Gobierno de Jorge Alessandri Rodrguez (1958-1964)

Gobierno de Jorge Alessandri Rodrguez (1958-1964)

Naci en Santiago, el 19 de mayo de 1896. Fue hijo de Arturo Alessandri
Palma (elegido dos veces presidente) y de Rosa Rodrguez. Realiz sus
estudios escolares en el Instituto Nacional y los superiores en la Universidad
de Chile.
En este plantel obtuvo el ttulo de ingeniero civil (1919) y luego de ello,
trabaj como catedrtico de la Escuela de Ingeniera.
Fue diputado por Santiago entre 1926 y 1930. Ejerci tambin como
presidente de la Caja Hipotecaria (1932) y de la Empresa Manufacturera de
Papeles y Cartones (1938) y presidi la Confederacin de la Produccin y
Comercio (1944).
En su calidad de independiente colabor en el gobierno de Gonzlez Videla
como ministro de Hacienda (1947). En 1956 result electo senador por
Santiago y en 1958 es elegido presidente. En 1974 es nombrado presidente
del Consejo de Estado. Muri el 31 de agosto de 1986.
Los primeros aos de su administracin
Al inicio de su gobierno, en 1958, Alessandri contaba con un amplio apoyo
de parlamentarios liberales, conservadores y radicales. Pero tratando de
mantener la independencia poltica, que haba promovido durante su

campaa electoral, form su primer gabinete con tcnicos e independientes

de derecha.
Durante su primer ao como presidente se dedic a detener la inflacin y
procurar una racionalizacin de la administracin pblica. Estos objetivos
los logr a travs de la estabilizacin del presupuesto y de una poltica
econmica liberal. Adems de la instauracin de una poltica restrictiva
sobre los reajustes salariales y un fuerte plan de construccin de viviendas y
de obras pblicas.
En 1960, cre el Ministerio de Economa, Fomento y Reconstruccin, que
permiti afrontar los desastres ssmicos de ese mismo ao. Adems,
cambi el peso por una nueva unidad monetaria, el escudo, que equipar al
dlar.
Las elecciones de 1961
En marzo de 1961 se realizaron las elecciones para renovar la totalidad de
la Cmara de Diputados y parte del Senado. Considerando los resultados
en su totalidad, se mantuvo, en general, la relacin de fuerzas de la eleccin
presidencial, pero Alessandri perdi el tercio derechista en el Congreso.
En estas elecciones, adems, se confirm al Partido Radical como la
primera fuerza poltica del pas. Pero, el Partido Democracia Cristiana
(PDC) y el Comunista (PC) marcaron un crecimiento.
En este contexto, la colaboracin de los radicales pasaba a ser fundamental
para que el presidente pudiese gobernar. Es por esto que Alessandri los
llam a conformar un gabinete poltico.
Finalmente, el Partido Radical se integr al gobierno a travs de cuatro
carteras: Relaciones Exteriores, Economa, Salud y Agricultura.

El gobierno contaba, entonces, con un amplia base poltica y tcnicas para

llevar a cabo varias iniciativas y reformas.
Agitacin social
La poltica econmica impuesta por Alessandri comenz a mostrar seales
de deterioro. Las dificultades en la balanza de pagos, el excesivo
endeudamiento externo producto de los crditos que financiaron gran parte
de las obras gubernamentales y el drstico descenso de las reservas de
divisas provocaron un rebrote inflacionario.
Esto, unido a las demandas salariales no escuchadas (por tratar de
mantener una poltica de estabilizacin) y a una serie de alzas (telfono, luz,
precios de productos bsicos, etc.) provocaron un clima de malestar y
agitacin social que, para 1962, se expresaba en amplias movilizaciones
populares.
En ese perodo, ms de cien mil personas a lo largo del pas (entre obreros,
profesores, estudiantes, empleados pblicos, etc.) estaban en huelga y
aparte de exigir sus propias demandas, pedan el fin de lo que ellos
consideraban la "dictadura econmica" implantada por Alessandri.
La reforma agraria
Alessandri pretendi darle impulso a la alicada actividad agrcola y para
ello, en 1962, promulg la Ley de Reforma Agraria N 15.020.
Esta enunciaba una poltica tendiente a impulsar la produccin
agropecuaria, permitir el acceso a la propiedad de la tierra a quienes la
trabajan y mejorar las condiciones de vida del campesinado.
Adems, implic la creacin de la Corporacin de la Reforma Agraria
(CORA) y el Instituto de Desarrollo Agropecuario (Indap), que iniciaron
durante este gobierno el proceso de redistribucin de tierras y la ampliacin
de las superficies de cultivo.

Aunque desde el punto de vista legislativo esta ley marc un hito en la

historia del pas, desde un punto de vista prctico sus resultados no son
muy significativos. Esto, porque dado el carcter derechista del gobierno,
fue una reforma ms bien tmida y conservadora.
La Alianza para el Progreso
A fines de 1961, se celebr en Uruguay la Conferencia de Punta del Este,
en donde los pases reunidos suscribieron un acuerdo denominado: Carta
de Punta del Este. Este documento fue el punto de partida para la Alianza
para el Progreso, ambicioso plan impulsado por el presidente
estadounidense John F. Kennedy.
Este tena como fin promover cambios estructurales que permitiran
incentivar el desarrollo de Amrica Latina. A cambio, Estados Unidos
entregara apoyo financiero a los pases que lograran estos objetivos.
En Chile, esto se manifest a travs de las reformas tributaria y agraria
(1962). En general, la Alianza para el Progreso encontr poco apoyo poltico
y fue criticada por ser considerada insuficiente.
Obras de su gobierno
Durante el mandato de Jorge Alessandri se construyeron ms de 150.000
viviendas y ms de 30.000 familias fueron erradicadas de las poblaciones
"callampas". En cuanto a obras pblicas, se pavimentaron unos 3.253
kilmetros de caminos y se construyeron varios hospitales y edificios
educacionales.
La minera experiment un gran crecimiento con la explotacin petrolfera y
con las notables cifras de produccin del cobre, que en 1963 lleg a la cifra
rcord de 600 mil toneladas.
Otros hechos importantes ocurridos durante este gobierno son: la creacin
de la Empresa Nacional de Minera (Enami), la Empresa Nacional de
Telecomunicaciones (Entel) y la Empresa Portuaria de Chile (Emporchi).

En 1960, Chile adhiri al Tratado de Montevideo, pasando a integrar la

Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC)