La adquisicin del lenguaje es un proceso que en el ser humano se inicia desde su

nacimiento y contina durante toda su vida, ste es un sistema de comunicacin arbitrario,

convencional y complejo que puede ser dividido en dos modalidades. La primera se refiere
al lenguaje oral, cuya fundamental caracterstica es que se transmite en forma hablada
mediante el uso de sonidos distintivos. La segunda corresponde al lenguaje escrito, el que
se efecta a travs de signos grficos que se representan determinados sonidos del lenguaje.
Una de las alteraciones que se producen en la modalidad oral es el trastorno
especfico del lenguaje (TEL), en Europa inicialmente se utilizaba el trmino disfasia
para referirse al TEL. Tambin se lo lleg a denominar alalia, audiomudez, sordera verbal
congnita, afasia evolutiva Si bien los primeros libros acerca de trastornos de lenguaje
en nios aparecieron alrededor de los aos 50, el hecho de que se utilizara los conceptos
tericos de la afasia (lenguaje adulto) para intentar explicar la patologa infantil y a su vez,
se aplicaran los modelos teraputicos derivados del aprendizaje (lenguaje infantil) a la
patologa adulta, marc el inicio de lo que sera el TEL.
2.1. Definicin de TEL
La ASHA (American Speech-Language-Hearing Association, 1980) nos proporciona
la definicin ms caracterstica de TEL:
Anormal adquisicin, comprensin o expresin del lenguaje hablado o
escrito. El problema puede implicar a todos, uno o algunos de los componentes
fonolgico, morfolgico, semntico, sintctico o pragmtico del sistema
lingstico. Los individuos con trastornos de lenguaje tienen frecuentemente
problemas de procesamiento del lenguaje o de abstraccin de la informacin
significativa para almacenamiento y recuperacin por la memoria a corto o a
largo plazo (pp. 317-318).
Crystal (1983) utiliza el trmino de Disfasia cuando el retraso del lenguaje afecta
solo a la gramtica y a la semntica sin considerar otros procesos.
Stark y Tallal (1981) establecen los siguientes criterios para identificar el TEL;

a. Nivel auditivo de 25 dB en la frecuencia de 250 a 6.000 Hz, y de 25 dB en

reconocimiento de palabras.
b. Sin alteraciones conductuales ni emocionales.
c. Nivel intelectual normal.
d. Sistema nervioso normal.
e. Habilidades prxicas normales.
f. Nivel lector normal.

Leonard (2002) postula el lenguaje como un continuo en la que los nios con
trastornos de lenguaje se situaran en el extremo inferior de este continuo lingstico. sta
postura simplista no sirve para dar una definicin de TEL o para buscar sus bases causales.
Para Aram (1991) el TEL no constituye una categora clnica, sino un conglomerado
de subcategoras. Esto lleva al mayor debate acerca de si el rtulo de TEL se refiere a una
categora clnica especfica o a una serie de trastornos de lenguaje diferentes que afecta a
distintos dominios lingsticos y no lingsticos y con respuestas de tratamiento diferentes.
Por otra parte, a pesar de la caracterizacin del trastorno como "especfico" (Aguado,
G. ,2002) menciona que el TEL puede estar vinculado a otros trastornos uno de ellos es el
Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad o (TDAH).

2.1.1. CAUSAS DEL TEL

En la actualidad se han comenzado a investigar posibles causas del TEL, basadas en

estudios genticos. Los estudios sobre la herencia del TEL han entregado resultados que
confirman la existencia de un componente gentico presente en los nios con este trastorno.

Se han encontrado factores genticos subyacentes en el contexto familiar. Estos se

manifiestan en que los nios con TEL poseen. Frecuentemente, parientes en primer grado
con habilidades lingsticas deficientes. Las familias de estos nios tambin presentan un
menor rendimiento en sus habilidades lingsticas, al compararlas con las familias de los
nios sin TEL. Hay estudios que evidencian la existencia de genes especficos involucrados

en el TEL. Uno de ellos seala que el gen SPCH1 presentes en el cromosomas 7 y el gen
FOXP2 en el mismo cromosoma serian candidatos para explicar esta patologa. Otros genes
candidatos para esto, son los pertenecientes a una regin en el cromosoma 16, en el
cromosoma 19 y en el cromosoma 13 (Bartlett, 2002 en Martnez, 2003).

