O SURGIMENTO DA UNIVERSIDADE E O PROJETO BURGUS

DE EDUCAO NO BRASIL
Paulino Jos Orso1
Resumo: O surgimento da universidade brasileira ocorreu tardiamente. Foi criada
somente em 1934, depois de ter se passado 351 anos da primeira tentativa de cri-la
feita pelo jesuta Maral Beliarte, ainda no Perodo Colonial, em 1592. Depois desta,
foram realizadas outras dezenas de propostas, mas tambm acabaram malogradas. Com
isso o Brasil foi o ltimo pas das Amricas a criar o ensino superior de tipo
universitrio e, quando foi criada, j existiam mais de cem instituies desse tipo na
Amrica. Em 1920, ainda no havia sido criada a universidade no Brasil e na Amrica
do Norte j existiam 76 e na Amrica do Sul mais 26, totalizando 102 universidades 2. A
questo principal, entretanto, no est propriamente no surgimento tardio dessa
instituio, mas nos motivos que levaram sua criao nesse momento e no projeto a
que estava vinculada. Criada por um segmento social conservador, a universidade
deveria ser a alma mter da sociedade, a partir da qual deveria ser irradiada uma nova
mentalidade e uma nova organizao social; pretendia-se, por meio dela, implantar um
projeto de educao tendo em vista tambm criar e/ou consolidar um projeto burgus de
sociedade no Brasil.
Palavras-chaves: Educao, Universidade, Projeto Burgus de Educao

O SURGIMENTO DA UNIVERSIDADE E O PROJETO BURGUS

DE EDUCAO NO BRASIL
Paulino Jos Orso3
O surgimento da universidade brasileira ocorreu tardiamente. Foi criada somente
em 1934. Alm do Brasil ser o ltimo pas das Amricas a criar o ensino superior de
tipo universitrio, quando a universidade foi criada j existiam mais de cem instituies
desse tipo no restante da Amrica. No sculo XVI foram criadas as Universidades de
So Marcos, em Lima, no Peru e as Real e Pontifcia de So Domingos, no Mxico; no
sculo XVII foram criadas na Guatemala, Argentina, Bolvia e Estados Unidos; no
1

Professor da Universidade Estadual do Oeste do Paran Unioeste com doutor em Histria e Filosofia
da Educao pela Unicamp, Lder do Grupo de Pesquisa em Histria, Sociedade e Educao no Brasil
GT da Regio Oeste do Paran HISTEDOPR.
2
Cf. CAMPOS, Ernesto de Souza. Histria da Universidade de So Paulo. So Paulo: 1954, pp. 20, 25.
3
Professor da Universidade Estadual do Oeste do Paran Unioeste com doutor em Histria e Filosofia
da Educao pela Unicamp, Lder do Grupo de Pesquisa em Histria, Sociedade e Educao no Brasil
GT da Regio Oeste do Paran HISTEDOPR.

