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INTRODUCTION
En O.R.L., comme dans d'autres domaines de la mdecine, nous sommes confronts, en expertise,
essayer d'objectiver au mieux les plaintes du patient. Celles-ci, dans certains cas, sont
volontairement exagres, soit parce que le sujet a un temprament par lequel il tend toujours
exagrer ses symptmes, soit parce qu'il estime avoir t ls dans l'intgrit de son tat physique et
avoir droit une rparation pour laquelle il essayera d'en retirer le maximum d'avantages.
J'envisagerai 3 pathologies pour lesquelles nous sommes le plus frquemment consults en O.R.L. :
les troubles auditifs,
les troubles de l'quilibre,
les troubles de l'odorat.
1.
1.1.
Rappel physiologique
Le son se diffrencie par deux qualits importantes : sa frquence et son intensit.
Frquence :
La frquence dun son est le nombre de cycles (= vibrations) / seconde dune onde sonore.
Son unit de mesure est lhertz (Hz). Plus le nombre de cycles/seconde(Hz) dun son est
lev, plus sa frquence est leve. Une oreille en bonne sant peroit les sons de 20
20.000 Hz. Ds l'ge de 20 ans, la perception des sons au-del de 10.000 Hz. diminue
rapidement. Le chant dun oiseau ou le son d'une flte par exemple, sont des sons aigus. Par
contre, le grondement du tonnerre au loin ou les sons dune guitare basse sont des sons
graves.
_____________________________________________________________________________
Confrence donne lAssociation Belge des Mdecins-Conseils Experts
Section de Lige
Le jeudi 18 janvier 2007
Consilio Manuque, 2007, Vol. 34, 1-2, 65-77
-2-
Intensit :
Le terme dB (dciBel) et lchelle des dB sont utiliss partout dans le monde pour mesurer
lintensit sonore. Lchelle des dcibels est une chelle logarithmique o le doublement de
la pression acoustique correspond une augmentation de 6dB du niveau sonore.
Il convient de souligner que le terme dB a diffrentes significations et quil ne sagit pas
dune valeur fixe comme le volt ou le mtre. La valeur dun dB dpend du contexte dans
lequel ce terme est utilis.
La pression acoustique est exprime soit en dB SPL (sound pressure level) soit en dB HL
(hearing level) : 0 dB est le seuil d'audition minimum 1000 Hz. A cette frquence, les
dB SPL sont quivalents aux dB HL. Les dB HL correspondent au seuil daudition normal
dun son donn sur les autres frquences. On voit donc sur le schma ci-dessous que, par
exemple, 10.000Hz., 10 dB SPL quivalent 0 dB HL.
Aire auditive normale
Un audiogramme est le trac d'une mesure de l'audition par un appareil appel audiomtre.
La perte auditive se classifie en diffrents degrs (faible, moyen, important) et il en existe
diffrentes classifications.
Nous retiendrons celle propose par le Bureau International d'Audiophonologie (B.I.A.P.).
-3Une perte totale moyenne est calcule partir de la perte en dB aux frquences 500 Hz,
1000 Hz, 2000 Hz et 4000 Hz. Toute frquence non perue est note 120 dB de perte.
Leur somme est divise par quatre arrondie lunit suprieure.
En cas de surdit asymtrique, le niveau moyen de perte en dB est multipli par 7 pour la
meilleure oreille et par 3 pour la plus mauvaise oreille. La somme est divise par 10.
I.
-4Lorsqu'on l'interroge, on observe le sujet : Porte-t-il une prothse ? Cette prothse est-elle
ouverte ? Cette prothse est-elle fonctionnelle ? Les piles sont-elles en bon tat ? Quelles
sont les ractions du sujet aux questions qu'on lui pose ?
Si l'on souponne une perte d'audition d'un ct ou de l'autre, une premire mesure qui
puisse se faire au cabinet de tout mdecin est un contrle de l'oue par un diapason : on prend
souvent un diapason d'une frquence de 500Hz. et l'on ralise les tests dits de "Rinne" ou de
"Weber".
Dans le test de "Rinne", on mesure la perception de la voie auditive par l'air, c'est--dire la
conduction arienne, et en posant le diapason sur l'os mastode, on ralise une mesure de
l'oue par conduction osseuse.
Lors d'une audition normale ou d'une surdit de perception, le son est toujours mieux
entendu par voie arienne que par voie osseuse.