2.1.2. PREVALENCIA
El TEL es uno de los trastorno de la comunicacin oral ms frecuente en nios
preescolares (Tomblin, 1997) indica que en la poblacin general existe una prevalencia de
2% a 7%. En CHILE se indica la presencia del TEL de un 4 % de los nios entre 3 y 7 aos
(De Barbieri y Cols, 1999).
Es ms comn en hombres que en mujeres con una relacin de 2,8:1; aunque otros
estudios han definido una relacin mayor de 4,8:1 (R. Castro & Cols, 2004).
2.1.3. CLASIFICACIONES DEL TEL

Las clasificaciones de TEL se pueden agrupar en:

A. Clasificaciones con base clnica.
B. Clasificaciones con base emprica.
C. Clasificaciones clnico empricas.
2.1.3.1.Clasificaciones con base clnica.
2.1.3.1.1. Clasificacin de Ajuriaguerra (1975)
Esta clasificacin de tipo clnico no solo est basada en los sntomas lingsticos sino
que incorpora antecedentes del desarrollo cognitivo, la percepcin y los aspectos
psicomotores y conductuales.
La comprensin se mantiene relativamente normal, el vocabulario
Audio-mudez a forma

expresivo es muy limitado, el discurso es agramtico, la

Disprxica

pronunciacin es imprecisa y las palabras ests deformadas.

Audio-mudez con

Alteracin parecida a la anterior pero con mejor desarrollo a nivel

Trastornos prevalentes

de abstraccin espacial.

de la Organizacin
Temporal
Audio-mudez con

Se presenta una gran dificultad para percibir la organizacin

problemas complejos de

fonmica del habla. La comprensin es nula o muy reducida, as

Percepcin Auditiva

como su expresin.

Trastorno de la recepcin y del anlisis de la informacin

auditivo-verbal, desrdenes en la construccin de los elementos
Disfasias

sintcticos

en

las

relaciones

lexicales,

con

bastante

homogeneidad de nivel entre los aspectos de comprensinrealizacin y soporte semntico.

2.1.3.1.2. Clasificacin de Rapin y Allen (1983)

La clasificacin de Rapin y Allen utiliza un enfoque clnico y es actualmente la ms

utilizada por los fonoaudilogos, debido a su carcter prctico y la ms citada por la literatura
especializada.

CLASIFICACIN CLNICA DE RAPIN Y ALLEN (1983)

Trastornos de la vertiente expresiva.
Trastorno de la
Existe algo de fluidez en la produccin, pero la articulacin es
programacin
confusa.
fonolgica.
Tiene mejoras en cuanto a la repeticin de tareas aisladas.
Si hay comprensin en un nivel normal o casi normal.
Dispraxia verbal.
Incapacidad de fluencia.
Articulacin gravemente afectada.
Los enunciados no mejoran en tareas de repeticin.
Si existe comprensin normal o casi normal.
Trastornos de la comprensin y expresin.
Trastorno fonolgicoTiene un dficit mixto expresivo-receptivo.
sintctico.
La fluidez verbal alterada.
Articulacin alterada.
Sintaxis deficiente.
Comprende mejor de lo que expresa.
Variables de dificultad de comprensin.

Agnosia auditivo-verbal. Sordera verbal.

Fluidez perturbada.
Comprensin del lenguaje oral severo o ausente.
Grave afectacin de la articulacin.
Comprende gestos.
Trastornos del proceso central de tratamiento y de la formulacin.
Trastorno semntico
Desarrollo inicial de lenguaje ms o menos normal.
pragmtico.
Articulacin normal o tiene ligeras dificultades.
Habla fluente, a menudo logorreica.
Enunciados bien estructurados gramaticalmente.
Grandes dificultades de comprensin.
Falta de adaptacin del lenguaje al entorno interactivo.
Trastorno
Habla fuente con pseudotartamudeo ocasional por problemas
lxico/sintctico.
de evocacin.
Articulacin normal o con ligeras dificultades.
Sintaxis perturbada.
Comprensin normal de palabras sueltas.
Deficiente comprensin de enunciados.

