HISTORIA DEL GRANATE

El primer descubrimiento data aproximadamente del

3100 a.c., en reas del Medio Oriente y
Escandinavia. En la Edad de Bronce, esta piedra
preciosa era muy popular entre los artesanos. En la
poca de Las Cruzadas, el Granate era utilizado
para engarzar armaduras y escudos de la milicia, se
consideraba que este otorgaba un poder protector a
aquel que lo llevara consigo. Algunas culturas
asiticas y del Sudoeste de Estados Unidos
utilizaban el granate aadindolo a sus balas,
considerando que aumentara el dao infligido sobre
sus oponentes.

ETIMOLOGIA DEL GRANATE

El nombre del mineral

Granate deriva del latn
granatus que significa
con granos. Debido al
tamao, forma y color
similares
de
algunos
cristales con el fruto de la
granada, es probable que
el nombre granate haya
sido inspirado en este rbol
(del
latn:
malum
granatum).

Variedades
Nombre del mineral

Color

Frmula qumica

Piropo

de color vino tinto a rojo

sangre

Mg3Al2[SiO4]3

Almandino

dorado

Fe3Al2(SiO4)3

Spessartina

entre mbar y ladrillo

Mn3Al2[SiO4] 3

Grosularia

amarillo terroso. Variantes:

Ca3Al2(SiO4)3
hesonita y tsavorita

Uvarovita

de color verde

Ca3Cr2[SiO4]3

Andradita

de color amarillo o azul

oscuro

Ca3Fe2(SiO4)3

Propiedades fisicas

Quimica: silicato
Dureza: 6,5-7,5
Raya: blanca
Brillo: vitreo, graso,
resinoso
Transparencia:
transparente aopaco
Color: todo los
colores excepto azul

Exfoliacion:
imperfecta
Densidad: 3,4-4,6
Fractura: concoidea
Sistema cristalino:
cubico

FORMACIN U ORIGEN:

El granate se forma en muchas rocas

metamrficas de origen peltico (esquistos
en sentido amplio, gneises), aunque
tambin aparece en algunas rocas gneas,
y, debido a su escasa alterabilidad, suele
concentrarse en sedimentos aluvionares.
En las rocas metamrficas slo llega a ser
aprovechable cuando es muy abundante, o
cuando la roca est afectada por un
proceso de alteracin que haya destruido
al resto de minerales.

usos

Las aplicaciones del granate estn

relacionadas con sus propiedades: dureza
y densidad relativamente altas, resistencia
qumica, y no toxicidad, que permiten que
tenga cinco campos principales de
aplicacin: abrasivo para eliminacin de
xidos
sobre
superficies
metlicas
(decapar),
revestimientos
abrasivos,
filtrado de aguas, corte por chorro de agua,
pulidores y tambin como gemas.

YACIMIENTOS

En Espaa se explota en Njar

(Almera),
pero
no
en
rocas
metamrficas, sino a partir de una roca
volcnica excepcionalmente rica en este
mineral, y fuertemente alterada, lo que
permite la liberacin natural del mineral.
A nivel mundial, el mayor productor es
EE.UU, a gran distancia de otros como
Australia, India y China.

Es el mineral ms abundante en la
naturaleza. Constituye un componente
importante de casi todos los minerales
formadores de rocas. Se encuentra en una
variedad de formas, en forma de cristales
de cuarzo, enormes colinas que forman,
arena de cuarzo (arena de slice), arenisca,
cuarcita, Trpoli, diatomita, palo.

ARENA DE CUARZO

TRIPOLI

DIATOMITA

OPALO

Y en muchos otros con formas dependiendo

del color como prpura de cuarzo (amatista),
topacio ahumado cuarzo, cuarzo amarillo o
falso (citrina), cuarzo rosa y cuarzo lechoso.

AMATISTA

CITRINA

La slice conforma un 27,8% del peso de la

tierra, por lo que es el segundo componente
principal de la corteza terrestre despus del
oxgeno. Su cristalizado y formas amorfas se
encuentran en una variedad de rocas.

Algunos usos de las slices son: piedras

preciosas, ricamente coloreadas por la
presencia de xidos metlicos; otros dan
piedras de construccin; las arenas silceas
entran en la composicin de lozas y
porcelanas, vidrios y cristales.

PROPIEDADES

Composicin qumica: Dixido de silicio o slice

SiO2. Los principales minerales son el cuarzo, la
calcedonia y el palo. Se encuentra cuarzo en la
mayora de las rocas magmticas, sedimentarias y
metamrficas. Es un elemento caracterstico de los
granitos, y las cuarcitas.
Sistema Cristalino: Cristalino en sistema
hexagonal.
Dureza: 7
Textura: Dura y Cristalina
Densidad: 2.65
Color: Blanco, transparente, amarillo, rosa.
Brillo: Reluciente, traslucido, u opaco.

