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[EXPLORACION GEOQUIMICA DE HIDROCARBUROS]

Exploracin Geoqumica de Hidrocarburos

La exploracin geoqumica de superficie investiga la presencia de hidrocarburos
qumicamente identificables que se encuentren en superficie o cerca de la misma o los
cambios inducidos por la presencia de esos hidrocarburos en el suelo, con la finalidad de
localizar las acumulaciones en el subsuelo que le dieron origen.
En la dcada pasada se ha observado un renovado inters en este tipo de exploracin la
que, junto con el desarrollo de nuevos mtodos analticos e interpretativos, ha generado
una cantidad de datos nuevos y nuevas alternativas de investigacin e interpretacin.
La exploracin geoqumica de superficie investiga la presencia de hidrocarburos
qumicamente identificables que se encuentren en superficie o cerca de la misma o los
cambios inducidos por la presencia de esos hidrocarburos en el suelo, con la finalidad de
localizar las acumulaciones en el subsuelo que le dieron origen. Su rango de observacin
se extiende desde aquellos afloramientos de petrleo y/o gas de escala macroscpica
(fcilmente visibles), hasta los de escala microscpica en los que es necesaria
la identificacin de huellas o rastros de hidrocarburos no visibles o inferirlos a travs de la
identificacin de cambios en el suelo o en la superficie del terreno producidos por la
presencia de hidrocarburos.

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Exploracin geoqumica de superficie para petrleo y gas

La exploracin geoqumica de superficie investiga la presencia de hidrocarburos
qumicamente identificables que se encuentren en superficie o cerca de la misma o los
cambios inducidos por la presencia de esos hidrocarburos en el suelo, con la finalidad de
localizar las acumulaciones en el subsuelo que le dieron origen. En la dcada pasada se ha
observado un renovado inters en este tipo de exploracin la que, junto con el desarrollo
de nuevos mtodos analticos e interpretativos, ha generado una cantidad de datos
nuevos y nuevas alternativas de investigacin e interpretacin. Su rango de observacin se
extiende desde aquellos afloramientos de petrleo y/o gas de escala macroscpica
(fcilmente visibles), hasta los de escala microscpica en los que es necesaria la
identificacin de huellas o rastros de hidrocarburos no visibles o inferirlos a travs de la
identificacin de cambios en el suelo o en la superficie del terreno producidos por la
presencia de hidrocarburos.
Los mtodos de prospeccin geoqumica de superficie se han usado desde la dcada de
1930, pero es en esta ltima dcada que se ha visto un renovado inters en la exploracin
geoqumica, especialmente por el desarrollo de nuevos mtodos analticos e
interpretativos, que han generado un nuevo conjunto de datos que han activado la
exploracin geoqumica. Relevamientos geoqumicos y otras investigaciones documentan
el hecho de que las microfugas de hidrocarburos, ya sean lquidos o gaseosos, desde una
acumulacin son:
1) Comunes y de amplia distribucin
2) Predominantemente verticales (con obvias excepciones en algunos ambientes
geolgicos)
3) Dinmicas (responden rpidamente a los cambios en las condiciones de los
reservorios)
1. Objetivos de la exploracin geoqumica:
El principal objetivo de un programa de exploracin geoqumica es establecer la presencia
y distribucin de hidrocarburos en el rea y, sobre todo, lo ms importante es determinar
la probable carga de hidrocarburos de un prospecto.
En programas de reconocimiento o regionales, la presencia de micro o macro
afloramientos de hidrocarburos proveen una evidencia directa de la generacin de
hidrocarburos. Es decir que se pone en evidencia la presencia de un sistema petrolero
activo y se identifican los sectores de la cuenca que son ms atractivos. Adicionalmente, la
composicin qumica de estos afloramientos puede indicar si es una cuenca ms propensa
para la generacin de gas o petrleo.

