos duros

Los discos duros son unidades de almacenamiento no voltil que sirven para
guardar informacin que no est en uso activo por parte del ordenador. Generalmente
tienen una capacidad de almacenamiento mucho mayor que la memoria RAM, llegando
ya a los cientos e incluso miles de Gigabytes, si bien su velocidad de acceso es
notablemente inferior ya que no estn conectados de forma directa con el
microprocesador.
La capacidad de almacenamiento es el factor fundamental a la hora de escoger un
disco duro interno para nuestro ordenador. Es recomendable, dados los actuales precios,
una configuracin con al menos dos discos duros, uno de menor capacidad para albergar
el sistema operativo (en torno a los 120 GB), y otro mayor, para los archivos de sonido
y las libreras de sonidos (a partir de 500 GB).
Otra posibilidad para aadir un disco duro adicional a nuestro sistema es
conectarlo externamente, a travs de una caja que lo adapta para permitirle transmitir
informacin a travs de los puertos de expansin externos de nuestro ordenador
(normalmente, USB 2.0, Fireware 400, Fireware 800 o eSATA). Por su portabilidad
estos discos externos son recomendables para el archivo de datos o copias de seguridad,
e incluso en algunos casos nos pueden servir perfectamente como sustitutos de discos
internos.

Figura 3. Esquema de los componentes del hardware de un ordenador

Perifricos ms importantes
Para que un ordenador sea realmente til necesita comunicarse con el usuario y
ampliar sus posibilidades conectndose con otros equipos. Los perifricos son aquellos
dispositivos que conectados a la CPU de un ordenador la comunican con el exterior,
pueden ser de los siguientes tipos:
1) Perifricos de entrada: reciben los datos y los envan al dispositivo que los
procesar (por ejemplo: teclado, ratn, micrfono)
2) Perifricos de salida: muestran la informacin procesada (por ejemplo: monitor,
impresora, altavoz)
3) Perifricos de entrada/salida: son utilizadas por el ordenador tanto para mandar
como para recibir informacin (por ejemplo: pantalla tctil, disco duro, grabadora
de CD, DVD)
4) Perifricos de almacenamiento: dispositivos que almacenan datos (por ejemplo,
unidades de CD, DVD, memoria porttil, disquete, cinta magntica)
En relacin con la conformacin de un buen sistema informtico dedicado a la
msica interesa tener en cuenta los siguientes perifricos:

El monitor: Conectado a la salida de la tarjeta de vdeo, el monitor dibuja en su

pantalla los caracteres, imgenes o grficos generados por el ordenador. En la
actualidad, la tecnologa que se ha impuesto es la de los monitores LCD (Liquid
Crystal Display) ms estrechos y manejables que los antiguos monitores de tubo, y
con mejor resolucin de punto. En un sistema de informtica musical, la gran cantidad
de informacin que hemos de manejar simultneamente en pantalla hace
recomendable la adquisicin de monitores de 22 o ms pulgadas, que permitan
resoluciones mnimas de 1680x1050 puntos o, mejor an, que lleguen hasta
1920x1080 (el estndar de alta resolucin). Una solucin cada vez ms empleada
consiste en utilizar dos monitores o incluso tres, al mismo tiempo, multiplicando el
espacio disponible para mostrar informacin. La mayor parte de las tarjetas grficas
actuales vienen preparadas con al menos dos salidas para monitores.

Teclado y ratn: es importante tener en cuenta la ergonoma; debemos buscar un

teclado y un ratn que sean cmodos para sesiones largas, y que no nos hagan forzar
la posicin de la mueca. Adems, algunos llevan teclas adicionales para ejecutar
programas o hacer funciones especiales, como es el caso del teclado numrico que
aparece en los teclados convencionales (generalmente obviado en los porttiles) que
utilizaremos en Sibelius para la asignacin de figuraciones.

Teclado MIDI: Un teclado controlador para introducir las notas musicales o datos de
control MIDI al tiempo que son ejecutados resulta de gran utilidad, por ejemplo en la
edicin de partituras con Sibelius. Para decidirnos por un modelo u otro habr que
tener en cuenta algunas caractersticas especficas de los mismos:
1) Sensibilidad a la presin. Existen teclados que emulan la diferencia de
intensidad con que se puede presionar las teclas de un piano. Esta prestacin es
indispensable si se pretenden crear y registrar secuencias con los matices de
intensidad propios de una interpretacin sobre un piano acstico.

2) After-touch (pospulsacin). Tras pulsar la tecla, los teclados que incorporan esta
caracterstica son capaces de registrar un cambio en la presin inicial, que puede
disparar diferentes variaciones y controles MIDI. Una utilidad tpica suele ser la
de efecto vibrato en el after-touch.
3) Ruedas de modulacin. Es conveniente que el teclado disponga de al menos dos
ruedas de modulacin para efectos. Las ms comunes son pitch-bend (modulacin
de alturas) y modulation (modulacin).
4) Calidad de fabricacin, presente en caractersticas como las teclas
contrapesadas que se acercan al tacto de un piano tradicional o teclas de plstico
ms blandas y frgiles pero que abaratan los costes.
5) Nmero de teclas. Hay teclados con teclas demasiado pequeas y con un
nmero pequeo de ellas. Es conveniente que posea al menos cuatro octavas.
6) Presencia y nmero de faders y potencimetros. Necesarios para el control a
tiempo real de los parmetros de sintetizadores virtuales.
7) Entradas de pedal, etc.

