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UNIDAD TEMTICA N5
MADERA
1. EL RBOL. ESPECIES MADERABLES
1.1 Definicin de la madera
De acuerdo a las normas IRAM se define a la madera como el material de estructura
compleja y de carcter anistropo que forma el tejido leoso del rbol abatido, es decir
fisiolgicamente inactivo.
Se considera madera a los fustes, races y ramas de los rboles desprovistos de su
corteza.
1.2 Clasificacin de las especies maderables
Las especies maderables se pueden clasificar en:
Conferas
Dicotiledneas
1.2.1 Conferas o resinosas
A pesar de contar con muy pocas especies, aproximadamente 500 en todo el mundo y 11
en nuestro pas, constituye el grupo de mayor importancia y el de mayor utilizacin por las
industrias del mundo; aproximadamente las 3/4 partes del madera utilizada proviene de las
conferas.
Muchas especies contienen taninos y resinas que las hacen aprovechables por la
industria qumica, pero las especies argentinas se caracterizan por contar con escasos
canales resinferos.
Las conferas estn esencialmente constitudas por traqueidas y son de hojas angostas
(de 1,5 a 6 mm de ancho) y perennes. Tienen generalmente una marcada rectitud del fuste y
muy buena trabajabilidad, condiciones que las hacen aptas para la fabricacin de
estructuras complejas, como aviones e instrumentos musicales, as como tambin para
aplicaciones sencillas, como la fabricacin de cajones.
Habitan generalmente en zonas de clima templado a templado-fro y hmedas.
Las especies de conferas son, en orden de importancia:
1) Pino Paran (nombre indgena Curiy)
2) Pehuen
3) Ciprs
4) Alerce
5) Pino del cerro
6) Ten ( tambien llamado Leno Ciprs de las guaitecas)
7) Mani macho
8) Mani o Mani hembra
9) Pieirio
10) Lleuque
11) Ciprs enano
Las cinco primeras son las especies mas abundantes y de mayor uso en nuestro pas. En
el apndice se dan algunas caractersticas importantes de estas especies.
1.2.2 Dicotiledneas, frondosas o latifoliadas
Existen aproximadamente 120.000 especies de esta clase en todo el mundo; en nuestro
pas hay ms de 1.500 especies, aunque solamente alrededor de 500 tienen aplicaciones
industriales.
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Figura N1
1.4 Condiciones ecolgicas
Las condiciones ecolgicas son el conjunto de factores del medio (clima y suelo) que
afectan en mayor o menor grado las caractersticas del tejido leoso. Estas son:
a) La humedad: es indispensable que exista un mnimo de humedad en la zona, para la
existencia de masas arbreas. En general es preferible que en la zona se produzcan lluvias
finas y continuas, que grandes chaparrones aislados. En nuestro pas, salvo en algunas
zonas como en la patagonia y en el parque chaqueo en la zona occidental, cuyo centro es
la provincia de Santiago del Estero, las condiciones de humedad son favorables en general
para el desarrollo de los rboles.
b) La luz y el calor tambin son indispensables para las formaciones boscosas y en
nuestro pas, salvo en las zonas de alta montaa, en general se sobrepasa la mnima
temperatura para que pueda existir el bosque. En general, aunque existen excepciones, las
regiones clidas originan maderas oscuras y las regiones fras maderas ms claras.
c) El viento por el contrario, cuando es muy intenso, constituye el factor determinante de
la falta de rboles; como por ejemplo en la patagonia.
El viento impide el desarrollo y el crecimiento de los rboles.
d) El suelo tambin tiene influencia en las caractersticas que presentan las especies. En
general los suelos arenosos, con una rpida evaporacin e infiltracin del agua de lluvia,
limitan el desarrollo de los rboles por falta de humedad, y por otra parte las races se
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generaron mas dbiles se origina una rajadura a travs de los mismos, que provoca el
acebollado.
Las causas que provocan el debilitamiento de los anillos de crecimiento pueden ser muy
variadas, entre ellas podemos citar: las heladas tardas en primavera, que provocan la
detencin brusca del anillo que se est generando, lluvias excesivas, fuera de lo comn, que
generan anillos con paredes muy delgadas y fciles de fisurarse; heridas producidas en el
tronco, incendios, ataque de hongos o insectos y tambin muy frecuentemente a la
explotacin irracional de los bosques, donde ejemplares que se encontraban protegidos al
quedar aislados, crecen ms rpidamente acebollndose el primer anillo posterior a la corta
de los otros ejemplares.
Figura N2
Las causas que hemos citado son extrnsecas, aunque tambin se produce el acebollado
por causas intrnsecas, como ser en el quebracho colorado que, por causas an no bien
conocidas, desarrolla en algunos aos de su vida, anillos con excesivo contenido de tanino;
estos anillos suelen acebollarse.
Cuando la acebolladura es total, abarcando todo el anillo, se suele llamar a este defecto
acaonado, debido a que puede llegar a separarse del rollizo un cilindro central y un tubo
que queda en esta forma de can. Este defecto, naturalmente, provoca un gran desperdicio
de la madera, que al ser aserrada se separa en los anillos acebollados.
Mdula excntrica
Este defecto se caracteriza por el crecimiento no uniforme de los anillos anuales,
presentando estos un espesor excesivo en un lado del rollizo y uno muy exiguo del lado
opuesto, es decir con una conformacin elptica (Fig. N3).
Figura N3
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Las causas ms comunes que producen este defecto son: un viento predominante sobre
una cara del tronco que impide o retarda el crecimiento de los anillos en esa zona, por el
contrario en el lado opuesto el crecimiento es ms rpido y los anillos son de mayor espesor
y de paredes ms delgadas. Los rboles denominados bandera, que desarrollan la copa
del lado opuesto al viento (Fig. N4) son siempre sospechosos de presentar este defecto.
