Morin, Edgar.

(1990) Introduccin al pensamiento complejo.

Ediciones:

1990 Francia. Paris. Ed. ESF 1 en francs.

1994 Espaa. Madrid. Ed. Gedisa. 1 edicin en castellano. Traduccin de
Marcelo Pakman.
ndice:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

La inteligencia ciega.
El diseo y el designio complejos.
El paradigma de complejidad.
La complejidad y la accin.
La complejidad y la empresa.
Epistemologa de la complejidad.

Introduccin.

La de Edgar Morin es, qu duda cabe, una aventura intelectual. Extraa

asociacin la de estos dos trminos. Lo intelectual evoca a la razn, al orden, a
lo cientfico y, bien estructurado, a lo sesudo y alejado del riesgo. Aventura,
en cambio, es el nombre de la pasin, del libre juego resistiendo la asfixia
impuesta por las reglas, de lo impulsivo y espontneo, de lo impredictible. La
sntesis frtil, tensa pero creativa, de esos trminos es, no solamente un hilo
conductor de la ya monumental obra terica de Edgar Morin, sino tambin
una cualidad de su trayectoria personal. Su obra debe, en consecuencia, ser
entendida no slo en trminos de su contenido sino del proceso productor. Es
sobre ese proceso que Morin ha meditado muchas veces en un intento de
adivinar la forma oculta de su bsqueda, una bsqueda que, como todos los
destinos humanos, como lo pensaba Jorge Luis Borges, es una configuracin
nica, diseada tal vez por los pasos que cada uno de nosotros urde en un
laberinto incalculable, y condensable en una cifra secreta, un aleph, al que a
veces creemos vislumbrar (como Einstein pensaba que pasa, ocasionalmente,
con el sentido de lo humano) pero nunca logramos capturar plenamente.
En Morin su produccin terica no es nunca un intento de ser un logro
acabado, sino ms bien un proceso que, en su devenir mismo, marca un rumbo
cognitivo en el que somos invitados a participar. Recorramos algunos aspectos
de sa, su aventura intelectual.

Morin nace en Pars en 1921. Su educacin formal lo lleva a licenciarse en

Historia y Derecho, pero sus estudios universitarios se interrumpen en 1942
cuando se une a la (Pg.9) Resistencia, tras la invasin nazi de Francia. Su
estilo de resistente no lo abandonar en el resto de su vida, expresndose
tanto en su tendencia a no dejarse abarcar por discursos totalizantes, como en
sus enfrentamientos con los establishments de disciplinas diversas que lo han
visto siempre como ajeno, como extrao, al no poder aceptar su estilo
transgresor de fronteras disciplinarias, de libre disposicin de conceptos para
ser usados en contextos diferentes, de rigor acompaado, como quera
Gregory Bateson, por una imaginacin al servicio de su praxis cotidiana de
complejizacin de los discursos tericos y las prcticas en el campo de las
ciencias sociales.
Al terminar la guerra se une al ejrcito estacionado en la Alemania derrotada
y, testigo de la hecatombe de ese imperio que haba pretendido persistir por

mil aos, escribe su primer libro, editado en 1946 como L'An zro de
lAllemagne (Los ttulos de las obras de Edgar Morin aparecen en francs
cuando no hay traduccin disponible en espaol. Las fechas se corresponden
siempre a las de publicacin de la edicin original francesa. Consultar la lista
de obras de Edgar Morin al final del texto.)
Casi cuarenta aos despus, es interesante volver a ese texto primero, en el
cual la atencin no se centra en lo que tanto los medios como la
intelectualidad de la poca consideraban central, sino en aspectos ms
marginales para el inters del momento, como ser el futuro de esa tierra
demonizada que segua, sin embargo, siendo parte de Europa, la influencia de
la catstrofe a mltiples niveles en la cultura europea y mundial, el mapa
mental que para alemanes y europeos iba a sealar la evolucin de las
identidades nacionales. Al enfocar estos temas Morin muestra ya una inusual
capacidad para ver a los procesos sociales en movimiento, para iluminar
aspectos generalmente soslayados, cuestionar presuposiciones dadas por
evidentes y entroncar sus observaciones con procesos pasados y aperturas
hacia el futuro, incluyendo siempre las preocupaciones ticas como centrales
para la observacin (Pg.10) de procesos sociales, entendiendo que la tica
tambin evoluciona, en s misma, como un proceso social.
Comienza luego su inters sobre el tema de la muerte desde una perspectiva
mltiple, que va de lo biolgico a lo mitolgico. La experiencia de la guerra,
la resistencia y las imgenes del hundimiento alemn juegan, quizs, un papel
en ese inters. Es ste, tal vez, el primer ejercicio de articulacin de nociones
provenientes de disciplinas diversas para abordar un tema que le permite
establecer puentes entre lo humano a nivel biofsico con los niveles antroposociales y psico-mitolgicos. Lo social se abre, por una parte, al cuerpo en su
materialidad fsica y, por la otra, a lo imaginario en sus expresiones
individuales (psicolgicas en sentido tradicional) y sociales (mitolgicas). En
1951 se publica El hombre y la muerte, producto de esas meditaciones
tempranas.
Es tambin en ese ao 1951 que Morin entra en el Centre National de la
Recherche Scientifique como investigador. Los cinco aos siguientes los pasa
estudiando lo que l denominar el hombre imaginario. La relacin, difcil
de abarcar en trminos tradicionales, entre lo imaginario y lo real, que ya
fuera centro de su inters en su estudio sobre la muerte, contina ahora siendo
explorada en su aproximacin al mundo del cine. Tambin aqu, rompe las
barreras que lo obligaran a utilizar slo discursos provenientes del mundo de
las artes y se interesa por el cine desde una perspectiva mltiple, no slo
social y antropolgica, sino tambin mitolgica (el cine aparece aqu como
una oportunidad para estudiar lo mtico en su hacerse, como mitopoyesis, y
no slo como producto terminado, aparentemente intemporal) y econmicocultural (como producto de consumo de una sociedad de masas). El cine o el

hombre imaginario, publicado en 1956 lleva ya por subttulo Ensayo de

Antropologa, mostrando una conciencia temprana de que su indagacin
supera ya, en su intencin, an a-metdica, las fronteras tradicionales que
debieran (Pg.11) restringir su pertenencia a ciertas tradiciones intelectuales y
culturales. La problemtica abierta por esta intencin innovadora le plantea
ciertas dificultades metodolgicas y lo comienza a lanzar en la direccin de
una bsqueda mucho ms abarcativa.
De su inters por el cine es tambin producto su obra Las stars, publicada en
1957. Es en ese mismo ao que Morin funda la revista Arguments, donde esa
discusin ms amplia a la que se ve llevado comienza a tomar lugar, a travs
de artculos que muestran un hilo conductor en su iconoclastia, producto, en
buena parte, del desencanto por los discursos hegemnicos, heredera del
proceso que lo lleva a romper con el marxismo, un proceso parcialmente
desencadenado por la reflexin, pero tambin por sus choques con una
izquierda dogmtica, a la que no vacila en calificar de estalinista, en los
medios intelectuales franceses. Su libro Autocrtica, publicado en 1959, es
testimonio del doloroso proceso personal de ruptura con el marxismo, as
como de meditaciones fecundas sobre el totalitarismo y, nuevamente, la
estrechez de los discursos totalizadores. Un cuidado especial por resistir los
cantos de sirena de mltiples revoluciones intelectuales y cientficas, que
nunca lo encuentran como un seguidor ciego, sino como un entusiasta crtico,
va a ser la herencia perdurable de ese proceso. L'Esprit du ternps, publicado
en 1962, es quiz la ltima obra de su perodo temprano, donde todos sus
intereses mayores se delinean, sin terminar de organizarse, en torno a la
intencin de articular lo fsico con lo biolgico y ambos con lo antropolgico,
psicolgico y mitolgico. Una particular capacidad para entender las
condiciones de produccin de los discursos sociales como emergentes de
cruces de caminos y fertilizaciones mutuas entre discursos de disciplinas
diversas recorre ya sus trabajos tempranos.
Durante un perodo de enfermedad, en ,1962 y 1963, Morin escribe Le vif du
sujet (publicado en 1969), una continuacin, ahora ms consciente de s, de su
intento de articular (Pg.12) las ciencias del hombre y las de la naturaleza, a
sabiendas ya de que su empresa tomaba proporciones mayores a las que sus
indagaciones tempranas hubieran podido hacer pensar, aunque llevaban ya en
esa direccin. La necesidad de no salirse del mbito cientfico, pero tambin
de incluir una visin crtica y autocrtica del mismo, se hace ya manifiesta y
aparece ms explcitamente en Introduction a une politique de l'homme, parte
del manuscrito de los aos de enfermedad publicado en 1965.
Un trabajo de campo, en este caso presentado como una investigacin
multidisciplinar, aparece en 1967 con el ttulo deCommune en France: La
mtamorphose de Plodemet. Ese es otro paso en su tejido permanente de una
antropo-bio-cosmologa, una transdisciplina en la que lo cultural son sucesos

que se dan entre seres biolgicos, que son seres fsicos, lo cual en vez de
llevarlo por el camino del reduccionismo, lo lanza por un camino inexplorado
de articulacin en la cual lo fsico y lo biolgico se complejizan y
complejizan, a su vez, a lo cultural. Esta alternancia de Morin entre trabajos
de campo e indagaciones a un nivel ms abstracto, desde una meta-perspectiva
as como una tendencia a dejarse llevar por grandes acontecimientos tanto
sociales como personales, en una deriva frtil que estimula luego su vocacin
terica y lo lleva a macro-conceptualizaciones de consecuencias en mltiples
campos del saber, ha sido una caracterstica persistente de su recorrido
intelectual. Es tambin en este aspecto que su produccin terica ha tomado
ese carcter de aventura al que hacamos referencia anteriormente. Un estilo
que une lo literario al discurso tradicionalmente considerado ms cientfico
(objetivista) es expresin de esa unin fecunda de lo personal y social, de lo
aleatorio, con lo racional y reflexivo, con el intento de ordenar y estructurar,
para cuestionar nuevamente en un proceso sin fin.
Mayo del 68 ser el prximo acontecimiento social alrededor del cual
plasmar una nueva etapa reflexiva que (Pg.13) lanzar a Morin, ahora s, en
la bsqueda de un mtodo no cartesiano para el estudio de lo complejo.
Puntan este tramo de su recorrido la publicacin de Mai 68: La breche, en
1968, y de La rumeur d'Orleans, en 1969, donde aspectos del mtodo en
cuya bsqueda est embarcado son ya instrumentados, aunque no definidos a
un nivel terico. Hay all una leccin que el lector de la obra de Morin no
debiera olvidar: su trabajo debe, en verdad, ser tomado ms como un mtodo
que el lector es invitado a utilizar en su campo especfico de prcticas, que
como un grupo de formulaciones abstractas a las que hubiera que discutir de
un modo meramente lgico como si hicieran referencia a entes cerrados,
terminados, bien definidos, a descubrir y describir. Lo que ha sido sealado
como vaguedades e incluso incoherencias, desde una perspectiva meramente
lgica, es slo un obstculo cuando la lectura de su obra es tomada como un
ejercicio en busca de una ontologa, ms que como una invitacin a utilizar un
mtodo epistemolgico que ha de mostrar su fertilidad en su prctica. El lector
no encontrar a veces los eslabones intermedios que le permitieran ir desde las
formulaciones, a veces abstractas de Edgar Morin, a su prctica cotidiana. Le
cabr a cada cual, desde el campo cotidiano de su quehacer, encontrar el modo
de hacer jugar el pensamiento complejo para edificar una prctica compleja,
ms que para atarse a enunciados generales sobre la complejidad. El desafo
de la complejidad es el de pensar complejamente como metodologa de accin
cotidiana, cualesquiera sea el campo en el que desempeemos nuestro
quehacer.
Vienen luego aos de estudio durante los cuales Morin entra en contacto con
pensadores de disciplinas y teoras diversas quienes, en sus propios recorridos,
haban tenido algunos intereses relacionados con los de Morin, o haban
desarrollado nociones que l encuentra tiles para su bsqueda. Entre 1968 y

1975, Jacques Robn lo invita a participar en su Grupo de los diez, un

encuentro de vocacin (Pg.14) multidisciplinaria, en busca de lenguajes
novedosos "que permitan trascender el saber asfixiado en compartimientos
estancos. A travs de Jacques Monod llega al Salk Institute for Biological
Studies donde, en 1969 y 1970, se interioriza de los nuevos horizontes en el
campo de la Biologa molecular, la Gentica, la Etologa, y otros desarrollos
en ciencias naturales, nutrindose as de elementos que pasarn a integrar, ms
slidamente, una concepcin viva de lo cultural que, al mismo tiempo,
complejiza su visin de lo biolgico. All tambin se acerca ms a la obra de
Gregory Bateson, quien haba estado empeado ya en introducir la Teora de
Sistemas y la Ciberntica (disciplinas a las que Morin ya se haba acercado a
travs de Jacques Sauvan y Henri Laborit) en el campo de lo social. Estas
disciplinas compartan la vocacin transdisciplinar (un trmino acuado por
l) de Morin y, en especial la Ciberntica, haba generado un lenguaje que le
permita circular con soltura por los mundos fsico, biolgico y cultural,
mediante una redefinicin compleja de la nocin de informacin. El
contacto con los ecologistas californianos fertiliza, an ms su visin tica de
lo bio-fsico. Toda experiencia estadounidense est reflejada en Diario de
California, publicado en 1970.
Alrededor de 1971 entra en contacto con mltiples pensadores cuyas
conceptualizaciones incorpora, de un modo siempre crtico. Entre ellos Henri
Atlan, Heinz von Foerster y Gottard Gunther, quienes haban trabajado sobre
la nocin de auto-organizacin, una nocin que Morin encuentra fecunda
para su articulacin de lo fsico, lo biolgico y lo cultural. El contacto con la
obra filosfica de Castoriadis y Serres, y la obra epistemolgica de Popper, y
Kuhn, Lakatos y Feyerabend, estimulan tambin su pensamiento en relacin
con el rol de la ciencia en esa aventura transdisciplinar cuyo mtodo Morin
est dedicado a bosquejar.
Es durante esos aos que Morin participa tambin, de regreso en Francia, de la
fundacin del Centre International (Pg.15) d'Etudes Bioanthropologiques et
d'Anthropologie Fundamntale (CIEBAF) que, en 1974, se transformar en el
Centre Royaumont pour une Science de l'Homme. Buena parte de todos
aqullos con quienes entrar en contacto en los aos anteriores participan del
coloquio sobre L'unit de l'homme, del cual surge un texto publicado en 1974.
A partir de 1973 Edgar Morin comienza la etapa de plasmacin de El Mtodo,
una obra en proceso durante los ltimos veinte aos, de la cual ya se han
publicado cuatro tomos: La naturaleza de la naturaleza (1977), La vida de la
vida (1980), El conocimiento del conocimiento (1986), y Les Idees (1991). El
Mtodo, lejos de ser una obra acabada, es un proceso en curso de bsqueda de
estrategias viables para un pensar complejo fsico-bioantropolgico desde una
perspectiva cientfico-filosfico-literaria, que permita una praxis tica en el
campo tanto del conocimiento acadmico como de la praxis social.

Tal es la polmica generada por sus escritos que, repetidamente, Morin ha

publicado textos que pueden ser considerados, en verdad, meta-textos que
intentan clarificar, contextualizar, el sentido de su trabajo. Entre ellos
contamos a Avec Edgar Morin, a propos de la mthode (1980), Ciencia con
conciencia, publicado en 1982, Sciencie et conscience de la complexit, de
1984, Arguments autour d'une mthode, de 1990.
Morin ha publicado tambin, en estos ltimos veinte aos, obras en las cuales
el mtodo es aplicado (y que al mismo tiempo han permitido seguirlo
desarrollando) a campos diversos del saber.
En 1973 apareci El paradigma perdido: Ensayo de Bioantropologa, donde
estudia los albores de la humanizacin, no slo como proceso histrico sino
como proceso en curso, inacabado. En 1975 publica el segundo tomo
de L'Esprit du temps, mostrando, una vez ms, cmo viejos temas anunciaban
ya lo por venir pero son, al mismo tiempo, transformados a la luz de lo
ulterior en un proceso que (Pg.16) ejemplifica su propia visin de los
procesos naturales, es decir, fsico-bio-culturales. En 1980 aparece Para salir
del siglo XX, un ensayo de poltica entendida como una actividad
epistemolgica en el doble sentido de actividad humana diseada acorde a
nuestro entendimiento acerca de qu significa conocer al mundo, pero tambin
de conocimiento del mundo como una actividad poltica. En 1983 aparece De
la nature de l'URSS, en 1984 Sociologie y Le rose et le noir, en 1987 Pensar
Europa, en 1989 Vidal et les siens (una interesante evocacin de su padre y
sus orgenes judeo-sefarades utilizando otra vez su experiencia personal para
continuar tambin su recorrido intelectual de un modo personal, literario,
encarnado). En 1993, finalmente, aparece Tierra-Patria, un estudio macrocultural sobre la planetarizacin de la experiencia humana a la luz
retrospectiva del fin de la guerra-fra.
El presente texto es una compilacin de ensayos y presentaciones realizadas
entre 1976 y 1988, los aos durante los cuales su mtodo comienza a cobrar
forma como estructura articulada de conceptos. Es una introduccin ideal a la
obra de este hombre cuya desmesurada curiosidad intelectual y pasin tica
evocan aquel apelativo d genio numeroso que Ernesto Sbato dedicara a
Leonardo. (Sbato, Ernesto, Apologas y rechazos, Barcelona, Seix Barral,
1979)

El dilogo estimulador del pensamiento que Morin propone a todos los que,
ya sea desde la ctedra o los mbitos ms diversos de la prctica social, desde
las ciencias duras o blandas, desde el campo de la literatura o la religin, se
interesen en desarrollar un modo complejo de pensar la experiencia humana,
recuperando el asombro ante el milagro doble del conocimiento y del misterio,

que asoma detrs de toda filosofa, de toda ciencia, de toda religin, y que
ana a la empresa humana en su aventura (Pg.17) abierta hacia el
descubrimiento de nosotros mismos, nuestros lmites y nuestras posibilidades.
Vivimos un momento en el que cada vez ms y, hasta cierto punto, gracias a
estudiosos como Edgar Morin, entendemos que el estudio de cualquier
aspecto de la experiencia humana ha de ser, por necesidad, multifactico en
que vemos cada vez ms que la mente humana, si bien no existe sin cerebro,
tampoco existe sin tradiciones familiares, sociales, genricas, tnicas, raciales,
que slo hay mentes encarnadas en cuerpos y culturas, y que el mundo fsico
es siempre el mundo, entendido por seres biolgicos y culturales. Al mismo
tiempo, cuanto ms entendemos todo ello, ms se nos propone reducir nuestra
experiencia a sectores limitados del saber y ms sucumbimos a la tentacin
del pensamiento reduccionista, cuando no a una seudo-complejidad de los
discursos entendida como neutralidad tica. Al final de las Crnicas
Marcianas, (Bradbury, Ray, Crnicas marcianas, Madrid, Edhasa, 1983) Ray
Bradbury nos muestra a la nica familia sobreviviente de terrqueos yendo,
finalmente, en busca de esos marcianos que los nios haca tiempo aoraban
ver. Atrs haban quedado vicisitudes y catstrofes que haban terminado con
el planeta Tierra, con los humanos y, aunque los nios no lo saben, tambin
con los marcianos. En la escena final la familia, tomada de sus manos, se
asoma hacia un desfiladero y el padre anuncia el tan esperado momento, all
estn los marcianos: el agua de un canal refleja la imagen de ellos mismos,
papa, mama y los nios, tomados de sus manos. Eso es todo lo que tienen para
enfrentar el futuro. Edgar Morin nos invita a una excursin semejante. Cuando
nos asomamos a entender al mundo fsico, biolgico, cultural en el que nos
encontramos, es a nosotros mismos a quienes descubrimos y es con nosotros
mismos con quienes contamos. El mundo se mover en una direccin tica,
slo si (Pg.18) queremos ir en esa direccin. Es nuestra responsabilidad y
nuestro destino el que est en juego. El pensamiento complejo es una
aventura, pero tambin un desafo.

Northampton, marzo de 1994.

(Pg.19)

Prlogo. (Edgar Morin)

Legtimamente, le pedimos al pensamiento que disipe las brumas y las

oscuridades, que ponga orden y claridad en lo real, que revele las leyes que lo
gobiernan. El trmino complejidad no puede ms que expresar nuestra
turbacin, nuestra confusin, nuestra incapacidad para definir de manera
simple, para nombrar de manera clara, para poner orden en nuestras ideas.
Al mismo tiempo, el conocimiento cientfico fue concebido durante mucho
tiempo, y an lo es a menudo, como teniendo por misin la de disipar la
aparente complejidad de los fenmenos, a fin de revelar el orden simple al que
obedecen.
Pero si los modos simplificadores del conocimiento mutilan, ms de lo que
expresan, aquellas realidades o fenmenos de los que intentan dar cuenta, si se
hace evidente que producen ms ceguera que elucidacin, surge entonces un
problema: cmo encarar a la complejidad de un modo no-simplificador? De
todos modos este problema no puede imponerse de inmediato. Debe probar su
legitimidad, porque la palabra complejidad no tiene tras de s una herencia
noble, ya sea filosfica, cientfica, o epistemolgica.
Por el contrario, sufre una pesada tara semntica, porque lleva en su seno
confusin, incertidumbre, desorden. Su definicin primera no puede aportar
ninguna claridad: es complejo aquello que no puede resumirse en una palabra
maestra, aquello que no puede retrotraerse a una ley, aquello que no puede
reducirse a una idea simple. Dicho de otro modo, lo complejo no puede
resumirse en el trmino complejidad, retrotraerse a una ley de complejidad,
reducirse (Pg.21) a la idea de complejidad. La complejidad no sera algo
definible de manera simple para tomar el lugar de la simplicidad. La
complejidad es una palabra problema y no una palabra solucin.
La necesidad del pensamiento complejo no sabr ser justificada en un prlogo.
Tal necesidad no puede ms que imponerse progresivamente a lo largo de un
camino en el cual aparecern, ante todo, los lmites, las insuficiencias y las
carencias del pensamiento simplificante, es decir, las condiciones en las cuales
no podemos eludir el desafo de lo complejo. Ser necesario, entonces,
preguntarse si hay complejidades diferentes y si se puede ligar a esas
complejidades en un complejo de complejidades. Ser necesario, finalmente,
ver si hay un modo de pensar, o un mtodo, capaz de estar a la altura del
desafo de la complejidad. No se trata de retomar la ambicin del pensamiento
simple de controlar y dominar lo real. Se trata de ejercitarse en un
pensamiento capaz de tratar, de dialogar, de negociar, con lo real.
Habr que disipar dos ilusiones que alejan a los espritus del problema del
pensamiento complejo.

La primera es creer que la complejidad conduce a la eliminacin de la

simplicidad. Por cierto que la complejidad aparece all donde el pensamiento
simplificador falla, pero integra en s misma todo aquello que pone orden,
claridad, distincin, precisin en el conocimiento. Mientras que el
pensamiento simplificador desintegra la complejidad de lo real, el
pensamiento complejo integra lo ms posible los modos simplificadores de
pensar, pero rechaza las consecuencias mutilantes, reduccionistas,
unidimensionalizantes y finalmente cegadoras de una simplificacin que se
toma por reflejo de aquello que hubiere de real en la realidad.
La segunda ilusin es la de confundir complejidad con completud.
Ciertamente, la ambicin del pensamiento complejo es rendir cuenta de las
articulaciones entre dominios (Pg.22) disciplinarios quebrados por el
pensamiento disgregador (uno de los principales aspectos del pensamiento
simplificador); ste asla lo que separa, y oculta todo lo que religa, interacta,
interfiere. En este sentido el pensamiento complejo aspira al conocimiento,
multidimensional. Pero sabe, desde el comienzo, que el conocimiento
completo es imposible: uno de los axiomas de la complejidad es la
imposibilidad, incluso terica, de una omniciencia. Hace suya la frase de
Adorno la totalidad es la no-verdad. Implica el reconocimiento de un
principio de incompletud y de incertidumbre. Pero implica tambin, por
principio, el reconocimiento de los lazos entre las entidades que nuestro
pensamiento debe necesariamente distinguir, pero no aislar, entre s. Pascal
haba planteado, correctamente, que todas las cosas son causadas y
causantes, ayudadas y ayudantes, mediatas e inmediatas, y que todas
(subsisten) por un lazo natural e insensible que liga a las ms alejadas y a las
ms diferentes. As es que el pensamiento complejo est animado por una
tensin permanente entre la aspiracin a un saber no parcelado, no dividido,
no reduccionista, y el reconocimiento de lo inacabado e incompleto de todo
conocimiento.
Esa tensin ha animado toda mi vida.
Nunca pude, a lo largo de toda mi vida, resignarme al saber parcelarizado,
nunca pude aislar un objeto de estudio de su contexto, de sus antecedentes, de
su devenir. He aspirado siempre a un pensamiento multidimensional. Nunca
he podido eliminar la contradiccin interior. Siempre he sentido que las
verdades profundas, antagonistas las unas de las otras, eran para m
complementarias, sin dejar de ser antagonistas. Nunca he querido reducir a la
fuerza la incertidumbre y la ambigedad.
Desde mis primeros libros he afrontado a la complejidad, que se transform
en el denominador comn de tantos trabajos diversos que a muchos le
parecieron dispersos. Pero la palabra complejidad no vena a mi mente, hizo
(Pg.23) falta que lo hiciera, a fines de los aos 1960, vehiculizada por la

Teora de la Informacin, la Ciberntica, la Teora de Sistemas, el concepto de

auto-organizacin, para que emergiera bajo mi pluma o, mejor dicho, en mi
mquina de escribir. Se liber entonces de su sentido banal (complicacin,
confusin), para reunir en s orden, desorden y organizacin y, en el seno de la
organizacin, lo uno y lo diverso; esas nociones han trabajado las unas con las
otras, de manera a la vez complementaria y antagonista; se han puesto en
interaccin y en constelacin. El concepto de complejidad se ha formado,
agrandado, extendido sus ramificaciones, pasado de la periferia al centro de
mi meta, devino un macro-concepto, lugar crucial de interrogantes, ligando en
s mismo, de all en ms, al nudo gordiano del problema de las relaciones
entre lo emprico, lo lgico, y lo racional. Ese proceso coincide con la
gestacin de El Mtodo, que comienza en 1970; la organizacin compleja, y
hasta hiper-compleja, est claramente en el corazn organizador de mi libro El
Paradigma Perdido (1973). El problema lgico de la complejidad es objeto de
un artculo publicado en 1974 (Ms all de la complicacin, la
complejidad, incluido en la primera edicin de Ciencia con Conciencia). El
Mtodo es y ser, de hecho, el mtodo de la complejidad. Este libro,
constituido por una coleccin de textos diversos, (Agradezco a Francoise
Bianchi por su valioso e indispensable trabajo de revisin: crtica, seleccin,
eliminacin de mis textos dispersos sobre complejidad. Sin ella este volumen
no hubiera sido posible. Sus textos han sido revisados, corregidos, y
parcialmente modificados para la presente edicin.) es una introduccin a la
problemtica de la complejidad. Si la complejidad no es la clave del mundo,
sino un desafo a afrontar, el pensamiento complejo no es aqul que evita o
suprime el desafo, sino aqul que ayuda a revelarlo e incluso, tal vez, a
superarlo.