Mesa de mezclas: La mesa de mezclas nos proporciona control tctil inmediato

sobre los volmenes de entrada y salida de la tarjeta y nos permite conectar a ella
auriculares para trabajar en situaciones que requieran silencio. Con una mesa de 4 u 8
canales es suficiente para poder realizar proyectos interesantes.

Micrfono: es un elemento transductor capaz de convertir la energa acstica en

energa elctrica, o lo que es lo mismo, en diferencias de voltaje. El valor de la tensin
de la energa elctrica es proporcional a la presin ejercida en el micrfono en forma
de energa acstica por la fuente que origina el sonido. Tipos de micrfonos hay
muchos, pero quiz el rasgo fundamental para diferenciar unos de otros sea su
mecanismo de funcionamiento interno, es decir, de qu manera realizan la conversin
de energa acstica en elctrica. Podemos distinguir entre dos grandes familias: los
dinmicos (o de induccin magntica) y los de condensador (o de capacitacin
variable). Estos ltimos presentan, por lo general, una mayor sensibilidad en todo el
espectro de frecuencias que los dinmicos, especialmente en el rango de los agudos.
En la actualidad es posible adquirir buenos micrfonos de condensador a precios
asequibles. El nico inconveniente de estos micrfonos es que requieren un tipo de
alimentacin especial, llamada phantom y si no se dispone de un previo habr que
tener cuidado de que nuestra tarjeta o mesa cuenten con esta opcin.

Altavoces: son elementos transductores que operan de forman inversa a los

micrfonos, es decir, que transforman la vibracin elctrica en vibracin mecnica de
una superficie que empuja al aire. La seal elctrica antes de ser enviada al altavoz,
generalmente tendr que pasar por un amplificador que aumenta la intensidad de la
seal que mueve el altavoz, debido a que, por conveniencia, los aparatos
electroacsticos manejan seales de intensidad muy pequea.

Auriculares: es conveniente utilizar auriculares que ofrezcan una respuesta en

frecuencias lo ms fiel y equilibrada posible, bajos niveles de distorsin y, por
supuesto, comodidad.
7

La tarjeta de sonido
Es una tarjeta de expansin que permite la entrada y salida de sonido gracias a la
accin de un software informtico. Constituye un elemento fundamental en una estacin
de audio digital por ordenador, por esta razn su eleccin atender cuidadosamente a las
necesidades especficas que tengamos. Algunas de las preguntas que se deben plantear a
la hora de adquirir una son las siguientes: deber tener mltiples entradas y salidas
fsicas, o con un par estreo tendremos suficiente?, pretendemos hacer grabaciones de
voces o instrumentos acsticos con ella, para lo que necesitaremos que disponga de
previos de micro?, vamos a utilizarla para tocar instrumentos virtuales en tiempo real,
o slo para mezclar pistas de audio pregrabadas?, etc. Atendiendo a estas preguntas se
plantean los siguientes requisitos:
- Interfaz de conexin: las tarjetas de sonido externas (USB o Firewire) ofrecen la
ventaja de la portabilidad, no obstante, la tarjeta interna es ms estable, pues las ranuras
internas posibilitan siempre anchos de banda mayores que el USB y Firewire y, sobre
todo, sin picos y cadas de rendimiento que puedan alterar la grabacin. Asimismo, las
tarjetas internas permiten trabajar con instrumentos virtuales con un retardo o latencia
menor que las externas.
- Nmero de entradas y salidas fsicas: si tenemos pensado grabar varias fuentes de
sonido simultneas, como por ejemplo pueda ser una batera con un micrfono, una
tarjeta con mltiples entradas con previos nos ser imprescindible. Por el contrario, si
nuestro proyecto musical se centra ms en secuenciar pistas utilizando instrumentos
virtuales a travs de MIDI, sin fuentes externas que debamos grabar, tendremos
suficiente con una tarjeta que cuente con un nico par de entradas y salidas estreo.
- Tipo de entradas y salidas fsicas (conectores): podemos diferenciar entre conectores
con nivel de lnea (ganancia baja), que sirven para aquellos dispositivos que no
requieren amplificacin adicional, y conectores con nivel de micrfono o previos
(ganancia alta), cuya seal necesita de una amplificacin aadida para conseguir el nivel
ptimo. Cada vez existen ms modelos que cuentan con previos de micro incorporados,
si bien la calidad de estos en las tarjetas de gama media-baja no suele ser la mejor.
- Calidad de los conversores: Este factor determina en buena parte la calidad de
grabacin y reproduccin del dispositivo de audio. Como se ver con ms detenimiento
en el mdulo 4, para introducir el sonido en el ordenador habremos de muestrearlo
(digitalizarlo para convertirlo en series de nmeros). En esta parte interviene el
conversor A/D (analgico/digital). Posteriormente, se realizar el paso inverso, es decir,
una conversin D/A (digital a analgico), para que el sonido digital vuelva a
transformarse en ondas acsticas que podamos escuchar a travs de nuestros altavoces.
En todo este proceso intervienen los conversores de nuestra tarjeta de sonido en las que
la calidad de sus conversores viene especificada por la relacin seal/ruido (en dB).
Afortunadamente, en nuestros das cualquier modelo de tarjeta de gama media dispone
de conversores con una relacin seal/ruido superior a los 100 dB. Si pensamos que las
pletinas de cassette que se utilizaban anteriormente no llegaban en muchos casos a los
65 dB (ese ruido de fondo en las grabaciones en cinta era por algo), y que las tarjetas
de sonido de hace diez aos apenas superaban los 80 dB, nos daremos cuenta de que el
avance en calidad ha sido significativo.

