ASHA

La Afasia
[in English]

Qu es la afasia?
Cules son algunos de los sntomas o caractersticas observables de la afasia?
Cmo se diagnostica la afasia?
Cules son los tratamientos posibles para la persona con afasia?
Qu otras organizaciones tienen informacin sobre la afasia?

Qu es la afasia?
La afasia es un trastorno a consecuencia de una lesin a las partes del cerebro responsables por el lenguaje, y puede
causar problemas con cualquiera o todas las siguientes destrezas: la expresin, la comprensin, la lectura y la escritura.
Las lesiones al hemisferio izquierdo del cerebro causan afasia para la mayor parte de los derechos y alrededor de la mitad
de los zurdos. Las personas que experimentan daos al hemisferio derecho del cerebro pueden tener otras dificultades
adems del habla y el lenguaje.
Las personas con afasia pueden tambin tener otros problemas, como disartria, apraxia, o problemas de deglucin.

Cules son algunos de los sntomas o caractersticas observables de la afasia?

Algunas personas con afasia tienen problemas en el empleo de las palabras y las oraciones (afasia expresiva). Algunas
tienen problemas en entender a los dems (afasia receptiva). Otras personas con afasia tienen problemas tanto de
expresin como de comprensin (afasia global).
La afasia puede causar problemas con el lenguaje oral (expresin y comprensin) y con el lenguaje escrito (lectura y
escritura). Por lo general existen mayores dificultades con la lectura y escritura que con la expresin y comprensin orales.
La afasia puede ser leve o grave. La gravedad de los problemas de comunicacin depende de la cantidad y ubicacin del
dao cerebral.

El paciente con afasia leve

puede ser capaz de mantener una conversacin normal en muchas circunstancias

puede tener problemas en entender el lenguaje cuando sea largo o complicado
puede tener problema en hallar las palabras (anomia) para expresar una idea o explicarse-esto es similar a tener una
palabra "en la punta de la lengua"

El paciente con afasia grave

puede que no entienda nada de lo que se le diga

puede decir poco, o nada en absoluto
puede usar aproximaciones de frases comunes, como "s", "no", "hola" y "gracias"

Caractersticas de la afasia expresiva

La persona usa slo palabras sueltas al hablar (por ej., los nombre de los objetos)
Habla en frases cortas y fragmentarias
Omite las palabras ms cortas como "el/la", "de", "y" (as que el mensaje suena como un telegrama)
Coloca las palabras en el orden equivocado
Intercambia los sonidos o las palabras (por ej., usa "mesa" para "cama", o "plavalatos" para "lavaplatos")
Inventa palabras (por ej., jerga)
Conecta palabras inexistentes y palabras reales con facilidad, pero lo que dice no tiene sentido

Caractersticas de la afasia receptiva

La persona necesita tiempo adicional para entender mensajes orales (por ej., cmo traducir de un idioma extranjero)
La persona tiene gran dificultad en poder seguir el habla rpida (por ej., las noticias de radio o televisin)

Malinterpreta las sutilezas del lenguaje-entiende por literal el lenguaje figurado (por ej., "llueve a cntaros")
Es frustrante para la persona que tiene afasia y para el oyente, puede tener como consecuencia la interrupcin total de
la comunicacin
Con mucha frecuencia, la persona con afasia tiene, en diferentes medidas, dificultades tanto expresivas como receptivas.

Cmo se diagnostica la afasia?

