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Os rpteis (do latim reptare, 'rastejar') abrangem cerca de 7 mil espcies conhecidas. Eles surgiram h cerca de 300 milhes de
anos, tendo provavelmente evoludo de certos anfbios. Foram os primeiros vertebrados efetivamente adaptados vida em
lugares secos, embora alguns animais deste grupo, como as tartarugas, sejam aquticos.
A Terra j abrigou formas gigantescas de rpteis, como os dinossauros. Hoje esse grupo representado por animais de porte
relativamente menor, como os jacars, tartarugas, cobras e lagartos.
Temperatura corporal
Os rpteis, assim como os peixes e os anfbios, so animais pecilotrmicos: a temperatura do corpo varia de acordo com a
temperatura do ambiente.
Alimentao e digesto
Em sua maioria, os rpteis so animais carnvoros; algumas espcies so herbvoras e outras so onvoras. Eles possuem
sistema digestrio completo. O intestino grosso termina na cloaca.
Os sentidos
Os rpteis possuem rgos dos sentidos que lhes permitem, por exemplo, sentir o gosto e o cheiro das coisas. Os olhos
possuem plpebras e membrana nictitante, que auxiliam na proteo dessas estruturas. Eles tm glndulas lacrimais,
fundamentais para manter a superfcie dos olhos mida fora da gua.
Destacamos aqui uma estrutura existente entre os olhos e as narinas de cobras, chamada fosseta loreal. Ela possibilita
que a cobra perceba a presena de outros animais vivos por meio do calor emitido pelo corpo deles.
Embora os rpteis no tenham orelha externa, alguns deles apresentam conduto auditivo externo e curo, que fica abaixo
de uma dobra da pele, de cada lado da cabea. Na extremidade de cada conduto auditivo situa-se o tmpano, que se
comunica com a orelha mdia e a interna. Vrios experimentos comprovam que a maioria dos rpteis capaz de ouvir
diversos sons.
Classificao
Vamos conhecer as principais ordens em que se divide a classe dos rpteis.
Quelnios
So as tartarugas, os jabutis e os cgados. Tm o corpo recoberto por duas carapaas: a carapaa dorsal, na parte
superior do corpo, e o plastro, na parte inferior. Essas duas carapaas so soldadas uma outra. H aberturas apenas
para a sada do pescoo, dos membros anteriores e posteriores e da cauda.
As tartarugas so aquticas e podem viver em gua doce ou salgada; suas pernas tm a forma de nadadeiras, o que
facilita a locomoo na gua. Os jabutis so terrestres e seus dedos so grossos. Os cgados vivem em gua doce e seus
dedos so ligados por uma membrana que auxilia na natao.
Esses animais no tm dentes. A boca apresenta um bico crneo.
Crocodilianos
So os crocodilos e os jacars. Grandes rpteis aquticos, os crocodilianos tm corpo alongado e recoberto por placas
crneas. Possuem quatro membros, que so usados para a locomoo terrestre e aqutica.
O jacar tem a cabea mais larga e arredondada do que a dos crocodilianos, e, quando fecha a boca, seus dentes no
aparecem. J o crocodilo tem a cabea mais estreita e, mesmo com a boca fechada, alguns dentes so visveis.
Jacars e crocodilos habitam regies tropicais, geralmente s margens dos rios.
No Brasil s existem jacars. Eles so encontrados na Amaznia e no Pantanal Mato-Grossense.
Escamados
So os lagartos e as serpentes (estas mais comumente chamadas de cobras). Esses animais tm a pele recoberta por
escamas e dividem-se em dois grupos menores: lacertlios e ofdeos.
Lacertlios - Compreendem os lagartos, os camalees e as lagartixas, rpteis de corpo alongado, com a cabea curta e
unida ao corpo por um pequeno pescoo. Possuem quatro membros, sendo os anteriores mais curtos que os posteriores.
Ofdeos - Compreendem as serpentes ou cobras, rpteis que no tm pernas. A grande maioria desses animais possuem
glndulas que fabricam veneno. Uma serpente peonhenta quando seus dentes so capazes de inocular
veneno nos animais que ataca. Os dentes tm um canal ou sulco que se comunica com as glndulas produtoras de
veneno. No momento da picada, o veneno escoa por esse canal e inoculado no corpo da presa.
Reproduo
O sistema reprodutor dos rpteis foi um importante fator de adaptao desses animais ao ambiente terrestre. Os rpteis fazem
a fecundao interna: o macho introduz os espermatozides no corpo da fmea.