Dans le cas d'une surdit de transmission, le diapason sera mieux peru en le posant sur la
mastode que devant l'oreille.
L'on ralise galement un test dit test de "Weber" qui permet de se rendre compte de la
nature de l'hypoacousie unilatrale en plaant le diapason au niveau du front ou du vertex.
Dans le cas d'une surdit de transmission, le diapason sera localis dans la mauvaise oreille.
Dans le cas d'une surdit de perception, le son du diapason sera localis dans la bonne
oreille.
-51.3.
L'audiogramme
1.3.1. L'audiomtrie tonale consiste faire entendre des sons purs, de frquence et d'intensit
dtermines.
Dans les conditions idales, cet examen audiomtrique doit se faire dans une chambre
acoustiquement la plus isole possible, idalement l'examinateur devant se tenir en dehors
de la pice o le sujet est examin (cabine insonore, pice insonorise, ).
1.3.2. L'audiomtrie vocale se ralisera toujours en double chambre insonorise. Dans un premier
examen, l'on prsente des listes de mots phontiquement calibres, comme la liste de mots
de Fournier, au patient.
On mesure ainsi la comprhension du sujet et l'on mesure diffrents paramtres, dont les
principaux sont :
le seuil d'intelligibilit : intensit laquelle 50% des mots sont compris.
le pourcentage de discrimination, c'est--dire le pourcentage de mots compris 35 dB
au-dessus du seuil d'intelligibilit,
le pourcentage maximum d'intelligibilit : c'est le niveau auquel 100% des mots sont
compris.
l'indice de capacit auditive (I.C.A.) qui reprsente la perte moyenne en pourcentage
40 dB (voix piano-pianissimo), 55 (voix mezzo-forte) et 70 dB (voix forte-fortissimo).
C'est le meilleur test pour apprcier l'effet d'une prothse auditive.
Ces tests d'audiomtrie ncessitent la collaboration du sujet.
En audiomtrie tonale, lorsque le sujet exagre, on s'aperoit que la perte auditive que l'on
obtient lors de l'examen ne correspond pas aux rponses qu'il donne lors de l'interrogatoire :
par exemple, une perte de 80 dB de moyenne en audiomtrie alors qu'il peroit la voix
chuchote ( 40 dB).
Ds lors, dans le cas d'une suspicion d'exagration, on ralise, dans un premier temps,
l'audiomtrie tonale de deux faons :
par voie descendante, c'est--dire que l'on part d'un son de forte intensit en diminuant
par paliers de 5 5 dB jusqu' ce que le sujet n'entende plus,
par voie ascendante, c'est--dire en partant d'un son non peru que l'on augmente de
5 en 5 dB pour obtenir le seuil minimum d'audition du sujet.
Chez le sujet collaborant, le seuil obtenu est quelques dcibels prs le mme par voie
ascendante et par voie descendante. Il est comparable au seuil d'intelligibilit en
audiomtrie vocale.
1.3.3. Lorsque ces tests rvlent des anomalies, il faut poursuivre des examens complmentaires.
Historiquement, les tests de dpistage de la simulation taient les suivants :
Test de modulation apparente dAzzi
Test de balayage des frquences intensit fixe
Test de Stenger
-6
Test de Bekesy
1.3.4. Le DAF test (delayed auditory feedback test) ou test de la voix retarde mis au point par
Demanez (1) permet, dans un circuit d'audiomtrie vocale dans lequel on met un certain
retard entre la perception de la voix et l'mission de la voix, de dceler la simulation 20 dB
prs de faon objective.
1.3.5. Actuellement, il existe des tests objectifs, c'est--dire ralisables sans la collaboration du
patient, plus prcis :
Les tests les plus utiliss actuellement sont :
1.3.5.1.
1.3.5.2.
-7-
1.3.5.3.
-8-
1.3.5.4.
La recherche du seuil auditif par l'tude des potentiels voqus auditifs corticaux
tardifs permet de faon objective et sans la collaboration du sujet, si ce n'est que ce
dernier doit rester en tat de vigilance pour avoir une bonne stimulation crbrale,
de prciser le seuil auditif frquence par frquence.
Les rsultats obtenus chez les sujets normaux sont en parfaite corrlation avec les
rsultats de l'audiomtrie classique (Boniver 2; 3; 4).
Il s'agit d'un long examen.
