Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
El problema de orientacin expone, que una disciplina cientfica emerge slo cuando su
objeto de estudio llega a ser percibido como un todo. Siguiendo a Hegel, la historia de la
antropologa tiene que ser dividida en dos fases: conceptual y preconceptual. La antropologa
alcanza su fase conceptual en la mitad del siglo XIX. Pero primero tiene que superar su fase
preconceptual, en la cual, los grandes descubrimientos antropolgicos y geogrficos fueron los
acontecimientos ms importantes. El objeto de la antropologa fue concebido como un todo al
mismo tiempo que todo el planeta fue descubierto.
ANTROPOLOGA Y ETNOLOGA
El trmino antropologa es utilizado como un trmino general para un grupo de estudios
que incluyen etnologa, etnografa, antropologa social y cultural, estudios de folclore y
antropologa biolgica. Esta amplia definicin es necesaria para justificar la amplitud de aspectos
que cubre y la diversidad de tradiciones antropolgicas que ha habido y que continan estando
presentes en Europa. La reciente definicin dada por David Schneider de la antropologa como el
estudio de la cultura definida como un sistema de smbolos y significados que tienen que ver con
2
las formas de vida es una buena sinopsis de las discusiones de la etnologa europea a
mediados de los aos 1930.
Schneider sugiere que la separacin entre la antropologa biolgica y arqueologa, por un
lado y la antropologa cultural y social por otro lado, sera realmente necesaria e imprescindible.
La antropologa fsica y la arqueologa no tienen ningn papel en los curriculums de
humanidades y de ciencias sociales en ningn lugar de Europa. Por lo tanto, en Europa la
oposicin no se establecera entre antropologa social y cultural frente a la antropologa biolgica
y la arqueologa; sino entre la antropologa y la etnologa.
Sin embargo, Schneider equipara la antropologa social y cultural a la etnologa, mientras
que, la antropologa lingstica, tan importante para la formacin de la etnografa en el siglo
XVIII, no fue contemplada en su clasificacin. El nacimiento de la antropologa social en los
aos veinte del siglo pasado ha de ser interpretado como una reaccin a la etnologa tal y como
era practicada inicialmente. La etnologa y la etnografa como estudios de folklore regional o
nacional se han mantenido en Europa y especialmente en el este de continente europeo.
La acuacin de los nuevos trminos Etnografa y Etnologa, implic un cambio
brusco en el objeto de estudio, pasando del estudio de las costumbres y tradiciones al de las
naciones o las culturas nacionales. El siguiente cambio que se produjo hacia 1840, cuando el
paso de una ciencia de las naciones a una ciencia de las razas humanas presagia la abolicin de
las sociedades etnolgicas y su transformacin en sociedades antropolgicas en Inglaterra y
Francia entorno a los aos 1870 y 1880. El afianzamiento de la antropologa social y su creciente
tendencia a especializarse en sociedades no europeas, influy en el nacimiento de una nueva
disciplina la etnologa europea.
2 - LOS ORIGENES Y LA INSTITUCIONALIZACIN DE LA ETNOLOGA
Y LA ETNOGRAFA EN EUROPA Y ESTADOS UNIDOS, 1771-1845.
En la historia de la antropologa se ha prestado mucha atencin al momento de aparicin
y al significado de los conceptos etnologa, etnografa y antropologa. Las discusiones sobre la
historia de estos conceptos han sido acaloradas y muchas veces desvirtuadas por puntos de vista
nacionalistas.
En el debate actual sobre los orgenes y el desarrollo de los conceptos etnologa,
etnografa, se acepta claramente que surgieron durante un periodo especfico; las dcadas de los
70 y 80 del siglo XVIII. Es muy probable que la etnografa no fuera considerada una ciencia
histrica porque se pensaba que algunos de los pueblos que podran estudiarse no tenan historia
(escrita).
Igualmente importante en la configuracin de la etnografa fue el desarrollo de la
lingstica comparativa, de la historia, de la geografa y de la estadstica. El objetivo de la
estadstica, era llevar a cabo un estudio comparativo de los estados con la intencin de completar
la historia universal. El estudio de las poblaciones y las naciones, serva de complemento del
estudio de los estados y como una alternativa a la antropologa fsica.
La idea aceptada en Inglaterra es que el trmino etnografa apareci por primera vez en
una publicacin en 1834 y en 1845 pas a ser el nombre de una nueva galera del British
Museum.
LECTURAS.
1) Lombard, J. : Contenido y objetivo de la etnologa: Etnologa, etnografa, antropologa.
Qu es la etnologa?
La etnologa y su objeto de investigacin han variado segn los distintos pases, las
escuelas tericas y segn los especialistas. Segn los diferentes lugares o doctrinas, los trminos
etnologa o antropologa se utilizan indistintamente para designar o no a una misma
investigacin.
Hace unos aos todava se consideraba que la etnologa era el estudio de las sociedades
sin escritura, por no decir primitivas. La especificidad de esta disciplina se caracterizaba, por su
campo de investigacin. Pero enseguida se rechaz el trmino primitivo, por sus connotaciones
4
peyorativas y porque el pensamiento de los autores del siglo XIX lo vinculaba a la idea de
sociedades cercanas al estado de naturaleza, salvajes o brbaras. Se pensaba que estos
pueblos sin escritura, sin una tcnica determinada y sin historia constituan el punto de partida de
la evolucin humana y, por lo tanto, eran todo lo contrario de nuestras sociedades occidentales,
consideradas civilizadas.
La muerte de lo primitivo
Esta palabra est en vas de desaparicin debido a los estudios, que se han llevado a
cabo en estos pueblos, cuya complejidad e incluso riqueza cultural se han ido descubriendo
poco a poco. Uno de los mejores etnlogos franceses, Claude Lvi-Strauss, escribi en una
obra, que no existen pueblos en estado infantil y que los aborgenes australianos, que
parecan tan primitivos, tenan una organizacin familiar tan compleja que la nuestra parece
en comparacin muy elemental.
Puesto que lo primitivo desaparece del vocabulario de las ciencias humanas y los
pueblos a los que as se califica estn en vas de desaparicin, cabe preguntarse si el objeto de
estudio de la etnologa sigue siendo vlido. Salvo en raros lugares, las tcnicas, las influencias
e incluso a veces los valores occidentales, han marcado profundamente a las sociedades
primitivas, tanto que las organizaciones, los modos de pensar, las creencias originales y
especficas que estudiaba el investigador se han transformado totalmente y han dado lugar a
nuevas culturas. Las colonizaciones, la monetarizacin de la economa, la aparicin de la
propiedad privada y el surgimiento de nuevos estados independientes han hecho que estas
sociedades autrquicas de antao se destruyan y que accedan sbitamente a la Historia
universal.
Nuevas concepciones y nuevo enfoque
Esta es la razn por la cual la etnologa ha abandonado poco a poco el campo de lo
primitivo para orientarse hacia todo lo que es sociedad y cultura extraa, es decir distinta
de aquella en que se ha formado el pensamiento; para interesarse por las comunidades
pequeas, donde las relaciones continan siendo interpersonales y la especializacin
econmica y profesional es menos patente. Se trata de sociedades rurales de zonas
campesinas tradicionales, comunidades ms o menos aisladas, ms o menos homogneas, en
donde predominan las relaciones directas y de parentesco y en donde hay tcnicas elementales.
Pero tambin se ocupa de colectivos urbanos, donde se han multiplicado los estudios
etnolgicos desde hace algn tiempo, como comunidades tnicas o religiosas, grupos de
vecindad y de barrio, aunque el etnlogo no cuente con un mbito de investigacin delimitado.
Este cambio del campo de investigacin acab por hacer de la etnologa tanto una perspectiva
como una disciplina, es decir, una ciencia que se ocupa sobre todo de los grupos o las sociedades de pequeo tamao, pero que tambin utiliza un mtodo y unas tcnicas basadas ms
sobre lo oral, la observacin, la entrevista, incluso la biografa, que sobre las estadsticas o las
grandes investigaciones con encuestas de gran envergadura.
La etnografa
El significado de este trmino es casi unnime. Es la parte descriptiva de la etnologa y
se presenta a menudo de forma monogrfica sobre un grupo social o una institucin que afecta
a varios grupos. Para Lvi-Strauss, se trata de la primera etapa del trabajo, la recogida de
datos, que suele exigir una investigacin sobre el terreno con observacin directa, lo que los
5
Antropologa como etnologa, como ciencia de las instituciones, las organizaciones, las
creencias o las tcnicas; por lo tanto, un sentido parecido al que le otorgan los anglosajones.
Campo preferido
culturalista:
de
la
perspectiva alegrica o un estudio del alma y del cuerpo. A fines del siglo XVIII, el trmino
antropologa toma varios sentidos
En el mundo anglosajn, el vocablo antropologa denotar todas las disciplinas que
exploran el pasado y el presente de la evolucin del hombre: las ciencias naturales,
arqueolgicas, lingsticas y etnolgicas. Slo al final del siglo XIX el trmino toma un
sentido ms concreto, cuando, en Gran Bretaa, se le aade el calificativo de social y en
Estados Unidos el de cultural. Debe distinguirse la utilizacin corriente de anthropoplogy en
ingls, que puede designar tanto el conjunto de las ciencias humanas, naturales e histricas
como una disciplina social o cultural ms o menos cercana de la antropologa.
Claude Lvi-Strauss retomar, la expresin de antropologa en el sentido de ciencia
social y cultural general del hombre. Le aadir adems el calificativo de estructural para
marcar correctamente la orientacin terica que la caracteriza. En la misma poca, el estudio
del cambio social y cultural llevar a G. Balandier a preferir utilizar primero el trmino de
sociologa, y despus el de antropologa antes que el de etnologa. A partir de los aos 60, el
trmino antropologa es parcialmente reemplazado por el de etnologa a causa de esta
perspectiva ms global. No obstante, ambos vocablos se mantienen segn las instituciones,
las circunstancias o la orientacin metodolgica.
Etnografa y etnologa
Construidos a partir de una raz griega comn, estos dos trminos aparecen a finales
del siglo XVIII o comienzos del siglo XIX. La etnografa se interesa primero por la
clasificacin de las lenguas mientras que la etnologa posee un sentido ms raciolgico de
clasificacin de los pueblos y las razas. La etnologa es ante todo una ciencia que reconstruye
la historia de los pueblos, y es precisamente este aspecto especulativo lo que desacreditar la
utilizacin de este trmino en lengua inglesa frente al de antropologa.
Por el contrario, este trmino se especializa en Francia para distinguirse de la
sociologa como ciencia social. La creacin del Instituto de Etnologa en 1926 confirma esta
definicin comparatista y generalizadora. La etnologa utiliza los materiales de la etnografa,
pero conserva una perspectiva esttica y descriptiva. A veces tambin puede propender a
neutralizar la dinmica temporal que recorre toda sociedad y cultura. Puede tambin referirse
a nuestra propia sociedad: es el trmino utilizado por el Ministerio de Cultura para calificar
la Misin del Patrimonio etnolgico creado en 1980.
El paso de la etnografa a la etnologa, y despus a la antropologa, revela a la vez un
encaje aparentemente tcnico, incluso terico, y un proceso de generalizacin y comparacin
cada vez ms acusado. Este movimiento nos conduce desde la descripcin pretendidamente
objetiva y neutra de una poblacin a una reflexin ms sistemtica y comparativa, y
finalmente a una meditacin abstracta y universal sobre el devenir de las culturas. Sin
embargo, este esquema es ms lgico que histrico y la autonoma de cada una de estas
disciplinas siempre ha sido relativa.
comparacin sistemtica de sociedades de tipos diferentes, con atencin especial a las formas
m s simples de la sociedad de los pueblos primitivos, salvajes. El nombre empez a usarse en
Inglaterra en el ltimo cuarto del siglo XIX y ha recibido el reconocimiento de las
universidades britnicas, en algunas de las cuales existen ctedras y agregaduras de
antropologa social. Se adopt para distinguir la materia de la etnologa, por un lado, y de lo
que haba llegado a conocerse como sociologa, por otro.
La primera persona que tuvo el ttulo de catedrtico de antropologa social fue Sir
James Frazer. Frazer conceba la antropologa social como el estudio sociolgico de las formas
primitivas de la sociedad. De igual forma, en su artculo sobre Social Anthropology en la
13 edicin de la Enciclopedia Britnica, Malinowski defina la materia como una rama de la
sociologa, tal como se la aplica a las tribus primitivas. Es necesario entender adecuadamente el
adjetivo primitivo. Frazer escribi:
Mientras qu la antropologa, social tiene mucho que decir sobre el hombre primitivo en
el sentido relativo, no tiene nada que decir sobre el hombre primitivo en el sentido absoluto, y
ello por la razn precisamente de que no sabe nada sobre l, y, por lo que actualmente podemos
colegir, no es de prever que llegue nunca a saber algo.
No es posible trazar una lnea divisoria ntida entre las sociedades primitivas y las no
primitivas. La antropologa social no limita su atencin, ni puede hacerlo, a las sociedades
primitivas. Parte de comparar las sociedades primitivas con las ms avanzadas. En los veinte
ltimos aos los antroplogos sociales han realizado estudios especiales de comunidades locales
dentro de las sociedades cultas. Las definiciones de Frazer y Malinowski han dejado de ser
adecuadas para caracterizar a la antropologa social de la actualidad. Podemos decir que lo que la
distingue es el determinado mtodo de investigacin, que se puede aplicar tanto a los pueblos
primitivos como a las comunidades de pequeo tamao de las sociedades civilizadas, y que, para
conseguir alcanzar sus objetivos tericos, la antropologa social debe prestar atencin especial a
las sociedades que llamamos primitivas.
Conviene recordar que el nombre de etnologa, y el de sociologa, se usa con sentidos
diferentes en diferentes pases e incluso en el mismo pas, segn los autores o las escuelas.
En Inglaterra el nombre de etnologa empez a usarse hace un poco ms de cien aos.
Como muestra la etimologa, es el estudio de los pueblos (ethnos, en griego). La Sociedad Etnolgica d Londres, fundada en 1843, afirmaba en el momento de su constitucin que naca con
el fin de investigar las caractersticas distintivas, fsicas y morales, de las variedades de la
humanidad, que habitan o han habitado la tierra. El diccionario de Oxford define la etnologa
como la ciencia que trata de los pueblos y de las razas, de sus relaciones, de sus caractersticas
distintivas, etc.. La Enciclopedia Britnica considera a la etnologa y a la etnografa como
ciencias que tratan fundamentalmente del hombre como unidad racial y de la distribucin sobre
la tierra de las unidades raciales. Abarcan un estudio comparado de las caractersticas fsicas de
las razas de la humanidad y tambin un estudio comparado y una clasificacin de los pueblos
basados en las condiciones y caractersticas culturales.
El nombre de etnografa se usa para referirse a relaciones descriptivas de un pueblo o
de pueblos. La etnologa no se limita a la descripcin. En primer lugar intenta proporcionar una
clasificacin de los pueblos comparndolos y destacando sus semejanzas y diferencias. Los
pueblos o los grupos tnicos se parecen o difieren mutuamente por los caracteres raciales, por la
lengua, y por sus modos de vida y de pensamiento, desde el tipo de viviendas que habitan o la
10
clase de vestidos que llevan hasta el tipo de creencias que sustentan. Los etnlogos distinguen las
caractersticas raciales de un pueblo de sus caractersticas culturales y las clasificaciones raciales
de las culturales.
La distribucin de los pueblos por la faz de la tierra en tiempos recientes y sus semejanzas
raciales y culturales son resultado de acontecimientos que se iniciaron, cuando apareci la
humanidad, hace un milln de aos quizs: mediante migraciones, mezclas e influencias mutuas
de los pueblos, de modificaciones de los caracteres raciales y de cambios y evoluciones
culturales. Los etnlogos centran gran parte de su atencin en descubrir algo sobre el pasado
prehistrico.
Una fuente importante de conocimiento es la arqueologa prehistrica, que puede
considerarse como una rama de la etnologa. El arquelogo busca los vestigios materiales de los
pueblos desaparecidos; encuentra las cosas que fabricaban y usaban y a veces suficientes restos
de sus esqueletos como para determinar algunos de sus caracteres raciales, y a veces, en funcin
de los testimonios geolgicos, puede determinar la fecha geolgica de los vestigios. Las
esmeradas investigaciones de los arquelogos nos han aportado gran cantidad de conocimientos,
sobre los habitantes prehistricos de muchas partes del mundo.
El etnlogo intenta sacar inferencias sobre los acontecimientos y condiciones prehistricos
mediante el estudio de la distribucin de los pueblos en los tiempos recientes e histricos y de sus
semejanzas y diferencias, tanto raciales como culturales. Tienen que basarse en lo que podemos
llamar pruebas circunstanciales. En algunos casos, dichas pruebas son convincentes. Pero a
veces las hiptesis del etnlogo son enormemente especulativas; y, como es difcil llegar a un
acuerdo sobre las pruebas circunstanciales, existen muchas divergencias entre las interpretaciones
de los etnlogos.
As, los problemas que tiene que estudiar la etnologa son, problemas de clasificacin racial y cultural, y problemas que plantean los acontecimientos del pasado prehistrico.
El objetivo del antroplogo social es usar el conocimiento sobre las sociedades primitivas
para establecer generalizaciones vlidas y significativas sobre los fenmenos sociales. En ese
sentido es en el que podemos considerarla como un tipo de sociologa. Pero sociologa es una
palabra enormemente ambigua.
La formacin de la antropologa social
La etnologa apareci como rama cientfica reconocida hacia 1840 y se desarroll muy
rpidamente durante los cien aos siguientes. Hubo un gran aumento continuo del conocimiento
etnogrfico, proporcionado al principio por viajeros y despus por el trabajo de campo de los
etngrafos. Lo que en los primeros tiempos haban sido vitrinas de curiosidades se convirti
en museos etnolgicos, que pasaron a ser centros de estudios etnolgicos. El siglo XIX vio la
aparicin y rpido progreso de la arqueologa prehistrica. El inters por las diferencias entre los
pueblos del mundo y la idea de que sera posible reconstruir una historia racial de la humanidad
contribuyeron al desarrollo de la antropologa fsica. El estudio de la filologa comparada mostr
que se pueden descubrir relaciones histricas entre las lenguas.