EDGAR MORIN
(Pg.24)

Parte 1. La inteligencia ciega.

[De la contribucin al coloquio George Orwell, Big Brother, un desconocido

familiar, 1984, Mitos y Realidades, organizado por el Consejo de Europa en
colaboracin con la Fundacin Europea para las Ciencias, las Artes y la
Cultura, presentada por F. Rosenstiel y Shlomo Giora Shoham (L'Age d'home,
1986, pp. 269-274).]

La toma de conciencia

Hemos adquirido conocimientos sin precedentes sobre el mundo fsico,

biolgico, psicolgico, sociolgico. La ciencia ha hecho reinar, cada vez ms,
a los mtodos de verificacin emprica y lgica. Mitos y tinieblas parecen ser
rechazados a los bajos fondos del espritu por las luces de la Razn. Y, sin
embargo, el error, la ignorancia, la ceguera, progresan, por todas partes, al
mismo tiempo que nuestros conocimientos.
Nos es necesaria una toma de conciencia radical:
1. La causa profunda del error no est en el error de hecho (falsa percepcin),
ni en el error lgico (incoherencia), sino en el modo de organizacin de
nuestro saber en sistemas de ideas (teoras, ideologas);
2. Hay una nueva ignorancia ligada al desarrollo mismo de la ciencia;
3. Hay una nueva ceguera ligada al uso degradado de la razn;
4. Las amenazas ms graves que enfrenta la humanidad estn ligadas al
progreso ciego e incontrolado del conocimiento (armas termonucleares,
manipulaciones de todo orden, desarreglos ecolgicos, etc.). (Pg.27)
Quisiera mostrar que esos errores, ignorancias, cegueras, peligros, tienen un
carcter comn que resulta de un modo mutilante de organizacin del
conocimiento, incapaz de reconocer y de aprehender la complejidad de lo real.

El problema de la organizacin del conocimiento

Todo conocimiento opera mediante la seleccin de datos significativos y

rechazo de datos no significativos: separa (distingue o desarticula) y une
(asocia, identifica); jerarquiza (lo principal, lo secundario) y centraliza (en
funcin de un ncleo de nociones maestras). Estas operaciones, que utilizan la
lgica, son de hecho comandadas por principios supralgicos de
organizacin del pensamiento o paradigmas, principios ocultos que gobiernan
nuestra visin de las cosas y del mundo sin que tengamos conciencia de ello.

As es que, en el momento incierto de pasaje desde la visin geocntrica

(ptolomeica), a la visin heliocntrica (copernicana) del mundo, la primera
oposicin entre las dos visiones resida en el principio de seleccin/rechazo de
los datos: los geocentristas rechazaban los datos inexplicables, segn su
concepcin, como no significativos, mientras que los otros se fundaban en
esos datos para concebir al sistema heliocntrico. El nuevo sistema comprende
los mismos constituyentes que el antiguo (los planetas), utiliza a menudo los
clculos antiguos. Pero toda la visin del mundo ha cambiado. La simple
permutacin entre tierra y sol fue mucho ms que una permutacin, fue una
transformacin del centro (la tierra) en elemento perifrico, y de un elemento
perifrico (el sol) en centro.
Tomemos ahora un ejemplo que est en el corazn mismo de los problemas
antropo-sociales de nuestro siglo: el del sistema concentracionario (Gulag) en
la Unin Sovitica.
(Pg.28)
An reconocindolo, de facto, el Gulag pudo ser rechazado a la periferia del
socialismo sovitico, como fenmeno negativo secundario y temporario,
provocado esencialmente por el encierro capitalista y las dificultades iniciales
de la construccin del socialismo. Por el contrario, se podra haber
considerado al Gulag como ncleo central del sistema, revelador de su esencia
totalitaria. Vemos entonces que, de acuerdo a las operaciones de centramiento,
jerarquizacin, disyuncin, o identificacin, la visin de la URSS cambia
totalmente.
Este ejemplo nos muestra que es muy difcil pensar un fenmeno tal como la
naturaleza de la URSS. No porque nuestros prejuicios, pasiones, intereses,
estn en juego por delante de nuestras ideas, sino porque no disponemos de
medios de concebir la complejidad del problema. Se trata de evitar tanto la
identificacin a priori (que reduce la nocin de URSS a la de Gulag), como la
disyuncin a priori que disocia, como extraas entre s, a las nociones de
socialismo sovitico y de sistema concentracionario. Se trata de evitar la
visin unidimensional, abstracta. Es por ello que es necesario, ante todo,
tomar conciencia de la naturaleza y de las consecuencias de los paradigmas
que mutilan el conocimiento y desfiguran lo real.

La patologa del saber, la inteligencia ciega.

Vivimos bajo el imperio de los principios de disyuncin, reduccin y

abstraccin, cuyo conjunto constituye lo que llamo el paradigma de
simplificacin. Descartes formul ese paradigma maestro de Occidente,
desarticulando al sujeto pensante (ego cogitans) y a la cosa extensa (res
extensa), es decir filosofa y ciencia, y postulando como principio de verdad a
las ideas claras y distintas, es decir, al pensamiento disyuntor mismo. Este
paradigma, que controla la aventura del pensamiento occidental desde el
(Pg.29) siglo XVII, ha permitido, sin duda, los enormes progresos del
conocimiento cientfico y de la reflexin filosfica; sus consecuencias nocivas
ulteriores no se comienzan a revelar hasta el siglo XX.
Tal disyuncin, enrareciendo las comunicaciones entre el conocimiento
cientfico y la reflexin filosfica, habra finalmente de privar a la ciencia de
toda posibilidad de conocerse, de reflexionar sobre s misma, y aun de
concebirse cientficamente a s misma. Ms an, el principio de disyuncin ha
aislado radicalmente entre s a los tres grandes campos del conocimiento
cientfico: la Fsica, la Biologa, la ciencia del hombre.
La nica manera de remediar esta disyuncin fue a travs de otra
simplificacin: la reduccin de lo complejo a lo simple (reduccin de lo
biolgico a lo fsico, de lo humano a lo biolgico). Una hiperespecializacin
habra an de desgarrar y fragmentar el tejido complejo de las realidades, para
hacer creer que el corte arbitrario operado sobre lo real era lo real mismo. Al
mismo tiempo, el ideal del conocimiento cientfico clsico era descubrir,
detrs de la complejidad aparente de los fenmenos, un Orden perfecto
legislador de una mquina perfecta (el cosmos), hecha ella misma de microelementos (los tomos) diversamente reunidos en objetos y sistemas.
Tal conocimiento fundara su rigor y su operacionalidad, necesariamente,
sobre la medida y el clculo; pero la matematizacin y la formalizacin han
desintegrado, ms y ms, a los seres y a los existentes por considerar
realidades nada ms que a las frmulas y a las ecuaciones que gobiernan a las
entidades cuantificadas. Finalmente, el pensamiento simplificante es incapaz
de concebir la conjuncin de lo uno y lo mltiple (unitas multiplex). O unifica
abstractamente anulando la diversidad o, por el contrario, yuxtapone la
diversidad sin concebir la unidad.
As es que llegamos a la inteligencia ciega. La inteligencia ciega destruye los
conjuntos y las totalidades, asla (Pg.30) todos sus objetos de sus ambientes.
No puede concebir el lazo inseparable entre el observador y la cosa observada.
Las realidades clave son desintegradas. Pasan entre los hiatos que separan a
las disciplinas. Las disciplinas de las ciencias humanas no necesitan ms de la
nocin de hombre. Y los ciegos pedantes concluyen que la existencia del
hombre es slo ilusoria. Mientras los medios producen la cretinizacin vulgar,
la Universidad produce la cretinizacin de alto nivel. La metodologa

dominante produce oscurantismo porque no hay ms asociacin entre los

elementos disjuntos del saber y, por lo tanto, tampoco posibilidad de
engranarlos y de reflexionar sobre ellos.
Nos aproximamos a una mutacin sin precedentes en el conocimiento: ste
est, cada vez menos, hecho para reflexionar sobre l mismo y para ser
discutido por los espritus humanos, cada vez ms hecho para ser engranado
en las memorias informacionales y manipulado por potencias annimas,
empezando por los jefes de Estado. Esta nueva, masiva y prodigiosa
ignorancia es ignorada, ella misma, por los sabios. Estos, que no controlan, en
la prctica, las consecuencias de sus descubrimientos, ni siquiera controlan
intelectualmente el sentido y la naturaleza de su investigacin.
Los problemas humanos quedan librados, no solamente a este oscurantismo
cientfico que produce especialistas ignaros (NE: sin noticias de las cosas),
sino tambin a doctrinas obstrusas que pretenden controlar la cientificidad (al
estilo del marxismo althuseriano, del econocratismo liberal), a ideas clave
tanto ms pobres cuanto que pretenden abrir todas las puertas (el deseo, la
mimesis, el desorden, etc.), como si la verdad estuviera encerrada en una caja
fuerte de la que bastara poseer la llave, y el ensayismo no verificado se reparte
el terreno con el cientificismo estrecho.
Desafortunadamente, la visin mutilante y unidimensional se paga cruelmente
en los fenmenos humanos: (Pg.31) la mutilacin corta la carne, derrama la
sangre, disemina el sufrimiento. La incapacidad para concebir la complejidad
de la realidad antropo-social, en su micro-dimensin (el ser individual) y en su
macro-dimensin (el conjunto planetario de la humanidad), ha conducido a
infinitas tragedias y nos condujo a la tragedia suprema. Se nos dijo que la
poltica debe ser simplificante y maniquea. Lo es, ciertamente, en su
versin manipulativa que utiliza a las pulsiones ciegas. Pero la estrategia
poltica requiere al conocimiento complejo, porque la estrategia surge
trabajando con y contra lo incierto, lo aleatorio, el juego mltiple de las
interacciones y las retroacciones.

La necesidad del pensamiento complejo

Qu es la complejidad? A primera vista la complejidad es un tejido

(complexus: lo que est tejido en conjunto) de constituyentes heterogneos
inseparablemente asociados: presenta la paradoja de lo uno y lo mltiple. Al
mirar con ms atencin, la complejidad es, efectivamente, el tejido de eventos,
acciones, interacciones, retroacciones, determinaciones, azares, que

constituyen nuestro mundo fenomnico. As es que la complejidad se presenta

con los rasgos inquietantes de lo enredado, de lo inextricable, del desorden, la
ambigedad, la incertidumbre... De all la necesidad, para el conocimiento, de
poner orden en los fenmenos rechazando el desorden, de descartar lo
incierto, es decir, de seleccionar los elementos de orden y de certidumbre, de
quitar ambigedad, clarificar, distinguir, jerarquizar... Pero tales operaciones,
necesarias para la inteligibilidad, corren el riesgo de producir ceguera si
eliminan a los otros caracteres de lo complejo; y, efectivamente, como ya lo
he indicado, nos han vuelto ciegos.

Pero la complejidad ha vuelto a las ciencias por la misma va por la que se

haba ido. El desarrollo mismo (Pg.32) de la ciencia fsica, que se ocupaba de
revelar el Orden impecable del mundo, su determinismo absoluto y perfecto,
su obediencia a una Ley nica y su constitucin de una materia simple
primigenia (el tomo), se ha abierto finalmente a la complejidad de lo real. Se
ha descubierto en el universo fsico un principio hemorrgico de degradacin
y de desorden (segundo principio de la Termodinmica); luego, en el supuesto
lugar de la simplicidad fsica y lgica, se ha descubierto la extrema
complejidad micro-fsica; la partcula no es un ladrillo primario, sino una
frontera sobre una complejidad tal vez inconcebible; el cosmos no es una
mquina perfecta, sino un proceso en vas de desintegracin y, al mismo
tiempo, de organizacin.
Finalmente, se hizo evidente que la vida no es una sustancia, sino un
fenmeno de auto-eco-organizacin extraordinariamente complejo que
produce la autonoma. Desde entonces es evidente que los fenmenos
antropo-sociales no podran obedecer a principios de inteligilibilidad menos
complejos que aquellos requeridos para los fenmenos naturales. Nos hizo
falta afrontar la complejidad antropo-social en vez de disolverla u ocultarla.
La dificultad del pensamiento complejo es que debe afrontar lo entramado (el
juego infinito de inter-retroacciones), la solidaridad de los fenmenos entre s,
la bruma, la incertidumbre, la contradiccin. Pero nosotros podemos elaborar
algunos de los tiles conceptuales, algunos de los principios, para esa
aventura, y podemos entrever el aspecto del nuevo paradigma de complejidad
que debiera emerger.
Ya he sealado, en tres volmenes de El Mtodo, [E. Morin, El mtodo, Tomo
I, La naturaleza de la naturaleza, Madrid, Ctedra, 1981. Edicin original
francesa: La methode, tomos 1 y 2, Pars, Du Seuil (1977-1980). Nueva
edicin, coleccin Points, Du Seuil (1981-1985)] algunos de los tiles
conceptuales que podemos utilizar. As (Pg.33) es que, habra que sustituir al
paradigma de disyuncin/reduccin/unidimensionalizacin por un paradigma

de distincin/conjuncin que permita distinguir sin desarticular, asociar sin

identificar o reducir. Ese paradigma comportara un principio dialgico y
translgico, que integrara la lgica clsica teniendo en cuenta sus
lmites de facto (problemas de contradicciones) y de jure (lmites del
formalismo). Llevara en s el principio de la Unitas multiplex, que escapa a la
unidad abstracta por lo alto (holismo) y por lo bajo (reduccionismo).
Mi propsito aqu no es el de enumerar los mandamientos del pensamiento
complejo que he tratado de desentraar, [E. Morin, Ciencia con conciencia,
Barcelona, Anthropos, 1984. Edicin original francesa: Science avec
concience, Pars, Fayard (1982). Nueva edicin, coleccin Points, Du Seuil
(1990), pp. 304-309.] sino el de sensibilizarse a las enormes carencias de
nuestro pensamiento, y el de comprender que un pensamiento mutilante
conduce, necesariamente, a acciones mutilantes. Mi propsito es tomar
conciencia de la patologa contempornea del pensamiento.
La antigua patologa del pensamiento daba una vida independiente a los mitos
y a los dioses que creaba. La patologa moderna del espritu est en la hipersimplificacin que ciega a la complejidad de lo real. La patologa de la idea
est en el idealismo, en donde la idea oculta a la realidad que tiene por misin
traducir, y se toma como nica realidad. La enfermedad de la teora est en el
doctrinarismo y en el dogmatismo, que cierran a la teora sobre ella misma y
la petrifican. La patologa de la razn es la racionalizacin, que encierra a lo
real en un sistema de ideas coherente, pero parcial y unilateral, y que no sabe
que una parte de lo real es irracionalizable, ni que la racionalidad tiene por
misin dialogar con lo irracionalizable.
An somos ciegos al problema de la complejidad. Las disputas
epistemolgicas entre Popper, Kuhn, Lakatos, (Pg.34) Feyerabend, etc., lo
pasan por alto. (Sin embargo, Bachelard, el filsofo de las ciencias, haba
descubierto que lo simple no existe: slo existe lo simplificado. La ciencia
construye su objeto extrayndolo de su ambiente complejo para ponerlo en
situaciones experimentales no complejas. La ciencia no es el estudio del
universo simple, es una simplificacin heurstica necesaria para extraer ciertas
propiedades, ver ciertas leyes.
George Lukacs, el filsofo marxista, deca en su vejez, criticando su propia
visin dogmtica: Lo complejo debe ser concebido como elemento primario
existente. De donde resulta que hace falta examinar lo complejo de entrada en
tanto complejo y pasar luego de lo complejo a sus elementos y procesos
elementales.)

Pero esa ceguera es parte de nuestra barbarie. Tenemos que comprender que
estamos siempre en la era brbara de las ideas. Estamos siempre en la
prehistoria del espritu humano. Slo el pensamiento complejo nos permitira
civilizar nuestro conocimiento.
(Pg.35)

Parte 2. El diseo y el designio complejos.

Tomado de Science et complexit, en ARK'ALL Communications, Vol. 1,

Fase. 1, 1976.

La ciencia del hombre no tiene fundamento alguno que enrace al fenmeno

humano en el universo natural, ni mtodo apto para aprehender la extrema
complejidad que lo distingue de todo otro fenmeno natural conocido. Su
estructura explicativa es an la de la fsica del siglo xix, y su ideologa
implcita es siempre la del Cristianismo y el Humanismo occidentales: la
sobre-naturalidad del Hombre. Que se entienda desde ahora mi camino: es un
movimiento sobre dos frentes, aparentemente divergentes, antagonistas, pero
inseparables ante mis ojos; se trata, ciertamente, de reintegrar al hombre entre
los otros seres naturales para distinguirlo, pero no para reducirlo. Se trata, en
consecuencia, de desarrollar al mismo tiempo una teora, una lgica, una
epistemologa de la complejidad que pueda resultarle conveniente al
conocimiento del hombre. Por lo tanto lo que se busca aqu es la unidad del
hombre y, al mismo tiempo, la teora de la ms alta complejidad humana. Es
un principio de races profundas cuyos desarrollos se ramifican cada vez ms
alto en el follaje. Yo me sito, entonces, bien por afuera de dos clanes
antagonistas, uno que borra la diferencia reducindola a la unidad simple, otro
que oculta la unidad porque no ve ms que la diferencia: bien por afuera, pero
tratando de integrar la verdad de uno y otro, es decir, de ir ms all de la
alternativa.
La investigacin que he emprendido me ha llevado cada vez ms a la
conviccin de que tal transgresin debe conllevar una reorganizacin en
cadena de eso que nosotros entendemos como el concepto de ciencia. A decir
verdad, (Pg.39) un cambio fundamental, una revolucin paradigmtica, nos
han parecido necesarios y cercanos.

El espesor de las evidencias ya est minado, la tranquilidad de las ignorancias

sacudida, las alternativas ordinarias ya pierden su carcter absoluto, otras
alternativas se bosquejan; lo que la autoridad ha ocultado, ignorado,
rechazado, ya surge de la sombra, mientras que lo que pareca la base del
conocimiento se fisura.

La Indoamrica

Estamos, en ese sentido, mucho ms avanzados y, a la vez, mucho ms atrs

de lo que pudiramos creer. Hemos descubierto ya las primeras costas de
Amrica, pero todava creemos que se trata de la India. Las fisuras y los
desgarros en nuestra concepcin del mundo no solamente se han vuelto
enormes hiatos, sino que adems esos hiatos dejan entrever, cmo bajo el
caparazn de un crustceo en mutacin, como bajo el desmembramiento de un
capullo, los fragmentos an no ligados entre s, la nueva piel an plegada y
encogida, la nueva figura, la nueva forma.
As es que haba, desde el comienzo, dos brechas en el cuadro epistemolgico
de la ciencia clsica. La brecha microfsica revel la interdependencia de
sujeto y objeto, la insercin del azar en el conocimiento, la deificacin de la
nocin de materia, la irrupcin de la contradiccin lgica en la descripcin
emprica; la brecha macrofsica una en una misma entidad los conceptos
hasta entonces absolutamente heterogneos de espacio y tiempo y destrua
todos nuestros conceptos desde el momento en que eran llevados ms all de
la velocidad de la luz. Pero esas dos brechas estaban infinitamente lejos de
nuestro mundo, una en lo (Pg.40) muy pequeo, la otra en lo muy grande. No
queramos darnos cuenta que las amarras de nuestra concepcin del mundo
venan de destruirse en los dos infinitos, que nosotros no estbamos, en
nuestra banda media, en el terreno firme de una isla rodeada por el ocano
sino sobre una alfombra voladora.
No hay ms terreno firme, la materia no es ms la realidad masiva
elemental y simple a la cual se pudiera reducir la phisis. El espacio y el tiempo
no son ms entidades absolutas e independientes. No hay ms, no solamente
una base emprica simple, sino tampoco una base lgica simple (nociones
claras y distintas, realidad no ambivalente, no contradictoria, estrictamente
determinada) que pueda constituir el sustrato fsico. De all una consecuencia
capital: lo simple (las categoras de la Fsica clsica que constituyen el modelo
de toda ciencia) no es ms el fundamento de todas las cosas, sino un pasaje,
un momento entre dos complejidades, la complejidad micro-fsica y la
complejidad macro-cosmo-fsica.

La teora sistmica

La Teora de Sistemas y la Ciberntica se recortan en una zona incierta

comn. En principio, el campo de la Teora de Sistemas es mucho ms
amplio, casi universal, porque en un sentido toda realidad conocida, desde el
tomo hasta la galaxia, pasando por la molcula, la clula, el organismo y la
sociedad, puede ser concebida como sistema, es decir, como asociacin
combinatoria de elementos diferentes. De hecho, la Teora de Sistemas, que
empez con von Bertalanffy como una reflexin sobre la Biologa, se
expandi frondosamente, a partir de los aos 1950, en las ms variadas
direcciones.
Podramos decir, de la Teora de Sistemas, que ofrece un aspecto incierto para
el observador exterior y, para (Pg.41) aqul que penetra en ella, revela al
menos tres facetas, tres direcciones contradictorias. Hay un sistemismo
fecundo que lleva en s un principio de complejidad (Cf. J. L. Le Moigne, La
thorie du systme general, PUF, edicin 1990; cf. tambin el numero especial
de la Revue Internationale de systmique, 2, 90. Systmique de la
complexit, presentada por J. L. Le Moigne.); hay un sistemismo vago y
plano, fundado sobre la repeticin de algunas verdades aspticas primeras
(holsticas) que nunca llegaran a ser operantes; est, finalmente, el system
analysis, que es el equivalente sistmico del engineering ciberntico, pero
mucho menos fiable, y que transforma el sistemismo en su contrario, es decir,
como el trmino analysis indica, en operaciones reduccionistas.
El sistemismo tiene, en principio, los mismos aspectos fecundos que la
Ciberntica (sta, refirindose al concepto de mquina, conserva en la
abstraccin algo de su origen concreto y emprico). La virtud sistmica es:
a) haber puesto en el centro de la teora, con la nocin de sistema, no una
unidad elemental discreta, sino una unidad compleja, un todo que no se
reduce a la suma de sus partes constitutivas;
6) haber concebido la nocin de sistema, no como una nocin real, ni como
una nocin puramente formal, sino como una nocin ambigua o fantasma;
c) situarse en un nivel transdisciplinario que permite concebir, al mismo
tiempo, tanto la unidad como la diferenciacin de las ciencias, no solamente
segn la naturaleza material de su objeto, sino tambin segn los tipos y las
complejidades de los fenmenos de asociacin/organizacin. En este ltimo
sentido, el campo de la Teora de Sistemas es, no solamente ms amplio que el

de la Ciberntica, sino de una amplitud que se extiende a todo lo cognoscible.

(Pg.42)

El sistema abierto

La de sistema abierto es, originalmente, una nocin termodinmica cuyo

carcter primario era el de permitir circunscribir, de manera negativa, el
campo de aplicacin del segundo principio, que requiere la nocin de sistema
cerrado, es decir, que no dispone de una fuente energtica-material exterior a
s mismo. Tal definicin no hubiera ofrecido inters alguno si no fuera que se
poda, a partir de all, considerar a un cierto nmero de sistemas fsicos (la
llama de una vela, el remolino de un ro alrededor del pilar de un puente) y,
sobre todo, a los sistemas vivientes, como sistemas cuya existencia y
estructura dependen de una alimentacin exterior y, en el caso de los sistemas
vivientes, no solamente material-energtica, sino tambin organizacionalinformacional. Esto significa:

1. que se constituy un puente entre la Termodinmica y la ciencia de lo viviente;

2. que una idea nueva se ha desarrollado, que se opone a las nociones fsicas de
equilibrio/desequilibrio, y que est ms all de una y otra, contenindolas, en un
sentido.

Un sistema cerrado, como una piedra, una mesa, est en estado de equilibrio,
es decir que los intercambios de materia y energa con el exterior son nulos.
Por el contrario, la constancia de la llama de una vela, la constancia del medio
interno de una clula o de un organismo, no estn ligados en modo alguno a
un equilibrio semejante; hay, por el contrario, desequilibrio en el flujo
energtico que los alimenta y, sin ese flujo, habra un desorden organizacional
que conllevara una decadencia rpida.
En primer lugar, el desequilibrio nutricional permite al sistema mantenerse en
aparente equilibrio, es decir, en estado de estabilidad y de continuidad, y ese
equilibrio (Pg.43) aparente no puede mas que degradarse si queda librado a s
mismo, es decir, si hay clausura del sistema. Una vez asegurado, ese estado,
constante y, por lo tanto, frgil (steady state en la terminologa inglesa, estado
estable), tiene algo de paradjico: las estructuras se mantienen mientras los
constituyentes cambian; y as es que tenemos no solamente al remolino, o a la
llama de la vela, sino a nuestros organismos, donde nuestras molculas y

nuestras clulas se renuevan, mientras que el conjunto permanece

aparentemente estable y estacionario. En un sentido, el sistema debe cerrarse
al mundo exterior a fin de mantener sus estructuras y su medio interno que, si
no, se desintegraran. Pero es su apertura lo que permite su clausura.
El problema se vuelve an ms interesante desde el momento en que uno
supone una relacin indisoluble entre el mantenimiento de la estructura y el
cambio de los constituyentes, y nos abrimos a un problema clave, primordial,
central, evidente, del ser viviente, problema sin embargo ignorado y oculto, no
solamente por la antigua fsica, sino tambin por la metafsica
occidental/cartesiana, para la cual todas las cosas vivientes son consideradas
como entidades cerradas, y no como sistemas organizando su clausura (es
decir su autonoma) en y por su apertura.
Dos consecuencias capitales se desprenden, entonces, de la idea de sistema
abierto: la primera es que las leyes de organizacin de lo viviente no son de
equilibrio, sino de desequilibrio, retomado o compensado, de dinamismo
estabilizado. Vamos a preparar el terreno para esas ideas. La segunda
consecuencia, quiz ms importante an, es que la inteligibilidad del sistema
debe encontrarse no solamente en el sistema mismo, sino tambin en su
relacin con el ambiente, y esa relacin no es una simple dependencia, sino
que es constitutiva del sistema.
La realidad est, de all en ms, tanto en el vnculo como en la distincin entre
el sistema abierto y su ambiente. Ese vnculo es absolutamente crucial desde
el punto de vista (Pg.44) epistemolgico, metodolgico, terico, emprico.
Lgicamente, el sistema no puede ser comprendido ms que incluyendo en s
al ambiente, que le es a la vez intimo y extrao y es parte de s mismo siendo,
al mismo tiempo, exterior.
Metodolgicamente se vuelve difcil estudiar sistemas abiertos como
entidades radicalmente aislables. Terica y empricamente, el concepto de
sistema abierto abre la puerta a una teora de la evolucin, que no puede
provenir ms que de interacciones entre sistema y eco-sistema y que, en sus
lazos organizacionales ms notables, puede ser concebido como un desborde
del sistema en un meta-sistema. La puerta est, de all en ms, abierta hacia
una Teora de Sistemas auto-eco-organizadores, por cierto abiertos ellos
mismos (porque lejos de escapar a la apertura, la evolucin hacia la
complejidad la acrecienta), es decir de sistemas vivientes. Finalmente, siendo
la relacin fundamental entre los sistemas abiertos y el eco-sistema de orden
material-energtico y a la vez organizacional/informacional, se podra tratar
de comprender el carcter al mismo tiempo determinado y aleatorio de la
relacin eco-sistmica.