Del mismo modo suele presentarse mdula excntrica, en los rboles que se encuentran en
los bordes de las laderas (Fig. N5), del lado de sta el crecimiento es menor que del lado
opuesto, dado que las races del lado de la ladera absorben menos sustancias alimenticias.
Otra causa posible de este defecto, es cuando en el bosque se efectan raleos
inadecuados, exponiendo algunos ejemplares a la accin del viento o a la entrada irregular
del sol, provocando un mal funcionamiento del cambium.
Es muy frecuente por otra parte, que este defecto provoque a su vez el acebollado del
fuste. La madera proveniente de un rollizo con mdula excntrica, presenta una anisotropa
y heterogeneidad mucho ms acentuada que la misma especie sin este defecto, variando
notablemente las caractersticas fsicas y mecnicas de la misma.
Figura N4
Figura N5
Rajaduras
Este defecto se manifiesta por la separacin longitudinal del tejido leoso, desde la
corteza hacia la mdula o desde la mdula hacia la periferia. Las rajaduras se producen
generalmente siguiendo los radios leosos por ser este tejido el ms dbil; por consiguiente
las especies con abundantes radios leosos, como el peterib, son las ms propensas a este
defecto.
La causa principal que provoca las rajaduras, es la gran contraccin de la madera en la
direccin tangencial durante su secado.
En el rbol vivo suelen producirse rajaduras por la accin de rayos, que
desgraciadamente suelen caer sobre los ejemplares ms altos y gruesos disminuyendo su
valor.
En el rbol ya cortado, transformado en madera, la causa fundamental es su gran
contraccin en la direccin tangencial, como ya se ha citado, agravado por un inadecuado
secado de la misma.
La madera con rajaduras disminuye notablemente su valor, por el desperdicio que se
origina al ser trabajada, y es particularmente grave cuando las mismas son internas no
llegando a la corteza, puesto que recin se ponen en evidencia al ser cortado el rollizo.
Suelen denominarse grietas a las rajaduras de poca profundidad que afectan una sola
cara de la madera ya elaborada.
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Nudos
Este defecto se presenta como una desviacin y aumento de la densidad del tejido
leoso en la zona donde se desarroll una rama (Fig. N6), sta al caerse, natural o
artificialmente, deja su huella, que luego con el posterior crecimiento del rbol, pasa ,a
formar parte del duramen, quedando en esa zona una conformacin ms densa del tejido
leoso, ms dura y frgil que la madera que la circunda.
Las especies argentinas con mayor cantidad de nudos son: el ciprs y el pehun.
Los nudos naturalmente afectan las caractersticas estticas, fsicas y/o mecnicas de las
maderas al aumentar la heterogeneidad de las mismas y crear zonas de concentracin de
tensiones; pero su influencia depende del tipo de nudo, de su tamao y de su ubicacin.
Figura N6
Figura N7
Corteza incluida
Este defecto se caracteriza por la presencia de un trozo de corteza dentro del duramen.
Siendo la corteza un material blando y fcilmente putrescible, produce una cavidad en la
madera con el consiguiente desperdicio de la misma.
Este defecto puede presentarse por heridas provocadas en el fuste del rbol vivo; sea por
una rajadura causada por un rayo, por contracciones excesivas, por animales o por
personas irresponsables.
El rbol trata de cicatrizar su herida y al continuar su crecimiento la cubre con corteza que
luego queda retenida en su interior (Fig. N7).
Suele quedar corteza incluida tambin, como ya se ha mencionado, en los nudos con
bolsillo.
Bolsas de resina
Este defecto slo se manifiesta en las conferas. Debido a rajaduras o lastimaduras
producidas en el cambium, se forman bolsas que se llenan de resinas y que fluye de los
canales resinferos afectados por las grietas.
Madera roja o comprimida
Aparece generalmente en las conferas, en la parte inferior de las ramas y en otras zonas
del fuste sobrecargadas. La madera sometida a compresin es de color pardo rojizo y de
consistencia crnea, por el contrario la sometida a traccin, como por ejemplo en la parte
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superior de las ramas en su unin con el fuste, es de coloracin blanca. Este defecto origina
una mayor heterogeneidad de la madera, aumentando las deformaciones durante el secado.
Oquedades
Denominadas tambin huecos axilares, se originan por falta de alimentacin en la zona
del fuste situada debajo de las ramas de mayor tamao.
Corazn mltiple o ahorquillado
Se manifiesta por la formacin de dos o ms corazones dentro de un solo fuste (Fig.
N8). Se origina por el desarrollo de varios brotes terminales por destruccin de la gua
principal (por animales, viento, granizo, insectos o por predisposicin natural de
determinadas especies) y tambin por la fusin de dos rboles que se desarrollan muy
juntos y terminan por unirse. Este defecto aumenta tambin la heterogeneidad de la madera,
afectando sus caractersticas. Suele presentarse tambin corteza incluida entre los dos
fustes unidos.
Figura N8
Cementado y colapso
Son defectos extrnsecos que se originan por un secado inadecuado de la madera en
hornos. Cuando la temperatura de secado del horno es muy elevada, se produce una rpida
evaporacin del agua en la superficie de la madera permaneciendo hmeda en su interior,
esto produce una fuerte contraccin de la superficie quedando sumamente dura y
quebradiza; este defecto se denomina cementado por su similitud con el acero cementado,
aunque naturalmente los procesos de endurecimiento de la superficie sean sustancialmente
distintos. El colapso se debe a un secado excesivamente rpido del agua que embebe las
paredes del tejido leoso (agua de imbibicin), originando una superficie corrugada en la
madera.