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Si el objetivo es evaluar el potencial exploratorio de un prospecto, los resultados de un

programa geoqumico pueden llevarnos a evaluar mejor el riesgo, identificando aquellos
prospectos asociados con fuertes anomalas geoqumicas y resaltndolos prospectos en
base a su posible carga de hidrocarburos.
Para el estudio de proyectos de desarrollo, los trabajos detallados de reconocimiento de
anomalas superficiales de hidrocarburos pueden servir para:
1)
2)
3)
4)

Ayudar a decidir la ubicacin de pozos de avanzada o de desarrollo.

Delinear los lmites productivos de un yacimiento.
Identificar compartimentalizaciones del reservorio.
Monitorear el drenaje de los hidrocarburos a travs del tiempo, repitiendo los
estudios geoqumicos cada cierto perodo de tiempo. A travs de la identificacin
de ciertas caractersticas particulares o compartimentalizaciones del reservorio
cargados con hidrocarburos
5) Definir adecuadamente los valores de fondo es una parte esencial para efectuar el
reconocimiento de anomalas y poder delinearlas.
Para disear apropiadamente un relevamiento y bajo condiciones geolgicas ideales, es
conveniente tener en cuenta que la extensin real de una anomala geoqumica de
superficie debe aproximarse a los lmites productivos del reservorio en profundidad.

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2. Asunciones :
La asuncin subyacente de toda exploracin geoqumica de superficie es que los
hidrocarburos son generados y/o entrampados en profundidad y migran hacia la
superficie en cantidades variables pero detectables. ste es un hecho largamente
comprobado y la asociacin directa entre anomalas superficiales con reservorios
productivos, algunos prospectos especficos, as como con fallas u otras vas de migracin,
es bien conocida. Por lo tanto, se asume o al menos queda implcito que la anomala en la
superficie puede ser relacionada con una acumulacin de petrleo en profundidad. El
xito con el cual esta asuncin puede ser hecha es mayor en reas de geologa
relativamente simple y se vuelve ms complicado cuanto ms compleja sea la
conformacin geolgica del rea. La anomala geoqumica en superficie representa el final
del camino de migracin, una migracin que pudo ser corta y vertical o larga y lateral.

3. Microfugas de hidrocarburos desde el reservorio

La actividad de las microfugas de hidrocarburos se refiere a la tasa relativa de
hidrocarburos que escapan del reservorio. Las microfugas activas se relacionan con reas
donde los hidrocarburos se escapan desde el reservorio en el subsuelo en concentraciones
grandes, hasta alcanzar los sedimentos poco profundos o la columna de agua en el mar o
la atmsfera. Los escapes activos muchas veces se detectan como anomalas acsticas en
los perfiles ssmicos convencionales y en los de alta resolucin. Este tipo de escapes se
produce en cuencas sedimentarias que actualmente generan hidrocarburos y que tienen
excelentes sistemas de migracin.

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Los escapes activos son fcilmente detectados por la mayora de los mtodos de muestreo
geoqumico. Ejemplos de escapes activos se encuentran en el Golfo de Mxico, en el off
shore de California, parte del Mar del Norte, sur del Mar Caspio, off shore de frica
occidental y off shore de Indonesia.
Las reas donde los hidrocarburos que se encuentran en subsuelo no presentan
microfugas activas se clasifican como reas con microfugas pasivas. Los
microafloramientos asociados a estas reas usualmente contienen hidrocarburos livianos
de bajos pesos moleculares y voltiles de alto peso molecular, por encima de la
concentracin de fondo. Las anomalas acsticas pueden estar presentes, pero
anomalas en columnas de agua son muy raras. Niveles anmalos de escapes de
hidrocarburos pueden ser detectables solamente cerca de puntos de goteo mayores o a
profundidades mayores a las normales del muestreo.
Microfugas pasivas se producen en las cuencas donde la generacin de hidrocarburos es
relctica o la migracin es espordica o inhibida por barreras de lnea ssmica del
yacimiento Ekofisk, Mar del Norte, ilustrando una chimenea de gas bien desarrollada,
causada por las condiciones de baja velocidad debidas a los sedimentos cargados de gas
(de Ekofisk: First of the Giant Oil Fields in Western Europe por Van den Bark and
Thomas, AAPG Memoir 30, 1990). Hovland and Sommerville (1985) estimaron la fuga de
gas en 1000 litros por hora. Extrapolando este estimado para el total del rea de escape
de gas, estimada en 100.000 m2 conteniendo 140 afloramientos, da un flujo neto de 890
litros/m2/ao. migracin. Ejemplos de reas con escapes pasivos existen en muchas
cuencas intracratnicas, costa afuera de Alaska, en el escudo Noroeste de Australia,
centro de Sumatra, y partes del Mar del Norte.