Es extraordinario que una idea tan fundamental como la de sistema abierto

haya emergido tarda y localmente (lo que muestra a qu punto lo ms difcil
de percibir es la evidencia). De hecho, ella est presente aunque no
explcitamente desarrollada, en ciertas teoras, notablemente en Freud donde
el Yo es un sistema abierto al mismo tiempo sobre el ello y el superyo, no
pudiendo constituirse ms que a partir de uno y otro, manteniendo relaciones
ambiguas pero fundamentales con uno y otro; la idea de personalidad, en la
Antropologa Cultural, implica igualmente que sta sea un sistema abierto
sobre la cultura (pero desafortunadamente, en esa disciplina, la cultura es un
sistema cerrado).
El concepto de sistema abierto tiene valor paradigmtico. Como lo ha
sealado Maruyama, concebir todo objeto (Pg.45) y entidad como cerrado
implica una versin clasificatoria, analtica, reduccionista "del mundo, una
causalidad unilineal. Es esa visin la que produjo excelencia en la Fsica entre
los siglos XVII a XIX, pero hace agua hoy, por todas partes, con las
profundizaciones y avances hacia la complejidad. Se trata, de hecho, de
producir una revuelta epistemolgica a partir de la nocin de sistema abierto.
Los que viven en el universo clasificatorio operan con el supuesto de que
todos los sistemas son cerrados, a menos que se especifique lo contrario (N.
Maruyama, Paradigmatology, and its application to cross-disciplinary, crossprofessional and cross-cultural communication, Cybernetika, 17, 1974, pp.
136-156, 27-51)
Para m, el teorema de Gdel, produciendo una brecha irreparable en todo
sistema axiomtico, permite concebir la teora y la lgica como sistemas
abiertos.
La Teora de Sistemas rene sincrticamente los elementos ms diversos: en
un sentido, caldo excelente de cultivo, en otro, confusin. Pero ese caldo de
cultivo ha suscitado contribuciones a menudo muy fecundas en su diversidad
misma.
De manera un poco anloga a la Ciberntica, pero en un campo diferente, la
Teora de Sistemas se ocupa de un middle-range. Por una parte, apenas si ha
explorado el concepto de sistema en s misma, satisfacindose en ese punto
fundamental de un holismo totalizante. Por otra parte, apenas ha explorado
del lado de la auto-organiza-cin y de la complejidad. Queda un enorme vaco
conceptual, entre la nocin de sistema abierto y la complejidad del sistema
viviente ms elemental, que las tesis sobre la jerarqua de von Bertalanffy
no llegan a rellenar. (Despus de ese texto de 1976, hubo trabajos notables en
el sentido complejo, notablemente los de Jean-Louis Le Moigne en La Teora
del Sistema General, PUF, 1990, la obra de Yves Barel, La paradoja y el
sistema, PUF, 1979, y (Pg.46) El concepto de sistema poltico de Jean-Louis
Vuillerme, PUF, 1989)

Finalmente, la Teora de Sistemas, dado que responde a una necesidad cada

vez ms urgente, hace a menudo su entrada en las ciencias humanas por, dos
lados equivocados, uno tecnocrtico. [Este ha sido til, de todos modos, en su
aspecto espectacular: el estudio sistmico del informe Mendows sobre el
crecimiento (MIT) ha introducido la idea de que el planeta Tierra es un
sistema abierto a la biosfera, y ha suscitado una toma de conciencia y una
alarma fecundas. Pero, evidentemente, la eleccin de parmetros y de
variables ha sido arbitraria, y es en la seudo-exactitud del clculo, en la
simplificacin tecnocrtica dnde reside el lado malo del sistemismo
triunfante.] y el otro totalizador: mucha abstraccin general despegada de lo
concreto, y no llega a formar un modelo. Pero, no nos olvidemos, el germen
de la unidad de la ciencia est all. El sistemismo, si ha de ser superado debe,
en todo caso, ser integrado.

Informacin / Organizacin.

Ya hemos encontrado la nocin de informacin en la Ciberntica, podramos

tambin haberla encontrado en la Teora de Sistemas; pero es necesario que
consideremos a la informacin no como un ingrediente, sino como una teora
que llama a un anlisis preliminar autnomo.
La informacin es una nocin nuclear pero problemtica. De all, toda su
ambigedad: no podemos decir casi nada acerca de ella, pero tampoco
podemos prescindir de ella.
La informacin surgi con Hartley y, sobre todo, con Shannon y Weawer, en
su aspecto, por una parte, comunicacional (se trataba de la transmisin de
mensajes y se ha encontrado integrada en una Teora de la Comunicacin);
por otra parte, en su aspecto estadstico (basado en la probabilidad o, ms
bien, la improbabilidad de aparicin de (Pg.47) tal o cual unidad elemental
portadora de informacin, o binary digit, bit). Su primer campo de aplicacin
fue su campo de emergencia: la Telecomunicacin.
Pero muy rpidamente la transmisin de informacin tom, con la
Ciberntica, un sentido organizacional: de hecho, un programa portador de
informacin no hace ms que comunicar un mensaje a un ordenador que
computa cierto nmero de operaciones.
Ms asombrosa an fue la posibilidad de extrapolar muy heursticamente la
teora al dominio biolgico. Desde que se estableci que la autorreproduccin
de la clula (o del organismo) poda ser concebida a partir de una duplicacin

de un material gentico o ADN, desde que se concibi que el ADN constitua

una suerte de doble hlice cuyos escalones estaban formados por cuasi-signos
qumicos cuyo conjunto poda constituir un cuasi-mensaje hereditario, la
reproduccin poda entonces ser concebida como la copia de un mensaje, es
decir, una emisin-recepcin incorporable al cuadro de la Teora de la
Comunicacin: uno poda asimilar cada uno de los elementos qumicos a
unidades discretas desprovistas de sentido (como los fonemas o las letras del
alfabeto), combinndose en unidades complejas dotadas de sentido (como las
palabras). Ms an, la mutacin gentica fue asimilada a un ruido
perturbador de la emisin del mensaje, y provocador de un error (al menos
con respecto al lenguaje originario) en la constitucin del nuevo mensaje. El
mismo esquema informacional poda ser aplicado al funcionamiento mismo
de la clula, donde el ADN constituye una suerte de programa que orienta y
gobierna las actividades metablicas. De ese modo, la clula poda ser
cibernetizada, y el elemento clave de esa explicacin ciberntica se
encontraba en la informacin. Aqu tambin una teora de origen
comunicacional era aplicada a una realidad de tipo organizacional. Y, en esa
aplicacin, haca falta considerar a la informacin organizacional, ya sea
como memoria, ya sea como mensaje, (Pg.48) ya sea como programa, o ms
bien como todo eso a la vez.

Ms an: si la nocin de informacin poda, por una parte, integrarse en la

nocin de organizacin biolgica, poda, por otra parte, ligar de manera
sorprendente a la Termodinmica, es decir a la Fsica, y a la Biologa.
En efecto, el segundo principio de la Termodinmica haba sido formulado
mediante una ecuacin de probabilidad que expresaba la tendencia a la
entropa, es decir, al crecimiento, en el seno del sistema, del desorden por
sobre el orden, de lo desorganizado por sobre lo organizado. Al mismo
tiempo, se haba sealado que la ecuacin shannoniana de la informacin
(H=KlnP) era como el reflejo, el negativo, de la ecuacin de la entropa
(S=KlnP), en el sentido de que la entropa crece de manera inversa a la
informacin. De all la idea explicitada por Brillouin de que haba una
equivalencia entre la informacin y la entropa negativa o neguentropa. Es
decir que la neguentropa no es nada mas que el desarroll de la organizacin,
de la complejidad. Reencontramos aqu de nuevo el lazo entre organizacin e
informacin, sumado a un fundamento terico que permite aprehender el
ligamen y la ruptura entre el orden fsico y el orden viviente.
El de informacin es entonces un concepto que establece el lazo con la Fsica
siendo, al mismo tiempo, el concepto fundamental desconocido de la Fsica.
Es inseparable de la organizacin biolgica y de la complejidad biolgica.
Hace entrar en la ciencia al objeto espiritual que no poda encontrar lugar ms

que en la metafsica. Es una nocin crucial, un nudo gordiano pero, como el

nudo gordiano, entreverado, inextricable. El de informacin es un concepto
problemtico, no un concepto solucin. Es un concepto indispensable, pero no
es an un concepto elucidado y elucidante.
Porque, recordmoslo, los aspectos surgidos de la Teora de la Informacin, el
aspecto comunicacional y el aspecto estadstico, son como la pequea
superficie de un inmenso (Pg.49) iceberg. El aspecto comunicacional no da
cuenta para nada del carcter poliscpico de la informacin, que se presenta a
la observacin ya sea como memoria, ya sea como saber, ya sea cmo
mensaje, ya sea cmo programa, ya sea como matriz organizacional.
El aspecto estadstico ignora, incluso desde la perspectiva comunicacional, el
sentido de la informacin, no aprehende ms que el carcter probabilsticoimprobabilstico, no la estructura de los mensajes y, por supuesto, ignora todo
el aspecto organizacional. Finalmente, la teora shannoniana se ocupa del
nivel de la entropa, de la degradacin de la informacin; se sita en el marco
de esta degradacin fatal, y lo que ha permitido, es conocer los medios que
pudieran retardar el efecto fatal del ruido. Es decir que la teora actual no es
capaz de comprender ni el nacimiento ni el crecimiento de la informacin.
As es que el concepto de informacin presenta grandes lagunas y grandes
incertidumbres. Esta es una razn no para rechazarlo, sino para profundizarlo.
Hay, en ese concepto, una riqueza enorme, subyacente, que quisiera tomar
cuerpo y forma. Esa riqueza est, evidentemente, en las antpodas de la
ideologa informacional que reifica la informacin, la sustancializa, hace de
ella una entidad de la misma naturaleza que la materia y la energa y hace, en
suma, regresar al concepto hacia las funciones que tena por objetivo superar.
Esto equivale a decir que la informacin no es un concepto terminal, sino que
es un concepto punto de partida. No nos revela ms que un aspecto limitado y
superficial de un fenmeno a la vez radical y poliscpico, inseparable de la
organizacin.

La organizacin

La Ciberntica, la Teora de Sistemas, la Teora de la Informacin, cada una a

su manera, del modo como acabamos (Pg.50) de ver, en su fecundidad y, a la
vez, en sus insuficiencias, piden por una Teora de la Organizacin. La
Biologa moderna, de manera correlativa, ha pasado del organicismo al
organizacionismo. Para Piaget, la cuestin est ya planteada: Hemos,
finalmente, venido a plantear al concepto de organizacin como concepto

central de la Biologa. (J. Piaget, Biologie et connaissance, Pars, Gallimard,

1967. Biologa y conocimiento, Madrid, Siglo XXI, 1977)
Pero Francois Jacob entiende que la Teora General de las Organizaciones
no est an elaborada, sino por edificarse.
La organizacin, nocin decisiva, apenas entrevista, no es an, si s me
permite decirlo, un concepto organizado. Esta nocin puede elaborarse a partir
de una complejizacin y de una concretizacin del sistemismo, y aparecer
todava como un desarrollo, an no logrado, de la Teora de Sistemas; puede
tambin decantarse a partir del organicismo, a condicin de que haya una
limpieza y una modelizacin que hagan aparecer .a la organizacin en el
organismo.
Importa sealar, desde ahora, la diferencia de nivel entre el organizacionismo,
al que creemos necesario, y el organicismo tradicional. El organicismo es un
concepto sincrtico, histrico, confuso, romntico. Parte del organismo
concebido como totalidad armoniosamente organizada, si bien lleva en s
mismo al antagonismo y a la muerte. Partiendo del organismo, el organicismo
hace de l el modelo ya sea de macrocosmos (concepcin organicista del
universo), ya sea de la sociedad humana; as es que toda una corriente
sociolgica, en el siglo ltimo, quiso ver en la sociedad una analoga del
organismo animal, investigando minuciosamente las equivalencias entre vida
biolgica y vida social.
Pero el organizacionismo no se esfuerza por revelar las analogas
fenomnicas, sino por encontrar los principios (Pg.51) de organizacin
comunes, los principios de evolucin de esos principios, los caracteres de su
diversificacin. De all en ms, y slo a partir de all, las analogas
fenomnicas pueden, eventualmente, encontrar algn sentido.
Pero por ms opuestos que sean, organizacionismo y organicismo tienen algn
fundamento comn. La nueva conciencia ciberntica no reniega de la
analoga, que el organicismo se funde sobre la analoga no implica que sta
deba generarnos rechazo. Es ms bien porque haba analogas planas y
triviales, porque no haba fundamento terico para esas analogas, que el
organicismo debe ser criticado.
Como dice Judith Schlanger en su notable trabajo sobre el organicismo: Las
equivalencias minuciosas entre la vida biolgica y la vida social, tal como las
disean Schaffle, Lilienfeld, Worms, y aun Spencer, sus aproximaciones
trmino a trmino, no son el soporte de la analoga, sino su espuma. (J.
Schlanger Les mtaphores de l'organisme, Pars, Vrin, 1971, p. 35.)

Pero ese soporte es, venimos de decirlo, una concepcin a la vez confusa y
rica de la totalidad orgnica.
Acabamos de denunciar el romanticismo de esta concepcin, ahora
conviene que nos corrijamos. El organicismo romntico, como aqul del
Renacimiento, como aqul del pensamiento chino (Needham 1973), ha
pensado siempre que el organismo obedece a una organizacin compleja y
rica, que no puede ser reducida a leyes lineales, a principios simples, a ideas
claras y distintas, a una visin mecanicista. Su virtud est en la intuicin de
que la organizacin vital no puede ser comprendida con la misma lgica que
la organizacin de la mquina artificial, y que la originalidad lgica del
organismo se traduce en la complementariedad de trminos que, segn la
lgica clsica, son antagonistas, mutuamente rechazantes, contradictorios. El
organicismo, en una palabra, supone una organizacin completa y rica, pero
no la propone.
El organismo es tambin una mquina en el sentido (Pg.52) en que ese
trmino significa totalidad organizada, pero de un tipo diferente al de las
mquinas artificiales, ya que la alternativa al reduccionismo no est en un
principio vital, sino en una realidad organizacional viviente. Vemos aqu hasta
qu punto estamos totalmente desfasados con respecto a las alternativas
tradicionales: mquina/organismo, vitalismo/reduccionismo.

Pero si uno decide complementar la nocin de organizacin con la de

organismo, si la primera no es estrictamente reduccionista, analtica,
mecanstica, si la segunda no es solamente totalidad portadora de un misterio
vital inexpresable, nos podemos entonces aproximar un poco ms al problema
de lo viviente. Porque es justamente con la vida que la nocin de organizacin
toma un espesor organsmico, se vuelve un misterio romntico. Es all donde
aparecen los rasgos fundamentales inexistentes en las mquinas artificiales:
una relacin nueva con respecto a la entropa, es decir una aptitud, que no
sera ms que temporaria, para crear neguentropa, a partir de la entropa
misma; una lgica mucho ms compleja y sin duda diferente de aquella de
toda mquina artificial. Finalmente, ligado indisolublemente a los dos rasgos
que acabamos de enunciar, est el fenmeno de la auto-organizacin.

La auto-organizacin.

La organizacin viviente, es decir la auto-organizacin, est ms all de las

posibilidades actuales de aprehensin de la Ciberntica, la Teora de Sistemas,
la Teora de la Informacin (por supuesto, del Estructuralismo...) y aun del
concepto mismo de organizacin, tal como aparece en su desarrollo ms
avanzado, en Piaget, donde permanece ciego a su pequeo prefijo recursivo
auto cuya importancia tanto fenomnica como epistemolgica se nos
revelar como capital. (Pg.53)
Es en otra parte que el problema de la auto-organizacin emerge: por una
parte, a partir de la Teora de los Autmatas auto-reproductores (selfreproducing autmata) y, por otra parte, a partir de una tentativa de teora
meta-ciberntica (self-organizing systems).
En el primer sentido es la reflexin genial de von Neumann la que presenta los
principios fundamentales. (J. von Neumann, Theory of Self-Reproducing
Autmata, 1966, university of Illinois Press, Urbana.)
En el segundo sentido, los alcances tericos fueron audazmente ensayados a lo
largo de tres encuentros, notablemente por Ashby, von Foerster Grottard
Gunther y algunos otros.
Pero la suerte de la teora de la auto-organizacin fue doblemente infortunada
con respecto a la Ciberntica, como se dijo, fue la aplicacin a las mquinas
artificiales la que hizo la fortuna de la Ciberntica y atrofi su desarrollo
terico. Pero, si bien es concebible en principio construir una teora de una
mquina artificial auto-organizada y auto-reproductora, el estado de la
tecnologa y de la teora haca y an hace inconcebible actualmente la
posibilidad de crear tal mquina. Como revancha, la teora de la autoorganizacin estaba hecha para comprender lo viviente. Pero permaneci
demasiado abstracta, demasiado formal para tratar los datos y los procesos
fsico-qumicos que hacan a la originalidad de la organizacin viviente. De
all que la teora de la auto-organizacin no poda an aplicarse a nada
prctico. Al mismo tiempo, los crditos cesaron pronto de alimentar al primer
esfuerzo terico, y los investigadores, surgidos ellos mismos de disciplinas
diversas, se dispersaron.
Por otra parte la teora de la auto-organizacin necesitaba una revolucin
epistemolgica ms profunda an que aqulla de la Ciberntica. Y eso
contribuy a detenerla en sus posiciones de partida. De todos modos, hay
posiciones (Pg.54) de partida, si bien no se puede hablar verdaderamente de
teora.

1. Para empezar, Schrdinger puso de relieve desde 1945 la paradoja de la

organizacin viviente, que no parece obedecer al segundo principio de la
Termodinmica.
2. Von Neumann inscribi la paradoja en la diferencia entre la mquina
viviente (auto-organizadora) y la mquina artefacto (simplemente organizada).
En efecto, la mquina artefacto est constituida por elementos
extremadamente fiables (un motor de coche, por ejemplo, est constituido por
piezas verificadas, y hechas de la materia ms duradera y ms resistente
posible en funcin del trabajo que deben realizar). De todos modos, la
mquina, en su conjunto, es mucho menos fiable que cada uno de sus
elementos tomados aisladamente. En efecto, basta una alteracin en uno de
sus constituyentes para que el conjunto se trabe, deje de funcionar, y no pueda
repararse ms que a travs de una intervencin exterior (el mecnico).
Por el contrario, otro es el caso con la mquina viviente (auto-organizada).
Sus componentes son muy poco confiables: son molculas que se degradan
muy rpidamente, y todos los rganos estn, evidentemente, constituidos por
esas molculas; al mismo tiempo, vemos que en un organismo las molculas,
como las clulas, mueren y se renuevan, a tal punto que un organismo
permanece idntico a s mismo aunque todos sus constituyentes se hayan
renovado. Hay, por lo tanto, opuestamente al caso de la mquina artificial,
gran confiabilidad del conjunto y dbil confiabilidad de los constituyentes.
Esto muestra no solamente la diferencia de naturaleza, de lgica, entre los
sistemas auto-organizados y los otros, sino que muestra tambin que hay un
lazo consustancial entre desorganizacin y organizacin compleja, porque el
fenmeno de desorganizacin (entropa) prosigue su curso en lo viviente, ms
rpidamente an que en (Pg.55) la mquina artificial; pero, de manera
inseparable, est el fenmeno de reorganizacin (neguentropa). All est el
lazo fundamental entre entropa y neguentropa, que no tiene nada de
oposicin maniquea entre dos entidades contrarias; dicho de otro modo, el
lazo entre vida y muerte es mucho ms estrecho, profundo, que lo que
hubiramos alguna vez podido, metafsicamente, imaginar. La entropa, en un
sentido, contribuye a la organizacin que tiende a arruinar y, como veremos,
el orden auto-organizado no puede complejizarse ms que a partir del
desorden o, ms an, a partir del ruido (von Foerster), porque estamos en un
orden informacional.
Ese es un fundamento de la auto-organizacin, y el carcter paradjico de esta
proposicin nos muestra que el, orden de lo viviente no es simple, no depende
de la lgica que aplicamos a todas las cosas mecnicas, sirio que postula una
lgica de la complejidad.

3. La idea de auto-organizacin opera una gran mutacin en el status

ontolgico del objeto, que va ms all de la ontologa ciberntica.
a) Ante todo, el objeto es fenomnicamente individual, lo que constituye una
ruptura con los objetos estrictamente fsicos dados en la naturaleza. La fsicoqumica estudia, por una parte, las leyes generales que rigen a esos objetos y,
por otra parte, sus unidades elementales, la molcula, el tomo, que estn a
partir de all aislados de su contexto fenomnico (es decir, que hay disociacin
del ambiente, juzgado siempre como prescindible). Los objetos fenomnicos
del universo estrictamente fsico-qumico no tienen un principio de
organizacin interno. Por el contrario, para los objetos auto-organizadores,
hay adecuacin total entre la forma fenomnica y el principio de organizacin.
Ese aspecto, tambin en este caso, disocia las perspectivas entre lo viviente y
lo no viviente. Ciertamente, el objeto ciberntico, tratndose de la mquina
artificial, dispone (Pg.56) de una organizacin ligada a su principio de
organizacin; pero ese principio de organizacin es externo, es debido al
hombre. Es aqu que la individualidad del sistema viviente se distingue de
aquella de otros sistemas cibernticos.
b) En efecto, est dotado de autonoma, autonoma ciertamente relativa,
debemos recordarnos (sin cesar), pero autonoma organizacional, organsmica
y existencial. La auto-organizacin es, efectivamente, una meta-organizacin
con respecto a los rdenes de organizacin preexistentes con respecto,
evidentemente, a aquellos de las mquinas artificiales. Esa extraa relacin,
esta coincidencia entre lo meta y lo auto merece meditacin. En este caso,
somos llevados a inocular en el objeto, mucho ms profundamente que lo que
lo haca la Ciberntica, algunos de los privilegios que, hasta ahora, eran del
sujeto; lo que nos permite, al mismo tiempo, entrever cmo la subjetividad
humana puede encontrar sus fuentes, sus races, en el as llamado mundo
objetivo.
Pero, al mismo tiempo que el sistema auto-organizador se desprende del
ambiente y se distingue de l, y de all su autonoma y su individualidad, se
liga tanto ms a ese ambiente al incrementar la apertura y el intercambio que
acompaan a todo progreso de la complejidad: es auto-eco-organizador.
Mientras que el sistema cerrado no tiene nada de individualidad, ni de
intercambio que acompaan a todo progreso de la complejidad: es auto-ecoorganizador. Mientras que el sistema cerrado no tiene nada de individualidad,
ni de intercambios con el exterior, y establece relaciones muy pobres con el
ambiente, el sistema auto-eco-organizador tiene su individualidad misma
ligada a relaciones muy ricas, aunque dependientes, con el ambiente. Si bien
ms autnomo, est menos aislado. Necesita alimentos, materia/energa, pero
tambin informacin, orden (Schrdinger). El ambiente est, de pronto, dentro
de l y, como veremos, juega un rol co-organizador. El sistema (Pg.57) autoeco-organizador no puede, entonces, bastarse a s mismo, no puede ser

totalmente lgico ms que introduciendo, en s mismo, al ambiente ajeno. No

puede completarse, cerrarse, bastarse a s mismo.

La complejidad

La idea de complejidad estaba mucho ms diseminada en el vocabulario

comn que en el cientfico. Llevaba siempre una connotacin de advertencia
al entendimiento, una puesta en guardia contra la clarificacin, la
simplificacin, la reduccin demasiado rpida. De hecho, la complejidad tena
tambin delimitado su terreno, pero sin la palabra misma, en la Filosofa: en
un sentido, la dialctica, y en el terreno lgico, la dialctica hegeliana, eran su
dominio, porque esa dialctica introduca la contradiccin y la transformacin
en el corazn de la identidad.
En ciencia, sin embargo, la complejidad haba surgido sin decir an su
nombre, en el siglo XX, en la micro-fsica y en la macro-fsica. La microfsica
abra una relacin compleja entre el observador y lo observado, pero tambin
una nocin ms que compleja, sorprendente, de la partcula elemental que se
presenta al observador ya sea como onda, ya como corpsculo. Pero la
microfsica era considerada como caso lmite, como frontera... y se olvidaba
que esa frontera conceptual concerna de hecho a todos los fenmenos
materiales, incluidos los de nuestro propio cuerpo y los de nuestro propio
cerebro. La macro-fsica, a su vez, haca depender a la observacin del lugar
del observador y complejizaba las relaciones entre tiempo y espacio
concebidas, hasta entonces, como esencias trascendentes e independientes.
Pero esas dos complejidades micro y macrofsicas eran rechazadas a la
periferia de nuestro universo, si bien se ocupaban de fundamentos de nuestra
physis y de caracteres (Pg.58) intrnsecos de nuestro cosmos. Entre ambas, en
el dominio fsico, biolgico, humano, la ciencia reduca la complejidad
fenomnica a un orden simple y a unidades elementales. Esa simplificacin,
repitmoslo, haba nutrido al impulso de la ciencia occidental desde el siglo
XVII hasta fines del siglo XIX. En el siglo XIX y a comienzos del XX, la
estadstica permiti tratar la interaccin, la interferencia. (El nico ideal era el
de aislar las variables en juego en las interacciones permanentes en un
sistema, pero nunca el de considerar con precisin las interacciones
permanentes del sistema. As, paradjicamente, los estudios ingenuos, en la
superficie de los fenmenos, eran mucho ms complejos, es decir, en ltima
instancia, cientficos, que los pretenciosos estudios cuantitativos sobre
estadsticas inmensas, guiadas por pilotos de poco cerebro. As lo eran, digo
con falta de modestia, mis estudios fenomnicos que intentaban aprehender la

complejidad de una transformacin social multidimensional en una

comunidad de Bretaa o, los estudios en vivo del florecimiento de los
acontecimientos de Mayo del 68. Yo no tena por mtodo nada ms que tratar
de aclarar los mltiples aspectos de los fenmenos, e intentar aprehender las
relaciones cambiantes. Relacionar, relacionar siempre, era un mtodo ms
rico, incluso a nivel terico, que las teoras blindadas, guarnecidas
epistemolgica y lgicamente, metodolgicamente aptas para afrontar lo que
fuere salvo, evidentemente, la complejidad de lo real.)

