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El modo de comulgar: Cmo es lo ms correcto?

Introduccin

Este tema, aparentemente simple, fue objeto de grandes controversias a lo largo de la

historia de la Iglesia, y sufri diversos cambios en su transcurso. El engloba los siguientes
aspectos: 1. La comunin en la mano o en la boca; 2. La comunin bajo las dos especies; 3.
La comunin fuera de la Misa; 4. La frecuencia de la comunin. Trataremos cada uno ellos.

Nuestro Seor Jess Cristo instituy el

sacrificio sacramental de su Cuerpo y de su
Sangre en la forma y bajo las seales de comida
y bebida, cuando pronunci las palabras tomad
y comed y tomad y bebed. Inclusive el
mandato a los apstoles Haced esto en
memoria Ma no se refera apenas a que
ellosactualizaranel sacrificio, sino tambin
queparticiparandel mismo.

De hecho, la Iglesia siempre entendi que

la comunin era parte integrante del Sacrificio,
segn podemos comprobar con testimonios muy
antiguos, tales como la primera carta de
SanPablo a los corintios y buena parte de la
Tradicin Apostlica, adems de la prctica
multisecular, nunca interrumpida, de exigir la
comunin, por lo menos del ministro, en la
celebracin de la Misa.

Sin embargo, surgieron diversas dificultades, como arriba mencionamos, que la Iglesia
tuvo que resolver. Tal vez la mas antigua sea la cuestin de la comunin en la boca o en la

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mano.

1. Comunin en la mano o en la boca?

Las monumentales fuentes literarias de los nueve primeros siglos atestiguan

nicamentela praxis de recibir la comunin en la mano como norma general.

Desde los siglos IX al XIIdeja de ser la prctica habitual y en el siglo XIIIcasi

desaparecicompletamente.

Parece que las causas mas importantes del cambio son: la preocupacin en defender
la Eucarista de errores supersticiosos, por lo tanto evitar que las personas llevasen la
Sagrada Hostia consigo; la defensa del significado trascendente de la Eucarista contra las
ideas confusas de los pueblos brbaros que se convertan en masa, y aumentar as el respeto
por las Sagradas Especies y la creciente reverencia con la Eucarista, para que solo las manos
consagradas la tocasen.

Esta nueva costumbre estuvo vigente hasta despusdel Vaticano II. Por causa de
lasilegalidadesen esta materia, algunas conferencias episcopales solicitaron de Roma un
criterio orientador. Entonces, laCongregacinpara el Culto Divino promulg la
instruccinMemorialeDomini[1], sobre el modo de administrar la comunin, estableciendo
que la comunin en la boca permaneca como norma vigente. Sin embargo, se permita que
las Conferencias Episcopalessolicitasen a Roma autorizacin para dar la comunin en la
mano.

2. Comunin bajo las dos especies

Otro problema que surgi en la Edad Media fue la cuestin de la comunin sobre las
dos especies, que era la forma ordinaria en Occidente hasta el siglo XIIy se conserva hasta
hoy invariableen el Oriente. Sera, sin embargo, errneo pensar que durante estos primeros
siglosexistiese la prohibicin de comulgar solamente sobre una sola especie, pues nunca se
practic eso, ya que sabemos que los enfermos reciban la comunin apenas bajo la especie
de pan y las criaturas recin nacidas solamente bajo la especie de vino.

El cambio que hubo, en Occidente, de esta costumbre, se debi a una mayor

veneracin a la Sagrada Eucarista, para evitar que se derramase la PreciossimaSangre,
fuera demotivaciones de higiene.

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Posteriormentesurgieronmotivos de carcter dogmtico, ya que el concilio

deTrentotuvo que reafirmar, contra los protestantes, que la comunin sobre las dos
especies no era de derecho divino, y que quiencomulgase de cualquiera de las dos especies
reciba a Cristo totalmente. Para salvaguardar la Fdel pueblo cristiano, seprohibidar la
comunin a los legos bajo la especie del vino[2], para dejar patente que NuestroSeor Jess
Cristo estaba totalmente presente en el menor de los fragmentos de la Sagrada Hostia.