Si bien la clasificacin de Rapin y Allen ha servido como base para establecer

tipologas no es lo suficientemente

precisa desde un punto de vista neurolgico,

psicolgico y comunicativo.
Adems se clasifica en relacin al dominio lingstico ms afectado ocultando otras
reas que tambin pueden estar deficitarias. La dispraxia verbal y la agnosia auditiva no
deberan considerarse TEL debido a las implicaciones motoras.
2.1.3.1.3. Clasificacin de los Trastornos del Lenguaje segn DSM-V
En este las dificultades persistentes en la adquisicin y uso del lenguaje en todas sus
modalidades (es decir, hablado, escrito, lenguaje de signos u otro) debido a deficiencias de
la comprensin o la produccin que incluye lo siguiente:
1. Vocabulario reducido (conocimiento y uso de palabras).
2. Estructura gramatical limitada (capacidad para situar las palabras y las
terminaciones de palabras juntas para formar frases basndose en reglas
gramaticales y morfolgicas).

3. Deterioro del discurso (capacidad para usar vocabulario y conectar frases

para explicar o describir un tema o una serie de sucesos o tener una
conversacin).
Las capacidades de lenguaje estn notablemente y desde un punto de vista
cuantificable por debajo de lo esperado para la edad, lo que produce limitaciones
funcionales en la comunicacin eficaz, la participacin social, los logros acadmicos o el
desempeo laboral, de forma individual o en cualquier combinacin. A dems el inicio de
los sntomas se produce en las primeras fases del perodo de desarrollo.
Por ltimo, el DSM- V menciona que las dificultades no se pueden atribuir a un
deterioro auditivo o sensorial de otro tipo, a una disfuncin motora o a otra afeccin mdica
o neurolgica y no se explica mejor por discapacidad intelectual (trastorno del desarrollo
intelectual) o retraso global del desarrollo).
2.1.3.2. Clasificaciones con base emprica.
Las clasificaciones con base emprica se refiere a los enfoques psicomtricos y
lingsticos. Aram y Nation (1975) establecieron seis tipos de TEL utilizando criterios
psicomtricos de tipo psicolingstico en base a los dominios fonolgico, sintctico y
semntico a travs de mediciones en repeticin, formulacin y comprensin.
a. Modelo del dominio de la repeticin.
b. Dficit inespecfico de formulacin repeticin.
c. Ejecucin lenta generalizada.
d. Dficit de comprensin formulacin fonolgico repeticin.
e. Dficit de comprensin.

Estos tipos son predominantemente descriptivos en base a las evaluaciones realizadas.

Sin embargo, el trabajo carece de validacin de los tipos de TEL.
Wolfus, Moscovitch y Kinsbourne (1980) establecieron subgrupos basndose en las
dimensiones sintaxis-semntica y expresin-comprensin diferenciando un grupo expresivo
y otro expresivo-receptivo. Este estudio se bas en una muestra muy pequea por lo cual
sus resultados son imprecisos.

2.1.3.3.Clasificaciones con base emprico clnica

Wilson y Risucci (1986) bajo una perspectiva neuropsicolgica diferenciaron

inicialmente 11 tipos de TEL. Luego tras anlisis y reagrupacin determinaron cinco
subgrupos diferentes:
a. Receptivo.
b. Global.
c. De memoria auditiva y evocacin.
d. Expresivo.
e. Sin deficiencias.

Posteriormente tras una nueva reagrupacin se postularon tres grandes categoras:

a. Expresivos.
b. Receptivos.
c. Mixto (expresivo-receptivo).

Se destaca que este fue un estudio con validacin utilizando test psicomtricos. Sin
embargo, cabe preguntarse por qu no utilizaron medidas de lenguaje y si realmente
agruparon nios con TEL o con otros trastornos de procesamiento bsico.
Conti-ramsden, Crutchey y Botting (1997) y Conti-ramsden y Bottling (1999)
realizaron un estudio longitudinal sobre la clasificacin de nios con TEL. Se propusieron
dos objetivos:
1. Validacin clnica de las clasificaciones de base emprica.
2. Estabilidad de cada tipo clnico en el tiempo.
Se realizaron evaluaciones psicomtricas a una muestra de nios con trastorno de
lenguaje y se los clasificaron en seis grupos (clasificacin de Rapin y Allen).
De estos seis grupos cinco tuvieron correspondencia a la clasificacin de Rapin
excepto el de agnosia auditiva y un grupo que apareci normal.

En relacin a la estabilidad de los tipos clnicos se comprob que despus de un ao,

los nios se mantenan en su grupo, aunque un nmero significativo vari de lxicosintctico a fonolgico-sintctico y de semntico-pragmtico al grupo normal.
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