Se trat de refinar, de trabajar variancia y covariancia, pero siempre de un

modo insuficiente, y siempre dentro de la misma ptica reduccionista que
ignora la realidad del sistema abstracto de donde surgen los elementos a
considerar.
Es con Wiener y Ashby, los fundadores de la Ciberntica que la complejidad
entra verdaderamente en escena en la ciencia. Es con von Neumann que, por
primera vez, el carcter fundamental del concepto de complejidad aparece
enlazado con los fenmenos de auto-organizacin.
Qu es la complejidad? A primera vista, es un fenmeno cuantitativo, una
cantidad extrema de interacciones e interferencias entre un nmero muy
grande de unidades. De hecho, todo sistema auto-organizador (viviente), hasta
el ms simple, combina un nmero muy grande de unidades, del orden del
billn, ya sean molculas en una clula, clulas en un organismo [ms de diez
billones de (Pg.59) clulas en el cerebro humano, ms de treinta billones en
el organismo].
Pero la complejidad no comprende solamente cantidades de unidades e
interacciones que desafan nuestras posibilidades de clculo; comprende
tambin incertidumbres, indeterminaciones, fenmenos aleatorios. En un
sentido, la complejidad siempre est relacionada con el azar. De este modo, la
complejidad coincide con un aspecto de incertidumbre, ya sea en los lmites
de nuestro entendimiento, ya sea inscrita en los fenmenos. Pero la
complejidad no se reduce a la incertidumbre, es la certidumbre en el seno de
los sistemas ricamente organizados. Tiene que ver con los sistemas semialeatorios cuyo orden es inseparable de los azares que incluyen. La
complejidad est as ligada a una cierta mezcla de orden y de desorden,
mezcla ntima, a diferencia del orden/desorden estadstico, donde el orden
(pobre y esttico) reina a nivel de las grandes poblaciones, y el desorden
(pobre, por pura indeterminacin) reina a nivel de las unidades elementales.
Cuando la Ciberntica reconoci la complejidad fue para rodearla, para
ponerla entre parntesis, pero sin negarla: era el principio de la caja negra

(black-box); se consideraban las entradas en el sistema (inputs) y las salidas

(outputs), lo que permita estudiar los resultados del funcionamiento de un
sistema, la alimentacin que necesitaba, relacionar inputs y outputs, sin entrar,
sin embargo, en el misterio de la caja negra.
Pero el problema terico de la complejidad es el de la posibilidad de entrar en
las cajas negras. Es el de considerar la complejidad organizacional y la
complejidad lgica. En este caso, la dificultad no est solamente en la
renovacin de la concepcin del objeto, sino que est en revertir las
perspectivas epistemolgicas del sujeto, es decir, el observador cientfico; lo
propiamente cientfico era, hasta el presente, eliminar la imprecisin, la
ambigedad, la contradiccin. Pero hace falta aceptar una cierta imprecisin
(Pg.60) y una imprecisin cierta, no solamente en los fenmenos, sino
tambin en los conceptos, y uno de los grandes progresos de las matemticas
de hoy es el de considerar los fuzzy sets, los conjuntos imprecisos (cf.
Abraham Moles, Les sciences de limprecis, Du Seuil, 1990)
Una de las conquistas preliminares en el estudio del cerebro humano es la de
comprender que una de sus superioridades sobre la computadora es la de
poder trabajar con lo insuficiente y lo impreciso; hace falta, de ahora en ms,
aceptar una cierta ambigedad y una ambigedad cierta (en la relacin
sujeto/objeto, orden/desorden, auto/hetero-organizacin. Hay que reconocer
fenmenos inexplicables, como la libertad o la creatividad, inexplicables fuera
del cuadro complejo que permite su aparicin. Von Neumann ha mostrado el
acceso lgico a la complejidad. Trataremos de recorrerlo, pero no somos los
dueos de las llaves del reino, y es all donde nuestro viaje permanecer
inacabado. Vamos a entrever esa lgica, a partir de ciertas caractersticas
exteriores, vamos a definir algunos de sus rasgos ignorados, pero no
llegaremos a la elaboracin de una nueva lgica, sin saber si sta est fuera de
nuestro alcance provisoriamente, o para siempre. Pero de lo que s estamos
persuadidos es de que si bien nuestro aparato lgico-matemtico actual se
adapta a ciertos aspectos de la realidad fenomnica, no se adapta a los
aspectos verdaderamente complejos. Esto significa que debe desarrollarse y
superarse en direccin a la complejidad. Es all donde, a pesar de su sentido
profundo de la lgica de la organizacin biolgica, Piaget se detiene a orillas
del Rubicn, y no busca ms que acomodar la organizacin viviente (reducida
esencialmente a la regulacin), a la formalizacin lgico-matemtica ya
constituida. Nuestra nica ambicin ser la de pasar el Rubicn y
aventurarnos en las nuevas tierras de la complejidad.
Trataremos de ir, no de lo simple a lo complejo, sino de la complejidad hacia
an ms complejidad. Lo simple, (Pg.61) repitmoslo, no es ms que un
momento, un aspecto entre muchas complejidades (microfsica, macrofsica,
biolgica, psquica, social). Trataremos de considerar las lneas, las tendencias
de la complejizacin creciente, lo que nos permitir, muy groseramente,

determinar los modelos de baja complejidad, mediana complejidad, alta

complejidad, en funcin de desarrollos de la auto-organizacin (autonoma,
individualidad, riquezas de relacin con el ambiente, aptitudes para el
aprendizaje, inventiva, creatividad, etc.).
Pero, finalmente, llegaremos a considerar, a partir del cerebro humano, los
fenmenos verdaderamente sorprendentes de muy alta complejidad, y a
proponer como nocin nueva y capital para considerar el problema humano, a
la hipercomplejidad.

El sujeto y el objeto.

As es que, con la teora de la auto-organizacin y la de la complejidad,

tocamos los sustratos comunes a la Biologa y a la Antropologa, al margen de
todo biologismo y de todo antropologismo. Nos permiten, al mismo tiempo,
situar los niveles de complejidad diferentes en que se ubican los seres
vivientes, incluido el nivel de muy alta complejidad y tal vez de
hipercomplejidad propio del fenmeno antropolgico.
Tal teora nos permite revelar la relacin entre el universo fsico y el universo
biolgico, y asegura la comunicacin entre todas las partes de eso que
llamamos lo real. Las nociones de Fsica y de Biologa no deben ser
reificadas. Las fronteras del mapa no existen en el territorio, sino sobre el
territorio, con alambres de pa y aduaneros. Si el concepto de Fsica se
agranda, se complejiza, todo es, entonces, Fsica. Digo, entonces, que la
Biologa, la Sociologa, la Antropologa, son ramas particulares de la Fsica;
asimismo, si el concepto de Biologa se agranda, se complejiza, (Pg.629 todo
aquello que es sociolgico y antropolgico es, entonces, biolgico. La Fsica,
as como la Biologa, dejan, de ser reduccionistas, simplificadoras y se
vuelven fundamentales. Esto es casi incomprensible cuando uno est en el
paradigma disciplinario en el cual la Fsica, la Biologa, la Antropologa, son
cosas distintas, separadas, no comunicantes.
Se trata, de hecho, de una apertura terica, de una teora abierta que vamos a
esforzarnos por elaborar. El lector ya puede ver que esa teora permite la
emergencia, en su propio campo, de aquello que haba sido hasta ahora
rechazado fuera de la ciencia: el mundo y el sujeto. La nocin de sistema
abierto se abre, en efecto, no solamente sobre la Fsica, por mediacin de la
Termodinmica, sino, ms amplia, ms profundamente sobre la physis es
decir, sobre la naturaleza ordenada/desordenada de la materia, sobre un
devenir fsico ambiguo que tiende a la vez al desorden (entropa) y a la

organizacin (constitucin de sistemas cada vez ms complejos). Al mismo

tiempo, la nocin de sistema abierto llama a la nocin de ambiente, y all
aparece, no ms solamente la physis como fundamento material, sino el
mundo como horizonte de realidad ms vasto, abierto ms all al infinito
(porque todo eco-sistema puede volverse sistema abierto dentro de otro ecosistema ms vasto, etc.); as es que la nocin de eco-sistema, de
agrandamiento en agrandamiento, se extiende por todos los azimuts, por todos
los horizontes.
El sujeto emerge al mismo tiempo que el mundo. Emerge desde el punto de
partida sistmico y ciberntico, all donde un cierto nmero de rasgos propios
de los seres humanos (finalidad, programa, comunicacin, etc.) son incluidos
en el objeto-mquina. Emerge, sobre todo, a partir de la auto-organizacin,
cuando autonoma, individualidad, complejidad, incertidumbre, ambigedad,
se vuelven los caracteres propios del objeto. Cuando, sobre todo, el trmino
auto lleva en s la raz de la subjetividad.
(Pg.63)

Parte 3. El paradigma de complejidad.

[De Culture, signes, critiques, Presses de l'Universit de Qubec, 1988

(Cahiers Recherches et thories, Coleccin Symbolique et idologie, nro. S
16), pp. 65-87. Textos publicados bajo la direccin de Josiane BouladAyoub.]

No hace falta creer que la cuestin de la complejidad se plantea solamente hoy

en da, a partir de nuevos desarrollos cientficos. Hace falta ver la complejidad
all donde ella parece estar, por lo general, ausente, como, por ejemplo, en la
vida cotidiana.
La complejidad en ese dominio ha sido percibida y descrita por la novela del
siglo xix y comienzos del XX. Mientras que en esa misma poca, la ciencia
trataba de eliminar todo lo que fuera individual y singular, para retener nada
ms que las leyes generales y las identidades simples y cerradas, mientras
expulsaba incluso al tiempo de su visin del mundo, la novela, por el contrario
(Balzac en Francia, Dickens en Inglaterra) nos mostraba seres singulares en
sus contextos y en su tiempo. Mostraba que la vida cotidiana es, de hecho, una
vida en la que cada uno juega varios roles sociales, de acuerdo a quien sea en

soledad, en su trabajo, con amigos o con desconocidos. Vemos as que cada

ser tiene una multiplicidad de identidades, una multiplicidad de
personalidades en s mismo, un mundo de fantasmas y de sueos que
acompaan su vida. Por ejemplo, el tema del monlogo interior, tan
importante en la obra de Faulkner, era parte de esa complejidad. Ese innerspeech, esa palabra permanente es revelada por la literatura y por la novela,
del mismo modo que sta nos revel tambin qu cada uno se conoce muy
poco a s mismo: [Pg.87] en ingls, se llama a eso self-deception, el engao
de s mismo. Slo conocemos una apariencia del s mismo; uno se engaa
acerca de s mismo. Incluso los escritores ms sinceros, como Jean-Jacques
Rousseau, Chateaubriand, olvidan siempre, en su esfuerzo por ser sinceros,
algo importante acerca de s mismos.
La relacin ambivalente con los otros, las verdaderas mutaciones de
personalidad como la ocurrida en Dostoievski, el hecho de que somos llevados
por la historia sin saber mucho cmo sucede, del mismo modo que Fabrice del
Longo o el prncipe Andrs, el hecho de que el mismo ser se transforma a lo
largo del tiempo como lo muestran admirablemente A la recherche du temps
perdu y, sobre todo, el final de Temps retrouv de Proust, todo ello indica
que no es solamente la sociedad la que es compleja, sino tambin cada tomo
del mundo humano.
Al mismo tiempo, en el siglo xix, la ciencia tiene un ideal exactamente
opuesto. Ese ideal se afirma en la visin del mundo de Laplace, a comienzos
del siglo xix. Los cientficos, de Descartes a Newton, tratan de concebir un
universo que sea una mquina determinista perfecta. Pero Newton, como
Descartes, tenan necesidad de Dios para explicar cmo ese mundo perfecto
haba sido producido. Laplace elimina a Dios. Cuando Napolen le pregunta:
Pero seor Laplace, qu hace usted con Dios en su sistema?, Laplace
responde: Seor, yo no necesito esa hiptesis. Para Laplace, el mundo es
una mquina determinista verdaderamente perfecta, que se basta a s misma.
El supone que un demonio que poseyera una inteligencia y unos sentidos casi
infinitos podra conocer todo acontecimiento del pasado y todo
acontecimiento del futuro. De hecho, esa concepcin, que crea poder
arreglrselas sin dios, haba introducido en su mundo los atributos de la
divinidad: la perfeccin, el orden absoluto, la inmortalidad y la eternidad. Es
ese mundo el que va a desordenarse y luego desintegrarse.
[Pg.88]

El paradigma de simplicidad.

Para comprender el problema de la complejidad, hay que saber, antes que

nada, que hay un paradigma de simplicidad. La palabra paradigma es
empleada a menudo. En nuestra concepcin, un paradigma est constituido
por un cierto tipo de relacin lgica extremadamente fuerte entre nociones
maestras, nociones clave, principios clave. Esa relacin y esos principios van
a gobernar todos los discursos que obedecen, inconscientemente, a su
gobierno.
As es que el paradigma de simplicidad es un paradigma que pone orden en el
universo, y persigue al desorden. El orden se reduce a una ley, a un principio.
La simplicidad ve a lo uno y ve a lo mltiple, pero no puede ver que lo Uno
puede, al mismo tiempo, ser Mltiple. El principio de simplicidad o bien
separa lo que est ligado (disyuncin), o bien unifica lo que es diverso
(reduccin).
Tomemos como ejemplo al hombre. El hombre es un ser evidentemente
biolgico. Es, al mismo tiempo, un ser evidentemente cultural, meta-biolgico
y que vive en un universo de lenguaje, de ideas y de conciencia. Pero, a esas
dos realidades, la realidad biolgica y la realidad cultural, el paradigma de
simplificacin nos obliga ya sea a desunirlas, ya sea a reducir la ms compleja
a la menos compleja. Vamos entonces a estudiar al hombre biolgico en el
departamento de Biologa, como un ser anatmico, fisiolgico, etc., y vamos a
estudiar al hombre cultural en los departamentos de ciencias humanas y
sociales. Vamos a estudiar al cerebro como rgano biolgico y vamos a
estudiar al espritu, the mind, como funcin o realidad psicolgica. Olvidamos
que uno no existe sin el otro; ms an, que uno es, al mismo tiempo, el otro, si
bien son tratados con trminos y conceptos diferentes.
Con esa voluntad de simplificacin, el conocimiento cientfico se daba por
misin la de develar la simplicidad escondida detrs de la aparente
multiplicidad y el aparente [Pg.89] desorden de los fenmenos. Tal vez sea
que, privados de un Dios en el que no podan creer ms, los "Cientficos"
tenan una necesidad, inconscientemente, de verse reasegurados. Sabindose
vivos en un universo materialista, mortal, sin salvacin, tenan necesidad de
saber que haba algo perfecto y eterno: el universo mismo. Esa mitologa
extremadamente poderosa obsesiva aunque oculta, ha animado al movimiento
de la Fsica. Hay que reconocer que esa mitologa ha sido fecunda porque la
bsqueda de la gran ley del universo ha conducido a descubrimientos de leyes
mayores tales como las de la gravitacin, el electromagnetismo, las
interacciones nucleares fuertes y luego, dbiles.
Hoy, todava, los cientficos y los fsicos tratan de encontrar la conexin entre
esas diferentes leyes, que representara una verdadera ley nica.

La misma obsesin ha conducido a la bsqueda del ladrillo elemental con el

cual estaba construido el universo. Hemos, ante todo, credo encontrar la
unidad de base en la molcula. El desarrollo de instrumentos de observacin
ha revelado que la molcula misma estaba compuesta de tomos. Luego nos
hemos dado cuenta que el tomo era, en s mismo, un sistema muy complejo,
compuesto de un ncleo y de electrones. Entonces, la partcula devino la
unidad primaria. Luego nos hemos dado cuenta que las partculas eran, en s
mismas, fenmenos que podan ser divididos tericamente en quarks. Y, en el
momento en que creamos haber alcanzado el ladrillo elemental con el cual
nuestro universo estaba construido, ese ladrillo ha desaparecido en tanto
ladrillo. Es una entidad difusa compleja, que no llegamos a aislar. La obsesin
de la complejidad condujo a la aventura cientfica a descubrimientos
imposibles de concebir en trminos de simplicidad.
Lo que es ms, en el siglo XX tuvo lugar este acontecimiento mayor: la
irrupcin del desorden en el universo fsico. En efecto, el segundo principio de
la Termodinmica, [Pg.90] formulado por Carnot y por Clausius, es,
primeramente, un principio de degradacin de energa. El primer principio,
que es el principio de la conservacin de la energa, se acompaa de un
principio que dice que la energa se degrada bajo la forma de calor. Toda
actividad, todo trabajo, produce calor; dicho de otro modo, toda utilizacin de
la energa tiende a degradar dicha energa.
Luego nos hemos dado cuenta, con Boltzman, que eso que llamamos calor es,
en realidad, la agitacin en desorden de molculas y de tomos. Cualquiera
puede verificar, al comenzar a calentar un recipiente con agua, que aparecen
vibraciones y que se produce un arremolinamiento de molculas. Algunas
vuelan hacia la atmsfera hasta que todas se dispersan. Efectivamente,
llegamos al desorden total. El desorden est, entonces, en el universo fsico,
ligado a todo trabajo, a toda transformacin.

Orden y desorden en el universo.

Al comienzo del siglo XX la reflexin sobre el universo chocaba contra una

paradoja. Por una parte, el segundo principio de la Termodinmica indicaba
que el universo tenda a la entropa general, es decir, al desorden mximo, y,
por otra parte, pareca que en ese mismo universo las cosas se organizaban, se
complejizaban y se desarrollaban. En la medida en que nos limitbamos al
planeta, algunos pudieron pensar que se trataba de la diferencia entre la
organizacin viviente y la organizacin fsica: la organizacin fsica tenda a
la degradacin, pero la organizacin viviente, fundada sobre una materia

especfica, mucho ms noble, tenda al desarrollo... Nos olvidbamos de dos

cosas. En primer lugar: Cmo estaba constituida esa organizacin Fsica?,
cmo estaban constituidos los astros y cmo las molculas? Ms an,
olvidbamos otra cosa: la vida es un progreso que se paga con la muerte de los
individuos [Pg.91]; la evolucin biolgica se paga con la muerte de
innumerables especies; hay muchas ms especies que desaparecieron desde el
origen de la vida, que especies que hayan sobrevivido. La degradacin y el
desorden conciernen tambin a la vida.
Por lo tanto, la dicotoma no era posible. Hicieron falta estos ltimos decenios
para que nos diramos cuenta que el desorden y el orden, siendo enemigos,
uno del otro, cooperaban, de alguna manera para organizar al universo.
Nos damos cuenta, por ejemplo, al considerar los remolinos de Benard.
Tomemos un recipiente cilndrico en el que hay un lquido, al que calentamos
por debajo. A una cierta temperatura, el movimiento de agitacin, en lugar de
acrecentarse l mismo, produce una forma arremolinada organizada de
carcter estable, formando sobre la superficie clulas hexagonales
regularmente ordenadas.
A menudo, en el punto de encuentro entre un flujo y un obstculo, se crea un
remolino, es decir, una forma organizada constante y que se reconstituye sin
cesar a s misma; la unin del flujo y del contra-flujo produce esa forma
organizada que va a durar indefinidamente, en la medida en que el flujo dure y
en que el obstculo est all. Es decir que un orden organizacional (remolino)
puede nacer a partir de un proceso que produce desorden (turbulencia). Esta
idea ha debido ser amplificada de manera csmica cuando llegamos, a partir
de los aos 1960-1966, a la opinin cada vez ms plausible de que nuestro
universo, que sabamos estaba en curso de dilatarse a partir del
descubrimiento de Hubble de la expansin de las galaxias, era tambin un
universo del cual provena, desde todos los horizontes, una radiacin
isotrpica, que semejaba ser el resto fsil de una suerte de explosin inicial.
De all la teora dominante en el mundo actual de los astrofsicos, de un origen
del universo que fuera una explosin, un big-bang. Eso nos condujo a una idea
sorprendente: el universo comienza [Pg.92] como una desintegracin, y es
desintegrndose que se organiza. En efecto, es en el curso de esa agitacin,
calrica intensa el calor es agitacin remolino, movimiento en todos los
sentidos que se van a formar las partculas y que ciertas partculas van a
unirse unas a otras. Van a crearse tambin los ncleos de helio, de hidrgeno,
y luego otros procesos debidos, evidentemente, a la gravitacin, van a reunir a
los polvos de partculas y esos polvos van a concentrarse cada vez ms hasta
llegar a un momento en el que, al incrementarse el calor, se generar una
temperatura de explosin mediante la cual se producir el alumbramiento de
las estrellas, y esas mismas estrellas se auto-organizarn entre implosin y
explosin.

Ms an, podemos suponer que en el interior de esas estrellas van, tal vez, a
unirse, en condiciones extremadamente desordenadas, tres ncleos de helio,
los cuales van a constituir el tomo de carbono. En los soles que se han
sucedido hubo, tal vez, suficiente carbono para que, finalmente, sobre un
pequeo planeta excntrico, la Tierra, hubiera ese material necesario sin el
cual no habra eso que llamamos vida.
Vemos cmo la agitacin, el encuentro al azar, son necesarios para la
organizacin del universo. Podemos decir que l mundo se organiza
desintegrndose. He aqu una idea tpicamente compleja. En qu sentido? En
el sentido de que debemos unir a dos nociones que, lgicamente, parecieran
excluirse: orden y desorden. Ms an, podemos pensar que la complejidad de
esta idea es an ms fundamental. En efecto, el universo naci en un momento
indescriptible, que hizo nacer al tiempo del no-tiempo, al espacio del noespacio, a la materia de la no-materia. Llegamos, por medios completamente
racionales a ideas que llevan en s una contradiccin fundamental.
La complejidad de la relacin orden/desorden/organizacin surge, entonces,
cuando se constata empricamente qu fenmenos desordenados son
necesarios en ciertas [Pg.93] condiciones, en ciertos casos, para la
produccin de fenmenos organizados, los cuales contribuyen al incremento
del orden.
El orden biolgico es un orden ms desarrollado que el orden fsico: es un
orden que se desarroll con la vida. Al mismo tiempo, el mundo de la vida
incluye y tolera mucho ms desrdenes que el mundo de la Fsica. Dicho de
otro modo, el desorden y el orden se incrementan mutuamente en el seno de
una organizacin que se ha complejizado.
Podemos retomar la frase clebre de Herclito que, siete siglos antes de
Cristo, deca de manera lapidaria: Vivir de muerte, morir de vida. Hoy,
sabemos que esa no es una paradoja ftil. Nuestros organismos no viven ms
que por su trabajo incesante, en el curso del cual se degradan las molculas de
nuestras clulas. No solamente se degradan las molculas de nuestras clulas,
sino que nuestras clulas mismas mueren. Sin cesar, en el curso de nuestra
vida, muchas veces, nuestras clulas son renovadas, al margen de aquellas del
cerebro y de, probablemente, algunas clulas hepticas.
Vivir, de alguna manera, es morir y rejuvenecerse sin cesar. Dicho de otro
modo, vivimos de la muerte de nuestras clulas, as como una sociedad vive
de la muerte de sus individuos, lo que le permite rejuvenecer.
Pero a fuerza de rejuvenecer, envejecemos, y el proceso de rejuvenecimiento
se entorpece, se desorganiza y, efectivamente, si se vive de muerte, se muere
de vida.

Hoy en da, la concepcin fsica del universo nos confronta con la

imposibilidad de pensar al mismo en trminos simples. La microfsica ha
encontrado una primera paradoja, por la cual la nocin misma de materia
pierde su sustancia, la nocin de partcula encuentra, en s misma, una
contradiccin interna. Luego, ella ha encontrado una segunda paradoja. Esta
provino del xito del experimento de Aspect mostrando que las partculas
pueden comunicarse a velocidades infinitas. Dicho de otra manera, en
[Pg.94] nuestro universo, sometido al tiempo y al espacio, hay algo que
parece escapar al tiempo y al espacio.
Existe tal complejidad en el universo, ha aparecido una serie tal de
contradicciones, que ciertos cientficos creen trascender esa contradiccin,
mediante algo que podramos llamar una nueva metafsica. Estos nuevos
metafsicos buscan en los msticos, principalmente del Extremo Oriente, y
ms que nada budistas, la experiencia del vaco que es todo y del todo que es
nada. Ellos perciben all una especie de unidad fundamental, donde todo esta
ligado, todo es, de algn modo, armona, y tienen una visin reconciliada,
hasta dira eufrica, del mundo.
Haciendo eso, ellos escapan, dira yo, a la complejidad. Por qu? Porque la
complejidad est all donde no podemos remontar una contradiccin y aun una
tragedia. La Fsica actual descubre que, bajo ciertas condiciones, algo escapa
al tiempo y al espacio, pero ello no anula el hecho de que, al mismo tiempo,
nosotros estamos, indiscutiblemente en el tiempo y en el espacio.
No podemos reconciliar esas dos ideas. Debemos aceptarlas como tales? La
aceptacin de la complejidad es la aceptacin de una contradiccin, es la idea
de que no podemos escamotear las contradicciones con una visin eufrica del
mundo.
Bien entendido, nuestro mundo incluye a la armona, pero esa armona est
ligada a la disarmona, es exactamente lo que deca Herclito: hay armona en
la disarmona, y viceversa.

Auto-organizacin.

Es difcil concebir la complejidad de lo real. As es que los fsicos abandonan

muy felizmente al antiguo materialismo ingenuo, aquel de la materia como
sustancia dotada de todas las virtudes productivas, porque esa materia
sustancial [Pg.95] ha desaparecido. Reemplazan, entonces, la materia con el
espritu. Pero el espiritualismo generalizado no vale mucho ms que el

materialismo generalizado. Se regocijan en una visin unificadora y

simplificadora del universo.
He hablado de la fsica, pero podramos tambin hablar de la Biologa. La
Biologa ha llegado hoy, desde mi punto de vista, a las puertas de la
complejidad, sin disolver a lo individual en lo general.
Pensbamos que no haba ciencia sino de lo general. Hoy, no solamente la
Fsica nos introduce en un cosmos singular, sino que las ciencias biolgicas
nos dicen que la especie no es un marco general dentro del cual nacen
individuos singulares, la especie es en s misma un pattern singular muy
preciso, un productor de singularidades.
Ms an, los individuos de una misma especie son muy diferentes unos de
otros.
Pero hay que comprender que hay algo ms que la singularidad o la diferencia
de un individuo a otro, el hecho de que cada individuo sea un sujeto.
El trmino sujeto es uno de los trminos ms difciles, ms malentendidos que
pueda haber. Por qu? Porque en la visin tradicional de la ciencia en la cual
todo es determinista, no hay sujeto, no hay conciencia, no hay autonoma.
Si concebimos un universo que no sea ms un determinismo estricto, sino un
universo en el cual lo que se crea, se crea no solamente en el azar y el
desorden, sino mediante procesos autoorganizadores, es decir, donde cada
sistema crea sus propios determinantes, y sus propias finalidades, podemos
comprender entonces, como mnimo, la autonoma, y podemos luego
comenzar a comprender qu quiere decir ser sujeto.
Ser sujeto no quiere decir ser consciente; no quiere tampoco decir tener
afectividad, sentimientos, aunque la subjetividad humana se desarrolla,
evidentemente, con [Pg.96] afectividad, con sentimientos. Ser sujeto es
ponerse en el centro de su propio mundo, ocupar el lugar del yo. Es
evidente que cada uno de nosotros puede decir yo; todo el mundo puede
decir yo, pero cada uno de nosotros no puede decir yo ms que por s
mismo. Nadie puede decirlo para otro, incluso si alguien tiene un hermano
gemelo, homocigtico, que se le parezca exactamente, cada uno dir por s
mismo, y no por su gemelo.
El hecho de poder decir yo, de ser sujeto, es ocupar un sitio, una posicin
en la cual uno se pone en el centro de su mundo para poder tratarlo y tratarse a
s mismo. Eso es lo que uno puede llamar egocentrismo. Bien entendida, la
complejidad individual es tal que, al ponernos en el centro de nuestro mundo,
ponemos tambin a los nuestros: es decir, a nuestros padres, nuestros hijos,

nuestros conciudadanos, y somos incluso capaces de sacrificar nuestras vidas

por los nuestros. Nuestro egocentrismo puede hallarse englobado en una
subjetividad comunitaria ms amplia; la concepcin de sujeto debe ser
compleja.
Ser sujeto, es ser autnomo siendo, al mismo tiempo, dependiente. Es ser algo
provisorio, parpadeante, incierto, es ser casi todo para s mismo, y casi nada
para el universo.