El patlogo del habla y el lenguaje (tambin llamado en espaol logopeda, fonoaudilogo, terapeuta del habla o foniatra)
colabora con la familia del paciente y con otros profesionales (mdicos, enfermeros, neuropsiclogos, terapeutas
ocupacionales, terapeutas fsicos, trabajadores sociales) para discutir todas las necesidades de la persona. Por ejemplo, la
persona que ha sufrido un derrame cerebral con frecuencia tiene problemas fsicos, como debilidad en un lado del cuerpo,
que hacen que sea preciso el tratamiento de un terapeuta fsico u ocupacional.
El patlogo del habla y el lenguaje evala a la persona y determina el tipo y la gravedad de la afasia. Se efecta la
evaluacin analizando los siguientes aspectos de la comunicacin:

El habla

Facilidad de la expresin oral, timbre de la voz y volumen

Con cunta claridad habla la persona
Fuerza y coordinacin de los msculos necesarios para hablar (lengua, labios)

La comprensin

Comprensin y uso del vocabulario (semntica) y la gramtica (sintaxis)

Comprensin y capacidad de responder tanto a preguntas simples cuyas respuestas sean s o no (por ej., Te llamas
Miguel?) como a preguntas que requieran respuestas ms complejas (por ej., Para qu se usa el martillo?)
Comprensin de formas ms prolongadas del discurso-la persona escucha un cuento o una narracin expositiva y
contesta preguntas sobre los hechos de lo ledo (las respuestas se hallan en el pasaje) y preguntas deductivas (el
paciente tiene que llegar a una conclusin basada en la informacin obtenida durante la lectura)
Capacidad de seguir instrucciones cada vez ms largas y complejas
Capacidad narrativa (muestra de lenguaje) tanto de manera oral como por escrito

La expresin

Puede la persona indicar los pasos necesarios para completar una tarea, o puede narrar centrndose en un tema y
siguiendo una secuencia de sucesos?
Puede describir la "trama" en una imagen que muestra accin?
Es su narracin coherente o es difcil de entender?
Puede recordar las palabras que necesita para expresar las ideas?
Se expresa la persona en oraciones completas, oraciones telegrficas o frases, o palabras sueltas?

La comunicacin social

Destrezas de comunicacin social (lenguaje pragmtico)

Capacidad de interpretar o explicar bromas, comentarios sarcsticos, lo absurdo de narraciones o ilustraciones (por ej.,
Por qu resulta extrao ver a una persona vestida con traje de bao en la nieve?)
Capacidad de iniciar una conversacin, turnarse durante la misma, y expresar las ideas con claridad y utilizando palabras
y oraciones variadas
Capacidad de aclarar o reformular cuando su interlocutor no entienda lo que le ha dicho

La lectura y la escritura

Lectura y escritura de letras, palabras, frases, oraciones y prrafos

Otros

La deglucin (si fuere necesario)

La capacidad de utilizar instrumentos de comunicacin aumentativa o alternativa (si fuere necesario)
Se ha recopilado esta informacin tanto mediante observaciones estructuradas como pruebas formales.

Cules son los tratamientos posibles para la persona con afasia?

Existen numerosos tipos de tratamiento para las personas con afasia. El tipo de tratamiento depende de las necesidades y
los objetivos del paciente. Existen programas especializados que usan computadoras y otras publicaciones. Existen tambin
mtodos menos formales. Para muchos, lo ms apropiado es una combinacin de tareas formales e informales. Un enfoque

utilizado por algunos patlogos del habla y el lenguaje es el enfoque global de enriquecimiento y calidad de vida para el
tratamiento de la afasia. Sin embargo, ste no es el nico tratamiento posible.
Para comunicarse con un patlogo del habla y el lenguaje, visitar ASHA's Find a Professional.

Qu otras organizaciones tienen informacin sobre la afasia?

La lista no incluye todas las posibles organizaciones que publican informacin sobre el tema, e inclusin en la misma no
constituye aprobacin por parte de la Asociacin Americana del Habla, Lenguaje y Audicin (ASHA, por sus siglas en ingls)
de la organizacin ni del contenido del sitio.

Aphasia Hope
Aphasia Association
Stroke Association
Academy of Neurologic Communication Sciences and Disorders
Consultar tambin:
A Letter on Aphasia from a Concerned Son (Carta de un hijo sobre la afasia)
Family Adjustment to Aphasia (Los ajustes de la familia del paciente con afasia)
Life Participation Approach to Aphasia (Enfoque global de enriquecimiento y calidad de vida para la afasia)