Taladrado
Este defecto y los que veremos posteriormente, son tambin extrnsecos y debido al
ataque de insectos o animales. El taladrado se debe al ataque de insectos xilfagos (que se
alimentan de la madera) de los cuales existen muchas especies, por lo general colepteros,
que producen orificios de seccin transversal elptica de aproximadamente 3 cm de dimetro
medio. Estos insectos se alimentan de los hidratos de carbono que contiene el leo o de las
excrecencias de los hongos que transforman el contenido de la madera en un producto
azucarado.
Algunas especies autctonas son particularmente propensas al taladrado, en especial:
el quebracho colorado, el palo trbol o roble del pas, el palo blanco etc. por contener
abundantes hidratos de carbono. Es lgico que el ataque de estos insectos se produzca
preferentemente en la albura, por contener sta mayor cantidad de productos de
alimentacin que el duramen y ser considerablemente ms blanda y apetecible; pero sto no
significa de ninguna manera, que el duramen no sea atacado, sino que por el contrario a
veces estos insectos destruyen el rbol en su totalidad.
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Apolillado
Es un defecto similar al anterior, tambin provocado por insectos xilfagos pero de menor
tamao. Originan galeras de seccin transversal elpticas con dimetros medios que oscilan
entre 2 y 3 mm. Se manifiesta preferentemente en maderas estacionadas y constituyen el
terror de los fabricantes de muebles; se recomienda que en la fabricacin de los mismos no
se utilice la albura, por las razones anteriormente mencionadas.
Ataque de otros insectos y animales
Otros insectos que destruyen la madera son las especies voladoras, como los
lepidpteros e himenpteros. Otro grupo importante lo constituyen las termes del grupo
de ispteros, comnmente llamados termitas, que son hormigas xilfagas que se alimentan
del contenido de la madera. Un crustceo marino, sumamente destructor de la madera
sumergida en el mar, es el teredo navalis que mide aproximadamente 15 cm de largo o
ms en el estado adulto.
Otros defectos muy comunes en las maderas, son los originados por el ataque de
animales, como el ganado, liebres, conejos, ratones y ardillas que destruyen la corteza del
rbol, abriendo de este modo una va para el posterior ataque de insectos y hongos.
Con respecto a las aves podemos citar el famoso pjaro carpintero que se alimenta del
taladro, localizndolo por el ruido que hace al construir sus galeras; dotado de un fuerte
pico, orada el rbol hasta encontrarlo.
2.2.2 Alteraciones
Las alteraciones son anomalas que fundamentalmente afectan a la composicin qumica
de la madera y la coloracin de su tejido leoso. Las caractersticas fsicas y mecnicas de
la misma pueden verse afectadas o no. Se pueden clasificar en:
Manchas
Se deben a la actividad desarrollada por hongos ligncolas de diferentes tipos, y que
fundamentalmente colorean la albura o el duramen con colores variados: pardo rojizo,
grisceo o azulado. Los hongos ligncolas que originan esta alteracin, se alimentan
fundamentalmente del almidn que contiene la madera (especialmente en la albura) pero
prcticamente no atacan ni la celulosa ni la lignina, razn por la cual no afectan en mayor
grado las caractersticas fsicas o mecnicas de las maderas. Las maderas argentinas que
ms frecuentemente sufren el ataque de hongos son el quebracho colorado, el sauce criollo
y el pino Paran.
Podredumbre
Producida tambin por hongos ligncolas, las podredumbres son alteraciones que
modifican totalmente la composicin qumica de la madera destruyndola en su totalidad y
afectando naturalmente sus caractersticas fsicas y mecnicas.
Podemos citar la podredumbre clara o blanda en la cual los hongos atacan la lignina,
transformando la madera en una masa blanda y blanca constituida fundamentalmente por
celulosa. Se presenta particularmente en el quebracho blanco, el urunday, la lenga, la
espina corona o espina de Cristo, etc.
La podredumbre oscura o atabacado es una alteracin semejante a la anterior, aunque
en este caso el hongo ataca fundamentalmente a la celulosa, transformando a la madera en
una masa oscura, frgil y fcilmente desmenuzable constituida por un alto porcentaje de
lignina y que se asemeja al tabaco, semejanza de la cual proviene su nombre. Se presenta
particularmente en el quebracho blanco y colorado y en la lenga. La humedad es
indispensable para que se produzca el ataque de los hongos, slo con un porcentaje del
18% o ms de humedad en la madera, es posible su desarrollo; por el contrario si la
humedad de la madera es muy elevada, dificulta su desarrollo.
2.2.3 Proteccin de la madera contra hongos e insectos
La proteccin de la madera es necesaria en construcciones permanentes o
semipermanentes, con el objeto de incrementar la vida til del material en servicio. En
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general las maderas tratadas incrementan de 5 a 10 veces su vida til. As por ejemplo,
pilotes sumergidos en el agua de mar, son destruidos en el trmino de un ao por los
insectos marinos (principalmente el teredo navalis), tratados con creosota pueden tener una
vida promedio de 10 a 12 aos; del mismo modo los durmientes para ferrocarril tratados con
cloruro de cinc o creosota duran entre 20 y 28 aos respectivamente, mientras que no
alcanzan a los 5 aos de vida til los durmientes no tratados.
Es evidente que los tratamientos de proteccin aumentan el costo de inversin, pero la
experiencia mundial ha demostrado que el uso de la madera tratada a lo largo del tiempo es
un ahorro para el consumidor. En algunos casos, como por ejemplo postes para lneas
telefnicas rurales, el mayor precio de la madera tratada puede influir considerablemente en
el costo total, sin embargo cuando se trata de puentes, durmientes, o grandes estructuras
permanentes, el costo de los tratamientos es solamente una pequea parte del costo de la
instalacin.