Autonoma.

La nocin de autonoma humana es compleja porque depende de condiciones

culturales y sociales. Para ser nosotros mismos, nos hace falta aprender un
lenguaje, una cultura, un saber, y hace falta que esa misma cultura sea
suficientemente variada como para que podamos hacer, nosotros mismos, la
eleccin dentro del surtido de ideas existentes y reflexionar de manera
autnoma. Esa autonoma se nutre, por lo tanto, de dependencia; dependemos
de una educacin, de un lenguaje, de una cultura, de una sociedad,
dependemos, por cierto, de un cerebro, l mismo [Pg.97] producto de un
programa gentico, y dependemos tambin de nuestros genes.
Dependemos de nuestros genes y, de una cierta manera, somos posedos por
nuestros genes, porque ellos no dejan de dictar a nuestro organismo el modo
de continuar viviendo. Recprocamente, poseemos los genes que nos poseen,
es decir, que somos capaces, gracias a esos genes, de tener un cerebro, de
tener un espritu, de poder tomar, dentro de una cultura, los elementos que nos
interesan y desarrollar nuestras propias ideas.
Aqu tambin hay que volver a la literatura, a esas novelas que (como Los
endemoniados, justamente) nos muestran hasta qu punto podemos ser
autnomos y posedos. El origen de la conciencia [J. Jaynes, The Origine of
Conciousness in the Breakdown of bicameral Mind, Boston, Houghton,
Mifflin, 1976], es un libro tal vez discutible, pero interesante por la idea
siguiente: en las civilizaciones antiguas, los individuos tenan dos cmaras no
comunicantes en su espritu. Una cmara estaba ocupada por el poder: el rey,
la teocracia, los dioses; la otra cmara estaba ocupada por la vida cotidiana del
individuo: sus ansiedades personales, particulares. Ms tarde, en un momento
dado, en la ciudad griega antigua, hubo una ruptura del muro que separaba
ambas cmaras. El origen de la conciencia proviene de esa comunicacin.

An hoy conservamos dos cmaras en nosotros. Continuamos siendo posedos

por una parte de nosotros mismos, al menos. Ms frecuentemente, ignoramos
que somos posedos.
Es el caso, por ejemplo, del experimento tan impactante en el cual se somete a
un sujeto a una doble sugestin hipntica. Se le dice: A partir de maana
usted va a dejar de fumar, siendo que el sujeto es un fumador y que no ha
pedido dejar de fumar. Y se agrega: Maana usted [Pg.98] har tal itinerario
para ir a su trabajo, itinerario totalmente infrecuente para l. Luego, se le
hace borrar de su memoria estas inducciones. A la maana siguiente, l se
despierta y se dice: Bueno, voy a dejar de fumar. De hecho, es mejor, porque
se respira mejor, se evita el cncer... Luego l se dice: Para recompensarme,
voy a pasar por tal calle, donde hay una confitera, y me comprar una torta.
Es, evidentemente, el trayecto que le fue dictado. Lo que nos interesa aqu es
que l tiene la impresin de haber decidido libremente dejar de fumar, y haber
decidido racionalmente pasar por la calle a la que l no tena ninguna razn
para ir. Cun a menudo tenemos la impresin de ser libres. Pero, al mismo
tiempo, somos capaces de libertad, del mismo modo que somos capaces de
examinar hiptesis de conducta, de hacer elecciones de tomar
decisiones. Somos una mezcla de autonoma, de libertad, de heteronoma e
incluso, dira, de posesin por fuerzas ocultas que no son simplemente las del
inconsciente, descubiertas por el psicoanalista. He aqu una de las
complejidades propiamente humanas.

Complejidad y completud.

La complejidad apareca al comienzo como una especie de hiato, de

confusin, de dificultad. Hay, por cierto, muchos tipos de complejidad. Digo
la complejidad por comodidad. Pero estn las complejidades ligadas al
desorden, y otras complejidades que estn sobre todo ligadas
a contradicciones lgicas.
Podemos decir que aquello que es complejo recupera, por una parte, al mundo
emprico, la incertidumbre, la incapacidad de lograr la certeza, de formular
una ley, de concebir un orden absoluto. Y recupera, por otra parte, algo
relacionado con la lgica, es decir, con la incapacidad de evitar
contradicciones.
[Pg.99]

En la visin clsica, cuando una contradiccin apareca en un razonamiento

era una seal de error. Significaba dar marcha atrs y emprender otro
razonamiento. Pero en la visin compleja, cuando se llega por vas empricoracionales a contradicciones, ello no significa un error sino el hallazgo de una
capa profunda de la realidad que, justamente porque es profunda, no puede ser
traducida a nuestra lgica.
Por eso es que la complejidad es diferente de la completud. Creemos, a
menudo, que los que enarbolan la complejidad pretenden tener visiones
completas de las cosas. Por qu lo pensaran as? Es verdad que pensamos
que no podemos aislar los objetos unos de otros. En ltima instancia, todo es
solidario. Si tenemos sentido de la complejidad, tenemos sentido de la
solidaridad. Ms an, tenemos sentido del carcter multidimensional de toda
realidad. La visin no compleja de las ciencias humanas, de las ciencias
sociales, implica pensar que hay una realidad econmica, por una parte, una
realidad psicolgica, por la otra, una realidad demogrfica ms all, etc.
Creemos que sas categoras creadas por las universidades son realidades,
pero olvidamos que, en lo econmico por ejemplo, estn las necesidades y los
deseos humanos. Detrs del dinero, hay todo un mundo de pasiones, est la
psicologa humana. Incluso en los fenmenos econmicos stricto sensu,
juegan los fenmenos de masa, los fenmenos de pnico, como lo vimos
recientemente, una vez ms, en Wall Street y alrededores. La dimensin
econmica contiene a las otras dimensiones y no hay realidad que podamos
comprender de manera unidimensional.
La conciencia de la multidimensionalidad nos lleva a la idea de que toda
visin unidimensional, toda visin especializada, parcial, es pobre. Es
necesario que sea religada a otras dimensiones; de all la creencia de que
podemos identificar la complejidad con la completud.
En un sentido, yo dira que la aspiracin a la complejidad lleva en s misma la
aspiracin a la completud, porque sabemos que todo es solidario y
multidimensional. Pero, en otro sentido, la conciencia de la complejidad nos
hace comprender que no podremos escapar jams a la incertidumbre y que
jams podremos tener un saber total: la totalidad es la no verdad (Adorno).
Estamos condenados al pensamiento incierto, a un pensamiento acribillado de
agujeros, a un pensamiento que no tiene ningn fundamento absoluto de
certidumbre. Pero somos capaces de pensar en esas condiciones dramticas.
Del mismo modo, no hay que confundir complejidad y complicacin. La
Complicacin, que es el entrelazamiento extremo de las inter-retroacciones, es
un aspecto, uno de los elementos de la complejidad. Si, por ejemplo, una
bacteria es ya mucho ms complicada que el conjunto de las fbricas que
rodean a Montreal, es evidente que esa complicacin est, ella misma, ligada a
la complejidad que le permite tolerar en s misma el desorden, luchar contra

sus agresores, y acceder a la calidad de sujeto, etc. Complejidad y

complicacin no son datos antinmicos, ni se reducen el uno al otro. La
complicacin es uno de los constituyentes de la complejidad.

Razn, racionalidad, racionalizacin.

Llegamos a los instrumentos que nos permitirn conocer el universo

completo. Esos instrumentos son, evidentemente, de naturaleza racional. Slo
que, tambin aqu, es necesaria una auto-crtica compleja de la nocin de
razn.
La razn corresponde a una voluntad de tener una visin coherente de los
fenmenos, de las cosas y del universo. La razn tiene un aspecto
indiscutiblemente lgico. Pero, aqu tambin, podemos distinguir entre
racionalidad y racionalizacin.
[Pg.101]
La racionalidad es el juego, el dilogo incesante, entre nuestro espritu, que
crea las estructuras lgicas, que las aplica al mundo, y que dialoga con ese
mundo real. Cuando ese mundo no est de acuerdo con nuestro sistema lgico,
hay que admitir que nuestro sistema lgico es insuficiente, que no se
encuentra ms que con una parte de lo real. La racionalidad, de algn modo,
no tiene jams la pretensin de englobar la totalidad de lo real dentro de un
sistema lgico, pero tiene la voluntad de dialogar con aquello que lo resiste.
Como lo deca ya Shakespeare: Hay ms cosas en el mundo que en toda
vuestra filosofa. El universo es mucho ms rico que lo que las estructuras de
nuestro cerebro, por ms desarrolladas que sean, puedan concebir.
Qu es la racionalizacin? Racionalizacin, palabra empleada muy
apropiadamente para hablar de patologa, por Freud y por muchos
psiquiatras. La racionalizacin consiste en querer encerrar la realidad dentro
de un sistema coherente. Y todo aquello que contradice, en la realidad, a ese
sistema coherente, es descartado, olvidado, puesto al margen, visto como
ilusin o apariencia.
Nos damos cuenta ahora que racionalidad y racionalizacin tienen
exactamente la misma fuente, pero al desarrollarse se vuelven enemigas una
de otra. Es muy difcil saber en qu momento pasamos de la racionalidad a la
racionalizacin; no hay fronteras; no hay seales de alarma. Todos tenemos
una tendencia inconsciente a descartar de nuestro espritu lo que lo va a

contradecir, tanto en poltica como en Filosofa. Vamos a minimizar o

rechazar los argumentos contrarios. Vamos a tener una atencin selectiva
hacia aquello que favorece a nuestra idea y una inatencin selectiva hacia
aquello que la desfavorece. A menudo, la racionalizacin se desarrolla en el
espritu mismo de los cientficos.
La paranoia es una forma clsica de racionalizacin delirante. Vemos, por
ejemplo, a alguien que nos mira en [Pg.102] forma inusual y, si tenemos el
espritu un tanto agitado, vamos a suponer que es un espa que nos sigue. En
ese caso, miramos a gente sospechando que son espas y esa gente mirando
nuestra mirada inusual, nos mira de modo ms y ms inusual, y nosotros nos
vemos cada vez ms racionalmente rodeados de ms y ms espas.
No hay fronteras netas entre la paranoia, la racionalizacin y la racionalidad.
Debemos prestar atencin sin cesar. Los filsofos del siglo xviii tenan, en
nombre de la razn, una visin muy poco racional acerca de lo que eran los
mitos y la religin. Crean que la religin y los dioses haban sido inventadas
por los clrigos para burlar a la gente. No se daban cuenta de la profundidad y
de la realidad de la fuerza religiosa y mitolgica en el ser humano. Por ello
mismo, se haban deslizado hacia la racionalizacin, es decir, hacia la
explicacin simplista de aquello que su razn no alcanzaba a
comprender. Hicieron falta nuevos desarrollos de la razn para comenzar a
comprender al mito. Hizo falta que la razn crtica se volviera autocrtica.
Debemos luchar sin cesar contra la deificacin de la Razn que es, sin
embargo, nuestro nico instrumento fiable de conocimiento, a condicin de
ser no solamente crtico, sino autocrtico.
Subrayar la importancia de esto: a comienzos del siglo, los antroplogos
occidentales, como Levy-Bruhl en Francia, estudiaban a las sociedades a las
que crean primitivas, a las que llamamos hoy, ms correctamente,
sociedades de cazadores-recolectores, que hicieron la prehistoria humana,
esas sociedades de algunos centenares de individuos que, durante decenas de
millones de aos, constituyeron, de algn modo, a la humanidad. Levy-Bruhl
vea a esos supuestos primitivos, con las ideas de su propia razn occidentalocntrica de la poca, como seres infantiles e irracionales.
No se haca la pregunta que se haba hecho Wittgenstein cuando se planteaba,
leyendo La rama dorada de Frazer: [Pg.103] Cmo es que todos esos
salvajes, que se pasan el tiempo haciendo sus rituales de hechicera, sus
rituales propiciatorios, sus encantamientos, sus diseos, etc., no se olvidan de
hacer flechas reales con arcos reales, con estrategias reales? [L. Wittgenstein,
Remarques sur le Rameau, d'or de Frazer, Actes de la recherche en sciences
sociales, 16 setiembre 1977, pp. 35-42. Observaciones a la Rama dorada de
Frazer, Madrid, Tecnos, 1992]

Efectivamente, esas sociedades llamadas primitivas, tienen una gran

racionalidad, presente, de hecho, en todas sus prcticas, en su conocimiento
del mundo, difundida y mezclada con una otra cosa, que es la magia, la
religin, la creencia en los espritus, etc. Nosotros mismos, que vivimos en
una cultura que desarroll ciertas reas de racionalidad, como la Filosofa o la
ciencia, vivimos tambin imbuidos de mitos, de magia, pero de otro tipo, de
otra clase. Tenemos, entonces, necesidad de una racionalidad autocrtica, que
pueda ejercer un comercio incesante con el mundo emprico, el nico
corrector del delirio lgico.
El hombre tiene dos tipos de delirio. Uno es, evidentemente, bien visible, es el
de la incoherencia absoluta, las onomatopeyas, las palabras pronunciadas al
azar. El otro, es mucho menos visible, es el delirio de la coherencia absoluta.
El recurso contra este segundo delirio es la racionalidad autocrtica y la
utilizacin de la experiencia.
Jams la filosofa hubiera podido concebir esta formidable complejidad del
universo actual, tal como pudimos observarla con los quanta, los quasars, los
agujeros negros, con su origen increble y su devenir incierto. Jams un
pensador hubiera podido imaginar que una bacteria fuera un ser de tan
extrema complejidad. Tenemos necesidad de un dilogo permanente con el
descubrimiento. La virtud de la ciencia, que le impide zozobrar en el delirio,
es que datos nuevos arriban sin cesar y la llevan a cambiar sus visiones y sus
ideas.
[Pg.104]

Necesidad de macro-conceptos.

Voy a concluir con algunos principios que pueden ayudarnos a pensar la

complejidad de lo real. Ante, todo, creo que tenemos necesidad de macroconceptos. Del mismo modo que un tomo es una constelacin de partculas,
que el sistema solar es una constelacin alrededor de un astro, del mismo
modo tenemos necesidad de pensar mediante constelacin y solidaridad de
conceptos Ms an, debemos saber que, con respecto a las cosas ms
importantes, los conceptos no se definen jams por sus fronteras, sino a partir
de su ncleo. Es una idea anti-cartesiana, en el sentido que Descartes pensaba
que la distincin y la claridad eran caractersticas intrnsecas de la verdad de
una idea Tomemos el amor y la amistad. Podemos reconocer netamente, en su
centro, al amor y la amistad, pero est tambin la amistad amorosa, y los
amores amigables. Estn an los casos intermedios, las mezclas entre amor y

amistad; no hay una frontera neta. No hay que tratar nunca de definir a las
cosas importantes por las fronteras. Las fronteras son siempre borrosas, son
siempre superpuestas. Hay que tratar, entonces, de definir el corazn, y esa
definicin requiere, a menudo, macro-conceptos.

Tres principios.

Dir, finalmente, que hay tres principios que pueden ayudarnos a pensar la
complejidad. El primero es el principio que llamo dialgico. Tomemos el
ejemplo de la organizacin viviente. Ella naci, sin duda, del encuentro entre
dos tipos de entidades fsico-qumicas, un tipo estable que puede reproducirse
y cuya estabilidad puede llevar en s misma una memoria que se vuelve
hereditaria: el [Pg.105] ADN y, por otra parte, los aminocidos que forman
las protenas de formas mltiples, extremadamente inestables que se degradan
pero se reconstituyen sin cesar a partir de mensajes que surgen del ADN.
Dicho de otro modo, hay dos lgicas: una, la de una protena inestable, que
vive en contacto con el medio, que permite la existencia fenomnica, y otra,
que asegura la reproduccin. Estos dos principios no estn simplemente
yuxtapuestos, son necesarios uno para el otro. El proceso sexual produce
individuos, los cuales producen al proceso sexual. Los dos principios, el de la
reproduccin transindividual y el de la existencia individual hic et nonc, son
complementarios pero tambin antagonistas. A veces, uno se sorprende de ver
mamferos comiendo a sus cras y sacrificando su progenie por su propia
supervivencia. Nosotros mismos podemos oponernos violentamente a nuestra
familia y preferir nuestro inters al de nuestros nios o el de nuestros padres.
Hay una dialgica entre estos dos principios.
Lo que he dicho del orden y el desorden puede ser concebido en trminos
dialgicos. Orden y desorden son dos enemigos: uno suprime al otro pero, al
mismo tiempo, en ciertos casos, colaboran y producen la organizacin y la
complejidad. El principio dialgico nos permite mantener la dualidad en el
seno de la unidad. Asocia dos trminos a la vez complementarios y
antagonistas.
El segundo principio es el de recursividad organizacional. Para darle
significado a ese trmino, yo utilizo el proceso del remolino. Cada momento
del remolino es producido y, al mismo tiempo, productor. Un proceso
recursivo es aqul en el cual los productos y los efectos son, al mismo tiempo,
causas y productores de aquello que los produce. Reencontramos el ejemplo
del individuo, somos los productos de un proceso de reproduccin que es
anterior a nosotros. Pero, una vez que somos producidos, nos volvemos

productores del proceso que va a continuar. Esta idea es [Pg.106] tambin

vlida sociolgicamente. La sociedad es producida por las interacciones entre
individuos, pero la sociedad una vez producida, retro-acta sobre los
individuos y los produce. Si no existiera la sociedad y su cultura, un lenguaje,
un saber adquirido, no seramos individuos humanos. Dicho de otro modo, los
individuos producen la sociedad que produce a los individuos. Somos, a la
vez, productos y productores. La idea recursiva es, entonces, una idea que
rompe con la idea lineal de causa/efecto, de producto/productor, de
estructura/superestructura, porque todo lo que es producido reentra sobre
aquello que lo ha producido en un ciclo en si mismo auto-constitutivo, autoorganizador, y auto-productor.
El tercer principio es el principio hologramtico. En un holograma fsico, el
menor punto de la imagen del holograma contiene la casi totalidad de la
informacin del objeto representado. No solamente la parte est en el todo,
sino que el todo est en la parte. El principio hologramtico est presente en el
mundo biolgico y en el mundo sociolgico. En el mundo biolgico, cada
clula de nuestro organismo contiene la totalidad de la informacin gentica
de ese organismo. La idea, entonces, del holograma, trasciende al
reduccionismo que no ve ms que las partes, y al holismo que no ve ms que
el todo. Es, de alguna manera, la idea formulada por Pascal: No puedo
concebir al todo sin concebir a las partes y no puedo concebir a las partes sin
concebir al todo. Esta idea aparentemente paradjica inmoviliza al espritu
lineal. Pero, en la lgica recursiva, sabemos muy bien que aquello que
adquirimos como conocimiento de las partes reentra sobre el todo y aquello
que aprehendemos sobre las cualidades emergentes del todo, -todo que no
existe sin organizacin- reentra sobre las partes. Entonces podemos enriquecer
al conocimiento de las partes por el todo y del todo por las partes, en un
mismo movimiento productor de conocimientos.
[Pg.107]
De all que la idea hologramtica est ligada, ella misma, a la idea recursiva
que est, ella misma, ligada a la idea dialgica de la que partimos.

El todo est en la parte que est en el todo.

La relacin antropo-social es compleja, porque el todo esta en la parte, que

est en el todo. Desde la infancia, la sociedad en tanto todo entra en nosotros a
travs, en primer lugar, de las primeras prohibiciones e inducciones

familiares: la limpieza, la suciedad, la gentileza, y luego las inducciones de la

escuela, la lengua, la cultura.
El principio a nadie se le admite ignorar la ley, impone la fuerte presencia
del todo social sobre cada individuo, aun cuando la divisin del trabajo y la
parcializacin de nuestras vidas hacen que nadie posea la totalidad del saber
social.
De aqu el problema del socilogo que reflexione un poco sobre su status.
Tiene que abandonar el punto de vista divino, desde una especie de trono
superior desde donde contemplar a la sociedad. El socilogo es una parte de
esa sociedad. El hecho de detentar una cultura sociolgica no lo ubica en el
centro de la sociedad. Por el contrario, forma parte de una cultura perifrica en
la universidad y en las ciencias. El socilogo es tributario de una cultura
particular. No solamente es parte de la sociedad, sino que, ms an, sin
saberlo, est posedo por toda la sociedad, que tiende a deformar su visin.
Cmo salir de esa situacin? Evidentemente, el socilogo puede tratar de
confrontar su punto de vista con aqul de los otros miembros de la sociedad,
de conocer sociedades de un tipo diferente, de imaginar, tal vez, sociedades
viables que an no existen.
Lo nico posible desde el punto de vista de la complejidad, y que parece,
desde ya, muy importante, es tener [Pg.108] meta-puntos de vista sobre
nuestra sociedad, exactamente, como en un campo de concentracin en el cual
podramos edificar miradores que nos permitieran observar mejor nuestra
sociedad y su ambiente exterior. Nunca podremos llegar al meta-sistema, es
decir, al sistema superior, que sera meta-humano y meta-social. Incluso si
pudiramos lograrlo, no sera un sistema absoluto, porque tanto la lgica de
Tarski como el teorema de Gdel nos dicen que ningn sistema es capaz de
auto-explicarse totalmente a s mismo ni de auto-probarse totalmente.
Dicho de otro modo, todo sistema de pensamiento est abierto y comporta una
brecha, una laguna en su apertura misma. Pero tenemos la posibilidad de tener
meta-puntos de vista, el meta-punto de vista es posible slo si el observadorconceptualizador se integra en la observacin y en la concepcin. He all por
qu el pensamiento de la complejidad tiene necesidad de integrar al
observador y al conceptualizador en su observacin y su conceptualizacin.

Hacia la complejidad.

Podemos diagnosticar, en la historia occidental, el dominio de un paradigma

formulado por Descartes. Descartes ha separado, por una parte, al dominio del
sujeto, reservado a la Filosofa, a la meditacin interior y, por otra parte, al
dominio de la cosa en lo extenso, dominio del conocimiento cientfico, de la
medida y de la precisin. Descartes ha formulado muy bien ese principio de
disyuncin, y esta disyuncin ha reinado en nuestro universo.
Ha separado cada vez ms ciencia y Filosofa. Ha separado la cultura que
llamamos humanista, la de la literatura, la poesa, las artes, de la cultura
cientfica. La primera cultura, fundada sobre la reflexin, no puede
alimentarse ms en las fuentes del saber objetivo. La segunda cultura, fundada
[Pg.109] sobre la especializacin del saber, no puede reflexionar ni pensarse
a s misma.
El paradigma de simplificacin (disyuncin y reduccin) domina a nuestra
cultura hoy, y es hoy que comienza la reaccin contra su empresa. Pero no
podemos, yo no puedo, yo no pretendo, sacar de mi bolsillo un paradigma de
complejidad. Un paradigma, si bien tiene que ser formulado por alguien, por
Descartes por ejemplo, es en el fondo, el producto de todo un desarrollo
cultural, histrico, civilizacional. El paradigma de complejidad provendr del
conjunto de nuevos conceptos, de nuevas visiones, de nuevos descubrimientos
y de nuevas reflexiones que van a conectarse y reunirse. Estamos en una
batalla incierta y no sabemos an quin la llevar adelante. Pero podemos
decir, desde ya, que si el pensamiento simplificante se funda sobre la
dominacin de dos tipos de operaciones lgicas: disyuncin y reduccin,
ambas brutalizantes y mutilantes, los principios del pensamiento complejo,
entonces, sern necesariamente los principios de distincin, conjuncin e
implicacin.
Unamos la causa y el efecto, el efecto volver sobre la causa, por retroaccin,
el producto ser tambin productor. Vamos a distinguir estas nociones y las
haremos juntarse al mismo tiempo. Vamos a reunir lo Uno y lo Mltiple, los
uniremos, pero lo Uno no se disolver en lo Mltiple y lo Mltiple ser,
asimismo, parte de lo Uno. El principio de la complejidad, de alguna manera,
se fundar sobre la predominancia de la conjuncin compleja. Pero, tambin
all, creo que es una tarea cultural, histrica, profunda y mltiple. Se puede ser
el san Juan Bautista del paradigma de complejidad, y anunciar su llegada, sin
ser el Mesas.
[Pg.110]

Parte 4. La complejidad y la accin

Edicin: 1987 De: La complexit est un noeud gordien, en Management

France Febrero-marzo Pg.4-8.

La accin es tambin una apuesta.

Tenemos a veces la impresin de que la accin simplifica porque, ante una

alternativa, decidimos, optamos. El ejemplo de accin que simplifica todo lo
aporta la espada de Alejandro que corta el nudo gordiano que nadie haba
sabido desatar con sus manos. Ciertamente, la accin es una decisin, una
eleccin, pero es tambin una apuesta. Pero en la nocin de apuesta est la
conciencia del riesgo y de la incertidumbre. Toda estrategia, en cualquier
dominio que sea, tiene conciencia de la apuesta, y el pensamiento moderno ha
comprendido que nuestras creencias ms fundamentales son objeto de una
apuesta. Eso es lo que nos haba dicho, en el siglo xvii, Blaise Pascal acerca
de la fe religiosa. Nosotros tambin debemos ser conscientes de nuestras
apuestas filosficas o polticas.
La accin es estrategia. La palabra estrategia no designa a un programa
predeterminado que baste aplicar ne variatur en el tiempo. La estrategia
permite, a partir de una decisin inicial, imaginar un cierto nmero de
escenarios para la accin, escenarios que podrn ser; modificados segn las
informaciones que nos lleguen en el curso de la accin y segn los elementos
aleatorios que sobrevendrn y perturbarn la accin.
La estrategia lucha contra el azar y busca a la informacin. Un ejrcito enva
exploradores, espas, para informarse [Pg.113
], es decir, para eliminar la incertidumbre al mximo. Ms an, la estrategia
no se limita a luchar contra el azar trata tambin de utilizarlo. As fue que el
genio de Napolen en Austerlitz fue el de utilizar el azar meteorolgico, que
ubic una capa de brumas sobre los pantanos, considerados imposibles para el
avance de los soldados. l construy su estrategia en funcin de esa bruma
que permiti camuflar los movimientos de su ejrcito y tomar por sorpresa,
por su flanco ms desguarnecido, al ejrcito de los imperios.
La estrategia saca ventaja del azar y, cuando se trata de estrategia con respecto
a otro jugador, la buena estrategia utiliza los errores del adversario. En el
ftbol, la estrategia consiste en utilizar las pelotas que el equipo adversario
entrega involuntariamente. La construccin del juego se hace mediante la
deconstruccin del juego del adversario y, finalmente, la mejor estrategia -si
se beneficia con alguna suerte- gana. El azar no es solamente el factor

negativo a reducir en el dominio de la estrategia. Es tambin la suerte a ser

aprovechada.
El problema de la accin debe tambin hacernos conscientes de las derivas y
las bifurcaciones: situaciones iniciales muy vecinas pueden conducir a desvos
irremediables. As fue que, cuando Martn Lutero inici su movimiento,
pensaba estar de acuerdo con la Iglesia, y quera simplemente reformar los
abusos cometidos por el papado en Alemania. Luego, a partir del momento en
que debe ya sea renunciar, ya sea continuar, franquea un umbral y de
reformador, se vuelve contestatario. Una deriva implacable lo lleva eso es
lo que pasa en todo desvo y lleva a la declaracin de guerra, a las tesis de
Wittemberg (1517).
El dominio de la accin es muy aleatorio, muy incierto. Nos impone una
conciencia muy aguda de los elementos aleatorios, las derivas, las
bifurcaciones, y nos impone la reflexin sobre la complejidad misma.
[Pg.114]

La accin escapa a nuestras intenciones.