Una de las tareas de la etnologa es la clasificacin de los pueblos en funcin de sus
caracteres raciales, sus lenguas y su cultura. Otra es obtener conocimiento de la historia de los
pueblos, sobre los que no existen testimonios, escritos, mediante inferencia obtenida a partir de
11
diversos tipos de pruebas circunstanciales. Es, un tipo de estudio histrico que usa mtodos
diferentes de los del historiador. Franz Boas, consideraba ese tipo de estudio como parte de la
antropologa. Para l, la misin primordial de la antropologa es la reconstruccin de la historia.
La ciencia de la antropologa, escribi, trata de la historia de la sociedad humana. Difiere de
la historia, en el sentido estricto del trmino, en que sus investigaciones no se limitan a los
perodos sobre los cuales existen testimonios escritos ni a los pueblos que desarrollaron el arte de
la escritura. Boas sostena que un rasgo de una sociedad slo se puede entender en funcin de
su pasado, de modo que el nico tipo de explicacin que se puede buscar en antropologa es la
explicacin histrica, del tipo de la que proporciona la historia de los historiadores. La
explicacin sociolgica queda excluida.
El objeto de nuestra investigacin es descubrir los procesos mediante los cuales se han
desarrollado determinadas etapas de la cultura. Las costumbres y creencias no son los objetos
fundamentales de la investigacin. Deseamos descubrir la historia de su desarrollo... Un estudio
detallado de las costumbres en su relacin con la cultura total de la tribu que las practica, unido a
una investigacin de su distribucin geogrfica entre las tribus vecinas, nos proporciona casi
siempre un medio para determinar las causas histricas que condujeron a la formacin de las
costumbres y a los procesos sicolgicos que intervenan en su desarrollo. Tanto si llamamos a
este tipo de antropologa etnologa o antropologa histrica, es algo diferentes de la
antropologa social.
El reconocimiento de la gran diversidad de formas de la vida social, de las instituciones,
costumbres y creencias, fue el punto de partida. El objetivo del mtodo comparativo era revelar
dichas semejanzas entre los pueblos distintos y dispersos. Segn Dmeunier, la comparacin de
los usos: de diferentes pueblos nos permitira descubrir lo que llam su espritu y hoy
llamaramos su significado. Lafitau y otros pensaban que las costumbres de los tiempos antiguos
podran entenderse mejor gracias a las semejanzas que presentaban con costumbres de pueblos
no civilizados de pocas recientes posteriores. Ese uso de la comparacin se ha mantenido hasta
la actualidad. La rama dorada de Frazer, uno de los clsicos de la antropologa social,
comenz como un intento de entender la costumbre por la cual en tiempos antiguos el sacerdote
del templo de Nemi obtena su carga matando a su predecesor. Busc la explicacin examinando
costumbres semejantes en otros lugares, lo que le condujo a investigar comparativamente
muchas costumbres y creencias diferentes tanto de los pueblos no civilizados como de los
pueblos de la antigedad.
1870 es el comienzo de la antropologa social. Una de las misiones del nuevo estudio era
explorar las semejanzas de los rasgos sociales en diferentes regiones mediante el estudio de las
fuentes etnogrficas e histricas. Tylor recopil y compar las diferentes creencias sobre el alma
humana y su supervivencia despus de la muerte. McLennan llam la atencin sobre la
existencia en regiones diferentes de una costumbre por la que cada uno de los grupos en que la
sociedad estaba dividida, estaba asociado con una especie particular de animal o de planta,
asociacin que se expresaba en el ritual o en los mitos. A esa clase de costumbres McLennan les
dio el nombre de totemismo. Morgan recopil los sistemas de nomenclatura usados para las
relaciones de parentesco y matrimonio existentes en el mundo entero y revel las semejanzas
dispersas por regiones muy alejadas de los que llam sistemas clasificatorios. Frazer, su obra
La rama dorada, es un corpus de costumbres y creencias procedentes del mundo entero.
A pesar de la gran diversidad de las sociedades primitivas, haba ciertos rasgos de
costumbre y creencia que se encontraban en sociedades muy alejadas unas de otras y sin conexin
o comunicacin mutuas documentadas. En consecuencia, no era posible explicar las semejanzas
12
como prstamo o difusin, sino que requeran otro tipo de interpretacin. As pues, el
problema a que se enfrentaban los antroplogos sociales era el de cmo reducir las diferencias y
semejanzas de costumbres y creencias sociales a alguna clase de orden.
4) Aguirre, A.: Un siglo de antropologa espaola.
El siglo XIX es una poca convulsa en Espaa. Enmarcado entre la Guerra de la
Independencia y la prdida de las ltimas Colonias ultramarinas alberga en su seno tensiones
como las dos Guerras Carlistas, adems de un cmulo de desequilibrios sociales que condicionan
su estabilidad. Pero, el siglo XIX significa para la antropologa espaola, la aparicin de una
antropologa cientfica naturalista y el nacimiento del folclore en nuestro pas, como disciplina y
como tarea. Ambas corrientes condicionarn los primeros pasos de este ltimo siglo de la
antropologa espaola.
Podemos establecer cinco grandes etapas que nos permitan, ordenar la produccin
antropolgica de esta ltima etapa de la antropologa espaola que hemos llamado perodo
regionalista:
1. Preludios
a) Viajeros y Naturalistas:
El costumbrismo del siglo XVIII y el romanticismo del siglo XIX acentan el inters
exotista de ingleses, franceses y otros, sobre Espaa. Se trata de un turismo primitivo, de
choque, atrado por otras narraciones pintorescas. Los libros de viajes representan una literatura
descriptiva de los rasgos populares que dejan huella en el viajero. Poseen un cierto contenido
etnogrfico, cuya fiabilidad resulta un tanto discutible. Abundan las descripciones geogrficas y
costumbristas, refirindose, al atraso y la pobreza por un lado y al carcter y personalidad, del
espaol por otro. Consideramos que la antropologa espaola necesita un estudio crtico y con
perspectiva antropolgica de esta literatura de viajes costumbristas y romnticos.
b) Mdicos y Naturalistas
La moderna antropologa espaola no podra entenderse sin su referencia, durante el siglo
XIX, a la antropologa fsica, que es cultivada por mdicos y naturalistas.
La actual distincin terminolgica y conceptual entre antropologa fsica y cultural no era
tan clara en el siglo XIX. Cuando se hablaba de antropologa, se referan a la antropologa fsica,
mientras que para referirse a la cultural, utilizaban el trmino etnologa. Para los naturalistas, la
etnologa era ciencia complementaria de la antropologa.
En este contexto se constituy una escuela espaola a pesar del chauvinismo nacionalista
de los antroplogos franceses e ingleses. Este movimiento antropolgico tiene su punto de
partida el ao 1833, ao de la muerte de Fernando VII.
13
El Folk-Lore espaol
Antonio Machado y lvarez, hijo del naturalista Machado y Nez y discpulo tambin
de Federico Castro, puede ser considerado como el promotor de los estudios cientficos del
folclore en Espaa. En principio, Machado y lvarez pensaba que recoger materiales tiene tanta
importancia, que lo considero como la caracterstica de la nueva era cientfica, iniciada por
Darwin. No cabe duda que el mtodo de los naturalistas est presente en el proyecto de su
trabajo de recogida de los materiales folclricos. En un intento de dar esta dimensin cientfica a
la recogida de datos y de extenderla a otras regiones espaolas, Machado y lvarez funda El
Folk-Lore Espaol. La actividad principal de los folcloristas de El Folk-Lore Espaol ser la de
elaboracin de cuestionarios que culminarn con el elaborado en 1901 por el Ateneo de Madrid
El Folk-Lore Espaol de Machado y lvarez supone para Espaa el inicio de la
etnogrfica moderna, cientfica por su metodologa naturalista y acadmica por su desarrollo en
los ambientes atenestas para universitarios. Desde un punto de vista ideolgico, el folclorismo
naturalista se articul en una forma de pensar liberal, positivista y, polticamente, espaolista.
b) El regionalismo folclorista
Los Pueblos del Norte, encontraron en el historicismo romntico una forma de recuperar
la identidad. Esta vuelta o renacimiento de los valores medievales que propugna el historicismo
romntico alemn, va a calar profundamente en los pueblos del Norte con singularidad
idiomtica, secundndolo con la vivencia de un nacionalismo poltico, de carcter ruralconservador, religioso e histrico-legendario.
Los folcloristas del historicismo romntico afirman la cultura popular rural como
incontaminada y portadora de los valores eternos del pueblo. Lo que hay que investigar es esta
cultura popular rural, es la identidad cultural tradicional como forma ideolgica y poltica de
afirmacin colectiva y nacionalista.
En conclusin, el folclorismo del ltimo tercio del siglo XIX presenta en Espaa dos
formas diferenciadas: el folclorismo naturalista que surge en Sevilla con A. Machado y lvarez,
difundiendo su accin por Extremadura, Canarias..., y que se consolida en Madrid, de mano de
los profesores krausistas del Ateneo; y del folclorismo literario-romntico que surge en Catalua,
Galicia y Pas Vasco.
El folclorismo naturalista, impulsado por los hombres de la Institucin Libre de
Enseanza, se desarrolla en un marco de ideologa positivista y liberal; alimentado por el
regeneracionismo, ser espaolista y progresista.
El folclorismo literario tendr una doble vertiente: la regionalista que procura la defensa
de la identidad regional a travs de la lengua y que tendr una orientacin ideolgica
conservadora y religiosa, regionalista y nacionalista; y la vertiente que se desarrolla en Castilla
15
que tomando el paradigma castellano tratan de descubrir la identidad de Espaa a travs de los
estudios de las tradiciones literarias populares.
En este sentido, Castilla y lo castellano, en la misma lnea que los Pueblos del Norte, han
desarrollado sus estudios sobre el folclore literario con la misma pasin nacionalista, pero
extendindola a todo el territorio espaol, consagrando vg. al Mo Cid como la pica comn.
El estudio del folclore es el estudio de la diversidad y la complejidad cultural frente a la
tentacin reduccionista de la etnologa. El movimiento folclorista de finales del siglo XIX que
hemos descrito desde una perspectiva naturalista o historicista es el triunfo de la etnografa
particularista con intenciones etnohistricas. Tanto los de formacin naturalista como los de
formacin histrico-literaria, estaban interesados mucho ms en la recuperacin de los datos y
los hechos concretos que en la construccin de teoras. El investigador del folclore estaba
inmerso en la vivencia de la cultura y la senta como una totalidad, era un observador militanteparticipante. El romanticismo nacionalista puso los excesos.
Lo importante del estudio del folclore era para unos el poder analizar cientficamente la
cultura popular secular, para poder comprendernos mejor; para otros, lo importante era retener
el tiempo y luchar contra una modernidad disolvente de la cultura tradicional. El liberalismo era
progresista y tena una actitud etnohistrica frente al pasado rural. El regionalismo era
conservador y antievolucionista y su actitud ante el folclore era la de conservarlo como la nica
cultura propia. Dos posturas metodolgicas que, en su diversidad y complementariedad,
escribieron un importante captulo de la antropologa espaola.
3. Modernistas y noucentistas
El modernismo es un movimiento esttico que aparece en 1884 y dura hasta 1912 aproximadamente. El modernismo tiene una implantacin urbana en los ncleos industriales
espaoles en los que empieza a florecer una importante burguesa que lo patrocina. Se puede
decir que el Modernismo representa la entrada de las corrientes culturales francesas,
representadas en la Exposicin Universal de Pars. Modernismo y Generacin del 98 sern los
precursores del Noucentisme y de la Generacin del 12.
El Novecientismo es un movimiento cultural que impregna toda la vida intelectual
espaola. Nace en 1906 en Catalua. Se trata de retomar el Regeneracionismo de la Generacin
del 98, el impuso vital del Modernismo y el impulso modernizador de la sociedad propugnado
por los krausistas. Es un movimiento eclctico. No se trata de rechazar el pasado sino de comprenderlo cientficamente. No se trata de replegarse en un provincianismo romntico, sino de
salir a dialogar con otras culturas y con otras ideas:
a) Encuestas y Naturalismo, novecientismo en Madrid
A partir de la muerte de Machado y lvarez, de la presencia de la Institucin Libre de
Enseanza en el Ateneo de Madrid y del reflorecimiento de los estudios antropobiolgicos,
Madrid se transforma en un importante ncleo de investigacin antropolgica, en dos direcciones
que se consideran complementarias: la antropologa fsica y la etnologa.
Manuel Antn Ferrndiz representa el impulsor de la segunda generacin de antroplogos
fsicos. El Programa razonado de Antropologa, que publica Antn en 1897 y las Lecciones de
Antropologa ajustadas al mismo, que publican sus ayudantes L. de Hoyos y T. de Aranzadi, en
16
cuatro volmenes, entre 1899 y 1900, nos demuestran que la antropologa fsica y la
antropologa cultural comenzaban a ir de la mano.
La misma Seccin de Ciencias Morales y Polticas del Ateneo de Madrid que, promova
los estudios de derecho consuetudinario y dentro del ambiente de encuesta con que naci El
Folk-Lore Espaol de A. Machado y lvarez, organiza un cuestionario bajo el ttulo Informacin
promovida por la Seccin de Ciencias Morales y Polticas del Ateneo de Madrid, en el campo de
las costumbres populares y en los tres hechos ms caractersticos de la vida: el nacimiento, el
matrimonio y la muerte, promovido por R. Salillas, ayudado por otros atenestas, parte de cuyo
material se ha perdido. La encuesta se envi a maestros, mdicos, sacerdotes y juristas, la
intelectualidad rural de aquel tiempo y personas capaces de informar por su presencia profesional
en estos trances. Esta encuesta tuvo ms valor emblemtico que efectivo y sirvi de ejemplo para
otros muchos cuestionario.
b) Novecentismo regionalista
El desinters universitario por la cultura regional hace que en las diversas regiones del
Norte se produzcan movimientos y se creen instituciones para universitarias.
Los intentos de restauracin de la universidad vasca llevan a la Junta de Cultura de
Vizcaya a convocar el I Congreso de Estudios Vascos en Oate (1918) en el que se crea la
Sociedad de Estudios Vascos para el fomento de la ciencia y la cultura vasca.
En Galicia, el movimiento Irmandades de Fala (1916-1918) puede considerarse como
una expresin del Resurximento. Irmandades, en su deseo de implantacin del galleguismo,
tom dos caminos: la lnea poltica y la lnea culturalista.
En todo este perodo, el Centro de Estudios Asturianos ser la institucin que vehicular
los trabajos antropolgicos en Asturias, siendo de destacar los trabajos de J. Uura y A. de Llano.
En conclusin, el Modernismo fue un vendaval esttico de ruptura cultural con el folclore
ruralizante y nacionalista, que tuvo su especial incidencia en Catalua y en el Pas Vasco en
menor intensidad. Pero, como corriente cultural antropolgica no construy una ruptura
epistemolgica y necesit del novecientismo para llevarla a cabo.
En el perodo que va desde el final de la Primera Guerra Mundial y hasta la Dictadura de
Primo de Rivera se articula de verdad la corriente renovadora novecientista, que recoge los
afanes europeizantes del Modernismo, el Regeneracionismo del 98 y la tradicin folclrica del
fervor romntico de ltimos del siglo XIX. El novecientismo es un movimiento cultural
eclctico que no renuncia al estudio del folclore pero que aspira a trabajarlo cientficamente. En
este sentido, el novecientismo supone la primera academizacin de la antropologa, la aparicin
de una etnologa. La Guerra Civil significar para la antropologa espaola una ruptura
epistemolgica, pues se abre una nueva etapa: el nacimiento de la etnologa.
4. La Postguerra Civil
La Guerra Civil espaola fue un trauma que afect a la investigacin etnogrfica iniciada
en el Novecientismo. Los veinte aos que van desde los aos cuarenta a los aos sesenta
representan el esfuerzo individualista de continuacin de los trabajos anteriormente iniciados.
17
18
19
Lecturas:
1)
nuevas formas de conflictividad humana surgir por las diferencias culturales. Dominacin
cultural y opresin.
Mucha gente cree que se pueden medir las culturas de unas respecto de otras y por ende
evala la suya por encima de las dems. La civilizacin no es un don, es un logro que debe
sostenerse frente a aquellos que lo importunan.
Se denuncia como opresora la cultura establishment. Las culturas minoritarias confieren
poder a los dbiles: son autnticas, hablan de la gente real, mantienen la variedad y eleccin,
nutren a los disidentes. Todas las culturas son iguales o se deberan tratar como tales.
Tambin se entiende la cultura como sinnimo de: bellas artes, especificidad en lo
artstico y genuino. Los autores radicales niegan que la cultura de la lite propague luz y dulzura.
Se presente en la lite como una forma de dominacin. La cultura es el don que separa a la dama
y al caballero del extrao; es decir, estn en el centro de la guerra de clases: la alta cultura
encumbre las extorsiones a los pobres y los confunde. Esta es moderada por las tradiciones de la
cultura popular.
Se identifican una teora de tres culturas distintas:
Cultura francesa: la civilizacin es un logro acumulativo, humano y progresivo. Todos
pueden ser civilizados porque slo se producen en el ser humano. An as, puede ocurrir entre
brbaros y salvajes aunque no de la misma forma ni nivel. La cultura es subjetiva, relativa no hay
leyes universales. Pero si se rompe la fe cultural, la vida pierde su sentido.
Los conceptos de cultura o civilizacin se difundieron en el siglo XVIII porque la
religin estaba perdiendo peso entre muchos intelectuales.
Cultura alemana:
Cultura inglesa: a medida que la industrializacin transformaba Inglaterra, los
intelectuales empezaron a diferenciarse en crisis espirituales. Su enemigo fue la tecnologa y el
materialismo. La cultura separaba a los elegidos de los brbaros. La cultura materializaba los
valores modernos, los cuales se pensaban que estaban en la base del orden social. La educacin y
el arte deberan mejorarse, ya que a travs de ellos se divulgaba y fomentaba la cultura. As se
utilizaba como pilar en la poltica.
