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(1802-1885)
Victor Hugo est n le 26 Fvrier 1802 Besancon en France. Pote, romancier et dramaturge, Victor Hugo est
sans conteste l'un des gants de la littrature franaise.Les romans les plus connus de Victor Hugo sont "NotreDame de Paris" (1831) et"Les Miserables" (1862).
L'auteur des Misrables, des Chtiments et de nombreux pomes a alli la fois ambition, longvit, puissance
de travail et gnie, ce qui ne pouvait que concourir ce mlange de fascination et d'irritation qu'il suscite encore
aujourd'hui. I crivait avec simplicit et puissance les bonheurs et malheurs de la vie. Victor Hugo tait un
travailleur acharn.
Entre 1827 ( Prface de son drame Cromwell) et 1830 (reprsentation d'Hernani, qui est l'occasion d'une clbre
bataille), Victor Hugo s'affirme comme le chef du romantisme.
De 1830 1840, il publie: un grand roman historique, Notre-Dame de Paris (1831) ; des drames, Marion de
Lorme (1831), Le roi s'amuse (1832), Marie Tudor (1833), Lucrce Borgia (1833), Ruy Blas (1838); et surtout
quatre recueils de posies, o il se montre matre dans l'expression lyrique des ides et des sentiments: les
Feuilles d'automne (1831), les Chants du crpuscule (1835), les Voix intrieures (1837), les Rayons et les
Ombres (1840).
Victor Hugo est mort Paris le 23 May 1885 83 ans. Plus de 3 millions de personnes ont assist ses
funrailles.
Baudelaire nat Paris en 1821. Il perd son pre lge de six ans. Aprs des tudes
secondaires Lyon puis au lyce Louis le Grand, Baudelaire mne une vie marginale et de bohme dans le
Quartier latin.
En 1841, sous la pression de sa famille, il embarque pour les ctes dAfrique et de lOrient. Il sjourne lle
Bourbon (La Runion) et, en rentrant Paris en 1842, crit ses premiers textes. Il sprend de lactrice Jeanne
Duval.
En 1844, sa famille sindigne de sa vie de dbauche. Baudelaire devient alors journaliste, critique dart et
critique littraire.
1857 est lanne de publication des Fleurs du Mal. Baudelaire est attaqu en justice pour immoralit (la
mme anne que Madame Bovary) et condamn : plusieurs pomes sont retirs du recueil et lauteur doit payer
une amende. Baudelaire est trs affect par cet chec et sombre dans la misre (et dans la maladie). Le poids des
dettes sajoutant aux souffrances morales, Baudelaire est frapp en 1866 dun malaise qui le rendra paralys et
aphasique. Il meurt en 1867.
Maupassant est n Fcamp (Normandie) en aot 1850. Maupassant est lev par sa
mre, passionne de littrature et amie de Flaubert. Celle-ci lencourage et lui sert de guide dans ses lectures.
lge de douze ans, il entre au collge religieux dYvetot et termine ses tudes secondaires au lyce de Rouen.
Cest Gustave Flaubert qui aide Maupassant devenir crivain en lui donnant des conseils. Par lintermdiaire
de celui-ci, Maupassant rencontre les grands crivains de lpoque : Zola, Huysmans, Daudet et les frres
Goncourt.
Aprs le succs de Boule-de-Suif (1880, rcit publi dans Les Soires de Mdan) et de La Maison Tellier (recueil
publi en 1881), Maupassant abandonne son emploi dans un ministre et se consacre entirement lcriture.
Ds lors, il publie des recueils de nouvelles, des romans et des articles dans les journaux, et cela sans renoncer
ses passions qui sont la chasse, le canotage et les femmes. Il voyage aussi en Corse, en Italie et en Afrique du
Nord sur son voilier Le Bel-Ami .
Mais peu peu, Maupassant prouve un sentiment de malaise et est victime dhallucinations (au dbut de
lanne 1891). Il tente de se suicider et est intern dans la maison de sant du Docteur Blanche. Il y meurt en
juillet 1893.