Aqu interviene la nocin de ecologa de la accin. En el momento en que un

individuo emprende una accin cualesquiera que fuere sta comienza a
escapar a sus intenciones. Esa accin entra en un universo de interacciones y
es finalmente el ambiente el que toma posesin, en un sentido que puede
volverse contrario a la intencin inicial. A menudo, la accin se volver como
un boomerang sobre nuestras cabezas. Esto nos obliga a seguir la accin, a
tratar de corregirla si todava hay tiempo y tal vez a torpedearla, como
hacen los responsables de la NASA que, si un misil se desva de su
trayectoria, le envan otro misil para hacerlo explotar.
La accin supone complejidad, es decir, elementos aleatorios, azar, iniciativa,
decisin, conciencia de las derivas y de las transformaciones. La palabra
estrategia se opone a la palabra programa. Para las secuencias que se sitan en
un ambiente estable, conviene utilizar programas. El programa no obliga a
estar vigilante. No obliga a innovar. As es que cuando nosotros nos sentamos
al volante de nuestro coche, una parte de nuestra conducta est programada. Si
surge un embotellamiento inesperado, hace falta decidir si hay que cambiar el
itinerario o no, si hay que violar el cdigo: hace falta hacer uso de estrategias.

Es por eso que tenemos que utilizar mltiples fragmentos de accin

programada para poder concentrarnos sobre lo que es importante, la estrategia
con los elementos aleatorios.
No hay un dominio de la complejidad que incluya el pensamiento, la
reflexin, por una parte, y el dominio de las cosas simples que incluira la
accin, por la otra. La accin es el reino concreto y, tal vez, parcial de la
complejidad.
La accin puede, ciertamente, bastarse con la estrategia inmediata que
depende de las intuiciones, de las dotes [Pg.115] personales del estratega. Le
sera, tambin til beneficiarse de un pensamiento de la complejidad. Pero el
pensamiento de la complejidad es, desde el comienzo, un desafo. Una visin
simplificada lineal resulta fcilmente mutilante. Por ejemplo, la poltica del
petrleo crudo tena en cuenta nicamente al factor precio sin considerar el
agotamiento de los recursos, la tendencia a la independencia de los pases
poseedores de esos recursos, los inconvenientes polticos. Los polticos haban
descartado a la Historia, la Geografa, la Sociologa, la poltica, la religin, la
mitologa, de sus anlisis. Esas disciplinas se tomaron venganza.

La mquina no trivial.

Los seres humanos, la sociedad, la empresa, son mquinas no triviales: es

trivial una mquina de la que, cuando conocemos todos sus inputs, conocemos
todos sus outputs; podemos predecir su comportamiento desde el momento
que sabemos todo lo que entra en la mquina. De cierto modo, nosotros somos
tambin mquinas triviales, de las cuales se puede, con amplitud, predecir los
comportamientos.
En efecto, la vida social exige que nos comportemos como mquinas triviales.
Es cierto que nosotros no actuamos como puros autmatas, buscamos medios
no triviales desde el momento que constatamos que no podemos llegar a
nuestras metas. Lo importante, es lo que sucede en momentos de crisis, en
momentos de decisin, en los que la mquina se vuelve no trivial: acta de
una manera que no podemos predecir. Todo lo que concierne al surgimiento
de lo nuevo es no trivial, y no puede ser predicho por anticipado. As es que,

cuando los estudiantes chinos estn en la calle por millares, la China se vuelva
una mquina no trivial... En 1987-89, en la Unin Sovitica, Gorbachov se
condujo como una mquina no trivial! Todo lo que sucedi [Pg.116] en la
historia, en especial en situaciones de crisis, son acontecimientos no triviales
que no pueden ser predichos por anticipado. Juana de Arco, que oye voces y
decide ir a buscar al rey de Francia, tiene un comportamiento no trivial. Todo
lo que va a suceder de importante en la poltica francesa o mundial surgir de
lo inesperado.
Nuestras sociedades son mquinas no triviales, en el sentido, tambin, de que
conocen, sin cesar, crisis polticas, econmicas y sociales. Toda crisis es un
incremento de las incertidumbres. La predictibilidad disminuye. Los
desrdenes se vuelven amenazadores. Los antagonismos inhiben a las
complementariedades, los conflictos virtuales se actualizan. Las regulaciones
fallan o se desarticulan. Es necesario, a menudo, abandonar los programas hay
que inventar estrategias para salir de la crisis. Es necesario, a menudo,
abandonar las soluciones que solucionaban las viejas crisis y elaborar
soluciones novedosas.

Prepararse para lo inesperado.

La complejidad no es una receta para conocer lo inesperado. Pero nos vuelve

prudentes, atentos, no nos deja dormirnos en la mecnica aparente y la
trivialidad aparente de los determinismos. Ella nos muestra que no debemos
encerrarnos en el contemporanesmo, es decir, en la creencia de que lo que
sucede ahora va a continuar indefinidamente. Debemos saber que todo lo
importante que sucede en la historia mundial o en nuestra vida es totalmente
inesperado, porque continuamos actuando como si nada inesperado debiera
suceder nunca. Sacudir esa pereza del espritu es una leccin que nos da el
pensamiento complejo.
El pensamiento complejo no rechaza, de ninguna manera, a la claridad, el
orden, el determinismo. Pero los sabe insuficientes, sabe que no podamos
programar el descubrimiento, el conocimiento, ni la accin.
[Pg.117]
La complejidad necesita una estrategia. Es cierto que, los segmentos
programados en secuencias en las que no interviene lo aleatorio, son tiles o
necesarios. En situaciones normales la conduccin automtica es posible, pero

la estrategia se impone siempre que sobreviene lo inesperado o lo incierto, es

decir, desde que aparece un problema importante.
El pensamiento simple resuelve los problemas simples sin problemas de
pensamiento. El pensamiento complejo no resuelve, en s mismo, los
problemas, pero constituye una ayuda para la estrategia que puede resolverlos.
l nos dice: Aydate, el pensamiento complejo te ayudar.
Lo que el pensamiento complejo puede hacer, es darle a cada uno una seal,
una ayuda memoria, que le recuerde:
No olvides que la realidad es cambiante, no olvides qu lo nuevo puede
surgir y, de todos modos, va a surgir.
La complejidad se sita en un punto de partida para una accin ms rica,
menos mutilante. Yo creo profundamente que cuanto menos mutilante sea un
pensamiento, menos mutilar a los humanos. Hay que recordar las ruinas que
las visiones simplificantes han producido, no solamente en el mundo
intelectual, sino tambin en la vida. Suficientes sufrimientos aquejaron a
millones de seres como resultado de los efectos del pensamiento parcial y
unidimensional.
[Pg.118]

Parte 5. La complejidad y la empresa.

Edicin:
De: La complexit, grille de lecture des organizations, en Management
France, enero-febrero 1986, pp. 6-8, y: Complexit et organisation, en La
production des connaissances scientifiques de radministrationJThege-'
herfiof scienifc administrative knowledge, bajo la direcccin de Michel
Adet y Jean LouisMaloin, Presses de l'Universite Laval, Qubec, 1986, pp.
135-154.

Tomemos una tela contempornea. Ella utiliza fibras de lino, de seda, de

algodn, de lana, de colores variados. Para conocer esa tela, sera interesante
conocer las leyes y los principios que conciernen a cada uno de esos tipos de
fibras. Sin embargo, la suma de los conocimientos sobre cada uno de esos
tipos de fibras que constituyen la tela es insuficiente para, no solamente

conocer esa nueva realidad que es el tejido, es decir, las cualidades y las
propiedades especficas de esa textura, sino tambin para ayudarnos a conocer
su forma y su configuracin.
Primera etapa de la complejidad: tenemos conocimientos simples que no
ayudan a conocer las propiedades del conjunto. Una constatacin banal que
tiene consecuencias no banales: la tela es ms que la suma de las fibras que la
constituyen. Un todo es ms que la suma de las partes que lo constituyen.
Segunda etapa de la complejidad: el hecho de que hay una tela, hace que las
cualidades de tal o cual tipo de fibra no puedan explicarse plenamente en su
totalidad. Esas cualidades son inhibidas o virtualizadas. El todo es, entonces,
menos que la suma de las partes.
Tercera etapa: esta etapa presenta dificultades para nuestro entendimiento y
nuestra estructura mental. El [Pg.121] todo es ms y, al mismo tiempo,
menos que la suma de las partes.
En esta tela, corno en toda organizacin, las fibras no estn dispuestas al azar.
Estn organizadas en funcin de un canevas, de una unidad sinttica en la que
cada parte contribuye al conjunto. Y la tela misma es un fenmeno perceptible
y cognoscible que no puede ser explicado por ninguna ley simple.

Tres causalidades.

Consideremos una organizacin tal como una empresa que se site en un

mercado. Produce objetos o servicios, cosas que se vuelven exteriores y entran
en el universo del consumo. Limitarse a una visin hetero-productiva de la
empresa sera insuficiente, porque produciendo cosas y servicios, la empresa,
al mismo tiempo, se auto-produce. Eso quiere decir que produce todos los
elementos necesarios para su propia supervivencia y su propia organizacin.
Organizando la produccin de objetos y de servicios, la empresa se autoorganiza, se auto-mantiene, si es necesario se auto-repara y si las cosas van
bien, se auto-desarrolla desarrollando su produccin.
As es que produciendo productos independientes del productor, se desarrolla
un proceso en el que el productor se produce a s mismo. Por una parte, su
auto-produccin es necesaria para la produccin de objetos, por otra parte, la
produccin de objetos es necesaria para su propia auto-produccin.
La complejidad aparece en ese enunciado: se producen cosas y se autoproduce al mismo tiempo; el productor mismo es su propio producto.

Este enunciado presenta un problema de causalidad.

Primer ngulo: la causalidad lineal. Si, con esa materia prima, aplicando tal
proceso de transformacin, se produce [Pg.122] tal objeto de consumo, el
proceso se inscribe en un linaje de causalidad lineal: tal cosa produce tales
efectos.
Segundo ngulo: la causalidad circular retroactiva. Una empresa necesita ser
regulada. Debe llevar a cabo su produccin en funcin de necesidades
exteriores, de su fuerza de trabajo y de capacidades energticas internas. Pero
sabemos despus de alrededor de cuarenta aos, gracias a la Ciberntica
que el efecto (vender o mal vender) puede retro-actuar para estimular o hacer
disminuir la produccin de objetos y de servicios en la empresa.
Tercer ngulo: la causalidad recursiva. En el proceso recursivo, los efectos y
productos son necesarios para el proceso que los genera. El producto es
productor de aquello que lo produce.
Estas tres causalidades se reencuentran en todos los niveles de organizacin
complejos. La Sociedad, por ejemplo, es producida por las interacciones entre
los individuos que la constituyen. La Sociedad misma, como un todo
organizado y organizador, retro-acta para producir a los individuos mediante
la educacin, el lenguaje, la escuela. As es que los individuos, en sus
interacciones, producen a la Sociedad, la cual produce a los individuos que la
producen. Eso sucede en un circuito espiralado a travs de la evolucin
histrica.
Esta comprensin de la complejidad requiere un cambio muy profundo de
nuestras estructuras mentales. El riesgo, si ese cambio de estructuras mentales
no se produce, sera el de ir hacia la pura confusin o el rechazo de los
problemas. No est el individuo por una parte, la Sociedad por otra, la especie
de un lado, los individuos del otro, de un lado la empresa con su organigrama,
su programa de produccin, sus estudios de mercado, del otro lado sus
problemas de relaciones humanas, de personal, de relaciones pblicas. Los
dos procesos son inseparables e interdependientes.
[Pg.123]
De la auto-organizacin a la, auto-eco-organizacin organismo viviente, se
auto-organiza, y realiza su auto-produccin al mismo tiempo, realiza la autoeco-organizacin y la auto-eco-produccin. Este concepto complejo merece
ser elucidado.
La empresa est ubicada en un ambiente exterior que se encuentra, l mismo,
integrado en un sistema eco-organizado o eco-sistema. Tomemos el ejemplo

de las plantas o los animales: sus procesos crono-biolgicos conocen la

alternancia del da y la noche, as como la de las estaciones, el orden csmico
se encuentra, de algn modo, integrado en el interior de la organizacin de las
especies vivientes.
Vayamos ms lejos an, considerando un experimento llevado a cabo en 1951
en el planetario de Brme con un pjaro migratorio, el cerrojillo parlante. El
planetario hizo desfilar, delante de ese pjaro que emigra en invierno al valle
del Nilo, la bveda celeste y las constelaciones que van del cielo de Alemania
al de Egipto. En el planetario, el cerrojillo, sigui el mapa del cielo sin
descanso y se pos bajo el cielo de Luxor. El pjaro comput as su
itinerario en funcin de los reparos celestes. Esta experiencia prueba que el
cerrojillo tena, de un cierto modo, el cielo en su cabeza.
Nosotros, los seres humanos, conocemos el mundo a travs de los mensajes
transmitidos por nuestros sentidos a nuestro cerebro. El mundo est presente
en el interior de nuestro espritu, el cual est en el interior de nuestro mundo.
El principio de la auto-eco-organizacin tiene valor holgramtico: as como
la calidad de la imagen hologramtica est ligada al hecho de que cada punto
posee la casi totalidad de la informacin del todo, del mismo modo, de una
cierta manera, el todo en tanto todo del que nosotros somos parte, est
presente en nuestro espritu.
La visin simplificada implicara decir: la parte est [Pg.124] en el todo. La
visin compleja dice: no solamente la parte est en el todo; el todo est en el
interior de la parte que est en el interior del todo! Esta complejidad se
diferencia de la confusin del todo que est en el todo y recprocamente.
Lo dicho es vlido para cada clula de nuestro organismo, que contiene la
totalidad del cdigo gentico presente en nuestro cuerpo. Esto es vlido para
la sociedad: desde la infancia ella se imprime en tanto todo en nuestro espritu,
a travs de la educacin familiar, la educacin escolar, la educacin
universitaria.
Estamos frente a sistemas extremadamente complejos en los que la parte est
en el todo y el todo est en la parte. Esto es vlido para la empresa que tiene
sus reglas de funcionamiento y, en cuyo interior, juegan las leyes de la
sociedad en su totalidad.

Vivir y tratar con el desorden.

Una empresa se auto-eco-organiza en torno a su mercado: el mercado, un

fenmeno a la vez ordenado, organizado y aleatorio. Aleatorio porque no hay
certidumbre absoluta sobre las oportunidades y posibilidades de vender los
productos y los servicios, aunque haya posibilidades, probabilidades,
plausibilidades. El mercado es una mezcla de orden y de desorden.
Desafortunadamente o felizmente el universo entero es un cocktail de
orden, desorden y organizacin. Estamos en un universo del que no podemos
eliminar lo aleatorio, lo incierto, el desorden. Debemos vivir y tratar con el
desorden.
El orden? Es todo aquello que es repeticin, constancia, invariabilidad, todo
aquello que puede ser puesto bajo la gida de una relacin altamente probable,
encuadrado bajo la dependencia de una ley.
[Pg.125]
El desorden? Es todo aquello que es irregularidad, desviacin con respecto a
una estructura dada, elemento aleatorio, imprevisibilidad.
En un universo de orden puro, no habra innovacin, creacin, evolucin. No
habra existencia viviente ni humana.
Del mismo modo ninguna existencia sera posible en el puro desorden, porque
no habra ningn elemento de estabilidad sobre el cual fundar una
organizacin.
Las organizaciones tienen necesidad de orden y de desorden. En un universo
en el cual los sistemas sufren el incremento del desorden y tienden a
desintegrarse, su organizacin les permite reconducir, captar y utilizar el
desorden.
Toda organizacin, como todo fenmeno fsico, organizacional y, por cierto,
viviente, tiende a degradarse y a degenerar. El fenmeno de la desintegracin
y de la decadencia es un fenmeno normal. Dicho de otro modo, lo normal no
es que las cosas duren, como tales, eso sera, por el contrario, inquietante. No
hay ninguna receta de equilibrio. La nica manera de luchar contra la
degeneracin est en la regeneracin permanente, dicho de otro modo, en la
aptitud del conjunto de la organizacin de regenerarse y reorganizarse
haciendo frente a todos los procesos de desintegracin.

La estrategia, el programa, la organizacin.

Orden, desorden, programa, estrategia!

La nocin de estrategia se opone a la de programa.
Un programa es una secuencia de acciones predeterminadas que debe
funcionar en circunstancias que permitan el logro de los objetivos. Si las
circunstancias exteriores no son favorables, el programa se detiene o falla.
Como hemos visto (Parte 4), la estrategia elabora uno o varios [Pg.126]
escenarios posibles. Desde el comienzo se prepara, si sucede algo nuevo o
inesperado, a integrarlo para modificar o enriquecer su accin.
La ventaja del programa es, evidentemente, la gran economa: no hace falta
reflexionar, todo se hace mediante automatismos. Una estrategia, por el
contrario, se determina teniendo en cuenta una situacin aleatoria, elementos
adversos e, inclusive, adversarios, y est destinada a modificarse en funcin
de las informaciones provistas durante el proceso, puede as tener una gran
plasticidad. Pero una estrategia para ser llevada a cabo por una organizacin,
necesita, entonces, que la organizacin no sea concebida para obedecer a la
programacin, sino que sea capaz de tratar a los elementos capaces de
contribuir a la elaboracin y al desarrollo de la estrategia.
Yo creo, entonces, que nuestro modelo ideal de funcionalidad y de
racionalidad no es solamente un modelo abstracto, sino un modelo perjudicial.
Perjudicial para aquellos que estn en las administraciones, finalmente, para el
conjunto de la vida social. Tal modelo es, evidentemente, rgido, y todo
aquello que es programado sufre de rigidez con respecto a la estrategia. En
efecto, en una administracin no podemos decir que cada uno pueda volverse
un estratega, en ese caso se lograra el ms completo desorden. Pero, en
general, evitamos plantear el problema de la rigidez y de las posibilidades de
flexibilidad y de adaptabilidad, lo que favorece las esclerosis del fenmeno
burocrtico.
La burocracia es ambivalente. La burocracia es racional porque aplica reglas
impersonales vlidas para todos y asegura la cohesin y la funcionalidad de
una organizacin. Pero, por otra parte, esa misma burocracia puede ser
criticada como siendo un puro instrumento de decisiones que no son
necesariamente racionales. La burocracia puede ser considerada como un
conjunto parasitario en el que se desarrollan toda una serie de bloqueos, de
embotellamientos [Pg.127] que se vuelven un fenmeno parasitario en el
seno de la sociedad.
Podemos entonces considerar el problema de la burocracia bajo este doble
ngulo parasitario y racional, y es una pena que el pensamiento sociolgico no
haya franqueado la barrera de esta alternativa. Sin duda que no poda
franquearla porque el problema de la burocracia o de la administracin est,

en principio, formulado en trminos fundamentales en el plano de la

complejidad.
En la empresa, el vicio de la concepcin tayloriana del trabajo fue el de
considerar al hombre nicamente como una mquina fsica. En un segundo
momento, nos dimos cuenta que hay tambin un hombre biolgico; hemos
adaptado al hombre biolgico a su trabajo y las condiciones de trabajo a ese
hombre. Ms adelante, cuando nos dimos cuenta que existe tambin un
hombre psicolgico, frustrado por tareas parciales, hemos inventado el
enriquecimiento de las tareas. La evolucin del trabajo ilustra el pasaje de la
unidimensionalidad a la multidimensionalidad. No estamos ms que al
comienzo de ese proceso.
El factor juego es un factor de desorden pero tambin de flexibilidad: la
voluntad de imponer en el interior de una empresa un orden implacable no es
eficiente. Todas las instrucciones que van a exigir, en casos de desarreglo, de
incidentes, de acontecimientos inesperados, la detencin inmediata del sector
o de la mquina, son contra-eficientes. Es necesario dejar una parte de
iniciativa a cada escaln y a cada individuo.

Las relaciones complementarias y antagonistas.

Las relaciones en el interior de una organizacin, de una sociedad, de una

empresa, son complementarias y antagonistas al mismo tiempo. Esta
complementariedad antagonista est fundada sobre una ambigedad
extraordinaria.
[Pg.128]
Daniel Moth, antiguo obrero profesional de la Renault describe cmo en su
taller, una asociacin informal, secreta, clandestina, manifestaba la resistencia
de los trabajadores contra la organizacin rgida del trabajo permitindoles
ganar un poco de autonoma personal y de libertad. Sbitamente, esa
organizacin secreta creaba una organizacin flexible del trabajo. La
resistencia era colaboracionista, porque era gracias a ella que las cosas
funcionaban.
Este ejemplo puede ser ampliado a mltiples dominios. El campo de
concentracin de Buchenwald, fue creado en 1933 para los detenidos polticos
y de derecho comn alemanes. Al comienzo, los detenidos por derecho
comn tenan los puestos de Kapos y responsabilidades menores en la

administracin, en la cocina. Los polticos tuvieron que comprender que

podan hacer funcionar mejor las cosas, sin depredacin ni desperdicio. Los
SS confiaron, entonces, a los polticos comunistas el cuidado de esa
organizacin. As fue que una organizacin comunista colabor con los SS
mientras luchaba contra ellos. La victoria aliada y la liberacin del campo le
dieron claramente a esa colaboracin el sentido de una resistencia.
Tomemos el caso de la economa sovitica hasta 1990. Ella estaba regida, en
principio, por una planificacin central, la cual era hiper-rgida, hiperminuciosa, etc. El carcter extremadamente estricto, programado e imperativo
de esta planificacin, la vuelve inaplicable. Ella funciona, sin embargo, a
pesar de mucha negligencia, pero solamente porque se engaa y se desenreda
a todos los niveles. Por ejemplo, los directores de empresas se telefonean entre
ellos para intercambiar productos. Esto quiere decir que en la cima hay
rdenes rgidas; pero por lo bajo hay una anarqua organizativa espontnea.
Los casos muy frecuentes de absentismo son, al mismo tiempo, necesarios,
porque las condiciones de trabajo son tales que la gente tiene necesidad de
ausentarse para encontrar otro pequeo [Pg.129] trabajo informal que les
permita completar su salario. Esta anarqua espontnea expresa as la
resistencia y la colaboracin de la poblacin con el sistema que los oprime.
Dicho de otro modo, la economa de la Unin Sovitica funcion gracias a
esta respuesta de la anarqua espontnea de cada uno con respecto a las
rdenes annimas desde lo alto y, por cierto, hizo falta que hubiera elementos
de coercin para que eso funcionara. Pero eso no funcion solamente porque
haba una polica, etc. Funcion tambin porque haba una tolerancia de hecho
respecto a lo que pasaba en las bases y esa tolerancia de hecho aseguraba el
funcionamiento de una mquina absurda que, de otro modo, no hubiera
podido funcionar.
De hecho, el sistema no se colapso. Fue una decisin poltica la que hizo
abandonarlo, considerando su enorme derroche, sus dbiles rendimientos, su
ausencia de inventiva. Mientras dur, fue la anarqua espontnea la que hizo
funcionar a la planificacin programada. Fue la resistencia en el interior de la
mquina la que hizo funcionar a la mquina.
El desorden constituye la respuesta inevitable, necesaria e incluso, a menudo,
fecunda, al carcter esclerotizado, esquemtico, abstracto y simplificador del
orden.
Un problema histrico global se plantea entonces: cmo integrar en las
empresas las libertades y los desrdenes que pueden aportar adaptatividad
inventiva, pero tambin la descomposicin y la muerte?

Hacen falta solidaridades vividas.

Hay, entonces, una ambigedad de lucha, de resistencia, de colaboracin, de

antagonismo y de complementariedad necesaria para la complejidad
organizacional. Se plantea entonces el problema de un exceso de complejidad
que es, finalmente, desestructurante. Podemos decir, groseramente [Pg.130],
que cuanto ms compleja es una organizacin, ms tolera el desorden. Eso le
da vitalidad, porque los individuos son aptos para tomar una iniciativa para
arreglar tal o cual problema sin tener que pasar por la jerarqua central. Es un
modo ms inteligente de responder a ciertos desafos del mundo exterior. Pero
un exceso de complejidad es, finalmente, des-estructurante. En el lmite, una
organizacin que no tuviera ms que libertades, y muy poco orden, se
desintegrara, a menos que hubiera como complemento de esa libertad, una
solidaridad profunda entre sus miembros. La solidaridad vivida es lo nico
que permite el incremento de la complejidad. Finalmente, las redes
informales, las resistencias a la colaboracin, las autonomas, los desrdenes
son ingredientes necesarios a la vitalidad de las empresas.
Esto puede abrir un modo de reflexiones... as es que la atomizacin de
nuestra sociedad requiere nuevas solidaridades espontneamente vividas y no
solamente impuestas por la ley, como la Seguridad Social.
[Pg.131]

Parte 6. Epistemologa de la complejidad.

[Francisco Lyon de Castro, director de las ditions Europa-Amrica, haba

ofrecido la posibilidad de organizar en Lisboa, el 14 y 15 de diciembre de
1983, un encuentro, preparado por Ana Barbosa, entre Edgar Morin y siete
profesores universitarios portugueses de diferentes disciplinas (Filosofa,
Fsica, Biologa, Historia, Psicologa Social, Literatura).
Despus de presentar los problemas de una epistemologa compleja, Edgar
Morin respondi a las observaciones, objeciones y crticas de los
participantes. Son esas intervenciones las que se encuentran aqu. Estn
extradas del libro, indito en francs, O Problema epistemolgico de
Complexidade, publicado en Lisboa por Europa-Amrica. Agradecemos a
Francisco Lyon de Castro por haber autorizado esta publicacin en francs.]

