LA DECLARACIN UNILATERAL DE LA VOLUNTAD COMO FUENTE DE

OBLIGACIONES CIVILES EN EL DERECHO MEXICANO(CDIGO CIVIL DE 1928)

Reflexin relativa a considerar esta fuente como general de obligaciones y

aplicables las disposiciones legales de los contratos que no se opongan a su
naturaleza.

Ernesto Gutirrez y Gonzlez, en su libro Derecho de las Obligaciones (pp

398 y 399) seala, que la declaracin unilateral de la voluntad como fuente
de obligaciones surge en el Derecho Alemn moderno, con las ideas que dio
a conocer Heinrich Siegel en 1854 en una conferencia sobre la promesa
pblica, as como en la doctrina de La promesa como fuente de
obligaciones, desarrollada un ao antes, y ampliadas por Kuntze en 1857.
Esto es, la manifestacin de una o varias personas por su voluntad,
constituyendo una parte, sin el concurso de la otra parte, se erigen en
deudoras.

El Cdigo Civil Alemn tom en consideracin este nuevo punto de vista,

estableciendo una fuente restringida de obligaciones. En su artculo 305 slo
regul las ofertas a plazo, los ttulos al portador, la promesa de recompensa
y la estipulacin para otro.

Segn Benjamn Flores Berroeta en su ensayo La declaracin unilateral de la

voluntad como fuente especial de obligaciones, en Estudios jurdicos en
homenaje a M. Borja Soriano (pp 333 a335) afirma, que el Cdigo Suizo de
las Obligaciones estableci como formas de la declaracin unilateral de la
voluntad: las promesas pblicas, los ttulos al portador, la promesa con
trmino en la formacin del contrato, y en el caso que no hubiere lapso
previsto. En tanto, otras legislaciones como las de Polonia, Brasil y Per,
reconocieron algunos tipos como fuente de obligaciones; lo hizo tambin el
cdigo civil italiano de 1942, con la salvedad de que la promesa unilateral
fuese una forma general de fuente de obligaciones como el contrato.

El mismo autor destaca, que los ordenamientos civiles de Venezuela, Chile,

Portugal y Espaa, no regularon la declaracin unilateral de la voluntad
como fuente de obligaciones, ya que nada dijeron al respecto; y las
legislaciones de Marruecos y Tnez, entre otras, la excluyeron
expresamente.

En nuestro pas, los Cdigos Civiles de 1870 y 1884 no regularon la

declaracin unilateral de la voluntad como fuente de obligaciones; fue el
Cdigo Civil para el Distrito Federal de 1928, sin lugar a duda, el primer
ordenamiento mexicano que la estableci, siguindolo la mayor parte de las
legislaciones civiles estatales.

Ignacio Garca Tllez, uno de los integrantes de la comisin redactora del

Cdigo Civil de 1928, destaca en el proemio de su libro: Motivos,
colaboracin y concordancias del nuevo cdigo civil mexicano, lo siguiente:
La responsabilidad del ejercicio de la libertad y de la voluntad, deja de ser
solamente subjetiva del actor para protegerse en atencin a los derechos
iguales a los terceros y al de la colectividad. Por ello, el Cdigo de 1928
acept las nuevas fuentes de obligaciones ya introducidas en las
legislaciones modernas de los Cdigos Suizo, Brasileo, Alemn, como
fueron la declaracin unilateral de la voluntad u obligatoriedad de la
promesa (en el) Libro Cuarto, Primera Parte, Ttulo Primero, Captulos II,
(p 33)

En tanto que la comisin redactora, integrada por el citado Ignacio Garca

Tllez, Francisco H. Ruiz y Rafael Garca Pea en la exposicin de motivos del
cdigo precitado, contenida en el libro mencionado en el prrafO
inmediatamnete anterior, establece en lo atinente al Libro Cuarto, de
manera general, lo siguiente: Principia desarrollando una teora general de
las obligaciones, a diferencia del Cdigo de 84, que hace del convenio la
fuente casi nica de las obligaciones.; y en lo particular a la declaracin
unilateral de la voluntad como fuente de obligaciones, seala: la
Comisin, de acuerdo con la opinin de los autores de los Cdigo modernos
y con la de notables publicistas, reglament las obligaciones que nacen por
declaracin unilateral de la voluntad, como son las ofertas al pblico, las
promesas de recompensa, las estipulaciones a favor de tercero, los ttulos al
portador, etc., ya que estando generalizadas en nuestro medio era
necesario ocuparse de ellas. Estas relaciones jurdicas no cabran dentro de
la forma clsica de los contratos, porque se concepta que existe obligacin
de cumplir una oferta pblica, de prestar la estipulacin a favor de un
tercero y la obligacin que ampara el ttulo al portador, aun antes de que
aparezca claramente la voluntad del creador de la obligacin, y no se
comprende por qu una persona capaz de obligarse con otra, no pueda
imponerse voluntariamente una obligacin y constreir su conducta, antes
de que tenga conocimiento de que su oferta va a ser aceptada, de que el
tercero admite la estipulacin que lo beneficia o de que los ttulos entren en
circulacin.(p 61)