21
Los productos culturales se juzgan desde una perspectiva simplista y radical: slo pueden ser
liberadores u opresivos.
Se tiende a la censura, bajo la etiqueta de lo "polticamente correcto".
Se restringe a la moderna sociedad de consumo occidental, al estudiar lugares que no son
Estados Unidos los practicantes de los estudios culturales hablan de globalizacinamericanizacin, es decir, en todos lados se repite o se repetir el modelo estadounidense.
Los antroplogos consideran los estudios culturales como una amenaza, pero para
muchos el multiculturalismo representa una oportunidad. Pero el multiculturalismo es ambiguo,
depende de la interpretacin que se haga de l, desde luego no es un movimiento social
coherente.
El multiculturalismo no es un movimiento coherente, Terence Turner diferencia dos tipos
de multiculturalismo:
1 Multiculturalismo de la diferencia: mira hacia adentro y concede importancia a una cultura
concreta, pretendidamente superior.
2 Multiculturalismo crtico: mira hacia fuera y cuestiona los prejuicios culturales de la clase
social dominante, sacando a la luz las miserias del discurso hegemnico. Este tipo de
multiculturalismo est muy relacionado con los estudios culturales.
Pero a pesar de que se puedan diferenciar distintos tipos de multiculturalismo, todos ellos
comparten premisas comunes:
- es inequvocamente estadounidense
- pretende reemplazar el melting pot por la anti-asimilacin
- derecho a la diferencia y valoracin de la misma
- es anti-ilustrado
El grupo dominante impone sus normas y caractersticas y tacha de desviados a aquellos
que se alejen de la norma. Sin embargo, una perspectiva alternativa, dice que estas minoras son
autnticamente diferentes de los grupos dominantes. Un grupo es lo que es, porque cada uno
tiene sus normas. El grupo dirigente los oprime, negando la aceptabilidad de sus normas, ideas y
valores como cultura. Los rechaza. El multiculturalismo, se traslada a este punto como contenido
poltico, reconociendo el derecho de todas las culturas a ser reconocidas y aceptadas.
Para el discurso multicultural es fundamental el concepto de identidad, puesto que lo que
diferencia a las personas es la identidad cultural. El trmino identidad es contradictorio, puesto
que significa a la vez igualdad y diferencia; la identidad que los multiculturalistas defienden es la
de s mismo, que puede que no se muestre al exterior. Pero la identidad es, a la vez, privada y
pblica (implica que uno debe ser fiel a s mismo y tambin debe ser fiel a sus iguales y mostrar
en sociedad sus rasgos identitarios); esta concepcin de la identidad es de raz protestante (uno
de sus principales estudiosos es Charles Taylor). La identidad se realiza mediante la
participacin en la cultura.
Cuando la concepcin descrita de identidad pasa a formar parte de la poltica surgen
numerosas fricciones. Debe respetarse la cultura de cada ciudadano para que ste pueda
24
realizarse como tal, por lo que la diferencia debe respetarse e incluso alentarse; pero uno de los
presupuestos bsicos del liberalismo es la igualdad de todos los ciudadanos. Charles Taylor se
ocupa de estas cuestiones, pero, segn sus detractores, en la visin de este autor la identidad
cultural sacrifica la individualidad.
En estos valores, se produce el dilema entre la identidad individual y la actuacin para la
identidad con un grupo social, nada acogido. Los grupos minoritarios son ms susceptibles a
sufrir problemas de raza, aceptacin, legales ms que luchar por su identidad, deberan luchar
porque se les tratara igual que a los dems. Michael Walzer opta por el liberalismo que no
diferencia culturas, puesto que se supone que las personas que emigran ya han realizado
previamente la eleccin del tipo de vida.
Una caracterstica distintiva de esta minora tnica, es que slo han logrado un poco de
visibilidad. Otra es que la identidad se puede convertir en una eleccin, aunque se tenga presente
que el individuo tendr muchas veces que formar parte de la identidad de una nacin la cual
antes negaba. La identidad que poseen los individuos, tambin pertenece a la identidad que posee
el grupo social al que pertenecen. Las identidades que cada uno de ellos posee se suponen
esencialistas porque surgen despus de la auto-inspeccin y no se puede escapar a ellas.
Los antroplogos difieren del esencialismo de la concepcin popular y poltica de
identidad. Una alternativa es la que considerar la identidad como una construccin de la cultura.
Aqu la cultura le da a la persona una identidad. Pero de esa forma le estamos dando a la cultura
un poder sin una explicacin aparente. El concepto de dificulta ms si se pretende que la cultura
y la identidad se pueden construir libremente. La identidad es una cuestin de estilo, elegida por
capricho o dictada por la moda.
Otro problema del multiculturalismo, es el culto a la diferencia. En esta posicin, James
Clifford afirma que la cultura representa la capacidad de construir una diferencia real. Debe
evitarse la bsqueda de denominadores comunes humanos. Esta postura es muy criticable, LviStrauss afirma que la diversidad humana se debe a las relaciones que unen a los diversos grupos,
puesto que todas las culturas son fruto de sucesivas mezclas, prstamos y aprendizajes de otras
culturas. Ha insistido en que las diferencias entre los pueblos no deben medirse como una nica
escala, ya que los valores son culturalmente variables y les ha reclamado la afirmacin de que las
diferencias humanas se inscriben en un fundamento comn nico.
Otra crtica al multiculturalismo son las adaptaciones que protagonizan los tnicamente
diferentes, por ejemplo los inmigrantes, que se las arreglan para utilizar segn su conveniencia
el discurso dominante y llevan a cabo estrategias para sobrevivir, con el aprendizaje de la lengua
y la comunicacin a sus familiares de sus xitos. En contra de lo que suponen los
multiculturalistas, el pasar de un contexto cultural a otro no incrementa necesariamente el
sentimiento de la diferencia.
La cultura debe deconstruirse para poder ser comprendida. La rplica es que considerar la
cultura como un todo es un procedimiento metodolgico, pero explicarla como una totalidad slo
en relacin con ella misma imposibilita futuros anlisis.
Dos autores partidarios de estudiar la cultura dividindola previamente en partes son Eric
Wolf y Roy DAndrade. Para comprender la cultura hay que dividirla en partes y, sobre todo,
intentar entender las relaciones entre estas partes, postura que comparten importantsimos
25
autores como Foucault (el conocimiento se entiende en relacin al poder) y Bourdieu (las artes se
analizan segn la financiacin que reciben y el prestigio que se les confiere).
La identidad cultural nunca puede suministrar una gua de vida adecuada, puesto que
todos tenemos identidades mltiples. Adems, hay una objecin moral: la teora de la cultura
tiende a desviar la atencin de lo que tenemos en comn los seres humanos, en lugar de
animarnos a establecer comunicaciones entre fronteras religiosas, raciales y nacionales.
2)
26
27
1)
La adscripcin y exclusividad en los grupos y su continuidad, depende de la conservacin
de los lmites. Los aspectos de los lmites pueden cambiar o transformarse las caractersticas
culturales de los miembros. Sin embargo, la existencia de la dicotoma entre extraos y
miembros permite investigar la forma y los contenidos.
2)
Los factores socialmente importantes pueden ser considerados diagnsticos para los
miembros.
Los lmites de los grupos tnicos.
Los lmites son sociales. El que un grupo conserve su identidad, ofrece normas para
determinar la pertenencia al grupo y los medios empleados para indicar afiliacin o exclusin.
Nos estn basados en la simple ocupacin de territorios; hay que analizar los medios por los
cuales logran conservarse.
Los lmites tnicos canalizan la vida social y esto ocasiona una organizacin muy
compleja de relaciones sociales y de conducta. La identificacin de otra persona como miembro
del mismo grupo tnico significa una coparticipacin de criterios de valoracin y de juicio;
existe una posibilidad de diversificacin y expansin de su relacin social. Por otro lado, esta
dicotoma que convierte a los otros en extraos y en miembros de otro grupo tnico, supone
reconocer las limitaciones para llegar a un entendimiento recproco, diferencias de criterio para
emitir juicios de valor y de conducta y una restriccin en la interaccin entre sectores de comn
acuerdo.
En la conservacin de los lmites tnicos se encuentran el contacto entre individuos de
diferentes culturas: los grupos tnicos persisten si van acompaados de diferencias en la
conducta persistentes. La persistencia de los grupos tnicos en contacto implica criterios y
seales de identificacin, adems de interaccin para permitir la persistencia de las diferencias
culturales.
Las relaciones intertnicas estables presuponen una interaccin: por un lado, permiten
una articulacin en algunos dominios y por otro, sanciones que prohben la interaccin
intertnica en otros sectores, aislando ciertos segmentos de la cultura de posibles confrontaciones
o modificaciones.
Sistemas sociales politnicos.
Es comn en todos estos sistemas el principio de que la identidad tnica implica una serie
de restricciones en funciones, que a un individuo le es permitido desempear. La identidad
tnica, considerada como status, est sobrepuesta a la mayora de status y define las
posibilidades de status y sociales que puede asumir un individuo como identidad. Es similar al
sexo y al rango; imperativa, cuando no puede ser pasada por alto o suprimida por otras
definiciones. Las imposiciones en esta identidad son absolutas y las sociedades politnicas
complejas. Los componentes morales y las convenciones sociales, son ms resistentes al cambio.
Las asociaciones de identidades y las normas de valor.
Para la coexistencia de una diversidad tnica, los requisitos organizaciones son:
1)
Una categorizacin de los sectores de la poblacin en categoras de status exclusivas e
imperativas.
28
2)
Una aceptacin del principio de que las normas aplicadas a una categora pueden ser
diferentes de las aplicadas a otra.
Todo ello, nos permite ver como persisten. Cada categora puede asociarse con un
conjunto separado de normas de valor. Cuanto mayor sean las diferencias entre estas
orientaciones de valor, mayores sern las restricciones en la interaccin intertnica. La existencia
de categoras tnicas bsicas podra ser un factor que fomente la proliferacin de diferencias
culturales.
Las sanciones que producen la adhesin a valores especficos de grupo son ejercidos no
slo por aquellos que comparten esa identidad; pueden actuar los miembros de cualquier grupo
tnico en una sociedad politnica para mantener las dicotomas y las diferencias. Existe la
tendencia a una canalizacin y estandarizacin de la interaccin y a la aparicin de lmites que
mantienen y general la diversidad tnica dentro de los sistemas sociales circundantes ms
amplios.
La interdependencia de los grupos tnicos.
La conexin de varios grupos tnicos en un sistema social, depende de la
complementariedad de los grupos respecto de sus rasgos culturales caractersticos. Esta
complementariedad es la que origina una interdependencia o simbiosis y formar los campos de
articulacin; por el contrario, en los sectores donde no existe complementariedad, no puede
existir una base para una organizacin de los aspectos tnicos, no habr interaccin.
Los sistemas sociales difieren en el grado que la identidad tnica restringe la variedad de
status de una persona y por ende las funciones que puede asumir. Los sistemas politnicos
complejos implican la existencia de diferencias de valor muy importantes y de varias
restricciones en las combinaciones de status y participacin social. Los mecanismos que
mantienen los lmites deben ser muy efectivos por:
1)
La complejidad est basada en la existencia de diferencias culturales complementarias e
importantes.
2)
Estas diferencias deber estar estandarizadas dentro del grupo intertnico, debe estar
estereotipado.
3)
Las caractersticas culturales de cada grupo tnico deben ser estables, de modo que las
diferencias complementarias en que se fundan los sistemas puedan persistir aun en caso de
contacto intertnico.
La perspectiva ecolgica.
Sus adaptaciones pueden adoptar las siguientes formas:
1)
Pueden ocupar nichos distintos en el medio natural y hallarse en una competencia mnima
respecto de los recursos naturales. Su interdependencia se ver limitada aunque residan en la
misma regin.
29
2)
Pueden monopolizar territorios separados, se hallarn en competencia por los recursos y
su articulacin provocar pugnas polticas.
3)
Pueden darse bienes y servicios de importancia los unos a los otros, ocuparn nichos
recprocos y diferentes.
4)
Cuando dos o ms grupos entremezclados compiten, dentro de un mismo nicho; con el
tiempo un grupo desplaza al otro, o se desarrolla una adaptacin que origina una
interdependencia y una complementariedad en aumento.
La perspectiva demogrfica.
Siempre que una comunidad dependa de la explotacin, un nicho natural deber exigir
tambin un lmite mximo respecto a las cifras que puede alcanzar su poblacin; toda adaptacin
estable presupone un control sobre la densidad de poblacin. Si dos poblaciones son
ecolgicamente interdependientes, esto significa que cualquier variacin en las dimensiones de
una producir efectos importantes en la otra. Los equilibrios demogrficos implcitos son
complejos, ya que pueden depender de una dimensin absoluta y otra relativa.
Los problemas demogrficos de las relaciones intertnicas en una regin se centran en las
formas de reclutar el grupo tnico y en investigar cmo su poblacin vara segn las presiones en
los diferentes nichos.
En la mayora de las situaciones, los sistemas politnicos tienen procesos complejos de
movimientos de poblacin y adaptacin. Existen unos factores que afectan al equilibrio de sus
cifras de poblacin: los factores de desplazamiento de los individuos y del grupo. La emigracin
y la conquista desempean un papel intermitente en la redistribucin de las poblaciones y en las
trasformaciones de sus relaciones. El papel ms interesante, lo desempea otro conjunto de
procesos que provocan cambios en la identidad de los individuos y los grupos.
Los grupos tnicos y la estratificacin.
Los sistemas politnicos estratificados existen donde los grupos estn caracterizados por
un control de los bienes diferencial valorados igualmente por todos los grupos del sistema. Por
eso, las culturas de los grupos tnicos componentes de estos sistemas estn integrados de modo
especial: comparten ciertas orientaciones generales que les sirven de base para elaborar juicios
de jerarqua.
Un sistema de estratificacin no presupone la existencia de grupos tnicos. Leach afirma
que las clases sociales se distinguen por diferentes subculturas que son caractersticas todava
ms bsicas que su ordenacin jerrquica. No obstante, en muchas culturas encontramos que los
estratos no estn vinculados de modo alguno. En estos sistemas, las diferencias culturales, se
ordenan entre s y jams llega a surgir una organizacin social de los grupos tnicos.
La mayora de los sistemas estratificados implican una movilizacin basada en la
valoracin segn aquellas escalas que definen la jerarqua. Los grupos tnicos no estn abiertos a
esta clase de penetracin: la adscripcin a una identidad tnica est basada en otras normas ms
restrictivas.
30
31
Si no es posible especificar los lmites de las culturas tampoco es posibles construir lneas
filticas en el sentido evolutivo.
3)
33
34
experiencia y los hechos. Con este tipo de anlisis, el mtodo estructuralista de comparacin
propici formular tipos nuevos de universales de la cultura.
Difusionismo. El difusionismo trataba de explicar la diversidad cultural sobre la base de las
relaciones de prstamo entre culturas y no como resultado de la invencin independiente. La
cultura, se expanda a partir de unos pocos ncleos culturales, pero este modelo explicativo no
daba cuenta de cmo identificar en una cultura dada dichos prstamos. Es decir, la difusin no
poda explicar ciertas semejanzas observadas entre sociedades muy distantes o sin constancia de
haber mantenido contacto alguno.
Los estudios difusionistas proporcionaron una valiosa recopilacin de datos pero mucha
de la informacin que manejaban, proporcionada por los viajeros, expedicionarios y misioneros
de entonces, era de dudosa calidad. Esto provoc, numerosas crticas por parte de los sucesores
de estas corrientes. La reaccin contra ello la protagonizaron la corriente Funcionalista de la
escuela anglosajona con Malinowski y Radcliffe-Brown y el Particularismo histrico de Boas en
Amrica. Podra afirmarse que la antropologa, desde sus inicios y a lo largo de todo su
desarrollo, se mueve en torno a un eje metodolgico, la comparacin y el trabajo de campo, y lo
distintivo de ambos es que son mutuamente dependientes. Por ello, la antropologa se debate
entre la necesidad de establecer pautas que permitan comparar las diversas formas sociales y
culturales, y a la vez, tratar de delimitar lo especifico de cada realidad social.
1)
Lecturas:
El mtodo comparativo en la antropologa social. (Radcliffe- Brown)
Cuando el autor habla del mtodo comparativo en antropologa, se refiere al usado por
Frazer en La rama dorada. Apunta, sin embargo, al hecho de que las comparaciones de rasgos
particulares de la vida social pueden hacerse desde el punto de vista del etnlogo y desde el
punto de vista del antroplogo social. El etnlogo persigue la reconstruccin de la historia de una
sociedad, pueblo o regin en tanto que en la sociologa comparada o antropologa social, se trata
de usar la comparacin para explorar las variedades de la vida social como base para el estudio
terico de los fenmenos sociales humanos.
Para Radcliffe Brown, las investigaciones que se ocupan de las reconstrucciones
pertenecen por tanto al campo de la etnologa y reserva el trmino de antropologa social para
el estudio de las regularidades que se pueden descubrir en el desarrollo de la sociedad humana,
en la medida en que pueden ilustrarse y demostrarse mediante el estudio de pueblos primitivos.
El autor enfrenta la denominada antropologa de silln con los estudios de campo, ya
que se encargaban del estudio en las bibliotecas. Consista en buscar paralelos; rasgos sociales
semejantes que aparecan en sociedades diferentes. El desarrollo de los estudios de campo, ha
llevado al olvido al estudio comparativo. A los estudiantes de antropologa se les dice que deben
considerar cada rasgo en su contexto, en relacin con los dems rasgos del sistema particular en
que se encuentre pero no se les ensea a considerarlo dentro del contexto ms amplio de las
sociedades humanas. Para Radcliffe Brown no se trata de escoger entre una cosa u otra sino de
combinar la antropologa de silln con estudios intensivos de sociedades primitivas
particulares. Sin esto, la antropologa se convertira en mera historiografa y etnografa. La teora
sociolgica debe basarse en la comparacin sistemtica y ponerse a prueba continuamente
mediante ella.
35
1.
