Etimologa y terminologa

Aunque la palabra tatuaje posiblemente proviene del samoano ttau, que

significa marcar o golpear dos veces (en referencia al mtodo tradicional de aplicar los diseos o
plantillas), se incorpora al espaol a travs del francs, tatouage.1 Los marineros que viajaban por
el ocano Pacfico encontraron a los samoanos, y quienes quedaron fascinados por sus tatuajes
equivocadamente tradujeron la palabra tatau como tatuaje. En japons, la palabra usada para
los diseos tradicionales o aquellos diseos que son aplicados usando mtodos tradicionales es
irezumi (insercin de tinta), mientras que tattoo se usa para diseos de origen no japons.
En espaol, los entusiastas del tatuaje pueden referirse a ellos como tattoos, o usan el trmino
castellanizado tatu, que actualmente cuenta con entradas con las palabras 'tatuaje' y 'tatuar' en
la vigsimo primera edicin del Diccionario de la Real Academia Espaola.

Cuando de tatuajes se habla, la mayora de la gente los asocia con algo indebido.
Por eso no es raro recibir sermones de nuestros padres acerca de lo feo que son, de lo indecentes
que se ven, y de lo malo que sera, si su hijo se tatuara. Como consecuencia lgica, tampoco es
extrao que los hijos lo vean como una manera de rebelda y de liberacin.
Por ende, el tatuaje es visto en nuestra cultura como sinnimo del chico malo que vive su vida bajo
sus propias reglas, y no le importa lo que piense de l sus padres o la dems gente.
Es esta visin negativa hacia el tatuaje, la que hace olvidar que el tatuaje en su totalidad es un
arte. Un arte que a diferencia de los dems, es tan efmero como la vida misma, ya que
desaparece con su portador. Es esa transitoria existencia la garante de darle un valor nico a este
arte, que a travs de la historia ha venido evolucionando.
Capaz de evocar e infundar un sinnmero de reacciones y sentimientos opuestos como inters,
admiracin, consternacin, asco, asombro u oposicin, este arte no pasa desapercibido en el
cuerpo de una persona.
Es por esto que cualquier persona que vea un tatuaje, ya sea estudiada o no, amante del arte o
ignorante a ste, de estrato bajo o alto, conservadora o liberal, joven o adulta, etc. se pregunta el
porqu del tatuaje.
Es aqu, en su significado, donde este arte adquiere su verdadera importancia pues vara
dependiendo de la cultura, la poca y la persona que lo porta.
Adems del significado que un tatuaje puede tener, tambin es de suma importancia la esttica
que refleja el tatuaje, ya que al fin y al cabo ser parte del cuerpo del quien lo porta.
Por ltimo, hay que tener en cuenta que el tatuaje es la creacin de un artista, que gracias a su
talento, su experiencia y creatividad logra plasmar en el cuerpo de un ser, su obra de arte.
Por stas tres razones (significado, esttica y artista), los tatuajes tienen que ser vistos como un
arte y no como un tab.