HUGO GROCIO

(1583)

Pases Bajos

No reclaman las cosas por el derecho escrito, sino ms bien por la espada.
Atados juntos al mismo yugo la fuerza y el derecho. Los mismos antiguos
Romanos, emprendan las guerras tardamente y sin despotismo, porque
pensaban que no se deba hacer una guerra, si no era humanitaria.
Hay derechos de la guerra como hay derechos de la paz. Pues derecho no
significa aqu otra cosa que lo que no es injusto. En realidad el asentimiento de
todos los pueblos se ha de tornar por derecho natural. Tenemos por ciertas las
cosas en que consiente la opinin general. Prubase, con razones, que el
derecho natural no se opone a la guerra. Todas las especies de animales
conocen algn gnero de guerra, la cual no aprendieron ms que de la
naturaleza. A todos se les ha dado advertir al enemigo y la defensa, y conocen
la fuerza y el uso de sus armas. Es sta una ley, no escrita, sino innata, la cual
no aprendimos ni recibimos ni lemos, sino que la arrebatamos, sacamos y
exprimimos de la misma naturaleza: para la cual no hemos sido adoctrinados,
sino hechas, no instruidos, sino imbuidos. El derecho de gentes, as lo ha
dispuesto, que las armas se repelan con las armas. No puede conseguirse la
tranquilidad de los pueblos sin las armas, ni stas sin los salarios, ni stos sin
los tributos. Qu suceder, si todos consienten en la unin? lo que en verdad
se podra hacer, si despojados de la perniciosa y malvada ira quisiesen ser
desinteresados y justos. Ahora todo son guerras. Porque por todas partes andan
sueltas las concupiscencias, y en todas partes encienden el deseo de las cosas
ajenas. Fomenta el cuerpo las guerras, los pleitos, las sediciones, hasta las
ambiciones corporales: pues por el amor a las cosas tiles se originan las
guerras. La primera y ms necesaria divisin de la guerra es sta: que una es
privada, otra pblica y otra mixta. Directamente pblicas son las negociaciones,
como de la paz, de la guerra, y de hacer alianzas; o cosas, como los tributos, y
otras semejantes, en las cuales se comprende asimismo el alto dominio, que la
ciudad tiene sobre los ciudadanos y los bienes de ellos en orden al provecho
pblico. El arte acerca de estas cosas es para Aristteles conocido con el
nombre genrico de civil y consultiva. Privadas son las cosas controvertidas
entre particulares, las cuales interesa a la tranquilidad pblica resolverlas por la
pblica autoridad. El arte acerca de stas es para el mismo Aristteles judicial.
Las que se hacen por otro, se hacen, o por los magistrados, o por otros
encargados, entre los cuales se cuentan asimismo los legados. En esto, pues,
consiste el poder civil. En vano se aducen tambin los inconvenientes que de ah
se siguen, o pueden seguirse; porque cualquiera forma de gobierno que te
imagines, no la hallars nunca sin inconvenientes y peligros. O stos se han de
tener con aqullos, o aqullos se han de perder con stos. Es libre, con poder
sobre s y sobre las leyes, de forma que haga lo que quiera, y no haga lo que no
quiera. La, primera precaucin es, que no nos engaemos con la ambigedad
de la palabra, ni de la apariencia de las cosas exteriores. Es peor una guerra
civil que una dominacin ilegtima.