Existen diferentes procedimientos para proteger la madera del ataque de hongos e
insectos; fundamentalmente podemos dividir estos tratamientos en transitorios y
permanentes.
Los tratamientos transitorios duran, como su nombre lo indica, poco tiempo y se utilizan
durante el almacenamiento de la madera y hasta su venta. Los productos fungicidas o
insecticidas se aplican en este caso por inmersin, pincelado o pulverizado.
Los tratamientos permanentes por el contrario deben ser realizados de modo tal, que la
madera
quede convenientemente protegida durante toda su vida til. Existen
fundamentalmente dos tratamientos permanentes que son: el denominado bao calientefro y el denominado vaco-presin.
El primero consiste en sumergir la madera en un bao caliente, de modo que se abran
sus poros y escape el aire encerrado en sus conductos, inmediatamente se introduce la
madera en el fungicida y/o insecticida fro y de esta forma al contraerse, absorbe el liquido
protector hasta un espesor considerable desde su superficie.
El mtodo denominado vaco-presin se aplica en aquellas maderas muy compactas,
de poros cerrados, que tienen difcil acceso a su interior; el mtodo anterior en estos casos
no da resultados satisfactorios. El tratamiento consiste en introducir la madera en un
autoclave y luego de un vaco preliminar para extraer las sustancias que se encuentran en el
interior del tejido leoso, aplicar en el autoclave los productos insecticidas a presin. De esta
forma, aunque el procedimiento es ms caro, aumenta considerablemente el volumen
protegido de la madera. Existen tres procedimientos:
a) Procedimiento de celda llena: es el ms antiguo; la madera encerrada en el autoclave
es sometida a un vaco (comprendido entre 40 y 60 cm de mercurio) durante un perodo que
vara entre 1/4 y 2 horas. Luego se introduce en el autoclave el preservativo a una presin
comprendida entre 7 y 14 atmsferas, durante un perodo de hasta 5 horas. Luego se vaca
el autoclave aplicndose un vaco final.
b) Procedimiento de celda vaca: en este procedimiento la madera es sometida
inicialmente a presin con aire comprimido y no al vaco. Luego se aplica el producto
conservador a presiones corrientes y al abrir el autoclave el aire comprimido encerrado en
los conductos de la madera, expulsa el exceso del producto dejando solamente
impregnadas las paredes del tejido leoso.
c) Procedimiento de ebullicin en vaco: se aplica especialmente a la madera verde y a
maderas que son difciles de impregnar. La madera se sumerge en el conservativo a una
temperatura elevada y se aplica un vaco con el propsito de extraer la humedad de la
misma. Despus de un lapso de 12 a 24 horas de este tratamiento, se aplica cualquiera de
los procedimientos anteriores de celda llena o vaca.
Los productos que se aplican en todos estos tratamientos son:
- Creosota: es un producto obtenido por la destilacin de alquitranes (aceites y brea). Se
presenta en general en estado lquido, y preserva la madera contra hongos e insectos.
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La humedad generalmente est referida en por ciento respecto del peso seco de la
madera, aunque en algunos casos como en las industrias de la combustin y de la celulosa,
se la suele referir al peso hmedo.
2.4.2 Peso especfico
Del peso especfico de la madera dependen fundamentalmente sus caractersticas de
resistencia y su poder calorfico, pero esta dependencia esta muy influenciada, como hemos
visto, por la humedad y las anomalas que pueda contener la madera. Sin embargo y a
pesar de lo dicho, el peso especfico es un dato sumamente til para valorar la calidad de la
madera.
Como en todo cuerpo poroso, podemos distinguir dos pesos especficos; el denominado
peso especfico real y el peso especfico aparente.
El peso especfico real
Es el peso de la unidad de volumen del material leoso propiamente dicho, descontando
todos los espacios vacos que contiene la madera. Este peso especfico, que es de difcil
determinacin, no tiene mucha utilidad en la prctica, pues es prcticamente constante para
todas las especies e igual a 1.56 gr/cm3 (variando entre 1.52 y 1.62).
La forma de determinar el peso especfico real de las maderas es utilizando aserrn muy
fino y un picnmetro, o por el desplazamiento de alguna sustancia de bajo peso molecular y
que no sea absorbido por la celulosa, como por ejemplo el helio.
El peso especfico aparente
Se define como la relacin entre el peso de una muestra de madera y el peso de un
volumen igual de agua. En este caso se consideran solo los espacios vacos de la madera
como parte integrante del volumen.
El peso especfico aparente es muy variable para las distintas especies y an dentro de la
misma especie depende en gran medida de la regin donde se haya desarrollado el rbol,
de las anomalas que contenga y de la zona del rbol de donde se obtenga la muestra.
Vara entre 0.1 gr/cm3 para la madera balsa hasta 1.50 gr/cm3 para las maderas muy
pesadas. Los Ings. Agrs. R. Garca y J. Garca han propuesto la siguiente escala, aplicable a
maderas secas al aire (con un contenido de humedad de aproximadamente el 15 %):
Muy livianas: hasta 0.350 gr/ cm3
Livianas: de 0.351 a 0.550 gr/cm3
Semipesadas: de 0.551 a 0.750 gr/cm3
Pesadas: de 0.751 a 1.000 gr/cm3
Muy pesadas: de ms de 1.000 gr/cm3
Entre las maderas autctonas ms comunes tenemos:
Muy livianas: palo borracho y seibo jujeo
Livianas: timb, pino Paran, alerce ciprs., sauce y nogal criollo.