L'tat de vigilance peut tre maintenu par la lecture de revues ou la projection
d'images ou d'un film - muet - pendant l'examen.
-9-
1.4.
Les acouphnes
Dans le domaine de l'expertise des troubles auditifs, une pathologie parfois importante et
invalidante reste difficile prciser et objectiver : les acouphnes.
Aprs avoir recherch leur origine par les nombreux tests cits ci-dessus, il est impossible
actuellement d'en mesurer, de faon objective, leur intensit et la gne relle qu'ils
entranent, et ce d'autant plus qu'ils s'accompagnent parfois de troubles psychologiques
secondaires, soit produits par leur existence, soit associ une pathologie adjacente.
Dans ces cas, ds lors, l'avis d'un psychologue ou d'un psychiatre permettra d'en prciser les
rpercussions exactes.
1.5.
Conclusion
De l'ensemble de ces examens de l'audition, il ressort que les techniques objectives actuelles
permettent de prciser, quelques dcibels prs, le seuil auditif des sujets exagrant leur
perte auditive.
Ces examens objectifs constituent donc une base trs valable pour l'expertise mdicale.
2.
2.1.
LES VERTIGES
Il est important de faire un bilan des lsions pouvant entraner des troubles de l'quilibre.
Si dans les traumatismes crniens, le vertige le plus frquent est le vertige dit "paroxystique
bnin" qui est un vertige positionnel brutal que l'on attribue actuellement la libration dans
l'endolymphe de particules qui, en se mobilisant dans certaines positions, vont irriter les
crtes sensorielles des canaux semi-circulaires dclenchant un vertige paroxystique, les
troubles de l'quilibre rsultant d'un traumatisme ou d'un accident ou d'une intoxication
quelle qu'elle soit peuvent tre trs variables.
Il est important de rappeler que l'quilibre rsulte d'un mlange d'informations arrivant au
niveau des noyaux vestibulaires issues de la somesthsie, des yeux, tant de la vision que des
mouvements oculaires, des informations labyrinthiques, du cortex crbral, du circuit
motionnel, toutes ces informations tant ajustes par le cervelet qui agit comme un
rgulateur au niveau des noyaux vestibulaires.
Ces informations sont intgres, puis ensuite retransmises au systme moteur pour contrler
la fois les mouvements oculaires, la statique posturale et la marche.
-10-
2.1.2.2.
2.1.2.3.
Interrogatoire
Examen du patient
son attitude
sa faon de marcher
examen des oreilles
Bilan audiologique
audiogramme
rflexes stapdiens, otomissions
BERA
Bilan de lquilibre
Tests doculomotricit
Examen vestibulaire
dviation segmentaire
recherche dun nystagmus spontan ou de position
preuves rotatoires sous contrle E.N.G. ou V.N.G. (*)
preuves caloriques sous contrle E.N.G. ou V.N.G.
Potentiels voqus vestibulaires myogniques
Posturographie
Il existe des vertiges paroxystiques rcidivants : (Boniver 5)
2.3.1.
Les plus frquents sont les vertiges paroxystiques bnins attribuables aux
canalolithiases.
2.3.2.
2.1.2.4.
Chez les patients ayant subi un dommage, il existe galement des vertiges d'origine
psychogne, vertiges psychognes qui sont :
(*)
soit dclenchs par la persistance d'une sensation vertigineuse lie une lsion physique
mal explique au patient qui trane depuis des mois pour laquelle il a dj eu diffrents
examens,
soit par une perturbation psychologique introduite chez le patient par le traumatisme et
le stress qui en a suivi.
ENG = electronystagmographie
VNG = vidonystagmographie
2.4.3. La frquence des vertiges dorigine psychogne nest pas dcrite de faon exhaustive
dans la littrature neurologique.
Brandt (6), sur 1370 patients consultant pour vertiges, met en vidence 15% de
vertiges posturaux dorigine phobique.
2.1.2.5.
Conclusion
L'examen actuel des troubles de l'quilibre permet d'objectiver dans la majorit des cas la
lsion qui est l'origine de la pathologie prsente.
Les grands vertiges brutaux avec crise rotatoire importante sont toujours d'origine
labyrinthique ou parfois dus une lsion brutale au niveau du tronc crbral, mais qui est,
dans ces cas, souvent associe une autre pathologie neurologique.
Les troubles de la stabilit peuvent rsulter de nombreux facteurs. Certains d'entre eux sont
d'origine psychogne.