Mucho se ha dicho acerca de la Declaracin Unilateral de la Voluntad como

fuente de obligaciones. Alguno tratadistas afirman que en Mxico, conforme
al Cdigo Civil del Distrito Federal de 1928 tiene un carcter especial; es
decir, que slo debe considerarse en los casos que preve la propia ley en
sus artculos del 1860 al 1881. Otros sostienen que es una fuente general,
pues no debe quedar restringida a los casos que establecen los numerales
antes citados, fundndose principalmente en lo dispuesto por el artculo
1859 del propio ordenamiento civil.

El artculo 1859 dispone lo siguiente: Artculo 1859. Las disposiciones

legales sobre contratos sern aplicables a todos los convenios y otros actos
jurdicos, en lo que no se oponga a la naturaleza de stos, o a disposiciones
especiales de la ley sobre los mismos.

La posicin que sostendr en el curso del presente trabajo ser tendente a

demostrar que la declaracin unilateral de la voluntad es en nuestro
derecho una fuente general de obligaciones, ya que no encuentro ningn
fundamento legal que lo impida; por el contrario, correctamente
interpretado el artculo 1859 lo autoriza, adems de las razones filosfico
jurdicas que a continuacin invocar fundamentando mi aseveracin.

Tomo como punto de partida el principio que el derecho tiene como finalidad
principal regir la conducta de los sujetos a quienes est dirigida la norma, y
siendo sta el supuesto jurdico bsico para ejercitar el derecho subjetivo
que la hiptesis normativa establece, es de considerarse que conjuntamente
con la autonoma de la voluntad del deudor, as como su libertar individual,
lo facultan para obligarse por su simple declaracin, ya sea que el
ordenamiento legal establezca o no la forma para hacerlo; y si bien, al emitir
una declaracin de voluntad, la persona que la hace no puede considerarse
como deudor, s se considera como obligado; y al incumplir su deber jurdico
comete un hecho ilcito por la transgresin de su deber.

Por lo que no es verdad, como se ha estimado por algunos tratadistas, que

sea necesario estar en presencia del acreedor para que el mencionado
hecho se configure; pues visto desde este ltimo punto sera negarle
autonoma a la fuente que nos ocupa.

Los tratadistas mencionados en ltimo trmino, se han empeado en

comparar la declaracin unilateral de la voluntad con el contrato queriendo
demostrar as, que la primera no tiene un carcter de fuente general de

obligaciones porque no rene todas las cualidades que el segundo contiene;

empero, enfocar desde ese punto de vista a ambas fuentes es absurdo,
pues el hecho de que el artculo 1859 del Cdigo Civil para el Distrito
Federal autorice que las disposiciones legales sobre contratos son aplicables
a los convenios y a otros actos jurdicos en cuanto no se oponga a su
naturaleza, en ningn momento se refiere a las comparaciones que
pudiesen hacerse entre unos y otros, sino a la extensin que se hace de las
normas contractuales a otros actos jurdicos. La ltima situacin estimo es
la correcta, al aplicarse el numeral mencionado.

Resulta evidente que quienes insisten en la comparacin a la que me he

referido, solo pretenden crear un problema que en mi concepto no existe, en
virtud de que para aplicar lo previsto por el artculo 1859 slo se requiere
que tengan en comn el ser actos jurdicos; calidad que tienen tanto el
contrato como la declaracin unilateral de la voluntad, pues esto ninguno de
los detractores de considerar genrica a esta ltima fuente lo ha negado.

Por otra parte, en nuestra legislacin no existe precepto como el 305 del
Cdigo Alemn, en el que slo se regularon las ofertas a plazo, los ttulos al
portador, la promesa de recompensa y la estipulacin para otro; y si bien es
cierto, que la legislacin civil de 1928 no contiene un artculo en donde se
conceda expresamente el carcter de fuente general de obligaciones a la
declaracin unilateral de la voluntad, tambin lo es que ninguno lo prohbe.

No conozco la razn por la cual el legislador se abstuvo de conceder

expresamente carcter de fuente general de obligacin a la declaracin
unilateral de la voluntad, pero quiero suponer que en virtud de ser el Cdigo
de 1928 el primero en nuestro pas en reconocer tal fuente, no pudo prever
la trascendencia de esta manera de obligarse y la reglament en forma
incompleta o al menos no lo suficiente clara.