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4. Microfugas y macrofugas:
Como se ha indicado anteriormente, existe en los reservorios un continuo escape de
hidrocarburos que va desde los ms bajos niveles detectables en un extremo, hasta
afloramientos visibles de hidrocarburos en superficie en el otro. Las macrofugas estn
relacionadas generalmente con afloramientos visibles de petrleo y gas, mientras que las
microfugas se han definido como elevadas concentraciones, analticamente detectables,
de hidrocarburos voltiles y semivoltiles o los cambios inducidos por los hidrocarburos en
el suelo y en los sedimentos.
La existencia de microfugas, si bien no son visibles, est demostrada por un gran nmero
de evidencias empricas, incluyendo:
1) Elevadas concentraciones de hidrocarburos livianos y de poblaciones de microbios que
oxidan hidrocarburos en el suelo y sedimentos que se encuentran por encima del
reservorio.
2) Un incremento de la relacin de ciertos gases en el suelo, con respecto a la relacin de
gas y petrleo que se encuentra en el reservorio.
3) Rpidos cambios laterales en esas concentraciones y relaciones hacia los bordes de la
proyeccin del reservorio en superficie
4) Similitudes con relaciones isotpicas de carbono estables, para el metano y otros
hidrocarburos livianos, entre los gases del suelo y los del reservorio.
5) La desaparicin y reaparicin de gases y microbios en el suelo debido a la depletacin
o represurizacin de los reservorios.
5. Variaciones de las microfugas
La actividad de las microfugas y la consecuente concentracin de hidrocarburos en la
superficie pueden variar significativamente con el tiempo. Est empricamente
comprobado que los microafloramientos de hidrocarburos y las anomalas geoqumicas
asociadas pueden aparecer y desaparecer en un tiempo relativamente corto, semanas,
meses, aos. Los resultados de los estudios de geoqumica de superficie realizados sobre
reservorios de almacenamiento de gas y sobre yacimientos y repetidas con cierta
periodicidad, han demostrado que la tasa de migracin y de microfugas de hidrocarburos
vara desde menos de un metro por da a decenas de metros por da.
Observaciones empricas y simulaciones desarrolladas en computadora sugieren que el
mecanismo de microfuga es por empuje de flotabilidad, en un flujo gaseoso de fase
continua a travs de poros y fracturas hmedas o impregnadas de fluidos.

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6. Evidencias de migracin vertical

Casi todos los mtodos de exploracin geoqumica de superficie se basan en la suposicin
que los hidrocarburos migran predominantemente en direccin vertical desde las rocas
que los originan y desde los reservorios donde se almacenan hasta la superficie.
Evidencias de esta migracin vertical de hidrocarburos se observan repetidamente en
secciones ssmicas convencionales y secciones ssmicas de alta resolucin.
Existen numerosos artculos publicados que demuestran una relacin directa entre
anomalas geoqumicas de superficie y los yacimientos o almacenamientos subterrneos
de petrleo ubicados por debajo. Un estudio reciente realizado sobre ms de 850 pozos
ubicados en los EE.UU. y en otras regiones del mundo, todos ellos perforados despus de
hacer relevamientos geoqumicos, demuestran que el 79% de los pozos perforados en
anomalas geoqumicas positivas resultaron nuevos descubrimientos comerciales de
petrleo y degas; en contraste, el 87% de pozos perforados en reas donde haba ausencia
de una anomala geoqumica asociada, resultaron pozos secos. Este tipo de informacin
representa una evidencia emprica fuerte y directa de migracin vertical de hidrocarburos.