Emile Zola n'a que sept ans quand meurt son pre, ingnieur vnitien. Il vit alors dans la pauvret. Aprs avoir
abandonn ses tudes scientifiques, il devient, de 1862 1866, chef de publicit la librairie Hachette, ce qui lui
permet de connatre les plus grands auteurs de l'poque. Emile Zola publie son premier ouvrage, "Contes
Ninon" l'ge de vingt-quatre ans et frquente les rpublicains. Puis il se lance dans une carrire de journaliste
engag. Dans ses critiques littraires, il prne une littrature "d'analyse" s'inspirant des mthodes scientifiques.
Son premier succs, le roman "Thrse Raquin", lui vaut de nombreuses critiques de la part de la presse.
Influenc par les tudes de Prosper Lucas et de Charles Letourneau sur l'hrdit et la psychologie des passions,
Emile Zola entreprend une immense oeuvre naturaliste, "Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale
d'une famille sous le second empire", une saga constitue de romans ralistes et "scientifiques". Ce projet
l'occupera pendant un quart de sicle. Chacune des oeuvres des "Rougon-Macquart", prpare par une enqute
dtaille, montre l'affrontement des forces naturelles, soumises aux circonstances et l'environnement social, qui
gouvernent le destin des personnages. Et ceci quel que soit leur milieu d'origine : Paris populaire, courtisanes,
capitalisme, mineurs, paysans... C'est le septime roman de la srie, "L'assommoir" (1877), chef d'uvre du
roman noir qui lui apporte la clbrit. Dans "Germinal" (1885), il dpeint le monde ouvrier comme jamais il ne
l'avait t auparavant et dcrit le dterminisme conomique comme la fatalit moderne.
Avec toute son ardeur combattante, son courage et le poids de sa notorit, Emile Zola s'engage dans l'affaire
Dreyfus en publiant plusieurs articles dont son clbre "J'accuse" dans le journal "L'Aurore" du 13 janvier 1898.
Il est trs critiqu par les nationalistes et le procs qui s'en suit l'oblige s'exiler pendant un an en Angleterre.
A l'issue des "Les Rougon-Macquart", il veut montrer qu'il ne sait pas uniquement peindre les tares de la socit.
Sduit par les ides socialistes, il souhaite proposer des remdes sous la forme d'une vision prophtique du
devenir de l'homme dans ses "Quatre Evangiles : "Fcondit", "Travail", "Vrit". Le quatrime, "Justice", vient
d'tre commenc, lorsqu'il meurt "accidentellement" asphyxi dans son appartement.
Paul Verlaine est n Metz en mars 1844. Sa famille quitte Metz pour Paris en 1851.
Verlaine obtient son baccalaurat en 1864, sinscrit en droit, mais cest la posie qui lattire. Verlaine renonce
ses tudes et travaille de prime abord pour une compagnie dassurances et ensuite comme expditionnaire
lHtel de Ville de Paris.
lge de vingt-deux ans, il publie compte dauteur les Pomes saturniens (1866) et, en 1869, Ftes galantes.
Il rencontre Mathilde Maut lge de vingt-cinq ans et lpouse en 1870. Le sige de Paris, les troubles de la
Commune (1871), et la rencontre de Rimbaud en 1871 bouleversent sa vie : les deux potes vivent une relation
passionne et partent en Angleterre et en Belgique (Verlaine crit alors Romances sans paroles). En juillet 1873,
Verlaine tire sur son ami et est emprisonn en Belgique. Lorsquil sort de prison, il est seul car sa femme
Mathilde Maut a obtenu la sparation de corps. Il part alors de nouveau en Angleterre o il est professeur. En
1877, il quitte lAngleterre pour enseigner Rethel.
En mars 1884, il publie un essai, Les Potes maudits. partir de 1887, la clbrit de Verlaine est incontestable
mais il mne une vie de dbauche (alcool, etc.) et sjourne rgulirement lhpital Il meurt dans un certain
dnuement en janvier 1896.