Los que se concentraban en los problemas histricos y consideraban que las similitudes
entre culturas se aceptaban como pruebas indiscutibles de conexin histrica o de origen comn.
2.
Los que declaran que este tipo de investigaciones corresponden a los historiadores y
afirman que la antropologa debe centrarse en la bsqueda de las leyes que gobiernan una
sociedad. Estos interpretan las similitudes como resultados del trabajo uniforme de la mente
humana.
La visin de los segundos se fundamenta en la distribucin universal de una serie de
rasgos relativos a nociones metafsicas, formas de sociedad, leyes o invenciones. As, suponen
que si encontramos una analoga de rasgos de cultura entre gentes distantes, no es que haya un
origen comn sino que han surgido independientemente. El descubrimiento de universales es
slo el principio ya que, luego, debe responderse a dos cuestiones: cul es su origen? y cmo
se afirman en varias culturas?
La segunda es fcil de responder ya que las ideas no existen en todos los lugares de forma
idntica sino que varan en funcin de factores internos y externos. Estos factores expresan leyes
que gobiernan la elevacin de la cultura.
36
Revelan las condiciones ambientales que han creado o modificado los elementos
culturales.
37
Aclaran factores psicolgicos que trabajan para formar la cultura.
Nos muestran los efectos que las conexiones histricas tienen en el crecimiento de una
cultura.
Este mtodo nos ayudar a reconstruir la historia del desarrollo de las ideas mucho mejor
que el mtodo comparativo con sus generalizaciones. El mtodo comparativo trabaja con
hiptesis, con la probabilidad, el histrico por medio de desarrollos con cuyas historias estamos
familiarizados. Su aplicacin se basa, primero, en un pequeo territorio geogrfico bien definido
y sus comparaciones no van ms all de los lmites del rea cultural que forma la base del
estudio. Slo cuando hay resultados definitivos con respecto al rea, se puede extender el
horizonte, pero con cuidado. La investigacin siempre debe pedir continuidad de distribucin
como una de las condiciones esenciales para probar la conexin histrica.
Las leyes generales no pueden formularse claramente ni apreciarse su valor relativo sin
una comparacin completa de la manera en que se afirman en diferentes culturas. Apunta a que
comparando historias de crecimiento particulares podran encontrarse leyes generales.
La investigacin histrica debe considerarse crtica en la ciencia antes de admitir hechos
como evidencia. La posibilidad de comparacin del material debe probarse con sus medios y la
uniformidad de los procesos ha de ser una prueba de que sea comparacin es posible.
La funcin importante del mtodo histrico es su habilidad para descubrir los procesos
que llevaron a desarrollar ciertas costumbres. La antropologa siempre debe comparar los
procesos en crecimiento de la cultura.
El mtodo comparativo slo puede alcanzar los resultados que persigue cuando sus
investigaciones se basen en los resultados histricos de aquellas otras dedicadas a dejar claras las
relaciones de cada cultura individual. El mtodo comparativo y el histrico han estado
enfrentados pero pueden llegar a encontrar su lugar.
estudiar los efectos del clima en sus habitantes. Sin embargo, observ que la vida de los
esquimales no estaba determinada mecnicamente por su entorno, ms bien, los esquimales
controlaban o explotaban entornos similares de maneras diferentes segn sus necesidades. A
partir de entonces, su principal preocupacin como antroplogo era investigar la reconstruccin
de la historia primitiva de la humanidad. Ah comenz su oposicin a esa idea de evolucin
cultural de que los mismos fenmenos eran resultado de idnticas causas. La base del
particularismo es la inversa: los mismos fenmenos pueden ser resultado de causas diferentes.
Boas enfatiz la importancia del trabajo de campo, del estudio intensivo cada cultura en
particular, para despus poder entonces establecer generalizaciones. La caracterstica principal
del pensamiento de Boas fue el relativismo cultural. ste argumentaba que los sistemas de
valores de las distintas culturas deben ser juzgados de acuerdo con la cultura a la que pertenecen
y no etnocntricamente segn los patrones de quien las estudia.
Relativismo cultural. La principal idea que se desprende del relativismo cultural es que no hay
culturas superiores ni inferiores, lo cual, conduce a un posicionamiento contrario a las
clasificaciones de las culturas en un esquema evolucionista. La reaccin contra aquellas
formulaciones y su mtodo comparativo sustituyeron ese nombre por el denominado mtodo
histrico. La idea fundamental que se impone desde principios del S.XX con el relativismo
cultural es la reconsideracin del carcter diverso y relativo de las culturas. Se presta gran
atencin a la especificidad de cada cultura y a la importancia de entenderlas en su contexto. Las
explicaciones van encaminadas a desentraar la lgica interna de las instituciones y de las
culturas. Las sociedades se conciben como nicas y, por tanto, la comparacin entre algo nico
carece de sentido.
El nfasis extremo en la relativizacin de los fenmenos hace imposible la comparacin
y, para frenar este determinismo relativista, Kaplan y Manners proponen diferenciar entre
relativismo cultural y la relatividad de la conducta individual, que equivale a negar todo control
social sobre la conducta. En ltima instancia, el relativismo aboga por el respeto a las mltiples
manifestaciones que muestran los universales, y como actitud opuesta al etnocentrismo, es
saludable para el reconocimiento expreso y explcito de la diversidad.
Particularizacin-Generalizacin. Es el procedimiento que trata de encontrar explicaciones
generales, comunes, de la diversidad de fenmenos culturales particulares que tienen lugar en
sociedades concretas. Es la compleja combinacin necesaria en toda explicacin antropolgica
entre la descripcin general y el significado local.
Existen ciertos rasgos culturales que son universalmente compartidos en todas las
culturas y otros que son especficos, exclusivos de algunas culturas. Entre los rasgos universales
se encuentran: los que tienen una base biolgica, una base psquica, social o cultural. Los rasgos
particulares seran, por ejemplo, las manifestaciones especficas y diversas del tab, las prcticas
religiosas concretas, las creencias particulares, los tipos de valores o de familias etc.
La generalizacin y particularizacin remiten a dos modos de pensamiento en las
disciplinas cientficas. Uno de ellos, es el racionalista, generalizador y positivista, en el que,
partiendo de una teora, de una proposicin trata de llegar a verificarla o desecharla sobre la base
de los datos; en este caso, la teora crea los datos. El otro modo de pensamiento es el
interpretativo y particularizante, cuyo trayecto sera a la inversa, partiendo de unos datos tratar
de proponer una teora o contrastarla; en este caso, los datos crean la teora; para llegar a una
teora general, primero se parte de una descripcin de un determinado fenmeno observado y,
posteriormente, se llega a la generalizacin: una proposicin que relaciona dos o ms clases de
39
fenmenos entre s y que llega ms all de lo observado. En esta segunda fase de exposicin de
regularidades se produce un paso inductivo y, podra llevarse a cabo la teorizacin, la
explicacin de las causas de tales regularidades.
Sin embargo, esta dicotoma no es estricta; ninguna descripcin es puramente
interpretativa, siempre hay algo de comparacin y generalizacin, alguna referencia a lo
particular o especfico. De manera que, ambos enfoques no son excluyentes sino
complementarios y tienen lugar en cada una de las fases de la investigacin. Este dualismo es un
ejercicio caracterstico de la antropologa.
Universales culturales. El tab del incesto, la decoracin corporal, el concepto de espacio y
tiempo, la religin, etc. La formulacin de universales es la consecuencia lgica del uso del
mtodo comparativo. Murdock afirma que lo que existen son modos universales de categorizar
formas de conducta, pero no conductas universales en s mismas. Para Chomsky, la estructura
profunda de la lengua es la misma de forma que se puede hablar de una gramtica universal con
multiplicidad de expresiones lingsticas. Los estructuralistas se fundamentan en que la mente
humana posee categoras innatas independientes del contexto cultural al que pertenecen.
reas culturales. Es una zona geogrfica definida por un conjunto de elementos culturales
compartidos. La finalidad que se persegua con estas configuraciones, era elaborar una
cronologa relativa de las culturas. La teora de las reas culturales tuvo cierto xito en Europa
entre autores como Bastian, Ratzel y Graebner; pero en EEUU desempe un papel destacado en
el desarrollo de las investigaciones norteamericanas con autores como Wissler y Kroeber.
Este concepto surge como una herramienta clasificatoria de agrupacin de los pueblos
para facilitar al investigador la organizacin de los datos y el anlisis. La aplicacin de este
concepto de rea cultural ha propiciado la comparacin entre culturas, pero presenta el
inconveniente de cmo establecer el criterio de seleccin de los rasgos culturales de cada rea. El
principal criterio consiste en trazar las reas sobre la base de rasgos culturales materiales
semejantes, segn el principio de que la proximidad espacial favorece los prstamos culturales.
Esto, adems de plantear un problema de fijacin de lmites tampoco contempla la dimensin
temporal.
Lecturas:
1) Los universales en la civilizacin humana (M. herskovits)
Todas las culturas se componen de instituciones que representan respuestas formalizadas
a las exigencias de la vida. Los modos de comportamiento institucionalizados en que se
manifiestan esas respuestas pertenecen a varios aspectos de la cultura. Son como grandes
bloques de contenido, armazones que articulan la organizacin de la vida de los pueblos. Vistos
as constituiran una especie de universales.
Estos grandes bloque de culturas han sido considerados por los distintos autores de
modos diversos (se cita a Tylor, Wissler o Murdock).
Uno de los primeros postulados de la antropologa fue el de universalidad que se apoyaba
en la teora de la unidad psquica de la humanidad. Spencer, tylor o Morgan, utilizaron sta en
sus desarrollos.
40
Dividir culturas de esta forma no es otra cosa que articular artificios cientficos para
poder abordar su estudio. El ideal holstico debe estar presente porque las culturas deben
considerarse como todos, pero su complejidad las hace inabordables de modo que la ciencia
construye instrumentos para poder acercarse a ellas.
2)
Los relativistas: afirman que las culturas deben ser examinadas en su totalidad y slo en
sus propios trminos. Para ellos los patrones, categoras y significados son violados si se separan
de la matriz con fines comparativos.
41
Los comparativistas: dicen que los elementos culturales deben ser separados de su matriz
cultural para poder ser comparados con un contexto sociocultural diferente. Lgicamente saben
que no hay dos culturas iguales pero se diferencian de los relativistas en dos puntos: primero,
aunque reconocen que todas las partes de una cultura estn funcionalmente interrelacionadas,
piensan que algunas lo estn ms que otras, segundo, para ellos la comparacin seguida de
abstraccin es veraz y cientficamente fructfera.
Los comparativistas se interesan por las semejanzas y las diferencias pero, habiendo
aceptado ms seriamente el principio de unidad psquica de la humanidad, estn ms
preparados para asumir las semejanzas reveladas por la observacin y la investigacin emprica.
Se interesan tanto en las semejanzas como en las diferencias culturales. Se ofende con el
continuo relativismo de las diferencias.
Parten de que, para investigar cualquier cosa de este universo, es preciso, que sta sea
separada de su contexto. El problema es saber qu tanto de dicho contexto debe ser tomado junto
con los fenmenos cuando estos se aslan conceptualmente para ser estudiados y analizados.
La antropologa debe superar los excesos del relativismo que, segn los autores, hacen
imposible la comparacin y la investigacin cientfica. Sin comparacin explcita no puede haber
una teora antropolgica. Incluso la etnografa ms simple requiere comparacin y al describir
cualquier sociedad se usan categoras, trminos y conceptos fruto de la comparacin.
As, la comparacin proporciona medios para sugerir planteamientos ms generales de un
fenmeno cultural pero tambin, ante la imposibilidad de experimentar, es el nico medio de
probar tales planteamientos generales. Con la comparacin podremos diferenciar lo particular de
lo general y establecer relaciones razonables de causa efecto.
Para garantizar la comparacin es preciso asegurarse de que los fenmenos a comparar
son lo suficientemente cercanos en forma, estructura o proceso.
Para ayudarnos en este problema est el concepto de tipo cultural. Cuando
clasificamos dos o ms fenmenos culturales como de una misma clase hacemos un juicio
terico, es decir, nos fijamos en los rasgos crticos del fenmeno y decidimos si son
suficientemente parecidos para ser denominados del mismo tipo.
La comparacin est dirigida por suposiciones tericas que, a veces, son laboriosas.
La nocin de tipo estructural es clave para abordar la comparabilidad o no
comparabilidad de los fenmenos culturales.
Tipo estructural: una clasificacin de los fenmenos estudiados en base a sus rasgos
crticos tal como estos son definidos.
42
Los tipos estructurales implican cierta teora ya que, al seleccionar los rasgos crticos se
tiende hacia la construccin de una teora. Por otro lado debemos sealar que no existen
clasificaciones absolutas de los fenmenos, los tipos estructurales varan de acuerdo a los
problemas en cuestin.
Cuando los investigadores han sido ms conscientes y sistemticos se han comprometido
con dos tipos de estudios que pueden complementarse, ambos han subrayado la importancia de
utilizar tipos estructurales para fines comparativos. Se trata de:
1.
Estudios a pequea escala dentro de una regin geogrfica: tienen la ventaja de poder
aplicar las tcnicas ms tradicionales de investigacin de campo y, adems las sociedades
tecnolgicamente simples de una misma regin tienen ms posibilidades de ser similares en su
tipo estructural. Como inconveniente est la probabilidad de estar relacionadas histricamente lo
que lleva la investigador a plantearse si se trata de un caso fragmentado o de varios desarrollados
independientemente.
2.
Estudios a gran escala, interculturales, en culturas histricamente no relacionadas: su
ventaja es el uso de un mayor nmero de ejemplos, su inconveniente estriba en la falta de
definicin de tipos.
Algunos autores como Cohen han sealado que las comparaciones interculturales slo
sern fructferas cuando sean resultado de una taxonoma previamente formada por una posicin
terica. En lugar de eso, tambin podemos optar por un doble procedimiento: primero construir
un esquema taxonmico basado en los niveles de integracin sociocultural y, segundo comparar
dichos niveles partiendo de que no todos son igualmente comparables.
De todo se concluye la necesidad de crear tipos estructurales como prerrequisito
indispensable para hacer una comparacin intercultural. Los tipos estructurales son claves
heurstica y metodolgicamente.
3)
43
Para Boas, la historia no daba la posibilidad de conseguir una compresin total de cada
cultura. No lleg a formular sistemticamente una teora pero sus presupuestos bsicos estn
recogidos en sus escritos de forma dispersa e implcita; son cinco:
1)
Cada cultura se compone de una serie de elementos identificables o rasgos tomados
principalmente de otras y posteriormente modificados para adaptarlos a las condiciones locales.
Los rasgos pueden fluir en cualquier direccin. A la hora de trabajar, esto supone analizar las
culturas adyacentes y ver la distribucin de rasgos comunes y similares entre ellas.
2)
Los factores geogrficos y ambientales son relevantes en tanto que modifican o limitan las
culturas existentes pero no son determinantes.
3)
Las categoras de pensamiento de un grupo y sus formas de accin pueden ser fruto de la
organizacin bsica del intelecto humano. La cultura no surge para responder a las necesidades
orgnicas del hombre.
4)
La historia de la cultura es en gran parte resultado de contactos accidentales y prstamos
entre diversos grupos culturales.
5)
Destaca el relativismo cultural: cada cultura es un todo y debe ser juzgada de acuerdo
consigo y no segn los patrones del investigador.
A pesar de sus desacuerdos con evolucionistas y difusionistas comparti con ellos su
actitud positivista, el tratar los datos culturales del mismo modo cientfico objetivo con que lo
hacan los cientficos naturalistas al trabajar con datos del universo fsico.
Sus consejos al investigador se basaban en la premisa de describir los hechos tal como
eran, sin hacer juicios de valor, generalizaciones o seriaciones peridicas de hechos. Como
defectos de la obra de Boas se citan la ausencia de los factores econmicos en el desarrollo de la
historia y el que su base metodolgica y terica era insuficiente para afrontar la gran tarea que
pretenda: el anlisis interno de las culturas para lograr conocer su historia interna combinado
con un examen de la distribucin de sus rasgos culturales.
Despus de Boas, algunos de sus discpulos siguieron su lnea del particularismo
histrico pero la mayora optaron por otros derroteros.
La idea de Boas era que la historia de cada cultura, poda determinarse a travs de una
anlisis interno de la misma, combinado con una adecuada distribucin de sus rasgos culturales.
Clark Wissler propuso el estudio histrico de la distribucin de los rasgos culturales;
basados en el centro cultural y la cultura marginal. La cultura se distribua por reas circulares a
partir de centros culturales, all donde se manifestaban con mayor frecuencia. Las culturas
marginales, aparecan donde los rasgos culturales eran fronterizos y se entremezclaban.
Contribuyeron a atomizar las unidades culturales para luego yuxtaponerlas formando agregados
con caractersticas objetivas.
Paul Radin fue el crtico con mayor fuerza contra los boasianos. Su argumento era que
acentuaban los aspectos materiales de la cultura en perjuicio de otros aspectos. Seala la
impotencia de los boasianos por comprender los acontecimientos implicados en la difusin y los
44
cambios de las culturas existentes. Las secuencias culturales eran establecidas, sin tener en
cuenta los datos internos. Los centros culturales eran un concepto sin sentido, brbaro.
Sus crticas se pueden introducir en las teoras de Boas. Aunque Boas mostr una actitud
tolerante y respetuosa con los pueblos primitivos, fue Radin, el nico que utiliz mtodos
cientficos como la observacin participante, consiguiendo as una gran interpretacin y estudio
de estos pueblos.
Los configuracionistas, se preocupan por las pautas inconscientes de la cultura.
4)
Aunque no hay dos pueblos que tengan culturas idnticas, es cierto que las costumbres de
aquellos que viven en contacto tienden a presentar mayores similitudes que las de aquellos que
viven a distancia. Esto se deriva del hecho de que la cultura es aprendida y cada elemento suyo
puede ser adoptado por cualquier individuo o grupo.