Semipesadas: pieirino, peterib y jacarand.
Pesadas: palo amarillo, quebracho blanco y curupay o cebil colorado.
Muy pesadas: quebracho colorado, quebracho santiagueo, urunday, lapacho,
palo santo y el Itn (1.35 gr/cm3).
En lo sucesivo cuando hablemos del peso especfico nos referiremos al aparente.
Las influencias de la regin (suelo, temperatura, humedad y viento) donde se desarrolla
la especie son en general las siguientes:
El peso especfico aumenta con la latitud y disminuye con la altitud. Los mayores valores
se encuentran en maderas que se dan en terrenos de llanura con alta temperatura y
humedad.
Los suelos pantanosos producen en general maderas muy livianas.
El peso especfico es mayor en el duramen que en la albura y mayor tambin en los
anillos de otoo que en los de primavera (por ser stos muy porosos).
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Pe =
G
V
La determinacin del peso (G) se realiza sin ninguna dificultad, cortando un trozo de la
madera en estudio y pesndola con una balanza suficientemente precisa. Por el contrario la
medicin del volumen presenta algunos inconvenientes, los mtodos ms comunes para
determinarlo son: mtodo estereomtrico, mtodo de desplazamiento de lquidos.
Influencia de la humedad en el peso especfico
La variacin del peso especfico en funcin de la humedad que contiene la madera, est
indicado en la Fig. N9. Vemos que para maderas muy livianas, livianas, semipesadas y
pesadas, el peso especfico aumenta con el contenido de humedad; para maderas muy
pesadas el peso especfico disminuye con el contenido de humedad hasta
aproximadamente el 30 %, correspondiente al punto de saturacin, y luego aumenta
rpidamente.
Como veremos, cuando hablemos de las cotas de calidad, para comparar las distintas
maderas entre s, es necesario reducir los valores obtenidos en la determinacin, y que
generalmente se hacen sobre muestras totalmente secas o con humedad cualquiera, a la
humedad normal.
Figura N9
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Figura N10
Figura N11
Si el secado de la madera se hace en forma natural (al aire), slo puede alcanzarse un
estado de humedad de alrededor del 15 % con la cual se establece el equilibrio higroscpico
con el ambiente, como ya se ha dicho. Para disminuir este contenido de humedad es
necesario secar la madera en estufas o en ambientes calefaccionados.
Como las contracciones lineales en las tres direcciones principales, es decir en la
direccin del eje del rollizo, en la direccin del radio y en la direccin normal a la anterior y
tangente a los anillos de crecimiento, no son las mismas sino que por el contrario, en la
direccin tangencial la contraccin es aproximadamente tres veces mayor que en la
direccin radial y aproximadamente 10 veces mayor que en la longitudinal, se producen las
inevitables deformaciones (alabeos) que pueden provocar rajaduras en las piezas de
madera. En la Fig. N11 vemos las deformaciones que sufren piezas de distintas formas,
cortadas de un rollizo.
Podemos considerar entonces tres contracciones lineales, que se refieren a las sufridas
en las tres direcciones principales y una volumtrica referida a la variacin del volumen y
que se puede deducir de las anteriores.
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Del mismo modo las contracciones pueden ser totales, es decir del estado saturado de
agua al seco, o parciales, es decir desde una humedad h cualquiera al estado seco.
Tendremos entonces:
a) Contraccin lineal en la direccin longitudinal
a1) Total:
1 =
L1h L1s
100
L1s
L1h L1s
100
L1s
1h =
b) Contraccin lineal en la direccin radial
b1) Total:
r =
LrH Lrs
100
Lrs
Lrh Lrs
100
Lrs
rh =
t =
LtH Lts
100
Lts
th =
Lth Lts
100
Lts
v =
V H Vs
100
Vs
d) Contraccin volumtrica
d1) Total:
vh =
Vh Vs
100
Vs
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Figura N12
2.4.5 Propiedades acsticas
Son muy conocidas las inmejorables propiedades acsticas de las maderas en
revestimientos para salas de conciertos y en especial para instrumentos musicales donde
son insustituibles. Naturalmente que estas propiedades pueden verse afectadas si el
material es empleado inadecuadamente.
La velocidad del sonido en la madera (entre 3500 y 5000 m/s) es prcticamente la misma
que en la mayora de los metales, pero como su peso especfico es mucho menor, la
resistencia acstica es del orden de 10 veces menor que la de aquellos. Esto significa que el
amortiguamiento por prdidas es muy pequeo y grande por el contrario el amortiguamiento
por radiacin; estas propiedades son esenciales para la fabricacin de instrumentos
musicales.
2.4.6 Propiedades elctricas
La resistencia hmica de la madera seca es muy elevada, actuando sta como un
excelente aislante, pero disminuye bruscamente al aumentar el contenido de humedad, y en
estado saturado casi alcanza la conductividad del agua (Fig. N13). Este efecto se ha
aprovechado para la determinacin de la humedad en las maderas, midiendo su resistencia
elctrica. Algunos protectores contra hongos e insectos, como por ejemplo la creosota,
aumentan considerablemente la conductividad de la madera, esto se ha podido observar en
postes de lneas elctricas tratadas y sin tratar.
La constante dielctrica de la madera seca es sumamente baja, pero basta que contenga
una pequea cantidad de humedad, para que se eleve considerablemente. Como ejemplo
diremos que para una frecuencia de 300 Hz, la constante dielctrica se duplica para una
humedad del 12 % en relacin a la madera seca.