A maioria ovpara, ou seja, a fmea pe ovos, de onde saem os filhotes. Esses ovos tm casca rgida e consistente como
couro. Os ovos se desenvolvem em ambiente de baixa umidade.
A fecundao interna e os ovos com casca representam um marco na evoluo dos vertebrados, pois impediram a morte dos
gametas e embries por desidratao. Assim, em ralao a reproduo, os rpteis tornaram-se independentes da gua. A
tartaruga marinha e muitos outros rpteis aquticos depositam os seus ovos em ambiente terrestre. Eles ficam cobertos de areia
e aquecidos pelo calor do Sol.
As aves conquistaram o meio terrestre de modo muito mais eficiente que os rpteis. A principal caracterstica que
permitiu essa conquista foi, sem dvida, a homeotermia, a capacidade de manter a temperatura corporal relativamente
constante custa de uma alta taxa metablica gerada pela intensa combusto de alimento energtico nas clulas.
Essa caracterstica permitiu s aves, juntamente com os mamferos, a invaso de qualquer ambiente terrestre, inclusive
os permanentemente gelados, at ento no ocupados pelos outros vertebrados.
As aves variam muito em seu tamanho, dos minsculos beija-flores a espcies de grande porte como o avestruz e a
ema. Note que todos os pssaros so aves, mas nem todas as aves so pssaros.
Os pssaros esto incluidos na ordem Passeriformes, constituindo a ordem mais rica, ou seja, com maior nmero de
espcies dentro do grupo das aves.
Enquanto a maioria das aves so caracterizadas pelo vo, as ratitas no podem voar ou apresentam vo limitado, uma
caracterstica considerada secundria, ou seja, adquirida por espcies "novas" a partir de ancestrais que conseguiam
voar.
Muitas outras espcies, particularmente as insulares, tambm perderam essa habilidade. As espcies no-voadoras
incluem o pinguim, avestruz, quivi, e o extinto dodo. Aves no-voadoras so especialmente vulnerveis extino por
conta da ao antrpica direta (destruio e fragmentao do habitat, poluio etc.) ou indireta (introduo de
animais/plantas exticos, mamferos em particular).
A circulao
Uma caracterstica que favorece a homeotermia nas aves a existncia de um corao totalmente dividido em quatro
cavidades: dois trios e dois ventrculos.
No ocorre mistura de sangues. A metade direita (trio e ventrculo direitos) trabalha exclusivamente com sangue pobre em
oxignio, encaminhando-o aos pulmes para oxigenao. A metade esquerda trabalha apenas com sangue rico em oxignio. O
ventrculo esquerdo, de parede musculosa, bombeia o sangue para a artria aorta. Assim, a todo o momento, os tecidos
recebem sangue ricamente oxigenado, o que garante a manuteno constante de altas taxas metablicas. Esse fato, associado
aos mecanismos de regulao trmica, favorece a sobrevivncia em qualquer tipo de ambiente. A circulao dupla e completa.
A movimentao constante de ar dos pulmes para os sacos areos e destes para os pulmes permite um suprimento
renovado de oxignio para os tecidos, o que contribui para a manuteno de elevadas taxas metablicas.
A pele das aves seca, no-dotada de glndulas e rica em queratina que, em alguns locais do corpo, se organiza na
forma de placa, garras, bico crneo e constituinte fundamental das pernas.
As aves no tm glndulas na pele. No entanto, h uma exceo: a glndula uropigial (ou uropigiana), localizada na
poro dorsal da cauda e cuja secreo oleosa lubrificante espalhada pela ave, com o bico, nas penas. Essa adaptao
impede o encharcamento das penas em aves aquticas e ajuda a entender por que as aves no se molham, mesmo que
fiquem desprotegidas durante uma chuva.
Sistema Reprodutor
Diferentes de seus parentes rpteis, que s vezes do luz a seus filhotes, todas as espcies de aves pem ovos. Apesar dos
ovos parecerem bastante frgeis, seu formato oval oferece grande resistncia e eles podem suportar grandes presses sem
quebrar. Como os ovos so pesados e incmodos de carregar, as fmeas colocam os ovos assim que so fertilizadas, quase
sempre em um ninho construdo para proteger o ovo contra predadores e para mant-lo aquecido durante o desenvolvimento do
embrio.