Los pueblos en contacto tendrn, ms oportunidades para tomar prestados rasgos de sus
vecinos y el intercambio ser mayor. Esta es la razn de que, al considerar objetivamente las
culturas, las veamos formando haces o grupos bastante homogneos. El rea en que se
encuentran culturas parecidas, se llama un rea cultual. El concepto fue tratado
sistemticamente en primer lugar por Wissler.
Clasificar los todos culturales en reas no es algo sencillo ya que los rasgos pueden no
tener la misma distribucin; comnmente las reas han sido trazadas a base de rasgos culturales
materiales.
Las culturas de un rea se consideran como todos interdependientes. Las clasificaciones
trazadas han sido modificadas a lo largo el tiempo, a medida que se obtenan nuevos datos. En
una primera clasificacin se trazaron reas para distinguir sobre todo los centros culturales. Se
evitaron los contornos curvos ms definidos y se habl ms bien de lindes que indicaban los
puntos en los que la cultura se hallaba a mitad de camino entre la de los centros contiguos.
Una revisin posterior de las reas de Amrica del Norte hecha por Kroeber, intentaba
una correlacin ms especfica entre cultura y ecologa. As se prestaba ms atencin a factores
geogrficos y ecolgicos, se definan mejor los centros o culminaciones de culturas, se
trataban las culturas como histricamente no equivalentes y se reduca el nmero de reas
bsicas aumentando el de reas especficas.
El carcter esencialmente emprico del rea cultural estimula su continua revisin y hace
que sea un instrumento ms eficaz para la clasificacin de culturas. Esto es un modo de utilizar
el rea cultural en datos donde es importante la profundidad temporal.
Lo que interesa es la estructura de la cultura y aqu el rea cultural es importante porque
demuestra las unidades de la civilizacin humana y las variables internas que las constituyen.
El investigador considera la distribucin de un rasgo tras otro en una regin dada y
descubre las culturas donde se encuentra la mayor manifestacin de aquellos rasgos culturales.
Estas concentraciones son las que diferencian los tipos culturales. Representan para el
investigador, los puntos en los cuales se agrupan las reas de estudio.
45
Las variaciones del eje cultural que seala el eje central se manifiestan en lo principal en
rasgos de las reas adyacentes. Por esto son culturales marginales, porque si son anlogas a la de
los pueblos cuyos modos de vida se toman como tpicos, difieren de aquellos de manera
creciente a medida que su hbitat se aleja del hbitat de las tribus centrales.
No siempre es necesario analizar las distribuciones de rasgos y encontrar los puntos de
mxima coincidencia de los rasgos tpicos. A veces la vida de las tribus de regiones dadas, est
orientada de una forma que la caracteriza que para destacar un rea basta con encontrar su centro
de inters. En estos casos no es la cantidad de rasgos lo que distingue las culturas del rea, es la
importancia de ese complejo lo que da la razn a ese modo de vida tan caracterstico.
Sin embargo, que un uso poco crtico del instrumento puede llevar a grandes
equivocaciones. El concepto de rea cultural es esencialmente un dispositivo que surge de la
necesidad que tiene el investigador de organizar sus datos y trazar la variacin de culturas de un
continente o isla. Como tal slo existe en la mente del investigador, es un constructo, y tiene
escaso significado para los habitantes de ella.
A esos habitantes les impresionan ms las diferencias que tienen con su vecinos que las
semejanzas ya que estn apegados a sus costumbres. Por el contrario para el investigador el quid
est en esas semejanzas.
El rea cultura no es una agrupacin consciente de s misma. En definitiva, un rea
cultural es un dispositivo til derivado empricamente de los datos etnogrficos pero para las
gentes que habitan en ella no existe en absoluto.
Debemos ser cuidadosos con el uso de conceptos como centro cultural o cultura
marginal. En el centro se adensan los rasgos, en la periferia se disciernen los de un rea vecina.
Una cultura central puede poseer ms sustancia que una marginal. A veces, culturas centrales
para un rea donde se encuentran muchos elementos, pueden ser cuantitativamente ms ricas que
las que estn en la periferia del rea.
Es difcil justificar valoraciones cualitativas de las culturas sobre una base cuantitativa. El
proceso endocultural, nos asegura que por muy escasa que le parezca al observador una cultura,
cualitativamente aporta al sujeto una vida que, para l, est llena de sentido en su organizacin y
en los fines establecidos como deseables.
La aplicacin del concepto de rea cultural es imposible all donde a la distribucin de las
diferencias geogrficas se superpone la estratificacin en clases producto de la especializacin.
Se debe tener cuidado al emplear el concepto en su sentido dinmico, ya que se seala la
dificultad de aplicar el concepto con profundidad histrica.
Kroeber ha tratado de introducir la dimensin temporal en el concepto de rea cultural.
La descripcin es insuficiente por s misma y se debe aspirar a analizar los procesos para poder
entender las culturas. Aade as los conceptos de:
Intensidad cultural: refleja la forma en que las culturas y las reas logran su nivel; una
cultura ms intensiva tendr no slo ms rasgos sino ms material peculiar a ella.
46
Culminacin: es un equivalente dinmico del trmino descriptivo centro. ES donde
existe una mayor cantidad de elementos y partes de la cultura ms expresados o agudizados.
Considera que de los desarrollos por encima del trmino medio fluyeron los estmulos
culturales y fueron disminuyendo de intensidad a medida que se aproximaban a zonas marginales
y tropezaban con los flujos del centro prximo. Este concepto puede ayudar a resolver el
problema ms difcil con respecto a las reas culturales: el de la fijacin de lmites; sin embargo
la utilidad del concepto de rea cultural para el anlisis de las relaciones histricas est en el aire.
Los dos conceptos se pueden entender como pertenecientes a la dimensin espacial de la
cultura.
5)
En este artculo, Marvin Harris habla sobre el enigma del cerdo y por qu algunos
pueblos aborrecen el mismo animal al que otros aman. La porcofobia afecta a judos,
musulmanes y cristianos. El cerdo es considerado un ser impuro a pesar de que puede
transformar granos y tubrculos en protenas y grasas de alta calidad de manera ms eficiente
que otros animales. Marvin Harris ofrece las distintas explicaciones que se han dado a lo largo
de la historia para justificar la porcofobia:
Maimnides, deca que Dios haba querido prohibir la carne de cerdo como medida de
salud pblica porque tena un efecto malo y perjudicial para el cuerpo. Cuando se descubri en
el s. XIX que la triquinosis se produca por comer carne de cerdo poco cocida se interpret como
verificacin rigurosa de la sabidura de Mamnides, pero si Yahv hubiera deseado proteger la
salud del pueblo, le habra ordenado comer slo carne de cerdo cocida en lugar de prohibirla
totalmente. Adems, otros animales son vectores de enfermedades y musulmanes y judos los
comen sin restriccin alguna.
Frazer declar que los cerdos al igual que todos los animales llamados impuros, fueron
sagrados en su origen; la razn para no comerlos consista en que muchos eran originariamente
divinos. Tampoco sirve esta explicacin, pues tambin fueron adoradas ovejas, cabras y vacas y
todos estos grupos tnicos se deleitan mucho con sus carnes.
Otros estudios sugieren que en la antigedad los cerdos fueron smbolos totmicos de
distintos clanes tribales, Pero tambin animales puros como el ganado vacuno, ovejas y
cabras) pudieron haber servido como ttem. Los ttems no son habitualmente animales
estimados como alimento y aunque el cerdo lo fuera, no hay ninguna regla invariable que exija a
los humanos abstenerse se comerlo.
47
La explicacin que da Marvin Harris sobre esta condena del cerdo es que su cra
constitua una amenaza a la integridad de los ecosistemas naturales y culturales de Oriente
Medio.
Los hebreos estaban adaptados culturalmente a regiones ridas, eran pastores nmadas
que vivan casi exclusivamente de rebaos de ovejas, cabras y ganado vacuno. El cerdo es un
animal de los bosques y aunque es omnvoro, se nutre de nueces, fruta, tubrculos y grano, lo
que le convierte en competidor del hombre. Adems no es una fuente prctica de leche y es
difcil conducirle a largas distancias. Est mal dotado desde el punto de vista termodinmico al
clima caluroso del valle de Jordn y las otras tierras de la Biblia y el Corn, en contraste con el
ganado vacuno, las cabras y las ovejas. El cerdo debe humedecer su piel en el exterior para
compensar la falta de pelo protector y su incapacidad para sudar y se cubrir con sus heces y su
orina si no dispone de otro medio.
Los estudios arqueolgicos en los primeros enclaves prehistricos de aldeas que
practicaban la agricultura muestran que el cerdo constitua slo cerca del 5% de los restos de
animales comestibles. Esto es lo esperado, siendo una criatura que necesitaba sombra y lodo y
no produca leche y coma el mismo alimento que el hombre.
Todo animal que se cra principalmente por su carne es un artculo de lujo y el cerdo ha
debido serlo debido a sus cualidades de suculencia, ternura y grasa. El Oriente Medio es un lugar
inadecuado para criar cerdos, pero su carne constituye un placer suculento, por eso, cuanto
mayor en la tentacin, mayor es la necesidad de una prohibicin divina. Tratar de criar cerdos en
cantidades importantes es una mala adaptacin ecolgica y una produccin a escala pequea slo
aumentara la tentacin. Por consiguiente, es mejor prohibir totalmente su consumo; los cerdos
eran sabrosos, pero costaba demasiado alimentarlos y refrigerarlos.
Marvin Harris tambin explica que los tabes cumplen funciones sociales, tales como
ayudar a la gente a considerarse una comunidad distintiva, que es lo que ocurre con los
musulmanes y judos que viven fuera de sus tierras de origen.
Marvin Harris habla sobre las tradiciones de los amantes fanticos de los cerdos, las
tribus horticultoras de Nueva Guinea y las islas Melanesias del Sur del Pacfico. El amor a los
cerdos incluye criarlos como miembros de la familia, dormir junto a ellos, hablarles, acariciarles,
mimarlos, tenerlos como animal de compaa. Pero este trato tambin incluye ser sacrificados a
los antepasados y comerse en ocasiones importantes, se sacrifican para declarar la guerra y hacer
la paz.
Rappaport realiz un estudio detallado sobre los maring de Nueva Guinea y cmo el
amor a los cerdos contribuye a la solucin de problemas bsicos. El ciclo entero es un
ecosistema complejo y autorregulado que ajusta con eficacia el tamao y distribucin de la
poblacin animal y humana segn los recursos disponibles y las oportunidades de produccin.
La tarea de criar cerdos depende de las mujeres. A medida que crecen, ellas deben
trabajar mucho ms para proporcionarles la comida. Estn presionadas para aumentar la
dimensin de sus huertos y criar ms cerdos con tanta rapidez como sea posible para celebrar el
siguiente kaiko antes que el enemigo.
El aumento de la poblacin porcina, significa un aumento de la poblacin humana. Se
necesitan nuevos emplazamientos para los huertos, lo que exige un esfuerzo extra: estn a mayor
48
El ansia de cerdo es un rasgo perfectamente racional de la vida del los maring dada la
escasez general de carne en su dieta
enfermedad contagiosa y el rito. Pero una cosa es sealar los beneficios laterales de las acciones
rituales y otra contentarse con utilizar los efectos secundarios como explicacin suficiente.
La mayora de los pueblos primitivos son materialistas mdicos, en la medida en que
tienden a justificar sus acciones rituales como males y dolores que pueden afligirles si descuidan
los ritos. Las reglas rituales se apoyan en las creencias de que peligros especficos concurrirn en
caso de que sean transgredidos.
El punto de vista opuesto, es igualmente judicial, para la comprensin del rito. Cuando
lavamos, fregamos, aislamos y desinfectamos, obtenemos solamente un parecido superficial con
las purificaciones rituales. Nuestras prcticas estn basadas en la higiene; las suyas, son
simblicas: nosotros matamos grmenes, ellos se protegen de los espritus. As establecemos el
contraste. Pero, el parecido entre algunos de sus ritos simblicos y nuestra higiene aparece a
veces prximo.
Distinguimos entre la comida cruda y la cocida como portadoras de contaminacin. El
alimento cocido puede transmitir la contaminacin, no ocurriendo lo mismo con el alimento no
cocido.
El proceso de comer es contaminador, pero la manera de hacerlo determina la cantidad de
contaminacin. La saliva es muy contaminadora. La contaminacin de la saliva se puede
transmitir a travs de algunas sustancias materiales.
La comida que se puede tragar transmite al que come la contaminacin de la saliva en
menor grado que aquella que otra que es necesario morder. Una cocinera no puede probar la
comida que est preparando, ya que al tocarse los labios con los dedos perderan la condicin de
pureza que se requiere para proteger la comida de la contaminacin. Una persona est comiendo,
se encuentra en estado medio de pureza y si por accidente tocase la mano o la cuchara del
sirviente, ste se vuelve impuro y ha de mudarse de ropa antes de continuar sirviendo la comida.
Durante la comida, cuando se agasaja a alguien de otra casta, se le sienta en un lugar separado.
La nica persona que no es profanada por el contacto y por comer de la hora de otro es su mujer,
quien expresa su relacin personal con el marido. Discriminan en divisiones cada vez ms finas,
conductas rituales que ataen a la menstruacin, al parto y a la muerte. Todas las emisiones
corporales, son fuente de impureza. Despus de la defecacin se debe emplear agua y no papel
para lavarse, y ha de hacerse solamente con la mano izquierda, mientras que la derecha para
comer. Pisar excrementos de animales es causa de impureza, as como el contacto con el cuero.
Hay objetos que permanecen impuros y aun pueden ser transmisores de impureza
despus del contacto. La contaminacin perdura en las telas de algodn en las ollas de metal, en
la comida cocida.
Nuestras ideas de suciedad expresan sistemas simblicos y la diferencia entre el
comportamiento de contaminacin en una y otra parte del mundo son slo detalles.
Existen dos diferencias entre nuestras ideas europeas contemporneas acerca de la
profanacin y aquellas conocidas como culturas primitivas:
1.
El acto de evitar la suciedad es para nosotros cosa de higiene o esttica sin tener nada que
ver con la religin.
50
2.
Nuestra idea de la suciedad est dominada por el conocimiento de los organismos
patgenos. Sin embargo nuestra idea de suciedad no es tan reciente. Ms all de los cien aos, se
analizaban las bases para evitar la suciedad antes de que hayan sido transformadas por la
bacteriologa; antes persista la definicin de sta como materia puesta fuera de su sitio. Aqu
encontramos dos condiciones:
a. Un juego de relaciones ordenadas
b. Una contravencin de dicho orden.
La suciedad no es entonces un acontecimiento nico; donde hay suciedad hay sistema. La
suciedad es el producto secundario de una sistemtica ordenacin y clasificacin de la materia,
donde el orden implica el rechazo de elementos inapropiados. Esta idea de la suciedad nos lleva
al campo del simbolismo.
Nuestro comportamiento de contaminacin es la reaccin que condena cualquier objeto o
idea que tienda a confundir o a contradecir nuestras entraables clasificaciones.
No debemos centrarnos en la suciedad. Definida as, es una categora residual, rechazada
de nuestro esquema normal de clasificaciones. Percibir no consiste en permitir pasivamente a un
rgano que reciba de afuera una impresin prefabricada.
Al percibir estamos construyendo, captando algunas sugestiones y rechazando otras. Las
sugestiones ms aceptadas son aquellas que se ajustan dentro de la configuracin que se est
construyendo. Las sugestiones ambiguas tienden a ser tratadas en armona con el resto de la
configuracin. Las discordantes tienden a ser rechazadas. A medida que avanza el conocimiento,
nombramos los objetos.
En cualquier momento, podemos modificar nuestra estructura de supuestos para
acomodar en ella las nuevas experiencias, pero mientras ms coinciden con el pasado las
experiencias, mayor confianza tendremos en nuestros supuestos. Los hechos incmodos, que se
niegan a ajustarse, tendemos a ignorarlos o a distorsionarlos para que no turben estos supuestos
establecidos.
No siempre la confrontacin con la ambigedad produce experiencias desagradables. La
anomala es el elemento que no se ajusta a un juego o serie determinados. La ambigedad es el
carcter que tienen los enunciados capaces de dos interpretaciones.
Cuando algo est clasificado como anmalo, los lmites de la que no forma parte se
clarifican.
Existen modos de tratar las anomalas. Negativamente podemos hacer caso omiso de
ellas, no percibirlas sin ms, o condenarlas cuando las percibimos. Positivamente, podemos
afrontar con resolucin la anomala y crear una nueva configuracin de la realidad en la que
tenga cabida.
La cultura, mediatiza las experiencias de los individuos. Goza de autoridad ya que induce
a cada uno a consentir porque los dems consienten. Pero su carcter pblico hace ms rgidas
sus categoras. Las categoras culturales pertenecen a la cosa pblica. Cualquier sistema de
clasificacin tiene que provocar anomalas y cualquier cultura dad tiene que afrontar
acontecimientos que parecen desafiar sus supuestos. No puede hacer caso omiso de las
51
anomalas que produce. En cualquier cultura existen varias medidas para enfrentarse con los
acontecimientos ambiguos o anmalos:
1.
Al reducirse a cualquier de las dos interpretaciones, la ambigedad decrece.
2.
Controlar fsicamente la existencia de la anomala.
3.
Una regla para evitar las cosas anmalas afirma y refuerza las definiciones con las que no
se hallan en conformidad.
4.
Considerar peligrosos los acontecimientos anmalos.
5.
Emplear smbolos ambiguos en la poesa y en la mitologa con el objeto de enriquecer el
significado o llamar la atencin sobre otros niveles de existencia.
52
cultural han abanderado una u otra opcin. Seala, sin embargo, que ha habido intentos de evitar
las dos posiciones buscando en las estructuras mismas de la cultura los elementos que definen
una existencia humana que, si bien no son constantes en su expresin, son distintivos por su
carcter.
Los intentos por situar al hombre atendiendo a sus costumbres asumieron varias
direcciones y tcticas pero, para Geertz, todos se ajustaron a una sola estrategia intelectual
general que l denomina concepcin estratigrfica de las relaciones entre los factores
biolgicos, psicolgicos, sociales y culturales de la vida humana. Segn esta concepcin el
hombre se compone de niveles o estratos cada uno de los cuales se superpone a los que estn
debajo y sustenta a los que estn arriba.
