Evangelismo

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Ficha nro. 1
Green, Michael. La Iglesia local, agente de la evangelizacin, (Buenos Aires: Nueva
Creacin, 1996), pg. 99-125.

Nadie querr al Salvador que proclamamos si no ven que ese Salvador

supone algn cambio en nuestra vida y que nuestras iglesias resultan
verdaderamente atractivas.
Casi todos los aspectos que los cristianos modernos estn recuperando se
prefiguran en la iglesia novotestamentaria de Antioquia.
En Hechos 11.19-30 y 13.1-3 leemos el relato en cuestin, el cual vale la
pena estudiar cuidadosa-mente porque encierra muchos de los principios,
presentados a lo largo de todo el Nuevo Testa-mento, del tipo de iglesia
que Dios puede utilizar.
Antioquia lleg a ser el trampoln para la evangelizacin cristiana de Asia,
Europa y con el tiempo del mundo entero. De no haber sido por
Antioquia, la iglesia muy bien hubiera podido marchitarse, quedndose
nicamente en una pequea secta del judasmo. El cristianismo, la religin
mundial, tuvo all su cuna (Hch. 11.26), y de all partieron los viajes de
misin cada vez ms amplios.
Caractersticas de la iglesia de Antioquia.
1. Estaba abierta a los cambios
La gente que lleg para evangelizar la ciudad. Se trataba de helenistas,
amigos del primer mrtir Esteban. Eran hombres que haban sido formados
como griegos y estaban imbuidos de la cultura y la lengua griegas.
Una forma de religin tradicional es aceptable en un mundo tolerante e
incrdulo. Pero la fe na-die radicalmente distinta, y por lo tanto un estilo de
vida diferente, constituyen tal amenaza que provoca oposicin.
Ni Jess ni sus apstoles redujeron jams las demandas del Evangelio a
fin de ganar con... El que acomoda el Evangelio al espritu de la poca, a
fin de hacerlo ms digerible, obra as porque ha olvidado la verdadera
naturaleza de la salvacin cristiana: no es la obra del hombre sino de
Dios. Ren Padilla
2. Estaba abierta a las iniciativas de los laicos
La distincin entre laicos y clrigos, que tanto ha distorsionado la
realidad cristiana, era ms bien desconocida en aquellos lejanos das
novotestamentarios. El cristianismo constitua entonces un movimiento

enteramente de seglares. La iglesia de Antioquia no slo dejaba

bastante campo a los laicos, sino que haba sido fundada por stos.
La evangelizacin eficaz se da en las congregaciones que saben muy
bien que cada creyente es un ministro, que todos forman parte del
cuerpo de Cristo, y que cada miembro tiene un traba-jo que hacer
distinto y complementario de aquel que realizan los dems.
La mayora de las iglesias slo dejan un campo limi-tadsimo y muy
pocas responsabilidades a los miembros laicos, al tiempo que reservan
meticu-losamente las tareas clave para los ministros. Esto resulta
desastroso, ya que no slo produce una sociedad de dos clases sino que
tambin da la impresin de que el ministro o el pastor lo saben todo y el
seglar es un aficionado. El pastor es valioso, aunque igual y no ms que
el resto de la congregacin, pero no debe permi-trsele apagar las
iniciativas de los laicos o la iglesia experimentar una regresin.
3. Estaba abierta a la fe
Aque-llos helenistas que se sostuvieron como viendo al invisible deban
ser hombres y mujeres de una fe enorme. Al igual que los hroes
enumerados en Hebreos 11, buscaban una ciudad que tiene fundamento y cuyo arquitecto y constructor es Dios... y al hacerlo
establecieron una iglesia en la ciudad de Antioqua. Se rean de las
dificultades. Descartaban con un encogimiento de hombros el que
hubiera algo imposible. Haban apre ndido a confiar en el Seor, a
obedecerlo y a jugarse la vida. Dios honra una fe como esa.
4. Estaba abierta a hablar de Jess
Cuando llegaron a Antioqua, donde los judos y los griegos estaban en
un nivel tan parejo, no pudieron contenerse por ms tiempo. Predicaron
al Seor Jess tambin a los griegos (Hch. 11.20), lo que result muy
fructfero. La mano del Seor estaba con ellos, y gran nmero crey y
se convirti al Seor (Hch. 11.21). Esta charla personal con otros
acerca del tema de su mayor gozo, Jess, llev a mucha gente a creer
en Cristo. Cuando una iglesia desea de veras evangelizar, mi consejo no
es que contrate a un famoso predicador, ni que invite a ningn alto
cargo de la denominacin, sino que abra la boca de los que se sientan
en los ban-cos.
5. Estaba abierta a la capacitacin
Las noticias acerca del nmero sustancial de conversiones a Cristo tanto
entre los gentiles co-mo entre los judos de Antioqua llegaron a odos de
las autoridades en Jerusaln, quienes en-viaron a Bernab para ver lo
que estaba sucediendo. Este, entusiasmado con lo que vea, comprendi sin embargo que los nuevos creyentes necesitaban enseanza;
as que recogi a Saulo en Tarso y congregaron all todo un ao con la
iglesia, y ensearon a mucha gente (Hch. 11.22-26). Se daban cuenta