El Concilio Vaticano IIrestaur esta praxis de los primerossiglosen los casos que la
Sede Apostlica determine (), por ejemplolosordenandosen la Misa de su ordenacin, los
profesos, en la Misa de su profesin; los nefitos, en la Misa que sigue a su bautismo (SC,
55). Despus delConcilio, varios documentos pontificios se ocuparon de sta
cuestin.Losmasimportantes son: Rituscommunionissubutraquespecie[3],
lasinstruccionesEucharisticumMysterium[4] yOGMR[5].

3. Comuninfuerade la Misa

La celebracin de la Eucarista es el centro de toda a vida cristiana, tanto para a

Iglesia universal como para las comunidades localesde la misma Iglesia. Es lo que nos afirma
el Concilio Vaticano IIcon estas bellas palabras: Los otros sacramentos, como todos los
ministerios eclesisticos y las obras deapostolado, estn ligados a la Santsima Eucarista y a
ella se ordenan efectivamente, en la Santsima Eucarista est contenido todo el bien
espiritual de la Iglesiaque es el propio Cristo, nuestra Pascua y pan vivo, que, por su carne
vivificada yvivificadorasobre la accin del Espirito Santo, da la vida a los hombres, los
cuales son as convidados y llevados a ofrecerse juntamente con l, a s mismos, sus trabajos
y toda la creacin.[6]

A dems, la celebracin de la Eucarista en el sacrificio de la Misa

esverdaderamenteel origen y el fin del culto que se presta a la misma Eucarista fuera de
la Misa.[7]

Para orientar y alimentar correctamente la piedad para con el Santsimo Sacramento

de la Eucarista, se debe considerar el misterio eucarstico en toda su plenitud, tanto en la
celebracin de la Misa como en el culto de las Sagradas Especies, que se conservan despus
de la Misa para prolongar la gracia del sacrificio. [8] Para eso, necesitamos entender cual es
la finalidad de la reserva eucarstica.

3.1. Finalidad de la reserva eucarstica

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El fin primario y primitivo de la reserva eucarstica fuera de la Misa es la

administracin del Vitico; los fines secundarios son la distribucin de la comunin y la
adoracin de Nuestro Seor Jesucristo presente en el Santsimo Sacramento.

Laconservacinde las Sagradas Especies para los enfermos dio origen a la grata
costumbre de adorar este Alimento del Cielo que se guarda en nuestros templos. Este culto
de adoracin se funda en una razn vlida y segura, sobre todo porque la Feen la presencia
real del Seor lleva naturalmente a la manifestacin externa y pblica de la misma Fe.[9]

E efecto, en el Sacramento de la Eucarista est presente, de manera absolutamente

singular, Cristo todo entero, Dios y Hombre, substancialmente y sin interrupcin. Esta
presencia de Cristo bajo las dos especies llmase real por excelencia, no por exclusin,
como si las otras no fuesen tambin reales.[10]

3.2. Relacin entre la comunin fuera de la Misa y el Sacrificio

Laparticipacinmas perfecta de la celebracin eucarstica es la comunin

sacramental recibida dentro de la Misa. Esto aparece mas claramente cuando los fieles
reciben el Cuerpo del Seor en el propio sacrificio, despus de la comunin del sacerdote.
[11] Por eso, en cualquier celebracin eucarstica debe consagrarse, de ordinario, pan
reciente para la comunin de los fieles y se debe invitar a los fieles acomulgaren la propia
celebracin eucarstica.

En consideracin, los sacerdotes no se nieguen a dar la sagrada comunin, tambin

fuera de la Misa, a los fieles que la pidieren por justa causa.[12] Por el contrario, hasta

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conviene que los fieles que no pudieren estar presentes en la celebracin eucarstica, se
alimenten frecuentementede la Eucarista, y as se sientan unidos al sacrificio del Seor.