Lorsque le bilan otoneurologique est ngatif, il sera ncessaire, dans certains cas, de
demander l'avis d'un neuropsychiatre, afin de prciser l'tat psychologique du patient.
3.
3.1.
L'OLFACTION
La perte de l'odorat frquente dans les traumatismes crniens par choc antro-postrieur
entranant une dilacration des fibres olfactives ou/et une contusion du bulbe olfactif au
niveau de la partie antrieure du cerveau tait, jusqu' ces dernires annes, difficilement
objectivable.
Les tests que nous ralisons actuellement permettent de prciser la perte totale de l'odorat.
Malheureusement, apprcier la diminution de l'odorat (hyposmie) reste un problme trs
difficile, car, mme en dehors de toute pathologie, l'odorat reste variable en fonction de l'tat
du sujet : son tat de fatigue, son tat de digestion, pour les femmes leur cycle menstruel, les
repas pris avant le test, l'alcoolisme, certaines maladies mtaboliques, le tabagisme
La conjugaison dune anamnse dtaille et de ces examens nous permet dapprocher avec
un maximum de chances le diagnostic danosmie ou dhyposmie.
3.2.
Le test UPSIT :
Il existe plusieurs tests semblables.
lvaluation de la fonction olfactive.
-13Le test UPSIT (*) que nous utilisons analyse les rponses dun sujet la prsentation de
40 substances odorantes cristallises, micro-encapsules sur papier et librales par grattage.
Aprs grattage-reniflage, le sujet est contraint de choisir (test psychomtrique choix forc)
parmi 4 noms (a, b, c, d) de substances odorantes plus ou moins familires, celle laquelle
appartient selon lui la sensation olfactive quil vient de percevoir.
Les odeurs composant cet test ont t slectionnes sur base de plusieurs critres : odeurs
plaisantes et dplaisantes, odeurs composants uniques et composants multiples (exemple le
chocolat), quelques odeurs excitation trigminale (exemple le menthol) pour fournir un
indice supplmentaire de dtection de stimulation, odeurs nengendrant pas de ractions
dfavorables.
Le testeur somme les bonnes rponses et reporte le chiffre obtenu (0 40) dans un tableau,
tenant compte du sexe et de lge du sujet, qui lui fournira le score en percentile et permettra
de classer le sujet en : normosmique, microsmique, anosmique, simulateur vraisemblable.
3.3.
(*)
Ce test nous permet de dceler assez aisment le vrai anosmique : il est difficile de rsister
la modification de son rythme respiratoire par l'inhalation de pyridine
3.4.
-15(encore) possible de conclure que tel sujet a un nez plus fin quun autre. Lolfactomtre ne
permettra donc pas de reprer doffice de super-nologues
Ce test objectif demande beaucoup de temps et est actuellement dvelopp l'U.C.L. par
le Docteur ROMBAUT.
CONCLUSION
Le dveloppement de nouvelles techniques et l'aide de l'informatique nous permet actuellement
d'approcher de faon objective le diagnostic de nombreuses pathologies.
Nul doute qu' l'avenir, elles seront encore amliores.
Cela ncessite de la part de l'examinateur beaucoup de patience, de tact, car le simulateur a un profil
psychologique particulier, dont il faut tenir compte.
Mais simuler est un mensonge, une fraude et toute fraude doit tre dmasque. C'est en tout cas
notre opinion.
Prof. R. BONIVER
Universit de Lige
O.R.L.
Rue de Bruxelles, 21
B-4800 VERVIERS
r.boniver@win.be
BIBLIOGRAPHIE
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2.
BONIVER R.
Intrt de l'tude des potentials voqus corticaux en expertise.
Acta Oto-Rhino-Laryngologica, 1982, 36 : 377-381.
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Cortical electric response audiometry (slow vertex responses) in forensic audiology.
Acta Oto-Rhino-Laryngologica Belgica, 1994, 48 : 357-361.
4.
BONIVER R.
Slow auditory evoked potentials. The end of malingering in Audiology.
BONIVER R.
Les vertiges paroxystiques rcidivants.
Revue Mdicale de Lige, 2004; 59 : 5 : 326-330.
6.
BRANDT Th.
Psychiatric disorders and vertigo.
in Vertigo its multisensory syndrome
Springer Verlag Ed.
ISBN 3-540-19934-9, 455-468