El sistema nervioso permite al organismo reaccionar frente a los continuos

cambios que se producen en el medio ambiente y en el medio interno. Adems,

controla e integra las diversas actividades del organismo, como la circulacin y la
respiracin.
Con fines descriptivos, el sistema
nervioso se divide:
Estructuralmente, en sistema
nervioso central (SNC), compuesto
por el encfalo y la mdula
espinal, y sistema nervioso
perifrico (SNP), es decir, el resto
del sistema nervioso que no
pertenece al SNC.
Funcionalmente, en sistema
nervioso somtico (SNS) y sistema
nervioso autnomo (SNA).

El tejido nervioso se compone de dos tipos principales de clulas: neuronas

(clulas nerviosas) y neuroglia (clulas de la glia), que sirven de soporte a las
neuronas.
Las neuronas son las unidades estructurales y funcionales del sistema nervioso,
especializadas para una rpida comunicacin. Una neurona se compone del
cuerpo celular, con prolongaciones (extensiones) denominadas dendritas y un
axn, que llevan los impulsos hacia y desde el cuerpo celular, respectivamente.

La mielina,capas de sustancias lipdicas y proteicas, forma una vaina de mielina

en torno a algunos axones, lo que aumenta considerablemente la velocidad de
conduccin de los impulsos. Dos tipos de neuronas constituyen la mayora de las
existentes en el SNC (y en particular en el SNP):
1. Las neuronas motoras multipolares poseen dos o ms dendritas y un solo
axn, que puede tener uno o ms ramos colaterales. Son el tipo ms habitual de
neurona en el sistema nervioso (SNC y SNP). Todas las neuronas motoras que
controlan los msculos esquelticos y las que componen el SNA son neuronas
multipolares.
2. Las neuronas sensitivas seudomonopolares poseen una corta prolongacin,
aparentemente nica (pero en realidad doble), que se extiende desde el cuerpo
celular. Esta prolongacin comn se separa en una prolongacin perifrica, que
conduce los impulsos desde el rgano receptor (p. ej., sensores del tacto, el dolor
o la temperatura en la piel) hacia el cuerpo celular, y una prolongacin central, que
contina desde el cuerpo celular hasta el SNC. Los cuerpos celulares de las
neuronas seudomonopolares estn localizados fuera del SNC, en los ganglios
sensitivos; por lo tanto, forman parte del SNP.

Las neuronas se comunican unas con otras en las sinapsis, o puntos de contacto
interneuronales. La comunicacin se produce por medio de neurotransmisores,
sustancias qumicas liberadas o secretadas por una neurona que pueden excitar o
inhibir a otra, lo que contina o interrumpe la conexin de los impulsos o la
respuesta a ellos.
Las clulas de la neuroglia (clulas gliales o glia) son aproximadamente cinco
veces ms abundantes que las neuronas. Son clulas no neuronales ni excitables
que constituyen un componente principal del tejido nervioso, con las funciones de
apoyar, aislar o nutrir a las neuronas. En el SNC, la neuroglia incluye la
oligodendroglia, los astrocitos, las clulas ependimarias y la microglia (pequeas
clulas gliales). En el SNP, la neuroglia comprende las clulas satlites en torno a
las neuronas de los ganglios sensitivos de los vervios espinales (raz posterior) y
los ganglios del SNA, y las clulas de Schwann (neurilema)

El sistema nervioso central

(SNC) se compone del encfalo
y la mdula espinal. Sus
funciones principales consisten
en integrar y coordinar las
seales nerviosas de entrada y
salida, y llevar a cabo las
funciones mentales superiores,
como el pensamiento y el
aprendizaje.

Un ncleo es un acmulo de cuerpos de neuronas en el SNC. Un haz de fibras

nerviosas (axones) dentro del SNC que conectan ncleos de la corteza cerebral,
cercanos o distantes, es un tracto. El encfalo y la mdula espinal se componen
de sustancia gris y sustancia blanca. Los cuerpos de las neuronas constituyen la
sustancia gris; los sistemas de tractos de fibras de interconexin forman la
sustancia blanca.