LOS MINERALES SLICE EN

GENERAL
Formas conocidas de slice, se cree que son
sinnimos o variedades:
- Asmanite, que se encuentra en los
meteoritos, es sinnimo de tridimita.
- Lussatite, considerado por algunos como
forma distinta, es probablemente una mezcla
de palo y calcedonia fibrosa.

Asmanite

Lussatite

USOS INDUSTRIALES
Estos derivan de sus importantes propiedades
fsicas y qumicas especialmente de su
dureza, resistencia qumica, alto punto de
fusin, piezoelectricidad, piroelectricidad.

Es la materia prima fundamental para la

fabricacin del vidrio (70 % de su composicin)
y de la porcelana. Especialmente sus arenas
son utilizadas como lecho filtrante para
depuracin y potabilizacin de las aguas (para
la retencin de los flculos de tamaos muy
pequeos que no son separados por
decantacin), por su dureza son utilizados
para la fabricacin de lijas, abrasivos
industriales y arenas de chorreo.

Filtros de agua,
Perforaciones,
Fundicin,
Vidrio,
Morteros,
Plantas
Potabilizadoras,

Chorro de arena,
Pavimentos,
Pinturas,
Resinas,
Loza,

Campos
deportivos,
Golf Paddle,
Tenis,
Picaderos,
Piscinas,
etc...

PRODUCCION MINERA,
RESERVAS Y RECURSOS
En la actualidad la recuperacin de cuarzo
(realmente, arenas de cuarzo) como coproducto
de feldespatos procede exclusivamente de
Segovia, siendo Industrias del Cuarzo, SA
(INCUSA) y Ca. Minera del Ro Pirn, SA (mina
Navas, en Navas de Oro) las empresas
productoras; en 1994 obtuvieron conjuntamente
271,7 Ktn. El 85,4% de la produccin total de
arenas silceas se destin en 1994 a usos
industriales, y de esa cantidad el 41,6% se
obtuvo como coproducto de la minera del
cuarzo y del caoln.

Las empresas mineras ms

importantes son:

SIBELCO, a travs de sus participadas Arenas de Arija,

con capacidad de 625 ktn/ao en el pantano del Ebro, en
Burgos, y SILCA, 190 ktn/ao en Riodeba y La Yesa
(Teruel).
Arenas Silceas, SA, que obtiene 180 ktn/ao en Jerez
de la Frontera (Cdiz).
Eusebio Echave, SL, con 170 ktn/ao en Vitoria (lava)
Slices de Boar, SA, con 120 ktn/ao destinadas a la
factora de Cristalera Espaola en Len.
Slices La Cuesta, SL, con 110 ktn/ao en Salas
(Asturias)
Otros productores menores son: Arenas Industriales, SL
(90 ktn/a en Montoro, Burgos), Asirosa (65 ktn/a) y Slices
Gilarranz (59 ktn/a en Arcones, Segovia).

PRODUCCION NACIONAL DE
MATERIALES SILICEOS
1991

1992

1993

1994

1995

Cuarzo

847 194

990 501

1 020 345

1 414 450

1 500 000

Arenas silceas

2 278 863

2 177 591

2 505 546

2 577 251

2 881 000

Areniscas

2 724 342

2 500 508

1 916 198

1 947 958

2 100 000

Cuarcita

565 346

1 331 536

1 218 727

1 917 049

1 700 000

Arenas y gravas

56 395 175

54 696 640

49 848 344

48 652 804

48 000 000

Consumos
EE.UU. utiliza millones de piezas cada ao para su uso en juegos
para la recepcin de las fuerzas de combate.

Eliminar los cristales de cuarzo o de clase alta de arena de slice

se fusionan para la fabricacin de lentes oftlmicas y lentes. La
mayor parte de la oferta mundial de defectos, de cuarzo proviene
de Brasil. Se ha encontrado que ocurren en miles de kilmetros
cuadrados. En los Estados de Minas Gerais, Gois y Bahia.
Depsitos de cuarzo se encuentran en la forma de venas, tubos,
bolsas, obras de stock y oquedades. Todos los cristales no son de
grado radio. Cristales transparentes son raros.
Slo los cristales piramidales claros son recogidos para las
pruebas, Gris cuarzo lechoso o ser inadecuado. La pequea
produccin de cristales piezoelctricos de cuarzo tambin se
informa desde Mozambique.