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Figura N13
2.5 Propiedades mecnicas de las maderas
Las principales caractersticas mecnicas de las maderas son las siguientes:
Rigidez
Resistencia a la compresin paralela a las fibras
Resistencia a la compresin perpendicular a las fibras
Resistencia a la traccin paralela a las fibras
Resistencia a la traccin perpendicular a las fibras
Resistencia a la flexin esttica
Resistencia a la flexin dinmica
Resistencia al corte
Resistencia al hendimiento
Resistencia a la torsin
Dureza
Dada la heterogeneidad y anisotropa que presenta la madera, los ensayos utilizados
para determinar sus caractersticas mecnicas resultan ms complejos que para otros
materiales.
Esta circunstancia, unida a la influencia del medio ambiente donde se desarroll el rbol y
las anomalas que casi sin excepcin presenta la madera, obliga a ser cuidadoso en las
tcnicas utilizadas en los ensayos, esto es vlido desde la eleccin de las muestras a
ensayar en relacin a su ubicacin en el fuste, posicin de la probeta en la mquina de
ensayos respecto a la direccin de las fibras y la determinacin del contenido de humedad
de la probeta luego de realizado el ensayo.
A los efectos de elegir una madera para un determinado uso estructural, no solamente
hay que tener en cuenta la resistencia a la solicitacin principal a la que est sometida, sino
tambin considerar su peso especfico aparente, de modo tal que resulte una estructura
resistente y liviana, y por lo tanto econmica. Para evaluar esto ltimo es importante
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introducir el concepto de cota de calidad, que es una razn entre la resistencia y el peso
especfico de una determinada madera.
2.5.1 Cotas de calidad
A los efectos de elegir una madera para un determinado uso estructural, no solamente
hay que tener en cuenta la resistencia a la solicitacin principal a la que est sometida, sino
tambin considerar su peso especfico aparente, de modo tal que resulte una estructura
resistente y liviana, y por lo tanto econmica.
Por otra parte la relacin entre algunos valores obtenidos en los ensayos, nos da una
orientacin ms completa de la calidad de la madera para un determinado uso.
Por estos motivos se han desarrollado las denominadas cotas de calidad que nos dan
ndices para poder valorar las distintas especies en funcin de su peso especfico y su
resistencia mecnica.
Es necesario aclarar que las cotas de calidad se consideran como nmeros
adimensionales, aunque as no resulte de las frmulas respectivas.
Veremos a continuacin como se determinan las caractersticas mecnicas de las
maderas y las correspondientes cotas de calidad.
2.5.2 Resistencia a la compresin paralela al grano
La determinacin de la resistencia a la compresin paralela al grano se efecta en
general sobre probetas prismticas de seccin cuadrada, como se indica en la Fig. N14.
Una vez ejecutada la probeta, que deber tener sus caras paralelas y normales entre s,
se la somete a un esfuerzo de compresin en una prensa que tenga suficiente sensibilidad
(error menor del 1 %), midindose cargas y deformaciones entre dos puntos de la probeta,
registrndose la grfica correspondiente (Fig. N15).
La velocidad de carga esta fijada en las normas respectivas y uno de los platos de
compresin que apoyan sobre las caras de la probeta, deber contar con una rtula esfrica
a los efectos de centrar la carga, como se ve en la Fig. N14.
Generalmente el compresmetro que mide los acortamientos sufridos por la pieza
durante el ensayo, lo hace en dos caras opuestas de la misma, determinndose el promedio
de ambas lecturas. Inmediatamente de concluido el ensayo se corta de una zona prxima a
la seccin de rotura, un trozo de madera y se determina la humedad correspondiente.
Figura N14
Figura N15
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La rotura de la probeta se produce por el pandeo de los elementos constitutivos del leo,
producindose en general un deslizamiento de dos o ms secciones. Es importante sealar
el tipo de rotura producido, que va a depender no slo de la especie sino tambin de la
humedad que contenga la probeta, de las anomalas y de la apropiada ejecucin de la pieza
para ensayo; las normas ASTM indican algunos de los tipos de rotura ms frecuentes en las
maderas (Fig. N16).
Figura N16
Los valores que se obtienen de la grfica cargas- deformaciones son:
a) Resistencia a la compresin paralela al grano:
Pmax
A0
Tc" =
b) Tensin al lmite de proporcionalidad:
Tp =
Pp
A0
Tr Tc"
= ,
v
v
Siendo:
v y v los coeficientes de seguridad; naturalmente v se toma mayor que v para
tener igual seguridad.
c) Mdulo de elasticidad por compresin paralela al grano
Este valor como sabemos nos mide la rigidez de la madera a esta solicitacin, y es la
tangente trigonometra del ngulo que la zona proporcional de la grfica de ensayo forma
con el eje de las deformaciones. Es decir:
Ec =
Pp l o
Al A0
Tp
Ep
Los valores de resistencia hay que reducirlos a los que corresponden a la humedad
normal . Existen varias frmulas experimentales, para corregir los valores obtenidos para
una humedad cualquiera a la normal, algunas de ellas son:
1) La propuesta por Marwardt y Wilson:
h = s .10 kh
Siendo:
h = la resistencia a la humedad h
s = la resistencia al 0 % de humedad (seca)
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log h = log s k .h
h = s k I h + k II h 2
Siendo:
k y k son constantes que dependen de la especie y del tipo de solicitacin, y se
determinan experimentalmente.
3) La funcin lineal utilizada comnmente es:
h1 = h [1 + k (h h1 )]
15 = h [1 + k (h 15)]
CCE =
c II 15%
Pe15% x100
(nmero adimensional)
Cota especfica.
