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Por
Enrique
Gonzlez
Duro
espacio de detencin, tan eficaz como la crcel, y como un espacio teraputico para
curacin del paciente. En esa institucin el poder-saber mdico estaba estrechamente
unido con la autoridad represiva, y la arbitrariedad de la detencin quedaba encubierta
con la racionalizacin cientfica. Pero result que el manicomio no curaba a los enfermos,
sino
todo
lo
contrario,
que
los
cronificaba
e
institucionalizaba.
El
internamiento
psiquitrico
de
tratamiento?
El
derecho
la
salud
poder
mdico
ilimitadamente de su libertad y sin ningn tipo de garanta jurdica, pues la actuacin del
juez se reduca al acuse de recibo de una notificacin del ingreso forzoso. Lo que
significaba que cualquier persona sospechosa de enfermedad mental poda perder su
libertad sin tan siquiera tener la oportunidad de ser escuchada o de poder recurrir contra
el dictamen mdico, siendo privada de facto de su condicin de sujeto titular de derechos.
Tan slo una minora, aunque nada despreciable, de enfermos que haban tenido
problemas en relacin con el Cdigo Penal fueron enviados a los manicomios por orden
judicial, a veces fuera de cualquier juicio contradictorio, sufriendo en ellos unas condenas
por lo general ms prolongadas que las que les hubiesen correspondido por el delito
cometido.
As lo dispona el decreto-ley sobre internamiento psiquitrico de 1931, vigente hasta el
mes de octubre de 1983, que en la prctica legalizaba lo que el Cdigo Penal hubiese
tipificado como detencin ilegal o delito de coacciones. Tan evidente contradiccin fue
obviada por el referido decreto con el ingenuo eufemismo de que la admisin involuntaria
de un paciente psquico slo puede tener carcter de medio de tratamiento y en ningn
caso de privacin de libertad correccional. Aquel decreto, inspirado por prestigiosos
psiquiatras de la poca, vena a disponer que el tratamiento y la curacin de los enfermos
mentales era asunto exclusivo de la psiquiatra, liberndola en su praxis de todo tipo de
trabas, incluidas las judiciales. Era un tiempo en que se tenia una fe ciega en los progresos
de la ciencia, incluida la ciencia psiquitrica, de al que se esperaba que podra solucionar
los graves problemas de los enfermos mentales, cuya libertad mereca la pena ser
sacrificada en aras de una prctica cientfica correcta. Se pensaba que el manicomio,
cientficamente organizado, posibilitara un mejor estudio y tratamiento de las
enfermedades mentales, olvidndose de que sus presuntos portadores eran personas
titulares de derechos civiles. Una postura ingenua y bienintencionada, que coincida con
los planteamientos cientficos idealistas, muy propia de las actitudes de muchos de
nuestros
republicanos [4].
Durante los casi cuarenta aos de dictadura franquista el decreto de 1931 se mantuvo
intacto, lo que, junto a otros factores contribuy a un imparable expansionismo de los
manicomios. Paulatinamente, se fue constatando, incluso por los propios psiquiatras, el
carcter carcelario y represivo de esas instituciones, su ineficacia como instrumento
teraputico y sus efectos nocivos sobre los enfermos. Pese a todo, aquel decreto se ha
mantenido vigente hasta 1983, en que fue derogado por anticonstitucional.
Derechos
civiles
para
todos
miedo
la
locura
presencia de criterios defensistas y fatalistas sobre la locura en muchos jueces, hace que
en la prctica el interno no tenga suficientes garantas jurdicas y siga sometido a la
arbitrariedad y a los abusos de siempre. Muchas veces la presin de los familiares, que
antes pesaba sobre los mdicos, ahora se ejerce sobre los jueces, que suelen actuar, por
cautela y desconfianza, en contra del paciente, autorizando su ingreso forzoso, aun sin
haberlo examinado, y a favor de los intereses de los familiares. Incluso ocurre no
raramente que la autorizacin judicial adopta el carcter de orden de internamiento:
ms de un mdico ha sido procesado por desacato al no estimar conveniente algn
internamiento no voluntario que haba sido autorizado por el juez.
De modo que muchos enfermos psquicos realmente no tienen a nadie que vele por sus
derechos y los defienda de la arbitrariedad, y continan siendo seres marginales, sin
intereses patrimoniales que promuevan a su tutela real, sin vnculos familiares ni sociales
que posibiliten su reinsercin en la sociedad. La indefensin de los internos en los
manicomios no se da slo en lo relativo a su situacin de libertad, sino adems en lo
referente al trato que reciben y a los tratamientos a que puedan ser sometidos, a menudo
excesivos, iatrognicos e incluso atentatorios contra su integridad fsica y psquica y que
ellos no pueden rechazar ni siquiera denunciar, porque hasta pueden ser incomunicados
con
el
medio
exterior
por
razones
mdicas.
La situacin es mucho peor para los miles de enfermos crnicos que llevan diez, veinte y
hasta treinta aos recluidos en las instituciones psiquitricas, autnticos sepultados en
vida y olvidados de todos. Puesto que la inmensa mayora de ellos son ciudadanos en una
sociedad democrtica, algo debera hacerse para reconocrseles en la prctica sus
derechos constitucionales, revisando caso por caso su actual situacin jurdica y aplicando
las garantas del Cdigo Civil. Segn la nueva normativa vigente, todos estos internos
tendran el derecho a salir de los manicomios, salvo razn mdica de urgencia, comunicada
al juez y aceptada por ste de forma expresa. Salvo estos casos y los que estuviesen
legalmente incapacitados, los dems pasaran a ser residentes voluntarios, con un estatus
similar al de los asilados en las residencias de ancianos. Sin embargo, en la prctica y
despus de cinco aos, la gran mayora de los crnicos siguen padeciendo la misma
situacin de siempre, como internados forzosos y con sus derechos restringidos, ante el
temor fabricado de poner en la calle a toda esa gente, desencadenar el pnico entre la
poblacin y desestabilizar la convivencia social. En la realidad el reconocimiento de los
derechos constitucionales de estos enfermos no generara el menor caos social, porque casi
todos ellos optaran por seguir alojados en las instituciones, que, eso s, tendran que
renunciar
a
sus
tradicionales
mtodos
coactivos.
No, los locos no son ni han sido nunca una amenaza social. Pero tal vez siga interesando el
manipularlos y presentarlos pblicamente como un grave peligro para el orden social. As
lo pontificaba hace algunos aos el diario ms influyente del pas en un sesudo (?)
editorial: La locura como amenaza, en el que se lamentaba de que hoy, en Espaa,
predomina la teora del tratamiento en rgimen abierto y el derecho a la libertad.
Desgraciadamente, no era, no es y probablemente no ser cierto. Aqu sigue
manipulndose el miedo a la libertad, el miedo a la locura, el secular oscurantismo y el
dejar todo atado y bien atado, desde los centros de poder y de la comunicacin
uniformada.
An en la democracia, nuestros mentores continan prefiriendo el orden a la justicia. Los
perjuicios sern, como siempre, para los de abajo, para los ms dbiles, para los que no
tienen el uso de la palabra.
NOTAS:
[1] Robert Castel, La contradiccin psiquitrica, trabajo incluido en el libro Los crmenes de la paz,
editado por Franco Basaglia y Franca Basaglia Ongaro y publicado en castellano por Siglo XXI.
[2] Thomas
Szasz, Ideologa
enfermedad
mental,
editorial
Amorrortu,
Buenos
Aires,
1986.
[3] Enrique Gonzlez Duro, Psiquiatra y derechos humanos, Revista de Derechos Humanos, verano
1983.
[4] Rodrigo Bercovitz, La marginacin de los locos y el derecho, editorial Taurus, Madrid, 1976.
[5] Enrique Gonzlez Duro, Demanda y oferta de hospitalizacin psiquitrica, Revista de la Asociacin
Espaola
de
Neuropsiquiatra,
nmero
24,
enero-marzo,
1988.
[6] Comisin de Legislacin de la Asociacin Espaola de Neuropsiquiatra, Reflexiones sobre la prctica
del internamiento psiquitrico, Revista de la Asociacin Espaola de Neuropsiquiatra, nmero 18, julioseptiembre de 1986.