de la necesidad que haba de preparar a la congregacin para que sta

fuese de algn modo eficaz para Dios.
En algunas iglesias la predicacin es pobre y poco inspiradora, y se
dedican escasos esfuerzos a capacitar a la congregacin en diferentes
reas del servicio cristiano. La apologtica se desconoce, y el tema de
cmo tratar con las sec-tas desde una perspectiva cristiana bblica
constituye una necesidad cada vez mayor pero que no se aborda. En
resumen: estamos muy flojos en cuanto a capacitacin.
6. Estaba abierta al amor
El amor es la cualidad ms atractiva del mundo, y constituye la esencia del
cristianismo. Es la marca registrada ms notable del gran Amante. Sin
amor una iglesia no es nada. Y est claro que el amor brotaba en
Antioqua. Fue el amor lo que llev a aquellos misioneros primitivos a ir y
hablar informalmente las buenas nuevas. Y tambin lo que hizo que Saulo
y Bernab lo deja-sen todo para ensearlas. El amor uni a los judos y los
gentiles en una comunin de mesa, al-go completamente nuevo en el
mundo antiguo. El amor los movi a apoyar a los pobres de Je-rusaln y a
pertrechar y sostener a sus amigos que partan en el primer viaje
misionero. La co-munin entre los cristianos de Antioqua era algo muy
especial y atractivo.
Pero no siempre sucede as. Hay muchas iglesias que tienen un nivel
muy bajo de amor fluyen-do a travs de sus miembros. Hay cortesa, s,
pero no una solicitud profunda. La gente se rene durante una hora o
dos los domingos. Sin embargo, no sienten ninguna necesidad de
hacerlo durante la semana. No hay mucha risa compartida, ni mucho
orar unos por otros, ni mucho co-mer los unos en casa de los otros...
Pero podra haberlo. Y all donde esas cosas existen donde reina el
amor, las iglesias crecen. El amor es el clima que permite que los
dones florez-can y las personas se sientan amadas por s mismas.
El amor procede en buena parte del liderazgo: si resulta obvio que los
dirigentes se aman unos a otros, ese amor prender en la congregacin
como un todo. Pero el amor crece, esencialmente, en los grupos
pequeos donde todo el mundo puede ser conocido, bienvenido y
reconocido co-mo es.
7. Estaban abiertos a la necesidad
En Antioqua nadie hubiera podido llamar a los creyentes hipcritas.
Como veremos, en vez de ello los apodaron cristianos, impresionados
como estaban por la semejanza que guardaba su vida con la de Cristo.
Esta semejanza en ninguna otra cosa se manifestaba ms que en su generosa respuesta a la necesidad. Tan pronto como oyeron, por medio de
un visitante llamado Agabo, de la penuria que a corto plazo habra de
sufrir Jerusaln por causa de la hambruna, re-unieron una ofrenda
sustancial y la enviaron a aquella ciudad por medio de dos de sus miembros: Bernab y Pablo (Hch. 11.27-30). Esto es algo muy destacable. Los

cristianos de Jerusa-ln estaban con bastante probabilidad sufriendo a

causa de una mala administracin financiera (despus de todo haban
compartido su capital en un gesto esplndido, y a su debido tiempo se
quedaron sin nada).
La iglesia debera discernir la necesidad local y demostrar que tiene
inters, y que est tratando de suplir dicha necesidad aunque sea con
medios insuficientes. Entonces se la considerar pertinente y la gente
querr or su mensaje, pero no antes. La introversin de las iglesias en
nuestra generacin es una de las razones principales de su ineficacia
8. Estaba abierta al liderazgo compartido
El modelo de liderazgo en la iglesia de Antioqua resulta muy instructivo.
Se trataba de un ministerio compartido, no in-dividual. Esta es una
cuestin muy importante. El liderazgo de una sola persona es malo para
esa persona para la iglesia. El lder tiende a pensar que posee dones que
Dios no le ha dado, y que es poco menos que indispensable. La
congregacin, por su parte, ve que el pastor piensa de ese modo y le
resulta cmodo seguirle la corriente, ya que eso supone menos trabajo
para ellos. De manera que con el liderazgo de un solo hombre todo el
mundo sale perdiendo. Aunque las cosas parezcan ir maravillosamente
mientras l est al frente, fracasan una vez que se ha marchado.
9. Estaba abierta al culto dinmico
La descripcin del culto en la iglesia de Antioqua, aunque sea breve,
resulta instructiva. Al leer Hechos 11.27-28 y 13.2-3 siete cosas se hacen
patentes en cuanto a la adoracin.
I.

El culto era ordenado. El culto antioqueo posea tanto dignidad

como orden.

II. Era un culto serio. Dios constitua el centro de su visin. La mente y el

corazn de todos estaban fijos en l, lo que naturalmente una a la iglesia.
El culto se desarrollaba en un espritu de oracin. Se trataba de un culto
expectante. Deban estar alerta para ver lo que Dios iba a revelarles
durante su tiempo de adoracin.
V. El culto estaba abierto a la intervencin. No se encontraba todo decidido
y pre-visto al minuto antes d que comenzara. Aquella era una iglesia que
esperaba que Dios le mostrase cosas y que reciba gustosa la intervencin
del Seor.
VI. Era un culto carismtico. Estaba abierto a los dones espirituales tales
como visiones, profeca o cualquier otro que haya podido provocar el viaje
misionero.
VII. Eran obedientes a lo que Dios les haba mostrado. Este es por
desgracia un aspecto poco corriente en las iglesias actuales.
10. Estaba abierta a la evangelizacin
I. Dicha iglesia fue fundada mediante un modo de evangelizar basado en la
conversacin.
II. La iglesia tena fuertes lazos con la obra misionera en otros pases.
III. Desde Antioqua partan equipos reducidos para misiones de
evangelizacin de larga y corta duracin.