CE =
c II 15%
Pe 2 15% x100
(nmero adimensional)
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La cota de calidad esttica o cota de calidad por compresin paralela al grano, se utiliza
en estructuras resistentes solicitadas preponderantemente a compresin (columnas por
ejemplo). La madera que tiene mayor cota ser la de menor peso y mayor resistencia.
Como ejemplo supongamos dos maderas A y B que tienen las siguientes caractersticas
al 15 % de humedad:
Madera A:
II c = 600Kg / cm 2
y
Pe = 0,6gr / cm 3
Madera B:
II c = 450Kg / cm 2
y
Pe = 0,3gr / cm 3
Las cotas de calidad esttica sern respectivamente:
Para la madera A:
CCE =
600Kg / cm 2
= 10
0,6gr / cm 3 x100
Para la madera B:
CCE =
450Kg / cm 2
= 15
0,3gr / cm 3 x100
CCE =
Madera
Conferas
Dicotiledneas
Blanda
<8
8 a 9,5
> 9,5
<7
7a8
>8
Semidura
<7
7 a 8,5
> 8,5
<6
6a7
>7
II c15%
Pe15% x100
Dura
<6
6 a 7,5
> 7,5
<6
6a7
>7
Muy dura
<7
7a8
>8
Calidad
Mala
Mediana
Buena
Mala
Mediana
Buena
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II .
II sen n + cosn
Siendo:
: la resistencia en la direccin que forma un ngulo con el grano.
II y : en las direcciones paralela y perpendicular respectivamente.
La resistencia a la compresin normal al grano vara a su vez con el ngulo que forma la
direccin de las cargas con los anillos anuales. La Fig. N17 muestra como vara la
resistencia a la compresin en funcin de los ngulos variables que hemos mencionados.
En el ensayo de compresin perpendicular al grano, la madera se comporta en forma
muy diferente al de compresin paralela. En este caso la madera se comprime como un
material muy plstico sin que se produzca una rotura neta: es decir que no existe una carga
mxima a partir de la cual pueda ser calculada la resistencia a la rotura.
La grfica cargas-deformaciones presenta la forma de la Fig. N18, aumentando la carga
indefinidamente a medida que se aplastan los elementos constitutivos del leo.
Durante su empleo en estructuras, pocas veces la madera se encuentra sometida a
esfuerzos de compresin transversal que obren sobre toda una cara (Fig. N19), por el
contrario esos esfuerzos, generalmente actan en superficies limitadas; es por esta razn
que los ensayos tienden a reproducir estas condiciones, utilizndose la probeta
esquemticamente representada en la Fig. N20. Las cargas actan en direccin tangente a
los anillos de crecimiento, como se indica en la figura.
Figura N17
Figura N18
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Figura N19
Figura N20
Figura N21
La resistencia a la rotura por compresin normal al grano, se establece como el cociente
entre la carga que corresponde a una deformacin de la probeta del 5 % de su altura y la
seccin realmente comprimida, es decir:
c =
P5%
a .b
Siendo:
P5% = la carga correspondiente a la deformacin indicada (si se utiliza una probeta
de 2 cm de altura ser: 1 mm)
a = el ancho de la chapa de acero (2 cm)
b = el ancho de la probeta (2 cm)
Una vez ensayada la probeta se deber determinar el peso especfico y la humedad de la
misma sobre un trozo extrado de una zona prxima a la seccin comprimida, y con estos
datos reducir la tensin de rotura y el peso especfico al 15 % de humedad, calculando la
cota de calidad correspondiente.
2.5.4 Resistencia a la flexin esttica
Como ya se ha mencionado al hablar de la rigidez, el mdulo de elasticidad de la madera
es diferente segn se la solicite a traccin o a compresin. En la Fig. N21 se observan las
grficas "tensiones-deformaciones" correspondientes a las solicitaciones de traccin y de
compresin, paralelas al grano ambas; como vemos el mdulo de elasticidad por traccin es
mayor que el de compresin (es decir que la madera presenta una mayor rigidez a la
traccin).
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Esta caracterstica de la madera impide que se cumpla, an dentro del perodo elstico,
las condiciones que exige la ecuacin clsica de Navier, es decir:
M
W
f =
Siendo:
Pmx : la carga mxima alcanzada en el ensayo
b : la base de la probeta
h : su altura
L : la luz de ensayo
Monnin estableci que el exponente de h no era 2 sino un valor "n" que l denomin
"ndice de forma tecnolgica" y que dependa fundamentalmente de las anomalas que
presentaba la pieza de madera sometida a ensayo. Mediante un trabajo experimental
calcul el exponente "n" para distintas calidades tecnolgicas llegando al siguiente
resultado:
Maderas sin defectos (aviacin, carroceras, etc.) n = 11/6 a 10/6
Maderas comunes (carpintera en general) n = 10/6 a 9/6
Maderas con muchas anomalas n = 9/6 a 8/6
Figura N22
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T = G h1 G h2
Siendo:
T: el trabajo consumido en romper la probeta
G: el peso de la masa pendular
h1: la altura del centro de gravedad de esta masa respecto del eje de la probeta en
el instante inicial.
h2: la altura del centro de gravedad de la masa pendular respecto del eje de la
probeta en el instante en que se detiene despus de la rotura de la misma.
Por lo tanto ser:
Coeficiente de Resiliencia
k=
6 T
T
k=
W
b h2
Siendo:
W: el mdulo resistente
b: la base de la probeta
h: la altura de la misma
Como ya se ha mencionado, este valor k que mide la tenacidad de la madera, vara muy
poco con el contenido de humedad de la probeta.