- Puertos MIDI: no todas las tarjetas del mercado vienen equipadas con puertos MIDI
ya que pueden estar pensadas ms para el trabajo de grabacin y mezcla, o incluso el
fabricante puede dar por sentado que el usuario dispone de una interfaz MIDI
independiente. Es recomendable, no obstante, que la tarjeta cuente al menos con un
puerto MIDI IN y otro MIDI OUT.
- Latencia: es el tiempo que tarda el flujo de datos de audio en recorrer el hardware de
nuestra mquina, desde las entradas de la tarjeta de sonido hasta sus salidas, pasando
por todo el procesamiento que realicemos con el sonido una vez dentro del ordenador.
Lgicamente, este recorrido implica un retardo inevitable que, si es muy elevado,
dificultar enormemente nuestro trabajo a la hora de grabar o componer msica. La
latencia depende de los siguientes factores principalmente: la potencia del equipo, la
interfaz de conexin y el sistema operativo.

II. Aplicaciones de la Informtica a la Musicologa

Las aplicaciones de la informtica a la musicologa son muy diversas, abarcando
campos como la sntesis de nuevos sonidos, el anlisis y edicin de msica en notacin
convencional, el estudio de la psicologa de la percepcin o de la interpretacin (la
forma en que respondemos a los estmulos musicales o el propio proceso de
interpretacin), etctera. En el primer mdulo tuvimos oportunidad de ver su aplicacin
en el terreno de la creacin musical, por esta razn no ahondaremos en este punto, que
se ver asimismo completado con el mdulo 3, dedicado a la adopcin del protocolo de
comunicacin MIDI de capital importancia en el desarrollo de la tecnologa
musical y el mdulo 4, que abordar aspectos de la edicin y sntesis de sonido.
2.1. TEORA MUSICAL Y ANLISIS1
Las aplicaciones informticas en el mbito de la teora y el anlisis musical se
centran en dos campos de accin interrelacionados: 1) el anlisis de la partitura y 2) el
anlisis de la prctica musical. Pese a los avances tecnolgicos, an no se han logrado
salvar algunas dificultades derivadas de la capacidad por parte del ordenador de predecir
el comportamiento humano. As, las traducciones automticas realizadas mediante
software informtico producen en ocasiones errores debidos a la ausencia de factores
contextuales que modifican el significado de las palabras o frases segn la situacin. En
la misma lnea se han implementado utilidades informticas capaces de generar obras
en el estilo de un compositor a travs de la aplicacin de teoras de la probabilidad
sobre una base de datos de repertorio existente. Los analistas tienen en la actualidad una
mayor comprensin de la actividad creadora gracias a esta tecnologa, aunque muchas
veces no dejen de ser proyectos meramente especulativos.
Frente a la ventaja que supone la aplicacin de la informtica en los estudios
literarios, ya que sus datos (palabras) existen en una forma que puede ser fcilmente
codificada en caracteres alfanumricos segn el American National Standars Institute
1

En la carpeta de mdulos de aprendizaje/mdulo 2 encontraris como Anexo I el artculo de Eleanor

Selfridge-Field Music Analysis by Computer (En Haus, G. (ed.), Music Processing. Madison,
Wisconsing: A.R, 1993, para aquellos interesados en ampliar informacin sobre la aplicacin de la
Informticas al anlisis musical.

(ANSI) ampliamente utilizado en el procesamiento de texto la notacin musical no

se presta del mismo modo a la conversin en una forma que sea legible por el
ordenador. Aunque se pueden encontrar equivalencias alfanumricas para alturas y
duraciones, existen otras dificultades aadidas como la de convertir acordes o texturas
polifnicas en un simple carcter alfanumrico, as como otra informacin (barra de
comps, claves, indicaciones de matices) que debe ser codificada junto a la anterior
ya que indica detalles importantes de expresin y articulacin.
En el mbito de la msica se trat de establecer un cdigo estndar similar al
ANSI y as surgi DARMS (Digital Alternate Representation of Musical Scores). La
figura 4 muestra la codificacin de algunos elementos propios de la notacin musical,
como las diferentes claves (n. 52-59), mordentes (161-166) o especificacin de figuras
(178-183).