Lo atractivo de esta visin, aparte de que garantizaba la independencia de las disciplinas
acadmicas establecidas, estaba en que pareca poder solucionarlo todo. Al ser el hombre un
animal jerrquicamente estratificado para ver lo que era, debamos superponer conclusiones de
las diversas ciencias pertinentes.
En el plano de la investigacin concreta y del anlisis especfico, esta estrategia se dedic
primero a buscar en la cultura principios universales y uniformidades empricas frente a la
diversidad de costumbres. Despus pretendi relacionar tales principios universales con las
constantes establecidas de la biologa, la psicologa y la organizacin social. Mediante estas
correlaciones se pensaba que, al relacionar los universales culturales con otros de los niveles
subculturales, sera ms fcil especificar qu rasgos son esenciales a la existencia humana y qu
rasgos son accesorios.
Dice Geertz que la idea no era nueva ya que el concepto de consensus gentium (consenso
de toda la humanidad) estaba en la Ilustracin y posiblemente lo ha estado en todas las pocas.
Seala, sin embargo, que la antropologa moderna ha aadido algo nuevo, la nocin de que, y
cita a Kluckhohn, algunos aspectos de la cultura asumen formas especficas slo como
resultado de accidentes histricos; otros son modelados por fuerzas que propiamente pueden
llamarse universales Geertz se pregunta si es posible sostener este argumento a mitad de
camino entre los siglos XVIII y XX.
Todo depende de si se puede establecer un dualismo entre los aspectos empricamente
universales de cultura, con races en esos estratos subculturales, y los aspectos empricamente
variables, sin esas races. Esto a su vez exige que los principios universales sean sustanciales y
no categoras vacas, que estn fundados en procesos biolgicos, psicolgicos o sociolgicos y
no se trate slo de una vaga asociacin, que puedan defenderse como elementos centrales en una
definicin de humanidad de modo que las diferencias de las culturas tengan claramente una
importancia secundaria. Para Geertz est claro que el enfoque no cumple con estos requisitos.
Para hacer que una generalizacin convenza a todos, debe uno definirla en trminos,
valga la redundancia, muy generales, tanto que su fuerza desaparece. La dificultad de enunciar
universales culturales que tengan sustancia impide que se cumpla la exigencia de que estos se
funden en particulares biolgicos, psicolgicos o sociolgico. Adems, una vez que la cultura, la
psique y el organismo han sido llevados a planos cientficos separados, es muy difcil volver a
unirlos y relacionar, por tanto, los factores culturales con los no culturales.
55
56
1.
La cultura se comprende mejor como una serie de mecanismos de control que gobiernan la
conducta y no como complejos esquemas concretos de conducta.
2.
El hombre es precisamente el animal que ms depende de esos mecanismos de control
extragenticos, fuera de su piel, de esos programas culturales, para ordenar su conducta.
Estas ideas no son nuevas pero una serie de nuevos puntos de vista en la antropologa y
otras ciencias han posibilitado que se enuncien ms claramente y les han dado el soporte
emprico que antes no tenan.
La concepcin de la cultura desde el punto de vista de los mecanismos de control
comienza con el supuesto de que el pensamiento es fundamentalmente social y pblico: Pensar
consiste en traficar con smbolos significativos cualquier cosa que est desembarazada de su
mera actualidad y se use para dar significacin a la experiencia. En el caso de los sujetos
particulares, esos smbolos ya le estn dados en gran medida, los encuentran, por ejemplo, en las
comunidades donde nacieron y continan existiendo despus de sus muertes. Mientras vive los
usa, algunos o todos, a veces espontneamente y otras de forma deliberada pero siempre con un
objetivo: colocar una construccin sobre los sucesos entre los que vive para orientarse dentro de
su experiencia.
Los esquemas de conducta de los animales inferiores les son dados, por lo menos ms
que al hombre, en su estructura fsica, su gentica ordena sus acciones dentro de mrgenes de
variacin ms estrechos cuanto ms inferior es el animal. Al hombre se le da innatamente una
serie de facultades de respuesta muy generales que, si bien posibilitan mayor plasticidad, al ser
ms complejas son difcilmente regulables. As, si no estuviera dirigida por estructuras culturales
la conducta del hombre sera un caos. La cultura es la totalidad acumulada de los esquemas y
estructuras, y como tal es esencial a la existencia humana.
Los progresos hechos en los estudios de la ascendencia humana, el surgimiento del
Sapiens, apoyan esta posicin segn el autor. Destaca tres cuestiones:
1.
Se ha descartado la perspectiva secuencial de las relaciones entre la evolucin fsica y el
desarrollo cultural, adoptndose hoy la idea de una superposicin interactiva.
Tradicionalmente se sostena que el progreso biolgico se haba completado antes que el
segundo, antes de que comenzase el cultural. Segn esta visin, el hombre alcanz su estructura
anatmica actual y despus se produjo el desarrollo cultural. Actualmente se afirma que la
evolucin del homo sapiens comienza en un proceso que nos lleva desde los australopitecus
hasta el Sapiens. Formas elementales de actividad cultural o protocultural ya se registran entre
los australopitecus. Parece que lo que se da es un prolongado solapamiento entre desarrollo
biolgico y cultural. La cultura fue entonces, un elemento constitutivo y central en la produccin
del animal humano.
A medida que se desarrollaba y acumulaba, ofreci una ventaja a los individuos ms
capaces de aprovecharse de ella. Entre las estructuras culturales y el cerebro se cre una
retroalimentacin positiva de modo que cada parte modelaba el progreso de la otra. Al someterse
al gobierno de programas simblicamente creados, el hombre se cre a s mismo.
57
2.
Los cambios biolgicos ms importantes en cuanto a la emergencia del hombre moderno,
se producen en el cerebro. La complejidad de la organizacin nerviosa parece ser clave. El crtex
se desarroll en gran parte en interaccin con la cultura, de hecho, es incapaz de dirigir nuestra
conducta u organizar nuestra experiencia, sin la gua de los sistemas de smbolos significativos.
Para adquirir informacin adicional necesaria para actuar, el hombre se vio obligado a valerse
cada vez ms de fuentes culturales, del caudal de smbolos significativos que nos son meras
expresiones o instrumentos o elementos correlativos a nuestra existencia biolgica, psicolgica o
social, sino que son requisitos previos de ella. Sin hombres no hay cultura pero sin cultura no hay
hombres.
3.
El hombre es un animal incompleto, inconcluso. Lo que lo distingue no es tanto su
capacidad de aprender como las particulares clases de cosas que debe aprender, antes de
comenzar a funcionar como hombre. Nos completamos por obra de la cultura, y no por obra de la
cultura en genrico, sino por formas particulares de ella. El hombre depende de forma extrema
de cierta clase de aprendizaje: la adquisicin de conceptos, la aprehensin y aplicacin de
sistemas especficos de significacin simblica. La mayor parte de los animales actan a travs
de aprendizajes que se basan en instrucciones codificadas en sus genes que son evocadas por
estmulos externos. Los hombres, sin embargo, se guan por estructuras conceptuales, no
codificadas genticamente.
58
psicolgicos, en los esquemas culturales y, sobre todo, en la interaccin recproca de todos estos
aspectos.
2) Relativismo cultual y biologas locales (E. Menndez)
Dice Menndez que la mayora de temas y problemas sobre el cuerpo, sobre el dualismo,
sobre la ciencia como etnociencia o sobre las biologas locales, ya fueron abordados por los
alemanes entre 1920-40 y tambin por la antropologa norteamericana del mismo perodo.
La dualidad biolgico cultural se ha intentado superar desde dos orientaciones bsicas:
1.
La que destaca los elementos simblicos constituyendo lo biolgico un punto de referencia
a partir del que cada cultura establece una realidad particular (culturalismo norteamericano y la
mayora de las antropologas actuales del cuerpo).
2.
La que parte de la existencia de una unidad biocultural que tambin se desarrolla como
entidad local (impulsada bajo el nacionalsocialismo y recuperada por algunas propuestas de la
antropologa interpretativa actual).
significacin de lo tnico ni la existencia del etnocentrismo sino asumir que lo tnico se refiere a
procesos dinmicos y no a etiquetas simblicas ms all de la historia. Obviamente no todo
etnicismo o particularismo concluye en racismo. De hecho, la mayora de los etnicismos y
etnonacionalismos asumidos cultural e ideolgicamente, tienen el objetivo de reivindicar
identidades amenazadas, subordinadas o excluidas, de modo que son necesarios.
Afirma Menndez que no es necesaria la reiterada aparicin de estudios que demuestran
cientficamente que no hay razas superiores ni inferiores, que los humanos tenemos una
identidad gentica compartida casi total. La cuestin central no radica en hacer investigaciones
que llegan a las mismas conclusiones sino en abordar la construccin de biologicismos y/o
racismos en la vida cotidiana, la conversin de lo tnico en racismo y el uso de explicaciones
biologicistas como legitimadoras de identidades y prcticas sociales de cariz racista. As, lo
decisivo no est en evidenciar lo incorrecto del racismo sino en enfrentarlo social, cultural,
poltica y cientficamente, especialmente en la vida cotidiana, dado que a travs del racismo se
expresan las relaciones de poder, dominacin y subalternidad.
Los deslizamientos de lo tnico a lo racista han sido constantes y en determinados
momentos histricos, han formado parte y forman an hoy de polticas de estado. Debemos
conocer el proceso de politizacin del conocimiento y las implicaciones sociales e ideolgico
polticas que han tenido las categoras usadas comnmente en nuestra ciencia.
Desde los setenta, la antropologa ha investigado la enfermedad, el dolor, el cuerpo... y se
han propuesto nuevos enfoques e interpretaciones que tratan de superar el dualismo entre lo
cultural y lo biolgico o entre el cuerpo y la mente. Estas propuestas antropolgicas se
desarrollaron partiendo de un incremento constante no slo de las explicaciones biolgicas, sino
de prcticas devenidas de la investigacin biomdica que inciden cada vez ms en la vida
cotidiana. Para el autor, sin embargo, estas propuestas retoman el concepto de los 30 y 50 porque
colocan el acento de la unificacin del cuerpo o de la enfermedad en los aspectos simblicos,
reflexionando poco sobre la influencia de las concepciones y productos de la investigacin
biolgica en la vida cotidiana.
Los usos sociales y cientficos de las diferencias
Lo sealado indica la escasa reflexin sobre la relacin entre lo biolgico y lo cultural y
sobre la vinculacin con la problemtica de la diferencia.
La recuperacin de la diferencia constituye tema de estudio acadmico y un objetivo de
determinados sujetos sociales. Se expresa a travs de un amplio espectro de concepciones
ideolgico tericas que el autor reduce a dos:
1. Aquellas que impulsan una concepcin multicultural de la diferencia, asumiendo la
importancia de afirmar cada diferencia particular como base de posibles intercambios entre los
distintos sujetos sociales pero no como medio de imponer una forma cultural determinada.
Algunos hablan de hibridacin, de nuevo mestizaje etc.
2. Aquellas que impulsan la diferencia en trminos esencialistas y que pueden derivar en formas
culturales racistas. Asumen la diferencia de modo radical y limitan cualquier proceso de
integracin fundamentando la existencia de el blanco, el negro, el indio o considerando,
por ejemplo, que la cultura africana o la occidental son identidades ms o menos cerradas en s
mismas.
60
Estas propuestas y sus intermedias, comparten el hecho de que carecen de anlisis acerca
de los deslizamientos hacia el racismo y el papel de las diferencias tnicas, religiosas, sexuales
etc. En la constitucin de grupos estigmatizados dentro de los sistemas sociales, incluida nuestra
sociedad capitalista.
El avance de las representaciones y prcticas biologicistas, as como los deslizamientos
racistas y tnico-racistas son en gran medida posibles debido a la presencia normalizada en la
vida cotidiana de lo que denomino biologicismo y racismo intersticial.
La institucionalizacin del racismo es un proceso influenciado por mltiples factores pero
desde mediados del XIX se ha producido una constante biologizacin de la vida cotidiana, es
decir, la produccin e inclusin en las representaciones y prcticas de la vida diaria de las
sociedades de saberes que provienen de la esfera biomdica. As, la ciencia ha jugado su papel
en la construccin y uso de la categora de raza y del racismo.
Marshall ha afirmado por su lado la constante interinfluencia que existe entre las
concepciones populares y las cientficas de modo que el proceso sera bidireccional y no, como
en principio podra parecer, unidireccional. As, sucede que los cientficos, han basado a veces
sus estudios en clasificaciones previamente definidas popular y/o polticamente. Estas
clasificaciones populares usadas como punto de partida devienen en tipologas raciales
aparentemente cientficas pero tan influidas ideolgicamente como las primeras. Debe asumirse
por tanto que tanto las concepciones populares como algunas de las cientficas sobre las razas,
estn influidas por consideraciones sociopolticas.
Marshall ha analizado el lapso que transcurre entre 1850 y 1960, llegando a la conclusin
de que el proceso de intercambio no slo se ha dado en la categora de raza sino tambin en otras
como la locura, la criminalidad, el alcoholismo o la enfermedad en general. Esto no significa que
exista una total identidad entre las definiciones, explicaciones o prcticas de los dos campos (la
ciencia y el saber popular), sino que la produccin cientfica y profesional se relaciona con los
saberes populares en procesos que los incluyen a ambos y es ah donde cabe hablar de la
biologizacin de la vida cotidiana.
La biomedicina en trminos de modelo mdico hegemnico, es la principal productora de
representaciones sociales colectivas respecto a las principales enfermedades que padece y que
son causa de mortandad en las poblaciones de Espaa, Estados Unidos o Mxico.
Si bien a partir de los 60 se desarrolla una crtica a la biomedicina y en los 70 surgen
medicinas alternativas, paralelas o new age, la tendencia actual sigue caracterizndose por la
biomedicalizacin de la vida cotidiana que se basa, sobre todo, en las necesidades de los
colectivos sociales y en la continua produccin de medicamentos o de tcnicas quirrgicas que, a
su vez, se relaciona no slo con la mortalidad sino con la calidad de vida de los sujetos. Es cierto
que los saberes biomedicalizados se desarrollan sobre todo en los pases occidentales y en los
sectores medio y alto de los perifricos, ya que el gasto en salud es diferente dependiendo de la
nacin, sin embargo, asistimos a una continua expansin de la biomedicina incluso a los estados
menos favorecidos. La expresin ms reciente de este proceso la podemos ver en la lucha
mantenida por los grandes laboratorios farmacuticos con las autoridades y grupos de presin de
pases como Brasil o Sudfrica respecto a los medicamentos para el tratamiento del Sida.
Los productos de la investigacin biolgica y su impulso empresarial se basan en
demandas o necesidades reales o imaginarias de las sociedades. En ese proceso, los productos y
61
los saberes que los incluyen, se socializan y se culturalizan para integrarse, al menos
parcialmente, en los saberes culturales de los conjuntos sociales. En las ltimas dcadas, han
surgido gran variedad de grupos que se autodiferencian a partir de alguna caracterstica biolgica
y que se conforman en trminos de comunidad interpretativa ms que en funcin de su
continuidad histrica y cultural. La diferencia no es tnica, religiosa o nacional, sino biolgica.
Que estos grupos se organicen socialmente y articulen modos de representacin a travs de
prcticas sociales no anula helecho de que se construyen partiendo de estigmas o caractersticas
corporales y de la interpretacin biologicista de los mismos.
Volviendo al tema de la diferencia, Menndez concluye afirmando que esos procesos de
diferenciacin se relacionan con conflictos latentes o no con otros grupos o con la sociedad en su
conjunto. Las fuerzas sociales posibilitarn o no el reconocimiento, autonoma y consecucin de
objetivos de los grupos diferenciados. Esto se demuestra en que para decidir la legalidad de
esos grupos, han intervenido muchos tipos de autoridades (polticas, religiosas, cientficas...)
3) Problemas de la definicin y comparacin de la conducta anormal entre culturas
diferentes.(J. Draguns)
Hay tres soluciones al problema de definir la anormalidad dentro de un contexto cultural
determinado:
1.
Tpica en investigaciones comparadas de psicopatologas. Es caracterstico basarse en un
conjunto reducido de sujetos. Se ha de definir qu es lo normal y lo anormal en un contexto
determinado. Se parte de una definicin de anormalidad que ya ha sido aplicada en un contexto
determinado. Se llega as a una comparacin transcultural que parte de los miembros ms
perturbados de una cultura. Esta estrategia es conocida como la del criterio del ltimo recurso.
Los sujetos proclives a una comparacin transcultural de psicopatologa suelen ser ms
fciles de obtener que su contrapartida normal. Las investigaciones tratan con una poblacin
cautiva, cuya conducta es espontnea sin haber sido estimulada por el experimentador.
Muchos autores reconocen que las diferencias transculturales de sntomas, pueden ser
atribuibles a varias fuentes: el paciente, el experto, la situacin en la que se hicieron las
observaciones y la comunidad en general.
Los estudios comparativos de este tipo se basan en una definicin mnima de anormalidad
o de psicopatologa, predeterminada por hospitalizacin psiquitrica voluntaria o involuntaria, o
a la decisin de solicitar ayuda psiquitrica o psicolgica.
2.
Estudios de los censos epidemiolgicos o psiquitricos del pas o de fuera. La
investigacin epidemiolgica en psiquiatra tiene como objetivo bsico sacar a la luz los casos de
desorden psiquitrico que an no han sido identificados. La cuestin est en trazar la lnea.
3.
Las definiciones operativas de anormalidad varan de un proyecto a otro y es
difcil interpretarlas dentro de algn topo de esquema universal y comparativo. Falta un criterio
transculturalmente aceptable y universal de anormalidad.
Este supuesto proviene de las enormes discrepancias en los resultados obtenidos. Qu
proporcin de estas diferencias se debe a los sujetos y cul al investigador o a la interaccin entre
ambos.
62
4.
Tiene una gran importancia histrica sobre la psicopatologa. Es una aproximacin a la
descripcin, el anlisis clnico, a la investigacin epidemiolgica de pautas culturalmente
distintivas de desajustes adaptativos de sndromes ligados a contextos culturales especficos. La
investigacin de los sndromes ligados a contextos culturales, empuja a los criterios de
anormalidad hacia lo no familiar y lo extrao.