Sin embargo, lo anterior no obsta para que sea posible encontrar formas de
declaracin unilateral de la voluntad no establecidas expresamente, pues
hay mayores argumentos en pro que en contra de tal aseveracin.

Cierto es que el contrato es considerado como el acto jurdico por

excelencia, ms esto no es razn suficiente para negarle a la declaracin
unilateral de la voluntad el carcter de fuente general de obligaciones, pues
como ya afirm, se trata de dos actos jurdicos distintos pero no contrarios,
por lo que es ociosa la comparacin que pueda hacerse entre uno y otro.

Los ordenamientos legales ms efectivos son los que establecen normas

generales de aplicacin y no los casusticos; ahora bien, nuestro cdigo
vigente no establece que solo las formas tpicas que menciona puedan
constituir maneras de obligarse unilateralmente y esto es razonable, toda
vez que el legislador al redactar la ley no puede tener en consideracin
todos los casos posibles que pudieran llegar a presentarse en la prctica.

No obstante, tratndose de normas jurdicas siendo estas las formas o

maneras en que pueden expresarse los actos normativos, es de sumo
inters considerar que son derecho positivo y en tal virtud, llevan a la
realidad la juridicidad del orden que rigen; por tanto, al llevar a cabo la
interpretacin singular de una norma, se debe hacer en funcin de la
institucin jurdica a la que pertenece, as como del ordenamiento del cual
forma parte y no aislarla, si se pretende establecer una interpretacin y
explicacin correcta de dicha norma.

En la especie, en nuestro derecho, la declaracin unilateral de la voluntad es

una fuente formal de obligaciones, constituyendo una institucin jurdica, ya
que en ella se regulan situaciones concretas, que no es dable limitar a
especies determinadas; pues si as se toma, lejos de avanzar en nuestro
ordenamiento jurdico se estar en presencia de un retroceso de la figura en
estudio.

Lo ms importante que existe para considerar a la declaracin unilateral de

la voluntad como fuente general de obligaciones, es la relacin jurdica que
se presenta entre su autor y el acreedor que resulta de la misma, no sin
antes establecer el deber jurdico de conservarse en aptitud de cumplir por
parte del autor. Ahora bien las conductas mencionadas son obligatorias en
virtud del deber existente y del derecho nacido, pues no se puede negar
que el acreedor aun cuando se haya indeterminado, tiene coactivamente
protegida la facultad de que es beneficiario. Estas conductas tuteladas por
el ordenamiento jurdico resultan ser el objeto de los deberes y derechos
subjetivos nacidos de la relacin.

Continuando en el mismo orden de ideas y sabedores de que cualquier

relacin jurdica debe su esencia misma a la preexistencia de una norma
acorde racionalmente con el sistema de derecho al cual pertenece, es
menester hacer notar que en muchas de las veces quedan en el tintero del
legislador preceptos legales que de haberse establecido no provocaran
serias discusiones y falsas interpretaciones; sin embargo, es deber del

estudioso del derecho deducir de principios generales de Sistemtica

Jurdica o bien de instituciones jurdicas que puedan resultar tiles, el
alcance y contenido de un ordenamiento legal. Asimismo del juzgador,
interpretar el alcance de la norma para su aplicacin ptima.

En esa virtud, la Tercera Sala de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin,

ha sustentado al respecto el criterio que se localiza en la tesis visible en la
pgina 32 del Semanario Judicial de la Federacin, Cuarte Parte, CX,Sexta
poca, de rubro y texto siguientes:

DECLARACIN UNILATERAL DE VOLUNTAD, ES UNA FUENTE GENRICA DE

OBLIGACIONES. Los casos en que una declaracin unilateral de voluntad
produce consecuencias jurdicas, no estn limitativamente enunciados por
la legislacin civil, pues si las disposiciones del Cdigo Civil se refieren
expresamente a los casos de oferta al pblico, promesas de recompensa,
estipulaciones a favor de tercero y emisin de ttulos, con ello no se significa
que tales casos sean los nicos posibles y podra afirmarse la existencia de
una regla jurdica contraria, o sea, que la declaracin unilateral de voluntad,
si es una fuente genrica de obligaciones, salvo los casos de limitaciones
expresas del propio texto legal.

Por lo anterior, resulta inconcuso que la declaracin unilateral de la

voluntad en el Cdigo Civil de 1928 es fuente general de las obligaciones
civiles, y le resultan aplicables en trminos de lo dispuesto por el artculo
1859 en relacin con el 1858, las disposiciones legales sobre contratos que
no se opongan a su naturaleza.