7. Afloramientos de hidrocarburos
La expresin geoqumica de superficie de las microfugas de hidrocarburos puede tomar
muchas formas, incluyendo. 1) concentraciones anmalas de hidrocarburos en
sedimentos, suelo, agua, y tambin en la atmsfera. 2) anomalas microbiolgicas. 3)
formacin de lutitas parafnicas. 4) presencia de gases anmalos no relacionados con
hidrocarburos, tales como el helio y el radn. 5) cambios mineralgicos en el suelo, como
la formacin de calcita, pirita, uranita, azufre elemental y ciertos sulfuros y xidos de
hierro. 6) alteraciones de minerales de arcilla. 7) anomalas de radiacin. 8) anomalas
geotermales e hidrolgicas, 9) decoloracin de las capas rojas, 10) anomalas
geobotnicas. 11) alteraciones acsticas, elctricas y magnticas del suelo y los
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sedimentos. La figura 3 representa un modelo general de microfuga de hidrocarburos y

sus variados efectos geoqumicos y geofsicos en el suelo y en los sedimentos. Diseo del
programa de muestreo e interpretacin El diseo de muestreo y la densidad de muestras
necesarias para el reconocimiento del objetivo deben ser equilibrados, ni
sobredimensionada ni subdimensionada. Las microfugas de hidrocarburos generan un
ruido inherente que requiere una densidad de muestreo adecuada para distinguir entre
valores anmalos y de fondo. Las causas principales de ambigedad e interpretaciones
incorrectas de estudios geoqumicos de superficie, se deben muy probablemente a la
recoleccin de una insuficiente cantidad de muestras y a la eleccin incorrecta del mtodo
de relevamiento. Para optimizar el reconocimiento de anomalas, el patrn de muestreo y
la cantidad de muestras tiene que tener en cuenta los objetivos del relevamiento, la forma
y el tamao esperado de la anomala (o el objetivo geolgico), la variacin natural
esperada en las mediciones de superficie y la probable relacin seal/ruido.

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Definir adecuadamente los valores de fondo es una parte esencial para fectuar el
reconocimiento de anomalas y poder delinearlas. En evaluacin de prospectos, alrededor
del 70% de las muestras deberan ser recolectadas en la zona de fondo (background), es
decir fuera de los lmites inferidos del prospecto. Para disear apropiadamente un
relevamiento y bajo condiciones geolgicas ideales, es conveniente tener en cuenta que la
extensin areal de una anomala geoqumica de superficie debe aproximarse a los lmites
productivos del reservorio en profundidad. Cmo se elige un mtodogeoqumico para un
programade exploracin La eleccin de un mtodo(s) depende de la clase de preguntas
que uno espera que el mtodo conteste. En otraspalabras, cules son los objetivos del
programa exploratorio? Demostrar la presencia de un sistema de petrleo activo en un
rea de frontera o resaltar o valorizar un play previamente definido o determinar el tipo
de hidrocarburo (ej. petrleo versus gas) qu es ms probaFigura 3 Modelo generalizado de microfugas de hidrocarburos y los efectos producidos
por los hidrocarburos en el suelo y en sedimentos (de HydrocarbonInduced Alteration of
Soils and Sediments por Schumacher, AAPG Memoir 66,1996)