Es tambin conveniente que los sacerdotes con cura de almas procuren facilitar la
comunin frecuente de los enfermos como vemos en estas palabras del Magisterio:
procuren los pastores de almas que se facilite la comunin a los enfermos y a las personas
de edad avanzada, a pesar de que no estn gravemente enfermas, ni estn en inminente
peligro de muerte; y esto no slo con frecuencia, mas hasta, en la medida de lo posible,
todos los das, particularmente en el tiempo pascual. Aquellos que no la puedan recibir bajo
la especie del pan, es permitido administrrsela nicamente sobre la especie del vino.[13]

Se debe poner todo el cuidado en ensear a los fieles que, as mismo, cuando reciben
la comunin fuera de la Misa, se unen ntimamente al sacrificio en el cual se perpeta el
Sacrificio de la Cruz, y que se tornanparticipantesde aquel Banquete Sagrado en que, por
la comunin del Cuerpo y de la Sangre del Seor, el pueblo de Dios participa de los bienes
del Sacrificio Pascual, actualiza la Nueva Alianza hecha de una vez para siempre por
Dioscon los hombresen la Sangre de Cristo, prefiguran y anticipan la Fey la esperanza del
banquete escatolgico en el Reino del Padre, anunciando la muerte del Seor hasta que l
venga.[14]

3.3.Disposicionespara recibir la Sagrada Comunin

La Eucarista es la fuente de toda la gracia y de la remisin de los pecados. Sin

embargo, los que tienen la intencin de recibir el Cuerpo del Seor, para alcanzar los frutos
del sacramento, deben aproximarse de l con la conciencia pura y con las debidas
disposicionesdel espritu.

Por eso, laIglesiadispone que nadie

consciente de pecado mortal, por mas que se
juzgue arrepentido, se debe aproximar de la
Santsima Eucarista sin antes haber hecho la
confesin sacramental.[15] Si hubiese, sin
embargo, razn grave tal como producir
escndalo en el caso de que no comulgue y
faltar la oportunidad de confesarse, debe
hacerse antes un acto de contricin perfecto,
con el propsito de, en el tiempo debido,
confesar todos los pecados mortales que en
el presente no pudo confesar. En cuanto
aquellos
que
acostumbrancomulgardiariamente o con
cierta frecuencia, conviene que se confiesen
regularmente, segn la condicin de cada
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uno. Los fieles deben, sin embargo,

considerar la Eucarista como antdoto para
que se liberen de las culpas cotidianas y
eviten pecar mortalmente. Deben saber
tambin utilizar convenientemente los actos
penitencialesde la liturgia, sobre todo de la
Misa.[16]

4. Frecuencia de la comunin

Otra gran dificultad que laIglesiaenfrent, tal vez hasta la mayor de todas, fue la
cuestin de la frecuencia de la comunin. La comunin es un complemento indispensable de
la Eucarista. Por eso, el auge de laparticipacinde los fieles tiene lugar cuando ellos
comulgan el Cuerpo y Sangre de Cristo (Cf. SC,55). Por eso tambin, laIglesiainsiste en que
los fieles comulguen siempre que participen de la Misa, tal como lo hacan los primeros
cristianos.

El abandono de esta costumbre decomulgarsiempre que se participaba de la Santa

Celebracin se inicia en el siglo IV y a partir de entonces los fieles se contentaban apenas
con asistir a la Misa y comulgar pocas veces en el ao y, as mismo, una sola vez en el ao.
El cuarto concilio deLetrn(1215), para evitar un distanciamiento an mayor, prescribi la
comunin pascual como abrigatora.