Figura 4. Codificacin de algunos elementos de notacin musical en DARMS

Mientras DARMS surgi a comienzos de los 60, no han dejado de implementarse

otros sistemas de codificacin y representacin de la notacin musical convencional y
que permiten, asimismo, la creacin de algoritmos especialmente aptos para el anlisis
musical2. As, dos dcadas ms tarde, surgi GUIDO Music Notation3, como parte del
proyecto SALIERI de la Universidad de Tecnologa de Darmstadt. En la pgina
siguiente se muestra un ejemplo de la codificacin con dicho software.
2

Un algoritmo puede considerarse respectivamente como un conjunto de indicaciones operacionales o

como un patrn de comportamiento. Supper, Msica electrnica..., p. 79.
3

Como Anexo II tenis disponible el artculo GUIDO Music Notation: Towards an Adequate
Representation of Score Level Music, firmado por Holger H. Hoos, Keith A. Hamel, Kai Flade y Jurgen
Kilian, en el que se explica de manera muy asequible el modo en que se ha implementado este software,
con tres niveles de dificultad, as como su comparacin con DARMS.

10

11

a) Aplicaciones analticas
Uno de los principales procedimientos de la tecnologa informtica aplicada al
anlisis de partitura consisti en la generacin de datos estadsticos partiendo de la
frecuencia y disposicin de notas particulares o de grupos de notas en el conjunto de
una obra, de forma que se pudiesen establecer patrones estadsticos para el anlisis. La
msica vocal medieval y renacentista, as como la msica popular y otros gneros
mondicos estudiados por la Etnomusicologa, fueron especialmente aptos para dicho
anlisis debido a su construccin relativamente sencilla y lineal, sin embargo, se ha
aplicado tambin a repertorios posteriores de los siglos XIX y XX como los lieder de
Schubert y las obras de Webern. La generacin de algoritmos permite estudiar los
procesos compositivos apelando al estudio de la lgica creativa.
b) Aplicaciones interpretativas
El anlisis de las caractersticas de una ejecucin instrumental constituye una
herramienta especialmente til tanto para el intrprete como para el musiclogo,
herramienta que permite extraer conclusiones a este ltimo en el campo de la psicologa
de la recepcin y de la interpretacin. Con el fin de que este tipo de estudios no
interfieran en la interpretacin del instrumentista se han desarrollado instrumentos como
el Disklavier de Yamaha, que ofrece todas las posibilidades de un piano convencional y
las ventajas de la grabacin y reproduccin MIDI. Otra de las aplicaciones de esta
tecnologa consiste en el desarrollo de sistemas de acompaamiento automtico para
solistas que son capaces de seguir de manera bastante precisa su interpretacin.
2.2. INVESTIGACIN HISTRICA
El uso de ordenadores en el mbito de investigacin de la musicologa histrica es
tan amplio como amplio es el espectro de temas abordados por la misma. Desde el
punto de vista de sus procedimientos, la mayor diferencia entre los estudios asistidos
por ordenador aplicados a la musicologa histrica reside en si ellos persiguen producir
(y por ende, manipular) resultados textuales, estadsticos o sonoros, es decir, si trabajan
con datos verbales o representaciones simblicas, o por el contrario con material sonoro.
En cualquiera de los casos, su mayor ventaja es la posibilidad de crear completas bases
de datos. Las principales herramientas empleadas en la musicologa histrica gracias a
la incorporacin de la tecnologa informtica son las siguientes:
a) Bsqueda bibliogrfica y temtica
Las fuentes informticas de uso ms comn son las bibliogrficas; todos estamos
en mayor o menor medida acostumbrados a consultar catlogos electrnicos de
bibliotecas. El uso de algoritmos para bsquedas temticas se remonta al siglo XIX,
empleado en la codificacin y bsqueda de himnos y msica folklrica. En torno a 1900
generalmente empleaban el Tonic Sol-Fa, un esquema de representacin de alturas
desarrollado en Inglaterra.
Muchas de las herramientas bibliogrficas en la actualidad slo existen en formato
electrnico, debido a su enorme volumen. Sin embargo, antes de la era de las
comunicaciones tales recursos no estaban al alcance de cualquier musiclogo en
cualquier lugar del mundo. Entre las colaboraciones a gran escala, las ms notables son
el Rpertoire International des Sources Musicales (RISM) y el Rpertoire Internacional
de la Littrature Musicale (RILM), accesible a travs de los recursos del campus virtual
12

de la UR. Otros proyectos ambiciosos en el campo de la bibliografa musical son el