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ble encontrar? Qu otro tipo de datos est actualmente disponible para definir el rea de
inters (imgenes de satlite, levantamientos aeromagnticos, de gravedad, de ssmica,
etc.)? Qu mtodos geoqumicos se han usado previamente en el rea de inters o en
reas anlogas? Qu limitaciones existen en el rea en donde se realizar la exploracin
(nieve, hielo, pantanos, montaas, jungla, desierto, cuenca madura, rea remota,
limitaciones de presupuesto o personal, etc.)? Si bien est ms all del objetivo primario
de este artculo discutir las ventajas y limitaciones de los mtodos de muestreo
especficos, tal informacin est disponible en la literatura publicada.Como una
generalizacin, los mtodos de exploracin directos tienen preferencia sobre mtodos
indirectos, porque pueden proveer evidencia de los hidrocarburos que se espera
encontrar en las trampas y reservorios presentes en el subsuelo. Adicionalmente, anlisis
isotpicos y qumicos de los hidrocarburos, especialmente en los hidrocarburos de alto
peso molecular, pueden proveer ms informacin respecto de la naturaleza y madurez de
la roca madre que gener estos hidrocarburos. Si las condiciones de superficie, o las
limitaciones presupuestarias, excluyen el uso de mtodos directos de deteccin de
hidrocarburos, la siguiente mejor opcin es usar uno de los mtodos indirectos que
proporcionan informacin acerca de la presencia de hidrocarburos y acumulaciones
comerciales de hidrocarburos. Cuando sea posible, es recomendable el uso de ms de un
mtodo de exploracin geoqumica, como por ejemplo, combinando un mtodo directo
con un mtodo indirecto. El uso de mtodos mltiples puede reducir las incertidumbres
de interpretacin, porque las fuertes anomalas relacionadas con afloramientos de
hidrocarburos tienden a ser resaltadas, mientras que las aleatorias tienden a anularse
entre s. Gua para la interpretacin La presencia de microafloramientos y
macroafloramientos de hidrocarburos en el rea de exploracin geoqumica, es una
evidencia directa de que se ha generado petrleo. La presencia de hidrocarburos en
superficie representa el final de una va de migracin. Estos hidrocarburos pueden
representar una fuga de hidrocarburos desde una acumulacin en subsuelo o estar
relacionados a otra va de migracin (falla, estrato). Las anomalas definidas por mltiples
muestras de una o ms lneas de muestreo pueden indicar la ubicacin de trampas sutiles,
estructurales o estratigrficas. Si la cuenca o play se caracteriza por una migracin
predominantemente vertical, entonces la correlacin de una anomala geoqumica fuerte
en la superficie con una posible trampa en profundidad, sugiere que la trampa se
encuentra cargada con hidrocarburos. En cambio, si la trampa o play no est asociada con
una anomala geoqumica positiva, la trampa probablemente no se encuentre cargada con
hidrocarburos. Debido a que las relaciones entre anomalas geoqumicas de superficie y
acumulacionesde hidrocarburos en el subsuelo pueden ser complicadas, una
interpretacin apropiada requiere la integracin de datos geoqumicos de superficie con
datos geolgicos, geofsicos y tambin hidrolgicossi los hubiera (figura 4).

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Son apropiadas las cuencas sedimentarias argentinas para la aplicacin de tcnicas

geoqumicas de prospeccin. Las cuencas sedimentarias de la Ar-gentina, entre ellas las
productivas, presentan caractersticas muy favorables para la aplicacin exitosa de las
tcnicas de prospeccin geoqumica. Desde el punto de vista logstico, la mayora de las
zonas prospectables se encuentran en zonas de clima semirido con vegetacin escasa y
sin accidentes geogrficos importantes. Esto facilita el trabajo de campo y abarata los
costos. sta es una ventaja importante con respecto a la mayora de los otros pases de
Sudamrica, donde generalmente hay una vegetacin importante, hasta selvtica, y tanto
los accesos al rea como el trnsito por las mismas es en general dificultoso. En segundo
lugar, un porcentaje muy alto de los nuevos prospectos y de los yacimientos en desarrollo
presenta una componente estratigrfica en su entrampamiento. El relevamiento
geoqumico de superficie en estos casos es de insoslayable importancia, ya que permite
delimitar la distribucin de hidrocarburos en el reservorio, que en muchos casos es difcil
predecir con otros mtodos. El relevamiento geoqumico de superficie puede aplicarse
tanto en proyectos exploratorios como de desarrollo. En plays o prospectos exploratorios
para evaluar plays o prospectos que presentan anomalas geoqumicas positivas, en base a
la probable carga de hidrocarburos del reservorio y en proyectos de desarrollo para
identificar heterogeneidades del reservorio, frentes de inyeccin de agua, barreras a la
inyeccin de agua, monitorear el drenaje del yacimiento con el tiempo, los sectores del
yacimiento que no han sido correctamente drenados y la presencia de reservorios que no
estn siendo explotados, en el caso de yacimientos con reservorios mltiples. En la Cuenca
Austral, por ejemplo,las trampas se encuentran tradicionalmente en las Formaciones
Springhill y Magallanes, donde la componente estratigrfica en el entrampamiento es
importante. Por lo tanto, existen casos en los cuales el lmite del reservorio no se
encuentra claramente definido. El relevamiento geoqumico de superficie en estos casos
puede ayudar a mapear el lmite del reservorio. Asimismo, utilizando tcnicas geoqumicas
especiales es posible identificar si las microfugas que llegan a superficie corresponden a
uno u otro reservorio, es decir identificar cul es el reservorio que est emitiendo la seal.
En la Cuenca del Golfo de San Jorge el relevamiento geoqumico de superficie puede tener
la misma utilidad que en la Cuenca Austral para el caso de las trampas estratigrficas.
Adicionalmente puede ser de utilidad para identificar la distribucin de hidrocarburos de
distinta densidad, variaciones de permeabilidad, frente de inyeccin de agua y
presenciade fallas.