sculo XVIII, na Venezuela, Chile e Cuba; no sculo XIX, no Uruguai, Colmbia,

Equador, Paraguai e Honduras. Em 1920, ainda no havia sido criada a universidade no
Brasil e na Amrica do Norte j existiam 76 e na Amrica do Sul mais 26, totalizando
102 universidades4.
A questo principal, entretanto, no est propriamente no surgimento tardio da
universidade no Brasil; est nos motivos que levaram a isso e nos motivos que levaram
sua criao nesse momento.
Se observarmos bem, o atraso no ocorreu devido a ausncia de projetos que
propusessem sua criao, nem propriamente dificuldade financeira. Entre a primeira
proposta de criao da universidade e sua criao de fato passaram-se 351 anos. A
primeira iniciativa neste sentido partiu do jesuta Maral Beliarte, ainda no Perodo
Colonial, em 1592. Depois desta, foram realizadas outras dezenas de propostas, mas
tambm acabaram malogradas. Somente durante o Imprio foram apresentados 42
projetos com a finalidade de criar a universidade. Ou seja, determinados setores da
sociedade brasileira estavam conscientes da necessidade de se criar esta instituio, mas
acabavam sofrendo a presso de outros setores que discordavam do modelo a ser
adotado e, em funo disso, impediam sua concretizao.
Apesar de que a idia de se criar a universidade no Brasil j estivesse presente
durante a Colnia, durante o Imprio, depois da Independncia, que a idia adquire
maior fora. Entretanto, a maioria dos projetos que propunham a criao da
universidade partiam de iniciativas oficiais, de acordo com os modelos coimbro e
napolenico. Contudo, esses modelos eram criticados principalmente pelos liberais, que
os acusavam de serem centralizadores e avessos aos ideais de liberdade, visto que
propunham a extino das faculdades provinciais ou a subordinao Corte 5. Com isso,
fortalece-se o grupo dos que se opem criao da universidade. O pensamento dito
centralizador transformava-se no maior obstculo universidade. Como o modelo
germnico, que defendia a autonomia, a liberdade de pensamento e opunha-se ao
ultramontanismo, era defendido pelos liberais como nico modelo alternativo a esses,
tambm encontrava oposio, ganhou fora a defesa da liberdade de ensino. Isto fez
com que a universidade fosse aceita apenas na medida em que a descentralizao era
permitida. Como diz Roque Spencer Maciel de Barros,

Cf. CAMPOS, Ernesto de Souza. Histria da Universidade de So Paulo. So Paulo: 1954, pp. 20, 25.
Nesse momento, o liberalismo lutava contra a interveno do governo na economia e na sociedade;
defendia o mnimo de interveno possvel.
5

a idia da liberdade de ensino incorpora a aspirao descentralizadora por

ser ainda mais genrica. Se se decreta o ensino livre, se se reduz ao
mnimo a interveno do governo central no campo da educao,
automaticamente se obtm a descentralizao do ensino e em termos
mais amplos do que se imaginava outrora: a liberdade de ensino ,
tambm, uma forma de valorizao da provncia6.
Dessa forma, com ou sem universidade, o fundamental passou a ser a defesa do
ensino livre.
Esta, porm, no comportava um sentido unvoco. Os liberais clssicos diziam
defend-la por coerncia doutrinria decorrente do direito natural, como garantia da
liberdade de conscincia e de afirmao da individualidade; os positivistas, porque
identificavam nela a condio necessria regenerao social e instalao do estado
definitivo, onde a cincia positiva imperaria. Quanto aos catlicos, convictos de
possurem a verdade absoluta, eram favorveis enquanto no se opunha verdade
revelada e lhes permitia abrir escolas e propagar a doutrina ultramontana. Dessa forma,
a discusso se deslocou e passou a travar-se uma disputa entre os que defendiam a
criao da universidade e os que defendiam o ensino livre.
Os liberais, deslocando a educao do conjunto das relaes sociais, ao invs de
conceberem-na como parte da sociedade, atribuam a ela uma funo quase que absoluta
e transformavam-na na responsvel pelo sucesso ou fracasso dos indivduos na
sociedade; atribuam educao superior um papel fundamental e viam na universidade
uma importncia decisiva para elevar o pas ao nvel do sculo.
Jlio de Mesquita Filho, que militou nas Ligas Nacionalistas defendendo os
valores nacionais e que foi um dos principais idealizadores da universidade brasileira,
via nela o meio de realizar uma revoluo espiritual na sociedade, a condio para
ocidentalizar o pas, alcanar os destinos comuns j atingidos pelos pases mais
avanados e promover a adaptao definitiva da democracia no Brasil7. Mas, para
que isso acontecesse, diziam que era necessrio acelerar a marcha, cumprir rapidamente
as etapas e integrar o pas humanidade.
Para Armando de Salles Oliveira, cunhado de Mesquita Filho e tambm exmembro das Ligas Nacionalistas, a universidade tambm era um meio de implantar a
democracia, de livrar o pas do comunismo e de garantir a unidade nacional. Dizia: No
6

BARROS, Roque S. M. de. A ilustrao brasileira e a idia de universidade. So Paulo: Convivio,