trabajo de Lincoln sobre fuentes editadas de madrigales y motetes del siglo XVI, y el de
LaRue con fuentes de la sinfona clsica, centrados en la identificacin, mediante la
creacin de concordancias musicales, de compositores de obras que no tienen atribucin
de autora4.
b) Acceso a recursos de texto completo
La mayor base de datos a texto completo en el mbito de la musicologa histrica
consiste en el Tesauro Musicarum Latinarum (TML), un compendio de cientos de
escritos latinos sobre teora musical desde el siglo VI al XVI. En TML, la notacin es
representada con el empleo de la nomenclatura estndar latina (brevis, longa, etc.), y
por tanto, es posible buscar patrones notacionales a travs de estas etiquetas
descriptivas. TML es un proyecto dirigido y gestionado por Thomas Mathiesen en la
Universidad de Indiana.
c) Herramientas para el estudio de msica monofnica
La codificacin completa de las obras musicales es una tarea de enormes
proporciones. El primer archivo que llev a cabo una labor de este tipo fue el dirigido
por Helmut Schaffrath (1942-1994), sobre msica folklrica. Estos materiales, que
originalmente se centraron en canciones del mbito germano, se codificaron en un nico
campo de texto de una base de datos. En ella se puede encontrar y recuperar
informacin sobre el lugar de origen y otros detalles junto a la propia meloda
codificada. La coleccin de canciones populares Essen recibe su nombre por
albergarse en la Hochschule fr Musik de la Universidad de dicha ciudad se
desarroll hasta el punto de abarcar materiales de muchas otras partes del mundo
(China, Australia, Israel, Polonia, Centro y Sur Amrica, etc.) Los datos musicales han
sido traducidos a diferentes formatos, que permiten realizar diversos tipos de consultas.
El proyecto se encuentra en la actualidad en manos de Ewa Dahling en la Academia de
las Ciencias de Polonia (Varsovia).
d) Herramientas para el estudio de msica polifnica
El proyecto ms ambicioso consagrado a la creacin de bases de datos de
repertorio estndar fue iniciado por Walter B. Hewlett a principios de 1980; en la
actualidad gestionado por el Centro para la Investigacin asistida por Ordenador de la
Universidad de Stanford. Estas bases de datos contienen cientos de obras,
principalmente de los siglos XVIII y XIX, de compositores como Bach, Handel, Haydn,
Mozart y Beethoven. Las codificaciones, que tratan de conservar todos los datos
esenciales relativos a notacin, sonido y fuente, son traducidas a varios formatos para
posibilitar diversos tipos de aplicaciones para la edicin y publicacin.
Entre los proyectos ms especializados destaca la obra de John Stinson y su
equipo de colaboradores australianos. Su trabajo en la codificacin de ms de un millar
de obras polifnicas del siglo XIV ha demostrado cmo es posible abordar objetivos
diferentes en paralelo, ya que los materiales codificados han servido para: generar
4

H.B. Lincoln: The Madrigal and Related Repertories: Indexes to Printed Collections, 15001600 (New
Haven, CT, 1988) y J. LaRue: A Catalogue of Eighteenth-Century Symphonies, i: Thematic Identifier
(Bloomington, IN, 1988).

13

partituras para ser interpretadas, preservar informacin importante y asimismo, han sido
utilizados en proyectos de anlisis de diferente ndole5. Tambin merece atencin el
trabajo de Lynn Trowbridge en relacin a la atribucin de la autora de obras
renacentistas, por ejemplo de autores como Binchois, Busnoys, Du Fay u Ockeghem6.
Los esfuerzos por definir los rasgos que diferencian el estilo de un compositor del
de otro se aprecian en el trabajo de David Cope, compositor de la Universidad de
California en Santa Cruz. El programa de Cope en Experiments in Music Intelligence
(EMI) identifica y almacena pequeos rasgos en recurrencias meldicas, armnicas y
rtmicas (denominadas firmas) y las recombina para crear nuevas obras en el estilo de
dicho compositor. Entre los compositores cuyos estilos es capaz de emular EMI se
encuentran Palestrina, Bach, Mozart, Chopin, Prokofiev, Joplin y Rachmaninoff.
Empleando los mismos principios, EMI tambin ha llevado a cabo de manera exitosa la
composicin de imitaciones de repertorios diversos como baladas de Broadway y la
msica de gameln balins.
e) Creacin de bases de datos con material sonoro
Con el desarrollo de la tecnologa de grabacin digital, el registro sonoro de
interpretaciones instrumentales o vocales ha pasado a ser otra fuente potencialmente
importante de datos tiles para aplicaciones informticas. El anlisis de la
interpretacin consiste generalmente en documentar particularidades o cambios
progresivos en la misma. Los archivos MIDI permiten captar informacin de la
ejecucin en tiempo-real y muestran las posibles desviaciones del pulso general de la
obra (del mismo modo que lo muestra el piano-roll de un secuenciador), as como
experimentar con tempi, organizacin y dinmica de las obras, entre otras cosas. Otra
importante aplicacin de la tecnologa informtica consiste en la implementacin de
recursos para la interpretacin histrica de la msica (notacin proporcional en msica
renacentista, la ornamentacin barroca, o las prescripciones de rubato en obras
romnticas, etc.).
El acceso a la informacin acstica es, en ocasiones, ms valioso que la
presentada en texto. As, los ejemplos interpretativos de adornos barrocos realizados por
Sanford (1995) son ms ilustrativos de lo que lo seran las descripciones escritas sobre
ellos7.
f) Creacin de bases de datos con informacin grfica
El establecimiento de bases de datos de informacin grfica ha sido impulsado por
dos factores: el rpido acceso proporcionado por Internet y la necesidad de almacenar y
administrar imgenes. Las capturas de grficos se han utilizado en el mbito de la
disciplina musicolgica del mismo modo que se hiciera con la fotografa: para
almacenar y comparar manuscritos y marcas de agua, para crear catlogos ahora
digitales de instrumentos musicales (en el campo de la Organologa), para conservar
5

J. Stinson: The SCRIBE Database, Computing in Musicology, VIII (1992), 65 [base de datos con ms
de 6000 piezas de msica medieval y renacentista.
6

L. Trowbridge: The Fifteenth-Century French Chanson: a Computer-Aided Study of Styles and Style
Change (diss., U. of Illinois, 1982).
7

S.A. Sanford: A Comparison of French and Italian Singing in the Seveteenth Century, Journal of
Seventeenth-Century Music, i/1 (1995). http://www.sscm-jscm.org/v1/no1/sanford.html#Section3

