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maldad del enemigo al invocar a las deidades ancestrales y usar smbolos poderosos como
el de la serpiente (katari). En tiempos de paz, lxs especialistas rituales (yatiris, qulliris,
chamakanis), junto a escribanos y qilqiris indgenas, organizaron la estrategia legal y
hermenutica que permiti el rechazo legal de la expansin latifundista tras las reformas
liberales de 1870-1880. Las mujeres fueron vitales en estas fuerzas organizadas en clulas:
su memoria mtica cotidiana (los cuentos, siw-sawis y relatos testimoniales) son a la vez
narraciones histricas y enjuiciamientos ticos al orden establecido. La moraleja de estos
relatos suele aludir a la esperanza milenarista de una renovacin social libertaria.
Analicemos uno de estos mitos, que reaparece en distintos momentos de la historia en boca
de diversos protagonistas del mundo indio y cholo de La Paz y El Alto: la historia de
Chuqil Qamir Bernita, registrada en el Taller de Historia Oral Andina (THOA) con los
testimonios de un descendiente de los caciques-apoderados, una militante de la Federacin
Obrera Local (FOL) y varios participantes en el bloqueo de caminos de noviembrediciembre 1979. En otros trabajos he sealado que el movimiento katarista indianista
emergi de una dinmica ideolgica del horizonte estatal-civilizador de 1952, que he
llamado la memoria corta de la democracia plebeya revolucionaria, y que se articula con la
memoria larga de la rebelin de los Amaru-Katari en el siglo XVIII (Rivera 2011 [1984]).
Su expresin pblica ms contundente fueron los bloqueos de caminos de noviembre de
1979. En Las masas en noviembre, Ren Zavaleta seala el largo proceso de acumulacin
histrica que culmin en esa accin de masas indita contra las estructuras de
subordinacin pasiva del Pacto Militar-Campesino de 1964, y contra la herencia degradante
de dcadas de sindicalismo clientelar (Zavaleta 1983, Rivera 1984). Aunque antes hubo
otras sublevaciones importantes (la de Laureano Machaqa en 1958, la de los mineros de
Milluni contra el dictador Barrientos, 1964-1969), la masacre de Tolata (enero 1974) marc
un quiebre en la historia contempornea de Bolivia: fue el comienzo del fin del Estado de
1952 (Zavaleta 1983, 1990). La organizacin sindical se haba articulado de modo distinto
entre el campesinado parcelario de Cochabamba (vctima del hecho represivo) y los
comunarios del altiplano (que lo vieron como una brutal agresin colonial), pero las
demandas tnicas y anticoloniales se expresaron segn las formas comunales. Con la
masacre de Todos Santos, el 2 de noviembre de 1979, el Estado colonial respondi a la
ruptura del Pacto Militar-Campesino y castig la independencia poltica que las
comunidades andinas asumieron durante las elecciones de 1978 y 1979. Este hecho
represivo brutal revel el ncleo duro colonial del Estado republicano: se castigaba
preventivamente al mundo aymara de El Alto y las laderas de La Paz por haberse
comportado como ciudadanos autnomos y libres. Los bloqueos de caminos, iniciados a
pocos das de la masacre, incorporaron elementos de una memoria ms larga. El liderazgo
katarista asumi el legado de los rebeldes del siglo XVIII y conden a la sociedad racista
que se proclamaba democrtica: la formulacin ms coherente de la propuesta anticolonial
aymara. Desde esta coyuntura histrica y, ms adelante, otros momentos y contextos
intentar develar la capacidad del pensamiento mtico como codificador metafrico de la
memoria indgena contra los dolores de la violencia estatal. (...) Aunque no menciona a la
Masacre de Todos Santos, el trabajo de Carlos Mamani Condori plantea una relacin
directa entre el mito de Chuqil Qamir Wirnita y el bloqueo de caminos de noviembre de
1979, que paraliz las principales ciudades del occidente del pas y reaviv la tctica del
cerco aymara de 1781 (Mamani 1991a, Rivera 1984). Citar su versin, que alterna relato
e interpretacin, para despus entrelazar mi propia visin de los sentidos que podra asumir
el mito. El mito de Chuqil Qamir Wirnita relata una situacin ocurrida en tiempos
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