1954, p. 230.
7
FILHO, Jlio de Mesquita. A Crise Nacional. So Paulo: Seo de Obras de O Estado de S. Paulo,
1925, p. 3. Cf. tambm BARROS, Roque S. M. de. Jlio de Mesquita Filho e o pensamento liberal. In:
BARROS, Roque S. M. de. Estudos Liberais. Londrina: Editora da UEL, 1997, pp. 117, 131.

h quem no tenha o esprito cheio de dvidas sobre a sorte que nos espera: contando
com a nossa imprevidncia e a nossa displicncia os inimigos da sociedade se armam
nas trevas8.
Fernando de Azevedo via na universidade um meio de diluir os antagonismo
sociais. Afirma que,
sendo a educao pblica, o carter democrtico do processo de
recrutamento das futuras elites estaria como que automaticamente
assegurado. No havia mais a constante reproduo das oligarquias
porque, por meio da educao universitria, a barreira das classes seria
vencida, qualquer um podendo ascender condio de membro da elite
pala demonstrao do mrito. (...) Vistas as coisas desta maneira, a
universidade cumpre funo poltica em dois nveis: permite a
compatibilizao entre elite e democracia; e recruta, na totalidade do
espectro social, para form-los segundo os mais afinados padres de
saber e discernimento, os futuros membros da elite dirigente9.
Para estes intelectuais, a educao era o principal problema da sociedade
brasileira e a ausncia da universidade a principal causa. Eles a concebiam como um
autntico centro intelectual e tico, que irradiaria de seu seio as foras espirituais
capazes de renovar incessantemente as energias do pas. Acreditavam que o estado de
anarquia gerado com a derrota das elites cafeicultoras em 1930 e 1932 era transitrio
e que uma vez superado, a evoluo recobraria seu curso normal, no sentido da
democratizao do pas e da realizao dos ideais liberais. Tratava-se, portanto, de
restaurar-se na plenitude, o prestgio de So Paulo na poltica brasileira10.
Assim, aproveitando o fato de Armando de Salles Oliveira estar interventor no
Governo do Estado de So Paulo, em 1934, um segmento da elite paulistana, ligado
oligarquia cafeeira e ao jornal O Estado de S. Paulo, criaram a Universidade de So
Paulo com sua Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de acordo com os seguintes
pressupostos:
Considerando que a organizao e o desenvolvimento da cultura
filosfica, cientfica, literria e artstica constituem as bases em que se
8

Cf. PACHECO E SILVA, A. C. Armando de Salles Oliveira. So Paulo: Livraria Editora Martins S. A,
1966, p. 21
9
Cf. BONTEMPI Jr., Bruno. A cadeira de Histria e Filosofia da Educao da USP entre os anos 40 e
60: um estudo das relaes entre a vida acadmica e a grande imprensa. So Paulo: PUC, 2001, p. 32.
Tese de doutorado.
10
Cf. CAPELATO, Maria Helena & PRADO, Maria Lgia. O bravo matutino. Imprensa e ideologia: o
jornal O Estado de S. Paulo. So Paulo: Alfa-Omega, 1980, p. 51.