Diferentes espcies de aves pem nmeros diferentes de ovos os pinguins normalmente pem um nico ovo, enquanto o
chapim azul europeu pe entre 18 e 19 ovos. A construo de um ninho uma das grandes faanhas de design e engenharia do
reino animal. Espcies diferentes mostram uma diversidade extraordinria na construo de seus ninhos. Algumas aves
constroem ninhos minsculos to bem escondidos, que nem mesmo o caador mais determinado pode encontr-los, mas outras
espcies constroem ninhos enormes, altamente visveis, que elas defendem corajosamente contra qualquer criatura que se
aproxime.
Os cisnes frequentemente constroem ninhos com vrios centmetros de dimetro, enquanto que o Scopus
umbretta africano constri ninhos em forma de cpula, que podem pesar at 50 quilos, levando vrias semanas para
serem construdos. Os pssaros usam uma grande variedade de materiais para construir seus ninhos.
Algumas espcies usam apenas galhos e ramos para construir os tipos de ninhos normalmente vistos em jardins e cercas
vivas. Outras usam um pouco de tudo: de folhas a penas, de barro a musgos, e at mesmo objetos feitos pelo homem,
como papel laminado.
O Collocalia maxima do sudeste da sia faz seus ninhos inteiramente de sua prpria saliva, e os constri nos tetos de cavernas.
Nem todas as aves constroem ninhos. O cuco, em particular, usa o ninho de outras aves em vez de construir o seu. A fmea voa
rapidamente para um ninho apropriado, retirando um dos ovos da hospedeira e coloca seu prprio ovo, normalmente do
mesmo tamanho e forma do que ela retirou. O pinguim imperador sequer usa um ninho: ele coloca seu seu nico ovo
diretamente sobre neve, e o incuba com a temperatura de seu corpo.
Adaptaes ao vo
No seu caminho evolutivo, as aves adquiriram vrias caractersticas essenciais que permitiram o vo ao animal. Entre estas
podemos citar:
1.
Endotermia
2.
Desenvolvimento das penas
3.
Aquisio de ossos pneumticos
4.
Perda, atrofia ou fuso de ossos e rgos
5.
Aquisio de um sistema de sacos areos.
6.
Postura de ovos
7.
Presena de quilha, expanso do osso esterno, na qual se prendem os msculos que movimentam as asas
8.
Ausncia de bexiga urinria
As penas, consideradas como diagnstico das aves atuais, esto presentes em outros grupos de dinossauros, entre eles
o prprio Tyrannosaurus rex. Estudos apontam que a origem das penas se deu a partir de modificaes das escamas dos
rpteis, tornando-se cada vez mais diferenciadas, complexas e, posteriormente, vieram a possibilitar os vos planado e
batido.
Acredita-se que as penas teriam sido preservados na evoluo por seu valor adaptativo, ao auxiliar no controle trmico
dos dinossauros uma hiptese que aponta para o surgimento da endotermia j em grupos mais basais de Dinosauria
(com relao s aves) e paralelamente com a aquisio da mesma caracterstica por rpteis Sinapsida, que deram
origem aos mamferos.
Os ossos pneumticos tambm so encontrados em outros grupos de rpteis. Apesar de serem ocos (um termo melhor
seria "no-macios"), os ossos das aves so muito resistentes, pois preservam um sistema de trabculas sseas
arranjadas piramidalmente em seu interior.
Mamferos
As aves e os mamferos so os nicos homeotermos da Terra atual e os nicos a apresentar glndulas mamrias. A capacidade
de manter a temperatura do corpo elevada e constante foi o principal fator adaptativo dos representantes desse grupo
praticamente qualquer ambiente terrestre.
Muitos mamferos voltaram para o meio aqutico (baleias, foca, golfinho, peixe-boi) e outros adaptaram-se ao vo (morcego) e
compartilham o meio areo com as aves e os insetos.
glndulas mamrias produtoras de leite com substncias nutritivas para alimentao dos recm-nascidos;
corpo coberto por plos, estruturas de origem epidrmica, ricas em queratina, e elaboradas por folculos
pilosos;
artria aorta voltada para o lado esquerdo do corao (nas aves, a aorta voltada para o lado direito do
corao);
pele contendo glndulas sebceas, cuja secreo oleosa lubrifica os pelos e a prpria pele, e glndulas
sudorparas, produtoras de suor (na verdade, um filtro de gua, sais e urias), recurso de manuteno da homeotermia
e via de eliminao de excretas. Ambas as glndulas tm origem epidrmica;
placenta, rgo que regula as trocas de alimento entre o sangue materno e o sangue fetal, presente na maioria
dos mamferos chamados placentrios.