Tres capas membranosas (piamadre, aracnoides y duramadre) constituyen

conjuntamente las meninges. Las meninges y el lquido cefalorraqudeo (LCR)
rodean al SNC y lo protegen. El encfalo y la mdula espinal se hallan
ntimamente recubiertos en su superficie externa por la capa menngea ms
interna, una fina cubierta transparente, la piamadre. El LCR se halla entre la
piamadre y la aracnoides. Por fuera de la piamadre y la aracnoides se encuentra
la duramadre, firme y gruesa. La duramadre del encfalo est ntimamente
relacionada con la cara interna de los huesos del neurocrneo circundante; la
duramadre de la mdula espinal est separada de los huesos de la columna
vertebral por el espacio epidural, lleno de tejido adiposo.

Los nervios estn organizados de un modo muy semejante a un cable telefnico.

Los axones son como los hilos individuales aislados por el neurilema y el
endoneuro; los hilos aislados son agrupados por el perineuro, y los grupos estn
rodeados por el epineuro, que forma la envoltura ms externa del cable. Es
importante distinguir entre fibras nerviosas y nervios, que a veces se representan
igual en las figuras. Un conjunto de cuerpos neuronales fuera del SNC es un
ganglio. Existen ganglios motores (autnomos) y ganglios sensitivos.
Los nervios se dividen en craneales o espinales, o derivados de ellos:
Los nervios craneales salen de la cavidad craneal a travs de los formenes del
crneo, y se identifican por su nombre descriptivo o por un nmero romano. Slo
11 de los 12 pares de nervios craneales se originan en el encfalo; el par restante
(NC XI) surge de la parte superior de la mdula espinal.
Los nervios espinales (segmentarios) salen de la columna vertebral a travs
de los formenes intervertebrales. Los nervios espinales surgen en pares
bilaterales desde un segmento especfico de la mdula espinal. Los 31 segmentos

medulares y los 31 pares de nervios que surgen de ellos se identifican por una
letra y un nmero (p. ej., T4) para designar la regin de la mdula espinal y su
orden de superior a inferior (C, cervical; T, torcica; L, lumbar; S, sacra, y Co,
coccgea).
Los nervios espinales se inician
en la mdula espinal en forma de
raicillas o filetes radiculares, que
convergen para formar dos races:
1. Una raz nerviosa anterior
(ventral) compuesta por fibras
motoras (eferentes) que viajan
desde los cuerpos de las
neuronas del cuerno (asta)
anterior de la sustancia gris
medular hasta los rganos
efectores perifricos.
2. Una raz nerviosa posterior
(dorsal) formada por fibras
sensitivas (aferentes) desde los
cuerpos celulares en los ganglios
sensitivos
de
los
nervios
espinales o de la raz posterior
(dorsal)
que
se
extienden
perifricamente
a
las
terminaciones
sensitivas
y
centralmente al cuerno (asta)
posterior de la sustancia gris
medular.

Nervios craneales. Al surgir del SNC, algunos nervios craneales llevan solamente
fibras sensitivas, otros slo llevan fibras motoras y otros son portadores de una
mezcla de ambos tipos de fibras. Puesto que existen comunicaciones entre los
nervios craneales, y entre stos y los nervios cervicales (espinales) superiores, un
nervio que inicialmente slo lleva fibras motoras puede recibir fibras sensitivas
durante su curso distal, y viceversa. Excepto en los dos primeros nervios (que
intervienen en los sentidos del olfato y la vista), los nervios craneales que llevan
fibras sensitivas al encfalo poseen ganglios sensitivos (similares a los ganglios
sensitivos de los nervios espinales o de las races posteriores), donde se localizan
los cuerpos celulares de las fibras seudomonopolares.

Fuentes:
- Moore, Anatomia con Orientacin Clinica, 7ma edicin.pdf
- Fisiologia Humana, Stuart Ira Fox, 12va edicin.pdf
- http://www.genomasur.com/BCH/BCH_libro/capitulo_09.htm

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/
sec_7.html
Mc Minn, Gran Atlas de Anatomia.pdf

Laura Delia Chvez Medina

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