En ese orden de ideas, el artculo 1792 del Cdigo resulta aplicable a la

declaracin unilateral de la voluntad por cuanto se refiere a la creacin,
modificacin o extincin de obligaciones, en virtud de que considero que el
autor de la declaracin por ser sta un acto jurdico, puede llevar a cabo
sta y producir diversas consecuencias de derecho.

Por cuanto se refiere al artculo 1794 del Cdigo tambin lo estimo de

aplicacin en su fraccin II, que se refiere al objeto materia de la
declaracin; y el 1795 puede ser aplicable en sus tres primeras fracciones,
en virtud de que las reglas de la capacidad y representacin (artculos 1798,
1799, 1800, 1801 y 1802 C.C. del D.F.) son comunes para contratos y otros
actos jurdicos (fraccin I); y toda vez que una declaracin unilateral de la
voluntad puede estar afectada de vicios al emitirse, le resultan aplicables a

esta fuente la fraccin II del precitado artculo 1795 y la III del propio
numeral, por cuanto se refiere a la licitud del objeto motivo o fin. As como
tambin los artculos 1804 y 1805, relativos al plazo de aceptacin.

Antes dije, que una declaracin unilateral de voluntad puede contener vicios
al ser emitida. En efecto, considero que su autor al emitirla puede hacerlo
errneamente, de manera fortuita o existiendo mala fe; o mejor dicho, mala
intencin o inducido por dolo. Por lo anterior, los artculos 1813 y 1814
pueden aplicrsele a nuestra fuente en estudio, as como el 1815 y el 1816,
este ltimo por cuanto se refiere a un tercero.

El vicio de violencia puede tambin afectar la declaracin cuando provenga

de un tercero interesado o no en su emisin; por lo que es susceptible de
tener aplicacin el artculo 1818, en relacin con el 1819 del Ordenamiento
en cita. Asimismo, los artculos 1822 y 1823 que se refieren a la renuncia
que resulte del eventual dolo o violencia.

El artculo 1824 del Cdigo Civil en sus dos fracciones atinente al objeto, lo
considero aplicable, as como los diversos del 1825 al 1831 del propio
Ordenamiento legal, en virtud de que no se puede concebir una declaracin
unilateral de la voluntad sin objeto; y si ste o el motivo determinante de la
voluntad es ilcito o contrario a las leyes de orden pblico o a las buenas
costumbres, es nula.

Por lo que se refiere a la forma, pueden ser aplicables los artculos 1832 y
1833 del Cdigo Civil y con respecto al clausulado de esta forma de
obligarse, es aplicable el artculo 1839 del mismo Ordenamiento.

Las reglas de interpretacin de los contratos establecidas en los artculos

del 1851 al 1857 del Cdigo Civil, tambin tienen aplicacin en la
interpretacin de la declaracin unilateral de la voluntad, toda vez que
pudiera ser que los trminos en los cuales se emite, no fueran claros.

Por cuanto a las modalidades de las obligaciones se refiere, que ms bien

debieran ser modalidades de los actos jurdicos (plazo y condicin
exclusivamente), considero que son aplicables a la declaracin unilateral de
la voluntad los artculos del 1938 al 1948 y del 1953 al 1960 del Cdigo
Civil.

Con respecto a las formas de obligaciones conjuntivas y alternativas pueden

aplicarse a esta fuente los artculos del 1961 al 1983 del Cdigo Civil; as
mismo, estimo, pueden presentarse declaraciones unilaterales
mancomunadas y solidarias, lo mismo que divisibles o indivisibles; y a este
respecto sern aplicables los artculos del 1984 al 2010 del Cdigo Civil.

La declaracin unilateral de la voluntad puede contener obligaciones de dar,

hacer o no hacer: En esa virtud, en el primer caso le es aplicable a esta
fuente lo dispuesto en el captulo V del Ttulo Segundo del Libro Cuarto del
Cdigo Civil Vigente; por lo que se refiere a las obligaciones de hacer y no
hacer, resultarn de aplicacin los artculos 2027 y 2028 del mismo
ordenamiento legal citado.

A manera de conclusin estimo que la declaracin unilateral de la voluntad

es fuente general de obligaciones, y de acuerdo con lo dispuesto por el
artculo 1859 de Cdigo Civil para el Distrito Federal, le es aplicable las
disposiciones establecidas por el propio cdigo para los contratos, en tanto
no se opongan a su naturaleza.

Resulta deseable que el legislador al elaborar un nuevo cdigo o reformar el

vigente en la materia de la institucin jurdica que me ocupa, establezca
expresamente que se trata de una fuente general de obligaciones.