Las tres aproximaciones minimizan, maximizan y dramatizan los criterios de
psicopatologas en otras culturas. Cada una de estas aproximaciones ha tenido un papel
importante. La relatividad y ambigedad de estos criterios no nos permite contestar a Difieren
las culturas en cuanto a la incidencia y prevalencia de los desrdenes psiquitricos y en cuanto a
la representacin de categoras especficas dentro de estos desrdenes?
Las tres aproximaciones slo nos proporcionan una visin parcial de las vicisitudes de los
desajustes adaptativos. Necesitan ser apoyadas con tipos de investigacin para trascender las
limitaciones.
Necesitamos:
1.
Un criterio claro, de perturbacin que sea aceptable transculturalmente, por la
investigacin comparativa.
2.
Medidas operativas que incorporen este concepto y que puedan ser aplicables en las
diversas culturas.
3.
2.
Buscar rasgos transculturales constantes en los conceptos de enfermedad. Estos han
llevado a determinar el equilibrio entre el individuo y su entorno social y fsico como elemento
central en la experiencia y conceptualizacin de la enfermedad.
Cuatro grupos de individuos:
1. Los que estn libres tanto de desajuste personal como social.
63
64
Este sentido de sociedad enferma es el que parece ms defendible y real y puede beneficiarse de
la aplicacin de los dos criterios de anormalidad propuestos, en condiciones de aislamiento.
Tema 6: La dificultad de construir categoras analticas y equivalencias culturales
CATEGORAS Y UNIDADES DE ANLISIS
Categoras, tipos, prototipos, estereotipos son conceptos clasificatorios para ordenar datos
y contenidos. Las categoras adems de ser etiquetas que resumen descripciones, definiciones,
atributos etc..; instrumentos para comparar formas culturales., que resultan cruciales para la
investigacin.
Las categoras analticas son tan cruciales que se estudian en varias de las asignaturas de
nuestra licenciatura.
Los tipos estructurales, son modelos que se clasifican segn sus rasgos ms
caractersticos. Los esfuerzos por establecer algn tipo de control sobre la codificacin de los
datos y sobre las unidades de anlisis que resultaran de ella, se desarrollaron sobretodo, en la
investigacin histrica cultural; aunque tambin se ha prestado atencin en las diversas
orientaciones tericas que apostaban por las tcnicas estadsticas y los materiales transculturales.
EMIC-ETIC.
Trminos que provienen del contraste en lingstica entre la fontica y la fonologa.
Fontica: clasifica los sonidos que emitimos al hablar, tono, nivelando todas las lenguas
bajo un mismo cdigo, desde un punto de vista externo a ellas. La variacin en los sonidos
produce sentidos diferentes.
Otros creen que determinadas conformaciones sociolgicas, son una ley de la naturaleza.
4.
Otros creadores de modelos antropolgicos, consideran la clasificacin como un
procedimiento ad hoc. Cualquier clasificacin til hoy en da, ser un gran obstculo dentro de
varios aos, cuando los intereses de los investigadores hayan cambiado. En la antropologa
social, el clima de las ideas cambia constantemente y los esquemas pasan de moda.
La seleccin de un esquema de clasificacin ha dependido mucho de la moda y de
circunstancias accidentales.
En el futuro, los antroplogos ganaran mucho si se tomaran la molestia de comprender
los principios de las computadoras electrnicas. Una computadora toma un nmero limitado de
factores elementales; examina los datos que se le presentan para ver cuales estn presentes y
cules no, explorando la presencia o ausencia de todas las combinaciones posibles. Describe los
objetos de sus investigaciones en base a una agrupacin pautada de factores en lugar de una lista
de caractersticas aisladas.
La taxonoma la utilizamos para ahorrarnos dificultades. Una taxonoma est basada en el
supuesto de que la funcin establecer lmites rgidos de lo que sea posible. Las combinaciones
66
Capacidad mental del negro. (V. Beato Gonzlez, y R. Villarino Ulloa R.)
habituado; pero una vez que se emplean imgenes familiares, la respuesta depende de la
capacidad mental del individuo.
Si nos caba la duda en la contestacin de las primeras preguntas, las repetamos al final
de la prueba. Se han perdido por tanto, todos los obstculos que se opusieran a conseguir el
trabajo. Se hizo las investigaciones partiendo de unas bases y normas psicolgicas competentes.
La emocin, sentimientos, etc. No han sido investigadas porque sus funciones no caban
en la comparacin con lo que sucede en las distintas razas. Es necesaria una convivencia ntima
con la vida del indgena, para comprender y valorar las reacciones emocionales del negro. La
inteligencia es la funcin ms universal, no vara con las latitudes ni las razas. Las funciones
psquicas restantes, son distintos para cada raza y de aqu la dificultad de su estudio.
Comentarios.
Existen cualidades anmicas universales, como el sentido de la belleza; el gusto esttico
se desarrollar a una edad temprana en la infancia de cualquier raza.
La atencin y fijacin del nio tiene un desarrollo ms tardo en el negro, comenzando a
los diez aos; dicha fijacin es mayor en el europeo.
La ordenacin tiene una gran diferencia entre el blanco y el negro; en la raza de color el
varn da siempre mayor puntuacin que la hembra, aumentando con la edad.
La cualidad intelectual sin tener que ver con la instruccin, tiene una diferencia entre
ambos. El negro muestra incapacidad para definir conceptos en cualquier edad.
La capacidad sensorial del hombre de color es superior a la del blanco, particularmente la
vista y el odo. El nio sabe relacionar mediante un proceso interno, las representaciones
obtenidas del mundo externo. La capacidad para el dibujo aparece precoz en el nio negro, pero
no evoluciona.
La riqueza de palabras y representaciones son mejores en el negro. El conocimiento del
idioma, la aptitud del hombre de color es mejor que la del blanco, posee una pobreza mayor en la
representacin y la capacidad para formar relaciones anlogas.
Tienen poco sentido crtico; no tiene aptitud lgica, saca consecuencias ilgicas, debido a
la falta de atencin ante las cosas que le rodean. El negro no comprende las narraciones
figurativas ni las significaciones por traslacin.
El sexo femenino no tiene ventajas en ninguna edad.
Test generales para la memoria.
El estudio de la memoria ha seguido la tcnica de Netschajef, algo modificada. La
capacidad de trabajo mental del nio en edad escolar se realiza con el mtodo de Elsenhaus,
consistente en presentar frases coherentes, pero incompletas, debiendo llenar el alumno los
huecos.
Test a seguir.
68
Test para la memoria en el que todos los nios saban escribir. Dividamos la prueba en
dos partes, realizadas en dos sesiones distintas. Siempre se evita la copia entre ellos para obtener
exactitud.
Comentarios.
Los test no difieren de los generales de la memoria de los estudiados individualmente. Sin
embargo, existe una superioridad por parte de los blancos, superioridad no muy grande en
determinadas pruebas que luego se va modificando.
En general, los progresos mayores corren paralelos a la edad, siendo vistos entre los doce
y diecisis aos, decreciendo a partir de ah, a excepcin de la memoria para abstractos y estados
emotivos.
Hemos estudiado la fantasa en el negro, es imitativa, vulgar, inestable e intuitiva.
En el dibujo, reflejan lo que saben, pero nunca representan lo observado, no siendo
posible ver la autocrtica. Lo fundamental es la imitacin, nunca existe la elaboracin
independiente ni el perfeccionamiento. El desarrollo de la memoria acstica suele ser grande en
el negro; las representaciones y percepciones se hallan ntimamente emparentadas y menos
diferenciadas entre s de lo que estn en el hombre civilizado.
El cerebro del blanco es, segn algunos autores, ms complejo que el de color.
Conclusiones.
De estas pruebas se desprende que el mayor rendimiento pueda lograrse en trabajos
imitativos, pero nunca en aquellos para los cuales se requiere trabajo de elaboracin; tampoco es
de esperar que en los trabajos de campo se logren mayores rendimientos cuando el hombre de
color los realiza bajo su exclusiva direccin.
Tema 7: Estrategias de comparacin
La comparacin cultural
Seleccionamos las categoras culturales adecuadas para poder llevar a cabo una
comparacin. Una vez hecho, pasaremos a la comparacin entre culturas.
Cruces y Rada: Exposicin clara de las estrategias de comparacin. Los autores
argumentan los modos de construccin conceptual para elaborar las categoras analticas. La
comparacin estar condicionada por la descripcin, interpretacin o deduccin con la que se
hayan elaborado los datos culturales. Plantean dos tipos de construcciones conceptuales:
deductivas o interpretativas.
Tambin abordan el problema del consenso de los universales culturales referido al
lenguaje. Es posible un lenguaje universal cuando la aproximacin al objeto de estudio se realiza
por un procedimiento derivativo-deductivo, en el que el referente para la elaboracin de las
categoras culturales a comparar, es la propia cultura del investigador.
69
La interpretacin.
Interpretar es captar los significados y hacerlos accesibles e inteligibles. La interpretacin
de las categoras culturales, es uno de los problemas ms importantes a los que tiene que hacer
frente la comparacin
Geertz: muestra la idea de que la etnografa es una descripcin densa, llena de contenido
significativo, que solo es posible atendiendo a los contextos domsticos y a las historias
particulares. Permite un conocimiento completo y profundo.
Traduccin cultural.
Implica una comparacin. Traducir una cultura en trminos de otra resulta muy difcil, se
cuestiona su validez. La traduccin exacta no es posible, pero una aproximacin que permita
comparar y comprender los fenmenos culturales. Para ello es necesario una cierta empata y un
distanciamiento del observador. As la tarea del antroplogo se ha comparado con la de
intrprete o traductor como mediador entre culturas para hacerlas comprensibles.
La traduccin es posible aunque parcialmente, pero es necesario que los dos aspectos a
comparar, posean algo en comn desde donde establecer diferencias o semejanzas. La
explicacin de la diferencia se realiza a partir de lo conocido.
Tambiah: aborda las implicaciones de la racionalidad como modo de razonamiento y
como proceso de construccin de conocimientos. Calificar algo como irracional se produce por
la aplicacin de nuestros conceptos ordinarios a otros que no lo son. Pero para ser irracional, hay
que compartir las mismas pautas de racionalidad. La racionalidad es universal, pero es
sustancialmente diferente, afirmar que existe una racionalidad universal.
Lecturas:
1. Traduccin y derivacin. Una reflexion sobre el lenguaje conceptual de la antropologa
(F. Cruces & A. Daz de Rada)
Desde la perspectiva de los autores se mencionan dos modos de aproximarse al objeto de estudio.
1.
La traduccin: designa un procedimiento de bsqueda de equivalencias lingsticas y
culturales
2.
La derivacin: operacin lgica por la cual un conjunto de categoras observacionales
proviene de un sistema conceptual fijo propuesto como universal, es decir, una serie de
observaciones se reduce a un patrn previo que abarca stas lgicamente.
INTRODUCCIN
El concepto de traduccin en antropologa se apoya en el uso sobreextendido de una
metfora lingstica. Los autores se centran en uno de los usos, que implica que, los lenguajes
humanos pueden tomarse como un modelo para comprender las culturas. Desde este punto de
vista, ciertas partes de la cultura seran textos o discursos que se ofrecen a analistas como objetos
de representacin. Estas representaciones seran arbitrarias y convencionales, fundadas en un
sistema consensuado de reglas. Los textos culturales son considerados parcialmente
inconmensurables ya que la traduccin es siempre relativa y constituye una opcin entre las
muchas posibles. Todo esto no quiere decir que no podamos comparar las culturas, simplemente
70
constata el hecho de que no se puede dar una superposicin completa y enteramente reversible de
los significados.
Otra similitud entre los lenguajes y las culturas la constituye el hecho de que, tambin las
culturas podran verse como formadas por distintos aspectos facilitando la comprensin de los
ms inaprensibles aquellos otros que son comprensibles y susceptibles a la analoga y la
comparacin. As, aunque ni los lenguajes ni las culturas son isomorfos, tampoco son
irreductibles; en los dos casos hay niveles equivalentes y otros inconmensurables y ser el
investigador quien busque caminos que posibiliten comprender los segundos a travs de los
primeros.
Otro rasgo que comparten lenguajes y culturas es su sistematicidad. De esto deriva la
invalidez de la traduccin trmino a trmino ya que no se contemplan las relaciones internas del
sistema. No podemos extraer artificialmente las unidades culturales de sus contextos. La
contextualidad en el anlisis es una exigencia metodolgica.
En definitiva, los autores hablan de traduccin para referirse a aquellas producciones
que usan la metfora lingstica aproximndose a la cultura local como si de un lenguaje se
tratase.
La derivacin tambin ha usado modelos de referencia para acercarse a su objeto de
estudio. En la prctica derivativa la cultura se ha comparado a un mecanismo, a un organismo o a
un aparato lingstico universal generador de estructuras de rasgos distintivos.
Traduccin y derivacin no se adscriben a autores concretos ya que incluso dentro del
mismo autor podemos rastrear ambos procedimientos.
EL LABERINTO DEL LENGUAJE CONCEPTUAL
La discriminacin entre estas dos perspectivas nos conduce a un problema ms bsico:
ambas son respuesta a la ausencia de consenso acerca de un lenguaje antropolgico universal. A
lo largo del desarrollo de la disciplina no se ha podido lograr un lenguaje universal, un sistema
conceptual compartido intersubjetivamente por los antroplogos vlido para identificar las
observaciones a partir un conjunto limitado de postulados tericos explcitos y generales. Para
ellos, esto se relaciona con la paradoja a la labor del antroplogo: pretender universalizar un
lenguaje categorial, fundamentado en investigaciones diferentes de contextos locales. Es decir,
pretenden alcanzar universalidad partiendo de lo concreto.
La antropologa fsica, ecolgica o econmica s poseen cuerpos de conceptos con
definiciones formalizadas y ampliamente consensuadas. La ausencia de lenguaje universal es
especialmente patente en lo que se refiere a aspectos ideolgicos y semnticos de los grupos
humanos. La gran variedad intercultural de las configuraciones mentales ofrece muchos
obstculos para la construccin de ese lenguaje universal.
Por otro lado, la revisin de las categoras de anlisis no refleja en nuestro campo una
oposicin clara entre paradigmas tericos enfrentados. No se trata de una oposicin entre
estructuralismo y materialismo cultural o entre funcionalistas e historicistas. Lo que ocurre es
que cada investigacin emprendida suspende temporalmente las presunciones previas, abriendo
las puertas de las definiciones pretendidamente cerradas. As es muy complicado lograr un
lenguaje universal ms o menos estable y consensuado.
71
PARA
LA
72
todo sea un signo. Cuando determinados aspectos del trabajo de campo no se sujetan al paralelo
del lenguaje existen tres alternativas:
sea directamente examinada. Esto no entraa nada malo y en todo caso es inevitable. Lleva a una
idea de la investigacin antropolgica que se concibe ms como una actividad de observacin y
menos como la actividad de interpretacin que en realidad es.
El anlisis consiste en desentraar las estructuras de significacin y en determinar su
campo social y su alcance. La etnografa es descripcin densa. Lo que en realidad encara el
etngrafo, es una multiplicidad de estructuras conceptuales complejas, muchas estn
superpuestas o enlazadas entre s y son al mismo tiempo, extraas, irregulares, no explcitas y a
las cuales el etngrafo debe ingeniarse de alguna manera, para captarlas primero y para
explicarlas despus. Esto ocurre hasta en los niveles de trabajo ms vulgares y rutinarios de su
actividad. Hacer etnografa es como tratar de leer un manuscrito extranjero, borroso, plago de
elipsis, de incoherencias, de sospechosas enmiendas y de comentarios tendenciosos y escrito en
ejemplos de voltiles de conducta modelada.
La antropologa cognitiva es una escuela de pensamiento que sostiene que la cultura est
compuesta de estructuras psicolgicas mediante las cuales los individuos o grupos guan su
conducta. La cultura de una sociedad segn Goodenough, consiste en lo que uno debe conocer o
creer a fin de cobrar de una manera aceptable para sus miembros.
La cultura es pblica porque la significacin lo es. La falacia de que la cultura consiste en
fenmenos mentales semejantes a los de la matemtica y la lgica es muy demoledora.
La crtica generalizada de las teoras personales de la significacin constituye una parte
tan importante del pensamiento moderno que el fenmeno alcanza a la antropologa.
76
La cultura se aborda del modo ms efectivo, entendida como sistema simblico, aislando
sus elementos, especificando las relaciones internas y caracterizando todo el sistema de alguna
manera en general. Este enfoque hermtico corre el peligro de cerrar las puertas del anlisis
cultural a su objeto propio: la lgica informal de la vida real. No hay beneficio en despojar a un
concepto del psicologismo para hundirlo en el esquematismo.
Hay que atender a la conducta y hacerlo con cierto rigor porque es en el fluir de la
conducta donde las formas culturales encuentran articulacin. Los sistemas simblicos tenemos
acceso emprico a ellos escrutando los hechos.
La coherencia no puede ser la principal prueba de validez de una descripcin cultural.
Los sistemas culturales deben poseer un mnimo grado de coherencia.
El etngrafo inscribe discursos sociales, los pone por escrito, los redacta. Se aparta del
hecho pasajero y pasa a una relacin que existe en sus inscripciones y que puede volver a ser
consultada. La situacin es an ms delicada porque lo que inscribimos, no es discurso social en
bruto, porque no somos actores, no tenemos acceso directo, sino que slo la pequea parte que
77
nuestros informantes nos refieren. El anlisis cultural es conjeturar significaciones, estimar las
conjeturas y llegar a conclusiones explicativas partiendo de las mejores conjeturas y no el
descubrimiento del continente de la significacin y el mapeado de su paisaje incorpreo.
El vicio dominante de los enfoques interpretativos consiste en que tales enfoques tienden
a resistir la articulacin conceptual y a escapar as a los modos sistemticos de evaluacin. La
interpretacin es presentada como vlida en s misma, o como validada por la sensibilidad de la
persona que la presenta; todo intento de formular la interpretacin en trminos que no sean los
suyos propios es un intento etnocntrico.