Durante el intervalo que precedi a esta discusin, he tenido dos problemas de

complejidad a resolver. Uno lo he resuelto, el otro, no. El primer problema era
una restriccin. Deba tratar de revisar todas las notas que haba tomado
durante las densas intervenciones de esta maana mientras coma, porque, al
mismo tiempo, tena hambre. Pude resolver ese problema, no lejos de aqu, en
un saln que est all abajo. Eleg lulas grelhadas, tom vino verde.
Desafortunadamente, no pude resolver, durante ese tiempo, el segundo
ejercicio de complejidad, es decir, a partir de todas las notas que haba
tomado, tratar de articular sin homogeneizar, y respetar la diversidad sin hacer
un puro y simple catlogo. Me encontr frente a este dramtico problema,
entre el desorden y el orden que es una restriccin arbitraria impuesta sobre
esa diversidad. Una vez ms el problema de lo uno y lo mltiple. No he tenido
xito. Doy como excusa el hecho de que no tena mucho tiempo, pero tal vez
la cuestin sea mucho ms seria.
Ante todo, creo que la necesidad misma del tipo de pensamiento complejo que
sugiero necesita reintegrar al observador en su observacin. Yo mismo estaba
aqu totalmente [Pg.135] sujeto, y era totalmente objeto, en vuestras manos.
He tenido, de esta doble situacin, una impresin muy excitante y un poco
frustrante. Muy excitante porque no lo digo slo por hacer cumplidos
todas vuestras intervenciones me han impactado por su inteligencia. Yo he
participado en coloquios, debates, pero aqu todo lo que ustedes decan me
importaba, me interesaba. Y an ms, tena la impresin de que, para m, eso
poda serme til no solamente para reflexionar sino tambin, tal vez, para
expresarme mejor. Debo decir, tambin, que todo esto me ha despertado el
deseo de que tales experiencias se renueven, no solamente para m, sino para
otros que viven una aventura que, de facto, si no de jure, los lleva a atravesar
las disciplinas, a emprender viajes por el saber. Creo que es importante que
cualquiera que recorra ese tipo de camino puede ser confrontado con gente a
la que podamos llamar especialistas, que poseen una competencia precisa en
un dominio, y que est dispuesto a tolerar sus crticas. Es tambin importante
considerar lo que pudieran ser malentendidos.

Los malentendidos.

Ante todo, un primer tipo de malentendido. Repetidamente, me ha parecido,

se tena de m la visin de un espritu sintetizador, que trataba de ser
sistemtico, global, integrador, unificador, afirmativo y suficiente. Se tiene la
impresin de que yo soy alguien que ha elaborado un paradigma que sale de
su bolsillo diciendo: He aqu lo que hace falta adorar, y quemad las antiguas
tablas de la Ley. As, repetidamente, se me ha atribuido la concepcin de una

complejidad perfecta que yo opondra a la simplificacin absoluta. Pero la

idea misma de complejidad lleva en s la imposibilidad de unificar, la
imposibilidad del logro, una parte de incertidumbre, una parte de
indecidibilidad, [Pg.136] y el reconocimiento del encuentro cara a cara, final,
con lo indecible. Esto no quiere decir, por otra parte, que la complejidad de la
que hablo se confunde con el relativismo absoluto, el escepticismo estilo
Feyerabend.
Si empiezo por auto-analizarme, hay en m una tensin ya sea pattica, ya sea
ridcula, entre dos pulsiones intelectuales contrarias. Est, por una parte, el
esfuerzo infatigable por articular saberes dispersos, el esfuerzo por la
consolidacin y, por otra parte, al mismo tiempo, el contra-movimiento que
destruye todo eso. Repetidamente, y por mucho tiempo, he citado esa frase de
Adorno, que volv a citar en el prefacio a Ciencia con conciencia: La
totalidad es la no verdad [Barcelona, Anthropos, 1984. Edicin original
francesa: Science avec conscience, Pars, Fayard, 1982. Nueva edicin
revisada, Points Du Seuil 1990], frase maravillosa proviniendo de alguien que
se form, evidentemente, en el pensamiento hegeliano, es decir, moldeado por
la aspiracin a la totalidad.
Creo que la aspiracin a la totalidad es una aspiracin a la verdad y que el
reconocimiento de la imposibilidad de la totalidad es una verdad muy
importante. Por eso es que la totalidad es, a la vez, la verdad y la no verdad.
He ledo un texto que deca que hay un hegelianismo disimulado en mis
concepciones. Mi concepcin en relacin con ello, es a la vez, compleja y
clara. Lo que me fascina en Hegel, es la confrontacin de las contradicciones
que se presentan sin cesar al espritu, y es el reconocimiento del rol de la
negatividad. No es la sntesis, el Estado absoluto, el Espritu absoluto.
Ciertamente, me gusta mucho integrar pensamientos diversos, y adversos, Y
aqu, nuevamente, ustedes dirn: He all de nuevo ese deseo mrbido de
totalidad, de abarcarlo todo. Pero, si retomo lo que ya he dicho sobre la
totalidad, a propsito de la frase de Adorno, he renunciado a [Pg.137] toda
esperanza de una doctrina y de un pensamiento, verdaderamente integrados.
Mientras que algunos ven en m a un mercader de sntesis integradoras, otros
ven en m una suerte de apologista del desorden, alguien que, en ese sentido,
se deja desbordar por el desorden y que, finalmente, disuelve toda objetividad
en el seno de la subjetividad.
Efectivamente, el conjunto sera verdadero a condicin de provincializar y de
asociar, si se puede, mi gusto por la sntesis y mi gusto por el desorden, es
decir, si concebimos lo que es, en m, una tensin trgica. Digo trgica, no
para posar como un personaje trgico, sino para plantear la tragedia del
pensamiento condenado a afrontar las contradicciones sin poder jams

terminar con ellas. An ms, para m, ese mismo sentimiento trgico, va

parejo con la bsqueda de un meta-nivel en el cual podamos superar la
contradiccin sin negarla. Pero ese meta-nivel no es el de la sntesis lograda;
ese meta-nivel incluye, tambin, su brecha, sus incertidumbres y sus
problemas. Somos llevados por la aventura indefinida o infinita del
conocimiento.
Otra fuente de malentendidos tiene que ver con una palabra que ha sido
pronunciada, la palabra rapidez. Esta vez, pienso que no se trata, tal vez, slo
de la rapidez de mi escritura. Pequea confesin: yo doy, tal vez, la impresin
de escribir muy rpido, pero escribir me hace sufrir enormemente y yo rehago
mis textos muchas veces. Lo que me aflige, es que se tiene la impresin de
que yo aprieto un botn y hop!, saco trescientas pginas. Quiero decir que
eso no sucede as. La rapidez no es, tal vez, la rapidez de mi escritura
solamente, es la rapidez de lectura de mis lectores, que es tambin la causa de
ciertos malentendidos.
En lo que concierne a los malentendidos, no se trata, tal vez, de constatarlos
solamente, de querer disminuirlos o reducirlos, sino tambin de interrogarlos.
Y yo me pregunto: Por qu los malentendidos son tan durables y tan
numerosos? No creo para nada que yo sea una vctima particular de
malentendidos. Creo que muchos otros, investigadores, pensadores, han sido
vctimas de malentendidos todava ms graves.
Una vez dicho esto, la fuente ms profunda de malentendidos que me
conciernen reside en el modo de compartimentar y de estructurar, de ventilar
mis propios pensamientos, es decir, finalmente, en la organizacin de los
elementos del conocimiento. Esto plantea el problema del paradigma, sobre el
cual voy a volver.
Les dar un ejemplo relacionado con las ideas polticas. Yo era (an me
considero) a la vez izquierdista y derechista. Digo derechista en el sentido
de que soy muy sensible a los problemas concernientes a las libertades, a los
derechos del hombre, a las transiciones sin brutalidad, e izquierdista en el
sentido de que pienso que las relaciones humanas y sociales podran y
deberan cambiar en profundidad.
Se me denunciaba, entonces, como confusionista, porque era evidente que,
en el espritu de aquellos que me escuchaban, no se poda ser ms que o lo
uno o lo otro. Querer asociar a ambas posiciones pareca imbcil, oportunista
y perverso. As es que siempre tengo la impresin de aparecer como un
confusionista. Me dicen: Pero qu eres t? T no eres realmente un
cientfico, entonces, eres un filsofo. Y los filsofos me dicen: T no ests
inscrito en nuestros registros. En efecto, yo debo asumir esta especie de
interfase, entre ciencia y Filosofa, ni en una ni en la otra, pero yendo de una a

otra, tratando de, tal vez, establecer para m, en m, por m, una cierta
comunicacin. Estoy compartimentado en una categora tal, entonces, que me
sito fuera de las categoras. Esto me molesta ms an, cuanto que yo no
compartimentalizo a aquellos que me compartimentalizan, ms que como
compartimentalizadores.
Luego de esta introduccin un poco prolongada, es necesario tratar los
problemas clave. Es muy difcil seleccionarlos [Pg.139], jerarquizar los
temas y, tal vez, los pre-temas, que estaban por detrs de esta jornada. Esto es
lo que voy a intentar, cada vez con ms desorden.
Tratar de situarme en mi lugar, en mi voluntad, de resituar lo que yo entiendo
por complejidad, luego, muy rpidamente, lo que entiendo por paradigma, y
luego cmo es que yo concibo el problema sujeto-objeto. Voy a abordar estos
nudos gordianos, pero les digo tambin que, al pasar, sealar los puntos en
los que yo creo debo reconocer insuficiencias y subdesarrollos dentro de lo
que ya he escrito o producido.
A mi lugar, a mi posicin, puedo difcilmente nombrarla porque yo navego
entre ciencia y no ciencia. Cules son mis fundamentos? La ausencia de
fundamentos, es decir, la conciencia de la destruccin de los fundamentos de
la certidumbre. sta destruccin de los fundamentos, propia de nuestro siglo,
ha llegado al conocimiento cientfico mismo En qu creo? Creo en la
tentativa de desarrollar un pensamiento lo menos mutilante posible y lo ms
racional posible. Lo que me interesa es respetar los requisitos para la
investigacin y la verificacin propios del conocimiento cientfico, y los
requisitos para la reflexin propuestos por el conocimiento filosfico.

Hablar de la ciencia.

Cuando Jos Mariano Gago habl de la oposicin entre los productores y los
no-productores de saberes, los vulgarizadores, pens que hay, de hecho,
muchas zonas intermedias y que la oposicin no es tan rgida. Est el
cientfico que reflexiona sobre la ciencia y que all mismo, ipso facto, hace
Filosofa Jacques Monod ha escrito un libro sobre la Filosofa natural de la
Biologa, estn luego los historiadores de la ciencia, los epistemlogos, y
los vulgarizadores.
[Pg.140]

A m no me gusta que me digan: T eres un vulgarizador. Por qu? Por

dos razones. En primer lugar porque he tratado de discutir ideas en la medida
en que creo haberlas entendido, pero sobre todo, porque he tratado, en la
medida en que crea haberlas asimilado, de reorganizarlas a mi modo.
Tomemos, por ejemplo, en mi primer volumen [E. Morin, El Mtodo, Tomo
1, La naturaleza de la naturaleza, Madrid, Ctedra, 1981. Edicin original
francesa: La mthode, Tome 1, La nature de la nature, Pars, Du Seuil, 1980]
la cuestin del segundo principio de la Termodinmica. Debo decir que, para
m, los problemas de las ciencias fsicas, son los ltimos en los que he
penetrado, y en esa rea, tengo conocimientos no solamente superficiales, sino
extremadamente lacunares. Una vez terminado ese volumen, me he dado
cuenta que estaba el libro de Tonnelat, que cuestionaba lo que yo pensaba era
el consenso entre los termodinamistas.
Pero lo que me interesaba era interrogarme acerca del sorprendente problema
que nos legaba el siglo xix. Por una parte, los fsicos mostraban al mundo un
principio de desorden (habindose, el segundo principio, vuelto un principio
de desorden con Boltzman) que tenda a arruinar toda cosa organizada; por
otra parte, al mismo tiempo, los historiadores y los bilogos (Darwin) le
enseaban al mundo que haba un principio de progresin de las cosas
organizadas. Por una parte, el mundo fsico tenda, aparentemente, a la
decadencia, y el mundo biolgico tenda al progreso. Yo me he preguntado,
cmo, es que ambos principios podan ser las dos caras de una misma
realidad. Me he preguntado acerca de cmo asociar los dos principios, lo que
ha planteado problemas de Lgica y de paradigma. Es eso lo que me ha
interesado mucho ms que vulgarizar la Termodinmica, lo que soy, por lo
dems, incapaz de hacer.
Quisiera tambin intentar justificar la misin imposible que parezco haberme
propuesto. S que es imposible [Pg.141] en trminos de completud y de
logro, pero no puedo, personalmente, aceptar las degradaciones y los
destrozos que la compartimentalizacin y la especializacin del conocimiento
conllevan.
El segundo hecho que me justifica ante m mismo se sita a nivel de las ideas
generales. Es cierto que las ideas generales son ideas huecas, pero no es
menos cierto que el rechazo de las ideas generales es, en s mismo, una idea
general an ms hueca, porque es una idea hipergeneral que influye sobre las
ideas generales.
De hecho, las ideas generales no pueden ser eliminadas y terminan por reinar
en forma oculta en el mundo especializado. Lo que es interesante acerca de la
idea de los tematas de Holton o la de los postulados ocultos de Popper, es que
los temata y los postulados son ocultos. Son ideas generales acerca del orden

del mundo, acerca de la racionalidad, acerca del determinismo, etc. Dicho de

otro modo, hay ideas generales ocultas en el conocimiento cientfico mismo.
Esto no es ni un mal ni un vicio, porque ellas tienen un rol motor y productor.
Yo agregara que el cientfico ms especializado tiene ideas acerca de la
verdad. Tiene ideas acerca de la relacin entre lo racional y lo real, Tiene
ideas ontolgicas sobre cul es la naturaleza del mundo, sobre la realidad.
Una vez consciente de ello, el cientfico debe mirar a sus propias ideas
generales y tratar de comunicar sus saberes especficos y sus ideas generales.
Yo no pretendo triunfar en una misin imposible. Busco descifrar un camino
por el cual sera posible que hubiera una reorganizacin y un desarrollo del
conocimiento. Llega un momento en el cual algo cambia y lo que era
imposible aparece como posible. As es que la bipedestacin pareca ser
imposible para los cuadrpedos.
Es la historia de caro. Evidentemente, en La cada de caro, de Breughel, el
trabajador tena razn en trabajar sin interesarse por el desdichado caro que
crea elevarse [Pg.142] y caa lamentablemente. Luego, despus de
numerosos caros, cada vez ms evolucionados, vino el primer avin y, hoy en
da, el Boeing 747 que todos tomamos incluido, eventualmente, caro. No se
burlen demasiado de los caros del espritu. Limtense a ignorarlos como el
trabajador de Breughel. Ellos quisieran que saliramos de la pre-historia del
espritu humano. Mi idea de que estamos en la pre-historia del espritu
humano es una idea muy optimista. Nos abre el porvenir siempre a condicin
de que la humanidad disponga de un futuro.

Enfoques de la complejidad

Quiero ahora, para situar aquello que quiero hacer, volver al gran hueso de la
idea compleja. Dir, ante todo, que, para m, la complejidad es el desafo, no
la respuesta. Estoy a la bsqueda de una posibilidad de pensar trascendiendo
la complicacin (es decir, las inter-retroacciones innombrables) trascendiendo
las incertidumbres y las contradicciones. Yo no me reconozco para nada
cuando se dice que yo planteo la antinomia entre la simplicidad absoluta y la
complejidad perfecta. Porque para m, en principio, la idea de complejidad
incluye la imperfeccin porque incluye la incertidumbre y el reconocimiento
de lo irreductible.
En segundo lugar, la simplificacin es necesaria, pero debe ser relativizada. Es
decir, que yo acepto la reduccin consciente de que es reduccin, y no la

reduccin arrogante que cree poseer la verdad simple, por detrs de la

aparente multiplicidad y complejidad de las cosas.
Por lo dems, en el segundo volumen de El mtodo [E. Morin, El Mtodo,
Tomo 2, La vida de la vida, Madrid, Ctedra, 1983. Edicin original francesa:
La mthode, Tome 2, La vie de la vie, Pars, Du Seuil, 1980], he dicho que la
complejidad es la unin de la simplicidad y [Pg.143] de la complejidad; es la
unin de los procesos de simplificacin que implican seleccin,
jerarquizacin, separacin, reduccin, con los otros contra-procesos que
implican la comunicacin, la articulacin de aquello que est disociado y
distinguido; y es el escapar de la alternativa entre el pensamiento reductor que
no ve ms que los elementos y el pensamiento globalista que no ve ms que el
todo.
Como deca Pascal: Tengo por imposible conocer las partes en tanto partes
sin conocer al todo, pero tengo por no menos imposible la posibilidad de
conocer al todo sin conocer singularmente a las partes. La frase de Pascal nos
vuelve a conducir a la necesidad de ida y vuelta, que corre el riesgo de formar
un crculo vicioso, pero que puede tambin constituir un crculo productivo,
como un movimiento de lanzadera que estimula el desarrollo del pensamiento.
Eso lo he dicho y lo he repetido en el curso de una polmica con J. P. Dupuy,
que tambin me perciba como buscando el ideal de un pensamiento soberano
que englobara al todo. Por el contrario, yo me ubico en el punto de vista de la
deficiencia congnita del conocimiento, porque acepto la contradiccin y la
incertidumbre; pero, al mismo tiempo, la conciencia de esta deficiencia me
llama a luchar activamente contra la mutilacin.
Es, efectivamente, el combate con el ngel. Hoy, yo agregara esto: la
complejidad, no es solamente la unin de la complejidad con la nocomplejidad (la simplificacin); la complejidad se halla en el corazn de la
relacin entre lo simple y lo complejo porque una relacin tal es, a la vez,
antagonista y complementaria.
Creo profundamente que el mito de la simplicidad ha sido extraordinariamente
fecundo para el conocimiento cientfico que quiere ser un conocimiento no
trivial, que no busca a nivel de la espuma de los fenmenos, sino que busca lo
invisible detrs del fenmeno. Bachelard deca: No hay otra ciencia que la de
lo oculto. Pero, buscando lo invisible, encontramos, detrs del mundo de las
apariencias [Pg.144] y de los fenmenos, el tras-mundo de las leyes que, en
conjunto, constituye el orden del mundo. Si seguimos este proceso, llegamos a
la visin de un tras-mundo ms real que el mundo real porque est fundado
sobre el orden, y nuestro mundo real tiende a devenir un poco, como en la
Filosofa hinduista, el mundo de las apariencias, de maya, de las ilusiones, de
los epifenmenos.

El verdadero problema, al que volver, es que ese mundo de las apariencias,

de los epifenmenos, del desorden, de las interacciones es, al mismo tiempo,
nuestro mundo, y que, en el tras-mundo, no existe el orden soberano sino otra
cosa. Esa otra cosa nos es indicada por la extraa coexistencia de la Fsica
cuntica con la Fsica einsteiniana. Nos es revelada por la experiencia de
Aspect llevada a cabo para poner a prueba a la paradoja de Einstein-PodolskyRosen. Esa experiencia muestra que lo que Einstein consideraba absurdo, es
decir, falso, era verdadero.
Me gustara interrogar a vuestro amigo el fsico sobre el significado de esa
experiencia. Yo conozco tres tipos de interpretaciones: la de Bohm seguida
por J. P. Vigier, la de d'Espagnat, y la de Costa de Beauregard. Nuestro
universo, en el cual todas las cosas estn separadas en y por el espacio es, al
mismo tiempo, un universo en el que no hay separacin. Esto muestra que, en
nuestro universo de la distincin, hay una otra cosa (por detrs?) en la cual
no hay distincin. En el plano de la complejidad, eso quiere decir que en el
tras-mundo no hay ni complejidad, ni simplicidad, ni orden, ni desorden, ni
organizacin. Ahora bien, algunos podran reconsiderar, desde este ngulo, las
ideas taostas sobre el vaco insondable considerado como realidad nica y
fundamental.
Para m, la idea fundamental de la complejidad no es que la esencia del
mundo es compleja y no simple. Es que esa esencia es inconcebible. La
complejidad es la dialgica orden/desorden/organizacin. Pero, detrs de la
complejidad [Pg.145], el orden y el desorden se disuelven, las distinciones se
esfuman. l mrito de la complejidad es el de denunciar la metafsica del
orden. Como lo dijera muy bien Whitehead, detrs de la idea de orden hay dos
cosas: la idea mgica de Pitgoras de que los nmeros son la realidad ltima,
y la idea religiosa todava presente, tanto en Descartes como en Newton, de
que el entendimiento divino es el fundamento del orden del mundo. Ahora
bien, cuando uno ha retirado al entendimiento divino y a la magia de los
nmeros, qu queda? Las leyes? Una mecnica csmica auto-suficiente?
Es la realidad verdadera? Es la naturaleza verdadera? A esa visin dbil, yo
opongo la idea de la complejidad.
Dentro de ese marco, yo dira que acepto plenamente relativizar la
complejidad. Por una parte, ella integra a la simplicidad y, por otra parte, se
abre sobre lo inconcebible. Estoy totalmente de acuerdo con esas condiciones
para aceptar la complejidad como principio del pensamiento que considera al
mundo, y no como el principio revelador de la esencia del mundo. Es en este
sentido regulador que he querido formular algunas reglas. Se encuentran en
las pginas que llamo Los mandamientos de la complejidad. [Ciencia con
conciencia, Op. Cit.]

No voy a repetirlos aqu, pero hay diez principios: la inevitabilidad del

tiempo, de la relacin entre el observador y la observacin, de la relacin
entre el objeto y su ambiente, etc. Los remito a ello. He aqu lo que para m es
la complicidad, es decir, la complejidad.
Por qu he dicho involuntariamente complicidad? Es que me siento en
profunda complicidad con mi crtico Antonio Marques. Creo que lo
reencuentro a ese nivel. La complejidad no es un fundamento, es el principio
regulador que no pierde nunca de vista la realidad del tejido fenomnico en la
cual estamos y que constituye nuestro mundo. Se ha hablado tambin de
monstruos, y yo creo, [Pg.146] efectivamente, que lo real es monstruoso. Es
enorme, est fuera de toda norma, escapa, en ltima instancia, a nuestros
conceptos reguladores, pero podemos tratar de gobernar al mximo a esa
regulacin.

El desarrollo de la ciencia.

Para pasar a otro tema quisiera decir que, al hablar de la ciencia clsica, he
concebido, como as tambin lo han hecho, a su manera, Prigogine y Stenger,
un tipo ideal, abstracto. Sin duda que yo no he explicitado que se trataba de un
tipo ideal, de una racionalizacin utpica, como deca Max Weber. En lo
que he publicado hasta el presente hay una carencia que no encontrarn ms
en mi prximo libro. He omitido mostrar cmo, y a pesar de su ideal
simplificador, la ciencia, ha progresado porque era, de hecho, compleja. Ella
es compleja porque en el nivel mismo de su sociologa hay una lucha, un
antagonismo complementario entre su principio de rivalidad, de
conflictualidad entre ideas o teoras, y su principio de unanimidad, de
aceptacin de la regla de verificacin y de argumentacin.
La ciencia se funda sobre el consenso y, a la vez, sobre el conflicto. Ella
marcha, al mismo tiempo, sobre cuatro patas independientes e
interdependientes: la racionalidad, el empirismo, la imaginacin, la
verificacin. Hay una conflictualidad permanente entre racionalismo y
empirismo; lo emprico destruye las construcciones racionales que se
reconstituyen a partir de nuevos descubrimientos empricos. Hay una
complementariedad conflictiva entre la verificacin y la imaginacin.
Finalmente, la complejidad cientfica es la presencia de lo no cientfico en lo
cientfico, que no anula a lo cientfico sino que, por el contrario, le permite
expresarse. Creo que, efectivamente, toda la ciencia moderna, a pesar de las
teoras simplificadoras [Pg.147], es una empresa muy compleja. Ustedes han

tenido toda la razn al aportar ejemplos para mostrar que, en su proceder, la

ciencia no ha buscado siempre, obsesivamente, la simplificacin.
Luego, habr que hablar, al hacer la historia de la ciencia, de ese perodo
considerado como una derrota pero, sin embargo, tan rico, que llamamos la
ciencia romntica. He dejado de lado problemas muy interesantes y he pecado
por simplificacin y no por complejizacin.
Con respecto al reduccionismo, la cuestin es, efectivamente, mucho ms sutil
de lo que pareca. Toda conquista del reduccionismo se paga, en realidad, con
una nueva complejizacin. Tomemos el ejemplo tan reciente de la Biologa
molecular. Aparentemente, pareca anunciar la victoria de los reduccionistas
sobre los vitalistas, porque mostraba que no hay materia viviente sino sistemas
vivientes. Pero Popper ha mostrado que el reduccionismo fsico-qumico
debi pagarse con la reintroduccin de toda la historia del cosmos, es decir,
por lo menos, quince mil millones de aos de acontecimientos. Porque para
poder reducir lo biolgico a lo qumico, es necesario rehacer toda la historia
de la materia viviente, de la constitucin de las partculas, de los astros, de los
tomos, del tomo de Carbono. As es que ese reduccionismo se paga con una
complejizacin histrica. Atlan nos muestra que reducir lo biolgico a lo
fsico-qumico lleva a complejizar lo fsico-qumico. Yo he agregado que el
reduccionismo biolgico se paga con la introduccin de nociones que no
estaban previstas en ese programa reduccionista: la idea de mquina, la idea
de informacin, la idea de programa.
Ahora bien, el desarrollo de la ciencia sigue este sorprendente principio: jams
encontramos lo que buscamos. Ms an, encontramos lo contrario de lo que
buscamos. Creemos encontrar la llave, el elemento simple, y encontramos
algo que relanza o da vuelta al problema. Yo agregara, siempre en relacin
con la idea de reduccionismo, [Pg.148] que, como dijeran ustedes, reducir la
qumica a la microfsica no impide que la qumica permanezca. Hay, en
efecto, niveles, jerarquas o, ms bien, no hay solamente jerarquas; hay
tambin diferentes ngulos de observacin, el punto de vista del observador;
hay tambin niveles de organizacin. En ciertos niveles de organizacin
emergen ciertas cualidades y propiedades especficas de esos niveles. Es
necesario, entonces, hacer intervenir consideraciones nuevas en cada nivel.
Aqu tambin hay lmites para el reduccionismo.
Todo esto para decir que el corazn de la complejidad es la imposibilidad
tanto de homogeneizar como de reducir, es la cuestin de la unitas
multiplex.

Ruido e informacin.