14

el aspecto original de material posteriormente impreso y transcrito, y para estudiar

anomalas de la notacin musical, entre otras cuestiones.
Las principales bibliotecas del mundo tienen digitalizada una parte importante de
manuscritos musicales que se encuentran en su haber, as por ejemplo, es posible acudir
a la Biblioteca Nacional de Espaa (Biblioteca Digital Hispnica) y consultar a da de
hoy (30 de septiembre de 2012): 1835 manuscritos musicales y 7925 fuentes de msica
impresa.
Desde 2006 est disponible el proyecto International Music Score Library Project
(ISMLP) desarrollado por Petrucci Music Library; se trata de una extraordinaria base de
datos, con acceso libre a travs de Internet8, con partituras impresas y manuscritas, as
como tratados de teora y esttica musical desde la Antigedad a nuestros das. Es una
herramienta muy til para el musiclogo, cuyos fondos estn en ampliacin continua.
g) Recursos electrnicos
Es difcil prever cul de las aplicaciones de los ordenadores en la investigacin
musicolgica puede ser ms importante en el futuro, pero sin duda la creacin de
revistas electrnicas especializadas en msica es una de las vas ms importantes de
desarrollo. Algunas de las revistas pioneras en formato electrnico en Espaa dentro del
mbito de la musicologa pertenecen a la Sociedad de Etnomusicologa: Trans, Etno y
la de reciente creacin (agosto 2011) Cuadernos de Etnomusicologa. Los libros y
revistas electrnicas son recursos cientficos en expansin.
2.3. INVESTIGACIN ETNOMUSICOLGICA
La aplicacin de la tecnologa informtica en el mbito de la Etnomusicologa est
an poco desarrollada, ya que hasta prcticamente finales del siglo XX las
preocupaciones acerca de la autenticidad en las culturas exticas por parte de la
disciplina etnomusicolgica seguan vigentes. Por otra parte, tambin es cierto que
algunos problemas a los que se enfrenta el etnomusiclogo (relacin entre estilo musical
y contexto social, procesos de cambio musical, construccin del significado en msica)
no se acomodan con facilidad a las correlaciones estadsticas y simulaciones facilitadas
por la tecnologa informtica.
a) El ordenador como herramienta analtica
Uno de los primeros intentos de utilizar la tecnologa informtica en la
investigacin etnomusicolgica fue el proyecto Cantometrics, liderado por Alan Lomax
en los aos 1960. Con el fin de establecer correlaciones interculturales entre rasgos
estilsticos musicales y aspectos de la estructura social, Lomax y su equipo crearon
grandes bancos de datos de ejemplos musicales procedentes de ms de 200 culturas
diferentes. Cantometrics ha sido fuertemente criticado por su conceptualizacin
esencialista de la cultura y por su descontextualizacin del significado musical. Incluso
cuando las correlaciones tienen algn grado de validez universal, las conclusiones son
tan generales que casi no parecen justificar el esfuerzo empleado en la metodologa.
8

http://imslp.org/

15

El anlisis a travs de ordenador ha tenido mejores resultados pero siempre que

han sido utilizados junto a la metodologa de campo tradicional. Los estudiosos han
podido complementar en profundidad la investigacin en el campo gracias al uso de
amplias bases de datos: Kyung Hae-Um, por ejemplo, ha sido capaz de establecer
correlaciones entre el perfil demogrfico de los inmigrantes coreanos en la antigua
URSS y aspectos de sus actitudes hacia msicas coreanas y msicas de este otro lugar
de acogida. Este enfoque metodolgico permite a los investigadores extender la validez
geogrfica de sus datos etnogrficos, para abarcar comunidades relacionadas visitadas
por perodos relativamente cortos de tiempo.
Los etnomusiclogos han empleado tambin la tecnologa informtica como
ayuda en el anlisis de sistemas musicales especficos. Las investigaciones pioneras en
este mbito fueron realizadas por James Kippen y Bernard Bel en la dcada de 1980.
Basndose en los principios de la lingstica generativa; para el estudio del repertorio de
tabla del norte de la India establecieron las reglas gramaticales empleadas de manera
intuitiva por los intrpretes de tabla en orden a producir variaciones aceptables de
qaidas (composiciones de tabla con esquemas fijos de tema con variacin) mediante la
permutacin, repeticin y sustitucin. Empleando estas reglas crearon un programa
informtico capaz de generar variaciones qaidas como medio para analizar los
procedimientos compositivos utilizados en la prctica de tabla.
b) Procesamiento de sonido
El desarrollo de software accesibles y de fcil utilizacin para el procesamiento
digital de seales acsticas encontr muy buena acogida dentro de la Etnomusicologa,
como ayuda para la edicin de grabaciones de campo. Es especialmente til para la
restauracin de grabaciones de campo histricas, por esta razn la mayor parte de
archivos estn digitalizando sus colecciones en cilindros de cera, de modo que sean ms
accesibles y se puedan conservar y evitar su posible prdida debida al deterioro material
de dicho soporte de grabacin. El procesamiento digital de sonido ha tenido asimismo
impacto sobre la transcripcin de grabaciones de campo. El Music Mapper, una de las
primeras aplicaciones informticas para facilitar la transcripcin, fue diseado a finales
de 1980 por Katherine Vaughn. Emil H. Lubej desarroll posteriormente el EmapSon,
un software que produca un sonograma capaz de aislar diferentes tonos en msicas
polifnicas.
2.4. EDICIN MUSICAL9
a) Mtodos tradicionales de edicin
Desde mediados de la dcada de los 80 se han realizado grandes avances en el
terreno de la edicin de msica clsica, crendose un amplio nmero de colecciones que
representan el ncleo de nuestro conocimiento del repertorio estndar (=cannico). As
los volmenes de la Neue Bach Ausgabe o la Neue Mozart Ausgabe, que comenzaron a
editarse en la dcada de los 50, fueron testigo de la transformacin de la edicin con
9