78
No hay razn para que la estructura conceptual de una interpretacin sea menos
formulable. Nos vemos reducidos a insinuar teoras porque carecemos de los medios para
enunciarse.
Existe una serie de caractersticas de la interpretacin cultural que hacen el desarrollo
terico mucho ms difcil de lo que suele ser en otras disciplinas:
1.
La necesidad de que la teora permanezca ms cerca del terreno estudiado de lo que
permanece en las ciencias a la abstraccin imaginativa. Es la primera condicin de la teora
cultura: no es duea de s misma. Es inseparable de los hechos inmediatos que presenta la
descripcin densa, por ende la libertad de la teora es limitada. Las generalidades a las que llegan
se deben a la delicadeza de sus distinciones.
Los estudios se realizan sobre todos estudios, con mejor informacin y conceptualizacin,
se sumergen ms profundamente en las mismas cuestiones. Todo anlisis cultural serio parte de
un nuevo comienzo y termina en el punto al que logra llegar antes de que se le agote su impulso
intelectual. Un estudio antropolgico representa un progreso, pero el nuevo estudio se mueve
paralelamente.
En el estudio de la cultura los significantes no son sntomas, son actos simblicos, la
meta es el anlisis del discurso social. Pero la manera en que se usa la teora es el mismo.
2.
Esta teora no es predictiva. El estilo clnico de la formulacin terica, la conceptualizacin
se endereza a la tarea de generar interpretaciones de hechos que ya estn a mano. Pero eso no
significa que la teora tenga que ajustarse a realidades pasadas, tambin debe contemplar
realidades futuras.
El marco terico dentro del cual ser hacen las interpretaciones debe ser capaz de
continuar dando interpretaciones defendibles a medida que aparecen a la vista nuevos fenmenos
sociales. Uno comienza toda la descripcin densa partiendo de un estado de desconcierto sobre
los fenmenos observados y tratando de orientarse uno mismo. En cada estudio no se crean de
nuevo las ideas tericas; las ideas se adoptan de otros estudios afines y se las aplica a nuevos
problemas de interpretacin. Si dichas ideas dejan de ser tiles ante tales problemas, cesan de ser
empleados y quedan abandonadas. Si continan siendo tiles y arrojando nueva luz, se las
contina elaborando y se contina usando.
La manera es que funciona la teora en una ciencia interpretativa sugiere que la distincin
que se da en las ciencias experimentales o de observacin entre descripcin y explicacin, se da
en nuestro caso como una distincin an ms relativa entre inscripcin y especificacin.
Nuestra doble tarea consiste en descubrir las estructuras conceptuales que informan los
actos de nuestros sujetos, lo dicho del discurso social, y en construir un sistema de anlisis en
cuyos trminos aquello que es genrico de esas estructuras, se destaque y permanezca frente a
los otros factores determinantes de la conducta humana. La funcin de la teora es suministrar un
vocabulario en el cual pueda expresarse lo que la accin simblica tiene que decir sobre s
misma; sobre el papel de la cultura en la vida humana.
79
80
2.
La cuestin sobre los lmites de la traducibilidad, la comparabilidad o conmensurabilidad
entre culturas. Partimos del hecho de que toda descripcin cultural funciona explcita o
implcitamente, por comparacin; el mtodo comparativo sigue siendo el principal recurso del
antroplogo. La cuestin est en cules deben ser los trminos a comparar y cules los que
ejercen de patrn comparativo. El artculo de Bohannan sugiere que las culturas no son
comparables si se las compara trmino a trmino, tomando rasgos culturales de forma aislada.
Tambin debemos mencionar que habr que presuponer de partida, una relativa comparabilidad
de conjuntos, configuraciones o patrones, si no es as la tarea es imposible. La cuestin es hasta
qu punto podemos decidir a priori los parmetros para hacer comparaciones culturalmente
pertinentes, y los contextos y configuraciones de datos que darn mejores informaciones? El
componente comparativo y el holstico no siempre van de la mano, quiz debamos rebajar
nuestras expectativas. Aunque cualquier disciplina por relativista que sea, precisa como ideal
ltimo la universalidad, es preciso sealar que este ideal puede distorsionar o cercenar las voces
nativas, de modo que acabemos recogiendo nicamente nuestras propias voces. No es posible
obviar que nuestra racionalizacin conceptual tiende a imponer sobre los objetos estudiados su
propia lgica discursiva.
3.
La cuestin de las paradojas a que se enfrenta el proceso de investigacin concebido
como traduccin, como negociacin de sentido entre la lgica racionalizadora de la ciencia y los
lenguajes de la sociedad objeto de estudio. Hasta dnde podemos llegar en la depuracin
conceptual implcita en la tarea del etngrafo sin traicionar su vocacin cientfica? Podra
parecer que si exageramos el componente traductivo de la investigacin social, habremos de
renunciar a nuestras categoras de anlisis pero una concepcin de anlisis sociocultural sensible
a los problemas de traduccin se debe fundamentar en una epistemologa constructivista,
discontinua y abductiva (descripcin de un fenmeno que lleva a su explicacin). Por un lado, el
etnocentrismo es el punto de partida de cualquier reflexin sobre el mundo social, por otro, el
espritu cientfico que nos anima debe ser universalista. En definitiva, segn Cruces, la buena
etnografa es siempre un producto de hibridacin cultural.
estudio eran los territorios colonizados. Con la prdida de estos, se replantea el objeto, mirando
hacia las zonas rurales en occidente, los estudios de comunidades campesinas, los estudios
urbanos, las ciudades, gruposLas unidades de estudio, son ya pequeas. El problema ahora es
el grado de representatividad de estos objetos de estudio de las sociedades complejas.
La etnografa. Es el resultado final de la investigacin antropolgica. Despus de
recoger los datos especficos, la meta del etngrafo es presentar un informe preciso, objetivo y
cientfico de una forma de vida especfica. La etnografa es el proceso de recoger datos y de
describir e interpretar la cultura de un grupo concreto de gentes. Es un modo de generalizar o de
particularizar. El fin ltimo es desvelar lo general apoyndose en lo particular, o lo abstracto a
travs de lo concreto. Una monografa es una etnografa extensa, sobre un rea bien delimitada o
sobre un pueblo
La ltima tendencia en los estudios de etnografa no sigue la lnea de las monografas
clsicas que abarcan la totalidad de la vida de una localidad. Las pretensiones actuales son ms
limitadas y sobre aspectos ms particulares.
Despus surge la nueva etnografa, que enfatiza la bsqueda de reglas en cada cultura en
concreto y presta gran atencin a la perspectiva emic. Esto supuso dar explicaciones de la
metodologa en la recogida de datos y la defensa del particularismo. Las distintas formas de
abordar los hechos, son la consecuencia de la teora que los configura. La etnografa no es slo
un mtodo, es un discurso.
Lecturas:
1) Etnografia. H. Conklin
Conforme las ciencias sociales se han ido volviendo ms crticas respecto a sus materiales
originales y ms atentas en cmo se recogen, se verifican y se analizan los datos, se ha
desarrollado cierto inters por los mtodos y la teora etnogrficos, y por los aspectos tcnicos y
personales de llevar a cabo la investigacin etnogrfica.
El etngrafo es un antroplogo que intenta recoger y describir el comportamiento
culturalmente significativo de una sociedad concreta. La etnografa es la disciplina que tiene por
objeto hacer tales descripciones culturales. Cuando tiene una referencia geogrfica, el trmino
designa la forma en que se concibe y practica la etnografa en la zona o el tratamiento colectivo o
comparativo de las etnografas escritas sobre los pueblos que viven en esa regin, y
frecuentemente se denomina etnografa comparativa o simplemente etnologa.
HISTORIA DE LA ETNOGRAFIA
Las races de la descripcin etnogrfica se pierden en la antigedad. A pesar de las
diferencias organizativas y estilsticas es posible advertir que se ha producido una transicin.
As, de relatar prcticas extraas y exticas se ha pasado a intentos de producir descripciones
culturales vlidas. Se han producido cambios tanto en el contenido y la intencin de la etnografa
como en la preparacin y antecedentes de los investigadores y las circunstancias en que se lleva
a cabo el trabajo de campo.
83
84
TEORIA Y METODO
Los esfuerzos de los etngrafos han ido encaminados a superar la mera presentacin
incoherente de detalles culturales y la narracin acrtica, centrndose
En la determinacin de lo que constituye la descripcin cultural vlida y
En la formulacin de mtodos que puedan ser ms eficaces para derivar afirmaciones
generales de las observaciones recogidas.
87
cmo surgen, se mantienen y cambian las culturas, no es suficiente solo con una visin desde
dentro del sistema.
Una visin interna puede ser engaosa ya que la gente tiene una visin limitada y
distorsionada de cmo trabaja un sistema y tienden a verlo desde el punto de vista de su posicin
dentro de l. Adems, la interpretacin nativa de su cultura est cargada de racionalizaciones y
de cosas como deberan ser.
Segn Julian Pitt-Rivers, los modelos del nativo son para actuar ms que para comparar.
Estos modelos son partcipes del conocimiento de su sociedad, pero tambin representan sus
aspiraciones. Los nativos clasifican de acuerdo a las categoras de su propia cultura, pero el
investigador las reclasifica para establecer equivalencias de una cultura con otra. El investigador
los considera significativos de acuerdo a las teoras que sostiene sobre cmo funcionan las
sociedades, las culturas o las relaciones humanas. Sus categoras rebasan a las de la cultura que
l estudia.
Esta posicin tambin fue enunciada por B. Malinowski.
En definitiva, la verdadera investigacin antropolgica adems de descubrir el punto de
vista del nativo debe considerar tambin la forma en la que las categoras y conceptos nativos se
relacionan con otras estructuras menos determinadas por el contexto, como son la comprensin y
las teoras de los antroplogos.
2.- La objetividad del informe antropolgico.
Un problema continuo en las ciencias sociales es el del investigador. Cmo podemos
esperar tener un conocimiento objetivo sobre los fenmenos socioculturales cuando los
practicantes de las ciencias sociales son, a un mismo tiempo, idelogos? Cuando un investigador
realiza un trabajo de campo, al elaborar el informe hasta qu punto su reflexin no est
influenciada por sus propios sesgos personales, por sus propios gustos y desagrados?
Un ejemplo clsico es el de Tepoztln (pueblo del sur de Mxico). Robert Reflield en su
anlisis destaca que es una comunidad armnica, igualitaria y apacible. Para Oscar Lewis, en
cambio, existen grandes diferencias en cuanto a riqueza y se dan mltiples conflictos
interpersonales.
Todos tenemos un sesgo. La objetividad hay que buscarla no en los antroplogos
individuales sino en las instituciones y tradiciones crticas de la disciplina. La objetividad
esencial de una disciplina es promovida acumulativamente en el tiempo a travs del intercambio
crtico y de las revisiones.
Si la antropologa hubiese seguido en forma ms sistemtica una poltica de reestudios se
habran anulado los sesgos personales, acercndonos ms a lo que entendemos por objetividad.
Cul es la posibilidad de que exista una ciencia libre de valores? Algunos opinan que no
es posible, pero frente a esta opinin se pueden oponer dos argumentos.
Hay que buscar la objetividad en la disciplina, y no tanto en el investigador.
Una posicin tan relativista no puede distinguir lo que los filsofos de la ciencia han
llamado el contexto del descubrimiento del contexto de la justificacin. Mientras que la
88
investigacin de la fuente de conocimiento de un estudiante puede arrojar alguna luz sobre las
motivaciones que lo condujeron a apoyar ciertas ideas, sta es irrelevante para una apreciacin
crtica de la validez de esas ideas. Sus ideas deben sostenerse por sus propios mritos lgicos.
Si no admitimos la existencia de estndares impersonales entonces la antropologa y las dems
ciencias sociales solo seran una coleccin de ideologas.
3.- La formulacin de teoras.
Es la antropologa una de las humanidades, es una ciencia o es una tercera cultura con
un pie en cada campo? Quienes consideran que no es una ciencia semejante a las ciencias
naturales parecen tener una visin muy estrecha de lo que es una ciencia.
El punto de partida debe ser ver la ciencia como un mtodo intelectual. Karl Popper
seala que la ciencia es un proceso de conjeturas y refutaciones, en el que se proponen
conjeturas audaces acerca del estado del mundo, la cuales, despus se intentan refutar.
Cualquier disciplina que desee promover el conocimiento acerca del mundo emprico est
sujeta a cnones de prueba y evidencia. En la medida en que la antropologa desee distinguir
patrones generales y regularidades dentro de un fenmeno cultural y hacer algn tipo de
proposiciones generales sobre ellas, no existe ninguna razn para negar su estatus cientfico.
Verstehen: La antropologa no ha producido nada que se asemeje a las teoras de las
ciencias naturales, ni en alcance, ni en poder explicativo, ni en grado de consenso. Sin embargo,
los datos de las ciencias sociales son tan radicalmente diferentes a los de las ciencias naturales,
en sentido ontolgico, que no podemos esperar producir el mismo tipo de teoras generales que
proponen las ciencias exactas.
Las ciencias sociales
(generalizadoras). Para los que
formulacin de teoras generales
una forma que sean inteligibles
verstehen.
Hay algo engaoso en esta posicin. La empata puede producir conceptos fructferos e
hiptesis, pero no puede por s misma validar pblicamente tales hiptesis. El verstehen de una
persona difiere del de otra. Segn Charles Frankel, el uso de la comprensin empattica tiene
ventajas y limitaciones:
La imaginacin simpattica puede hacer ms fcil la creacin de hiptesis, pero tambin
puede facilitar la creacin de falsas hiptesis, y no podemos decir si nos ha conducido al error o
a la verdad al usarla como nuestra prueba.
Un enfoque objetivista no requiere la negacin de significado a los sentimientos y
aspiraciones humanas y ningn mtodo de investigacin puede prescindir de seleccionar ciertos
rasgos sobresalientes de un complejo de eventos y de tratarlos en trminos abstractos.
La identificacin simpattica no es ni suficiente, ni esencial para garantizar el
descubrimiento de la verdad en los estudios humanos.
89
91
Cuando un antroplogo recoge las categoras y los conceptos nativos, los readapta a sus
propios fines tericos y durante ese proceso los etifica. Todos los conceptos utilizados por
antroplogos para comunicarse con otros antroplogos, o con el pblico, son, y deben ser, etic.
(Kaplan y Manners).
1.- Los enfoques emic y etic de los fenmenos culturales.
Una de las metas esenciales de la etnografa moderna es tratar de eliminar o neutralizar
los sesgos potencialmente distorsionantes del etngrafo. No es posible fundar las descripciones
nicamente en la visin del nativo. Nadie tiene acceso directo al pensamiento de otra persona.
Los principios cognoscitivos, las reglas y los cdigos son en realidad inferencias sacadas por el
etngrafo; su concepcin de lo que puede ser la concepcin de su informante.
El etngrafo debe utilizar categoras derivadas de la antropologa y no solo las del nativo.
Todos somos comparativistas y la mejor forma de hacer que los reportes etnogrficos sean
reproducibles es procurando que las predilecciones tericas, los sesgos culturales y el papel
activo del antroplogo queden lo ms claro posible.
Cuando un etngrafo moderno afirma que hay que recrear la realidad cultural desde el
punto de vista nativo, a qu nativo se refieren? La realidad cultural puede ser diferente para el
jefe y para el comunero, para el nio y el adulto, etc. Aberle no solamente nos dice que las
sociedades ms simples muestran algunas diferencias en la naturaleza y en sus patrones de
participacin sino que adems mayores grados de complejidad requieren una participacin
diferencial. En conclusin, tanto desde el punto de vista cognitivo como del interactivo, no existe
una sola realidad cultural.
Por otra parte, los etngrafos modernos an no han dado a conocer una descripcin
completa de una sociedad utilizando la metodologa de la nueva etnografa. Se centran en
aspectos culturales restringidos. Esto es lgico, ya que se requerira una labor de gigantes.
Las categoras nativas son creadas para que la gente acte dentro de su cultura. Las del
antroplogo, en cambio, no pretenden reproducir la realidad cultural, sino hacerla comprensible
dentro de un marco comparativo. Adems, las categoras del antroplogo estn sujetas a una
constante revisin y evaluacin autocrtica. En este sentido, los propsitos por los cuales se lleva
a cabo la descripcin determinarn si el informe etnogrfico va a estar expresado en trminos
emic, trminos etic o en una combinacin de ambos.
Concluye este artculo con unas observaciones sobre las limitaciones de aplicar los
modelos lingsticos en los estudios culturales. Lvi-Strauss y otros etngrafos modernos se
apoyan en gran medida en la lingstica, conceptualizando la cultura como una gramtica lgica,
como un cdigo que genera un comportamiento apropiado culturalmente.
Si bien en algunos casos los modelos lingsticos pueden ser tiles, debe tenerse en
cuenta las limitaciones de aplicar estos mtodos, ya que en ocasiones pueden ser un impedimento
para ocuparse de ciertos problemas y de ciertas preguntas que han sido siempre de inters central
en la antropologa.
As, a los lingistas les pueden interesar las reglas morfolgicas y gramaticales de dos
lenguas diferentes, pero por qu difieren dos lenguas no es algo que interese normalmente a los
lingistas. En cambio, este tipo de preguntas si interesan a los antroplogos.
92
Lo mismo ocurre si consideramos a las culturas como cdigos, reglas o categoras; los
aspectos ms fundamentales de la cultura y el cdigo quedan sin ser explicados. Qu es lo que
hace que el cdigo cultural de los japoneses difiera del de los indonesios? (El clima? La raza?).
Estas preguntas muestran el problema que existe para el cdigo a una teora del cambio
cultural. Es difcil, si no imposible, reconstruir el cdigo de la mayor parte de las culturas del
pasado pero, aunque tuvisemos acceso completo a la informacin cmo podramos explicar el
cambio en los cdigos? No obstante, los etngrafos modernos no trabajan con las mismas
proposiciones tericas que Lvy-Strauss y a ellos les corresponde ocuparse del problema del
cambio.
93