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Resumen
En la dcada pasada se ha observado un renovado inters en la exploracin geoqumica
de superficie, la cual, juntocon el desarrollo de nuevos mtodos analticos e
interpretativos, ha generado una cantidad de datos nuevos y nuevas alternativas de
investigacin e interpretacin, que han servido para validar muchos de estos mtodos
exploratorios. Los mtodos de exploracin geoqumica de superficie no pueden
reemplazar a los mtodos de exploracin convencionales, pero pueden servir como un
poderoso complemento de ellos. Los mtodos geoqumicos y otros mtodos de
exploracin de superficie encuentran su mayor utilidad cuando son usados en conjunto
con la informacin geolgica y geofsica disponible. La necesidad de tal enfoque integrado
no debe tampoco ser exagerada. Los datos ssmicos, especialmente los datos de
levantamientos ssmicos 3-D, no pueden ser soslayados para el mapeo de trampas y
geometra de los reservorios en el subsuelo; sin embargo, solamente los mtodos
geoqumicos en superficie pueden mapear en forma consistente y fiable los afloramientos
de hidrocarburos asociados con esas trampas. Cuando son apropiadamente adquiridos e
interpretados, la combinacin de datos geoqumicos en superficie y datos de exploracin
del subsuelo tienen el potencial dereducir los riesgos y los costos de la exploracin y del
desarrollo de yacimientos de petrleo, mejorando las probabilidades de xito y ahorrando
eltiempo de desarrollo.

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Cmo se elige un mtodo geoqumico para un programa de exploracin?

La eleccin de un mtodo depende de la clase de preguntas que uno espera que el
mtodo conteste. Demostrar la presencia de un sistema de petrleo activo en un rea de
frontera previamente definido o determinar el tipo de hidrocarburo (ej. petrleo versus
gas).
Los mtodos de exploracin directos tienen preferencia sobre mtodos indirectos, porque
pueden proveer evidencia de los hidrocarburos que se espera encontrar en las trampas y
reservorios presentes en el subsuelo. Adicionalmente, anlisis isotpicos y qumicos de los
hidrocarburos, especialmente en los hidrocarburos de alto peso molecular, pueden
proveer ms informacin respecto de la naturaleza y madurez de la roca madre que
gener estos hidrocarburos.
Si las condiciones de superficie, o las limitaciones presupuestarias, excluyen el uso de
mtodos directos de deteccin de hidrocarburos, la siguiente mejor opcin es usar uno de
los mtodos indirectos que proporcionan informacin acerca de la presencia de
hidrocarburos y acumulaciones comerciales de hidrocarburos. Cuando sea posible, es
recomendable el uso de ms de un mtodo de exploracin geoqumica, como por
ejemplo, combinando un mtodo directo con un mtodo indirecto. El uso de mtodos
mltiples puede reducir las incertidumbres de interpretacin, porque las fuertes
anomalas relacionadas con afloramientos de hidrocarburos tienden a ser resaltadas,
mientras que las aleatorias tienden a anularse entre s.

