Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron,
Professeure la retraite de lcole Dominique-Racine de Chicoutimi, Qubec et collaboratrice bnvole Courriel: mailto:mabergeron@videotron.ca Site web: http://www.geocities.com/areqchicoutimi_valin Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" dirige et fonde par Jean-Marie Tremblay, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi Site web: http://classiques.uqac.ca/ Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm
mile Durkheim (1904), L'lite intellectuelle et la dmocratie
Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron, bnvole,
professeure la retraie de lcole Dominique-Racine de Chicoutimi, Qubec courriel: mailto:mabergeron@videotron.ca site web: http://www.geocities.com/areqchicoutimi_valin partir de :
mile Durkheim (1904)
Llite intellectuelle et la dmocratie. Une dition lectronique ralise partir de l'article dmile Durkheim L'lite intellectuelle et la dmocratie Revue bleue, 5e srie, t. l, 1904, pp. 705-706. Polices de caractres utilise : Pour le texte: Times, 12 points. Pour les citations : Times 10 points. Pour les notes de bas de page : Times, 10 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2001 pour Macintosh. Mise en page sur papier format LETTRE (US letter), 8.5 x 11) dition complte le 28 mai 2002 Chicoutimi, Qubec.
mile Durkheim (1904), L'lite intellectuelle et la dmocratie
L'lite intellectuelle et la dmocratie
Par mile Durkheim (1904)
crivains et savants sont des citoyens ; il est donc vident qu'ils ont le devoir strict de participer la vie publique. Reste savoir sous quelle forme et dans quelle mesure. Hommes de pense et d'imagination, il ne semble pas qu'ils soient particulirement prdestins la carrire proprement politique ; car celle-ci demande, avant tout, des qualits d'hommes d'action. Mme ceux dont c'est le mtier de mditer sur les socits, mme l'historien et le sociologue, ne me paraissent pas beaucoup plus aptes ces fonctions actives que le littrateur ou le naturaliste ; car on peut avoir le gnie qui fait dcouvrir les lois gnrales par lesquelles s'expliquent les faits sociaux dans le pass sans possder pour cela le sens pratique qui fait deviner les mesures que rclame l'tat d'un peuple donn, un moment dtermin de son histoire. De mme qu'un grand physiologiste est gnralement un mdiocre clinicien, un sociologue a bien des chances pour faire un homme d'tat fort incomplet. Sans doute, il est bon que les intellectuels soient reprsents dans les assembles dlibrantes ; outre que leur culture leur permet d'apporter dans les dlibrations des lments d'information qui ne sont pas ngligeables, ils sont plus qualifis que personne pour dfendre, auprs des pouvoirs publics, les intrts de l'art et de la science. Mais pour s'acquitter de cette tche, il n'est pas ncessaire qu'ils soient nombreux dans le Parlement. D'ailleurs, on peut se demander si sauf dans quelques cas exceptionnels de gnies minemment dous il est possible de devenir dput ou snateur, sans cesser, dans la mme mesure, de rester crivain ou savant tant ces deux sortes de fonctions impliquent une orientation diffrente de l'esprit et de la volont !
mile Durkheim (1904), L'lite intellectuelle et la dmocratie
C'est donc surtout, mon sens, par le livre, la confrence, les uvres d'ducation populaire que doit s'exercer notre action. Nous devons tre, avant tout, des conseilleurs, des ducateurs. Nous sommes faits pour aider nos contemporains se reconnatre dans leurs ides et dans leurs sentiments beaucoup plutt que pour les gouverner ; et dans l'tat de confusion mentale o nous vivons, quel rle plus utile jouer ? D'autre part, nous nous en acquitterons d'autant mieux que nous bornerons l notre ambition. Nous gagnerons d'autant plus facilement la confiance populaire qu'on nous prtera moins d'arrire-penses personnelles. Il ne faut pas que, dans le confrencier d'aujourd'hui, on souponne le candidat de demain. On a dit pourtant que la foule n'tait pas faite pour comprendre les intellectuels, et c'est la dmocratie et son soi-disant esprit botien que l'on a rendus responsables de l'espce d'indiffrence politique dont savants et artistes ont fait preuve pendant les vingt premires annes de notre troisime rpublique. Mais ce qui montre combien cette explication est dnue de fondement, c'est que cette indiffrence a pris fin ds qu'un grand problme moral et social a t pos devant le pays. La longue abstention qui avait prcd venait donc tout simplement de ce que toute question, de nature passionner, faisait dfaut. Notre politique se tranait misrablement dans des questions de personnes. On se divisait sur le point de savoir qui devait avoir le pouvoir. Mais il n'y avait pas de grande cause impersonnelle laquelle on pt se consacrer, point de but lev auquel les volonts pussent se prendre. On suivait donc, plus ou moins distraitement, les menus incidents de la politique quotidienne, sans prouver le besoin d'y intervenir. Mais ds qu'une grave question de principe a t souleve, on a vu les savants sortir de leur laboratoire, les rudits quitter leur cabinet, se rapprocher de la foule, se mler sa vie, et l'exprience a prouv qu'ils savaient s'en faire entendre. L'agitation morale que ces vnements ont suscite n'est pas teinte et je suis de ceux qui pensent qu'elle ne doit pas s'teindre ; car elle est ncessaire. C'est notre accalmie d'autrefois qui tait anormale et qui constituait un danger. Qu'on le regrette ou non, la priode critique ouverte par la chute de l'ancien rgime n'est pas close, il s'en faut ; il vaut mieux en prendre conscience que de s'abandonner une scurit trompeuse. L'heure du repos n'a pas sonn pour nous. Il y a trop faire pour qu'il ne soit pas indispensable de tenir perptuellement mobilises, pour ainsi parler, nos nergies sociales. C'est pourquoi je crois la politique suivie dans ces quatre dernires annes prfrable celle qui a prcd. C'est qu'elle a russi entretenir un courant durable d'activit collective, d'une certaine intensit. Certes, je suis loin de penser que l'anticlricalisme suffise tout ; j'ai mme hte de voir la socit s'attacher des fins plus objectives. Mais l'essentiel tait de ne pas nous laisser retomber dans l'tat de stagnation morale o nous nous sommes trop longtemps attards.