Os dentes
Os mamferos apresentam uma grande variedade de dentes com funes especficas. Os incisivos so planos e servem para
cortar; os caninos so pontiagudos e so usados para estraalhar a carne. Os molares so largos e com protuberncias e servem
para mastigar. O nmero e o tipo de dentes variam de acordo com a alimentao de cada espcie. Os carnvoros possuem os
caninos e os molares muito desenvolvidos; os herbvoros no tm caninos, j que no precisam deles para cortar o pasto.
Sistema nervoso
O crebro dos mamferos possui muitas circunvolues ou dobras, que aumentam a superfcie do rgo e o nmero de
clulas nervosas. Por esta razo, os mamferos desenvolveram um comportamento complexo, que pode ser percebido em
atitudes como as estratgias de caa, o cuidado com os filhotes, a adaptao a qualquer ambiente e os diferentes
sistemas de comunicao estabelecidos entre os indivduos da mesma espcie.
monotremados. So mamferos primitivos cuja boca possui bico crneo e que se reproduzem por meio da
postura de ovos. Os representantes atuais, os ornitorrincos e as equidnas restringem-se regio australiana (Austrlia e
Nova Guin);
marsupiais. Esse grupo inclui representantes da fauna australiana, como os cangurus e os coalas, e
representantes norte-americanos e sul-americanos, como os nossos gambs e cucas. Aps curta fase de
desenvolvimento em uma dobra da pele do abdmen da me, com aspecto de bolsa, o marspio;
placentrios. Inclui a maioria dos mamferos, separados em ordens como a dos carnvoros, roedores,
ungulados, cetceos, quirpteros e a dos primatas, qual pertence a espcie humana. Nesses animais, tero e placenta
so bem desenvolvidos, o que permite o desenvolvimento no interior do organismo materno.
Saco vitelino
Ectotrmicos
ANFBIOS
Saco vitelino
Ectotrmicos
tetrapoda
Pele
Inmeras glndulas
sseos: escamas
drmicas
Cartilaginosos: escamas
dermoepidrmicas
mido, fino e
permevel
Inmeras
glndulas
Sistema
Digestrio
Boca cloaca
Sem dentes
(maioria)
Sistema
Respiratrio
Sistema
Circulatrio
Sistema
Excretor
Sistema Nervoso
Reproduo
RPTEIS
AVES
Saco vitelino,
mnio, crio e
alantide
Saco vitelino,
mnio, crio e
alantide
Tetrpoda e
endotrmicos
Glndula
uropigiana
Penas
Escamas nas
pernas
Boca cloaca
Ausncia de
dentes
Papo e moela
Pelos,
gls. sudorparas e gls
sebceas.
Tetrapoda e
ectotrmicos
Seco, sem
glndulas
Camada crnea
espessa
Impermevel.
Boca cloaca
Presena de dentes
(exceto quelnios)
MAMFEROS
Boca nus
Ruminantes:
estmago com 4
cmaras
Larvas: branquial
Adultos:
Pulmonar, cutnea
Pulmonar
Pulmonar
(Pulmes com
sacos areos)
Pulmonar (inclusive
nos mamferos
aquticos)
Diafragma
Corao com 3
cavidades.
Circulao
fechada, dupla e
incompleta
Circulao fechada
dupla e incompleta
Corao com 4
cavidades
incompletamente
separadas
Corao com 4
cavidades totalmente
separadas
Circulao fechada
dupla e completa
Aorta para a esquerda
Rins mesonefros
ureotlicos
Rins metanefros
uricotlicos
Corao com 4
cavidades
totalmente
separadas
Circulao
fechada dupla e
completa
Aorta para
direita
Rins metanefros
Uricotlicos
Ausncia de
bexiga urinria
10 pares de nervos
cranianos, 2
cndilos, ouvido
interno e mdio,
plpebras, rgo de
Jacobson (olfato)
12 pares de nervos
ouvido: interno,
mdio e externo
1 cndilo occipital
fossetas loreais
(cobras
peonhentas)
12 pares de
nervos
ouvido interno
mdio e externo
1 cndilo
occipital
cerebelo
desenvolvido
viso
desenvolvida
Ovparos (maioria) Ovparos
Fec. interna
Fec, interna
Cobras
peonhentas
(ovovivparas)
Rins metanefros
Ureotlicos
12 pares de nervos
cranianos
trs ossculos no
ouvido (martelo,
bigorna e estribo)
2 cndilos occipitais
Prototrios: ovparos
Metatrios: (marsupiais
placenta primitiva)
Eutrios:placenta
verdadeira