Gua para la interpretacin

La presencia de microafloramientos y macroafloramientos de hidrocarburos enel rea de
exploracin geoqumica, es una evidencia directa de que se hagenerado petrleo. La
presencia de hidrocarburos en superficie representa elfinal de una va de migracin. Estos
hidrocarburos pueden representar una fugade hidrocarburos desde una acumulacin en
subsuelo o estar relacionados aotra va de migracin (falla, estrato). Las anomalas
definidas por mltiplesmuestras de una o ms lneas de muestreo pueden indicar la
ubicacin detrampas sutiles, estructurales o estratigrficas. Si la cuenca o
play
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secaracteriza por una migracin predominantemente vertical, entonces lacorrelacin de

una anomala geoqumica fuerte en la superficie con una posibletrampa en profundidad,
sugiere que la trampa se encuentra cargada conhidrocarburos. En cambio, si la trampa o
play
no est asociada con unaanomala geoqumica positiva, la trampa probablemente no se
encuentrecargada con hidrocarburos. Debido a que las relaciones entre
anomalasgeoqumicas de superficie y acumulacionesde hidrocarburos en el
subsuelopueden ser complicadas, una interpretacin apropiada requiere la integracinde
datos geoqumicos de superficie con datos geolgicos, geofsicos y tambinhidrolgicossi
los hubiera (figura 4).
Son apropiadas las cuencas sedimentarias argentinas para la aplicacinde tcnicas
geoqumicas de prospeccin.
Las cuencas sedimentarias de la Ar-gentina, entre ellas las productivas,presentan
caractersticas muy favorables para la aplicacin exitosa de lastcnicas de prospeccin
geoqumica. Desde el punto de vista logstico, lamayora de las zonas prospectables se
encuentran en zonas de climasemirido con vegetacin escasa y sin accidentes
geogrficos importantes.Esto facilita el trabajo de campo y abarata los costos. sta es una
ventajaimportante con respecto a la mayora de los otros pases de Sudamrica,donde
generalmente hay una vegetacin importante, hasta selvtica, y tanto losaccesos al rea
como el trnsito por las mismas es en general dificultoso.En segundo lugar, un porcentaje
muy alto de los nuevos prospectos y de losyacimientos en desarrollo presenta una
componente estratigrfica en suentrampamiento.El relevamiento geoqumico de
superficie en estos casos es de insoslayableimportancia, ya que permite delimitar la
distribucin de hidrocarburos en elreservorio, que en muchos casos es difcil predecir con
otros mtodos.El relevamiento geoqumico de superficie puede aplicarse tanto en
proyectosexploratorios como de desarrollo. En
plays
o prospectos exploratorios paraevaluar
plays
o prospectos que presentananomalas geoqumicas positivas, en base a la probable carga
dehidrocarburos del reservorio y en proyectos de desarrollo para identificar
heterogeneidades del reservorio, frentes de inyeccin de agua, barreras a lainyeccin de
agua, monitorear el drenaje del yacimiento con el tiempo, lossectores del yacimiento que
no han sido correctamente drenados y la presenciade reservorios que no estn siendo
explotados, en el caso de yacimientos conreservorios mltiples.En la
Cuenca Austral,
por ejemplo,las trampas se encuentran tradicionalmenteen las Formaciones Springhill y
Magallanes, donde la componenteestratigrfica en el entrampamiento es importante.Por
lo tanto, existen casos en los cuales el lmite del reservorio no se encuentraclaramente
definido. El relevamiento geoqumico de superficie en estos casospuede ayudar a mapear
el lmite del reservorio. Asimismo, utilizando tcnicasgeoqumicas especiales es posible
identificar si las microfugas que llegan asuperficie corresponden a uno u otro reservorio,
es decir identificar cul es elreservorio que est emitiendo la seal.En la
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Cuenca del Golfo de San Jorge

el relevamiento geoqumico desuperficie puede tener la misma utilidad que en la Cuenca
Austral para el casode las trampas estratigrficas. Adicionalmente puede ser de utilidad
paraidentificar la distribucin de hidrocarburos de distinta densidad, variaciones
depermeabilidad, frente de inyeccin de agua y presenciade fallas.

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