assentam a liberdade e a grandeza de um povo; considerando que

somente por seus institutos de investigao cientfica de altos estudos, de
cultura livre, desinteressada, pode uma nao moderna adquirir a
conscincia de si mesma, de seus recursos, de seus destinos;
considerando que a formao das classes dirigentes, mormente em pases
de populaes heterogneas e costumes diversos, est condicionada
organizao de um aparelho cultural e universitrio, que oferea
oportunidade a todos e processe a seleo dos mais capazes;
considerando que em face do grau de cultura j atingido pelo Estado de
So Paulo, com Escolas, Faculdades, Institutos, de formao profissional
e de investigao cientfica, necessrio e oportuno elevar o nvel
universitrio a preparao, do profissional e do cidado, decreta: (...)11.
Os objetivos so claros e no escondem que a universidade deveria estar voltada
para a formao da elite e para a seleo dos mais capazes. Ao ser criada a USP, Salles
Oliveira afirmava: Dispomos agora de instrumento atravs do qual se prepararo as
nossas elites dirigentes. Daqui continuaro a sair (...) homens que se destinam ao
exerccio da inteligncia aplicada e que constituiro, sobretudo, os grupos de
profissionais e do funcionalismo. Mas no era s isso. Tinha presente a inteno de
criar um verdadeiro crebro, integrando a cincia e a tcnica, para forjar uma elite
intelectual capaz de orientar todas as classes sociais. A Universidade de So Paulo,
afirmava ele, a primeira semente do Brasil novo12.
Desse modo, inspirada numa cultura liberal, a Universidade de So Paulo no
estava voltada para o conjunto da populao, nem apenas para a cultura, para a cincia e
para a tcnica, mas para servir de centro de irradiao da doutrina da Unidade
Nacional, paladina dos princpios democrticos, capazes de formar uma elite de
dirigentes, compenetrados dos seus deveres para com a Ptria e para com a Sociedade.
A universidade deveria ser a Alma Mater que inspiraria os estudantes durante toda
vida13; deveria harmonizar e unificar os interesses antagnicos, regular as tenses de
classes, converter as lutas em comunho e harmonia, formar e reciclar as elites
dirigentes, formar quadros e devolver a So Paulo a liderana na direo dos destinos do
pas.
Noutras palavras, a criao da universidade no fazia parte de um projeto to
neutro e desinteressado como queriam dar a entender seus idealizadores.
11

Cf. CAMPOS, Ernesto de Souza. Op. Cit. 100 e FVERO, Maria de Lourdes de Albuquerque.
Universidade & Poder: anlise crtica/ fundamentos histricos: 1930-45. Rio de Janeiro: Acihiam,
1980. p. 179. Anexo 5. Nosso destaque.
12
Sobre seu tmulo, situado no cemitrio ao lado da Rua da Consolao, em So Paulo, foi erguida na
vertical, uma vagem para representar a universidade, a semente que havia criado.
13
PACHECO E SILVA, A. C. Op. Cit. pp. 119, 120, 121, 122, respectivamente.

Com a criao da universidade, iniciava-se um novo perodo na histria

educacional brasileira. Ela, no era um fato isolado. Alm do Manifesto dos Pioneiros
(1932) e da fundao da USP (1934), tambm ocorreu a fundao do Ministrio da
Educao e Sade (1930), a Reforma Francisco Campos (1931), a fundao da Escola
Livre de Sociologia e Poltica de So Paulo (1933) 14, a criao da Escola Paulista de
Medicina (1933), a fundao da Faculdade de Filosofia Sedes Sapientiae (1933) e a
criao da Universidade do Distrito Federal (1935). A grande preocupao era formar e
reciclar as elites para que, depois de derrotadas pelas armas, pudessem recuperar o
poder e a hegemonia perdidas na Revoluo de 30 e imprimir a direo do pas.
A reforma educacional, a reforma poltica e a universalizao do voto
representavam o roteiro da revoluo de Jlio de Mesquita Filho, a nossa revoluo
gloriosa ou ento, a revoluo dentro da ordem, de que falava Florestan Fernandes.
Assim, promover-se-ia uma revoluo pacfica, democrtica, atravs do voto,
completada pela reforma educacional.
Mas, a criao da USP, que deveria ser o modelo para todas as demais
universidades que poderiam ser criadas a partir da, s se completaria com a criao da
FFCL, que deveria ser o ncleo agregador e articulador da universidade. Todos os
alunos deveriam passar por ela para receber a formao humanstica e a concepo de
mundo. Ela seria a responsvel pela formao dos futuros formadores. Deste modo,
formando-se a elite espiritual, dela irradiar-se-ia pelos que posteriormente iriam atuar
nos primeiros e segundos graus, atingindo assim, por extenso, toda a sociedade.
Com esta finalidade, os idealizadores da USP foram em busca das eminentes
misses de professores estrangeiros.
Para por em funcionamento a Universidade e a sua pea bsica, a
Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras (...) era necessrio buscar
mestres europeus, convenientemente formados, portadores de uma
tradio intelectual que no tnhamos, de mtodos de trabalho que, em
funo do autodidatismo imperante, no se conheciam. Foram as dezenas
de mestres estrangeiros que os colaboradores de Jlio de Mesquita Filho
buscaram na Europa que permitiram que o sonho, ao menos
parcialmente, se tornasse realidade15.