Figura N23
Figura N24
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2.5.6 Dureza
La dureza de la madera puede determinarse mediante el ensayo Brinell del mismo modo
que en los metales, en este caso la bolilla utilizada es de 10 mm de dimetro y las cargas de
10, 50 100 kg segn se trate de maderas muy blandas, medias o muy duras
respectivamente. Pero en realidad el mtodo Brinell no suele utilizarse con frecuencia
debido a la dificultad en establecer el dimetro de la impronta por las roturas locales de las
fibras en el lugar del ensayo.
Los mtodos ms utilizados en nuestro pas son:
a) El mtodo Janka, de procedencia Norteamericana, y
b) El mtodo Chalais- Meudon, de procedencia francesa.
El mtodo Janka consiste en cargar la probeta mediante una bolilla de acero con un
dimetro de 11,28 mm, es decir con una seccin diametral de 1 cm y determinar la carga
necesaria para introducir esta bolilla hasta la mitad de su dimetro (es decir un radio). La
carga necesaria dividida por la proyeccin sobre la cara de la probeta de la impronta
producida (es decir 1 cm) nos da en kg/cm la dureza Janka correspondiente. Es decir:
DJ =
P ( kg )
1cm 2
El ensayo debe hacerse sobre las tres direcciones principales, es decir, sobre la seccin
transversal y longitudinal, radial y tangencial. Generalmente la dureza sobre la seccin
transversal es mayor que sobre las otras secciones, salvo en maderas muy duras donde
puede darse el caso inverso.
Existen diversos dispositivos para determinar el instante en que la bolilla se introduce
hasta la mitad de su dimetro; el ms sencillo y ms utilizado consiste de una pieza giratoria
en forma manual, que se frena en el instante indicado al rozar con la cara de la probeta (Fig.
N24).
Como siempre se deber determinar, despus del ensayo, el peso especfico y la
humedad de la probeta: reducir estos valores al 15 % de humedad y calcular la cota de
calidad por dureza mediante la relacin:
CCD =
D j 15%
Pe 15% x100
Los Ings. Agrs. R. Garca y J. Garca han propuesto la siguiente escala de dureza,
aplicables a maderas secas al aire y medida sobre la seccin transversal:
Maderas muy blandas
Maderas blandas
Maderas semiduras
Maderas duras
Maderas muy duras
Dch =
1
f
f = 15 225
a2
4
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Figura N25
Figura N26
corte =
P max
Ao
Siendo:
Ao: la seccin de rotura.
El ensayo puede realizarse sobre la seccin tangencial (tangente a los anillos de
crecimiento) o sobre la seccin radial (normal a la anterior).
2.5.8 Resistencia al hendimiento
Este ensayo nos determina la capacidad que tiene la madera de resistir esfuerzos que
tiendan a rajarla en la direccin de las fibras. En el caso de los encofrados de madera para
hormign armado, se produce un gran desperdicio de la madera si sta no presenta una
buena resistencia al hendimiento.
Las probetas utilizadas son del tipo indicado en la Fig. N27 y mediante dispositivos
adecuados se aplica la carga en las direcciones indicadas en la figura hasta la rotura de la
pieza, determinndose:
Pmax
Ao
Siendo.
Ao: la seccin de rotura.
El ensayo se realiza generalmente en la seccin radial tangencial siendo esta ltima en
general mayor.
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Figura N27
2.5.9 Resistencia a la traccin paralela al grano
Los ensayos de traccin tanto paralelo como normal al grano, generalmente no se
realizan por las siguientes razones:
1) Los valores obtenidos en los ensayos tienen una gran dispersin; esto se debe
fundamentalmente a que cualquier defecto que tenga la probeta, an imperceptible a simple
vista, provocar una rotura prematura de la misma pues se trata de un material sumamente
frgil a esta solicitacin.
2) Las probetas son de difcil realizacin por ser muy esbeltas en la zona calibrada y
tener sus cabezas de grandes dimensiones.
3) Lo ms probable es que la rotura se produzca fuera de la zona calibrada,
generalmente se produce en una de las cabezas por el aplastamiento que sufre al tomarlas
en las mordazas.
Por estos motivos y en base a experiencias de laboratorio se acepta que la resistencia a
la traccin paralela al grano es de 1 a 2,5 la resistencia a la compresin paralela al grano y
por lo tanto se adopta como tensin admisible o de trabajo a esta solicitacin de 1 a 2,25
veces la tensin admisible a la compresin paralela al grano.
La resistencia a la traccin paralela al grano ser:
t =
P max
Ao
Siendo
Ao: la seccin inicial de la probeta.
La grfica cargas-deformaciones presenta la forma indicada en la Fig. N23,
determinndose adems los siguientes valores:
Tensin al lmite de proporcionalidad:
p =
Pp
Ao
Et =
Pp
p
lo
Ao
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t =
Pmax
Ao
max =
Mmax
r
Jp
Siendo:
Mmax: el momento torsor de rotura
J p : el momento de inercia polar
r: el radio de la probeta
p =
Mp
Jp
Siendo:
Mp: el momento torsor hasta el lmite de proporcionalidad
G=
p . lo
.r
Siendo:
lo: la longitud de medida inicial
: el ngulo de torsin al lmite proporcional
La resistencia a la torsin correspondiente a un momento perpendicular al grano es
mayor que la debida a un momento paralelo al mismo.
3. MADERA ASERRADA
3.1 Formas comerciales
Las diversas formas en las cuales se comercializa la madera destinada a elementos
constructivos son las siguientes:
Rollizo: tronco sin ramas y corteza, como viene.
Poste: rollizo pequeo de tronco delgado
Viga: rollizo escuadrado
Tirante y Tirantillo: L > 3,00 m, escuadra > 3x 6
Tabln: e > 2, b > 1.
Tabla: 1/2< e < 2, b < 6
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5. BIBLIOGRAFIA