En tiempos mas recientes tuvieron gran importancia en este asunto los papas San
PoX, que facilit la comunin de los nios y nias[17] y Po XIIque, sobre todo con la
mitigacin del ayuno, favoreci la comunin diaria de muchos fieles. [18]

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El concilio Vaticano II recomienda encarecidamente la comunin frecuente. Pablo VI

concedi inclusive que, en determinadas ocasiones, los fieles pudiesen comulgar dos veces
en el mismo da. Y el Cdigo actual universaliz esta praxis, permitiendo comulgar dos veces
en el mismo da, desde que sea dentro de la celebracin eucarstica (c. 917).

[1]AAS61 (1969) 541-545.

[2] SES.XXI, ce. 1 e 2.

[3]ASS1965,pp. 51-57.
[4] 25.V.1967, n. 32:AAS59 (1967) 558.
[5] 16.IV.69,nn. 240-242.
[6]Conc.vat.II,Decr.Presbyterorumordinis, n. 5.
[7] S.Congr. De los Ritos,Instr.Eucharisticummysterium, n. 3e:AAS, 59 (1967), p. 542.
[8]Cf. S.Congr. De los Ritos,Instr.Eucharisticummysterium, n. 3g:AAS59 (1967), p. 543.
[9]Cf. S.Congr. De los Ritos,Instr.Eucharisticummysterium, n. 49:AAS59 (1967),pp. 566-567.
[10]PauloVI,Encicl.Mysteriumfidei:AAS57 (l965), p. 764;cf. S.Congr. De los
Ritos,Inst.Eucharisticummysterium, n. 9:AAS59 (1967), p. 547.
[11]Cf.Conc.vat.II,Const.SacrosanctumConcilium, n. 55.
[12]Cf. S.Congr. De los Ritos,Instr.Eucharisticummysterium, n. 33a:AAS59 (1967),pp. 559-560.
[13] S.Congr. De los Ritos,Instr.Eucharisticummysterium, n. 40-41:AAS59 (1967),pp. 562-563.
[14] S.Congr. De los Ritos,Instr.Eucharisticummysterium, n. 3a:AAS59 (1967),pp. 541542.
[15]Cf.Conc.Trid.,sesinXIII,Decr. deEucharistia, 7:DS1646-1647;ibid.,sesinXIV,Cnonesde
sacramentoPaenitentiae, 9:DS1709; S.Congr. De laDoctrinade
laFe,Normaspastoralescircaabsolutionemsacramentalemgeneralimodoimpertiendam, de 16
deJuniode 1972,proemio, e n. VI: AAS64 (1972),pp. 510 e 512.
[16]Cf. S.Congr. De los Ritos,Instr.Eucharisticummysterium, n. 35:AAS59 (1967), p. 561.
[17] DecretoQuamsingulari,AAS2 (1910) 582.
[18] La constitucin apostlicaChristusDominus(AAS45 (1953) 15-24), de 5.1.1953, limitaba a tres horas
el ayuno cuando se trataba de alimentos slidos y bebidas alcohlicas, y a una hora las bebidas no
alcohlicas. Pablo VI determin que el cmputo del tiempo fuese el mismo para los fieles y para los
sacerdotes, o sea, el momento de la comunin y no el de comenzar la Santa Misa.
(cfr.SCSO,DecretumDe ayunoeucarstico,AAS56 (1964) 212). El mismo Pablo VI, en V sesin pblica
del concilio Vaticano II(21 XI.64) redujo el ayuno para una hora, tanto para los alimentos slidos como para
las bebidas alcohlicas, tomadas con moderacin:cfr.AAS57 (1965) 186.

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Este tema, aparentemente simple, fue objeto de
grandes controversias a lo largo de la historia de la
Iglesia, y sufri diversos cambios en su transcurso. El
engloba los siguientes aspectos: 1. La comunin en la
mano o en la boca; 2. La comunin bajo las dos
especies; 3. La comunin fuera de la Misa; 4. La

San Juan Crisstomo

El sonoro apodo de crisstomo boca de oro, en
griego es muy adecuado para este gran santo que
supo presentar la doctrina catlica de una manera
inflamada y convincente, para defender la integridad de
la fe y de la moral en aquellos conturbados tiempos.

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