Se propone para los interesados en la aplicacin de las nuevas tecnologas en el terreno de la edicin
crtica el captulo de Frans Wiering Digital Critical Editions of Music: A Multidimensional Model (En
Crawford, T (ed.). Modern Methods for Musicology: Prospects, Proposals, and Realities. Farnham,
England ; Burlington, VT, : Ashgate, 2009 (Mdulo 2/Anexo III en Mdulos de Aprendizaje).

16

elegantes fuentes y diseos de la tipografa musical tradicional a los primeros sistemas

de composicin tipogrfica con ordenador.
La publicacin de la msica por ordenador sigue siendo una tarea laboriosa (como
comprobaris durante el trabajo de edicin con Sibelius) que requiere de un trabajo
sustancial por parte del hombre ya sea para la introduccin manual de los cdigos que
representan la msica o para la correccin de errores en la introduccin de los mismos
mediante un teclado electrnico o un escner. Las herramientas electrnicas para buscar
caractersticas de estilo, similar a las empleadas en las bsquedas dentro de archivos de
texto, an no estn completamente desarrolladas.
b) Bases de datos
En algunos casos, los cdigos utilizados para producir partituras y particellas
estn a disposicin de los usuarios a travs de bases de datos. Estos datos pueden
representar la obra musical completa con escaso material textual o explicativo (como en
el caso de los repertorios MuseData codificados por el Centro de Investigacin asistida
por Ordenador de la Universidad de Stanford). O, por el contrario, limitarse
principalmente a este tipo de material explicativo (como en el caso de la base de datos
RISM/A II).
Algunas de estas codificaciones pueden haber sido diseadas con un fin distinto
de la impresin (por ejemplo, el anlisis), pero pueden exportarse a programas que
facilitan la visualizacin de la notacin (por ejemplo, datos Humdrum, codificados para
el anlisis, pueden exportarse al programa MUP para ser visualizados).
c) Internet
Un tercer modo de publicacin en la que el ordenador juega un papel primordial
es el proporcionado por Internet. La Web se puede utilizar como una interfaz para bases
de datos y archivos electrnicos de diversos tipos. Los mapas de bits de pginas
impresas de msica son en la actualidad el medio ms empleado en la red. sta ofrece
igualmente la capacidad de vincular archivos de sonido y grficos con texto. As,
revistas en lnea como Music Theory Online o Journal of the Society for SeventeenthCentury Music proporcionan muestras de grabaciones o ejemplos de mtodos
interpretativos con archivos de audio que pueden ser escuchados mientras se lee el
texto. Las publicaciones on-line estn sujetas a la misma legislacin nacional e
internacional en materia de propiedad intelectual que las impresas en papel, aunque el
espacio virtual no deja de ser problemtico debido a la capacidad de autores y
administradores de modificar la informacin, algo que no ocurre en un formato fijo.
d) Publicacin en CD-Rom
La publicacin de bases de datos y software en CD-ROM resuelve la cuestin de
la preservacin y difusin de informacin en un formato fijo, por esta razn las
empresas comerciales parecen preferir este mtodo de publicacin. Asimismo, los CDROM proporcionan la posibilidad de ofrecer informacin acerca del compositor, el
gnero musical de la obra u otros detalles del anlisis (posiblemente ilustrados con
cuadros, diagramas u otro tipo de material grfico), fcilmente accesible a travs de un
ndice de contenido.
17