Hay algo, en mi programa de esclarecimiento, que no he podido, hasta ahora,

aclarar. Es el discurso de Manuel Araujo Jorge.
Sin querer hacer un cara a cara ni, por otra parte, un cuerpo a cuerpo, quiero
seguir los puntos de articulacin de esa discusin crtica.
Ante todo, algunas de mis formulaciones han podido, tal vez, dejar entender
que el ruido es, para m, la nica fuente de novedad. He parecido, por lo tanto,
reaccionar demasiado pronto a las tesis cannicas de la biologa molecular y a
la explicacin por el azar de toda evolutiva. Pero yo he escrito que el azar,
siempre indispensable, no est nunca slo y no lo explica todo. Es necesario
que haya un reencuentro entre lo aleatorio y una potencialidad organizadora.
As es que yo no reduzco lo nuevo al ruido. Hace falta algo, tal como una
potencialidad reorganizadora incluida en la auto-organizacin que reciba al
acontecimiento aleatorio.
En segundo lugar, l ha hecho alusin a la crtica de [Pg.149] Atlan sobre la
alta y la baja complejidad. Yo he tenido en cuenta esa crtica en mi segundo
volumen de El Mtodo. [E. Morin, El Mtodo, Tomo 2, La vida de la vida, op.
cit.] Me he corregido. He hecho mi autocrtica, si l me ha psicoanalizado, sin
duda con justeza, l no ha, tal vez, psicoanalizado mis aptitudes autocorrectivas. Ciertamente, continuo hallando muy rica la idea de que cuanta
ms complejidad existe, ms diversidad hay, ms interacciones existen, ms
hay de aleatorio, es decir que la muy alta complejidad desemboca, en el lmite,
en la desintegracin. Sigo pensando que los sistemas de alta complejidad que
tienden a desintegrarse, no pueden luchar contra la desintegracin ms que
mediante su capacidad para crear soluciones a los problemas. Pero yo he
subestimado, sin duda, la necesidad de restricciones es decir de orden
impuesto. Es necesario que les diga tambin que, en mi lucha contra la
metafsica del orden, que reinara desde el comienzo de los aos 1970 (hoy no
reina ms), la obsesin por destronar al orden pudo parecer privilegiar al
desorden. Creo asimismo que, desde el primer volumen de El mtodo [E.
Morin, El Mtodo, Tomo 1, La naturaleza de la naturaleza, op. cit.], yo
formulo algo que es totalmente diferente al principio del orden a partir del
ruido de Atlan, si bien haba partido de esa idea, ella misma surgida de la idea
de von Foerster: Order from noise.
Yo he introducido, no solamente la idea de organizacin, que estaba ausente
de ambas concepciones, sino que he propuesto el tetragrama orden-desordeninteraccin-organizacin. Ese tetragrama no puede ser comprimido. No
podemos reducir la explicacin de un fenmeno ni a un principio de orden
puro, ni a un principio de puro desorden, ni a un principio de organizacin
ltimo. Hay que mezclar y combinar esos principios.

El orden, el desorden y la organizacin son interdependientes [Pg.150], y

ninguno es prioritario. Si alguien dice que el desorden es originario, ese es
Serres, pero no yo, ni Atln, Prigogine. Mi idea del tetragrama no es de
ningn modo anloga a la frmula del tetragrama del monte Sina que entrega
las tablas de la Ley. Es, por el contrario, un tetragrama que dice: he aqu las
condiciones y los lmites de la explicacin.
Yo agrego que, en el desarrollo de la esfera biolgica, hay no solamente
capacidad de integrar los desrdenes o de tolerarlos, sino tambin de
incrementar el orden. El orden biolgico es un orden nuevo, porque es un
orden de regulacin, de homeostasis, de programacin, etc. Tambin he dicho
hoy que la complejidad es, correlativamente, la progresin del orden, del
desorden, y de la organizacin.
He dicho tambin que la complejidad es el cambio de las cualidades del orden
y del desorden. En la muy alta complejidad el desorden se vuelve libertad, y el
orden es mucho ms regulacin que restriccin. Por lo tanto, he modificado
mi punto de vista y, una vez ms, lo he modificado complejizndolo.
En cuanto concierne a la Teora de la Informacin, tambin he evolucionado.
Lamento un poco haber introducido la informacin en el primer volumen de
El mtodo. [E. Morin, El Mtodo, Tomo 1, La naturaleza de la naturaleza, op.
cit.]
Lo que me haba fascinado era haber descubierto, a partir de Brillouin, que la
informacin poda ser definida fsicamente. En realidad, era una verdad
parcial. La informacin debe ser definida de manera fsico-bio-antropolgica.
La informacin tiene algo fsico, indudablemente, pero no aparece ms que
con el ser viviente. Lo hemos descubierto muy tardamente en el siglo xx.
Agregara que el rol de la nocin de informacin, as como el de la entropa y
la de neguentropa, ha disminuido para m. La Teora de la Informacin me
parece ms y ms un instrumento terico [Pg.151] heurstico y no ms una
clave fundamental de inteligibilidad. No puedo situarme en el interior de esa
teora. No puedo ms que utilizar lo que aporta esa teora o, ms bien, sus
prolongaciones del tipo Brillouin o Atlan. Por lo dems, el termino
neguentropa casi desapareci en mis escritos siguientes porque no lo juzgo
ms demasiado til.

Informacin y conocimiento.

Una vez dicho lo anterior, vayamos al problema clave de la diferencia entre

informacin y conocimiento. Problema clave, creo yo. Me vuelve aqu una
frase de Elliot: Cul es el conocimiento que perdemos con la informacin y
cul es la sabidura que perdemos con el conocimiento? Son niveles de
realidad totalmente diferentes. Yo dira que la sabidura es reflexiva, que el
conocimiento es organizador, y que la informacin se presenta bajo la forma
de unidades cuyo rigor es designable como bits.Para m, la nocin de
informacin debe ser vuelta totalmente secundaria con respecto a la idea de
computacin. El pasaje del primer al segundo volumen de El mtodo, es el
pasaje a la dimensin computacional.
Qu es lo importante? No es la informacin, sino la computacin que trata y,
yo dira incluso, extrae informaciones del universo. Estoy de acuerdo con
Foerster al decir que las informaciones no existen en el universo. Las
extraemos de la naturaleza transformamos los elementos y acontecimientos en
signos, le arrancamos la informacin al ruido a partir de las redundancias. Las
informaciones existen desde el momento en que los seres vivientes se
comunican entre ellos e interpretan sus signos. Pero, antes de la vida, la
informacin no existe.
La informacin supone la computacin viviente. Ms an, debo hacer la
precisin siguiente: la computacin no se reduce, de ningn modo, al
tratamiento de la informacin. [Pg.152] La computacin viviente conlleva,
para m, una dimensin no digital La vida es una organizacin computacional
que conlleva una organizacin cognitiva indiferenciada en s misma. Ese
conocimiento no se conoce a s mismo. La bacteria no sabe lo que sabe y no
sabe que sabe. El aparato cerebral de los animales constituye un aparato
diferenciado del conocimiento. No computa directamente los estmulos que
los receptores sensoriales seleccionan y codifican; computa las computaciones
que hacen sus neuronas.
Aparece entonces la diferencia entre informacin y conocimiento, porque el
conocimiento es organizador. El conocimiento supone una relacin de
apertura y de clausura entre el conocedor y lo conocido. El problema del
conocimiento, as como el de la organizacin viviente, es el de ser, a la vez,
abierto y cerrado. Es el problema del computo-auto-exe-referente. Es el
problema de la frontera que asla a la clula y que, al mismo tiempo, la hace
comunicarse con el exterior. El problema es el de concebir la apertura que
condiciona a la clausura y viceversa. El aparato cerebral est separado del
mundo exterior por sus mediadores, que lo ligan a ese mundo.
Aparece aqu una idea en la que creo mucho: el conocimiento supone no
solamente una separacin cierta y una cierta separacin con el mundo exterior,
sino que supone tambin una separacin de s mismo. Mi espritu, por ms
malicioso que sea, ignora todo acerca del cerebro del cual depende. No puede

adivinar por s mismo que funciona a travs de interacciones intersinpticas

entre miradas de neuronas. Qu es lo que conoce mi espritu acerca de mi
cuerpo? Nada. Lo que mi espritu conoce de mi cuerpo, no pudo conocerlo
ms que mediante medios exteriores, los medios de la investigacin cientfica.
He dado el ejemplo de Antonio y de Cleopatra. En el momento en que
Antonio grita su amor por Cleopatra, no sabe que l est compuesto de
algunos miles de millones de clulas que, en s mismas [Pg.153], ignoran
quin es Cleopatra. Ellas ignoran que constituyen a un hombre que se llama
Antonio que est enamorado de Cleopatra. Es sorprendente que el
conocimiento emerge de un iceberg de desconocimiento prodigioso en nuestra
relacin con nosotros mismos. Lo desconocido no es solamente el mundo
exterior, es, sobre todo, nosotros mismos. As es que, vemos cmo el
conocimiento supone la separacin interna con nosotros mismos.

Paradigma e ideologa.

Conocer es producir una traduccin; de las realidades del mundo exterior.

Desde mi punto de vista, somos co-productores del objeto que conocemos;
cooperamos con el mundo exterior y es esa coproduccin la que nos da la
objetividad del objeto. Somos coproductores de la objetividad. Es por ello que
hago de la objetividad cientfica no solamente un dato, sino tambin un
producto, La objetividad concierne igualmente a la subjetividad. Creo que
podemos hacer una teora objetiva del sujeto a partir de la auto-organizacin
propia del ser celular y esa teora objetiva del sujeto nos permite concebir los
diferentes desarrollos de la subjetividad hasta el hombre sujeto-consciente.
Pero esa teora objetiva no anula el carcter subjetivo del sujeto.
Voy a pasar muy rpidamente sobre la idea de paradigma ya que yo doy una
definicin diferente de aquella, hesitante e incierta, de Kuhn. Yo doy una
definicin que se sita, aparentemente, a mitad de camino entre la definicin
de la lingstica estructural y la definicin vulgtica, a la Kuhn. Un paradigma
es un tipo de relacin lgica (inclusin, conjuncin, disyuncin, exclusin)
entre un cierto nmero de nociones o categoras maestras. Un paradigma
privilegia ciertas relaciones lgicas en detrimento de otras, y es por ello que
un paradigma controla la lgica del [Pg.154] discurso. El paradigma es una
manera de controlar la lgica y, a la vez, la semntica.
Unas pocas palabras tambin sobre la cuestin de la ideologa. Para m, la
palabra ideologa tiene un sentido totalmente neutro: una ideologa es un
sistema de ideas. Cundo hablo de ideologa no denuncio ni designo las ideas

de otros. Yo llevo una teora, una doctrina, una filosofa, a su grado cero, que
es el de ser un sistema de ideas.

Ciencia y Filosofa.

Ahora bien, acerca del problema Ciencia-Filosofa, hay una precisin que me
parece, tambin, indispensable. Mi libro Ciencia con conciencia empieza
con un artculo que se llama Por la ciencia. Quiere decir que, para m, la
ciencia es la aventura de la inteligencia humana que ha aportado
descubrimientos y enriquecimientos sin precedentes, a los que la reflexin
solamente era incapaz de acceder. Shakespeare: Hay ms cosas en el cielo y
sobre la tierra que en toda vuestra filosofa. Ello no me lleva, de ninguna
manera, a echar de menos, por lo tanto, toda Filosofa, porque hoy, en ese
mundo glacial, se halla el refugio de la reflexividad. Pienso que la unin de
una y otra, por ms difcil que sea, es posible, y no me resigno al estado de
disyuncin o de divorcio que reina y que es, generalmente, sufrido o aceptado.
Segundo punto de vista sobre la ciencia: soy totalmente ajeno a los
laboratorios de ciencias especializadas, pero me intereso por las ideas
incluidas o implcitas en las teoras cientficas. Me intereso, sobre todo, en el
re-pensamiento al que llaman los avances de las ciencias fsicas y biolgicas.
As es que, para tomar nuevamente el ejemplo de la partcula, hemos pasado
de la partcula concepto [Pg.155] fundamental a la partcula concepto
frontera; de aqu en ms, la partcula no lleva de nuevo, de ningn modo, a la
idea de sustancia elemental simple, sino que nos conduce a la frontera de lo
inconcebible y de lo indecible. As es que he hecho la apuesta de que hemos
entrado en la verdadera poca de revolucin paradigmtica profunda, digamos
incluso ms radical que aquella de los siglos xvi y xvii. Creo que participamos
en una transformacin secular que es muy difcil de ver porque no disponemos
de un futuro que nos permita vislumbrar el logro de la metamorfosis. Como
comparacin, dira que es como el Pacfico durante la Segunda Guerra
Mundial, cuando las flotas norteamericanas y japonesas estaban en lucha.
Barcos, torpederos, acorazados, submarinos, aviones, combatan entre s a lo
largo de cientos de kilmetros. Eran miles de combates singulares, cada uno
de ellos aleatorio y ajeno a los dems. Finalmente, una flota se bate en
retirada, y decimos: los norteamericanos han ganado. Entonces, finalmente,
cada uno de los combates singulares cobra sentido...
Hay, hoy en da, un nudo gordiano y una revolucin en curso, muy difciles
combates. No hay coincidencia entre la conciencia del cientfico y lo que l
hace en verdad... Entonces, me dicen ustedes, es el cientfico quien tiene

razn. Pero sabe l lo que hace? Tiene la ciencia conciencia de su

transformacin? No hay seguridad absoluta. La conciencia de s no es una
garanta de super-lucidez. Lo verificamos sin cesar en la vida cotidiana.
En mi opinin, las tomas de conciencia necesitan auto-crtica, pero sta
necesita ser estimulada por la crtica. Hay, desafortunadamente, en el universo
de los cientficos, un conformismo, una satisfaccin tanto ms grande cunto
que enmascara la pregunta cada vez ms terrorfica: hacia dnde va la
ciencia? Una pregunta se ha planteado, despus de Hiroshima, en el exterior y
luego en el interior de la conciencia del sabio atmico; la tecnoburocratizacin [Pg.156] de la ciencia le plantea al ciudadano, como as
tambin al cientfico, el problema de la ciencia como fenmeno social.

Ciencia y sociedad.

La relacin ciencia-sociedad es muy compleja porque la ciencia, que parti de

la periferia de la sociedad gracias a ciertos espritus independientes, se ha
vuelto una institucin a travs de las sociedades cientficas, de las academias.
Hoy en da, la ciencia se ubica en el corazn de la sociedad. Difundiendo su
influencia sobre la sociedad sufre, ella misma, la determinacin tecnoburocrtica de la organizacin industrial del trabajo. Es muy difcil percibir las
interretroacciones entre ciencia y sociedad. Es tambin una Sociologa
compleja, un conocimiento complejo, el que permitir comprender esas
relaciones. Nos planteamos estas preguntas bien tardamente. Ha sido muy
recientemente que, por ejemplo, en Francia hace dos aos se ha creado
un comit CTS, Ciencia, Tcnica, Sociedad, para elucidar estos problemas,
porque ninguna disciplina instituida permite elucidar este tipo de
interacciones. Este comit se mueve muy mal y con mucha dificultad, en la
medida en que es difcil crear un marco conceptual transdisciplinar.

Ciencia y Psicologa.

Jorge Correia Jesuino ha sealado mi insuficiente atencin en relacin a

Piaget. Estoy de acuerdo. Es por razones a la vez aleatorias y contingentes que
le he dado tan poco lugar explcito a Piaget. Ante todo, los autores que han
sido citados en abundancia en mi trabajo son aquellos que yo he descubierto
despus de 1968, y sobre los cuales [Pg.157] yo tomaba notas en relacin

con El Mtodo. Conoca a Piaget desde antes y lo he reledo poco. He reledo

la obra colectiva de La Pliade sobre Epistemologa [J. Piaget, Tratado de
lgica y conocimiento cientfico, Barcelona, Paids, 1984. Edicin original
francesa: Logique et connaissance scientifique, Pars, Gallimard, 1967.], que
incluye textos muy importantes.
As es que Piaget parece subestimado en mis libros, siendo que es un autor
crucial. Se ubica en el cruce de caminos entre las ciencias humanas, la
Biologa, la Psicologa y la Epistemologa. Creo que en El conocimiento del
conocimiento no voy a subestimar a la epistemologa gentica. An ms, me
he dado cuenta, releyendo el volumen de La Pliade, que Piaget haba tenido
esta idea de circuito de ciencias, idea que he expresado de modo un tanto
diferente en lo que yo llamo mi circuito epistemolgico, que insiste mucho
sobre los hiatos y las dificultades. Luego Piaget aporta la idea del sujeto
epistmico que yo encuentro fecunda. Soy partidario del constructivismo
piagetiano pero con una reserva que le falta al constructor del constructivismo.
Piaget ignoraba que son necesarias fuerzas organizacionales complejas
innatas para que haya muy fuertes aptitudes para conocer y aprender. Hace
falta que haya mucho de innato, en el sentido no de programa innato de
comportamientos, sino de estructuras innatas capaces de adquirir.
El dilogo Piaget-Chomsky es un poco un dilogo de sordos, el aspecto
brbaro de una discusin entre dos espritus civilizados. Piaget tena una gran
dificultad en admitir el fuerte rol de eso que podemos llamar las estructuras
internas de la percepcin, de la construccin. Chomsky permaneci fijado a
ese innatismo sin plantearse la pregunta que se plantea Piaget: de dnde
viene la construccin de estructuras innatas? Esa construccin no puede
[Pg.158] ser ms que el fruto de una dialgica con el medio exterior, pero el
estado actual de los conocimientos no permite ninguna explicacin. Es por eso
que Piaget se las ingeni para encontrar una clave con su teora de la
fenocopia. Finalmente, estoy con Piaget en cuanto al origen biolgico del
conocimiento. Pero me sorprendi en mis descubrimientos ulteriores el hecho
de que Piaget permaneci en el nivel de la idea de organizacin y de
regulacin sin acceder a la problemtica compleja de la auto-organizacin.
Sin justificarme, lo digo para explicarme y tambin para lamentar un silencio
injusto. Ustedes tienen tambin razn acerca de la dimensin psicolgica que
parece ausente de mis preocupaciones, aunque intento integrarla en el libro
que escribo. Les recuerdo que en mis estudios sobre El hombre y la muerte [E.
Morin, El hombre y la muerte, Kairs, Barcelona, 1990. Edicin original
francesa: L'homme et la mort, Pars, Du Seuil, nueva ed., coleccin Points,
1976.] y sobre El hombre imaginario [E. Morin, El cine o el hombre
imaginario, Barcelona, Seix Barral. Edicin original francesa: Le cinema ou
l'home imaginaire, Pars, Minuit, nueva ed. 1978.], esta dimensin estaba
totalmente presente.

Competencias y lmites.

Vuelvo al problema clave de los lmites: Cmo pensar, a pesar de los lmites,
sirvindonos de las contradicciones? Cmo pueden las aporas que nos
impiden pensar, ayudarnos, de otra manera, estimularnos, a pensar?
Recordemos las aporas bien conocidas. Cmo podemos aprender si no
sabemos ya? Si ya sabemos no aprendemos, entonces, nada. Y, sin embargo,
aprendemos a nadar, a conducir, a aprender. No hay, entonces que dejarse
bloquear por contradicciones lgicas, pero no hay que caer, sin duda, en el
discurso incoherente.
[Pg.159]

Un autor no oculto

Debo responderles acerca de las preguntas que me conciernen? No voy a

responderles acerca de las cuestiones ms subjetivas, aunque mi subjetividad
quisiera responderles. Pero, asimismo, haga falta, tal vez, que yo exprese la
conciencia de existir personalmente en mi obra. Yo soy un autor no oculto,
quiero decir con ello que me diferencio de aquellos que se disimulan detrs de
la aparente objetividad de sus ideas, como si la verdad annima hablara a
travs de su pluma.
Ser autor es asumir las ideas propias para mejor y para peor. Soy un autor que,
an ms, se auto-designa. Quiero decir que esta exhibicin comporta tambin
humildad. Ofrezco mi dimensin subjetiva, la pongo sobre la mesa, dndole al
lector la posibilidad de detectar y de controlar mi subjetividad. Trato de ser
denotativo dando definiciones y creo definir todos los conceptos que ofrezco.
Pero, una vez planteada la definicin, me dejo llevar por el lenguaje, con todo
eso que la connotacin aporta de resonancia y de evocacin.
Soy sensible a los poderes, a los encantos de la connotacin. Cedo pero
tambin me sirvo de ella. En lo que concierne a la analoga, se me reprochan
mis metforas. Ante todo, hago metforas sabiendo que son metforas. Es
mucho menos grave que hacer metforas sin saberlo. An ms, es sabido que
la historia de las ciencias est hecha de migracin de conceptos, es decir,

literalmente, de metforas. El concepto de trabajo, de origen antroposociolgico, se ha vuelto un concepto fsico. El concepto cientfico de
informacin, que surgi del telfono, se ha vuelto un concepto fsico y ha
migrado luego a la Biologa, donde los genes se han vuelto portadores de
informacin.
[Pg.160]

La migracin de conceptos.

Los conceptos viajan y ms vale que viajen sabiendo que viajan. Ms vale que
no viajen clandestinamente. Es bueno tambin que viajen sin ser detectados
por los aduaneros! De hecho, la circulacin clandestina de conceptos, ha,
asimismo, permitido a las disciplinas des-asfixiarse, destrabarse. La ciencia
estara totalmente trabada si los conceptos no migraran clandestinamente.
Mandelbrot deca que los grandes descubrimientos son el fruto de errores en la
transferencia de conceptos de un campo a otro, llevados a cabo, agregaba l,
por el investigador de talento. Hace falta talento para que el error se vuelva
fecundo. Ello muestra tambin la relatividad del error y de la verdad.
Ustedes han hecho alusin a mi tendencia a los juegos de palabras como, por
ejemplo, los lmites de la conciencia y la conciencia de los lmites. Hegel,
Marx, Heidegger, eran afectos a los juegos de palabras. Eso me divierte.
Muchos amigos, leyendo mis manuscritos, me han dicho: Quita esos
retrucanos, los cientficos no van a tomarte seriamente! He estado tentado
de seguir el consejo de mis amigos. Luego he dicho: no, eso me va a herir. He
querido darme un pequeo placer subjetivo complementario. Es grave? Creo
que no es solamente el autor, sino las palabras las que juegan con s mismas.
Como deca el poeta, las palabras hacen el amor. En la frmula citada sobre
los lmites de la conciencia, lo que es interesante es el balance y la
inversin: invertimos, permutamos los trminos, y el predicado se vuelve
sujeto, el sujeto predicado. All mismo, operamos eventualmente un
movimiento circular y el pensamiento se desencadena de una manera
recursiva. Es el efecto que retro-acta sobre la causa y el producto que se
vuelve sobre el productor. Esa misma idea de bucle recursivo puede ser
expresada poticamente. Gerard de Nerval ha dicho: La decimotercera vuelta
es siempre la primera. No diremos Por qu habla usted as, seor?
[Pg.161]

Podramos decir, simplemente, que cuando son las trece horas es la una y eso
es todo. Pero perderamos el bucle. O, como dice Elliot: El fin es all donde
partimos.. Comprendemos muy bien lo que quiere decir. Hay que entender
que las metforas son parte de la capacidad de convivencia del lenguaje y de
las ideas.

La razn.

La razn? Yo me considero racional, pero parto de la idea de que la razn es

evolutiva y que lleva en s misma a su peor enemigo! Es la racionalizacin la
que corre riesgo de sofocarla. Hay que tener presente todo lo que ha sido
escrito sobre la razn por Horkheimer, Adorno, o Marcuse. La razn no est
dada, no corre sobre rieles, puede auto-destruirse mediante los procesos
internos que constituyen la racionalizacin. Esta representa al delirio lgico, al
delirio de coherencia que deja de ser controlado por la realidad emprica.
En mi opinin, la razn se define por el tipo de dilogo que mantiene con un
mundo exterior que le opone resistencia; finalmente, la verdadera racionalidad
reconoce a la irracionalidad y dialoga con lo irracionable. Hace falta repetir
que, en la historia del pensamiento, pensadores irracionalistas han aportado, a
menudo, la correccin racional a racionalizaciones dementes. Kierkegaard ha
dicho de Hegel: El Herr profesor sabe todo sobre el universo, simplemente
ha olvidado quin es l. Haca falta creerse mstico para hacer esa referencia
racional. Niels Bohr, muy racionalmente, nos hace aceptar la apora de la onda
y el corpsculo, al menos al punto de que no podemos ir ms all. Hablemos
nuevamente de Piaget. La razn es evolutiva y va an a evolucionar.
Creo que la verdadera racionalidad es profundamente tolerante con los
misterios. La falsa racionalidad ha tratado [Pg.162] siempre de primitivos,
infantiles, pre-lgicos a poblaciones donde haba una complejidad de
pensamiento, no solamente en la tcnica, en el conocimiento de la naturaleza,
sino tambin en los mitos. Por todas esas razones, creo que estamos al
comienzo de una gran aventura. En El paradigma perdido [E. Morin, El
paradigma perdido: Ensayo de Bioantrapologa, Kairs, Barcelona, 1974.
Edicin original francesa: Le paradigma perdite: la nature humaine, Pars, Du
Seuil, 1951], digo que la humanidad tiene varios comienzos. La humanidad no
ha nacido una sola vez, ha nacido muchas" veces y yo soy de los que esperan
un nuevo nacimiento.
Explico ahora el trmino edad de hierro planetaria. La edad de hierro
planetaria seala que hemos entrado en la era planetaria en la cual todas las

culturas, todas las civilizaciones estn, de ahora en ms, en interconexin

permanente. Indica al mismo tiempo que, a pesar de las intercomunicaciones,
estamos en una barbarie total en las relaciones entre razas, entre culturas, entre
etnias, entre potencias, entre naciones, entre superpotencias. Estamos en la
edad de hierro planetaria y nadie sabe si saldremos de ella. La coincidencia
entre la idea de edad de hierro planetaria y la idea de que estamos en la prehistoria del espritu humano, en la era brbara de las ideas, no es fortuita.
Pre-historia del espritu humano quiere decir que en el plano del pensamiento
consciente, no estamos ms que al comienzo. Estamos an sometidos a modos
mutilantes y disyuntores de pensamiento y es an muy difcil pensar de
manera compleja.
La complejidad no es una receta que yo aporto sino un llamado a la
civilizacin de las ideas, la barbarie de las ideas significa tambin que los
sistemas de ideas son brbaros unos con respecto a los otros. Las teoras no
saben convivir unas con otras. Nosotros no sabemos, en el plano de las ideas,
convivir verdaderamente. Qu quiere decir [Pg.163] la palabra barbarie? La
palabra barbarie evoca lo incontrolado. Por ejemplo, la idea de que el progreso
de la civilizacin se acompaa de un progreso de la barbarie es una, idea
totalmente aceptable si comprendemos un poco la complejidad del mundo
histrico-social. Es cierto, por ejemplo, que en una civilizacin urbana que
aporta tanto bienestar, tantos desarrollos tcnicos y de otro tipo, la
atomizacin de las relaciones humanas conduce a agresiones, a barbaries, a
insensibilidades increbles.
Debemos comprender esos fenmenos y no espantarnos. Creo que es una
toma de conciencia tanto ms importante cuanto que, hasta una poca muy
reciente, hemos vivido habitados por la idea de que bamos a culminar la
historia, que nuestra ciencia haba adquirido lo esencial de sus principios y sus
resultados, que nuestra razn estaba finalmente a punto, que la sociedad
industrial se encaminaba bien, que los subdesarrollados iban a desarrollarse,
que los desarrollados no eran subdesarrollados; habamos tenido la ilusin
eufrica del casi fin de los tiempos. No se trata, hoy en da, de ensombrecerse
en el Apocalipsis y el milenarismo; se trata de ver que estamos, tal vez, al
final de un cierto tiempo y, espermoslo, al comienzo de tiempos nuevos.
[Pg.164]