14

A Escola Livre de Sociologia e Poltica, criada em 1933, em 1938 foi anexada como instituio
complementar USP. Cf. FVERO, Maria de Lourdes de A. Op. Cit. p. 57 e CAMPOS, Ernesto de
Souza. Op. Cit. p. 520.
15
BARROS, Roque S.M. de. Jlio de Mesquita Filho e a Universidade. BARROS, Roque S.M. de.
Estudos Brasileiros. Londrina: Editora da UEL, 1997, p. 120.

Mas, no foram convidados quaisquer professores. Mesquita Filho, diz:

ramos irredutivelmente liberais. To liberais, que nos julgvamos na
obrigao de tudo fazer para que o esprito em que se inspirasse a
organizao da Universidade se mantivesse exacerbadamente. E, fiel a
essa idia (e com muito tato), para as cadeiras de que dependia
diretamente a formao espiritual dos estudantes, isto , para aqueles
estudos que nunca so inteiramente neutros, preferiram-se mestres
franceses, afinados com a tradio ocidental e que repudiavam os credos
fascista e nazista16.
Ou seja, atravs da criao da universidade, intentava-se criar uma espcie de
aparelho ideolgico para formar, reciclar as elites, formar intelectuais de acordo com a
concepo de mundo, de homem e de sociedade liberais e de acordo com os interesses
burgueses, para, nas palavras de Mesquita Filho, consolidar a democracia no Brasil ou
nas palavras de Antnio Carlos fazer a revoluo antes que o povo a fizesse.
Creio que, apesar da importncia demasiada que a elite paulistana atribua
educao, no resta dvida de que por trs da criao da universidade, mais do que a
implementao de um projeto de educao, havia o interesse na consolidao de um
projeto burgus de sociedade ou ento, atravs da educao tratava-se de viabilizar esse
projeto de sociedade17.
BIBLIOGRAFIA
BARROS, Roque S. M. de. A ilustrao brasileira e a idia de universidade. So
Paulo: Convivio, 1954.
______. Jlio de Mesquita Filho e o pensamento liberal. In: BARROS, Roque S. M. de.
Estudos Liberais. Londrina: Editora da UEL, 1997.
______. Jlio de Mesquita Filho e a Universidade. BARROS, Roque S.M. de. Estudos
Brasileiros. Londrina: Editora da UEL, 1997.
BONTEMPI Jr., Bruno. A cadeira de Histria e Filosofia da Educao da USP entre os
anos 40 e 60: um estudo das relaes entre a vida acadmica e a grande
imprensa. So Paulo: PUC, 2001. Tese de doutorado.
CAMPOS, Ernesto de Souza. Histria da Universidade de So Paulo. So Paulo: 1954.
16

Cf. Idem. p. 121.

Para compreender como ocorreu o processo de criao da universidade no Brasil e entender o projeto
burgus de sociedade e educao nela envolvido, conferir nossa Tese de Doutorado intitulada
Liberalismo, neoliberalismo e educao. Roque Spencer Maciel de Barros, um idelogo da burguesia
brasileira. Faculdade de Educao da Unicamp, 2003.
17[15]

CAPELATO, Maria Helena & PRADO, Maria Lgia. O bravo matutino. Imprensa e
ideologia: o jornal O Estado de S. Paulo. So Paulo: Alfa-Omega, 1980.
FVERO, Maria de Lourdes de Albuquerque. Universidade & Poder: anlise crtica/
fundamentos histricos: 1930-45. Rio de Janeiro: Acihiam, 1980.
MESQUITA FILHO, Jlio de. A Crise Nacional. So Paulo: Seo de Obras de O
Estado de S. Paulo, 1925
PACHECO E SILVA, A. C. Armando de Salles Oliveira. So Paulo: Livraria Editora
Martins S. A, 1966