Existe la posibilidad de asociar un archivo sonoro a una base de datos; por

ejemplo, en los CD-ROM producidos por el proyecto IDEAMA (una colaboracin del
Centro para la Investigacin en Msica y Acstica asistida por Ordenador de la
Universidad de Stanford y el Centro de Arte y Tecnologa Musical en Karlsruhe), cada
archivo histrico de msica electrnica est asociado a su propio catlogo.
2.5. EDUCACIN MUSICAL
a) Software para uso en clase
Las primeras aplicaciones de la tecnologa informtica en las clases universitarias
de msica en Estados Unidos (Universidad de Illinois, 1959), aprovechaban la
capacidad del ordenador para discriminar las respuestas correctas e incorrectas en el
reconocimiento de intervalos y acordes. A mediados de los 70 se extendi su uso debido
al abaratamiento de los costes y la disminucin del tamao de los equipos informticos,
utilizndose tambin para desarrollar software de enseanza en otros campos musicales
como el dictado meldico. El advenimiento de las microcomputadoras (en particular, el
Atari ST, que se haba incorporado en las instalaciones de MIDI, y el Apple II) hicieron
posible el uso pedaggico de software informtico por parte de msicos que no tenan
un conocimiento tcnico informtico.
Uno de los programas ms complejos, basado en el sistema de normas, es
Palestrina para Macintosh (D. E. Jones, Dartmouth College, 1987). Su capacidad para
diagnosticar errores en los ejercicios de contrapunto a dos partes ofreciendo al
estudiante comentarios detallados e inmediatos acerca de las reglas que ha transgredido
lo convierte en una herramienta muy til en el aprendizaje de esta disciplina. El
programa de European Academic Software Awards, a finales de los aos 90, propuso un
uso ms completo de los recursos tecnolgicos ms all del de emplear el ordenador
como un instructor, incorporando el trabajo de los profesores, con bibliotecas y otros
servicios en un entorno global de aprendizaje.
En la prctica, la incorporacin de la tecnologa informtica tuvo implicaciones no
slo en el diseo de los cursos sino tambin en el desarrollo de su metodologa.
Palestrina, por ejemplo, tena un repertorio de crticas estilsticas que podan aplicarse a
los ejercicios tcnicamente correctos, y servan como punto de partida para la discusin
en clase de cuestiones subjetivas de tcnica y estilo que condujeron a una visin ms
amplia del valor relativo de las reglas dentro de la historiografa de la composicin
musical. Del mismo modo, en las clases de anlisis de msica atonal, la sustitucin del
papel y el lpiz en la bsqueda de las series posibilit el paso de un enfoque pedaggico
basado en el nivel tcnico a un superior nivel conceptual. Tambin se desarrollaron
aplicaciones para el anlisis schenkeriano (J. W. Schaffer, de la Universidad de
Wisconsin, Madison, 1990; A. Pople, Pengelly M. y K. Kirkpatrick, de la Universidad
de Lancaster, 1996), y otros sistemas electrnicos de anlisis como el Morphoscope (M.
Mesnage, Bruselas, 1994) o el Hudrum (D. Huron, Universidad de Waterloo, Canad
1994).

18

b) Recursos multimedia e Internet

Como ya se ha mencionado anteriormente, el uso del CD-ROM posibilit la
utilizacin de hipertextos, de forma que los usuarios pudiesen seguir libremente un
sistema de referencias cruzadas de manera instantnea; algo que, llevado al extremo
sera como leer un libro fragmentariamente a travs de su ndice. Por esta razn los
diseadores se han ocupado de incluir tambin rutas fijas a travs de las cuales se
puedan seguir relatos histricos y descripciones cronolgicas de pasajes musicales en
dichos dispositivos.
Internet proporciona tanto a estudiantes como a profesores la posibilidad de
obtener, desarrollar y compartir material cientfico y pedaggico, y gracias a las
poderosas herramientas de bsqueda desarrolladas hasta el momento es posible localizar
y acceder a fuentes anteriormente desconocidas.
2.5. INVESTIGACIN PSICOLGICA10
El desarrollo de las tecnologas informticas ha tenido un impacto significativo
tanto en la ejecucin como en la naturaleza de las investigaciones en psicologa musical.
Los primeros pasos que se dieron en este sentido consistieron en el anlisis de aspectos
psicoacsticos y de la escucha propiciado por la posibilidad de generar sonidos
sintticos que permitan el control de dichos estmulos, en experimentos como el
llevado a cabo por Shepard (1964), que se basaba en sonidos imposibles de obtener por
otros medios11. En la dcada de los 80, con la disponibilidad y sofisticacin de
instrumentos musicales controlados por ordenador se pudo salvar el principal escollo de
los anteriores experimentos: no representar la msica real interpretada por seres
humanos, y por tanto, encontrarse muy alejados de los procesos convencionales de
escucha.
Para los cientficos y tericos que trabajan en Inteligencia artificial (IA)
disciplina que persigue establecer modelos de pensamiento y comportamiento humano
mediante el uso de computadoras, la msica como fuente de investigacin nunca ha
sido tan relevante como en la comprensin del razonamiento lgico, a travs del
ordenador. Investigadores de la talla de Marvin Minsky, Terry Winograd y Stephen W.
Smoliar han contribuido a la creacin de la subdisciplina de la IA-msica. El estudio de
Winograd acerca de la sintaxis armnica (1968) fue reimpreso durante dcadas tras la
fecha de su publicacin y fue paradigmtico en su sntesis de elementos de la teora
musical tradicional y de la teora gramatical estructuralista12.

10

Para quien est interesado/a en conocer ms informacin acerca de la Inteligencia Artificial en la

msica, aspecto tratado de manera muy somera en este epgrafe, puede leer el texto de Supper, M.
Inteligencia Artifical y ciencias cognitivas (En Msica electrnica y msica con ordenador. Historia,
esttica, mtodos, sistemas. Madrid: Alianza, 2004), que encontraris en la carpeta de mdulos de
aprendizaje/mdulo 2 como Anexo IV.
11

R.N. Shepard: Circularity of Judgements of Relative Pitch, Journal of the Acoustical Society of
America, XXXVI (1964), pp. 234653.

12

T. Winograd: Linguistics and the Computer Analysis of Tonal Harmony, Journal of Music Theory,
XII (1968), pp. 249.

19