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Resumen
Summary
Palabras clave
Key words
Uruguay
Historia
Psiquiatra
Uruguay
History
Psychiatry
Aspectos de
Salud Mental
Autor
Humberto Casarotti
Psiquiatra, Neurlogo, Mdico
Legista. Ex Perito Psiquiatra del
Instituto Tcnico Forense.
Correspondencia:
Presidente Berro 2529/31
CP 11600 - Montevideo
hcasaro@adinet.com.uy
Aspectos de
Salud Mental
I
Durante la mayor parte del perodo colonial,
que se extendi hasta comienzos del siglo XIX,
los pacientes mentales fueron tratados en
Uruguay de la misma manera que en el resto
del mundo: vagando por las calles, viviendo
de la mendicidad y siendo recluidos en prisin
cuando cometan actos antisociales5. Al fundarse en Montevideo en 1788 el Hospital de
Caridad6, uno de sus primeros pacientes fue un
enfermo mental7, pero slo a partir de 1817 se
cont con algunos espacios dedicados a estos
pacientes8, siendo su atencin el resultado de
la tradicin espaola, religiosa y humanitaria.
Completado el proceso de la independencia
de Espaa y de Portugal entre 1813 y 1825,
el pas que haba nacido dividido9 ingres en
1843 en la Guerra Grande10. Aunque durante
ese perodo fue organizndose progresivamente
la asistencia mdica11, las condiciones no eran
favorables a la atencin de los enfermos mentales, y el desarrollo tcnico de la psiquiatra
se inici al finalizar el conflicto y vinculado
al aluvin de mdicos arribados al Ro de la
Plata en los navos de las escuadras francesa
e inglesa12, 13.
II
La praxis psiquitrica se inici relacionada
al anlisis de casos mdico-legales, al igual que
en la mayor parte de los pases14. Para cumplir
con la atencin psiquitrica se cre para un
cuarto de milln de habitantes, el primer Asilo
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III
A partir de la segunda guerra mundial,
Uruguay, despus de un perodo de estabilidad
poltico-social y de bonanza econmica, entr
en crisis en los 60 y sufri desde 1973 a 1984
una dictadura militar.
Durante el perodo de estabilidad, simultneo
al desarrollo de una psiquiatra teraputicamente
eficaz, se consolid la Ctedra de Psiquiatra36
que integr conceptos dinmicos en paralelo
con el desarrollo del psicoanlisis en el pas37.
Se inici la especializacin38, convertida la
psiquiatra en una actividad mdica con buena
Aspectos de
Salud Mental
La atencin psiquitrica se haca casi exclusivamente en la capital del pas, sin organizacin
y con carencia de programas de atencin de
salud pblica. La apertura de los servicios
psiquitricos determinada por la evolucin
teraputica, hizo sentir la necesidad de reorganizar la asistencia en patologa mental42.
En 1966, sobre la base de las conclusiones del
informe de un consultor de la Organizacin
Mundial de la Salud43, se iniciaron cambios,
aunque limitados a los servicios pblicos.
El modelo psicoanaltico fue preponderante en
la formacin de los psiquiatras44 y su influencia
se extendi a la Facultad de Medicina, con
relacin a la formacin de los psiquiatras de
nios45 y tambin en otros aspectos46. Con
relacin a la evolucin poltica en Amrica
Latina, grupos de psicoanalistas muy politizados cuestionaron diversos aspectos de su
prctica47. Tambin el pensamiento lacaniano
cre sus grupos de trabajo, integrndose sus
cultores en diferentes reas del quehacer
psiquitrico48.
Uruguay particip de la creacin y desarrollo
de la psiquiatra latinoamericana49, integrndose a la APAL desde sus inicios en 1960, y
fue sede del VII Congreso en 197250, 51.
Aspectos de
Salud Mental
IV
Hasta 1984 Uruguay contaba con una nica
universidad, y desde entonces se hizo posible
la creacin de otros centros universitarios54.
A partir de la recuperacin de la vida democrtica los desarrollos en psiquiatra han sido
numerosos y variados.
La docencia ha mejorado55 en los programas
de grado y de posgrado56 y desde 1990 se desarrollan actividades de educacin continua
en psiquiatra57. El incremento del nmero de
psiquiatras radicados en los departamentos
del interior mejor la asistencia y llev a la
creacin en 1984 de una nueva asociacin
de psiquiatras58, la que ha desarrollado una
actividad continua de formacin de sus integrantes59.
La asistencia psiquitrica que ha iniciado
con dificultad su transformacin60, carece de
coordinacin y de continuidad61 y los cam-
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V
Otro desarrollo psiquitrico iniciado en Uruguay durante las ltimas dcadas ha sido el de
los estudios de historia de la psiquiatra.
Relacionado con el hecho de la corta vida
del pas, las investigaciones histricas de la
medicina nacional82 han sido realizadas como
Aspectos de
Salud Mental
Notas
1. Uruguay es considerado por el Human Development
Report, 2001, de acuerdo con diversos ndices, un pas
de alto nivel de desarrollo. Tiene una baja densidad
de poblacin (3.360.868 habitantes) y por el bajo ndice
de natalidad, la no inmigracin y un fuerte componente
emigratorio el pas tiende al envejecimiento con un 12.8%
de poblacin con ms de 65 aos y una expectativa de
vida de 74.2 aos. El ndice de alfabetizacin es del 97.7%
y cuenta con un 12.6% de poblacin de nivel cultural
terciario. El 95% utiliza servicios de salud adecuados
y el 98% puede acceder a los frmacos esenciales. (Instituto de Estadstica del Uruguay, 2002). El 90% de su
poblacin es de raza blanca resultante de la inmigracin
espaola e italiana de fines del siglo XIX y comienzos
del XX. A diferencia del resto de Amrica Latina que es
un continente mestizo, Uruguay no tiene indgenas, y
es muy bajo el ndice de poblacin negra y extranjera.
Con una urbanizacin del 90%, el 60% de la poblacin se
concentra en el rea metropolitana, particularmente en
Montevideo, su capital, distribuyndose el 40% restante en
18 departamentos. A pesar de ser un pas de llanuras que
constituyen una frtil pradera sin accidentes naturales y
abundante riego, con el 87% cultivable, slo es utilizada
una tercera parte de su territorio, estando dedicado en
su mayora a la ganadera extensiva. La atencin mdica
Aspectos de
Salud Mental
4. Torres J de. Brevsima historia del Uruguay. Montevideo: Arca; 1994, p. 18.
13. Gibert P, Martnez P. La France et les franais Montevideo entre 1830 et 1870. (monographie). Montevideo:
UCUDAL; 1986.
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de sus facultades y b) ingreso a una poltica de descentralizacin, c) bsqueda de respuesta a los problemas
sociales. (Breve historia de la Universidad Repblica.
Montevideo: Universidad de la Repblica; 1989).
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59. A partir de su creacin y buscando cubrir la formacin continua de sus asociados, API ha realizado 32
encuentros.
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